Mineralurgia Oro - TPM PDF

PROCESOS METALÚRGICOS
MINERALURGÍA
DEL ORO
Saber, Saber hacer, Saber ser

Evaluación de Competencias
MINERALURGIA DEL ORO
(Procesos Metalúrgicos)
Nombre del estudiante: _____________________________________________________________
El presente documento es una lista de conocimientos, habilidades y destrezas que representa el

estándar de las competencias que debe adquirir un trabajador.
Los niveles de competencia se clasifican de acuerdo al porcentaje de las competencias alcanzadas
(según CETEMIN).
CRITERIOS DE CALIFICACIÓN:
excelente muy bueno/sobresaliente bueno malo deficiente
90 - 100% 80 - 89% 70 - 79% 50 - 69% 0 - 49%
NOTA:
A. Si es necesario, el evaluador puede hacer preguntas durante la evaluación para aclarar cualquier
detalle en relación a los criterios de competencia.
B. El evaluador debe explicar la metodología antes del examen, y recordarles que las acciones
o explicaciones deben ser precisas.
Puntaje Final Total
VALORES Y ACTITUDES:
Responsabilidad, Respeto, Perseverancia y Proactividad. Saber, Saber hacer, Saber ser
PM - Evaluación por competencia
1. El Oro: sus, Menas y su Extracción

muy bueno/
excelente sobresaliente bueno malo deficiente
»» Propiedades físicas y químicas.

»» Tipos de yacimientos auríferos.
»» Diga 05 menas auríferas.
»» Extracción del oro de sus minerales.
»» Elección del procedimiento.
Puntaje
Observaciones: .....................................................................................................................................
...............................................................................................................................................................
2. Identificación y preparación de muestras

muy bueno/
»» Preparación de la muestra y muestreo.

»» Determinación cuantitativa de la ley (fire Assay).
»» Como realizar un análisis granulométrico.
»» Determinación del peso específico.
»» Determinación de la humedad.
Puntaje
Observaciones: .....................................................................................................................................
...............................................................................................................................................................
3. El mercurio y la amalgamación en la metalurgia del oro.

muy bueno/
»» Qué es la amalgamación
»» Como se usa una retorta
»» Que cuidados debemos de tomar para usar adecuadamente
el mercurio
»» Que es lo que usted cree que debe de pasar con el uso del mer-
curio en el futuro de la minería peruana y mundial.
Puntaje
Observaciones: .....................................................................................................................................
...............................................................................................................................................................
4. En el caso del uso de la gravimetría en metalurgia del oro

muy bueno/
»» Que es el criterio de concentración. Como se determina y para

que sirve este valor.
»» Que propiedades físicas se usa para estos procesos.
»» Equipos que conoces que se usan en concentración avimétrica.
»» Esquema de una mesa de concentración gravimétrica.
Puntaje
Observaciones: .....................................................................................................................................
...............................................................................................................................................................
Evaluación por competencia - PM
5. Flotación de minerales auríferos

muy bueno/
»» Minerales que se flotan.

»» Reactivos empleados.
»» Secuencia operativa en un procedimiento experimental.
Puntaje
Observaciones: .....................................................................................................................................
...............................................................................................................................................................

PM
– Mineralurgia del oro
TABLA DE CONTENIDOS

INTRODUCCIÓN .................................................................................................... 3
1. EL ORO.................................................................................................................. 5
2. IDENTIFICACIÓN – EVALUACIÓN Y PREPARACIÓN DE MUESTRAS ...................... 9
3. ANÁLISIS GRANULOMÉTRICO Y CONCENTRACIÓN GRAVIMÉTRICA .................. 13
4. AMALGAMACIÓN ............................................................................................... 21
5. FLOTACIÓN DE MINERALES AURIFEROS ............................................................ 27

