FREDRIK BARTH

[o rganiução: Tomke Lask J

Col eção Oypographos
Oireção:Anronio Carlos de SCU!Jl Lima

I
L Processos e escolhas: escudos de sociolog ia po!íúca
[lisa ptrúra Rds

2. O guru. O iniciador e outras variações antropológicas

Fndrik Barth
o guru) o iniciador
{organização: TíJmh Lnsk] e outras varia§ões antropológicas
3. Criatividad e social, subjetividade coietiva
e a modernid ade: brasile ira contem po rânea
JosE Maurício Domingu!5

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Tradução
John Cunha Com'1ord

EA?flSiA
-
Os grupos étnicos
e suas fronteiras'

Esta coletânea de ensaios aborda a problemática dos grupos étni-

cos e de sua permanência 1. Apesar de negligenciado, esse tema é de
grande importância para a antropologia social. Praticamente todo
raciocínio antropológico baseia-se na premissa de que a variação
cultural é descontínua: supõe-se que há agregados humanos que
compartilham essencialmente urna mesma cultura e- que há diferen-
ças interligadas que distinguem cada uma dessas culturas de codas
as outras. Uma vez que cultura nada mais é do que uma maneira de
descrever o comportamento humano, segue-se disso que há grupos
delimitados de pessoas, ou seja, unidades étnicas que correspondem
a cada cultura. Muita atenção tem sido dedicada às diferenças entre
culturas, bem como às suas fronteiras e às conexões históricas en-
tre elas; mas o processo de constituição dos grupos étnicos e a
natureza das fronteiras entre estes não têm sido investigados na
mesma medida. Os antropólogos sociais têm evitado esses proble-
mas usando um conceito extremamente abstrato de "sociedade" para
representar o sistema social abrangente dentro do qual grupos e
unidades menores e concretos podem ser analisados. Este uso do

. Do original: "Imroducrlon". E BARTH (ed.) ,Ejhnicgj"OHPS and hoJ.Jn.1arits. Bergen-

Oslo/Boston: Universitets Forlaget/Litde Brown, 1969.
I N, do R. da T. Esta coletânea de textos de autores escandinavos organizada

por Fredrik Barth a partir de um simpósio financiado pela Wenner-Gven.

Fondacion for Anthropological Research, realizado na Universidade de Bergen
de 23 a 26 de fevereiro de de 1967, teve conseqüências fundamencais para o
escudo das questões relativas à etnicidade e à consuução de fronteiras entre
grupos étnicos.
 --"J!flt't'):;;«;,.r,""·
F f< EDftfK B"RT H
conceito, porém, desco nsidera as característi cas e fronteiras empíricas
d os grupos étnicos, bem como as importantes questões teó ri cas
que u ma in vestigação das mesmas levanta.
Ainda que hoje ninguém mais sus ten te a ingê nu a suposição de
que cada tribo e cad a povo m antê m sua cult ura at ravés de uma ind i-
fere nça hostil com relaç ão a seus viz inh os , ainda persiste a visão
s implista de que os iso lamentos social e geográfico foram os fat o -
res cruciais para a manutenção da diversidad e cultural. Uma inves -
t igação em p írica do caráte r das fronteiras étnicas, tal como ap re-
sentada nos ensaios q ue se seguem. traz d uas descobertas que, ape-
sar de não serem nem um po uco sur preendentes , demo nstra m bem
a inad equação dess a vi são. Em primeiro lugar, t o rna-se claro qu e as
fr onteiras étnicas perm anecem apesar do flux o de pessoas que as
atraVessam. Em outras palavras, as distinções entre categorias étnicas
não dependem da ausênc ia de mobilidade, ca ntata e informação, mas
im plicam efni vamen te processos d e excl usão e d e incorpo ração. atra-
vés do s quais, apesar d as m udanças d e parti cipação e pertencimento
ao lo ngo das hi stó rias de vida indi vid uais, es tas distinções são
mantidas . Em segundo lugar, há relações sociais es táve is, persistentes
e fre qüentemente vit2is que não apenas atravessam essas frontei ras
co mo também muitas vezes baseiam-se precisamente na existêncla de
s tat us étn icos d ico romizados. D ito de outro modo , as disti nç õ es
étnicas não d epend em da ausência d e in teraç ão e acei ração soc iais
mas, ao contrári o, são freqü enremente a própria base sobre a qu al
sistemas sociais abrangentes são construídos. A interação dentro d es-
ses s istemas não leva à sua destruição pela mudança e pela acult ura ção:
as diferenças culturais pod em persistir apesar do cantata interécnico
e da in terdEpendência entre etn ias.
Princípios gemis da abordagem
H á aqui . portanto, um im portante cam po de questões que prec isa
se r repensado. É necessário um ataque s imultaneamente teórico e
empíri co: precisam os in ves tiga r detalh adamente os fatos empíricos
em d ive rsos casos e ade q uar nossos co nce itos a esses fatos , de modo
26
Os G:l.Uf·OS f:"f~rCOS l, Slj,\S r:Ro~rUfv.s
a elucidá-los d a ma neira mais sim ples e pertinen te possível e a per-
mitir explorar suas im plicações. N os en saios seguintes, cada au t o r
abo rda um caso com o q ual está in ti m amente fam iliar izado em fun -
ção de seu trabalho de campo, e t enta ap lica r à análi se um conjunto
co mum de conceitos . O principa l po n to de panida teórico é com-
pos tO por vári as pa rt es ínterconec ta d as . Em prim eiro luga r,
en fati zamos o fato d e que grupos étnicos são categorias atri but tv as
c identificadoras em pregadas pelos p róp ri os atares; conseqüente-
me nte , tê m como ca racterística organ iza r as interações en([e as pes-
soas. Tentamos relac ionar ou tras característ icas dos g rupos ét nicos
a essa-caracterís ti ca básica . Em s egundo lugar, tod os os t rabalhos
ap resentados assu m em na análise um po n to de vista gerativo: ern
vez de trabalharm os com uma tip ologia d e formas de grupos e de
relações étnicas, ten tamos explorar os diferentes processos q u e
parec em estar en vo lvidos na geração e m an utenção d os gr upos ét-
n icos . Em te rceiro luga r, para observar m os esses p rocessos. de::do -
cam a s o foco d a invest igação da consti tu ição interna e da histór ia
de cada grupo pa ra as fr onteiras étni cas e a sua manu te nção. Cada
um desses pontos req uer certa elaboração.
Definição de grupo étnico
A exp ressão g r upo étn ico é geralme n te entendida na lirerat ur <t an -
tro po ló g ica (ver. po r exemplo. Narrol! 1964) co mo a designação
d e uma popu lação g ue:
I, em grande medida se autoperpetu a do ponto de vista bioló-
g iro;
2, compartil ha valores culturais fu nd amentais. realizados de
modo p2cen temen te un it ário em determi nadas fo rm as cuitur;:iis;
3. cO!1st itul um campo de co mun ica.ção e inter ação;
4. tem um conjunto de membros q ue se lden tificam e são id en -
t ificados por Ou tros. como constituindo uma categoria q ue pod e
ser distinguida d e o utras categorias d a m es ma ordem.
Essa definição tÍpico -ideal não es tá muito longe, em t ermos
d e conteúdo, da proposição tradicio nal d e que uma raça = um a
27
 ':ti*'~~
r-!l.EORII: B,'RTH
cultura = uma língua, e de gue sociedade = unidade que rej eita ou
discrimina out ras. Mesmo assim, na forma modificada apresentada
acima, não deixa de ser uma definição que Se aproxima suficiente-
mente de muitas situações etnográfi cas empíricas . ao menos tal
como elas aparec eram e fo ram relatadas , d e modo que esse signi -
ficado con t inua a ser út il para os objetivos da maioria dos antro -
pólogos. 1v1inha discordância nâo d iz respeito tanto ao conteú do
substantivo dess as cara cterístic as, ainda que eu pretenda dem on s-
trar que temos mui t o a ganhar com uma certa mud ança de ênfase;
minha princ ipal objeção é que, tal como está formulada, essa de-
, finição noS impede de compreender o fenômeno dos grupos ét-
nicos e seu lugar na sociedade e na cult ura humanas. Isso porque
I ela ev ita as questões mais fundamen tais: ao t entar oferecer um
modelo tÍpico-ideal de uma forma empírica encontrada recorren-
t eme nte, ess a fo rmulação ( faZ implícita uma visão preconcebida
de quais são os fatores significativos para a gênese, a estru tura e
a função de ta is grupos.
I
'i
O principal problema desta visão é o seu pressuposto de que a
manutenção das fronteiras não é problemática. e que isto se dá
H como conseqüência do isola mento que as características arroladas
ii
ii impli cam: di feren~as racial e cultural. separação soclal, barreiras lin -
ii
güísticas, inimizade espontânea e organizada. Com isso, limi ta-se
também a gama de fatores que usamos para explicar a diversidade
cultural: somos levrldos a imaginar cada grupo desenvolvendo sua
forma cultural e social em isolame nto relativo. responden do prin -
cipalmente a fatores ecológicos loc ais, at ravés de uma história de
adaptação por invenção e emprést imos seletÍvos. Essa história pro-
duziu um mundo de povos separados. cada qual com sua cultura e
o rganizado em uma sociedade, passível de ser legitimamente isola-
da para descr ição corno se fosse uma ilha.
Os grupos étnicos como unidades portadoras de cultura
Em vez de discutir a adequação dessa versão da história da cultu ra
para qua lque r coisa q ue não ilhas pelágicas, apon tarei algumas das
28
OS C,iRVPOS J!;TS'I COS" Sli.\S i'itQNTEl!t.'\S
incons is tências lógicas desse ponto de vista. Dentre as característi-
caS listadas, geralmente o companilhamento de uma mesma cultura
assume importância central. Na mi nh a concepção, é muito mais
vantajoso considerar essa impo rtante característica como uma con-
seqüência ou resultado ao invés de tomá- la como um aspecto pri-
mário ou definido r da o rganização dos grupos étnicos. Quando se
opta por considerar cama característica primária dos gr upos étni-
cos seu aspecto de unidades portadoras de cult ura, há uma série de
implicações de longo alcance. Somos levados a identificar e dis tin-
guir os gr upos étn icos pelas características morfológicas das cul tu-
ras das quais eles são os portadores. Esse pont o de vista conr ém
um op inião p re conceb ida a respeito (i) da natu reza da continuida-
de dessas unidades no tempo; e (ii) do locus dos fato res que de-
terminam a forma dessas unidades.
L Dada a ênfase na dimensão desses gru pos como portadores
de cutt:ura, a classificação das pessoas e dos grupos locais como
membros de um grupo étnico deve necessariamente depender da
presença de traços culturais particulares. Na tradição das áreas cul-
turais, isso é algo que pode ser julgado objetivamente pelo observa-
dor etnográfico, sem q ue se leve em con ta as categori as e preconcei-
toS dos atores. Diferenças entre os grupos tornam-se diferenç as
en tre: inventários d e traços; a atenção concentra-se sobre: a análise
das culturas, em detrimento da organização étnica. Conseqüen te-
mente a relação dinâmica enere os grupos será descrita através de
estudos de aculturação do ti po que atrai cada vez m enos interesse
na an tro pologia, ainda que sua inadequação teórica nunca tenha
sido discutida a fundo. E uma vez que a origem histórica de qual-
quer conjunto de traços culturais é sempre diversi ficada, esse pon-
to de vista abre espaço também para uma "etnohistória" que pro-
duz uma crônica de aquisições e mudanças cu lturais e tenta expli-
car a causa do empréstimo de certos itens. No entanto qual é efe -
tiv amente a unidade cuja continuidade no tempo é representada
nesses estudos? Paradoxalmente, aí devem ser incluídas culturas
ex is tentes no passad o, que no presen te seri am evide nte mente
29

