TEMA Nº 4

HISTORIA DEL DERECHO PENAL BOLIVIANO

SUMARIO

1.- PERÍODO PRE COLONIAL

2.- DERECHO PENAL COLONIAL

3.- DERECHO PENAL REPUBLICANO

4.- TENTATIVAS DE REFORMA

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1.- PERÍODO PRE COLONIAL.-

a) Derecho Aymara.- No son muchos los datos seguros que poseemos, inclusive los que han
llegado a nuestro conocimiento, referidos a los tiempos del incario. Según esas referencias se
habla de la Época Aymara que en Bolivia precedio por siglos a la incásica, caracterizándose en lo
social por la existencia de grupos tribales semejantes a la Gens romana ( tal es la opinión de
Bautista Saavedra: El Ayllu )

En esa época se repitieron al parecer las instituciones típicas de ese estadio de evolución como
ser la venganza de la sangre. El talión y la composición. La propiedad era comunitaria, el robo era
considerado como delito muy grave, más que el homicidio; las sanciones eran severas estando
vigentes: la muerte y el destierro se equivalia a un estado de pérdida de la paz en la que el
individuo quedaba sin la protección de su grupo que solía ser su unica garantía. La jurisdicción
penal era presumiblemente de tipo tribal o familiar, siendo distinta en la época de los incas;
existiendo centralización política y religiosa en la que el inca tenía en sus manos un poder
omnímodo de origen divino o sagrado pues desobedecer al inca no solo era delito sino
sacrilegio.

b) Derecho Penal Quechua.- El saludo incaico consistía en hacer presente tres delitos capitales
que se consideraban como atentados contra la estabilidad del Estado:

AMA SUA - AMA QUELLA - AMA LLULLA

Que nunca seas ladrón, no seas laron, no seas mentiroso. La del robo era delito que se equipara
a traición contra la comunidad: " matar a un ladrón no es delito " ( expresión callawaya ). La
pereza considerada igualmente traición a la colectividad que merecía repudio genefral. La
mentira consistía delito contra la seguridad social, porque sobre la expresión de la verdad de
todos los súbditos del imperio.

Las penas buscaban el escarmiento y la intimidación; la responsabilidad penal no solo abarcaba

al culpable, sino que se extendia a la familia y a su tribu que consistía en atemorizar y
escarmentar aplicando la muerte en la hoguera descuartizamiento entierro en vida lapidación,
horca, etc.

2.- DERECHO PENAL COLONIAL.-

Entró en vigencia con la llegada de los españoles a nuestros país por espacio de 3 siglos. En
tierras del Alto Perú ( hoy Bolivia ) el derecho español tuvo vigencia en base a 3 ordenamientos:

a) Leyes de Indias, que tenían prioridad de aplicación y que habían sido dictadas expresamente
para América.

b) Derecho Español que tenía carácter supletorio se aplicaba cuando las Leyes de Indias no
tenían disposiciones .

c) Regulaciones dictadas por gobernadores de cada zona.

Las Leyes de Indias, habian sido dispuestas expresamente para estas regiones las mismas que
fueron recopiladas varias veces antes de llegarse a la recopilación de leyes de los Reinos de
Indias concluida en 1680.

Este período penal indiano estubo lejos de ser sistemático llevaba consigo todos los defectos la
época en que fue dictada pero contiene también virtudes que solo el perjueicio puede
desconocer. Las más importantes dispoc¡siones penales se hallan en el libro VII de la recopilación
mencionada referente a la cárceles y su funcionamiento y la penas estas ultimas comprendían;
capital, galeras, destierro y multa en casos aislados la mutilación y los azotes.

Estuvieron también vigentes los delitos de carácter religioso especialmente los de hechicería
( tribunales de inquisición ). El Derecho Penal Español que regía con carácter supletorio estuvo
integrado por las siguientes desposiciones: Fuero Juzgo o Liber Judicum los Fueros Locales o
regionales, las siete Partidas y posteriormente se dictaron el Ordenamiento de Alcalá ( 1348 ), las
Leyes de toro (1505 ), la Nueva Recopilación ( 1567 ) y la Novísima Recopilación ( 1805 ).

