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GUÍA COMPLETA
DE
LA BIBLIA
La Biblia de Pablo: El apóstol Pablo, a quien se
reconoce como el autor de prácticamente la
mitad de los libros en el Nuevo Testamento, dijo
esto respecto de la única Biblia que utilizó – el
Antiguo Testamento: “Toda la Escritura es
inspirada por Dios y es útil para enseñarnos lo
que es verdad y para hacernos ver lo que está
mal en nuestra vida”
(2 Timoteo 3:16)
ANTIGUO TESTAMENTO
Algunos cristianos detestan este título casi tanto como los judíos. Prefieren la
denominación Primer Testamento.
Antiguo Testamento hace pensar en algo “desactualizado”. Sin embargo, muchas de
las enseñanzas favoritas del Nuevo Testamento provienen del Antiguo Testamento,
que constituye las dos terceras partes iniciales de la Biblia.
Tomemos como ejemplo el mandamiento de Jesús de amar al prójimo como a
nosotros mismos. Jesús lo cita de Levítico 19:18, una ley escrita en la época de Moisés.
UBICACION:
Las historias abarcan gran parte del
territorio de Oriente Medio, incluidos
los actuales países de lrak
Siria,Turquía, Israel y Egipto.
CREADOR trabajando
Dios, en el principio, creó los cielos y la tierra. La tierra era un caos total, las tinieblas
cubrían el abismo, y el Espíritu de Dios iba y venía sobre la superficie de las aguas.
GÉNESIS 1:1, 2
Dios crea el universo físico, desde las estrellas más remotas hasta la luz estelar que se refleja en nuestros ojos. En el
relato sobre la Creación, el trabajo de Dios se extiende durante siete días.
Día uno: Dios ordena “Que exista la luz”.
Día dos: Dios separa el cielo del agua en la Tierra.
Día tres: Dios separa la Tierra del agua. Luego, crea las plantas.
Día cuatro: Dios crea el Sol, la luna y las estrellas.
Día cinco: los océanos y el cielo se pueblan de peces y aves.
Día seis: Dios crea a los animales terrestres y a los seres humanos.
Día siete: Dios descansa y declara excelente la Creación.
EL DESORDEN DE LOS LIBROS DE LA BIBLIA Algunas personas leen este relato de la Creación
como si fuera un mito. Otras lo leen como si fuera un
La Biblia comienza con la Creación, en el libro del Génesis, y
libro de ciencias y buscan pistas acerca del desarrollo
termina con el fin del mundo, en el Apocalipsis. Esto podría
del universo, y algunos insisten en que la historia se
hacernos pensar que la Biblia está impresa en orden
desarrolla en siete días de veinticuatro horas.
cronológico, pero no lo está.
Muchos expertos en la Biblia consideran que
Si fuera así, probablemente Job seguiría al Génesis, porque, al
parecer, este vivió aproximadamente en la época de Abraham,
ambos enfoques son demasiado extremos. La historia
cuya historia se incluye en el primer libro de la Biblia. En no es más mitológica que Dios, dado que su objetivo
Cambio, la historia de Job sigue a Ester, si bien esta reina persa es demostrar que Dios lo creó todo. En la antigüedad,
no nació hasta unos mil quinientos años después de la época de había muchas historias de la creación, y también
Abraham y Job. muchos dioses que se llevaban el mérito. Pero el
La Biblia es una biblioteca de sesenta y seis libros escritos en autor de la Biblia quiere asegurarse de que se
muchos géneros distintos y que comprenden un lapso de más atribuya el mérito a quien corresponde.
de mil años. Por qué los libros quedaron en el orden en que los Muchos expertos afirman que leer la historia como
encontramos hoy en nuestras biblias es un punto complicado; un relato científico también es un problema. Después
tan complicado que hasta los expertos en la Biblia se lo de todo, se escribió unos dos mil quinientos años
preguntan. antes de que Galileo iniciara la revolución científica.