r-REOR!i.: B.\RT! r OS G!tL'I'QS
exclu ídas devido a diferenças entre SU<lS Formas - jus tamem:e as
diferenças usada s para identificar a diferenciação sincrônica de uni-
dades étnicas. Essa confusão certa men te não ajuda a esclarecer a
in terconexão entre "g rupo étnico" e "cultura".
2. As formas culturais aparentes que pedem ser arrol adas em
sé ries de traços exibem os efe itos da ecologia. Não me refiro aqui
ao fato de qu e elas rellerem uma hisrória de adapração ao meio
ambie nte; em um sentido mais imediato, das também renet em as
circunstâncias externas às quais os ate res têm que se acomodar.
Será que as mesmas pessoas, com os mesmos valo res e idéias, não
adotariam diferen tes padrões de vida e institucionalizariam dife-
rences formas de comporramen to, se postas diante de oporrunida-
des dife rentes oferecidas por ambientes distintos? Além disso, t am-
bém é razoável esperar que um dado grupo érnico, distri buindo -se
sobre um território que apresenta circunstâncias ecológicas va riá-
veis. mos tre uma dive rs idade reg ional de componamentos
institucionalizados manifestos que não refl ete diferenças de o rien-
tação cultural. Como então classificar essa diversidade, se ad ota-
mos as formas institu cionais explícitas como critério diagnóstico?
Um exemplo pert inente é a distribuiçã o e ti. diversidade dos siste-
mas sociais locais dos Pathan 2 • Em função de seus valores básicos,
um pathan das áreas montanhosas ao sul. nas quais há uma organi-
zação homogênea baseada em linhagens. necessa riame nte percebe
co mpo rta mento dos Pathan, d e Swat, como algo tão di ferente e tão
repreensível em term os de seus próprios valores, que dizem que
seus irmãos do norte "não são mais pathan". De fato, em termos de
critérios "objetivos", o padrão explíciro de organização destes últi-
mos parece ma!5 pr óx ~m o daquele dos Punjabi. Mas eu descobr:
que. explicando aos Pat han do sul as circunstâncias existent es no
norte, era possível fazê -los concordar que os do norte eram tam -
bém pathan, e até mesmo admi tir que, naCJuelas circunstâncias. eles
IN. do E. Ver. no presente volume, o capículo 'A identidade patha n e sua
m<lnucenção", p. 69 -93.
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Jilrf1f{~~:~~' -"
<"1
(T~!COS E $\.;,\S \'RO.'-"TE!R,IS
próprios taLvez agissem da mesma maneira. É, portanto, inadequado
considerar que as for mas institucionais manifestas const ituem as
características cu lturais que a todo momen to perm item distinguir
um grupo étnico, pois es tas formas são dete rminadas tanto pela
ecologia quanto pelo legado cultural. Também não é correto . lega r
que toda diversificação interna a um grupo seja um primeiro pass o
rumo à subdivisão e à multiplicação de unidades. Há casos bern
co nhecidos e d ocumentados de um mesmo grupo étni co, car .. cte:-
ri zando -se também por um nível relativamente simples de orga ni za-
ção econômica. ocupando vários nichos ecológicos diferentes e, ainda
ass im, mantendo uma unidade cultural e étnica básica durante lon-
gos períodos de rompo, como, por exemplo, o caso dos Chuckchee
do interior e do li tora l (Bagaras 1904-9) ou dos lapães das renas ,
dos rios e do litoral (G jessing 1954) .
Em seu ensaio "D iferenciação étnica e cultural" , Blom' apresenta
argumen tos convincentes a respe ito desse ponto ao esrudar os agr i-
culror:es das regiões montanhosas da Noruega ceneraL Ele mostra
como a participação e auto -avaliação d esses agricultores no CJue
diz respeito aos valores noruegueses mais ge rais ass egura um
penencimen to contÍnuo ao grup o étni co mais amplo, apesar dos
padrões de atividade extremamente es p ecíficos e desviantes que a
ecologia local lh es impõe. Para analisar casos como esse . precisa-
° mos assumir um pom:o de vista que não confunda os efeitos das
circunstância s eco lógicas sobre o comporramento com os efeitos
da tradição cultural. tornando possível a separação desses fato res e
a investígação dos co mponentes culturais e soc iais não -ecológicos
que agem no sentido da criação de diversidade.
Os gntpos étnicos como tipo organizacional
Ao se enfocar aqui lo que é socialmUlte. efetivo, os grupos étnicos passam
a ser vistos comO uma forma de organ ização sociaL A caract eríst ica
i BLOM, Jan-Pecter. "Ethnic and cultural differen ci.ation ". Em: r-. BARTH (ed.)
Ethniegroups and bcundarils. Op. ( ir.
II
 .'*7'5°'-
FrU,DRII' B!.p:nr
crítica passa a ser então o item 4 d a lista da página 27: a aut o -
atribuição e a atribuição por outros. A at ribuição de uma categoria
é uma atrib uição étnica quando classifica uma pessoa em termos d e
sua iden t id ade básica, mais ge ral, determinada presumivelmente por
s ua origem e circunstâncias de confo rma ção. Nesse sent ido
organizacional, quand o os atares, t endo como finalidade a inceração.
usam identidades étnicas para se cat egorizar e categorizar os ou-
tros, passam a formar grupos étnicos.
É impo rtante reconhecer gue apesar das categori as étn icas le-
varem em conta dife renças cult urais, não podemos p ressupor qual-
guer relação de correspondê ncia simples entre as unidades étni cas
e as semelhanças e difere nças culturais. As caracteríscicas a serem
efetivamente levadas em conta não correspo nd em ao somatório d as
diferenças "objetivas"; são apenas aquelas que os próprios atares
cons ideram significa tivas. Por um lado, variações ecológicas às ve-
zes marcam e exageram certas diferenças; por o utro, algumas dife-
renças culturais são usadas pelos ato res como sinais e emblemas de
diferença, ignorando-se outras. Além d isso, em algumas relações
dife renças radi cais são ate nuadas e d enegadas. O conteúdo cultural
das díc otomias étnicas parece ser, em termos analíticos, d e duas
o rdens diferentes: ( i) s inais e signos manifestos, que constituem
as ca racterísticas diac rícicas que as pessoas buscam e ex ibem para
mos trar s ua identidade; trata-se fr eqüentemente de características
ta is com o ves ti menta, língua, forma das casas ou estilo geral d e
vida; e (ii) orien tações valora tivas bás icas, ou seja, os p adrões d e
moralidade e excelência pelos quais as performances são julgadas.
Uma vez que pertencer a uma categoria étnica implica ser um certo
ti po de pessoa e ter dererm inada identidade básica. isto Gl111bém
implica reivind icar ser julgado e julga r-se a si mesmo d e acordo
com os padrões qu e são relevantes para tal identidade. Nenhum des -
ses tipos de "conteúdos" culturais deriva de uma simples lis ta descri-
tiv a de características ou diferenças culturais; não se pode prever a
partir de princípios primários quais características os atares irão
efeúvamente enfatizar e to rnar o rganizac ionalmente relevantes.
32
OS I.>IU;VOS ÉT:-: iCO~ E SU,\S F !lO:-:TIil1\,\~
Em ouuas palavras, as categorias ét nicas oferecem um recipiente
organizaci onal qu e pode receber conteúdo em difere ntes guantida-
des e for mas nos diversos sistem as socioculrurais . Podem ter gran -
d e importância em re rmos de comportamento, mas não necessaria-
men te; podem colorir toda a vida social. mas ta mbém ser relevantes
ape nas em determ inados se tares de adI/idade. Há claramente aqui
um grande campo para des crições etnográficas e comparativas das
diferentes form as de o rganização étnica .
A ên fase na at ribuição como carac teríst ica fundJom ental dos
g rup os érnicos resolve ram bém as du as di ficuldades concei tuais
discut idas ante ri ormente.
1. Quando as unidades étni cas são d efi nidas como um grupo
atributivo e exclusivo, a sua continu idade é clara: ela depende da
manu tenção de um a fronreira. As característ icas culturais qu e assi -
nalam a fron te ira podem mudar, assim como podem ser transfo r-
mad as as caracterís ticas cult urais dos me mb ros e até mesmo altera-
da a fo rma de organização do grupo. Mas o fato de haver uma
contínua dicotomlzação entre membros e não-membros nos per-
mite especificar a natureza da con tinuidade e investigar forma e
co nte údo cultu rais em mudança.
2 . Apenas os fatores socialmente relevantes torna m-se impor-
tan tes para diag nost icar o pe rtenc imen to, e não as di ferenças explí-
citas e "objeti vas" que são ge rad as a partir de o utr os fatores. Não
im porta quão diferentes sejam os membros em termos de seu com-
portamento manifesto: se eles dizem que são A, em cont raste com
outra categoria B da mesma ordem, desejam ser tratados e ter seu
comportamento interpretado e julgado como p róprio de A e não
de B. Em outras palavras, declaram sua adesão à culrura compani-
lhada por A. Os efeitos disso, comparados com outros fatores gu~
influenciam o co mportamento efe: ri vo, podem entã.o ser tomados
como objeto para investigação.
As fronteiras dos grupos étnicos
Desse ponto de vista , o foco central para investigação passa a ser a
II
 Cc~~fr""'~
FREPRlK B.\RTH
fronte ira étnica qu e define o grupo e não o conteúdo cultural por
ela delimitado. As fronteiras sobre as guais devemos concentrar
nossa atenção são evidentemente fronte iras sociais, ainda qu e pos -
sam [er contraparcida territorial. Se um grupo mantém sua ident i-
dade quan d o seus membros interagem com Outros, disso decorre a
existênc ia de critérios para de t erminação do pertenci m enta, assim
como as manei ras de assinalar est e perrencimento ou exclusão.
Os grupos étnicos não são apenas ou necessariamente baseados na
ocupação de territórios exclusivos; e as diferentes maneiras através
das q uais eles são man tidos, não só as formas de recrutamento
definitivo como também os modos d e exp ressão e valid ação contÍ-
nuas, devem ser analisadas.
Além disso, a fron t eira étnica canaliza a vida social. E la implica
uma organizaç ão, na maior parte das vezes bastante complexa, do
comportamento e das relações sociais. A idenrificação de uma ou-
rra pessoa como membro de um mesmo g ru po étnico im plica um
comparrilhamento de critérios de avaliação e de julgamen to. Ou
seja, é pressuposto que ambos estejam basicamente "jogando o
mesmo jogo", e isso sign ifica que há enrre eles um potencial para
divers ificação e expansão de suas relações sociais, de m odo a even-
tua lmente cobrir to dos os diferentes setores e dom ínios de ativida-
de. Por outro lado, a dicotomização qu e cons idera os outros como
es tranhos, o u seja, memb ros de outro grupo étni co, implica o rec o-
nh ecimen to de limitações quanto às formas de compreensão com-
panilhadas, de diferenças nos critérios pa ra julgamento de valor e
de performance, bem como uma res t rição da interação àqueles se-
tores em que se pressupõe haver compreensão com um e interesses
mútuos.
Isso torna possível compreender uma úlcima forma d e manu -
t enção de fronteiras étnicas através da qual unidades e fronteiras
culturais persistem. A manutenção de fronteiras étnicas implica tam-
bém a existência de siruações de contato soc ial entre pessoas de
diferentes culturas: os grupos étnicos só se mantê m como unida-
des significativas se acarretam diferen~as marcantes no comporra-
34
OS (;~L'POS I'T"' H.:O~ E Sli,~S ~itO,\J'rw~,\s
menta, ou seja, difer e n~as culturais persistentes . No entanto, ha -
vendo intera~ã o entre pessoas de diferentes culturas, seria espera-
do que essas diferenças se reduz issem. uma vez Cjue a interação
tantO requer como gera ce na congruência de códigos e valores -
em ouuas palavras , uma similaridade ou comunidade cultural (cf.
Barth. 1966 para minha argumentação a esse respeito ). Assim, a
persistência de grupos étnicos em can t ata implica não apenas a
existência de crit érios e sinais de identificação, mas tamb ém uma
estrut uração da s interações que permi ta a persistência de diferen-
ças culturais. Considero que a característica organi zacional que
deve ser geral em codas as relações interétn icas é um conjunto
s istemático de regras que governam os encontros sociais
interétnicos. Em toda vida social organizada, aquilo qu e pode ser
tomado como relevante para a interação em qua lquer situação social
particular é prescrito ( Goffman 1959). Havendo conformidade
quanto a essas prescrições, a conco rdância das pessoas guam:o 2
códigos e valores não precisa estender-se para além dag1.lil o que é
relevante para aquelas sÍtuações sociais nas quais das interagem.
Rela~ ões interétnicas estáveis pressupõem precisamente esse ripo
de es trutura de inreração: um conjunro de pres crições (lue gover-
nam as situa~õe s de contato e permitem uma articu lação em alguns
setores ou dom ín ios de ativldade específicos e um co njunro d~
interdições ou proscrições com relação a determinadas siw:lções
soc iais, de modo a ev i[ar interações interétnicas em OULtOS seto res;
co m isso, partes das culruras são protegidas da con frontação e da
modificação.
5 istunas sociais poliétnicos
Evidentemen [e, é isso o que Furni v~ 1I (1944) retratou com gr2lnde
clareza em sua aná lise da sociedade plural: um a sociedade poEétnica
integrada no âmbito do mercado sob o controle de um sistema
estatal dominado por um dos grupos, nus pres ervando amplos es-
paços de diversidade cultural nos setores de atividade doméstica e
religiosa.
35
 '!fM!~wc?!"-",:'
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r-RU)R,IJ.: 3"RTI i
o que os an tro pó logos p os ter iores não levaram sufic ience-
mente em conta foi a possível variedade dos seta res de articulação
e de separação, e a variedade de sistemas poliétnicos que isso im pl i-
ca. Sabemos alg uma co isa a respe ito dos sistemas melan és ios de
troca de objetos pertencentes à esfera de al to prestígio da econo-
mia, e at é algo sobre a etiqueta e as prescrições que gove rnam esta
situação d e troca que a isolam de outras atividades. Temos informa-
ções também a respeito de vários sistemas policêntr icos tradicionais
do Sudeste As iát ico'" em que há integ ração tanto na esfera do comér-
cio regu lado pelo prestígio, quanro nas estruturas políticas quase-
feudais. Já algumas regiões do sudoeste da Ásia mostram formas ba-
seadas em uma economia de mercado monctarizada de manei ra mais
plena, concomitante a uma integração política de cad ter policêntrico.
Devemos lembrar ainda a cooperação ri tual e produtiva e a integração
política observadas no sistema de castas indiano, no q ual talvez ape-
nas o parentesco e a vida doméstica permaneçam como setor proscri-
t o e fonte de diversidade cultu ral. Nada é gan ho ao se jun tar es ses
vários sistemas sob o róculo cada vez mais vago de soc iedade "plu -
ral", ao passo que a investigação das diferentes variedades de estru-
tura pode la nça r luz sobre as formas sociais e cul turais.
Aqu llo q ue no nível macro podemos chamar de articulação e
separação corresponde, no nível micro, a conjun t os sistemá ticos de
restrições com relação a pa péis. Todos esses sistemas têm em co-
mu m o pr incíp io de qu e a identidade étnica implica uma série de
restrições quan to aos tipos de papel que um indivíduo pode assumir, e
qu an to aos parceiros que ele pode escolher para cada tipo di ferente
de transação.) Em ouuas palavras, se conside rarmos a identidade
~ C f. 1%[KO\\'!1'%. Karl. G. "Neig hb oms in Laos ". Em: F. BARTH Ced.) E;hllic
groups ttnd boundarÍ(S. Op. ci to
j A enfári ca nega ~ão ideológica d o primado da iden ti dade é tnica Ce posiçã o
social) que carac teriza as rel igiões universais surgidas no Oriente Médio pode
ser compree ndida nesta pe rspectiva, já gue pratica men te: qualquer m ovimenco
de reforma soc ial o u ética nas sociedades poliétn icas dessa. l'egião colidiriam
com convenções e norm as de carácer étnico.
l 36
.
O:.: GI1.L'l'OS {,T S 1COS E SUt1.S fKo:-tn;I!~'\s
étnica comO um star us, esre se rá s uperior em relação à maio ri a do s
outrOS sratuS e definirá a constelação petmissível de status, ou pe r-
sonalidades sociais, que um indivíduo com uma dada iden tidade
étnica pode assumir. Neste sen rido , a identidade étnica é semelhan-
t e ao sexo e à pos ição social. pois oc as iona restrições em todas as
6
áreas de atividade e não apenas em determ inadas situações soci ais •
As sim, pode-se dizer que é uma identidade ímptra tiva, uma vez que
não pode ser d esconsiderada e tempo rariamente d eixada de lado
em funç ão de outras de fin ições da situação. As restrições quan to
ao comportamento de uma pessoa que decorrem de sua identidade
étnica tende m portanto a ter cará.te r absoluto e. no caso de socieda-
des poli étnicas complexas, bastante abrangente. As convenções sociais
e morais componentes dessa identidade tornam-se aip.da mais resisten-
tes à mudança ao serem agrupadas em conjuntos estereot ipados, con-
siderados carac te rís ticos de uma iden tidade singular.
As assoôa&ões enlre identidades e padrões va lora tivos
A análise das carac t erís ticas interacionais e organizacionais das re-
lações inte rétn icas foi prejudicada pela fal ,. d e atenção dada aos
problemas da manutenção de fr onteiras. Isso talvez se deva ao fat o
de os antropólogos terem passado a raciocinar com uma idél<l. equi -
vocada a respei to da situação interétnica prot o rípica. A tendência
foi pensar em termos de povos d iferen tes, com h ist órias e culturas
diferentes, que em dado momento se reúnem e se acomodam uns
aos outros, gera lmente em um contexto colonial. M as eu argum en-
taria qu e, para mel hor visu alizar os requisitos bás icos da coexistên-
cia d e d iferent es g rupos étnicos. devería mos nos pergun tar o que é
necessá ri o pa ra <"l ue as distinções étnicas surjam em uma dada área.
Em termoS organizacionais, fica claro que esses re tluisiws são, em pri-
meiro lugar, uma classificação de se tores da população em categorias
(, A d iferença entre grupos étnicos e esua(os sociais. aparentemente probleffi;itica
neste mo men to da arg umem<l.ção, se rá desenvo!vi d<l. <l.di;l.m e.
37
 FREDRIK &-\RTH
de stdtuS exclusivas e imperativas e, em segundo lugar, uma aceita-
ção do princípio segundo o qual os padrões aplicados a uma des-
sas categorias podem ser diferentes daqueles aplicados a uma ou-
tra. Ainda que isso por si só não explique por que as diferenças
culturais surgem, permite-nos perceber como elas persistem. Cada
categoria pode ser associada a uma escala de valores distinta. Quanto
maiores as diferençJs entre esses padrões valorativos, maiores as
restrições à interação étnica, pOIs os status e as situações presentes
na totalidade do sistema social que envolvam comportamentos
discrepantes com relação às orientações valoratlvas de urna pessoa
devem ser por esta evitados, uma vez que esses comportamentos
sofrerão sanções negativas. Além disso, dado que as identidades
são tanto sinalizadas como assumidas, todas as novas formas de
comportamento tenderão a ser dicotomizadas; portanto, esperaría-
mos que as restrições em relação aos papéis sociais operassem de
modo que houvesse relutância em agir de maneiras inovadoras por-
que uma pessoa teria medo de que o comportamento inovador fos-
se inadequado para alguém com sua identidade. Esperaríamos tam-
bém que as pessoas rapidamente classificassem todas as formas de
atividade associando-as a um ou a outro conjunto de característÍ-
cas étnicas. Do mesmo modo que as dicotomizações em termos de
trabalho masculino versus trabalho feminino parecem proliferar em
algumas sociedades, a existência de categorias étnicas básicas parece
constituir um fator que incentiva a proliferação de diferenciações
culturais.
Nesses sistemas, as sanções que produzem a adesão aos valo-
res específicos de cada grupo não são exercidas apenas por aqueles
.1!
que comparcl1nam 1
ca mesma 1·d·· . ~lambem
entIdade. . / nesse aspecto o
paralelo com outros status imperativos é útil: do mesmo modo que
ambos os sexos ridicularizam o homem que é efeminado, e todas as
classes punem o proletário com ares de riqueza, também é provável
que os membros de todos os grupos étnicos em uma sociedade
poliétnica ajam de modo a manter as dicotomias e diferenças. Onde
as identidades sociais são organizadas e alocadas de acordo com
38