Saber, Saber hacer, Saber ser 1

Manual del estudiante -‐ PM

2 Saber, Saber hacer, Saber ser

PM
INTRODUCCIÓN
El Perú, en un 70% de su integridad geográfica, orográfica e hidrográfica es un filón de minerales y entre
ellos el Oro. Lo que falta es su adecuada explotación.
La metalogenia del oro es muy variada y por sus propiedades químicas, se halla en la naturaleza en estado
nativo. Hay tres tipos clásicos de yacimientos auríferos.
a) Filoneanos.
b) Aluviales o en placeres.
c) Yacimientos Diseminados.
También se obtiene como sub-‐producto o co-‐producto
En el Perú, se localizan muchísimos lugares y son 25 puntos auríferos los más conocidos y están en las
diferentes regiones del país. El oro aluvial se extrae de los ríos, donde hay lavaderos. Algunos de ellos son:
en Madre de Dios, en toda su extensión, incluyendo más allá de las fronteras con Brasil; y en los ríos
Huallaga, Pachitea, Marañón, Santiago, Chinchipe, Cenepa, Puyango, y Tablachaca -‐ Santa.
San Antonio de Poto también es un deposito dendrítico aluvional.
En la cordillera oriental hay dos centros auríferos principales: Pataz y Buldibuyo. En la franja volcánica
terciaria, figuran Huámpar. Y Orcopampa; en la franja sedimentaría mesozoico están los yacimientos
auríferos Hualgayoc, Algamarca, Cabana -‐ Pallasca, Yanaico, Tumpa, Sucahuaylla y Utupara. y en el batolito,
Ocoña, Calpa, Sumiwilca y León.
El material aurífero depositado en los ríos peruanos y hasta en el mar, es muy fino y esta generalmente
asociado a minerales pesados como la magnetita, hematita, ilmenita, rutilo, y otros. En la franja Nazca-‐
Ocoña hay numerosos depósitos de cobre con contenidos de oro, pero mayormente existen minas y
prospectos de este metal precioso en las provincias de Palpa y Nazca en Ica, Lucanas y Parinacochas en
Ayacucho, Caraveli y Condesuyos en Arequipa.
Se estima que el área aproximada de esta franja ocupa una superficie de 350 Km de largo por 40 Km de
ancho y su altitud sobre el nivel del mar varia entre 300 y 3 mil metros.
Los yacimientos más importantes de oro filoneano se encuentran en los departamentos de Ica, Arequipa y
Ayacucho. En Arequipa se estima que hay por lo menos 50 minas de oro en las provincias de la Unión,
Condesuyos, Caylloma y Camaná, entre otras que cerraron en determinado momento.


Algunas minas costeñas, como Chabuca, Eugenia, La Capitana y Alpacay en Arequipa; los Incas y Sol de oro
en lea; Saramarca y San Luis en las alturas de Ayacucho: cabe citar zonas auríferas en la Libertad y Parcoy:
Cochasayhuas en Apurímac y Santo Domingo, La Rinconada, Ananea en Puna y Recientemente Santa Rosa
de Quives en Lima y Canta, además de Huarochirí; el número de los prospectos auríferos que van
aumentando en todo nuestro territorio nacional.
En la mayoría de los yacimientos filoneanos y en los complejos de plomo-‐zinc-‐plata, hay importantes

concentraciones de oro, inclusive en la superficie. Asimismo en los yacimientos de cobre porfirítico.
Toquepala, Cuajone y Antamina destacan por esto.
Aporte de los lavaderos dictados, hay oro en los ríos Tabacones y Chirinos en Cajamarca; Numpakay en
Amazonas; Chira en Piura; la Leche en Lambayeque, Zaña en la Libertad y Santa en Ancash; aporte de otros
muchos lugares que se vienen descubriendo en nuestro territorio nacional.

PM
1

EL ORO

El oro ocurre en la naturaleza con muy pocas excepciones como metal nativo. Se simboliza con las letras Au.

1.1. PROPIEDADES FISICAS-‐QUÍMICAS
El oro figura a la cabeza de los metales por su maleabilidad y ductilidad. Cinco centigramos de oro pueden
ser estirados en un hilo de 160 metros de largo y se puede obtener con este metal hojas de 1/10000 de mm
de espesor.

La presencia de algunas impurezas metálicas afectan notablemente estas cualidades del oro. Así basta
0.005% de Plomo, o 0.01% de Teluro, o 0.1% de Bismuto para volver frágil al Oro. Mientras que la presencia
de 1% de Hierro o Estaño o de 0.01% de aluminio no alteran la maleabilidad del metal.

DUREZA.-‐ El oro es más blando que la Plata y más duro que el Estaño, en la escala de dureza de Mohs está
entre 2.5 y 3. El trabajo y ciertas impurezas metálicas aumentan su dureza.

DENSIDAD.-‐ la gravedad específica del Oro es 19.3.