En la época del Antiguo Testamento, los libros de la Biblia Eso sucedió en el siglo XVI, cuando Galileo y otros
judía estaban divididos en varias secciones: la Ley, los Profetas y afirmaron que la Tierra gira alrededor del Sol. Es
los Escritos. La primera sección – los primeros cinco libros de la posible que los científicos que leen el Génesis en la
Biblia – parece corresponder a las primeras obras que los judíos actualidad se pregunten cómo podían crecer las
consideraron sagradas. A esto le siguen los Profetas. plantas (el tercer día) antes de la creación del Sol (el
Finalmente, están los Escritos, que incluyen libros como Salmos, cuarto día). También es probable que se pregunten
Job y Ester. por qué algunos cristianos insisten en que la historia
El Nuevo Testamento también se divide en varias categorías. tuvo lugar en siete días de veinticuatro horas cuando
Hay cuatro evangelios acerca de Jesús. Luego, sigue la historia el Sol que se utiliza para medir esas veinticuatro
de cómo se inició la iglesia (Hechos). A continuación, se incluyen
horas no se creó hasta el cuarto día.
montones de cartas; por lo general, ordenadas de la más
extensa a la más corta. Esta es la razón por la que la carta de En hebreo, al igual que en español, día puede
dieciséis capítulos de Pablo a los romanos es la primera, y la de referirse a un período veinticuatro horas o a algo
un capítulo de Judas es la última de la serie. La profecía del mucho más extenso: “los días de Abraham”. Esto
Apocalipsis cierra la Biblia y pone todas las miradas en el futuro forma parte de la razón por la que muchos cristianos
que Dios tiene preparado para su pueblo no tienen problema con la idea de que a Dios puede
GÉNESIS
¿POR QUÉ ESTAMOS AQUÍ?
haberle tomado eones crear al universo.
Esa es la gran pregunta. ¿Por qué se le ocurrió a
Sin embargo, los cristianos que prefieren el enfoque
Dios crear a los seres humanos?
literal de una Creación de seis días también tienen algunas ¿Se sentía solo? ¿Deseaba tener hijos en la
preguntas. Si Dios creó el mundo en el lapso de eones y misma forma en que lo desean muchos adultos en
no de días de veinticuatro horas, ¿cómo pudieron la actualidad? ¿Quería tener a quién amar; alguien
sobrevivir tanto tiempo los árboles frutales? El Génesis que retribuyera su amor?
afirma que Dios creó los árboles de frutas con semilla el Si bien el Génesis no responde esas preguntas
tercer día. Sin embargo, no fue sino hasta el día (o eón, en forma directa, sí ofrece al menos una
“descripción del puesto” en una frase para los
según algunos cristianos) siguiente que creó los insectos
seres humanos; una explicación del propósito de
necesarios para polinizar tales árboles frutales.
su vida: “… Ellos reinarán sobre los peces del mar,
La historia de la Creación tiene un broche de oro, la las aves del cielo, los animales domésticos, todos
humanidad: “Hagamos a los seres humanos a nuestra los animales salvajes de la tierra y los animales
imagen, para que sean como nosotros…” (Génesis 1:26). pequeños que corren por el suelo” (Génesis 1:26).
Antes, Dios había declarado “bueno” a su trabajo; después Es posible que existan muchas buenas razones
de crear a los seres humanos, aumentó la calificación: “… por las que Dios puso a la humanidad en este
planeta. Pero un de estas es que cuidara de lo que
¡y vio que era muy bueno! …” (Génesis 1:31).
Él creó: que “… se ocupara de él y lo custodiara”
(Génesis 2:15)
Antes de que hubiera diez mandamientos, había solo uno: Adán y Eva no debían comer el fruto de un árbol
específico del jardín del Edén.
Todos nos preguntamos por qué estaba prohibido ese fruto. Tal vez Adán y Eva no fueran lo suficientemente
maduros como para comer el fruto que da conocimiento sobre el bien y el mal, o quizá Dios planeaba darles ese
conocimiento más adelante.
Una víbora parlante, descrita más adelante en la Biblia como “… la serpiente antigua llamada diablo o Satanás…”
(Apocalipsis 12:9) convence a Eva de que coma el fruto.
“¡No morirán! – respondió la serpiente a la mujer” – […], en cuanto coman del fruto, se les abrirán los ojos y
serán como Dios, con el conocimiento del bien y del mal” (Génesis 3:4, 5).
Eva come y convence a Adán de que haga lo mismo.
De algún modo, ese simple acto de desobediencia cambia la vida en este planeta – para peor. El resto de la Biblia
cuenta la historia del trabajo de Dios para remediar el daño y derrotar al pecado.