Os "RliPOS I~T~ICOS "SU,\S FRO;--':TElR.\S
eSses princípios, haverá um<1- tendência no sentido de canalizar e
padronizar a interação e no sentido da emergência de fronteiras
que mantêm e produzem diversidade étnica dentro de sistemas so-
ciais maiores e mais abrangentes.
A interdependência dos grupos étnicos
O vfnculo positivo que conecta vários grupos étnicos em um siste-
ma social abrangente depende da complementaridade dos grupos
com relação a algumas de suas características culturais peculiares.
Essa complementaridade pode dar origem a uma interdependência
ou simbiose, constituindo as áreas de articulação às quais nos refe-
rimos. Já nos campos em que não há complementaridade, não exis-
te também nenhuma base para a organização de acordo com linhas
étnicas: não haverá interação alguma ou haverá interação sem refe-
rência à identidade étnica.
Há grandes diferenças entre os sistemas sociais quanto ao grau
em que a identidade étnica como status imperativo cria restrições à
variedade de status e papéis que a pessoa pode assumir. Nos casos
em que os valores distintivos ligados à identidade étnica forem
relevantes apenas para poucos tipos de atividade, a organização social
nela baseada será igualmente limitada. Já os sistemas poliétnicos
complexos claramente acarretam diferenças de valor amplamente
relevantes e múltiplas restrições quanto a possíveis combinações
de status e modalidades de participação social. Nesse tipo de siste~
ma, os mecanismos de manutenção de fronteiras devem ser muito
eficazes pelas seguintes razões: (i) a complexidade está baseada na
existência de diferenças culturais importantes e complementares;
(ii) essas diferenças devem ser largamente padronizadas dentro de
cada grupo étnico ~ ou seja, o conjunto de stnus, ou a pessoà
social, de cada membro de um grupo deve ser altamente estereoti-
pado para que a interação possa basear-se em identidades étnicas; e
(iii) as características culturais de cada grupo étnico devem perma-
necer estáveis, para que as diferenças complementares que estão na
base do sistema possam persistir diante de cantatas interétnicos
39
 " rp@if,st;
FREDRJi-: a. \ RTH
bastan te próximos. N os casos em que es tiverem presentes tais con-
d ições, os grupos étn icos podem adaptar-se uns aos outros de for-
ma estável e simbiótÍca: os outros gr upos étnicos presentes na re-
gião to rnam-se parte do ambiente natural; os setores em que h á
aniculação oferecem áreas que podem ser exploradas e. do pont o
de vista dos membros de qualquer um dos gr upos, os o utros seto-
res de atividade dos demais gru pos parecem em grande medida
irrelevantes .
A perspectiva ecológica
Essas interdependências podem ser parcialm ente analisadas d o
pan ca de vista da ecologia cu ltural: os setares de ativ idade em que
dife rentes popu lações com diferentes cultu ras se articulam podem
ser pensados como nichos aos quais o grupo es tá adaptado. Es sa
interdependência ecológica pode assu mir di versas formas, das qua is
é possível con struir um a tipo logia aprox imada. Nos casos em qu e
dois ou mais grupos étnicos estão em contato, suas respectiv as
adaptações podem ter as seguintes formas:
1. Cada grupo pode ocupar nichos dist intos no amb iente na-
tural e reduzir ao mínimo a competição por recursos. N esse caso,
sua interdependê ncia será limitada apesa r de resid irem na mesma
regi ão., e a articulação tenderá a se dar principa lmente através d o
comércio. e talvez em uma es fera cerimonial-ritu al.
2, Os grupos podem monopolizar territórios separados. e nesse
caso eles estarão em compet ição por recursos e sua articulação. en-
vol verá a política ao longe da fronteira e possivelmente incluirá
outro s se tores.
,< . ..
3. O.:; grupos poaem OI·erecer Dens e sen'!ços Importantes uns
aos o.utro.s, ou seja, ocupar nichos recíprocos e po rtant o dis tinto s,
porém intimamente interdependentes. Caso nã o haja uma articula-
ção m uit o próx ima no serer político. decorrerá daí uma situação
sim biót ica clássica e surgirá uma variedade d e cam pos de art icula-
ção possíveis. S e houver também competição e aco modação. através
da monopol ização diferencial dos meios de produção. deco rre rá
~ d ependentes, como no caso de dois grupos étnicos em uma relação
i'\
40
~~
W'
Os (jR t;l'OS ET:"<I CCS H St.;,\'j FRCi'OT';:fI..\ S
daí uma art icu lação po lítica e ecenômica bastan te estreita, abri ndo
possibi lidades pa ra o utras formas de interdependência.
Essas alternativas referem -se a situações estáveis. Mas é muito
comum encon trar uma quarta forma básica nos casos em que dois
ou mais grupos entremeados em um terrüó rio compe tem, ao me-
nOS parc ialmente, pel o mesmo nicho. Com o tempo, esperar-se-ia
que um dos gru pos deslocasse O outro ou que surgisse uma aco-
modação envolvendo uma crescente complementaridade e inter-
d ependência.
A literatura antropológica sem dúvida ofe rece exemplos rípi -
cos dessas situações. Todavia a observação cuidadosa da maior ia
dos casos empíricos mOS tra situações consideravelmente mistura-
da s, e apenas at ravés de simplific ações bastante grosseiras se pod e-
ria reduzi-las a tipos simp les. Em ou tro trabalho (Barch 1964b) .
pr ocu rei ilus trá-lo no caso d e uma região do Baluq uiscão, e minha
expec tativa é que de mane ira geral seja verdadeiro que um dado
grupo étnico. nas di ferent es fr onte iras que delimitam sua dis t ri -
bu ição e nas s uas dife reotes fo rmas de aco modaç ão , ex iba simul-
t aneamente diversas d ess as formas em su as relaçõe s com Outros
grupos .
A perspectiva demográfi ca
Essas variáveis, porém , desc rev em apenas parc ialmen te a form a de
adap tação de um determinado grupo. No Cjue diz respeito a isso.
mesmo que essa.s variáve is mOStrem a estr ut ura qu alita.tiva - e
idealmente t ambé m quanti tativa - dos nichos ocup ados por um
determi nado grupo, não se pode ignorar os problemas de número e
equilfbrio envolv idos em sua adapt:ação. Sempre q ue uma popula-
ção depender da exploração de um nic ho natura L hav ed necessari -
amente, para o tamanho que essa população pode alcança r, um li-
m ite superio r gue corresponde à capacidade supo rte desse nic ho.
Qualquer adaptação estável implica controle do tamanho da popu-
lação. Além disso, se duas p opulações são ecologicamente inter-
41
 -W:T~,*+u.~'
rRELlIW~ B.\Il,l'H
simbiót ica, isso significa que qualq uer variação no taman ho de uma
deve ter efeitos im po rtantes no tamanho da outra. Assim, em qual-
guer análise de sistemas poliétnicos com um mín imo de profundi-
dade temporal, devemos ser capazes de explicar os processos atra-
vés dos quais os [amanhos dos grupos étnicos interdependentes
atinge m um ponto de equ ilíbrio. Cada eq uilíbrio demográfico en-
volvido é bas tante complexo: a adap[a~ão de um determi nado gru -
po a um nicho nat ural é afetada por seu tamanho absoluto, mas a
adap tação de um gr upo étnico ao nic ho constitu ído por um outro
é afetada por seu tamanho relativo.
Os problemas de mográficos envolvidos na análise das relações
inrerétnicas em uma dada região concentram-se, portanto, em ques -
tões como as formas de recrutamen tO para os grupos étnicos e a
sens ib ilidade das raxas de recrutamento às press ões exe rcidas sobre
os difere ntes nichos explorados por cada grupo. Esses fa to res são
críticos pa ra a estab ilidade de 9ual9ue r sistema poliétnico. e pode-
r ia inclusive pa rece r qu e qualquer mudança popu lacional (eria con-
seqüências destr utivas. Não é necessari amen te isso o qu e ocorre,
como podem os observar no trabalho de Siverts7 . Na maioria das
situações, porém, os sistemas poliétnicos que temos observado en-
volvem processos bastante complexos de movimento e ajuste popu-
lacionaL Torna-se claro que vários o ut ros fatores além da fertilidade
e mo rtalidade hu manas afetam os balanços demográficos. Tomando
um dete rm inado território, há, por exemp lo, fawres relat ivos aos
deslocament os indiv idua is e grup ais: a emigração que alivia a pres-
são , a imigração gue faz com que um ou vários grupos que residem
no mes mo lugar se manten ham corno postos avançados de reserva-
tó rios populacionais maiores SIt uados em ?igum outro iugar. A mi-
gração e as conqu is tas têm papel intermit ente na redistr ibui ção d as
popu lações e nas muda nças de suas relações. tv1as o papel mais
7 S!VERTS, H enning, "E thnic stability and boundary dynami c5 in So uthern
Mex ico", Em: F. BARTH (ed.) Ethniegroups andboundarits. Op. cit.
42
Os GíUú'O~ f,T:-': ICO~ li ~!,,; .... s Fil.O","ó li!<t.\S
interessante e muitas vezes fundamental é desempenhado por ou -
tro conjunto de processos que modificam as identidades de indiVÍ-
duos e grupos. Afinal de contas, o ma teri al human o organ izado em
um gr upo étnico não é imutável, e ainda que os mecanismos socia.is
discutidos até agui renda m a manter as dico tomtas e as fro !1 reiras,
eles não acarretam necessariamente uma "estase" d o materi al huma-
no que organizam : as fronteir as podem persistir ap esar do que
poderíamos qualificar figurativ amente de "osmose" das pessoas que
as atravessam.
Essa perspect iva leva a um importante esclarec imento a respei -
tO das condições necessá r ias para o surgimento de sistemas
poliétnicos complexos. Ainda que o surgimento e a pe rsistênc ia
desses sistemas pareçam depender de relativa estabilidade das ca-
racte rísticas culturais associadas aos grupos étnicos - ou seja,
grande ri gidez nas fronteiras de Ínteração - daí não decorre que
haja rigidez semelhan te no que diz respei to aos padrões de recru -
tamento dos grupos étnicos ou de atribuição de pertenc imento a eles:
ao contrário, as relações interétnicas que observamos freqü entemente
envolvem di versos processos que ocas ionam mudanças nas identi-
dades individuais e grupais e, conseqüentemente, modificam os QU-
tros fatore s demográficos presentes na situação. Exem p!os de fron -
teiras étnicas estáveis e persistentes qu e, todavia, são atravessadas
por fl uxos de pessoas são bem mais comuns do Cjue a literatur;;.
etnográfica nos levaria a acreditar. Os t rabalhos apresentados na
coletânea Os grupos ét nicos t suas frontliras por mim organizada trazem
exemplos dos di ferentes processos que acarretam essas travess ias de
frontei ra e também mostram que as condições que as causam são
diversificadas. Abordaremos breveme nt~ alguns desses processos.
Fatores envolvidos na mudan{a de identidade
Os Yao des critos por Kand re (I967b) são llm dos mui tos povos
das montanhas que vivem na borda sul da região chinesa. Os Yao se
organ izam para a produção em grupos do mésticos compostos por
famílias ext ensas, que por sua vez se alinham em clãs e em aldeias.
43
 '<,'Jtff:t~4ffJf?~
FRI:!)!(Ió: Ih!{TH
A liderança d o grupo domésti co é mu ito clara, ao passo q ue a co -
munidade e a região são autóctones e acéfalas, ligadas d e diversas
maneiras a domínios políticos po liétnicos. A identidade e as dis-
tinções são expressas em complexos idiomas rituais, envolvendo
I sobretudo o culto aos ances trais. Esse grupo, no entanto, apresenta
uma taxa d e inco rp oração ext re mamente alt a, co m 10% de nã o -
I,
I
yaos [Ornando-se yaos a cada geração ( Kand re 1967a: 594) . A mu-
dança de pertenci~1en [O ocorre de m anei ra individual e principal-
mente co m crianças, envolvendo a compra da pessoa pelo líder de
um grupo d oméstico yao, a adoção, qu e aca rr eta assumir o status
de p are nte, e a assimilação ritu al completa. O casionalmente , a mu-
dança de pertencimento étn ico é também real izada po r hornens adul-
~
I toS ;l.través do casam en to u xo rilocal; os hom ens chinese s são
I contrapartes aceitáveis nesses arranjos.
As condições para essa forma de assimilação clarament e envol-
vem um du plo aspec to: em primeiro lu ga r, a presença de mec anis-
I
mos cultu rais que permitem implementar a incorporação. in cluin -
do-s e aí a idéia de obrigações para co m os an cestrais , compensasão
por pagamento etc. ; em segundo lugar, o incentivo representado
! pelas vantagens evidentes para o grupo doméstico ao qua l se dá a
Iq incorpo raçã o. bem como pa ra o seu líde r. Essas vantage ns estão
~
rela cionadas ao papel do grupo doméstico como unidade produti-
va , às técni cas de gestão agríco la - em fu nção das qu ais o tam a-
II nho ó timo da un idade é de seis a oito pessoas tr ab alhando - e
I
~a ta mbém ao padrão d e com petição inrracomunid.r ia entre os líderes
dos gru pos dom ésticos por rique za e influência.
H Por sua vez, o caso dos movimen tos auavés das fronte iras nor-
~ te e sul da ár ea path2n 8 ilustra formas e co ndições bastante diferen-
~
~
~ tes. Os Pdthan do sul to rnam-se baluchis, sem que oco rra o contrá-
~ rio. E SSJ rrJnsform Jção pode ocorrer com indi víduos, mas é lTI J.is
H comum que env olva grupos d omésticos inte iros o u pequenos COI1 -
i
II! S N. do E. Ver, no presente volume, o capítulo 'A. identídade pathan e sua
m?nu [ en~:i.o".p. 69 -93.
I~
,•
~
44
OS (.;R UI'CS IlTNICOS E SU,\S I'Rú"'Ti:HtIS
juntos de grup os domésticos: ocasiona a perda de posiç ão dent ro
do ríg ido siste ma segmentar genealógico e territori al dos Pa~h a n e
a inco rp oração no sistema hierá rq uico e centralizad o dos Baluc hi
atra\'és de con tratos clientelísticos. A aceiração no grupo recepcor
depende da am bição e do oportunismo dos líderes políticos ba luchis.
Em contrapartida, os Pat han do norte, ao so frerem um a per da
an ál oga de pos ição em seu si5[ema nativo, ge ralmente se tran sfe ri-
ram pa ra O Kohistã o e conquistaram aí nov os territ óri os. Com o
tempo, o efeito foi uma reclas sificação das co munidades q ue se
trans feriram , com sua incorporação aos conjuntos local men te di-
versificados de tri bos e g rupos kohi stanis.
Talvez o caso mais marca nte seja o de Darfur, ap res entado por
Haal and', que m ostra os membros do grupo Fur, do S ud ão. Eles
são ag ricu ltores e mu da m de idenridade, assum indo a de árabes
nômades criad ores de gado. Esse processo de pen deu de uma cir-
cunst ância ec onôm ica mui to especffic a: a ausê ncia de oportunid a-
des de invest imento de capital na eco nom ia das al d eias furo in ve rsa-
mente ao oco rri do entre os nômades. O capital acum ul ado e as
oport unid ades para admini strá-lo e aumentá -lo oferece ram incen-
tivos par<l que grupos domésticos fu r abandonassem seus campos
e alde ias e m udassem de vida, pas sando a aco mp anha r seus vi zi-
nhos Baggara. Nos casos em que a mudança foi bem-s ucedi da do
ponto de vista econômico, pas saram tamb ém a u nir-se a uma ou
outra das unida d es políti cas frouxa s, po ré m formalmente cen t ra Li-
zadas, d os Bagga ra.
Ess es processos que indu zem um flu xo de p essoas q ue at ra-
vessa m fronte iras étnicas afe tam nece ssaria men te o equilíbrio
d'emogr?!'lco
d· .
entre os resp ecclvos grupos. Sa ber se esses processo s
contribuem p ara a es tab ilida de desse equilíbr io é um a questão
completamen te diferente. Para que isso aconteça, esses processos te -
riam de ser sensív eis de fo rma hom eostá tic a a mud an ças no grau de
~ H.l."ALAND, Gunn ar "Economic determi!1ants ln ethnic pro cesses'·. Em:
(e d.) Etbnicgroups and boundaritS. Op. eie.
F. B.... RTH
45
II"
~i
l:,'i
F;l.r:I)Rl~ B.'\KTH
Eil
!,'il
(;J: pressão sob re os nichos eco lóg icos. N ormalmente não parece set
'i,
esse o caso. A ass im ilação de não -yaos parece au mentar ainda mais
a taxa de cresci m ento e expansão dos Yao às expensas de outro s
grupos , e pode ser \'isto com o um fata r, ai nd a que de men or impor-
Eância, contri buindo para o processo de progressivo predo mínio
da etn ia chin esa, que vem ocasionando um a firme reduç ão da diver-
~ sidade étnica e cult ural em uma grand e reg ião. Já o g rau de assi m i-
; lação d e pathans POt tribos baluch i apresenta indubitavelmente uma
sens ibilidade à pressão po pulacional nas regiões dos Pach aD, mas
ao mesmo tem po aca rreta um desequ ilíbrio em função d o q ual as
tr ibos Baluch vê m se espalhando em dir eção ao no rte, apesa r da
maior pressão populacional nessa região. A ass imilação pelos g ru~
p os d o Kohi stão, por sua vez , alivia a press ão pop ulac ion al sobre a
reg ião dos Pathan ao mesmo t empo q ue mantém estável a fronteira
geog ráfica. Já a nomadização dos Fur refo rça os Baggara, que em
,j outro s lugares estão se tornando seden tár ios. A taxa de assjm i la~
~
ri ção, toda via, não es tá correlacionada à pressão sobr e as terras dos
~1 Fu r: uma vez que a no madi zação dep ende da ac um ulação de rique ~
~
~ zas , essa taxa possivelmente decresce conforme o aumentO da pres~
1 são pop ulacional en rre os Fur. O caso dos Fur demonsrra també m a
in stabilidade in erenre de alguns desses processos e mos([a Cjue mu~
danças bastante lim ita das podem te r res uh ados d ramá ti cos: com a
inovação tecn ológica na hort ic ultura ao longo d os últ imos dez anos,
~ su rgi ram novas oportunidades de inves timento, que provavel m ente
~, reduzirão em m uito o u mesm o reverterão momentaneamente o pro~
~'
l~ cesso de nomad ização.
!~
ri Ass im, aind a Cjue os processos que ind uze m à mudança de
:i
ide:-1!: id.ade szjarr. impo r;:'';;: II l:ê:5 para .. co m preensão da m aior ia dos
j G i SOS de: interd epend ência étnica , eles não necessariamente co ndu -
I zem à es tabi lidade po pulacionaL Pode-s e, no entanto, argume nca r
! em termos gerais q ue, sendo as relações étnicas estáv eis duran te
~ longos períodos de t empo, e particularmente nos casos em que a
~ inte rde pendência é estrele;!, é provável qu e haja um razoável equ ilí~
brio dem og ráfi co, A análise d os dife rent es fato res envolvidos ness e
46
h,
Os {il1.l':pos i,1":-IIÇOS E :-'1..;,\$ ::RO:-;THiR.\S
equilíbrio é uma pane im portan te da an álise das rela ções interé rnic as
na região.
A persistência das fronteiras culturais
N a d iscussão precedent e a respe ito d a manute nção d e frorHe~ras
ér:nicas e do s flux os de pessoas entre grupos ét nicos , deixei de lado
um a ques tão mU(lO impo rr anl:e. Exam inamos vár ios exemplos de.
como indivídu os e pequenos g rupos podem mudar de local de
moradia, d e padrão de subsi"ência, d e lealdades e f orm as pol iticas
ou de penen cimento a grupos do m éstic os em funçã o d e circuns~
tâncias econômi cas e políticas especí ficas relativas à sua posição
o rig inal e em me io ao grupo ass im ilado r. Mas isso ainda não expli ~
ca completamente por que cais mudan ças leva m a mudan ças de i den~
tidade étnica, sem qu e essa troca de pes soal afete os grupos étnicos
dicoto m izados (a não set Cjuanto ao número d e componentes de
cada grupo) . No caso da adoção e inco rp oração de indi víduos iso -
lados, geralmen te imaturos, po r g ru pos d oméstic os já estabd~ ci ~
dos, como no caso d os Yao, a ass im ilação cultu ral com ple ta é c om~
preensível: nes te caso, cada pessoa incorporada é to(almence imersa
no padrão yao d e relações e expectati vas. Já nos ou trOS exemplos
não fic a t ão claro por que ocorrem m udan ças (a t ais da identidade.
Não se pode a rg umentar que isso deco rra d e um a regra universa l de
integração cultu ral que fari a com que assumir as práticas políticas
próprias a um dad o grupo ou seus padrões de adaptação ecológ ica
na esfe ra da subsistência e d a economia implicasse necessariamente
adota r tam bém as o utras partes e form as que ca racte ri zam o g rup o
é!:õlico . Na verd ade, o caso d os Pathan (Ferdinand, 196 7) mostra
dirHame!1[e a falsidade desse argu mento , já que as fronte iras do
grupo étnico Pat ha!"! cruzam os limites d e unidades po líticó1.5 e eco-
lógicas. C om isso, um pequeno grupo pathan , u S2.ndo 2 auto ~ iden. ­
tificação como critério fun da mental de ident idade érniGl., poderia
pe rfe itame nte assumir o brigações políticas correspondentes ao
pen enc imen to a uma tr ibo baluchi ou adota r prá[ icas agrkolas e
pecuárias kohi s tani, e m esm o ass im continuar a identificar- se como
47
r-
I
f"EOR1 !o: B.'\RTH

pa tha ns . D o mesmo modo, poder-se- ia esperar que a nomadização

OS GRL;VO:; l: T!"l COS E SUAS Flto:-tn:1Rr\:;

que há circunstâncias em que tal identidade pode ser realizada com

! entre os Fur levasse ao surgimento de um secor nômade entre eles,

semelhante aoS Baggara quanto ao modo de subsist ência, mas dis-
relativo sucesso, e limites para além dos quais esse sucesso é impos-
síveL 1vleu argumento é que as identidades étnicas não são mantidas

I tinto des tes quanto a o utras característi cas culturais e ao seu rótu-
lo étnico.
Evidentemente é isso o qu e aconteceu em muitas situações
hist ó ricas. Mas nos casos em que isso não acontece, po demos ve r
os efeitos organizadores e canalizadores das distinções étn icas. Para
explo rar os fatores causadores dessa diferença, examinaremos pri-
meiro as explicações específlcas atribuídas às mudanças de identi-
, dade noS exemplos apresentados ac ima.
:. No caso da s áreas fronteiriças dos Pathan, a influência e a se-
quando esses lim ites são ultrapassados, pois o compromi sso com
determinado s padrões valorativos não será sustentado em circuns-
tâncias que tornam a performance comparativamente muito inade-
quada em termos desses padrões 10. Os dois componentes dessa me -
dida relativa de sucesso são, em primeiro lugar. a perform ance dos
outrOS e, em segundo lugar, as alrernativas abertas para cada um. Deve
ficar claro que não se trata aqui de um apelo à adap tação ecológica. A
viabilidade ecológica e a adeq uação ao amb iente natural só importam
se colocarem limitações à sobrevivência física . coisa que ra ramente

~t
'I"
gurança qu e alguém pode obt er, no context o das sociedades seg-
menta res e anárquicas dessa região, dependem de suas ações prévi-
I as. ou melho r, do respe ito que se obtém com esses atos em função
entra em quesrão quando se trata de grupos étnicos. O que importa
é a qualidade da performance dos outros com quem se interage e a
quem se é com parado. e também as identidades e conjuntos de pa-

I do ju lgamento d os mesmos. de aco rd o com os pad rões aceitos de drões alternaclvos d isponíveis para um dado indivíduo.

,
~
k

~
avaliação. O s principais espaços para exibir as vi rtudes pathan são
o conselho tribal e as oportunidades para a dem onstração de hos-
picalidade. Quem mora em uma aldeia no Kohistão tem um padrão
d e vida que não permite competi r em hospitalidade nem mesmo
Identidade étnica e recursos materiais
Essa argumentação não esclarece. porém, os fatores de manu t enção
de fronteira na caso dos Fur. H aaland ll di scute com o a vida nôma-

•f
~
com os servos co nquistados pelos Pathan das regiões vizinhas; e o
cliente de um líder balu chi não tem o direito de se express ar no
de é avaliada de aco rdo com os padrões fur e mostra que desse
ponto de vista o balanço entre vantagens e desvantagens permanece
f- conselho tr ibaL Manter uma identidade pachan nessas circunstân- inconcluso. Para que esse caso seja comparável a outros, te mos q ue
I cias , o u se ja, de clarar-se participante d a compet ição po r ser melhor examinar de maneira ma is geral todos os fato res que afetam o com-

I em te rmos de padrõe s valoratjvos pachan. equivale a condenar-se

antecipadamente a um fracasso completo. Mas se a pessoa optar
portamento em questão. Apresentaremos dados que d erivam de con-
rextos etnográficos muito dife renciados, ocorrendo variaiões si-

I •
por assumir uma identidade kohistan i ou baluchi, poderá alcançar
com a mesma performance urna posição bastante elevada em termos
das escalas de valores q ue tornam-se então relevan tes. Ass im, nesse
muldneas em diversos fat ores.
A relação do indivíduo com os recursos proQ utlVOS aparece
,
como um sig nifica tivo contra ste entre o Or ien te Médio e a regiio
caso os in centivos para a mudan ça de identidade são inerentes à

,t mudança das circunstâncias.

É cla ro que dife rentes circunstânc ias favorecem dife rentes 10 Escou preocup<'ldo aqui <l pen<'ls com o fra casso ind iv idu al em m an ter a

identidade, o que é conseguido pela rn.'1 ioria dos membros, e não com as questões
performances. Uma vez que a identidade étnica es tá associada a um mais amplas da vitalidade e da ;:momia culturais.
f conjunto culturalmente específico de padrões valorativos. segue-se II H1..ALAND, Gunna r "Economic determinanrs in echnic proc esses". Op. cit.
j

·r ~.

48 49
 FREDRLJ,; a\ltTH
de Darfur. No Oriente Médio , os meios d e produção são consi de-
rados como prop ri edade definida e trans ferível, seja de caráter pri-
va do, sej a d e caráter corporado. Uma pessoa pode obtê -la a[[avés
de uma t ransação específica e restrita, como uma compra ou um
arrendamento; mesmO qua ndo há conquista. os dire itos que se
obtêm são padronizados e limitados . Em D arfur, por outro lado,
bem como em boa p arte do Cinturão Sudanês, p revalecem outras
convenções. A t erra para cult ivo é alocada para os membros da co-
munidade de aco rdo com suas necessidades. A distin ção entre o
proprie cário e aq uele que trab alha a terra, tão importam:e p ara a
es crutura social da m aioria das com unidades do Oriente I'v1édio,
não pode ser feita nesse caso po rque a posse não envolve di re itos
separáveis, absoi utos e t rans fe ríveis. O acesSO aos meios de produ-
ção em uma aldeia fur depende apenas da inclusão na comunidade,
o u se ja, da inclusão na iden tidade étnica fu ro De modo semelhan te
enrre os Bagga ra, direitos sobre pastagens não são alocados e mo -
nopolizad os , nem mesmo en tre d iferen t es tr ibos. Ainda q ue gru-
pos e tribos tendam a usar as mesmas rotas e áreas a cada ano, e
possam algumas vezes tenta r, de maneira ad hoc, evitar o acesso de
outros às áreas que querem usar, normalmente se mistu ra m e não
têm nen huma p rerroga tiva definida e absolUE:a. O acesso às pasta-
gens ocorre automaticame nte desde que se exerça a ativ idade de
criação animal, redu ndando em ser baggara.
Os mecan ismos bás ico s de man utenção de fron te ira em D arfur
são portanto bastante simples: uma pessoa tem acesso aos meios
funda men tais de produção porque prati ca uma ce rta modalidade
de subs is tê ncia; isso traz como res ultado todo um esti lo de vida . e
esse conjunt o de características está subsumido nas denom inações
étn icas fu r e baggara. Já no Ori ente rv'lédio, pode-se obter controle
sob re os me ios de produção através de transações q ue nã o envol-
vem outras at ividades da pessoa; a identidade étnica, nesse caso.
nã o é necessa riamen t e afet ada, O que abre cam inho p ara a diversifi-
cação. Assim. no Ori ente Médio os nômades , os camponeses e os
ci tadinos podem pertencer a um mesmo grupo étnico; a persistência
50
OS "RL:?OS :;-p,.:rCQS E Sl:,'.) F!l.OI'ITr'mAS
das fro nt eiras éínicas depe nde de mecanismos mais sutis e es pecí-
fi cos. ligados princi palmente à inviabilidade de certó s combinações
de sc.arus e papéis.
Grupos étnicos e estratificação
Onde um grupo étnico tem controle sobre os meios de pro dução
utili z ados por o utro grupo su rg e uma relação de des igualdade e
estra tificação. Portanto os Fur e os Bagga ra não compõem um sis-
tema es tra t ific ado, pois ocupam nichos diferentes e têm acesso ti
eles de fo rm a indep enden te; já em certas partes da área pa th an .
encontramos uma estrat ificação basea da no controle da terra, com
os Pathan na posição de sen hores da terra e Outros grupos fazendo
o cu ltivo em regi m e de serv idão. Em ter mos ma is gerais . pode-se
dizer que os sistemas poíiétnicos estrat ificados existem sempre que
os grupos carac terizam-se por um controle dife renci ado sobre re-
cursos valorizados por todos os gru pos participan tes do siscema.
D essa fo rm a. as cul turas dos grupos étnicos de tais sistemas são
integradas de uma maneira es pecial, pois com partilham cen as ori-
entações e escalas valo rat ivas gerais, com bas e nas qu ais podem fa-
zer julgamentos em termos hieráquicos.
Em contrapart ida, um sistema de estra t ificação não implica
necessariamente a existência de grupos étnicos. Leach (19 67) ar-
gumen ta convincentemente que as classes soc iais distingue m-s e por
d iferen t es s ubcul tu ras e que essa caraterística é mais fundamental
do que o ordenamento hierárquico ent re as classes. Em muito s
sis temas de es tra tifi caç~o , toda via, não há estratos claramente deli -
m itados: nesses casos a estratificação base ia-se simplesmente em
uma noção de escalas e no reconhecimento de um nívei cenuado
em Ego, de "pessoas que são como nós" , em oposi ção àqueles que
são vÍsros como mai s seletos e àqu eles que são vistOS Como mais
vu lgares. Nesses s istemas, quaisque r que sejam as d ife renças culc u-
rais , elas se apresentam de ma neira gradat iva, sem que surja algum
tipo de organização social d e grupos étnicos. Em seg undo lugar, a
maioria d os sistemas de estrat ificação permi te ou implica u ma
5I
r FREOR,IK B . U(TI-I Os GI\ li l'OS i"T!'lCOS E SV.\S FROSTE;RAS

t mobi lidade de acordo com as escalas de avaliação que definem a depende do controle de algu m rec urso específico, mas baseia-se em

