EL ÁCIDO OXÁLICO

¿Qué es y porqué tratar la varroa con ácido oxálico?

Es un compuesto químico orgánico que se encuentra presente en la naturaleza en
frutas, en algunas plantas y hasta la miel contiene pequeñas cantidades de este ácido.
Es orgánico, no deja residuos y se comporta como acaricida de contacto.

 No deja residuos en la miel.

 Es orgánico, tratamiento válido para apicultura ecológica.
 Es muy efectivo cuando se trata en invierno sin presencia de cría.
 Es un tratamiento económico.

La ausencia de cría: La clave de la efectividad.

El oxálico no mata la varroa que hay en la cría. Solo es eficaz contra la forética.

A mayor cantidad de cría operculada presente, menos efectivo va a ser el

tratamiento.
Por este motivo recomendamos realizar técnicas de parada de la puesta
enjaulando a la reina durante 2 semanas. Pasado 4-5 días de su liberación, se
aplica el tratamiento con oxálico. De esta manera nos aseguramos que no haya cría
opérculada a la hora de hacer el tratamiento y garantizamos una alta efectividad con
una sola aplicación. Para enjaular a la reina aconsejamos el cuadro Menna.

MÉTODOS DE APLICACIÓN
EN JARABE POR GOTEO
¿Cómo prepararlo?
Se tiene que elaborar un jarabe como el que se utiliza para alimentar las colonias en
épocas cuando no hay floración. Es decir, se mezclará el agua, el azúcar y el ácido
oxálico. Para hacer esta mezcla utilizaremos la proporción 1:10:10 que aparece en la
siguiente tabla.

Nota importante: Distinguimos diferentes proporciones, las que se refieren al ácido

oxálico común dihidrato (71,4%, como el Ecoxal) y al ácido oxálico puro (que
encontraréis en La Tienda del Apicultor), pues con este último se deberá reducir la
cantidad de ácido a sólo 7/10 de la del dihidrato.
 Oxálico
dihidratado Oxálico
(Ecoxal) puro

Ácido oxálico 60g 42g Hace 1 litro.

Suficiente
Azúcar 600g 600g para
tratar 20
Agua destilada 600ml 600ml colmenas

Una vez claras las cantidades, procederemos a la preparación.

Para medir la cantidad exacta de ácido oxálico utilizaremos una báscula apropiada.
Los cristales de ácido oxálico se disuelven más fácilmente en agua caliente que en
solución de azúcar. Por lo tanto disolveremos primero el oxálico en la cantidad
indicada de agua caliente (65 °). Una vez que los cristales de oxálico estén
completamente disueltos, sólo entonces añadiremos el azúcar.

El jarabe oxálico se puede almacenar durante muchos meses si se mantiene

refrigerado.

¿Cómo y cuánto jarabe de ácido aplicar a las colmenas?

Para aplicar el tratamiento, se abre la colmena y se rocía el jarabe de ácido dejándolo
caer directamente sobre el cuerpo de las abejas, justo en el espacio de entre los
cuadros de la cámara de cría que estén cubiertos por abejas.

En cuanto a la cantidad de jarabe a administrar, se tomará en cuenta la fortaleza de la

colonia: por cada espacio entre cuadro y cuadro donde las abejas se encuentren,
se aplican 3-5 mililitros del jarabe.

Por ejemplo para una colmena de 10 cuadros, se le aplicaría un total de 30-50ml de

solución. Recordad, máximo 50ml por colmena.

Nota: Siempre por goteo directo. Nunca con sprays o aerosoles, pues eso crearía una
neblina de oxálico que podría respirar y ser perjudicial para el apicultor.

¿Cuántas veces y cuando debo tratar?

Hay dos momentos de aplicación:

 Tratamiento en invierno sin cría: SE APLICARÁ EN LAS DOSIS

ANTERIORMENTE MENCIONADAS Y SÓLO UNA VEZ. AL NO HABER CRÍA
NO SERÁ NECESARIO REPETIR LA APLICACIÓN PORQUE TODA LA
 VARROA SERÁ FORÉTICA. Repetir el tratamiento por ingesta de oxálico podría
ser perjudicial para la salud de las abejas.

 Tratamiento en primavera/verano: Desaconsejado. No esperemos obtener

resultados milagrosos porque la efectividad va a ser muy baja en estas épocas.
Además, para que funcione nos veremos obligados a repetir el tratamiento
durante 3 semanas para adaptarse al ciclo y poder acabar con la varroa que se
encuentra junto con la cría opérculada. Aunque, por otra parte, es cierto que en
verano parecen tolerar mejor dosis más fuertes o repetidas debido a la rápida
rotación de la población adulta en esta época del año.

Después de aplicarlo, se puede observar como caen las primeras varroas desde el
primer día, pero irán cayendo en los 4 días siguientes.

POR SUBLIMACIÓN (VAPORIZADO)

Hay dos inconvenientes asociados al método de aplicación de oxálico con jarabe. El
primero es que requiere la apertura de las colmenas en pleno invierno. El segundo es
que la abeja ingiere el jarabe y en altas dosis puede llegar a ser perjudicial para el
desarrollo de la colmena. Vaporizando se minimizan riesgos ya que no hay ingestión
de los cristales por parte de las abejas y no hay necesidad de destapar la colmena.

¿Cómo funciona?
El funcionamiento es por sublimación. Al calentar el ácido oxálico con los aparatos
indicados para ello, el agua se evapora. Luego a 157ºC el ácido oxálico comienza a
sublimar (pasando directamente de estádo sólido a gaseoso) y finalmente a 189ºC
cualquier ácido oxálico que aún no se ha sublimado se descompone en ácido fórmico
y monóxido de carbono. El vapor sube dentro de la colmena recubriendo de diminutos
cristales todo su interior. Para que sea efectivo hay que tapar todos los respiraderos
de la colmena, para que los vapores permanezcan en el interior.

Para aplicarlo, la típica dosis en sublimador suele ser 2-4 gramos de ácido
oxálico por colmena. Para los vaporizadores, como la Furetto o el Varomor, hay
quien utiliza una mezcla de 15gr de ácido oxálico junto con 10 gramos de Timol,
diluido en alcohol etílico 96% calentado al baño maría.
Será imprescindible el uso de máscara tipo 3M y filtro antigás (A2+B2+E2+K2+P3),
así como protección ocular y guantes de protección.
Es importante invertir en buenos sublimadores. Muchos se calientan demasiado rápido
y se descomponen, en lugar de evaporar el ácido.
¿Qué particularidades tiene?
La vaporización supone el método más efectivo– sin cria tiene una eficacia de más
del 95% (mayor que la aplicación con jarabe). Pero también es el más peligroso para
el apicultor por la toxicidad de los gases si se respiran. También es más fácil de
usar, con una sola aplicación, y es eficaz a dosis más bajas que los otros métodos.
El invesitgador Radetzki afirma que la sublimación de este ácido no es perjudicial para
la abejas ni incrementa la mortalidad después del tratamiento invernal.

APLICADO EN TIRAS CON GLICERINA

Desde hace un tiempo se está probando en Sudamérica la mezcla del ácido oxálico
con glicerina y aplicado en tiras. También en impregnado en toallas multiusos. Tal y
como se hace con los tratamientos químicos convencionales que conocemos, con lo
cual sólo sería necesaria una aplicación. Su eficacia en presencia de cría invita al
optimismo aunque todavía faltan recabar más resultados para llegar a
conclusiones. En Argentina ya se comercializa un producto basado en este método
llamado Aluen CAP.

En este artículo (pincha en el enlace) explicamos cómo preparar de manera casera los
tratamientos de oxálico con glicerina.

Preparación casera de tiras. Se suelen utilizar 4 tiras por colmena.

CONCLUSIONES
El método por goteo, utilizado una sola vez durante el período invernal sin cría, ha
demostrado ser eficaz y seguro. Por otra parte, el método de vaporización del oxálico
presenta ventajas en su aplicación, pero conlleva riesgos altos para la salud del
apicultor si no se toman estrictas medidas de seguridad.

No debemos de quedarnos estancados en una sola forma o en una sola molécula de

tratamiento contra la varroa. No se trata de eliminar el 100% la varroa porque a día de
hoy es un hito imposible. El objetivo es reducir los niveles de infestación lo máximo
posible.

Rotar los tratamientos para evitar crear resistencias y elegir en el momento adecuado
el tipo de tratamiento que mejor se adapte a nuestra situación será la clave para
manejar con éxito los niveles de infestación de varroa en nuestra explotación.

Fuente: Randy Oliver, biólogo e investigador apícola.