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1. Introdução
2. A História da Sinagoga
Nos dias de Paulo, a sinagoga já era uma instituição bem estabelecida no mundo
judaico - tanto na diáspora quanto na terra de Israel. Suas raízes remontam aos
dias do cativeiro babilônico, quando os israelitas exilados se reuniam para orar,
e para ouvir as palavras de um profeta, ou para ler a Torá. Ao contrário dos
antigos lugares altos onde os israelitas praticavam a idolatria, a sinagoga
cresceu como um complemento à adoração no Templo, em vez de competir
com ela. Nas cidades da diáspora, e mais tarde nas partes de Israel mais
distantes de Jerusalém, havia a necessidade de um centro de vida espiritual e
comunitária judaica compatível com o templo. No início, as pessoas
costumavam se reunir em casas ou outras instalações disponíveis. Por fim, eles
construíram edifícios para fins de assembléia religiosa ou pública. A assembléia
em si é chamada de K'nesset em hebraico e o local de montagem, o Beit
K’nesset. Nossa palavra familiar “sinagoga” vem da palavra grega sunagogei,
que significa “unir-se”. Uma vez que a sinagoga é principalmente um produto
da diáspora, é compreensível que seja comumente chamada pelo seu nome em
grego - a língua da diáspora nos tempos do Segundo Templo.
6. Paulo Na Sinagoga
Qualquer pessoa que tenha frequentado um serviço sinagogal perceberá que ele
se enquadra em uma de duas categorias: 1) ele é um judeu instruído que está
familiarizado com a sinagoga e seus procedimentos e, portanto, "pertence" ao
serviço, ou 2) ele é um estranho visitante, espectador, alguém que vem observar
e, talvez, de modo hesitante, ao encontrar fragmentos de semelhança com seu
próprio passado e experiência. Alguém da categoria 2 perscruta a entrada
esperando ser recebido por um ajudante amigável que lhe entregará um Sidur já
aberto na página da direita, oferecerá uma kipá, mostrará a ele onde ele pode
conseguir um talit se quiser usar um, e levá-lo a um assento adequado. Alguém
da categoria 1, por outro lado, entrará, pegará um Sidur e um Chumash (Bíblia)
e encontrará a própria página, geralmente tem seu próprio talit e kipá, e
proferirá as tradicionais saudações ao porteiro, rabino ou qualquer um que ele
passe a caminho do seu lugar, onde ele vai se sentar e participar das orações
congregacionais. O visitante da sinagoga da categoria 1 costuma convidar o
visitante para ler a Torá, ou às vezes para liderar uma parte das orações
públicas. A maioria das pessoas hoje, incluindo a maioria dos judeus e a
maioria dos judeus messiânicos, está na categoria 2.
Algum tempo depois, quando Barnabé viu como os gentios tinham começado a
vir a Yeshua em Antioquia, ele foi para Tarso pegar Paulo e levá-lo de volta a
Antioquia, onde ensinaram os crentes. Foi em Antioquia que o Espírito enviou
Barnabé e Shaul em sua primeira missão à Ásia Menor. Desde o início, foi a
prática de Shaul onde ele foi diretamente para as sinagogas e para proclamar as
boas novas primeiro. Na maioria dos casos, ele encontrou uma audiência
disposta e responsiva (mas não sem oposição, que era frequentemente feroz). O
relato da experiência de Saul em Antioquia da Pisídia (At 13:14ss) nos fornece
alguns detalhes que nos ajudam a entender por que Saul foi convidado para
falar. Atos 13:15 nos diz que depois que a Torá e os Profetas foram lidos, os
líderes da sinagoga pediram que eles dessem uma palavra de encorajamento ao
povo. Como vimos, essa prática teria sido completamente normal e esperada em
tal caso. Um visitante com um passado em Jerusalém - talvez conhecido pelos
líderes locais - teria recebido rotineiramente tal acolhimento. Como gostaríamos
nós de saber qual passagem da Torá foi lida naquela manhã de Shabat, sobre a
qual Saulo construiu sua mensagem! Este escritor gosta de especular sobre essas
coisas, mas não tem meios de obter certeza, e assim limitará suas especulações à
probabilidade de que Shaul usasse suas mensagens sobre a Yeshua da passagem
semanal atual da Torá, de modo a atrair a atenção de Yeshua aos congregantes,
e não perturbar a progressão normal do serviço.
Isso levanta a questão: “O que aconteceu com o abandono de Paulo nos esforços
para evangelizar os judeus e preferir ir aos gentios, a quem, ele diz, ‘ouviriam o
Evangelho’?” Os fatos bíblicos claros são que Shaul nunca fez um grande
pronunciamento. Ele fez declarações locais e temporais dessa natureza inúmeras
vezes - três das quais estão registradas nos Atos dos Apóstolos (13:46, 18:6 e
28:28). Shaul nunca rejeitou seu próprio povo. Ele simplesmente alcançou
um ponto em seu trabalho entre algumas comunidades judaicas onde eles
ouviam e oficialmente rejeitavam a mensagem, indicando que era hora de Shaul
atravessar a ponte e continuar seu trabalho naquela localidade entre os gentios.
Não houve rejeição dos judeus por parte de Shaul ou qualquer outra pessoa. Até
o final ele sempre foi à sinagoga primeiro, mesmo quando chegou em Roma
acorrentado (28:17).
Perto do final de seu ministério registrado, Shaul pôde se apresentar diante dos
líderes da comunidade judaica em Roma e dizer: “Irmãos, embora eu não tenha
feito nada contra o povo ou os costumes de nossos pais, ainda assim fui
libertado de Jerusalém nas mãos dos romanos” (Atos 28:17). Os “costumes de
nossos pais” incluem participação na vida e orações da sinagoga. Como
Yeshua (Lucas 4:16), Shaul habitualmente frequentava a sinagoga. Ele não foi
apenas quando quis pregar o Evangelho. Shaul fazia parte da comunidade e,
como tal, tinha um fórum legítimo para levar a mensagem de Yeshua, o
Messias, ao seu povo e, através deles, ao resto do mundo.