I hierarqu ia: um fracasso moderad o no seCor "B" da hierarq uia trans-

forma a pessoa em "C", e ass im por d iante. Por sua vez, os grupos
étnicos não têm abertura para esse tipo de ent rada. pois a atribu i-
rli, ção da identidade étnica baseia-se em outros critér ios mais restriti-
vos. Isso é claramente ilustrado pela análise de Knutsson a respeico
~
J dos Gal/a no contexro da sociedade etíope 12 • Trata-se de um siste-
l'
~, ma social em que grupos étnic os inteiros são estratificados de
E:
~ do com suaS posições de privilégio ou de incapacidade dentro do
Es tado. No entanto chegar ao governo não transform a um galla em
~..
U um amhara, nem a expulsão como fora-da-lei redund a em perda da
~ identidade galla.
critérios relativos à o rigem e ao compromisso, enquanto em Ou era s
sistemas a performance no status, o u seja, o desempenho adequ ado
dos papéis necessários para re?lizar a identidade requer ta is recur-
sos. No caso de um ca rgo burocrá tico, contrastantemente, a pessoa
que ocupa o cargo recebe os recursos necessários para a performance
de seu papel; já as posições no sistema de parentesco, atribuídas
aCOr- sem referência aos recursos possuídos por uma pessoa, também
não dependem d a performance - a pessoa continua a ser pai mes -
m O que não consiga suprir o filho com alimentos.
Assim, guando os g rupos étnicos se inter-relacionam em um
sistema estratificado, s~o necessários processos especiais que man-

I
!t
Dessa pe rspectiva, o sistema de castas indi.1no ~pareceria como
um caso especial de sistema po[iétnico es tra tificado. As fronteiras
tenham o controle diferencial de recursos. De modo esquemático,
uma premissa básica da organização de grupos étn icos é que toda
1
1
~
entre as castas são definidas por critérios étnicos: fracassos indivi-
d uais na performance levam a uma expulsão da casta, e não a um
pessoa do grupo A possa desempenhar os papéis I_ 2 e 3. Se há
concordância dos atares 9uanto ri. isso, a premissa necessariamente
N rebaixamento pa ra uma casta inferior. O processo pelo qual o siStema se realiza, a m enos 9ue o desempenho desses papéis necessite de
!-~
~ hierárquico incorpora novos grupos étnicos é demonstrado pela recursos que estão distribuídos de aco rd o com um padrão discre-
pante. Se esses recursos são obtidos ou perdidos por vias que
1 sanscritiza§ão dos povos tríbais: a aceitação das escalas básicas de valores
que definem sua posição na hierarquia de pureza e poluição rituais é independem do fato de uma pessoa ser um A, e se eles são busca-
a ún ica mudança de valores necessária para que um desses povos se dos ou evitados sem nenh uma referência à identidade da pessoa
transforme em uma casta indiana. Creio que uma análise dos diferen- como A, a premissa será falsificada, pois alguns As tornam-se in ca-
tes processos de manutenção de fronteiras envolvidos em diferentes pazes de desempenhar os papéis esperados. Na maioria dos sisce-
11
i' relações entre castas e em diferentes variações regi onais do sistema mas estratificados , a solução para manter a integridade do sistema
!l
li,f de caStas escla receria muitas de suas características. quando isso ocorre é deixar de considerar essas pessoas como A.
li,-
A discussão precedente traz à tona uma carac terística gera l um Mas no caso da identidade étnica oco rre o contrário: a solução é
'I
!i tanro anômala da identidade étnica como status: a atribuição l i não passa r a reconhecer que todos os As não podem mais ou não mais
ii assumirão, por exemplo, os papéis 1 e 2, por exemplo. A persistên-
II cia de sistemas poliétnicos estratificados ir.1piica, pon:am~o, ô. p re-
• Ki"UTSSOi':, Krt rl Eric "Dichotomiz'H ion and integr.1(ion". Em: E BAIt:rH (cd.)

I
!!
sença de fato res que gerem e mantenham uma dist ribuição de recur-
Etbl!jl grol~ps a/ld bolllidarics. Op. cit.

IIEm oposiç ão à dassific:::.ção presun,ida cm encont.os socia is rorcuicos -

penso em uma pessoa em seu contexto social normal, no gual os outros possuem
guantidad e considerável de informações prévias sobre ela, e n~o nas
possibilidades propiciadas ocas ionalmente para mascarar a própria identidade
diante de estran hos.
sos diferenciada, de acordo com as categorias étn icas: controles
estatais. como no caso de alguns sistemas modernos, plurais e ra -
cistas; diferenças bem demarcadas nos padrões de avaliação. que
canalizem os esforços dos atores em direções distintas, como nos

