Materiales Conductores

Los materiales conductores son aquellos que ofrecen poca resistencia al paso de la electricidad,
por lo que se transforman en las mejores formas de distribuir la energía en el espacio físico.

Si bien todos los materiales permiten la conducción de corriente eléctrica en algún grado, la
diferencia se percibe en la efectividad que presentan para transportar energía.

Se reconocen como conductores a aquellos que mejor lo hacen, mientras que por el contrario
serán aislantes los materiales que no dejen pasar la electricidad. Existe un nivel medio entre
ambos constituido por los materiales semiconductores, que se comportan como aislantes en
ciertas circunstancias pero su conductividad puede alterarse de acuerdo a las condiciones en las
que se encuentre.

Químicamente, el proceso que ocurre con los materiales conductores es que algunos electrones
pasan libremente de un átomo a otro por un proceso de diferencia de potencial entre los
extremos del conductor. Precisamente este movimiento de los electrones es la corriente eléctrica.

Los conductores, entonces, son los que cuentan con un gran número de electrones libres que se
mueven a través del material, transmitiendo con mayor facilidad la carga de un objeto a otro. Para
describir estos materiales, en muchas ocasiones se realiza la comparación con una tubería por la
que pasa un fuerte caudal de agua.

Los mecanismos de conductividad no son idénticos en los tres estados de la materia. En el caso de
los líquidos, la conductividad se relaciona con la presencia de sales en solución, al tiempo que en
los sólidos la conductividad tiene que ver con las bandas de valencia y la formación de una nube
de electrones.

Tipos de conductores

De acuerdo a la forma en la que se realiza y fundamenta la conducción, los materiales de este tipo
suelen clasificarse de la siguiente manera:

Conductores metálicos: Son los que tienen una conducción electrónica, pues los portadores de las
cargas son electrones libres. Esto ocurre precisamente porque a este grupo pertenecen los
metales y las aleaciones.

Conductores electrolíticos: Son los que tienen una conducción de tipo iónica, en donde las
sustancias se disocian total o parcialmente formando iones positivos o negativos, que son los
portadores de cargas. Aquí el paso de la corriente eléctrica se produce en consonancia con un
desplazamiento de materia y con una reacción química.

Materiales conductores gaseosos: Son aquellos gases que han sido ionizados, y con ello han
adquirido la capacidad de conducir la electricidad. Si bien no se utilizan con frecuencia, el aire es
un gas y es un gran conductor de la electricidad, lo que se evidencia en los rayos y las descargas
eléctricas de ese tipo.
¿Cómo se mide la conducción de electricidad?

La medición de la conductividad eléctrica se realiza con las caras opuestas de un cubo de 1

centímetro de una solución acuosa a una temperatura específica. Con esa solución se tiene el
conductor eléctrico, y se arriba a la unidad de medida característica de la conductividad, el
Siemens/cm (S/cm). En este contexto, la siguiente lista incluirá ejemplos de materiales
típicamente conductores de la electricidad.

Ejemplos de materiales conductores

Plata pura (*) Galio

Cobre endurecido (**) Níquel

Aluminio Grafito

Zinc puro Tantalio

Bronce con fósforo Bronce

Níquel Acero

Latón Metal galvanizado

Wolframio Hierro

Hierro colado Cobre

Oro Aire ionizado

(*) Plata Pura: Elemento conocido por ser el mejor conductor de la electricidad.

(**) Cobre endurecido: Si bien no tan efectivo como la plata, más económico y por tanto más
utilizado.

MATERIALES SEMICONDUCTORES

La conductividad se refiere a la capacidad de un material o sustancia para dejar pasar libremente

la corriente eléctrica. La conductividad de un material depende de su estructura atómica y
molecular.

Un material es conductor cuando, al entrar en contacto con un cuerpo cargado de electricidad, la

electricidad se transmite a todos los puntos de su superficie. Los mejores conductores eléctricos
son los metales.

Un material es aislante cuando tiene escasa conductividad eléctrica. Esto se debe a la barrera
potencial que existe entre las bandas de valencia y la conducción, lo cual dificulta la presencia de
electrones libres.

Un material es semiconductor cuando se comporta o bien como conductor o bien como aislante,
según el campo eléctrico en el que se encuentre. No es tan buen conductor como un metal, pero
no es aislante. Bajo determinadas condiciones los elementos conductores permiten la circulación
de corriente eléctrica en un único sentido.

Tipos de semiconductores según su pureza

Semiconductores intrínsecos: Cuando un material es semiconductor intrínseco es capaz de

transmitir electricidad en estado puro, es decir, sin impurezas ni átomos de otro tipo en su
estructura.

Semiconductores extrínsecos: Se diferencia del semiconductor intrínseco porque contiene un

pequeño porcentaje de impurezas (elemento trivalente o pentavalentes). A la estructura
molecular cristalina del silicio o del germanio se le puede introducir cierta alteración para que
permitan el paso de la corriente eléctrica en una sola dirección. El proceso de aplicación de
impurezas se denomina “dopado”.

Semiconductor tipo N: Se añade material dopante para aumentar la cantidad de electrones libres,
permitiendo así la conducción de la carga eléctrica. Sin embargo, el semiconductor tipo N no es
tan buen conductor como un cuerpo metálico conductor.

Semiconductor tipo P: En lugar de agregarse material dopante que aumente la cantidad de

electrones, se agrega al material átomos o impurezas trivalentes que, al unirse a los átomos del
semiconductor, crean huecos (la falta de un electrón). Así, el material se vuelve conductor con
carga positiva.

Para que un semiconductor tenga mayor conductividad, además de administrar el dopaje se le

puede elevar la temperatura o bien incrementar la iluminación.

