EVALUACIÓN DE LA TÉCNICA BIOVENTING EN UN SUELO CONTAMINADO

CON GASOLINA

Evaluation of Bioventing Technique on a Gasoline Contaminated Soil

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E. EDUARDO AGUDELO1, O. EDUARDO DÍAZ D1, Biólogo; O. ORLANDO SILVA1, S.

ARTURO TRUJILLO1
1
Aprendices Tecnología en Control Ambiental, Centro de Industria y Construcción, Servicio Nacional. De
Aprendizaje SENA, Regional Tolima, Ibagué, Colombia.

RESUMEN

La biorremediación es una de las tecnologías más aplicadas para la descontaminación de suelos

impactados con hidrocarburos. El objetivo del ensayo es conocer la acción del proceso de
Bioventing sobre un suelo contaminado por gasolina. En este trabajo, se realizaron pruebas con un
suelo previamente contaminado y bajo condiciones ambientales, del cual se tomaron muestras
individuales de 5gr y se analizaron para determinar el efecto del hidrocarburo sobre los parámetros:
pH, conductividad eléctrica y temperatura. Como resultado se obtuvieron variaciones leves en el
potencial de hidrógeno (pH) debido al proceso de volatilización del contaminante y una
estabilización progresiva de la conductividad eléctrica como respuesta a la disminución de sales
presentes en el microcosmo. El estudio mostró que la técnica utilizada y evaluada es eficiente en
el proceso de descontaminación del suelo afectado por gasolina.

Palabras Clave: Biorremediación, Suelo Contaminado, Gasolina, Bioventilación.

ABSTRACT

Keywords: Bioremediation, Contaminated Soil, Gasoline, Bioventing.

INTRODUCCIÓN
Los problemas de contaminación ambiental
reciben gran atención hoy en día debido a la
amenaza directa que representan para la salud
humana. La biodegradación puede ocurrir
naturalmente, y no es necesaria ninguna
intervención para limpiar el área
contaminada. En otros casos, las medidas de
ingeniería son esenciales para acelerar la
atenuación natural mediante la creación de
condiciones selectivas para estimular la
actividad de consorcios microbianos
específicos (generalmente mediante la
inyección de nutrientes u oxígeno en la
subsuperficie) (C. Holliger, 2010). La
contaminación ambiental ha llevado a la
disminución de la biodiversidad, la extinción
de especies sensibles y una selección
artificial de especies más adaptadas. El
tratamiento biológico de la contaminación es
una alternativa accesible y eficiente para la
remediación del suelo y el agua (Marcia,
1981). Bioventing es una técnica
comúnmente utilizada para remediar suelos
contaminados, ya que mejora la capacidad de
la microbiota del suelo para degradar los
compuestos naturales y xenobióticos. El aire
inyectado en la zona no saturada proporciona
microorganismos con condiciones de
oxígeno adecuadas para que la degradación
pueda continuar de manera eficiente durante
períodos de tiempo más largos (Eyk., 1997).
Accidentes con hidrocarburos
Las áreas perjudicadas por los derrames de
petróleo se ubican principalmente en la zona
alta de la llanura araucana, en la región de la
cuenca del río Catatumbo, en la llanura del
valle medio y medio bajo del río Magdalena;
departamentos de Santander, Cesar y Sucre,
principalmente, y en los departamentos del
Putumayo y Nariño (Benavides et al., 2006).
Por otro lado, Colombia, por su posición
geográfica, amplio número de vertientes,
gran cantidad de ríos, variedad de lagos,
zonas marinas y continentales, es un
potencialmente vulnerable a eventos de
origen natural y antrópico probabilidad de ser
afectada por contaminación proveniente de
derrames (Moreno, 2006).
Diferentes estudios han determinado el efecto
de la contaminación con hidrocarburos en la
germinación y crecimiento vegetativo de
diferentes especies de pastos. Así mismo,
otros estudios evaluaron el efecto de los
hidrocarburos poliaromáticos (PHA) en
ecosistemas forestales y plantas madereras,
demostrando un efecto de necrosis foliar
(Schmidt, 2000). La necesidad de conciliar
las posibilidades experimentales y la realidad
del campo ha llevado al uso de microcosmos
reconstituidos y mantenidos bajo condiciones
controladas; estos sistemas permiten varias
mediciones como el pH, la temperatura y la
conductividad (Straalen., 2002). Las tasas de
biodegradación de PHC obtenidas a partir de
experimentos en condiciones de laboratorio
son comparables con las mediciones de
campo; por lo tanto, las predicciones hechas
a partir de datos de estudios de microcosmos
pueden ser buenos indicadores en la práctica
(Atlas, 1995).
Este ensayo se desarrollo a partir de las bases
conceptuales obtenidas en formación y
realizado por aprendices de la tecnología en
Control Ambiental, del Centro de Industria y
de la Construcción – SENA, regional Tolima,
Ibagué. A partir de una muestra de suelo
contaminada previamente con gasolina.
Dentro de las técnicas utilizadas en el proceso
de biorremediación se emplearon la
bioaumentación (adición de M.E), la
atenuación natural, bioestimulación
(Bioventing), y suministro de nutrientes
(Triple 15). En este caso se trabajó el
Bioventing y se estableció un monitoreo de
parámetros abióticos (pH, la temperatura y la
conductividad) a partir de porciones de 5 gr
de dicho microcosmo. El objetivo de este
estudio fue determinar la acción del proceso
de Bioventing sobre un suelo contaminado
con gasolina, considerando que los suelos, en
su estado natural, presentan propiedades
definidas, las cuales son alteradas en función
de la concentración y tipo de hidrocarburo
que se derrama sobre ellos.
MATERIALES Y MÉTODOS
El microcosmo se llevó a cabo en un cajón de
madera, con dimensiones de 50 centímetros
de largo, 50 centímetros de ancho y 15
centímetros de profundidad, como se indica
en la Figura 1, y se utilizaron 4 kg de suelo
previamente caracterizado. El recipiente fue
cubierto con una bolsa negra industrial para
evitar el derrame de lixiviados y el
hidrocarburo (gasolina) se compró en una
estación de venta de combustible.
Inicialmente se depósito el suelo dentro del
cajón, y luego se sembraron las semillas de
pasto las cuales se dejaron germinar hasta
obtener un buen material vegetal; se
mantuvieron bajo condiciones de
luz/humedad y riego, este dos veces por
semana por un periodo de 30 días.
Al finalizar esta etapa se procedió a tomar los
parámetros iníciales de pH-temperatura y se
incorporó al microcosmo 400 cm3 de
gasolina; seguidamente se homogenizó el
contenido y se estableció un monitoreo de
condiciones ambientales como humedad
haciendo un aporte de agua dos veces por