li
I 52 53
 FR.1ioru ;.: BNUH
sistem as que incluem o cupações consideradas po luid o ras; ou d is-
ti n çõ es cu lt urais q ue gerem di ferenças marcantes na o rgan ização
políti ca ou econômica o u nas habilidades individ uais .
A questão da variaíão
Ap esar d esses processos, um ró tulo ét ni co su bs um e vá rias caracte -
rís t icas s imultâneas que sem dúv ida nenhuma se ap resentam agru-
pa das em te rmos estatístic os. sem se t ornarem inr:erde pe ndentes E confun di r as d uas co isas . i\tlas os problemas m ais fért eis na an[ro-
co nectadas de fo rm a absolut a. Ass im, hav erá var iações entre m em-
b ros. alguns mos trando m u itas das caracte rísticas próprias ao gru -
po e o utr OS, poucas. Especialm en te nos casos em que há m ud anças
n as identi dades das pessoas, iss o cria ambigüid ades , pois ness es
casos o pe rr enc imen to étn ico é ta n to um a questão de o r igem qua n-
to de identidade atua!. H aalan d, po r exemplo, fo i levad o a certos
lugares p ara conhecer ;,os Fur qu e mo ram em acampame ntos nô ma-
des" , e eu próprio ouvi membros de seções tribais bal uchi explica-
rem 9ue eles na verd ad e eram pathans. Nesses casos em que as
d istinções efe ti vas são tão di fusas, o q ue resta dos p roc es sos de
manu tenção de fro n te ira e d as dicoto mias cate góricas? E m vez de
desesperar-se an te o fracasso do esqu emat ismo t ipológico, é legíti -
mo reg is tra r qu e as pes soas d e fa to us am rot ulações étni cas e q ue
de fato há. em muitas partes do m un d o, d ifere nças bas tante marca n tes
de aco rdo com as qua is determi nadas forma s d e comportamento se
agrupam ; assim,grupos in tei ros te nde m a se encaixar em tais cate -
gorias em t er mos de seu co mportam ento o bj etivo. O q ue é su rpre -
endente não é a eX Lstência d e alguns ata res q ue se posicionam en-
tre essas ca tegori as e d e al gu m as regiões do mu nd o nas q uais as
pe ssoas não tend ern a se d istinguir d essa m an eira, n1 ;~.S o fato de
que as v~.r i ações tendem efetlvamente a se agrupa r. Não se tr?ta. de
nos preocu parmos com o ape rfe içoamento d e U111a tipologia, mas
d e ten tarm os descob ri r qu ais são os p rocessos q ue produze m t al
ag ru pame n to.
Ouera abordagem que tem sido ado tada na antropologia é a
dic otomização do ma terial et nográfi co em que se o põe o ideal ao
54
Os (,i R0pm (;T1"IC:OS <: SUAS ~RO:\l'n,IR,,\S
real, ou o conceituaI ao empírico, con centrando -se en tão nas COn -
s ist ên cias (a " est ru tura ") d a parte ideal o u conceituaI d os da -
d os e empregan d o alguma n o~~o vaga referen t e a n orm as e a desv i-
os indi viduais para da r conta dos padrões reais, estatis t icamen[e
o bservados. É claro q ue é per fei tamente viável d isting uir o modelo
q ue u m povo tem de seu sist em a social d o padr ão agregado de se u
com po rt amento p ragmá tico, e de fato é bas tan te impo rtante não
l)o looia soci al di z em respeito jus tamen te ao modo com o es sas duas
r "
coisas se interco nectam; a d icoto m ização e o confro nto dos dOls
aspectos como s istemas to tais não é necessa riamente a m elhor ma-
neira d e el ucidá- los. N os traba lhos de Os g 1·UpOS étnicos e suasfron te i-
ras, te ntamos cons t ruir a an áli se enfoc ando um nível m ais básico de
interconexão en tre stat us e comporramento. Ac red ito q ue é para o
ag ir q ue as pess oas tê m catego ri as, e q ue é a interação. e não a
co ntemplação, qu e as afeta sign ificativame nte. Ao ind icar a cone-
xão entre os ró t ulos étnicos e a m anu tenção da dive rs idade cultu-
ra l, esto u preo cupado bas icam ente em m ostrar co mo , depende ndo
das circunstâncias, certas cons telaçõ es d e cate go ri as e de orien ta-
ções va lorativas acabam por realiza r a si própri as, ou tras tende m a
s er fals ificadas p ela ex periência, e outras ainda são imposs íveis d e
serem realizadas nas in t eraç õ es. As fro nteiras étni cas só podem e m '~r­
g ir e pe rsist ir na primeira si t uação. ten dendo a se dissolver ou es tar
ause ntes nas outras. Havendo essef udback entr e as experiências dos
indivíduos e as categorias q ue eles em p regam , torn a-se p oss ível
m an ter dicotomias étni cas s im ples e refo rçar os d ife renciais es tere-
o t ipados de compo rt amen to, apesa r da considerável va riação obje -
tiva. Isso oc o rre por<.lue os atares lu tam po r m anter defin ições de:
sit uação convenc iona is .nos enco n t ros soc iai s, através da percepção
s elet iva, do ta t O e de sanções, além da d ific ul dade de encont rarem
o ut ras codifi caçõ es m ais adequad as para a ex per iência. A revisão só
oco rr e nos casos em gue as categoriz ações se mostram grosse ira -
m ente inadequa das - e não apenas porqu e são não -verdadeiras
em algum sentid o objeti vo, mas po rgu e agir em te rmos dess as
55
 Flt E!)!!.I;': B"'RTH
categOrIas não traz nenhuma recomp en sa no domínio em que o
atar torna essa categor iz ação relevante. Assim, a dicotomia entre
fur s aldeões e baggaras nômades é mantida apesar d a p rese nça evi-
dente de u m aca mpamento d e nômades fur nas vizin hanças: o fato
d e que aq ueles nômades fa lam fur e têm conexões de parentesco
com aldeões fur de algum lugar nã o mud a a s ituação so ci al em que
os aldeões interagem com eles; simplesmente facilita as transações
comuns que no rmalmente se dariam com os Baggara, como a com-
p ra d e leite, a alocação de áreas para acam pament o o u a obtenção de
esterco. Já a d icotomia ent re donos de terra pathan e trabalhadores
não -pa (ha n não pode ser man ti da em u ma situação na qual es tes
obtêm a pro priedade d a t er ra e d eixam constrang idos os Pa than ao
se recusarem a trad- Ios com o respeito q ue a posição atribu ída de
servos imporia.
M inorias, párias e as características organizacionais da periferia
Em alg uns sis temas soc iais, os gr upos étn icos re s idem lado 2 lado,
ainda q ue nenhum aspecto fundam en tal da es tru tura baseie-se nas
relações Ínterétn icas. Esses casos são n or mal mente referi dos como
sociedades com minorias, e a análise d a s ituação das mino ri as en -
vo lve uma varian te espec ial das relações interétnicas. Penso que, na
maio r ia dos casos, essas sit uaç ões su rgi ram como res ultado d e even-
t os his tóricos ex ternos. Nes t es, as dife renças cuhurais não su rgi-
ram a partl r do contexto o rgan izacio nal local; ao co nt rá r io, um
con t ras te cultural preesta belecido passa a se conjugar com um sis-
t em a social tam bém p reestabelecido , t ornando-se relevante d e d i-
ve rsas maneiras para a vida local.
Uma forma extrema da posição de minoria, e g ue ilust ra aigu -
mas mas não to das as suas ca racterísticas, é a situação dos grupos
pár ias. Esses grupos são acivamente rejeitados pela população que
os recebe por causa de com po rt am entos ou características que são
claramente con de nados, ainda que na prá tica se mostrem úteis de
alg uma maneira específica. Nos últimos séculos, os grupos d e párias
na Euro pa, como os ca rrascos, os n egocian tes d e carne e cou ro de
I
~
;6
OSGIU':?OS !:1"srcos E SliAS \'fl.ON'niIRAS
cavalo, os colet o res d e dejetos hu ma nos, os ciganos etc., exem-
lificam a m aio ri a das características: corno não respeitavam tabus
~ásicos, eram rejeitados pela sociedade ab range nre. Sua iden <idade
im punha uma de finição da situação que resultava em mu ito pouco
espaço para a in reração com pes soas da população majo ritá ria e ao
mesmo temp o, co m o Status imperativo, representava um a inctlpaci-
dade permanen t e q ue os impedia d e assu mir os status n orm ais en-
vol vidos em o ut ras de finições da s ituação de interação. Apesar d es -
sas eno rmes barreiras. esses grupos não parecem ter desenvolv ido a
complex idad e inte r na q ue nos leva ria a conside rá- los como grupos
étni cos no sentido pleno. exceto os ciganos!4, u m g rupo cultural-
mente estrangelro.
As front eiras deli mitando um g rupo pária são man tidas forte -
me nte pela p op u lação r eceptora que os exclui. Os párias freqüen -
temente são fo rçad os a fazer uso de sinais d iac ríti cos fac il mente
perce pdve is par a anunc iar sua ident idade (mas muitas vezes eSsa
identi d ade fo r nece a base para um determi nado modo de vida, ain -
da que altam ente insegur o, e po r isso essa sobre-comunicação da
identidade p ode em algu ns casos servir aos interesses individua is
d e um pária em sua competição com outros párias). Nos casos em
q ue os párias ten tam ing ressar na soc ied ade mais abran gente, nor-
m alme nte já têm bom co nh ecime nto d a cu ltu ra da popu lação
recepto ra; com isso, O problema red uz-se à questão de como evitar
os estigm as de incapacidade, separando -se d a com u nidade pária e
simulando outra or igem.
Muitas situ ações d e minoria têm u m traç o dessa rej eição ariva
po r parte da p opulação receptora. Mas a carac terística geral de to -
das as situ ações m ino ritárias está na organização das atividades e
da io [eração: no sistema soc i?.l tot2.l, todos os se to r es de ãt ividade
I ~ O compo rtamento condenado Cjue con fere uma posição de pária aos ciganos
é composto, mas base ia-s e sobretudo na sua vida errante, ori gina lmente em
contraste com os laços de servidão na Europa, e depois em sua Hagranre vio!ação
da ética puri una da respo nsabilidade, do trabalho árduo e d a moralidade.
57
 FREDRI" S,'J;.TH
estão organizados de ac ordo com s tatU $ abertos para os me mb ros
do grupo m ajo ritário . enquanto o sistema de statu s d a mi noria é
I relevante somente para as relações entre os mem bros da pop ulação
r minoritária e apenas em alg uns secares de at ividade, sem oferecer
l~, uma base p ara ação nos demais secares, também valorizados na cul-
t tura minoritária. H á, pan.aoro , uma d isparidad e entre va lores e fa-
~ cilidades organizacionais: os obj etivos mais valo rizados estão fo ra
I: do campo organizado pela cultura e pelas categorias da m ino ria .
•
~.. Apesa r de esses sistemas conterem vários grupos étnic os, a interação
J entre os m em bros de diferentes grupos não provém da complemen-
í taridade da s ide ntidades étnicas; ela oc orre den tro d a mo ldura das
instituições e status do grupo d o min ante e majoritário, na gual a
fI identidade como m embro da minoria não dá nen huma base para o
Ii
1)
agi r. aind a que possa em algu m g rau implicar uma incapac ida d e
E
'l para ass umir s tatus op erativos. O trabalho de E idheim oferece uma
'J'
~ an áli se muito clara dessa sit uação. tal como encon t rada en tre os
i lapães do li to raL
[ Em outro sentido. co nt udo, pode-se d izer que em um s is t ema
f.
,,
"
ti
p olié tnic o d esse ti po as carac terísticas culturais contrastantes dos
grupos componen tes estão localizadas nos setares da vida em que
a articulação não ocorre. Para a minori a, esses setores co nst ituem
"bastidores" em qu e as características que são estigmatizantes em
li
l termos da cu ltu ra dominante podem implicitamen te trans fo rm ar-
$ se em objetos de trans ação.
~.
I A ar uaI si tuação de minoria d os lapões surgiu em função d e
circun s tânci a ex tern as re centes. An ter iormente, o co ntext O de
!; in te ração mais im portan te era a s it uação local em que dois gr upos
~~
. étnic os, cc m suficiente cO i1 hccrm cnto mútuo d;:ts respectivas cul-
turas. man t inh" :i1 uma relação relarivamente limitad .. e parcialmen -
te sim bió tica. baseada em suas respectiv as ide ntida des. Com a cres -
cente in tegração à sociedade norueguesa, que [fouxe a perifer ia norte
para dentro do sistema na cional, a velocidade da mudança cul t ural
au mento u drastica men te. A população do no rte da N oruega torno u-
j se cada vez mais dependente d o sistema ins titucional da sociedade
I
l 58
OS GRUf>QS f:"r ;o..:LCOS to: SUAS l'ltONT i::IR.\S
mais ampla , e a vida so cial dos no ru egueses do norte passou a or-
ganizar-se crescentemente no sentido da realização d e atividades e
da obtençã o de benefícios na esfera d o sistema m ais amplo. Es se
sistema. por sua vez, até muito recentemente não levava em con ta
em sua estrutura a iden tidade étnica, e até uma d écada atrás não
havi a praticamente nenhum lugar no sistema em que se pudesse
par tici par como lapão. Po r Qutro lado, os lapões comO cidadãos no·
ruegueses são perfeitamente livres em sua part icipação, ainda qu e
sofren do de uma dupla defi ciência em função de sua Jocali z as ão na
periferia e do seu domínio inadequado da líng ua e cultura norue -
guesas . N as regi ões inter ioranas de F in rnark, ess a si tuaç ão abriu
espaço para la pões inovadores. com um programa político baseado
no ideal do pl uralismo étnico (ve r Eidhe im 19 67) , mas eles não
conseg uiram segu idores na região d os lapões do litoral (ve r Eidhe im
19 6 9) . Para ess es lapões , a rel evância d e seus sratu S e convenções
to rna-se bastante reduzida em um número cada vez maior d e setorcs
de suas vidas (ver E idheim 19 66), eng uan t o sua performar.c e rela -
tivamente inadeq uad a na sis tema m ais abrange nte ocasio na fru s-
tra ções e crises d e identidade.
Can tata e mudança culturais
Trata-se de um processo qu e n as at uais condi ções t orno u-se muito
generalizado , confo rm e a dependência dos produtos e instituições
da sociedade industrial se espalha por todas as partes do mu nd o,
O m ais im portante é reconhecer que uma drástica redução das dife-
renças culturais entre os grupos étni cos não se correlaciona d e
maneira simples com uma redução na relevância das identidades
~
• • . • I
etnlcas em ter m oS orgamzaclOna1s ou com uma ru ptun. aos pro -
cessos de manutenção de fronteiras. Isto fica demonstrad c em boa
p arte dos estudos de caso.
A melhor m aneira de ana lisar essa interconexão é o exame dos
agentes d e mudança: qu ais estratégias se abrem e são Ínre ressa ntes
para eles. e q uais são as implicações organizac ion ais das di ferentes
escolhas qu e eles venha m a realizar? Os agentes, n eSSe cas o. são os
59
 FR.f:ORI" J;,\RTI-I
indivíduos g ue cos tum am ser chamado s, um ta nt o et nocen -
tri came nte, de novas elites : aquelas pessoas qu e, nos gru pos me n os
