La demanda mundial de cobre continúa creciendo: el uso mundial refinado se ha más que triplicado en los

últimos 50 años gracias a la expansión de sectores como Productos eléctricos y electrónicos, construcción de
edificios, maquinaria y equipo industrial, equipo de transporte, y las cifras preliminares indican que
La producción de mina de cobre en 2017 alcanzó 20.0 millones de toneladas. El mayor productor
de cobre extraído fue Chile (5,5 millones toneladas). (ICSG, 2018)
En algunas operaciones mineras, el proceso de extracción comienza cuando
Los principales minerales son identificados y las unidades de producción son
Definido según el grado del mineral y la calidad física de la roca.
La mineralogía de Ganga solo se considera una vez que la primera producción.

Mineral de cobre promedio global 0.45% Cu en reservas

reportadas y 0.65% Cu en 2015 producción minera (ICSG-
rmit.edu.au 2018)
El ente, comisión chilena del cobre, indica que la participación mundial, en la producción mundial de cobre es
27,7 [%], lo que indica que la industria Chilena produjo, 5,83 millones de toneladas. Por otro lado, un informe
reportado por USGS, estima que 170.000 Mt de las reservas mundiales de este elemento metálico, están
situadas en Chile.

Dado que los minerales de óxido de cobre probablemente se agotarán en un futuro próximo y las plantas
hidrometalúrgicas podrían luego no ser utilizadas, los métodos hidrometalúrgicos para procesar sulfuro de
cobre representan un uso alternativo para la extracción con solventes y las plantas electro-ganadoras.
(Minerals 2018, 8(6), 238; doi:10.3390/min8060238 )

La minería del cobre es la principal actividad económica de Chile, según cifras actualizas de COCHILCO, en
el año 2018, se produjo 5.83 millones de toneladas, lo que corresponde a una participación mundial de 27.7
[%]. Estudio publicado por reporte minero revela que este mineral en el mismo año, aporta 10 [%] PIB del
país. (SERNAGEOMIN,2018)

Los geólogos buscan signos y / o anomalías que indiquen la

Presencia de un depósito mineral. Bajo el derecho geológico, económico,
Condiciones ambientales y legales, la minería puede proceder.
La producción primaria de cobre comienza con la extracción de cobre.
minerales Existen tres formas básicas de extracción de cobre: superficial, subterránea.
Minería y lixiviación. La minería a cielo abierto es el método de minería predominante
en el mundo. Una vez que el mineral ha sido extraído, se tritura y se muele, seguido de
Concentración por flotación. Los concentrados de cobre obtenidos típicamente
contienen alrededor del 30% de cobre, pero los grados pueden oscilar entre 20 y 40 por ciento. En el siguiente
proceso de fundición, a veces precedido por un tostado
paso, el cobre se transforma en un "mate" que contiene 50-70% de cobre. los
el mate fundido se procesa en un convertidor que da como resultado el llamado blister
Cobre de 98.5‐99.5% contenido de cobre. En el siguiente paso, el blister de cobre.
se refina el fuego en la ruta del proceso tradicional o, cada vez más, se vuelve a fundir
y fundido en ánodos para electro-refinación. (ICSG Factbook_2018)

La salida del electro-refinado son cátodos de cobre refinado, que se ensayan sobre
99.99% de cobre.
Alternativamente, en la ruta hidrometalúrgica, el cobre se extrae de
principalmente minerales de óxido de bajo grado y también algunos minerales de sulfuro, a través de
lixiviación (extracción con solvente) y electrodeposición (proceso SX-EW). los
La salida es la misma que a través de la ruta de electro-refinación - cobre refinado
cátodos ICSG estima que en 2017, la producción de cobre refinado de
SX-EW representó el 16% de la producción total de cobre refinado.
Producción de cobre refinado derivado de la producción minera (ya sea de
El tratamiento metalúrgico de concentrados o SX-EW) se conoce como
“Producción primaria de cobre”, como puede obtenerse de una materia prima primaria.
fuente. Sin embargo, existe otra fuente importante de materia prima.
que es chatarra Cobre chatarra se deriva de cualquiera de los metales desechados en semis
Fabricación o procesos de fabricación de productos terminados ("chatarra nueva") o
Productos obsoletos al final de la vida útil ("chatarra vieja"). Producción de cobre refinado.
atribuible a la alimentación de chatarra reciclada se clasifica como “cobre secundario
producción". Los productores secundarios utilizan procesos similares a los
Empleado para la producción primaria. El ICSG estima que en 2017, en el
A nivel de refinería, la producción secundaria de cobre refinado alcanzó el 17% del total.
Producción de cobre refinado.

La escoria de cobre, que se produce durante la producción pirometalúrgica de cobre a partir de minerales de
cobre, contiene materiales como hierro, alúmina, óxido de calcio, sílice, etc. Para cada tonelada de producción
de metal, se generan aproximadamente 2,2 toneladas de escoria. El vertido o eliminación de tales enormes
cantidades de escoria causa problemas ambientales y de espacio. Durante las últimas dos décadas, varios
investigadores y unidades productoras de cobre han intentado explorar la posible utilización de la escoria de
cobre. Las características fisico-mecánicas favorables de la escoria de cobre se pueden utilizar para fabricar
productos como cemento, relleno, lastre, abrasivo, áridos, gránulos para techos, vidrio, tejas, etc., además de
recuperar los metales valiosos mediante varias vías metalúrgicas extractivas. Este artículo ofrece una revisión
de las características de la escoria de cobre y de varios procesos como pirotecnología, hidroelectrometría y
combinación de métodos pirohidrometalúrgicos para la recuperación de metales y la preparación de productos
de valor agregado a partir de escoria de cobre.

