El difícil recambio de neumático en minería

Si cambiar el neumático de un automóvil es complejo, hacerlo en un Camión de

Extracción (CAEX), resulta toda una hazaña. Eso es precisamente lo que realizan a
diario los trabajadores del Taller de Neumáticos al interior de la Mina Chuquicamata.

En esta área, y con máximas condiciones de seguridad, se hace mantención a distintos

gigantes como los CAEX, cargadores frontales, regadores, entre otros. ‘Como su
nombre lo indica, acá efectuamos todo el cambio de neumáticos de los equipos Mina.
Se hacen cambios en general de estos equipos, además de las mantenciones, como
regular presiones de aire o también cambios de o’rings, que son unos sellos que lleva
cada neumático’, explicó Luis Lafuente, jefe de turno del Patio de Neumáticos, de la
Superintendencia Operaciones Mina.

Junto con realizar los cambios de neumáticos, también se hace mantención a los
mismos. Adicionalmente se reparan algunos que están en buenas condiciones, con el
fin de extender su vida útil y se descartan los que ya están muy gastados y dañados,
debido a que su uso constituye un riesgo para la operación.

La baja y sobre presión de inflado

La minería es una actividad que debido a las pesadas cargas que maneja, ejerce un
gran estrés sobre los neumáticos de sus equipos. Por ello, la resistencia y la calidad de
un neumático minero son cualidades cruciales para mantener la continuidad
operacional. Siendo esta un gran problema, ya que cuando se revientan, se sobre
presionan o se desinflan estos hacen que la productividad del vehículo no sea el
adecuado afectando a la economía o generando perdida de dinero, lo cual es lo más
importante en una empresa.

El desgaste de un neumático se origina por diversos factores uno de lo más principal es

la incorrecta presión de inflado. Cuando el vehículo, este con carga o sin ella, y sus
neumáticos están a una correcta presión de inflado estas tendrán mayor vida útil.
Como se ve en la figura N°1 muestra la forma de la huella con una presión de inflado
correcta.

En la disminución de la presión del neumático también influye el terreno en que

trabaja, si el suelo no tiene el mantenimiento adecuado. Entonces habrá mayor
desgaste de los neumáticos haciendo también que la producción disminuya, ya que el
tiempo de ciclo será un tiempo mayor a lo establecido como también se tendrá mayor
consumo de combustible.
 Fig.1: Perdida de vida útil del neumático debido a la presión de inflado incorrecta

Fuente: Paucar urdiales,(2012),”Estudio del comportamiento.beneficios,ventajas y desventajas del uso de nitrógeno

para el inflado de los neumáticos en los vehículos de turismo de la ciudad de cuenca”

Cuando la presión de inflado está bajo lo dicho en el manual este tendrá un desgaste
mayor por ejemplo si está al 90 % de su presión entonces se reduce 10% en la duración
del neumático. De la misma manera ocurre cuando se tiene una sobrepresión de
inflado. Como se ve en la siguiente figura N°2. Esto originara que la productividad del
vehículo disminuya, ya que no solo se tendrá gasto en neumáticos si no el vehículo
consumirá mayor combustible.

Fig.2: Perdida de vida útil del neumático debido a la presión de inflado incorrecta

Fuente: Paredes Sanchez,(2008), “Eficiencia en tiempo de vida de neumáticos con relación a rotación de
posiciones uno y dos en volquetes komatsu930 E-3”. Peru: UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERIA.