Depredación

Es una relación que aparece entre diversos seres vivos, cuya principal misión es categorizar a aquellas
especies que pueden tener habilidades físicas o cognitivas mucho más desarrolladas que otras, por lo que
pueden considerarse mutuamente “enemigos”. Para distinguir uno del otro, se les llama cazador o presa,
siendo el primero el encargado de atacar a la presa, y el último la parte que no obtiene ningún beneficio de
esta interacción. Se supone que miles de años de evolución han prevenido a ciertos organismos sobre sus
depredadores o posibles presas. Esto se ve altamente influenciado por el hábitat en el que se encuentren,
además de la cantidad de comida disponible en los alrededores. La depredación es muy importante para que
otras especies puedan sobrevivir. Un ejemplo muy mencionado es el de las águilas y las serpientes, las cuales
cazan a los ratones y estos toman a las plantas; si una de las especies no existiera más, los roedores
aumentarían su población en gran medida y necesitarían de muchas plantas para poder cubrir la demanda de
alimento. Con esto se puede concluir en que la depredación es muy importante para que la reproducción de
las especies pueda estar controlada.

TIPOS:

Herbívora: Cuando el animal se alimenta de plantas o de sus partes, ya sea que mate a las plantas

Parasitismo: Cuando un animal se alimenta de otro al que está íntimamente asociado. Generalmente los
parásitos son específicos de sus hospederos y no los matan, aunque existen excepciones a la regla.

Carnívora: Cuando un animal mata a otro para alimentarse de él. Es el tipo de alimentación típico de leones,
tigres y otros grandes felinos, así como de muchos otros animales.

Canibalismo: Es un tipo de carnívora en el que el depredador y la presa son de la misma especie.

Mutualismo

El mutualismo es una interacción biológica entre individuos de diferentes especies, en donde ambos
se benefician y mejoran su aptitud biológica. Las acciones similares que ocurren entre miembros de la misma
especie se llaman cooperación.

Los mutualismos pueden ser:

- Temporales o facultativo (no imprescindible): ambas especies obtienen beneficios una de la otra, sin
embargo pueden sobrevivir de manera separada.
- Permanentes u obligados (de dependencia): en este caso una de las partes (o ambas) es estrictamente
dependiente de la otra. En este tipo de interacción, el organismo u organismos no pueden sobrevivir sin la
presencia de su compañero simbionte.

Debido al enfoque que ha recibido el estudio de las relaciones simbióticas, el mutualismo no ha

recibido tanta atención como otras interacciones (por ejemplo, parasitismo). Sin embargo, esta tendencia ha
ido cambiando, y actualmente se sabe que el mutualismo es de gran importancia para la vida en la Tierra. El
mutualismo es un fenómeno tan presente que desde los humanos hasta las bacterias se enlazan en redes
mutualistas con otros organismos, recibiendo beneficios de estas asociaciones.

Las poblaciones

Los individuos de distintas especies que presentan reproducción sexual viven en agrupaciones más o
menos cohesionadas en las que resulta posible el apareamiento. Estas unidades de reproducción se
denominan poblaciones. En algunos casos se pueden encontrar barreras geográficas, como el mar en una isla,
siendo sencillo delimitar una población. Pero lo más frecuente es que sea muy difícil establecer los límites de
una población. Recientemente se ha introducido el término meta población, que abarca todo el conjunto de
poblaciones de una especie con independencia de si existen o no barreras geográficas entre ellas. Éste es un
término más realista, ya que, por ejemplo, la desaparición de especies requiere una visión demográfica más
general que la de una población aislada.

El estudio de las poblaciones

Para tener una idea del futuro de una población es necesario conocer estos datos: Estima del número
de individuos.

Se trabaja con estimas de densidad, ya que el número de individuos de una especie es muy difícil de
contabilizar. Estas medidas de densidad se pueden referir a superficies o volúmenes, con tamaños
proporcionales a las especies en estudio. La realización de los censos es más o menos costosa según las
características de la especie, el tamaño del individuo, el lugar donde vive, su movilidad, etcétera.

La proporción de ejemplares de ambos sexos

El reconocimiento de los sexos resulta muy sencillo en las especies que presentan distintas
características morfológicas para ambos sexos, siendo muy evidente el recuento por separado de cada sexo.
Sin embargo, en muchas especies las hembras y los machos no se distinguen a simple vista y se debe recurrir
al examen de los órganos genitales. En la gran mayoría de las especies la proporción de hembras y machos se
aproxima al 1:1.

