Desarrollo Humano: Capítulo 19 (Diane E.

Papalia)
UV
Uli Vera
Actualizada 21 de Noviembre de 2012
TRANSCRIPCIÓN

Pérdidas significativas
Sobrevivir al cónyuge
Pérdida de un padre en la adultez
Pérdida de un hijo
Duelo por un aborto espontáneo
Aspectos médicos,
legales y éticos:
el derecho a morir
Suicidio
En todo el mundo, el suicidio es la trigésima causa de muerte
En la mayor parte de las naciones, las tasas de suicidio aumentan con la edad

son más elevadas entre los hombres,

aunque más mujeres consideran o intentan cometerlo
Acelerar la muerte
ambos pretenden terminar con el sufrimiento o permitir que la persona con una enfermedad terminal muera
con dignidad.
Los deseos de una persona mentalmente competente pueden exponerse por anticipado en un documento
llamado instrucciones anticipadas (voluntad en vida), el cual contiene disposiciones sobre cuándo y cómo
discontinuar la atención médica infructuosa. Puede incluir disposiciones específicas relacionadas con las
circunstancias en que debe descontinuarse el tratamiento, qué medidas extraordinarias deben tomarse para
prolongar la vida (si es que acaso debe tomarse alguna) y qué tipo de manejo del dolor desea.
Búsqueda de significado y
propósito de la vida y de la muerte
Enfrentar la realidad de la muerte es una clave para llevar una vida significativa.
La recapitulación de la vida es un proceso de remembranza que permite a las personas apreciar la relevancia
de su vida. Esta revisión puede ocurrir en cualquier momento, sin embargo, puede tener un significado
especial en la vejez, cuando puede fomentar la integridad del yo, que según Erikson es la última tarea crucial
del ciclo de vida.
Los ancianos que usan las remembranzas para comprenderse a así mismos muestran la mayor integridad
del yo,

mientras que los que sólo consideran los recuerdos placenteros muestran menos integridad
La mayoría de quienes están mal adaptados recuerdan sucesos negativos y están obsesionados con
arrepentimientos, desesperanza y temor a la muerte; su integridad del yo ha cedido el camino a la
desesperación
Un padre rara vez está preparado emocionalmente para la muerte de un hijo. Este evento, no importa a qué
edad ocurra, representa un golpe duro y antinatural, un suceso prematuro que, en el curso normal de las
cosas, no debería haber ocurrido nunca.
La American Medical Association se opone a que los médicos ayuden en el proceso de morir por ser
contrario al juramento de "no hacer daño". A pesar de que se les permite proporcionar medicamentos que
pueden acortar la vida si el propósito es aliviar el dolor, algunos se rehúsan por razones de ética personal o
médica.
La experiencia de pérdida de cada persona o pareja es única.
Las personas muy ancianas son más propensas que los jóvenes a la depresión y al aislamiento social, y si
tratan de cometer suicidio, es más probable que lo logren la primera vez.
La calidad de la relación matrimonial que se ha perdido puede influir en el grado que la viudez afecta la
salud mental.
El efecto del duelo de los padres pueden variar de acuerdo con factores como la edad del hijo, la causa de
la muerte y el número de hijos que sobreviven.
Cuando una persona expresa pensamientos suicidas puede ser considerada mentalmente enferma.
Cada vez son más quienes consideran que la elección del momento de morir de un adulto maduro es una
decisión racional y un derecho que debe defenderse.
La muerte del segundo padre puede tener un efecto especialmente grande. El hijo adulto puede experimentar
un sentido más agudo de mortalidad ahora que ha desaparecido el amortiguador de la generación mayor.
El cambio de actitud hacia la aceleración de la muerte puede atribuirse en gran medida al rechazo hacia las
tecnologías que mantienen a los pacientes vivos en contra de su voluntad, a pesar del intenso sufrimiento,
y en ocasiones incluso después de que, para todo propósito práctico, el cerebro ha dejado de funcionar.
La eutanasia pasiva es la retención o descontinuación deliberada del tratamiento que prolonga la vida de
una persona con una enfermedad terminal.
Las familias, los amigos y los profesionales de la salud por lo regular evitan hablar acerca de esas pérdidas,
que a menudo se consideran insignificantes en comparación con la pérdida de un hijo. La pena puede ser
más desgarradora si no se cuenta con apoyo social.
En los adultos mayores el suicidio se asocia con enfermedad física, conflictos familiares y problemas
financieros.
La viudez también puede dar lugar a problemas prácticos.
Para las mujeres probablemente es la presión económica
Aunque cada padre doliente debe afrontar a su modo la aflicción, algunos han descubierto que la pena
disminuye cuando se sumergen en el trabajo, en sus intereses o en otras relaciones o que se unen a un grupo
de apoyo.
Los padres pueden sentir que fracasaron, no importa cuánto hayan amado y cuidado al hijo, y puede
resultarles difícil dejarlo ir
El riesgo de cometer suicidio aumenta de manera considerable si existe una historia familiar de suicidio o
de intentos de cometerlo. Es posible que una aparente vulnerabilidad hereditaria esté relacionada con la
baja actividad de la serotonina.
El dolor de la pérdida:
A favor del suicidio asistido:
Para los hombres el aislamiento social y la pérdida de intimidad emocional
La eutanasia activa es la acción deliberada para acortar la vida de una persona con una enfermedad terminal.
También se le conoce como asesinato por compasión.
Los problemas de la aceleración de la muerte serán más apremiantes a medida que la población envejezca.
En los años por venir, tanto los tribunales como el público se verán obligados a aceptar esos problemas a
medida que cada vez más personas reclamen el derecho a morir con dignidad y con ayuda.
En algunos casos la legislación sobre la voluntad en vida sólo se aplica a los pacientes con enfermedades
terminales, y no a quienes están incapacitado por la enfermedad o lesiones pero que pueden vivir mucho
años bajo un dolor intenso
La muerte de uno de los padres puede ser una experiencia que obliga a madurar porque empuja a los adultos
a resolver importantes problemas del desarrollo, a obtener un sentido más fuerte de sí mismos y a adquirir
una conciencia más apremiante y realista de su propia mortalidad, junto con un mayor sentido de
responsabilidad, compromiso y apego a los otros.
Un poder duradero del abogado es un instrumento legal que designa a un individuo para tomar decisiones
en caso de que el poderdante esté incapacitado para hacerlo.
En última instancia, la aflicción de la pérdida puede ser un catalizador de la introspección y crecimiento
que permitan descubrir aspectos sumergidos de unos mismo y aprender a sostenerse sobre los propios pies.
La conciencia de la mortalidad puede ser un impulso para reexaminar los valores y ver bajo una nueva luz
las experiencias y acciones personales.
Un resultado beneficioso de la controversia sobre la ayuda para morir fue que se dirigió la atención a la
necesidad de contar con un mejor cuidado paliativo y de prestar más atención a la motivación y estado
mental de los pacientes.
• Argumentos éticos. Se concentran en 1) la creencia de que es incorrecto quitar la vida,
incluso con consentimiento, y 2) la preocupación por la protección de los desfavorecidos.
• Argumentos médicos. Incluyen la posibilidad de un diagnóstico erróneo, de disponer en el
futuro nuevos tratamientos, la probabilidad de un pronóstico incorrecto y las creencias de que ayudar a
alguien a morir es incompatible con la función de médico como sanador.
• Argumentos legales. Incluyen preocupaciones acerca de la posibilidad de hacer cumplir las
salvaguardas y las demandas legales que suelen incoar cuando existe desacuerdo familiar respecto a que
sea correcto terminar con una vida.
También puede especificar, por medio de una tarjeta de donador o una firma en la parte posterior de su
licencia de conductor, que sus órganos sean donados a alguien que necesite un trasplante.
Con frecuencia, la muerte de uno de los padres implica cambios en otras relaciones
La consecuencia principal de la viudez:
Desarrollo: un proceso permanente
• Puede afectar el sistema inmunológico.
• Implica mayores riesgos de discapacidad, consumo de drogas, hospitalización e incluso de
muerte
• Puede dar lugar a problemas de memoria, pérdida de apetito, dificultad para concentrarse
y a un riesgo mayor de sufrir ansiedad, depresión, insomnio y disfunción social.
En contra del suicidio asistido:
Dado que las mujeres tienden a vivir más tiempo que los hombres y a ser más jóvenes que sus maridos, es
más probable que enviuden.
El suicidio asistido es la opción en que un médico o alguien más ayuda a la persona a terminar con su vida.