3.- DERECHO PENAL REPUBLICANO

Nacida Bolivia a la vida independiente siguieron vigentes las disposiciones coloniales así el 21
de Diciembre de 1826 se dispuso que rigieran las leyes de las Cortes Españolas de 1812. Entre
tanto, se había iniciado el estudio de un nuevo Código Penal inspirador en el español de 1822.
Bajo el Gobierno del Mariscal Andrés de Santa Cruz, aquél fue aprobado el 28 de Octubre de
1831; se le hicieron críticas especialmente por ser demasiado riguroso.
El 3 de Noviembre de 1834, se aprobó el Código Penal bajo el denominativo de Código Penal y
de Procederes Santa Cruz; de este modo fue Bolivia el primer país latinoamericano que contó
con una legislación penal, para entonces moderna inspirado en el Derecho Penal Francés y el
Código Penal Roamano, sosteniendo el libre albedrío y el principio " Nullum Crimen Nulla poena
sine lege ". Destacándose el arresto domiciliario, la indenminización a los inocentes, a los
inocentes, la distinción entre delitos dolosos y culposos, etc. Entre sus defectos se hallan, la
redacción confusa e imprecisa en varios aspectos, el exagerado casuismo, rigidez en las penas y
el carácter exageradamente intimidatorio, como lo es la pena de muerte.

Se practicaron reformas consideradas de detalle, como ser:

- Ley de 3 de Noviembre de 1840, que establece la conmutación de la pena de muerte por 10

años de presidio.

- Ley de Septiembre de 1833 sobre perjuicio.

- Ley de 19 de Diciembre de 1905 sobre penas para el hurto.

- Ley de 29 de Agosto de 1907 que degora los delitos contra la religión del Estado.

- Ley de 1º de Diciembre de 1914 sobre cómputo de tiempo de condenas.

- Ley de 16 de Septiembre de 1916 sobre rebaja de penas.

- Ley de 15 de Abril de 1932 ( del divorcio ) que deroga el delito de adulterio.

- Ley de 31 de Diciembre que deroga Solemnidades intimidatorias con que se ejecutaba la pena
de muerte.

- Ley de 23 de Diciembre de 1945 sobre cheques sin fondo.

- Ley de 5 de Enero de 1961 sobre usura.

- Ley de 10 de enero de 1962 sobre estufepacientes.

La CPE abolío (1880) las penas de infamia y de muerte civil y redujo la aplicación de la pena de
muerte a los delitos de asesinato, traición a la Patria y Parricidio.

La de 1961 abolió la pena de muerte para los 3 delitos indicados anteriormente substituyendola
por 30 años de presidio. También se dispuso esta última pena para los delitos de espionaje de
consecuenciaa graves ( Ver Medrano Ossio. Manuel Durán Padilla " Antecedentes Históricos de
la Legislación Penal Boliviana " ).

4.- TENTATIVAS DE REFORMA

Existieron varias tentativas de reforma al Código Penal, pero sin resultado:

- En 1839 se encomendó a la Corte Suprema redactar un nuevo Código pero no resultó sino el
que regió entre 1845 y 1846 para volver en seguida al del Mariscal Santa Cruz.

- El proyecto Urquidi de 1857 no llegó a ser considerado, tomaba en cuenta el proyecto

arquitectónico de Panóptico.

- En 1935 se publicó el proyecto deJulio Salmón, no llegó a ser considerado.

- La comisión de reforma creada por el Gobierno del General Enrique Peñaranda llegó a aprobar
en 1943 como proyecto oficial del Código Penal, el redactado por el penalista español - boliviano
de adopción: Manuel López Rey y Arroyo, cuyo trabajo había comenzado ya en 1940.

El profesor Medrano Ossio redactó en 1939 unas bases para la reforma, notoriamente influida
por el Positivimo, pero no se llegó a la redacción de un proyecto.