FUSIBILIDAD.-‐ el oro funde a 1063° y hierve a 2530°. Sin embargo su volatilización empieza a más baja
temperatura si se le expone a una fuerte corriente de aire.

Cuando se funde el oro y vuelve a solidificarse hay siempre alguna pérdida y se supone que ésta es debida a
la volatilización del metal. Algunas experiencias han indicado que el Oro empieza a volatilizarse a 1070° en
el vacío, y entonces hierve a 1800°. También se ha logrado la destilación del Oro sometido a una corriente
de 300 amperes y 70 voltios durante seis minutos.

Calentando el Oro bajo una corriente de Hidrógeno a 120C° sufre pérdidas que aumentan con la
temperatura y el tiempo que se actúa, y que se suponen debidas a la formación de un compuesto Au2H2
volátil inestable.

CRISTALIZACIÓN.-‐ El oro cristaliza en el sistema cúbico, encontrándose frecuentemente en la naturaleza en
la forma de cubos, octaedros, dodecaedros rómbicos y trapezoedros.

DISOLUCIÓN.-‐ El oro es fácilmente soluble en agua regia o en cualquier otra mezcla que produzca cloro
naciente. La solución de oro en agua regia se produce de acuerdo con la siguiente fórmula:

Au + HNO3 + 4HCl = 2H2O + NO + HAuCl3

Esta fórmula de las proporciones más económicas para su empleo corresponden a una parte en peso de
ácido nítrico, de gravedad 1.48, y cuatro partes en peso de ácido clorhídrico de densidad 1.2. En volumen,


una parte por 4.7 partes. La presencia de la Plata en el metal retarda el proceso de disolución por la
formación de un cloruro de Plata insoluble que recubre el metal, y en exceso de Plata puede paralizar la
reacción.

El oro es también disuelto por líquidos que contengan Cloro o Bromo pero con más lentitud, reacción que
es ayudada por el calor. El Yodo al estado naciente disuelve el Oro.

El oro se disuelve igualmente en ácido clorhídrico en presencia de sustancias orgánicas; por ejemplo,
alcohol, cloroformo, etc.

El ácido sulfúrico concentrado no disuelve al oro salvo que haya presente pequeña cantidad de ácido
nítrico; se forma un líquido de un polvo grisáceo. La mezcla de los ácidos nítrico y sulfúrico es solvente más
rápido para el Oro que el nítrico solo.

Los cloruros férrico y cúprico disuelven el Oro en la forma siguiente:

Au + 3FeCl3 = AuCl3 + 3FeCl2 ; Au + 3CuCl8 = AuCl3 + 3CuCl

Estas ecuaciones son reversibles; el equilibrio se establece después de un tiempo y para que la reacción
continúe tiene que agregarse más cloruro férrico o cúprico.

1.2. USOS DEL ORO
El oro se usa en joyería y arte, odontología, componentes electrónicos y otros.

La tecnología avanzada utiliza oro en cantidades cada vez mas crecientes; la joyería y el arte son los que
más presionan el mercado del oro, además de que el metal constituye una forma de ahorro privado.

Actualmente el oro es empleado en el pintado de ciertas partes críticas de los misiles, cohetes y otros
artefactos aeroespaciales. En medicina constituye un componente de los remedios empleados en el
tratamiento del cáncer y la artritis.

Las aleaciones del oro debido a sus resistencias químicas son empleadas en gran escala por las dentistas en
forma de chapas con una aleación del gran valor de 22 quilates.

Las soldaduras de oro son aleaciones con un contenido menor de este metal que la misma aleación y
mayores adiciones de Ag, Cu, Zn y Cd; es decir con un punto de fusión mas bajo, en la cual hay que tener
presente que las soldaduras de oro deben tener el mismo color; que la aleación de oro que se soldara.

1.3. MATERIALES QUE SUSTITUYEN AL ORO
No hay metales ni aleaciones que posean todas las características y propiedades deseables del oro. En caso
de déficit de este metal noble, podrán usarse algunos materiales como sustituto de emergencia. El platino
(Pt) y el Paladio (Pd), reemplazan al oro en joyería. En los componentes electrónicos la plata es un sustituto,
y el cadmio un uso potencial para algunos fines. Los aceros Níquel -‐ Cromo y Cromo-‐ Cobalto, tiene su
aplicación en ortodoncia en sustitución de las aleaciones de oro labrados en forma de alambre.


