El efecto relajante de respirar profundo

Por Rita Arosemena P.

Respirar hondo es la forma más rápida de regular nuestras emociones y calmarnos,

según un artículo publicado en “Science” que explora las propiedades relajantes de la
respiración.

Según el paper, la respiración es un movimiento rítmico antiguamente utilizado con

diversos fines comportamentales, como lo son el tratamiento de la ansiedad y el manejo
de la ira. Respiramos por inercia todos los días pero no exploramos lo suficiente los
beneficios que este mecanismo natural nos aporta además de su participación en
funciones motoras como la vocalización y la expresión emocional.

Una prueba de esto es el papel activo que la respiración consciente ha tenido siempre en
prácticas como la meditación, el yoga y la psicoterapia. De hecho, se ha comprobado
que respirar de forma consciente guarda relación directa con la modulación emocional y
puede ayudarnos a trasladarnos de un estado de cólera o estrés a un estado de mayor
tranquilidad.

Para los investigadores, la comprensión de los vínculos entre la respiración, el estado de

excitación del cerebro y el orden superior de la actividad cerebral es de gran interés. De
momento, se ha identificado un pequeño subconjunto aparentemente especializado de
neuronas en el cerebro de ratones que forma un circuito para transmitir información
sobre la actividad respiratoria a otras neuronas del sistema nervioso central,
específicamente con un grupo de neuronas noradrenérgicas en tronco encefálico, que
influye en el estado de excitación. Este hallazgo proporciona una nueva visión de cómo
el acto motor de la respiración puede influir en las funciones cerebrales de orden
superior.

Otro artículo publicado en la misma revista por investigadores de la Escuela de

Medicina de la Universidad de Stanford hace referencia a los beneficios de la
respiración focalizada en la meditación para regular las emociones.

En este estudio, los científicos hallaron un vínculo directo entre la respiración y la

actividad cerebral. “Este vínculo quiere decir que si podemos disminuir la respiración
(respirar despacio), ya sea por medio de la respiración profunda o respiraciones lentas
controladas, estas neuronas no activan el centro de excitación (neuronal), y no hiper-
activan el cerebro. Así puedes calmar tu respiración y también tu mente”, explica uno de
los autores principales del estudio, Mark A. Krasnow.