Por lo general se refiere a situaciones en las cuales personas con enfermedades terminales incurables
solicitan ayuda para terminar con su vida.

El suicidio asistido todavía es ilegal en la mayoría de los países, pero en los años recientes ha estado en
primer plano del debate público.
Las diferencias entre las formas de duelo de hombres y mujeres pueden ser una fuente de tensión y
separación en una relación.
Dentro de un ciclo de vida limitado, nadie puede aprovechar todas sus capacidades al máximo, cumplir
todos sus deseos, explorar todos sus intereses o experimentar todas las riquezas que ofrece la vida. La vida
humana está definida por la tensión entre las posibilidades de crecimiento y un tiempo finito para crecer.
Al elegir qué probabilidades seguir y al buscarlas hasta donde sea posible, incluso hasta el mismo final,
cada persona contribuye a la historia inacabada del desarrollo humano.
Muchos padres no saben si hablar con un hijo que padece una enfermedad terminal sobre su muerte
inminente, pero quienes lo hacen tienden a lograr una sensación de cierre que los ayuda a afrontar luego la
pérdida.
• Argumentos éticos. se basan en los principios de autonomía y autodeterminación: que las
personas mentalmente competentes deberían tener derecho a controlar la calidad de su propia vida y el
momento y la naturaleza de su muerte.
• Argumentos médicos. Sostienen que el médico está obligado a tomar todas las medidas
necesarias para aliviar el sufrimiento.
• Argumento legal. La legalización del suicidio asistido permitiría la regulación de las
prácticas que ahora ocurren de cualquier modo por compasión hacia los pacientes que sufren.
Aunque algunas personas que intentan suicidarse ocultan cuidadosamente sus planes, casi todas dan señales
de advertencia
• Las viudas cuyos esposos eran el principal sostén pueden experimentar penurias
económicas o caer en la pobreza.
• Los viudos probablemente tengan que pagar por los servicios domésticos que
proporcionaba su esposa.
Algunos amigos bien intencionados aconsejan a los padres que no piensen demasiado en su pérdida, pero
recordar al hijo de una manera significativa puede ser lo que necesitan hacer.
Esta conciencia puede ser una oportunidad de crecimiento que dé lugar a una perspectiva más madura de
la vida y a un mayor aprecio del valor de las relaciones personales.