Ecosistemas de agua dulce: características, flora, fauna

Los ecosistemas de agua dulce son uno de los tipos de ecosistemas acuáticos que existen en
el planeta Tierra. Se les conoce como “agua dulce” porque están formados por cuerpos de
agua con baja concentración de sal. Por lo general, tienen menos del 1% de cloruro de sodio.
Existen distintos tipos de ecosistemas compuestos por agua dulce, entre los que destacan los
lagos, las lagunas, los ríos y las planicies inundadas. En general, estos se pueden dividir en
dos grupos: ecosistemas lénticos y ecosistemas lóticos.
Los ecosistemas lénticos son aquellos formados por aguas quietas o de movimiento lento,
como sucede con los lagos, las lagunas, los estanques, las piscinas naturales, las ciénagas, los
pantanos y otras planicies inundadas.
Por su parte, los ecosistemas lóticos son aquellos que poseen aguas de movimiento rápido,
tales como los ríos, los arroyos, riachuelos y otras corrientes de agua.
La fauna y la flora en estos ecosistemas es muy rica y varía de una zona a otra. Incluye
crustáceos, plantas acuáticas como las algas, distintas especies de peces, insectos como las
libélulas y los mosquitos, aves acuáticas, entre otros.

Lagunas y lagos
Características
-Son cuerpos de agua estáticos o semiestáticos.
-Pueden medir unos pocos metros cuadrados o miles de kilómetros cuadrados.
.Muchos son estacionales, lo que quiere decir que aparecen y desaparecen dependiendo de
las estaciones. Otros son permanentes y existen desde hace miles de años.
.Se distinguen tres zonas: la zona litoral, la zona limnética y la zona profunda.
-En la zona litoral, el agua es más cálida. Esto se debe a que esta es la parte menos profunda
del lago o de la laguna y, por lo tanto, puede absorber mayor radiación solar.
-La zona limnética se encuentra bajo la zona literal. Debido a su cercanía a la superficie,
recibe suficiente luz solar pero no tanto calor.
-La zona profunda es la más fría y oscura del lago o de la laguna. Además, en este área, el
agua es más densa.
-Se puede hablar de lagos eutróficos u oligotróficos. Los primeros son aquellos que disponen
de muchos nutrientes en sus aguas, mientras que los segundos disponen de pocos nutrientes.
Flora y fauna
La fauna y la flora varían dependiendo de la capa del lago. En la zona litoral, se encuentra
una gran diversidad de especies animales y vegetales, que incluyen plantas acuáticas flotantes
y enraizadas como algunas algas verdes.
Asimismo, se pueden encontrar caracoles acuáticos, almejas, crustáceos, peces, serpientes,
tortugas y aves como los patos. También es común la presencia de insectos, tales como
moscas y libélulas.
En la zona limnética, se encuentra el plancton, tanto el vegetal (fitoplancton) como el animal
(zooplacton). Estos son pequeños organismos de vital importancia para la cadena alimenticia
en los ecosistemas acuáticos lénticos.
La presencia de estos seres permite la supervivencia de distintas especies de peces que
habitan en la zona limnética. Estos peces se alimentan del plancton, de organismos
invertebrados y de sedimentos que se encuentren en los lagos.

Ríos y otras corrientes acuáticas

Características
-Las corrientes de agua se originan en zonas altas, como las montañas.
-Pueden surgir por la acción de aguas subterráneas que suben a la superficie como los
manantiales, por el derretimiento de nieves perpetuas o de glaciares, entre otros.
-Siguen un curso que desemboca en otro río más grande, en un lago, en el mar o en el océano.
-La temperatura es más baja en el origen del río que en su desembocadura. De igual forma,
tiene mayores niveles de oxígeno en el punto origen.
-El agua suele ser más clara en el origen que en la desembocadura. Esto se debe a que el río
recoge sedimentos en su curso, por lo que el agua tiende a ponerse pantanosa.
Flora y fauna
La flora y la fauna de los cursos de agua varía dependiendo de la zona del río. En el origen,
se encuentran peces como la trucha, que soportan temperaturas muy bajas y requieren de
grandes cantidades de oxígeno para vivir.
En la parte media del curso, se encuentran diversas especies vegetales, entre las que destacan
las plantas verdes y las algas.
El agua se torna oscura a causa de los sedimentos en la desembocadura del río. Por este
motivo, menos luz puede atravesar la superficie acuática, lo que causa la disminución de la
diversidad de flora.
En esta zona, habitan peces que no requieren altas concentraciones de oxígeno para vivir,
como es el caso del pez gato y de la carpa.