Distribución por edades entre los machos y las hembras

Un dato importante para poder determinar el futuro de una población es la distribución de los
individuos entre las distintas clases de edad, que podrán ser días, semanas o años, dependiendo de la vida
máxima de la especie. Es importante determinar primero la edad de un organismo.
Proporción de muertes en cada clase de edad y sexo

La supervivencia se expresa como el porcentaje de individuos que permanecen vivos o, lo que es lo

mismo, como la probabilidad de sobrevivir. La mortalidad se mide como los complementos hasta cien o hasta
uno, según el caso. La distribución de la mortalidad a lo largo de la vida de las especies es variable.

Los factores del medio condicionan la supervivencia de una especie. En los ambientes muy
fluctuantes predominan especies con intervalos amplios de tolerancia a los cambios de las variables físicas y
químicas (euroicas). Por el contrario, en los medios constantes predominan los organismos con márgenes de
resistencia más estrechos (estenoicos).

La supervivencia de un individuo también va a venir condicionada por la interacción con otras

especies o individuos de la misma. Esta interacción puede influir de forma positiva o negativa.
La producción de descendencia: la natalidad

Para el mantenimiento de una población, lo importante es que el número de nacimientos compense

las bajas producidas por mortalidad. La natalidad se expresa en el número de individuos que produce una
hembra por unidad de tiempo. La producción de descendencia y el número de generaciones por año varían
mucho de unas especies a otras.
Cambios de las poblaciones con el tiempo

Con el paso del tiempo las poblaciones pueden mantener un número prácticamente constante de
individuos (estacionarias) y una idéntica estructura de edades (estables). Sin embargo, es frecuente que las
poblaciones sean regresivas, cuando disminuye el número de individuos de la población, o bien expansivas,
cuando aumenta.
Predicciones demográficas

Para la especie humana hay dos aspectos de la demografía que tienen especial interés: la
propia evolución de su población y los grandes cambios que se producen en especies dañinas, en forma de
plagas, que pueden afectar mucho a la economía. Por ello, la realización de predicciones es de gran
importancia y se elaboran modelos matemáticos que permiten previsiones de la evolución de las poblaciones
cada vez más acertadas.

Especies con poblaciones en expansión

En la actualidad se produce en todo el mundo un claro retroceso de los ecosistemas naturales, que
son sustituidos por una serie de ecosistemas humanizados. Así, las especies más capaces de convivir con el
hombre expanden sus poblaciones a una gran velocidad.
Especies con poblaciones regresivas

Hay muchas especies que ven disminuir paulatinamente el tamaño de sus poblaciones. Son las que
están amenazadas de extinción. Entre las causas de desaparición están la destrucción del hábitat, la
introducción de especies competitivas y la caza. Sin embargo, la mayor preocupación por el mantenimiento
de la biodiversidad no corresponde a las especies conocidas y amenazadas, sino a aquellas otras aún
desconocidas y a las que se les supone un alto riesgo de extinción.

¿Qué es la Demografía?

Es el estudio interdisciplinario de las poblaciones humanas. La demografía trata de las características

sociales de la población y de su desarrollo a través del tiempo. Los datos demográficos se refieren, entre otros,
al análisis de la población por edades, situación familiar, grupos étnicos, actividades económicas y estado civil;
las modificaciones de la población, nacimientos, matrimonios y fallecimientos; esperanza de vida, estadísticas
sobre migraciones, sus efectos sociales y económicos; grado de delincuencia; niveles de educación y otras
estadísticas económicas y sociales.

La demografía se encarga de tres partes fundamentales:

1. La medición: Cuantificación de eventos poblacionales.
2. La explicación: Análisis de causas de los efectos.
3. Fenomenología: Explicación de las variables.

El Estudio del tamaño de la población:

Un ejemplo de una de las técnicas de medición demográfico es el análisis de la población, la ecuación

fundamental de la población es:

Ecuación Fundamental de la Población que podemos escribir de diversas maneras:

Población Final = Población Inicial + Nacimientos – Defunciones + Inmigración – Emigración
Población Final = Población Inicial + Crecimiento Natural ó Vegetativo + Migración Neta
Crecimiento de la Población = Nacimientos – Defunciones + Migración Neta

La ciencia de la demografía no se limita a la medición sino que incluye necesariamente la interpretación y

análisis de los datos, las proyecciones y previsiones sobre la base de supuestos que incluyen variables no
demográficas. Sin embargo la demografía estadística es el punto de partida del análisis de la población en el
que se trata de medir con precisión las magnitudes demográficas.