Diezmada. Esta es una buena palabra para describir cómo queda la cercana relación entre Dios y la humanidad.
Hace mucho mucho tiempo, Adán y Eva llegaron a reconocer el sonido de los pasos de Dios; al parecer, Él pasaba
tiempo “…caminando por el huerto…” (Génesis 3:10). Pero ahora, Dios le ordena a la pareja que abandone su jardín,
para siempre.
Según especulan algunos lectores de la Biblia:
Adán y Eva fueron creados para vivir para siempre;
Los animales eran herbívoros y vivían en paz unos con otros; y
Los cultivos eran silvestres.
Si alguna vez fue así, todo cambió. Llegado el momento, Adán y Eva morirán. Mientras tanto, su supervivencia
dependerá del duro trabajo de Adán en su lucha contra las malas hierbas, el clima y las criaturas para cultivar
alimentos suficientes. Para que la humanidad sobreviva, deberá pasar por un parto doloroso.
EL PECADO ORIGINAL
Algunos expertos en la Blblla, sobre todo en siglos esto no cuadra con el Nuevo Testamento, que enseña que
pasados. especularon con que el primer pecado del mundo Jesús es quien nos salva.
cambió de algún modo la creación de Dios en forma ffsica, Tanto en las enseñanzas de la Biblia como en las ob
al punto de alterar genéticamente alos seres humanos. En servaciones personales de la mayor parte de Ja humanidad,
otras palabras, estos expertos teorizan que es como si el está claro que" ... todos hemos pecado ..." (Romanos 3:23).
fruto prohibido del Edén contuviera un producto químico Pero sigue siendo un misterio cómo el pecado se
que activa el interruptor del pecado de nuestroADN, por volvió algo común entre las personas. Lo que si nos dice la
lo que, desde entonces, los seres humanos sufrimos los Biblia es cuándo comenzó:"CuandoAdán pecó, el pecado 1
efectos de lo que los teólogos denominan pecado original entró en el mundo. 8 pecado deAdán introdujo la muerte,
o naturaleza pecaminosa. de modo que la muerte se extendió a todos, porque todos
8 efecto es el sigl.iente: cuando se nos da la opción pecaron" (Romanos 5: 12).
de transitar el pecaminoso lado salvaje o el recto sendero La Biblia también nos enseña cómo librarnos del pe
apacible, por lo general, escogemos el primero. cado:" ... ¿Quién me libertará de esta vida dominada por el
En la actualidad, la mayor parte de los expertos en la pecado y la muerte? ¡Gracias a Dios! Larespuesta está en
Biblia rechazan la teoría física del pecado original. ya que Jesucristo nuestro Señor. [. ..] y porque ustedes pertenecen
parece bastante disparatada Con unalógicaaparentemente a él, el poder del Espíritu que da vida los ha libertado del
sólida, afirman que si el pecado fuera un problema ffsico, poder del pecado, que lleva a la muerte" (Romanos 7:24
algún día encontraríamos la cura Una vez que lo hagamos, 25; 8:2). (Véase también "Curso breve sobre la naturaleza
las generaciones futuras podrán dedicar su tiempo libre a pecaminosa", en la página 382.)
debatir por los pecados de quién murió Jesús. Por supuesto,
,
¿QUE "HIJOSDE DIOS" se casaron con mujeres humanas?
Los hijos de Dios vieron a las hermosas mujeres y tomaron como esposas
a todas las que quisieron.
ÜÉNESIS 6:2
La Biblia agrega que los hijos de esas parejas se convirtieron en los héroes y famosos guerreros de la antigüedad.
Esto confunde
, a los expertos en la Biblia, que postulan tres teorías acerca de quiénes eran los "hijos de Dios".
• Angeles o alguna otra clase de espíritus. En la historia antigua de Job, la frase "hijos de Dios" hace
referencia a los ángeles. Sin embargo, Jesús dijo: "Pues cuando los muertos resuciten, no se casarán ni se entre
garán en matrimonio. En este sentido, serán corno los ángeles del cielo" (Mateo 22:30).
• Reyes, príncipes u otros soberanos. A veces, la Biblia llama "hijos de Dios" a los reyes y a otros líderes.