PM
1.4. MENAS DE ORO

El Oro se encuentra normalmente en estado nativo. Acompañado de más de 16% de plata forma una
aleación natural denominada como ELECTRUM. Puede contener además Cobre, Paladio; Bismuto. Al oro
suele encontrársele ya sea en forma filoneana primaria donde junto al oro nativo se encuentran otros
minerales como los telururos de oro y otros, en el Cuadro Nº 1 podemos ver algunos minerales de oro; ya
sea en forma detrítica secundaria (placeres) donde solamente el oro nativo ha podido conservarse y
sedimentar en los depósitos naturales de los ríos gracias a su gran densidad y su inalterabilidad.

En algunos países el oro predomina como nativo, mientras que en otros se le encuentra como compuestos
tales como calaverita, silvanito, etc., pero siempre estas explotaciones son yacimientos en roca mientras
que solo habrá oro nativo en los placeres en los filonianos cuando se encuentran como oro visible

CUADRO Nº 1
PRINCIPALES MINERALES DE ORO
Ley Ley Experimental Sist.
Mineral Fórmula
Teórica Mínimo Máximo Cristo
Oro nativo Au 100 50.0 99.9 FCC
Calaverita (Ag,Au)Te2 43.59 39.2 42.8 Monoc.
Petzita (Ag,Au)2Te 25.42 19.0 25.2 Cúbico
Silvanito Au2AgTe4 24.19 25.4 29.9 Monoc.

1.5. EXTRACCIÓN DEL ORO DE SUS MINERALES
El método que se emplea para separar el oro de sus gangas minerales dependerá de varios factores que
pueden enumerarse así: Modo de concurrencia o clase de yacimiento; estado físico del oro y de sus gangas
(dimensiones, distribución, etc.); forma o estado químico en que se encuentra (nativo, asociado, minerales
complejos, etc.); riqueza o ley del mineral; etc.

MODO DE OCURRENCIA.-‐ El oro puede presentarse en venas o filones de cuarzo; pudiendo considerarse
en este grupo los yacimientos de diseminación en rocas y otros similares; también se presenta en placeres
y depósitos aluviales de corrientes antiguas o modernas; entre las cuales están los de formación reciente; y
los más importantes son los yacimientos diseminados que son los de los megaproyectos , También
mencionaremos los yacimientos trabajados para obtener otros metales , en los cuales el oro es sólo un sub-‐
producto.

ESTADO FÍSICO DEL ORO Y DE SUS GANGAS.-‐ El oro puede presentarse en granos de diverso tamaño y
forma, o repartirlo difusamente en el mineral y las gangas pueden constituir masa compacta y dura que
requiera molienda previa o ser un material disgregado de fácil separación, o ser un material terroso de fácil
disgregación.

FORMA QUÍMICA DEL ORO Y DE SUS GANGAS.-‐ El oro puede estar al estado nativo o asociado con otros
cuerpos formando especies minerales determinadas, simples o complejas. Así mismo, las gangas pueden
ser de muy variadas clases, terrosas o metálicas, que contribuyen o dificultan los tratamientos.



RIQUEZA DEL MINERAL.-‐ La ley o contenido en oro del mineral puede influir decisivamente en la forma del
tratamiento que se adopte.

ELECCIÓN DEL PROCEDIMIENTO A SEGUIR.-‐ De los cuatro factores principales citados dependerá el
proceso que se determine para el tratamiento de los minerales que se desee tratar. En primer lugar
tenemos los procedimientos mecánicos que pueden ser aplicados a aquellos en que el oro esté al estado
metálico y en condiciones físicas que hagan posible su fácil separación de las gangas. Este es el caso de los
lavaderos y algunas veces de los placeres auríferos.

Cuando el oro no está en tales condiciones hay que recurrir a algún reactivo que permita separarlo o
extraerlo de sus gangas. Estos reactivos son tres y su empleo se clasifica de tres métodos especiales de la
metalurgia del oro; a saber: el mercurio, el cianuro alcalino y el cloruro de sodio; que permiten poner el oro
ya como amalgama, ya como cianuro doble, ya como cloruro, para aplicarlas después al tratamiento final
de extracción del oro.

En definitiva el oro puede extraerse de sus minerales por algunos de los métodos siguientes:
1) Métodos mecánicos
2) Amalgamación
3) Cianuración
4) Cloruración
5) Como subproducto de la extracción de otros metales, tales como plata, cobre, plomo, etc.

Frecuentemente es necesario aplicar más de uno de estos procedimientos. Así algunas veces se emplean
métodos mecánicos al mismo tiempo que la amalgamación; o se emplean los procedimientos mecánicos
para obtener concentrados que después son tratados por otro método. Otras veces se emplea la
amalgamación para los minerales ricos y las colas son vueltas a tratar por uno de los procedimientos
hidrometalúrgicos.

En los países de habla inglesa se denomina “free milling ores” a aquellos minerales que son directamente
amalgamables y se llaman minerales refractarios aquellos cuyo beneficio exige otro reactivo.
Frecuentemente los minerales contienen cierta proporción de oro amalgamable directamente y otra
porción que por estar como telururo o incorporado en sulfuros, arseniuros u otras combinaciones, resultan
refractarios. En tales casos puede convenir el doble tratamiento.

Como los telururos, arseniuros, sulfuros, etc., tienen densidad mayor que el resto de las gangas terrosas,
algunas veces se amalgaman primero los minerales para extraerles el oro libre, se pasan las colas por
concentración mecánica para separar las gangas terrosas y se tratan los concentrados separadamente y las
nuevas colas ya sin minerales refractarios, por cianuración.

Cuando se extrae el oro como subproducto, caso de la metalurgia del cobre, el plomo, etc. el metal
precioso sigue al metal principal en su tratamiento, y el final es separado en la refinación.
La electrólisis también se aplica en la metalurgia del oro sea para separar este metal de sus aleaciones, sea
para precipitarlo de la solución de cianuro.


PM
2

IDENTIFICACIÓN – EVALUACIÓN Y
PREPARACIÓN DE MUESTRAS

2.1. DEFINICIÓN
Es de vital importancia tener conocimiento adecuado sobre el material motivo de tratamiento, para lo cual
debe identificarse plenamente una MENA, con ayuda y conocimiento práctico de la mineralogía, se podrá
definir si se trata de minerales oxidados o sulfurados, los mismos que deben someterse a una evaluación
cuantitativa de sus valores a través del análisis químico de laboratorio, por lo tanto se estará en
condiciones de definir su valor económico en cada especie, eso por una parte y por otra nos permitirá ver la
alternativa mas adecuada de su tratamiento y determinar de este modo algunos parámetro iniciales de
trabajo.

Toda operación metalúrgica a escala industrial debe contar con un estudio metalúrgico previo, para poder
definir adecuadamente las variables y parámetros de trabajo en planta de procesamiento de minerales.

2.2. PREPARACIÓN DE MUESTRAS A NIVEL EXPERIMENTAL
El mineral extraído del yacimiento, será sometido a un chancado primario (empleando una chancadora de
mandíbulas), seguidamente se efectuara un chancado secundario y con la ayuda de un cedazo de malla 10,
se obtendrá un producto triturado 100% a -‐10 mallas; en estas condiciones se efectuara un cuarteo
sistemático, tomando fracciones alícuotas para las siguientes.

• Determinación cuantitativa de la ley de Cabeza.

• Análisis granulométrico: mallas 28, 48, 65, 100, 200 y -‐200.

• Determinación de peso específico del material.

• Prueba de gravimetría, amalgamación y flotación.

2.3. DETERMINACIÓN DE HÚMEDAD Y ANÁLISIS QUÍMICO
Por efecto de las lluvias, tantas en socavones de la mina, o en las canchas de superficie, el mineral se moja,
por lo tanto es imprescindible determinar el peso real del material, para efectuar los cálculos matemáticos
con datos reales. Se procede de acuerdo al siguiente esquema:



MUESTRA BRUTA

SECADO (En estufa a 105ºC)

(Reducción de tamaño)
PULVERIZACIÓN
(Partículas 100% -‐ 150 mallas.

CUARTEO (Cuarteo)

MUESTRA FINAL PORCENTAJE PESO PRUEBAS
PARA ANALISIS QUIMICO DE HUMEDAD ESPECÍFICO METALURGICAS

Ejemplo:
Se tomó una muestra de un kilo de mineral aurífero húmedo, el cual fue ingresado a la estufa a 105°C
durante una hora aproximadamente, al cabo de ese tiempo y luego de un valor de 0.950 Kg.: estamos en
condiciones de calcular el agua evaporada del mineral así:

Peso de mineral húmedo 1000 g
Peso de mineral seco 950 g
Peso del agua evaporada 50 g

Esto expresado en % de humedad será:

50 X 100 = 5 % de humedad
1000

• Seguidamente con ayuda del laboratorio determinamos la ley del mineral a la cual denominaremos en
adelante como CABEZA de cualquier operación, ya que significa el punto de partida.

