Caracterización: del suelo maya Kankab

Kankab (en maya: K'ankab: patronímico maya, tierra roja o amarilla) es un vocablo
maya que denomina a un cierto tipo de tierra existente en la península de Yucatán
—por cierto no muy abundante regionalmente—, apta para los cultivos tropicales y
con buen drenaje hidráulico.
Es un suelo que en Yucatán se localiza en la base de las formaciones dómicas y
que por su color en todas las gamas de rojo (desde el bermejo hasta el anaranjado)
recibe ese nombre en idioma maya. Los suelos aptos para la agricultura en Yucatán
se dividen en: Kankab, Kankab-Tzekel y Tzekel. Este último es un tipo de suelo muy
pedregoso, mucho menos apto para la agricultura. El Kankab-Tzekel es una mezcla
o transición de ambos suelos, conveniente para fines agrícolas mientras más
kankab contenga.
La coloración rojiza amarillenta de los kankabes (k'an amarillo) se debe al contenido
de sales de hierro de esos terrenos. Estas sales son disueltas por las aguas
carbonatadas que son producidas en Yucatán al contacto de las aguas pluviales
con los diversos carbonatos que integran las abundantes rocas calizas de la región,
permitiéndose así su uso agrícola.
Normalmente los suelos de tipo kankab se localizan en la región sur del estado de
Yucatán y excepcionalmente en la zona oriental de la entidad.
El Kan kab es la clase de tierra que se lo caliza en las planicies del meso y
microrrelieve, en sitios conocidos como los valles ciegos de karst. Esta clase de
tierra pue de pertenecer a tres grupos de suelo, LV, CM y CL, de pendiendo del
desarrollo del perfil, es decir de pendiente de la presencia del horizonte Bt, Bw y
Ckm u horizonte petrocálcico, respectivamente. El Kan kab es la clase de tierra que
presenta mayor cantidad de tierra fina, coloración de café-rojizo al amarillo, por lo
cual pue de clasificarse de crómico o ródico, según sea el caso. No se han
encontrado evidencias lingüísticas de que los campesinos mayas identifiquen las
diferencias entre los tres grupos de suelo, pero es posible que en cuestiones
prácticas al momento de cultivar si noten es tas di ferencias.
El Chich lu ’um se caracteriza por ser un suelo con grava, pue de ser de varios
colores café-rojizo a negro. Se encuentra predominantemente en las partes altas
del microrrelieve y pie de monte. Retiene mucha agua, siendo por ello de buena
calidad; puede ser clasificado como LPrz (Leptosol réndzico) cuando es negro y
carbonatado, pero puede no cumplir con los niveles de carbonatos de calcio
estipulados para el carácter rendzínico. Esta clase de tierra puede llegar a
confundirse con suelos profundos con grava del grupo CM, de los “pies de monte”
localizados entre el Box lu ’um y el Kan kab.

Los Leptosoles (del griego leptos, delgado), también conocidos en otras

clasificaciones como Litosoles y Redzinas, son suelos muy delgados, pedregosos y
poco desarrollados que pueden contener una gran cantidad de material calcáreo.
Son los suelos de más amplia distribución a nivel mundial (mil 655 millones de
hectáreas; FAO 2001) asociados a sitios de compleja orografía, lo que explica su
amplia distribución en México.
Estos suelos se encuentran en todos los tipos climáticos (secos, templados,
húmedos), y son particularmente comunes en las zonas montañosas y en regiones
altamente erosionadas. Su potencial agrícola está limitado por su poca profundidad
y alta pedregosidad, lo que los hace difíciles de trabajar. Aunado a ello, el calcio que
contienen puede inmovilizar los nutrientes minerales, por lo que es preferible
mantenerlos con la vegetación original, o bien, utilizar técnicas agrícolas apropiadas
para estas condiciones.
En México, los Leptosoles son comunes en la Sierra Madre Oriental, la Occidental
y la del Sur, las Penínsulas de Yucatán y Baja California y una vasta región del
Desierto Chihuahuense. Particularmente, en la Península de Yucatán, los
Leptosoles tienen una capa superficial rica en materia orgánica que les confiere un
mayor potencial de aprovechamiento agrícola.

Rendzina:
Suelos someros (menos de 50 cm de profundidad), con una capa superficial
abundante en humus y muy fértil (horizonte mólico) de las regiones húmedas de
climas templados que descansa sobre roca caliza o algún material rico en cal (más
de 40%) y generalmente son arcillosos.
Suelo intrazonal de escasa evolución y desarrollado sobre sustrato rocoso calizo.
Sólo se diferencian dos horizontes, el A seguido del C.
Es pues el equivalente del ranker cuando el sustrato es calizo.
Suelos propios de las zonas secas.
. El humus típico es el mull y son suelos básicos.
Es un suelo poco evolucionado que depende en gran medida de la naturaleza de la
roca madre.
Son aquellos condicionados por factores distintos al clima como son la roca madre
o un mal drenaje (encharcamiento), es decir, el clima no es el factor predominante
en la formación de estos suelos
 Etnoedafología maya.
Nombre en maya Equivalencia FAO
Significa Características

Chaltún “laja Suelo de color negro, rojo o café rojizo. Litosol

superficial”
Chich luum Chich= duro Suelo de color café-rojizo a negro, con Litosol crómico
Luum= tierra grava. Ubicado en partes altas del pie de Rendzina
monte y microrrelieves. Rendzina roja
Para cultivo de la milpa. Leptosol réndzico
(LPrz)
Cho chol “Suelo Suelo con abundantes piedras calizas de 5 Litosol
pedregoso cm Ø en el perfil y en la superficie, se
” diferencia del Box luum por tener menos
tierra fina.
Kan kab “suelo rojo” Suelo de color rojo, café rojizo al amarillo Nitosol
apropiado para cultivos. Ubicado en las
planicies y partes bajas del microrrelieve,
en sitios llamados “valles ciegos de karst”.

Tzekel “tierra muy De color negro por los humatos de calcio, Litosol, Litosol
pedregosa y escaso en tierra fina y no tiene rendzinico si no hay
mala para carbonatos. Predomina en las zonas altas carbonatos
sembrar” del microrelieve.

Yax hom Suelo inundado, de color negroverduzco, Gleysol

parecido al ek luum.
Cuadro 2. Clasificación de suelos Mayas. Basado en Flores-Díaz, 1974, Bautista y
Palacio, 2005.