"Ustedes son dioses", dijo de los jueces un escritor;" ... hijos del Altísimo" (Salmos 82:6).
• Hombres devotos. Estos hijos de Dios son los descendientes de Set y no del asesino Caín, que mató a
su hennanoAbel. Abraham y los judíos descienden de la familia de Set. Además, la Biblia llama al pueblo judío
los "hijos ele Dios". "Esto dice el SEÑOR: 'Israel es mi primer hijo varón"
(Éxodo 4:22).
Abraham se crió en la ciudad de Ur, sobre el río Éufrates, en el actual sur de Irak. Era la Nueva York de la época:
concurrida, rica y colmada de cultura, con arte, artesanías y el lenguaje escrito más antiguo del que se tengan registros,
llamado cuneiforme. En lugar de usar un alfabeto, tinta y papel, los escritores utilizaban varas de junco para grabar
imágenes en arcilla blanda.
Por razones desconocidas, el padre de Abraham, Taré, decidió mudarse junto con roda su familia extendida
a la zona rural de Canaán. Es como si un neoyorquino se mudara a los· campos de maíz de Des Moines, tanto
en términos de distancia como culturales. Quizá Taré tuvo la sensación en el siglo XXH a. C. de que Ur estaba a
punto.de ser invadida. De hecho, los invasores llegaron aproximadamente un siglo después.
Taré se detiene a mitad de camino de Canaán y se asienta a unas seiscientas millas río arriba en el concurrido
pueblo de intercambio comercial Harán, del lado turco de la frontera con Siria. Después de la muerte de Taré,
Dios le dice a Abraham que continúe el viaje a Canaán. Es entonces que Dios promete convertir a la familia
de Abraham en una gran nación.
Vaya promesa para tul hombre sin hijos de setenta y cinco años con una esposa de sesenta y seis.
1
Pero Abraham obedece a Dios. Entonces, empaca y se traslada con su familia y sus rebaños hacia el sur,
donde hoy se encuentra Israel.
Una década más tarde -y aún sin hijos-, Sara, la esposa de Abraham, decide que es hora de buscar una
madre sustituta. Las antiguas costumbres de Oriente Medio lo permitían. Por ley, ese niño sería hijo de Sara y
Abraham. Sara elije a su sierva Agar, nacida en Egipto, corno madre sustituta, y esta da a luz al primogénito de
Abraham, Ismael.
Pero Dios dice que el hijo que tiene en mente para Abraham nacerá de Sara. Dios realmente sepresenta
como LU1 viajero en el campamento de Abraham y le dice eso. Sara escucha la conversación. En ese momento,
ya tiene noventa y un años. Es demasiado mayor para tener hijos, pero no para reír. Dios escucha la risa y le
asegura, con Sus amables modales, que Él reirá último.
En menos de un año, Sara da a luz a un niño y lo Llama Isaac, que en hebreo significa 'risa'. Parece un nombre
adecuado, dados la historia y el futuro por venir. Isaac llenaría de alegría la tienda de sus padres.
Sara no quiere que, cuando sea mayor, Isaac tenga que di vid ir la riqueza de Abraham con Ismael. En esos
días, por lo general el primogénito se quedaba con dos partes de la herencia y se convertía en el líder de la familia
extendida. De modo que Sara convence a Abraham de que eche a Agar y a su hijo. Dios lo aprueba y promete
cuidar de ambos hijos y crear grandes naciones a partir de los dos,
Los descendientes de Isaac se convierten en el pueblo judío, mientras que Ismael es considerado el padre
Segl'.ínla Blblla, antes del devastador dlluvlo las personas solían vivir
durante siglos.Alg1,mas vivían casi mil años.
Matusalén fue quien más vivió: 969 años. Si las personas vivieran tanto
tiempo en la actualidad, Ricardo Corazón de León todavía estaría contando
sus historias de guerra -de las Cruzadas.
Si bien estas cifras son altas. palidecen en comparación con las de otros
registros antiguos. Un prisma de barro de la primera civilización conocida del
mundo, Sumeria (actual lrak) afirma que solo ocho reyes gobernaron el terri-
torio antes del diluvio, y que estos ocho soberanos reinaron durante un total
de 241.200 años. Esto da un promedio de 30,000 años por rey. El reinado más
corto duró 18,600 años.