Laboratorio Químico reporta:
Au = 0.218Oz/TC X 34.28967 = 7.499 g/TM

• Determinación del peso específico. El picnómetro dio el siguiente resultado

Pe = 2.82 g/cc


PM
2.4. RECUPERACIÓN DE ORO DE PLACERES O ALUVIALES

El oro aluvial puede ser encontrado en placeres, en el rango desde pepitas a granos de tamaño de micrón
en mezclas de arcillas, arena y grava parcialmente expuestas al tiempo. Un efectivo repulpado de tales
depósitos es logrado por un minado hidráulico. Un lavado autógeno con chorros de agua de alta presión
para lavado debería complementar la acción de minado hidráulico. Unas pruebas tienen que ser efectuadas
con algún depósito de placer particular para definir las características del mineral, averiguar el grado de
liberación del oro, establecer las distribuciones de tamaño de mineral y el oro libre, y determinar el
diagrama de flujo óptimo de procesamiento.

2.4.1 MUESTRAS PARA PRUEBA
El minado de oro aluvial tiene enormes problemas de muestreo. Rocas grandes, a veces sobre 1 metro de
largo, son frecuentemente encontrados junto con los granos minúsculos de oro fino. Los trommels grandes
son comúnmente usados para remover el oversize como barren, pero un ineficiente lavado puede conducir
a pérdidas de oro en el oversize.

Si se llevan a cabo pruebas sólo con el material de alimento, que es más difícil de procesar, la planta
resultante puede ser sobre diseñada y costosa. Las pruebas con el mineral más fácil de procesar sin
embargo, puede resultar en un diseño de planta que es inadecuado como para cumplir los objetivos de
producción.

Las pruebas deben de realizarse con una muestra "representativa promedio" y diseñada para condiciones
promedio resultará en una planta que, en ausencia de una mezcla de mineral continuo, tendrá períodos de
insuficiencia en velocidad de producción y en calidad del producto.

El muestreo para pruebas de beneficio de un placer de oro puede ser inherentemente errático debido a
algunas peculiaridades significantes de los depósitos de oro aluvial:

• Análisis de leyes de cabeza extremadamente bajos, a menudo menos que 0.2 g/m3
• Diferencias muy grandes en gravedad específica entre el oro libre (g.e.15-‐19) y los minerales ganga
(g.e. 2.5-‐5.0)
• Grado muy alto de liberación de oro y un rango muy amplio de distribución de mineral.

Un muestreo para el desarrollo de un proceso digno de confianza debería incluir muestras representativas
de (a)-‐ el más difícil material a procesar y (b)-‐ el material más fácil a procesar (si tal diferenciación existe).
Pruebas deberían correrse con muestras (a), muestras (b) y muestras (a+b), la última mezclada en
proporciones dictadas por el depósito aluvial y su plan de minado.

La conveniencia de mezcla de los minerales para las pruebas debería ser considerada solo si tal mezcla es
factible y aplicable en la práctica industrial.

El costo de mezcla de mineral debe ser justificado, por supuesto, por ahorro en capital o costos de
operación y/o recuperaciones más altas de oro.



2.4.2 PRUEBAS DE LABORATORIO

Pruebas de laboratorio con un gran número de muestras permitirá tener una completa descripción del
depósito de mineral bajo estudio, explorando la factibilidad de concentración de oro por equipos de
tamaño de laboratorio, y estableciendo con experimentos diseñados, el proceso óptimo de concentración
de oro.

Un análisis de malla junto con los análisis químicos y estudios mineralógicos establecerán el tamaño de
fracciones conteniendo oro, el grado de liberación de oro, y el tamaño de distribución de las partículas que
contienen oro. Particular atención microscópica tiene que ser puesta a las partículas de oro, especialmente
las más finas, en consideración a la forma y la apariencia de sus superficies. Así, una información de las
siguientes características del mineral llega a ser disponible:

• Distribución de tamaño de los materiales ganga
• Máximo tamaño y distribución de las partículas de oro
• Forma y condiciones de superficie de las partículas de oro más finas.
• Grado de liberación de oro.

Las fracciones que contienen oro deberían también ser sometidas a difracción de rayos X y pruebas de
rayos X de fluorescencia radiométrica. Vale la pena co-‐

nocer la composición y propiedades del depósito aluvial enteramente, puesto que tal conocimiento está
ligado a conducir al proceso óptimo de recuperación de oro.

El investigador debería tener un sentido por el potencial de aproximación a la concentración de oro. Las
fracciones gruesas que no contienen oro deberían ser removidas por screening. Después del deslamado del
remanente de mineral más fino que contiene oro, unas pruebas de separación gravimétrica deberían ser
corridas antes y después de la clasificación por tamaño con equipo de laboratorio (jígs., mesas, espirales,
conos, etc.). Los productos y colas de las pruebas tienen que ser analizados buscando en primer lugar
enriquecer el producto y minimizar la pérdida de oro, en la cola. Experimentación adicional para optimizar
los diagramas de flujo deberían continuar en el laboratorio.


PM
3

ANÁLISIS GRANULOMÉTRICO Y
CONCENTRACIÓN GRAVIMÉTRICA

3.1. DEFINICIÓN
Es la operación que tiene por objetivo estudiar la composición granular, con el fin de conocer el tamaño
promedio de las partículas, su volumen y superficie.

Los fines particulares del análisis granulométrico de los minerales son:
• Determinación del tamaño de las partículas
• Separación de ellas de acuerdo con su tamaño.

En las operaciones de concentración es esencial el tamaño granular de las partículas. En todas las
separaciones, sean ellas gravitacionales, magnéticas, por flotación, el tamaño de las partículas, su superficie
y masa con elementos importantes de gran importancia en el juego de las fuerzas que las efectúan; son
además importantes en los procesos de concentración las perdidas y el problema de los productos medios,
que son descritos adecuadamente mediante la granulometría.

Las operaciones de eliminación de agua dependen de la composición granulométrica de los productos, por
estar relacionados con la fuerza de la gravedad (espesado), con la porosidad (filtración) o con la superficie
especifica (secado).

ANÁISIS GRANULOMÉTRICO DE UNA MUESTRA AURÍFERA

Malla Peso Peso Ley Au Contenido Fino Distribución
Nº g % oz./TC Au mg Au %
+ 28 181 36.20 0.330 2.048 57.59
+ 48 87 17.40 0.072 0.215 6.05
+ 65 35 7.00 0.089 0.107 3.01
+ 100 31 6.20 0.088 0.094 2.64
. + 200 65 13.00 0.173 0.386 10.85
-‐ 200 101 20.20 0.204 0.706 19.86
500 100.00 0.207 3.556 100.00

En el presente caso, el análisis granulométrico, nos ha permitido hallar la cabeza ponderada del mineral, es
decir hemos conseguido un valor mas aproximado de la ley del mineral.



Cabeza ponderada:

0.20750z/TC X 34.28967 = 7.112 g/TM

Para proseguir el siguiente paso en la operación metalúrgica, el análisis granulométrico nos muestra que la
mayor acumulación de los calores de oro, están en la fracción gruesa (malla 28,48, 65) del material aurífero,
el mismo que debe ser sometido a una molienda con el objeto de liberar el oro y así poder capturarlo con
concentrándolo gravimétricamente.

En la presente prueba se empleara para concentrar el material, una mesa gravimetría (WIFLEY).

3.2. CONCENTRACIÓN POR MESA GRAVIMETRÍA – MESA JIGS

Molienda
Condiciones de operación:

Peso muestra : 3 Kg
H20 : 3 Lts
Tiempo : 15 minutos.

CONTROL DE MALLAS EN MOLIENDA

Malla N° Peso g % Peso
+28 0.00 0.00
+48 16.00 1.60
+65 48.00 4.80
+100 100.00 10.00
+200 318.00 31.80
-‐200 518.00 51.80
1000.00 100.00

El control de mallas nos ha permitido modificar el tamaño de grano grueso, a una más conveniente para
continuar el proceso de concentración gravimétrica.