industr ializad os, têm maio r can tata com os bens e as organizações
das so ciedades ind us tri ali zadas. bem como m aior dependência dos
f} mesmos. Em sua busca por participação nos sistemas sociais mai s
amplos. visando obter novas formas de valor. eles podem escolher
f entre as segui ntes estratégias bás icas: (i) tentar passar para a socie-
~ dade e o grupo cultural ind ustr ial previame nte es tabelecido, incor-
i porando -se a ele; ( ii) aceitar um statuS de "mino ria " ao mesmo
~ tempo que ten tam se acomodar às defic iências relacionadas com o
~ seu ca ráter d e minoria e red u zi-las e nca p s u lan d o codo s o s
r diferenciadores cul turais nos se tores em qu e nã o há artic ulação e
ft part ic ipando do sistema mais amp lo nos outros seCares de at ivida-
~e de; ( iii) optar pela ênfase de su a identidade étnica. usando-a pata
l~ desenvolver n ovas pos ições e padr ões a fim de o rg anizar acivida des
~
~ naqueles setores prev iam ente não encontrados em sua sociedade,
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o u que não eram suficientemente d esenvolvidos no que diz respei-
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tO aos n ovos objetivos surgidos _ C as o os in ovadores cultu r ai s te-
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nham sucesso na prime ira estratégia, seu g rupo étnico perderá sua
font e de diversificação intern a e provavelmen t e permanecerá como
u m gr upo étni co co ns ervador e pouc o arti culado à soci edad e
abrangente. situado em uma pos ição baixa na hierarq uia d a m esm a.
Uma aceitação geral da seg un da estra tégia fa rá com g ue se evi te o
surgimento de um a organ ização poliétnica claramente dicotom izante
e, dada a diversidade da sociedade industrial e a consegü ent e varia-
ção e m ultiplicidade de campos de arti culaç ão. provavel m en te ocor-
rerá co m o tempo uma assim ilaç:ío da mino ria. A terceira es tra tég ia
gera !'r.u itcs dos interessan tes mov im ent os qu e podem ser o bserva-
do s hoje , desde movimen tos n at ivistas até os novos Esrad os.
Não sou capaz aq ui de ap resentar as variáve is que afet am a
o pção por uma ou outra das es tratégias básicas, a for m a concret a
que ess a estratégia tom ará em cada caso, o g ra u de sucesso alca nça-
do e quais suas implicações cumulativas. Tais fat ores abrangem desde
o nú me ro de grupos étni cos incluídos no sistema até as caracterís-
60
OS G RU POS f,TS1 COS [SU.\~ FRm __"l' l:: fR,\S
t icas do regime ecológico e detalhes relativos às c ultu ras que cons -
tituem tal sis tema. Muitos exemplos desses fato r es pode m ser en-
contrados n os trabal hos de Os gmpos Ílnicos t suas jronttims. Todavia
pode ser interessante registrar aqu i algum as das fo rmas pelas qu ais
a iden t idade étni ca ass um e r elevânc ia organi zaci onal em relação aos
novOS setor es surgidos na at uai situação.
Em pri m eiro lugar, 0 $ in ovadores podem optar por enfatiza r
um dado nível de ident idade den t re os vários presentes na organi-
zação soc ial tradi cionaL Tan to t ribo co mo casta, g ru po língi.iístico,
reg ião o u Es tado , t êm caracte rís ticas que os torna m um a ident ida-
de étnica primária potencial mente adeg uada para sen' Lr como refe-
t ência do gru p o ; qual delas será ador ada efetivamente depende da
presteza com q ue se possa fazer ou tras pessoas assumirem essas
ident idades. bem como dos fat os tá cicos fri amente avaliad os. As-
sim, m esm o q u e: o tri bal is mo pareça ser capaz de obter o mais alto
nível de adesão em muitas regiões da África. os gru pos res ultan tes
desse proce sso parecem se r incapazes de r es ist ir ao ap arato
sancionador de uma organi zação esta taL ainda que esta seja 111UI(0
rud imentar.
Em segund o lugar, variam tantO o mo do de o rga nização do
grupo étnico como a articulação interétnica que é buscada em cada
caso. O fato de q ue as fo rm as contem porâneas sejam predominan-
t emente políticas não re d uz em nada seu caráte r étnic o. Esses mo -
vimen tos p olíticos co nst ituem novas maneiras de torna r o rgani za-
cio nalmente relevantes as d iferenças culturais ( Kleiv an, 19 67). e
t ambém de artic u lar os g rupos étnico s dic o t omi zados. A prolifera-
ção de g ru pos de pressão, partidos políticos . ideais de Estados
independentes, bem com o u m g ra n de número d e asso ciaç ões
sub políticas (S om m erfdt 19 67), to dos com ba se étnica, demons-
t ram J impo rtân cia dessas novas formas . Em outras regiões, movi-
mentoS religiosos ou seitas introduzidas pelas m issões religiosas
são usados para dicotom izar e ;H ticul ar grupos de no vas ma.neiras .
Um aspec t o m arcante é gue esses nOVos padrõ es só mu ito rara -
me nte tr azem uma preo cu pação com a es fer a económica - fa ta r
6,
 FREDR.JK K\RTH
tão fundamental nas situações de conta to cu ltu ral- com exceção
d e alaumas fo rm as de socialismo estatal ado tadas po r novas o a-
e
ções. Isso con trasta com os sistemas polié tnicos complexos tradi-
cionais, g ue se baseiam pre dom inanteme nte na an:ic ulação com essa
esfera de aci vidade. através d a diferenciação ocupacional e articula-
ção no mercado , com o ocorre em muitas regiõ es da Ásia e da Amé-
ri ca Central. o u d e forma mais elab orada através da pro du ção agrí-
cola, co mo no sul da Ásia. Atualm ente, os grupos étnicos em opo -
si ção tendem a se di ferenciar quant o ao nível educacional e te ntam
con trol ar ou mon o poliza r as estruturas educacionais com es sa fi-
na lidade (Sommer fdt 1967). mas isso ocorre não tanto na pers-
pectiva da diferen ciação ocu pacional, mas so bretu do po r ca usa da
6 bvia conexão entre competência b urocráti ca e o po rcunid ades de
sucesso na política. Poderíamos especular que uma articulação qu e
implica uma complexa diferenciação d e ha bilid ad es. sancionada pela
constante dependênc ia com rela ção a um modo de ganhar a vida,
será m uit o mais fo rte e estável d o gue: u ma ar ticulaç ão baseada em
afIliaçõ es políticas revogáveis, sancionad a p elo ex ercíci o d a fo rç a e
do decr eto polít ico. d e modo qu e essas novas fo rmas de s is temas
polié tni cos tal vez sejam ineren tem ente mais tu rb ule ntas e ins t áv eis
do 9ue as fo rmas mais an t igas.
Qu an do os grupos políticos arti cu lam sua o posição em ter-
m Os de cri t érios étnicos, a dire ção d a m udança cultural ta mbém é
afetada. U m confromo polí tico só pode vir a ser implememado se
os grupos se si tuarem como semel ha ntes e portan to com paráv eis, e
isso terá efei tos sob re t odos os novos setores de ar ividade que se
tornare m politicamente relevantes. Assim . pa[[idos que se opõ em
tendem a se to rnar esrruturalmen te s emelhantes, di fer enciando-se
apenas através de po ucos sinais diacrí ticos. Nos casos em que os
grupos ét nicos se o rgani zam em um co nfronto po lít ico, o p roces-
~. so de o pos ição deverá leva r a u ma redu ~ã o d as di feren ~as culru ra is
ent re eles.
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Por isso , boa pane da ativi da de d os inovadores po líticos es tá
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voltada para a codi fica ção dos idiomas: a s eleção d os sinais d e iden-
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OS GRUPOS (,P,ICOS E SUAS I'RONl'EJR.\S
ti dad e e a afirmação do valo r d esses sinai s diacríticos, bem como a
supressão o u a negação da rel evância d e outros t raços diferen-
ciado res. A ques tã o de qu ais são as novas form as culturais compa-
tíveis com a identidade étn ic a na tiva sempre oc asi ona um d ebate
acalorado, mas normalmente é resolvida a favor do si nc ret ismo, pelas
razõ es observa das acima. É poss ível, contudo, qu e se dê grande
atenção ao reavivamento d e tr aços culturais tradicion ais seleci o na-
dos e ao es ta beleci men to de t radições históricas que justifiquem e
glorifiq uem os idiomas e identidades adotad os.
A interconexão en tre os sinais dia críticos escolhidos para se-
re m en fatizados, as fr o ntei ras definidas e os valores diferenc iado res
ad otados constituem um fas ci nan te campo de est ud os [5 . Ev idente-
mente, há dive rsos fato res relevantes nesse sentido. Os idiomas
va riam quanto ao seu grau d e adequação aos d iferentes tipos de
un idades. Eles não são igualmente adequados p ara os objetivos
d os inovado res. seja com o m eios d e mob ilizar ap oio, seja como
base para as estratégias d e con frontação com Outros gru pos. 5'0
importantes também suas implicaçõ es em ter mos d os pad rões de:
es tr atificação dent ro de e en t re os grup os. Eles implicam d ife rentes
fon tes e formas de dis tri buição de influência dentro do gru po e
diferentes re ivi n dic ações de reconhec imen to por parte de outros
grupos. por meio da sup ressão ou valorização d e diferentes formas
de estigmatização social. Evidentemente, nã o existe ne n huma co -
nexão simples en tre a base ideológica de um m ovimento e os idio -
mas escolh idos pelo mesmo; ambos os aspectos, no entanto, t êm
implicações para a su bseqü ente manutenção das fr on te iras e p ara a
d ireção das futuras mudanças .
Variações no cenário das relafões étnicas
Essas varian tes modernas da o rganização políétnica emerge m em
um mun d o marcado pela admi nis tração burocrática, por sistem as
H Ao qu e me consta. o ensai o de Mitchell (1956) sobre a dança bIela é o
primeiro e ainda o mais insci gance estudo sobre o ass unto.
63
 FR EDRI J.: B.\RTH
de comunicação bem desenvolv idos e pela crescente urbani zação,
Evidentemente. sob condições rad icalmente d iferentes, os fatores
funda mentais para a defin ição e manutenção das front eiras étnicas
seriam diferentes. Ao nos basearmos em dados lim itados e con tem-
porân eos, nós temos dificuldade para produzir generalizações a
respei to de processos étnicos, já q u e é possível que estejamos ig-
norando variáveis fundamentais simplesmente porque ela s não es-
t ão presen tes nos casos dispon íveis para exame. Não há dúvida que
os antropólogos sociais em geral realizaram seus estudos na si tua-
ção um tanto quanto especial da paz colonial e da administração
externa. que é o pano de fundo da maioria das monografias mais
influences, como se isso representasse as condições existentes na
maioria dos lugares e épocas. Isso pode ter criado um bias na inter-
pretação tanto dos sistemas pré-coloniais como das formas emer-
gentes contemporâneas, Os trabalhos apresentados em Os grupos
étnicos e suasjronuiras tentam co'brir casos regionalmente muito dife-
rentes, mas isso por si só não é uma defesa adequada contra o
mencion ado bras, e essa questão merece ser enfrentada diretamente.
Os regim es coloniais são um caso bastante extremo quanto ao
grau em que a administração e suas regras se apresentam divorcia-
das da vida social local. Sob tal regime, os ind ivíduos têm certos
di reitos à protcção distribuídos de maneira uniforme através de
grandes regiões e ag regados populacionais, estendendo-se, portan-
to, bem para além do alcance das próprias relações sociais e insti-
tuições desses indivíduos. Isso não só permite a proximidade física
e oportunidades de contara entre pessoas d e diferentes gru pos ét -
nicos, independentemente da ausência de entendimento comparti-
lhado entre das , corno t ambém remü\'e com clareza. uma das res[[ i-
ções gue normalmente operam nas relações !nterétnic?s. Nessa si -
tuação, as in tertlções podem se d esenvolver e proliferar; na verdade,
apenas as formas de inttração que forem inibidas por outros fatores
não estarão presentes e formarão setores de não-arti cul ação. Assim.
nessas situações as fronteiras étnicas representam uma organi zação
positiva das relações sociais em torno de valores diferenciados e com-
64
O S 0RIJI'CS t-rt-: !COS E SLiAS I'RONTEIIl,\S
plementares, e as diferenças culturais tendem a ser reduzidas com o
tempo, aproximando -se de um mínimo necessário.
Contudo, na maioria dos regimes políticos em que há baixo
grau de segurança e as pessoas vivem sob ameaça de arbitrariedade e
de violência se estiverem fora de sua comunidade primária, a própria
insegurança age como uma restrição aos contatos interétnicos. Nessa
situação, muitas formas de interação entre membros de diferentes
grupos étnicos podem não se desenvolver, inclusive quando há urna
potencial complementaridade de interesses. Pode haver bloqueio de
formas de interação em razão da falta de confiança ou da falta de
oportunidades para realizar transações. Além disso, há também san-
ções im:ernas em tais comunidades que tendem a aumentar a confor-
midade explícita dentro delas e as diferenças culturais en tre elas, Se
uma pessoa depende, para sua segurança, do apoio voluntário e es-
pon tâneo de sua própria comunidade, a identificação de si próprio
como membro dessa comun idade precisa ser explicitamente expressa
e confirmada, e qualquer comportamento desviante em relação ;;:0
padrão pode vi r a Ser interpretado como um enfraquecimento da iden-
tidade e, portanto, das bases para a segurança, Em tais situações,
diferenças hi stóricas fortuitas en tre diferentes comunidades tende-
rão a se perpetuar sem qualquer base organizacional positiva; assim,
muitas das diferenças culturais observáveis talvez sejam de relevância
muito limitada para a organização étnica.
Os processos pelos quais as unidades étnicas se mantêm são
claramente afetados, ainda que não fundamentalmente transforma-
dos, pela variável 'segurança regional'. Isso também pode se r de-
monstrado pelo exame dos casos apresentados em Os grupos ltl1icos e
suas jíol1teh·as. que trazem uma gama considerável de situações, des-
de a colonial até a policêntrica. chegando a situações relativamente
anárguica.s. É importan[e, contudo, reconhecer gue essa variável de
fundo pode mudar muito rapidamente, o que cria uma dificuldade
muito grande para as projeções de p rocessos a longo prazo. Assim,
no caso fur, vemos uma situação de paz mantida por fatores exter-
nos e atividade política local em escala extremamente pequena, e
65
 F REDR.!h B,\!ui-J
Os ( 'RLil' úS 1'T:-':I{;O:; L SU.\S i: 1I.0~·n I:i RAS

podemos fo rm ar um quadro dos processos interétnicos e mesmo de N o en tan to a maior parte da matéria cult ura. l que a qu alq uer
suas p roporções nesse cená rio. Mas sabemos g ue ao longo das últi- momen to do tempo está associada a uma população humana não
mas g era~ões, a si tuação variou de um confronto baggara-fur sob um (eID seu movimento impedido por essa fro n teira; ela pode variar.
sultanato fu r expans ivo, até uma anarguia guase total no tempo dos ser aprend ida e m udar, sem que iss o tenha qualquer implicação
turcos e dos Mahdi, ou seja, é muito djfícil estimar os efeitos dessas para ri manu[enção da fronteira do gr upo étnico. Assim , qUrindo
va riações sobre os processos de nomadização e assimilação e chegar a algu ém reconstitui a história de um gru po étnico através do tem po,
alguma projeção de longo prazo sobre taxas e mudanças. não está ao mesmo tem po e no mesmo sentido descrevendo a histó-
ria de "uma cultura" : os elementos da cultu ra atuaI do grupo étnico
Grupos étnicos e evolução cultural em questão n ão surgiram do conjunto específi co que consti tuía ri
A perspectiva das análises apresentadas em Os grupos étnicos l s-uas cultura do grupo em um momento anterior, ainda 9ue este gr upo
fro nteiras te m relevân cia para o t ema da evolução cultural. A história te nha exis tên cia contínua do ponto de vis ta organiza cional. com
humana sem dúv ida é o relato do desenvolvi m ento de fo rmas emer- fronteiras (critér ios de pertenc imento) que, apesa r de modifica-
gentes, ran to de cult uras como de sociedades. A questão para a rem-se, demarcam efe tivamente uma unidade que ap resenta conti-
an uopo logia t em sido encontrar a melhor manei ra de re tra tar essa nuidade no t empo.
his t ór ia. e d e guais são os t ipos de análi se adeguados para desco - A impossibilidade de especificar as fronteiras das culturas im-
brir princípios gerais nas m udanças. A análise evolut iva no sentido pede a constr ução, refer ida a elas, de linhas filogenéticas no senti -
rigoroso g ue o termo assume no campo da biologia tem um méto - do mais rigoroso, evolutivo, d o termo. A part ir da análise apresen -
do baseado na construção de linhas fil ogenéticas. Esse método pres - tada, porém. deve ser possível fazê -lo para os grupos étnicos e,
sup õe a presença de uni dades em 9 ue as fro nteiras e os proc essos ness e sentido , para os aspectos da cultura gue têm aí sua ancora-
de sua manu tenção podem se r descr itos, tornando possível especí - gem organizaciona l.
fic ar a continuidade. C oncre tamen te, as linhas fi logenéticas são sig-
nificativas porque fronte iras específicas impedem a troca de mate-
ri al genét ico; com isso, pode-se insistir que o isolado reprodutivo é
a unid <l:de, e g ue ele m anteve sua identidade sem ser perturba do
pelas mudanças nas carac teríst icas mo rfo lógicas da espécie.
Argum entei que entre as unidades étnicas as fr onteiras tam -
bém são man tidas, e que con següentem en t e é possível especific ar a
natu reza da continuidade e da persistência destas unidades. Os tra-
balhos ci tados tentam mos trar gue as fro nte iras étnicas são mantidas
em cada caso por um conjun to lLm itado de características cultura is.
A persistência da uni dade d epende, portan to , da persi stênc ia des -
sas diferenç as cu ltu rais, eng uanto a continui dade tam bém pode ser
especificada através das muda nças na unidade ocasionadas por trans-
fo rm ações nas dife ren ças culturais defi nidoras de fronteiras.

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