Algunos expertos en historia suponen que es probable que los antiguos
midieran el tiempo de distinta forma que nosotros.También es posible que
se trate de exageraciones amables, una forma de honrar a sus amados líderes
similar a lo que sucede hoy cuando se otorgan doctorados honorarios a
algunas personas que ni siquiera asistieron un día a la universidad.
Otros se preguntan si esos números serán precisos. Quizá el diluvío cam-
bió el mundo de algún modo que redujo drásticamente la expectativa de vida.
Es posible que la cubierta constante de nubes previa al diluvio diera lugar
a los cielos azules y los dañinos rayos solares: o que los géiseres liberaran
toxinas anteriormente enterradas en las profundidades de la Tierra.
del pueblo átabe .. Ismael tiene una docena de hijosque dan inicio a igual cantidad de tribus dispersas desde
Egipto nasta Arabía Saudita. .
/
La familia de
Jacob va a Egi.pto
llamada el Gran valle del Rift. En segundo lugar, la región es rica en gas natural y minerales como el azufre
y la sal. Israel y Jordania tienen explotaciones mineras de estos recursos actualmente.
• La teoría de la gran explosión. Un terremoto rompió bolsones de gas natural, que se encendió
con las lámparas prendidas al atardecer en las ciudades. Las explosiones propulsaron los mi
nerales de la tierra hacia las alturas, los que volvieron a caer como una tormenta de fuego.
• La teoría del corrimiento de tierras. Las ciudades, construidas sobre arena junto al
mar, fueron sacudidas por un terremoto. Por un momento, el paisaje flotó en el agua subterrá
nea debajo, como si se tratara de arenas movedizas. Luego, a causa de la gravedad, toda la re
gión se hundió en el mar; las ciudades envueltas en las llamas del gas natural encendí
do. Esta teoría fue propuesta por Graham H. Harris, un geólogo retirado, en la edición ele no
viembre de 1995 de Quarterly ]oumal of Engineering Geology and H;•drogeology.
GÉNESIS
DIOS DIJO A ABRAHAM: “Mata a tu hijo”.
“Toma a tu hijo, tu único hijo – sí, a Isaac, a quien tanto amas… Vete […] y lo sacrificarás
como ofrenda quemada…”
Génesis 22:2
Dios le ordena a Abraham que mate a Isaac, que corte su cadáver en trozos manipulables y lo queme hasta reducirlo a
cenizas. Estamos hablando del hijo de Abraham, el hijo que Dios había prometido que daría origen a una nación de
descendientes que heredarían Israel.
¿Tenía algún sentido eso? En cualquier caso, Abraham accede. Algunos se preguntan si Abraham esperaba que Dios
devolviera a Isaac de la muerte, trozo por trozo.
La Biblia no menciona la edad de Isaac en ese momento, pero la leyenda judía dice que tenía treinta y siete años, y que
la noticia del plan de Abraham le produce a Sara, de ciento veintisiete, una conmoción que le provoca la muerte.
Padre e hijo caminan alrededor de tres días al norte del monte Moriah, la colina donde los judíos construirían el templo
de Jerusalén mil años después. Allí, Abraham apila unas rocas para construir un altar sencillo. Arriba, coloca una madera.
Luego ata a su hijo, lo coloca en el altar y toma un cuchillo para degollarlo y así darle una muerte rápida.
“¡No pongas tu mano sobre el muchacho! – dijo el ángel”, que podía ser el mismísimo Señor, “ahora sé que de verdad
temes a Dios. No me has negado ni siquiera a tu hijo, tu único hijo” (Génesis 22:12).
Como si un Dios omnisciente necesitara poner a prueba la fe de Abraham.
Los autores del Nuevo Testamento verán luego en esta historia un presagio de otro sacrificio protagonizado por Padre e
Hijo. Aquello que Abraham estaba dispuesto a hacer – es decir, sacrificar a su hijo –, Dios lo hizo.
Quizá la historia de Abraham tenga por objetivo ayudar a las personas a entender cuánto sufría Dios por el pecado de la
humanidad.
Si bien para nosotros parece imposible comprender por qué debía morir Jesús por los pecados de los seres humanos, la
Biblia enseña que eso fue lo que sucedió, y que fue Dios quien envió a Jesús para morir. Cuando el soldado romano alzó el
martillo para golpear los clavos esa mañana de viernes, no vino ningún ángel a detenerlo.
