Respon imun maternal memacu dilepaskannya satu faktor atau lebih yang merusak sel endotelelial.

Sel endotel membentuk endotelium yang melapisi sistem kardiovaskular dan rongga serosa tubuh.
Sel tersebut berperan penting dalam mengatur transportasi kapiler, mengendalikan kontak lipid
plasma, dan mengatur reaktivitas otot polos vaskular sebagai respon terhadap berbagai stimulus. Sel
ini juga menyintesis beberapa zat, dua diantaranya-prostsiplin dan nitrogen oksida-merupakan
mediator vasodilatasi dan menghambat agregasi trombosit yang mencegah terjadinya pembentukan
bekuan darah. Kerusakan pada sel endotelial akan :

1. Mengurangi produksi prostaksiklin dan nitrogen oksida (Seligeman et al 1994)

2. Meningkatkan sensitivitas vaskular terhadap angiotensin II (zat yang mengendalikan tekanan
darah dan eksresi garam dan air dari tubuh)
3. Mengaktifkan mekanisme koagulasi dan produksi tromboksan (Tx), sebuah vasokontriktor
poten (Wang et al 1992)
4. Meningkatkan produksi lipid peroksida dan mmenurunkan produksi antioksidan, yang
disebut dengan ‘stress oksidatif’ (Walsh 1998).

Efek gabungan berbagai peristiwa tersebut akan menyebabkan vasospasme dan peningkatan
tekanan darah, koagulasi abnormal, dan trombosis, serta penigkatan permeabilitas endotelium yang
akan menyebabkan edema, proteinuria, dan hipovelemia. Keadaaan ini merupakan gambaran
karakteristik pre-eklampsia yang muncul pada tubuh sebagai perubahan patologis yang konsisten
dengan gangguan multisistem.