MARCO GEOLÓGICO

Una zona de subducción es un margen

convergente de placas litosféricas en el que
interactúan dos placas tectónicas que están
moviéndose una hacia la otra. Se llama
subducción cuando una de las placas desciende
por debajo de la otra, ingresando a la
astenósfera. Este proceso ocurre debido a la
diferencia de densidades entre placas
compuestas por corteza oceánica (3–3.25
g/cm3) y/o continental (2.69–2.74 g/cm3)
(Lallemand, Heuret, & Boutelier, 2005).

Estos márgenes se clasifican en dos categorías

(Figura 1.1): (A) Acrecionario, caracterizado por
un prisma de acreción activo que crece hacia la
fosa, anteponiéndose a las rocas más antiguas
del margen que conforman la cuña interna; y (B)
Erosivo, caracterizado por el retroceso de la fosa
hacia el continente, debido a la remoción de los sedimentos oceánicos y de la base del margen
que son transportados a través del canal de subducción. (Clift & Vannucchi, 2004).

La subducción de la placa Nazca bajo la Sud - americana ha generado en el Ecuador tres zonas
morfoestructurales coincidentes con las regiones del territorio continental: Costa, Sierra y
Oriente. La Costa corresponde a una plataforma antearco, la Sierra está formada por las
Cordilleras Occidental y Real y el Oriente lo conforman el levantamiento Napo y la cuenca
Amazónica (Ref. Bristow, 1977).

La Cordillera Real geológicamente está conformada por varios cinturones paralelos de rocas
metamórficas de bajo grado (pizarras/esquistos) a alto grado (gneis), de edad Paleozoíca a pre-
Cretácica, con orientación NNE-SSO. Corresponde a un complejo plegado y comprimido,
controlado por fallas o suturas regionales. Estas unidades litotectónicas metamorfizadas están
constituidas por rocas de diferentes ambientes geotectónicos que incluyen granitoides tipo “S”
y tipo “I” (Aspden et al., 1992, Litherland et al., 1994).

El Bloque Amotape Tahuín es un complejo estructural heterogéneo formado por rocas

metamórficas de bajo grado e intrusiones tectónicas asociadas a fallas regionales de dirección
Este – Oeste (Aspden et al. 1995). El origen de estas rocas está asociado a un desmembramiento
de la zona Sur de la Cordillera Real, que se produjo por la acreción del plateau oceánico Piñón –
Pallatanga, durante el Cretácico Superior (Reyes, 2006). La migración de esta meseta oceánica
hacia el NNE produjo la adición de fragmentos ofiolíticos y finalmente la rotación de 110 ° del
Bloque Amotape Tahuín (Mourier et al., 1988).

La Cordillera Occidental se formó por procesos interrelacionados de convergencia de placas,

subducción hacia el este y volcanismo de margen continental en el punto de con - tacto de las
placas tectónicas de Sudamérica y Nazca. Geológicamente, corresponde un ambiente joven con
una evolución que abarca aproximadamente 90 Ma. El “basamento” de la cordillera
corresponde a rocas Pre-Cretácicas. La Unidad Pallatanga (corteza oceánica), colisiona contra
estas rocas en el Campaniano Tardío – Maastrichtiano (73-70 Ma), (Vallejo et al., 2009). En ese
tiempo, se desarrolló costa afuera un arco de islas conformado por rocas oceánicas conocidas
como Macuchi. Este sistema, a su vez, fue anexado al margen continental posiblemente en
conjunto con las rocas del Terreno Naranjal durante el Eoceno (50 Ma). La actividad volcánica a
lo largo del margen continental, en el Eoceno Tardío (40 Ma), ha continuado hasta la actualidad
(PRODEMINCA, 2001).

Depósitos de lava de composición ácida (dacítica) a intermedia (andesítica), ceniza y rocas

volcáno-sedimentarias cubren actualmente más del 50 % de la cordillera occidental, con un
espesor que a menudo excede los 3 km. Aproximadamente el 10% de la cordillera está
recubierta por rocas volcánicas cuaternarias (< 2 Ma) derivadas de centros de erupción tales
como Illiniza, Quilotoa, Chimborazo, Pichincha, y Cotacachi (Cuicocha). Gran parte del periodo
de volcanismo ha sido acompañado por el emplazamiento de rocas intrusivas. La meteorización
y erosión subsecuentes han destapado muchas de estas intrusiones que afloran a lo largo
cordillera.

El Oriente está conformado por rocas metamórficas que están en contacto tectónico o son
sobreyacidas discordantemente por secuencias volcánicas, volcanoclásticas,
volcanosedimentarias y turbiditas marinas clásticas de edad pre Cretácica. Las rocas
metamórficas y volcanoclásticas están intruidas por batolitos granodioríticos de edad Jurásica
(Litherland et al., 1994).

https://www.geoinvestigacion.gob.ec/atlas/Atlas-2017.pdf