Pero los ángeles estaban allí al amanecer del domingo.
Isaac se casa con Rebeca, quien queda embarazada de mellizos: Jacob y Esaú. Luchan tanto en su útero que Rebeca le
pregunta a Dios “¿Por qué me pasa esto?”.
Dios le responde: “Los hijos que llevas en tu vientre llegarán a ser dos naciones. Desde el principio las dos naciones
serán rivales. Una nación será más fuerte que la otra; y tu hijo mayor servirá a tu hijo menor”.
Quizá esa sea la razón por la que el segundo hijo, Jacob – nacido un momento después de Esaú – se convierte en su
preferido. Papá Isaac prefiere a Esaú, el cazador pelirrojo que trae a casa carnes deliciosas.
Mediante un engaño, Jacob logra obtener de Esaú dos de los beneficios más valiosos de la antigüedad:
La herencia y,
la bendición del padre en su lecho de muerte.
En el que parece uno de los actos más tontos de la Biblia, Esaú cambia gustosamente una cuantiosa herencia por un
plato de sopa caliente. Como hijo mayor, le corresponden dos partes de los bienes familiares, de modo que, quizá, lo que
cambia es solo su derecho de hijo mayor y conserva una parte de la herencia. En cualquier caso, fue una sopa muy costosa.
En el relato, la historia se ve como una trampa, como si Jacob hubiera esperado el momento justo en que Esaú regresara de
la cacería agotado y hambriento.
Luego, Isaac, en el lecho de muerte, tiene intenciones de darle la bendición a Esaú. Con esa bendición, pondría a
Esaú a cargo de la familia y pediría a Dios que bendijera a Esaú con poder, prestigio y riqueza. Isaac toma esta
bendición más como una plegaria; es una promesa que espera que Dios cumpla para Esaú.
Pero no será eso lo que suceda.
Rebeca ayuda a Jacob a engañar al anciano y ciego Isaac para que lo tome por Esaú. Convencido, Isaac bendice al
hijo incorrecto con palabras de las que no se puede retractar. Cuando Esaú regresa más tarde, las únicas palabras que
quedan para él parecen más una maldición que una bendición: “… Tú vivirás lejos de las riquezas de la tierra y lejos
del rocío que desciende de los cielos” (Génesis 27:39).
Esaú promete matar a Jacob apenas muera su padre, de modo que Jacob abandona esa tierra y se dirige al norte, al
hogar de Labán, hermano de su madre. El tío Labán vive en la frontera de las actuales Turquía y Siria.
ABRAHAM
ISMAEL ISAAC
JACOB ESAÚ
RUBÉN GAD
SIMEÓN ASER
LEVÍ (familia religiosa ISACAR
dispersa por todo Israel) ZABULÓN
JUDÁ JOSÉ (recibe dos partes de
DAN tierra, dividida entre sus hijos:
NEFTALÍ Manasés y Efraín)
BENJAMÍN
En el mundo de Jacob, las mujeres son bienes que pasan de las manos del padre a las de esposo en una operación
comercial: el padre pierde una trabajadora del hogar y espera una compensación por esa pérdida.
Jacob se enamora de la bellísima Raquel. Es su prima hermana y la segunda hija de Labán. Desafortunadamente,
Jacob se había marchado de su hogar con prisa, sin llevarse ninguno de los bienes más importantes de su padre ––la
mayoría de los cuales tenían cuatro patas y comían pasturas. Entonces, le ofrece a Labán siete años de trabajo en
pago por Raquel.
Es un trato.
Siete años más tarde, Jacob se lleva la sorpresa de su vida: una esposa sorpresa.
GÉNESIS
En la mañana del primer día de su vida como hombre casado, Jacob se despierta en la cama junto a la mujer
equivocada: Lea.
Es un misterio como Jacob logró atravesar la ceremonia nupcial, la fiesta de bodas y la noche de amor sin echarle
un vistazo a su esposa sorpresa. Esto hace pensar en una ceremonia nocturna, un velo grueso sobre la novia y mucho
vino dentro del novio.