semana, la cual se verificaba mediante goteo;
una temperatura de entre los 20 – 40 °C y un
proceso de aireación y mezcla dos veces a la
semana por un lapso de 1 minuto.
Adicional a esto tomaron muestras de 5gr
diluidas en 10 cm3 de agua destilada,
homogenizando durante 15 min y se
registraron las varias de pH, temperatura y
conductividad mediante un equipo portátil de
laboratorio Marca Lovibond durante un
periodo de 36 días (1 vez a la semana)
registrando los datos en una tabla de Excel.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Los datos registrados en la tabla 1 muestran
las variaciones que se obtuvieron en las
mediciones del pH, temperatura y
conductividad durante el periodo
comprendido del 3 de abril al 8 de mayo del
presente año. Se puede apreciar que la
variación del pH se hizo notoria después de
cinco días de haber incorporado el
hidrocarburo al microcosmo. Según Pérez et
al. (2015) debido a la alta volatilidad del
contaminante es posible que el cambio de pH
en el medio evaluado conlleve a una perdida
rápida del mismo al suministrársele aireación
directa, por tal motivo se considera que la
gasolina pierda más componentes hacia la
fase gaseosa que cualquier otro hidrocarburo.
Al final del tratamiento (pH 4 y 5) podemos
observar como el suelo nuevamente inicia su
proceso de estabilización hacia valores
naturales como se observa en la figura 2, lo
que indica que este podría llegar a ser de
calidad. Otro de los parámetros analizados es
la temperatura la cual no presentó variaciones
significativas durante el desarrollo del
tratamiento; según López et al. (2008)
cuando se realiza un estudio de evaluación o
de caracterización de un sitio contaminado
con hidrocarburos consideran que la
temperatura no se ha afectado de alguna
forma, de tal manera que el resultado que se
obtenga se considera aceptable.
Otro de los parámetros registrado fue la
conductividad como puede observarse en la
tabla 1, la cual presentó una disminución
significativa durante el transcurso del ensayo,
esto debido a una reducción progresiva de
sales en el microcosmo. Según Hernández et
al. (2006) en su artículo caracterización del
suelo y plantas de un sitio contaminado con
hidrocarburos presentaron datos de
conductividad eléctrica menores a la inicial
lo que indican que el suelo puede ser
biorremediado con éxito, ya que la
concentración de sales tendió hacer muy
baja; Sin embargo, el valor real puede estar
modificado de acuerdo con el tiempo, tipo y
cantidad de hidrocarburo que se haya
derramado sobre un suelo específico, así
como a sus propiedades.
Los tratamientos de carácter biológico
aplicados para subsanar la contaminación del
medio ambiente están enmarcados por la
disciplina de la biorremediación
(Frankenberger, 1992). Esta ciencia cuenta
con técnicas que han sido aplicadas
exitosamente para el tratamiento de suelo
contaminado con hidrocarburos de petróleo
(Mancera et al. 2008). El análisis inicial del
suelo permitió establecer las características
más importantes de la matriz donde tendría
lugar el proceso de eliminación del
combustible adicionado; revelando el valor
de parámetros de interés para realizar el
biotratamiento de los suelos contaminados
con gasolina, como: el pH, la temperatura y
conductividad eléctrica (Fernández, 2006).
Al respecto, se ha reportado que la fracción
volátil de la gasolina (15 %) desaparece
después de 30 días principalmente por
volatilización (Serrano et al. 2007) Lo
anterior sugiere que finalizado el proceso
habrían desaparecido todos los volátiles de
fracción media del suelo.
CONCLUSIONES
De acuerdo con los resultados obtenidos los
hidrocarburos pueden ocasionar cambios
leves sobre las propiedades abióticas del
suelo lo que sería un impacto negativo sobre
la fertilidad de este. Con respecto a los
parámetros de pH, conductividad eléctrica y
temperatura, causan una tendencia definida
ya que se observan que en los dos primeros
los valores aumentan y disminuyen
respectivamente.
Sin embargo, es posible que los parámetros
aparentes no varían significativamente. Las
variaciones mínimas observadas pueden ser
atribuibles a errores sistemáticos en la
metodología de análisis.
La técnica de Bioventing, con aireación a
flujo constante, puede constituirse como el
mejor proceso de biorremediación para la
biodegradación de gasolina en un suelo, ya
que las características del sustrato facilitan
una rápida distribución y desplazamiento del
oxidante, lo que favoreció la oxidación
química y biológica del mismo y estimuló el
crecimiento de la microbiota oxigénica
autóctona del suelo.
AGRADECIMIENTOS
Los autores agradecemos a la instructora Ing.
Alexandra Benítez V. por el apoyo
académico y el aporte de conocimiento al
proceso de formación integral como futuros
tecnólogos en Control Ambiental y su
compromiso con el desarrollo de habilidades
para el manejo de técnicas de
biorremediación.

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