RADIOLOGÍA

RADIOLOGÍA DE TÓRAX

1.1. Introducción Lateral

Pese a la aparición de nuevas técnicas más sofisticadas y
de mayor resolución, la radiografía de tórax sigue siendo la
prueba de imagen más solicitada desde urgencias. De hecho,
está indicada en todo paciente con síntomas torácicos en el
contexto de urgencias. Por ello, todo médico debe saber inter-
pretarla, en base a un conocimiento básico de la anatomía y
las alteraciones más comunes.
Como toda prueba complementaria, la radiografía de tórax
debe ser valorada en el contexto del paciente, y sus hallazgos
complementan y no sustituyen a una adecuada historia clínica.
Para poder obtener toda la información de una placa de tórax
hay que compararla con radiografías anteriores porque ayuda
a detectar nuevas lesiones y a evaluar cambios en lesiones
preexistentes.
1.2. Fundamentos de la exploración
La imagen radiográfica se forma al recoger en una película la
radiación ionizante que atraviesa un cuerpo con distintos índi-
ces de absorción o dispersión de los rayos.
Las variaciones técnicas en su obtención pueden dar imágenes
dispares, con distinta utilidad clínica, de forma que debemos
familiarizarnos con lo siguiente:
Es la otra proyección de rutina. Permite ver imágenes en el
mediastino medio y posterior que la PA no ve. Por conven-
ción, suele ser lateral izquierda, es decir, con el lado izquierdo
apoyado en la película y los rayos entrando por la derecha.
Esto hace que una estructura del lado derecho se vea apa-
rentemente más grande que una del mismo tamaño en el
izquierdo. Además el diafragma derecho se ve más elevado
que el izquierdo.
Anteroposterior o AP
En este caso los rayos atraviesan a nuestro paciente de delante
hacia atrás. En general se reserva para los casos en que no
se puede hacer una proyección PA, fundamentalmente para
pacientes encamados e inmovilizados, para lo que además se
usan aparatos portátiles, de menor calidad. Por la propia técni-
ca debes tener en cuenta dos hechos:
- Como el corazón está más lejos de la placa que en una
proyección PA, este aparece falsamente agrandado, aproxi-
madamente un 25%.
- Si el paciente está encamado y no hace una inspiración
completa, el pulmón tendrá menos aire y aparecerá más
denso de lo habitual, marcándose más la trama vascular.

Proyecciones
La proyección es la relación entre la dirección de los rayos y el
cuerpo que atraviesan. Imagina que el lugar donde situamos
la película son nuestros ojos, y que el origen de los rayos es el
foco de luz que hace que el paciente se transparente. Como si
de sombras proyectadas se tratasen, las estructuras más lejanas
a la placa (y más cerca del foco de luz) aparecen proporcio-
nalmente magnificadas y menos nítidas. Las estructuras más
cercanas a la película sufren el fenómeno contrario, aparecen
disminuidas pero más nítidas. Aunque normalmente no repara-
mos. en este fenómeno, tiene ciertas implicaciones sobre todo
en las proyecciones que no estamos habituados a ver.

Posteroanterior o PA
Es la proyección más utilizada. Para realizarla se coloca al
paciente con el pecho pegado al chasis (donde va la película)
y los rayos atraviesan su cuerpo de su parte posterior a su Figura 1 a. Radiografía posteroanterior.
parte anterior. Convencionalmente se realiza en bipedestación,
en inspiración profunda y a larga distancia para minimizar la
magnificación.

Radiología de tórax Pág. 7