Ya sobrio al amanecer, Jacob enfrenta enfadado a Labán, el estafador que estafó a un estafador. Labán
simplemente explica que la costumbre es casar primero a la hija mayor, pero, al parecer, no es costumbre hablar
antes de las costumbres.
Jacob acepta terminar la semana tradicional de celebraciones nupciales por respeto a Lea, que debe de haberse
sentido terriblemente usada. Al finalizar esa semana, Jacob se casa con Raquel, pero solo después de comprometerse
a siete años más de trabajo con Labán ––el único que sacó ventaja de todo esto.
Como pastor, Jacob no genera riquezas únicamente para Labán. Él también se enriquece – y no solo en ganado, sino
también en hijos; cuenta con trece. En la antigüedad, la riqueza se medía en parte por el tamaño de la familia. Cuanto
más grande es la familia, con más trabajadores se cuenta. Además, cuando estos crecen, más seguridad se tiene en la
vejez.
Jacob tiene tantos hijos debido a la rivalidad entre sus esposas, que compiten por su afecto intentando darle
descendencia. Dios se apiada de Lea porque Jacob no la ama tanto como a Raquel, de modo que le permite tener seis
hijos y una hija. Además, Lea le da a Jacob a su sierva como madre sustituta, quien le da dos hijos más. Raquel,
infértil durante años, también ofrece a su sierva y tiene dos hijos. Con el tiempo, Raquel tiene dos hijos propios, que
son los preferidos de Jacob: primero José, y Benjamín después, que nace en el camino de regreso a Canaán.
Tras cumplir sus catorce años de servicio y sumar seis más para armar su propio rebaño, Jacob se encamina de
regreso a su hogar. Pero le tiene terror a Esaú. La noche anterior a cruzar a Canaán, envía a su familia delante con la
intención de estar solo un momento. Entonces, llega un hombre misterioso. De algún modo, Jacob parece reconocer a
este hombre como un ser con el poder para influir en el futuro.
Jacob se aferra al hombre, de quien muchos expertos en la Biblia dicen que era un ángel o Dios en forma humana,
y le dice: “No te imaginaré a menos que me bendigas…” (Génesis 32:26).
Tras toda una noche de lucha, el hombre finalmente bendice a Jacob y le da un nuevo nombre: Israel, que significa
“Dios lucha” o “el que lucha con Dios”. Siglos más tarde, los descendientes de Jacob toman ese nombre para su
nación.
Esaú estaba delante, y Jacob envía oleada tras oleada de obsequios para su hermano: cientos de cabezas de ganado
de primera calidad entregadas por un cuerpo de pastores. Los pastores regresan con la noticia de que Esaú se acerca
con un ejército de cuatrocientos hombres. Jacob organiza a su familia en una columna y pone a su amada Raquel y al
pequeño José en el final. Benjamín no ha nacido aún.
Jacob camina delante de toda la familia y se inclina ante su hermano. “Entonces Esaú corrió a su encuentro y lo
abrazó, puso los brazos alrededor de su cuello y lo besó. Y ambos lloraron” (Génesis 33:4).
Jacob se establece en Canaán, donde había crecido. Esaú se muda a lo que ahora es Jordania, y esta tierra toma su
apodo: Edom, que significa “rojo”.
Jacob tiene preferidos entre su docena de hijos. Normalmente, es el hijo mayor el que recibe más atención; este sería
Rubén, hijo de Lea, pero Jacob prefiere al hijo mayor de su amada Raquel: José, el decimoprimero de los doce
varones. Raquel murió en la ruta a Canaán durante el parto de su segundo hijo, Benjamín. De modo que estos dos
niños son todo lo que tiene Jacob para recordar a la única mujer que verdaderamente amó.
GÉNESIS
José crece para convertirse en un adolescente malcriado, fanfarrón y chismoso, y sus hermanos mayores lo odian
por ello.
Fue un sueño lo que despertó la violencia en sus hermanos. José, de diecisiete años, le cuenta a su familia que
soñó que el Sol, la Luna y once estrellas se inclinaban ante él. Hasta su padre se siente perturbado al ver el
simbolismo.
“… ¿Acaso tu madre, tus hermanos y yo llegaremos a postrarnos delante de ti?”, lo reprendió Jacob (Génesis
37:10).