Funciones

 Rectificar la corriente alterna: uniendo semiconductores de tipo n y p, el desequilibrio

electrónico (entre electrones y huecos) crea un voltaje.
 Detectar señales de radio.
 Amplificar señales de corriente eléctrica.
 Transistores de unión bipolar: interruptores o amplificadores que funcionan en unidades
de procesamiento central de computadoras.
 Transistores de efecto de campo: se utilizan para almacenar la información (son la
memoria de las computadoras).
 Termistores: sensores de temperatura.
 Transductores de presión: la presión permite que aumente la conductividad.
Ejemplos de semiconductores

Elementos:

 Cadmio: Metal.
 Boro: Metaloide
 Aluminio: Metal
 Galio: Metal
 Indio: Metal
 Germanio: Metaloide
 Silicio: Metaloide
 Fósforo: No metal
 Arsénico: Metaloide
 Antimonio: Metaloide
 Azufre: No metal
 Selenio: No metal
 Telurio: Metaloide

Orgánicos:

 Antraceno
 Naftaleno
 Ftalocianinas
 Hidrocarburos polinucleares
 Polímeros

MATERIALES AISLANTES

Los materiales aislantes son aquellos que se caracterizan por ser resistentes al paso de la corriente
eléctrica. En la medida que muchos tipos de elementos funcionan como buenos conductores,
existirán otros que no lo hacen, siendo funcionales para otras acciones cotidianas e industriales.

La fundamentación química de los materiales aislantes es que su banda de valencia es grande, es

decir que en la última órbita electrónica poseen una cantidad de entre cinco y siete electrones, lo
que impide cederlos. Esta cesión es la que fundamenta la capacidad de conducir la electricidad,
por lo que su ausencia hace que se trate de un elemento aislante.

La condición de aislante de un material no hace que no deje pasar nada de electricidad, pero los
electrones que pasan lo hacen con una fuerza 2,5*1024 veces menor que en el caso de los buenos
conductores eléctricos, como la plata o el cobre.
Debe decirse, por otra parte, que existen algunos materiales que son aislantes pero sólo bajo
ciertas condiciones. Esto sucede, por ejemplo, con el aire que es aislante a temperatura ambiente
pero en otras condiciones de frecuencia de señal, podrá eventualmente convertirse en un material
conductor. El agua, tomada habitualmente como conductor, en ocasiones pasa a ser aislante.

Es habitual que los materiales aislantes se utilicen para evitar el contacto de dos partes
conductoras entre sí, o bien para proteger a las personas frente a las tensiones eléctricas: se
destacan aquí los protectores para niños que se colocan generalmente en los enchufes, atento el
riesgo de la exposición de los dedos a la corriente.

Los materiales aislantes pueden pertenecer a dos grandes grupos, que son los inorgánicos y los
orgánicos. Dentro de los primeros se encuentran todos los que antiguamente se desempeñaban
como fundamentales en los comienzo de la electrotécnica: el mármol es un ejemplo, casi no
aplicado en la actualidad. Los aislantes cerámicos, sin embargo, son un grupo muy grande de
sustancias que tienen una funcionalidad diferente para cada caso. Los aislantes que no pertenecen
a la categoría de los inorgánicos son los orgánicos, que podrán ser naturales como artificiales,
limitando este grupo a los plásticos sintéticos, uno de los aislantes que se utilizan con mayor
frecuencia.

Ejemplos de Materiales Aislantes

La siguiente lista incluirá varias sustancias aislantes, acompañadas, en algunos casos, de la

funcionalidad que estos tienen conforme a los dos propósitos vistos:

 Madera: Conductora por tener sales y humedad. Utilizada frecuentemente en diferentes

estructuras y postes.
 Silicato: Material aislante, presente fundamentalmente en aisladores. Puede venir como
silicato alumínico (en porcelana dura) o como silicato magnésico (en esteatita o forsterita).
En el primer caso es un buen soporte para conductores de caldeo.
 Arcilla expandida: Se obtiene a partir de la arcilla natural, y se utiliza como agregado en
morteros y hormigones, mejorando la capacidad aislante en diferentes sectores de la
construcción.
 Cerámicas de óxidos: Funcional para aislamiento de bujías, o bien para ser utilizado a altas
temperaturas.
 Vidrio: aislante de corta y mediana tensión, que no absorbe la humedad pero está
propenso a golpes y roturas.
 Corcho: Material ligero de poco peso y densidad, lo que permite colocar varias capas
mejorando la eficacia del corcho. Es también un aislante muy impermeable.
 Goma: La flexibilidad de la goma le da una funcionalidad muy grande, pues suele soportar
una gran cantidad de deformaciones sin romperse, llegando nuevamente a la forma
primitiva. La goma espuma también es un material aislante, que a la vez funciona como
aislante de sonido.
 Cerámica: Buen aislante con una baja absorción de humedad y con gran resistencia al
impacto. Se utiliza con frecuencia en la industria electrotécnica.
 Óxido de aluminio: Utilizado para piezas aislantes a prueba de fuego, y para aislamiento de
bujías.
 Plástico: Uno de los mejores aislantes, pues la estrechez de la unión de sus partículas hace
que sea casi imposible que se liberen electrones.
Fuente: https://www.ejemplos.co/10-ejemplos-de-materiales-aislantes/#ixzz5PK4AHLdF

Fuente: https://www.ejemplos.co/15-ejemplos-de-materiales-semiconductores/#ixzz5PJvM8OOV

Fuente: https://www.ejemplos.co/20-ejemplos-de-materiales-conductores/#ixzz5PJssRbtf