SCN
El Norte de Chile se caracteriza por presentar importantes anomalías de cobre como también una
intensa actividad minera asociada a una amplia variedad depósitos minerales dentro de los cuales
destacan los yacimientos Exóticos de Cobre, los cuales se caracterizan por contener minerales
oxidados de cobre alojados en potentes secuencias de gravas, conformando cuerpos mineralizados
tipo mantos cuya potencia puede alcanzar decenas de metros. Debido a la escaza información
bibliográfica respecto de la composición e identificación de minerales oxidados de cobre,
específicamente los denominados óxidos de cobre negro (Copper Wad y Copper Pitch) se lleva a
cabo la siguiente investigación con el objetivo principal de clasificar en forma más precisa los
óxidos de cobre negro en función de sus contenidos porcentuales de Cu, Mn, y Si, a través de la
técnica analítica QEMSCAN®, además de realizar una caracterización textural, mineralógica y
composicional de estas especies proveniente de los yacimientos El Tesoro, Radomiro Tomic, Mina
Sur y El Abra. Los parámetros analíticos estándar, para esta técnica, tienen un límite de detección
de 2 wt% por elemento en cada punto de análisis y los resultados logrados indican una amplia
variabilidad en las concentraciones de Cu, Mn, y Si, así como de otros elementos menores tales
como Al, Fe, P, Ca y Cl, esta diferencia se observa en muestras de un mismo depósito, y resulta
particularmente más marcada, si se consideran muestras provenientes de distintos yacimientos. La
definición de una base de datos para la identificación de cobres negros mediante análisis
automatizado tipo QEMSCAN®, permitirá una caracterización más precisa de estos materiales
asociados a depósitos exóticos, favoreciendo de esta manera la determinación del aporte real de – 2
–

cobre que hacen estas especies minerales, aspecto relevante a considerar

en las etapas de procesamiento mineral y recuperación de cobre.

Sobre la base de cuidadosas observaciones macroscópicas y microscópicas, la mineralización en los tres

depósitos se divide en las siguientes tres etapas: primaria
etapa hidrotermal, etapa de enriquecimiento secundario, y
Etapa de alteración del óxido. La etapa hidrotermal primaria.
Se subdivide en hidrotermia temprana y principal.
subestaciones El primer subestadio se caracteriza por magnetita + pirita + calcopirita con un propilítico típico
conjunto de alteración de albita + clorita + epidota +
sericita La subestación principal se caracteriza por un hipógeno.
calcocita + digenita + bornita ± calcopirita + hematita, localmente con pequeñas cantidades de plata nativa y
Cobre nativo en el caso del yacimiento Susana-Lince.
La etapa de enriquecimiento secundario involucró el reemplazo de sulfuro por calcocita supergene + covellita
con
Pequeñas cantidades de hematita, mientras que el cobre secundario.
minerales tales como atacamita, crisocola, cuprita y
Agregado de óxido de cobre (taco de cobre) formado en la etapa de alteración del óxido. Cantidades menores
de calcita y cuarzo.
(incluyendo amatista) se observan como minerales de ganga en
la etapa hidrotermal primaria, y la goetita y el yeso se producen en la etapa de alteración del óxido

Los métodos actuales de lixiviación ácida de menas oxidadas de cobre son

altamente eficientes en el tratamiento de minerales como atacamita y crisocola,
sin embargo su efectividad es muy limitada en la recuperación de cobre
contenido en MCN, que corresponden a compuestos amorfos de complejidad
mineralógica, refractarios a la lixiviación ácida convencional y de lenta cinética
de disolución, por lo que en la actualidad estos recursos no son incorporados a
los circuitos de recuperación hidrometalúrgicos convencionales o bien quedan
sin tratar en las pilas de lixiviación, constituyendo un blanco valioso a
recuperar.

The pyrometallurgical copper extraction process generates 2.2 t of residues for

each ton of produced metal (http://dx.doi.org/10.19053/01211129.v26.n44.2017.5772
)
http://dx.doi.org/10.19053/01211129.v26.n44.2017.5772
n
Los relaves son residuos, mezcla de minerales molidos con agua y otros compuestos,
que quedan, tras extraer los minerales sulfurados en el proceso de flotación. Este
residuo es transportado mediante canaletas o cañerías hasta lugares especialmente
habilitados o depósitos, donde el agua es recuperada o evaporada para quedar
dispuesto finalmente como un depósito estratificado de materiales finos (arenas y
limos).
Los relaves son residuos, mezcla de minerales molidos con agua y otros compuestos,
que quedan, tras extraer los minerales sulfurados en el proceso de flotación. Este
residuo es transportado mediante canaletas o cañerías hasta lugares especialmente
habilitados o depósitos, donde el agua es recuperada o evaporada para quedar
dispuesto finalmente como un depósito estratificado de materiales finos (arenas y
limos).
Los relaves son residuos, mezcla de minerales molidos con agua y otros compuestos,
que quedan, tras extraer los minerales sulfurados en el proceso de flotación. Este
residuo es transportado mediante canaletas o cañerías hasta lugares especialmente
habilitados o depósitos, donde el agua es recuperada o evaporada para quedar
dispuesto finalmente como un depósito estratificado de materiales finos (arenas y
limos).un