Poco tiempo después, tal vez algunas semanas, los diez hijos mayores de Jacob salen a apacentar el ganado a unas
sesenta millas al norte del hogar en Hebrón. Es decir, a tres días de dura caminata de distancia. Jacob envía a José a
verlos, de modo que José se viste con la hermosa túnica que le regaló su padre y emprende el camino.
“Aquí viene el soñador”, dice uno de sus hermanos. Acto seguido, le arrancan la túnica a José y lo arrojan a una
cisterna seca, que es un pozo profundo construido para almacenar agua. Mientras discuten si matarlo o no, se detiene
una caravana de mercaderes. La caravana se dirige a Egipto, y uno de los mercaderes acepta comprar a José y
llevárselo allí como esclavo. El precio: ocho onzas de plata. En el mercado actual, son unos ochenta dólares – el
precio de la onza de plata es de diez dólares.
Una vez que José se marcha, sus hermanos embadurnan su túnica con sangre de cabra. Luego, la llevan a casa y le
dicen a su padre que la habían encontrado, con lo que convencen a Jacob de que un animal salvaje se comió a su
hijo. Nada consuela a Jacob; el amor de su vida está muerto, al igual que el primer hijo de ella.
PAPI ES MI ABUELO
Judá, uno de los doce hijos de Jacob, tuvo hijos gemelos – con su nuera. En defensa de Judá, él
pensó que era una prostituta.
Esta mujer se llamaba Tamar. Se había casado con Er, hijo de Judá, pero su esposo había muerto
antes de que tuvieran descendencia. Según la costumbre, el hermano de Er debía casarse con la
viuda. De esa forma, Tamar podía tener un hijo en nombre de Er para que heredara las propiedades de
este. (Las mujeres no podían heredar bienes, porque ellas mismas eran una propiedad). El hermano
menor de Er, Onán, se casó con Tamar y tuvo relaciones sexuales con ella, pero se negó a derramar
semen dentro de su cuerpo; quería que sus hijos heredaran todos los bienes. Por esa razón, Dios le
quitó la vida.
Con dos hijos fallecidos, Judá se negó a darle a Tamar a su siguiente hijo, Sela.
Entonces, Tamar se vistió como una prostituta, se cubrió el rostro con un velo y se puso en el camino
de Judá. Él le hizo una propuesta, tuvo relaciones sexuales con ella y le dio su bastón como garantía
de pago. Ella conservó el bastón, lo que resultó una buena idea.
Cuando Judá descubrió que Tamar estaba embarazada, ordenó que la quemaran hasta matarla.
Entonces, ella sacó el bastón. Humillado, Judá respondió “Ella es más justa que yo, porque no arreglé
que ella se casara con mi hijo Sela…” (Génesis 38:26).
Los gemelos de Tamar, Fares y Zara, se convirtieron en los hijos legales de Er, y Judá nunca volvió
a acostarse con Tamar.
Con sus hermanos nuevamente a su merced, José trama una prueba más. Les da gran cantidad de granos y le pide a
uno de sus siervos que ponga una de sus copas de plata en el costal de Benjamín. Luego, José arresta a Benjamín por
robo. Quiere ver si sus hermanos mayores abandonarán al menor, tal como hicieron con él.
Pero sus hermanos interceden por Benjamín. Judá confiesa lo que le hicieron al hermano de Benjamín y menciona
que eso le rompió el corazón a su padre. Fue Judá quien convenció a sus hermanos de que vendieran a José a los
mercaderes de esclavos, pero ahora ofrece ocupar el lugar de Benjamín y quedarse como esclavo en Egipto.
José ya no puede contener la emoción. “¡Soy José!”, clama. “¿Vive mi padre todavía?”.
Enmudecidos de asombro, sus hermanos mayores esperan represalias, pero reciben perdón.
“Pero no se inquieten ni se enojen con ustedes mismos por haberme vendido”, los tranquiliza José. “Fue Dios
quien me envió a este lugar antes que ustedes, a fin de preservarles la vida” (Génesis 45:5).
Con la bendición del rey, José invita a toda su familia extendida a que se muden a las verdes praderas de Gosén, en
el norte de Egipto, para pasar los cinco años de hambruna restantes. Jacob, extático por descubrir que su hijo está
vivo, acepta la invitación con alegría. Así, los setenta descendientes de Abraham, Isaac y Jacob se mudan a Egipto.