CONCENTRACIÓN EN MESA GRAVIMÉTRICA -‐WIFLEY
Condiciones de operación:
Relación L/S Peso : 3.1 (Repulpeo)
Peso Muestra : 3 Kg.
Stroke : 3/8’ de pulgada
Agua de Operación : Abundante para deslamado
Tiempo : 40 minutos


PM
3.3. BALANCE METALÚRGICO

PESO PESO LEY Au Contenido FINO Distribución

INDICADOR RATIO
g % g/TM Au mg Au %
I Cabeza
Ponderada 3.000 100.00 7.112 21.336 100.00
Concentrado Mesa 361 12.03 58.464 21.106 78.67 8.31:1
Medios Mesa 829 27.63 3.732 3.084 11.50
1.810 60.34 1.457 2.637 9.83
Relave
Cabeza Calculada 3.000 100.00 8.942 26.827 100.00

Recuperación total
Au = 90.17 %

La secuencia operacional a la concentración gravimétrica, es la amalgamación, para capturar el oro libre
que se halla en los concentrados.

Existen una variedad de máquinas, aparte de las mesas de concentración que permiten efectuar esta
operación, tales como los Jigs, espirales Humprey y concentrador K-‐Nnelson y asimismo otros de tipo
artesanal como los canalones y los platones cada uno con mayor o menor aceptación de las personas o
empresas operadoras.

3.4. MESAS CONCENTRADORAS
Las mesas concentradoras son aparatos de concentración gravimétrica con flujo laminar sobre una
superficie inclinada. Aquí se habla principalmente de los tipos con movimiento longitudinal vibratorio,
donde las partículas de mineral se diferencian formando bandas en abanico (cejas), según su peso
específico (y la granulometría). Otros tipos de mesas (mesas de banda, mesas basculantes, mesas de paño
sin fin, mesas redondas, etc.) son raramente usadas en la pequeña minería y por esto no se describen aquí
en detalle.

La mesa con movimiento longitudinal vibratorio (mesa vibradora) está muy difundida principalmente en la
minería del Estaño, Wolframio o Tungsteno y Oro.

Existen de diferentes tipos y marcas. En la minería aurífera se usan especialmente los tipos Wilfley y Deiste.
Las diferencias entre unas y otras son mínimas, principalmente en el mecanismo del cabezal, la geometría
del tablero y el tipo de enriflado. Para el último paso de limpieza de concentrados, p. ej. Antes de la
fundición directa, se encuentra en algunas minas también mesas tipo "Géminis".

De acuerdo a su modelo y tamaño, las mesas se utilizan para concentrar minerales finos y ultra finos con
una capacidad hasta un máximo de 1.5 t/h por unidad.

Las mesas vibradoras permiten una amplia variación en sus parámetros operativos y de esta forma, se
pueden adaptar al material de alimentación correspondiente. Debido a que el proceso de concentración se


lleva a cabo a la vista sobre el tablero de la mesa, cualquier cambio en los parámetros (inclinación
longitudinal y transversal, cantidad de agua, etc.) resulta en cambios en el comportamiento del material,
que pueden ser visualizados inmediatamente. Se pueden tomar muestras directamente durante la
operación, utilizando bateas para oro, por ejemplo. Por lo tanto, la optimización de esta operación se lleva
a cabo de una manera simple y puede ser realizada por operadores aprendices.

Debido a la distribución del material en forma de un abanico sobre la tabla de la mesa, uno puede obtener
bandas específicas de mineral de una manera selectiva (algo que no ocurre en las espirales, donde las
bandas se sobreponen parcialmente unas sobre otras). De esta manera, uno puede separar, al realizar la
regulación correspondiente, un concentrado de oro libre de alta riqueza así como un concentrado de
sulfuros, por ejemplo, que contiene oro diseminado, para su posterior tratamiento. Esto implica, por otro
lado, que es muy fácil robar el concentrado de alta ley cuando se utilizan las mesas para la fase de limpieza
de los minerales.

La efectividad de todas las mesas depende de la homogeneidad del material de alimentación y de la
densidad de pulpa -‐ particularmente de la densidad-‐ ya que cualquier fluctuación altera las condiciones de
transporte del agua hacia afuera de la corriente.

3.4.1. VARIABLES DE OPERACIÓN
Entre las más importantes se mencionan:

• Granulometría de la alimentación.
• Longitud de golpe (amplitud).
• Frecuencia de golpe.
• Inclinación de la mesa.
• Cantidad de agua de lavado.
• Posición de los cortadores de productos.

3.4.2. POSIBILIDADES DE APLICACIÓN
Principalmente se puede usar en la minería filoniana (vetas), para la recuperación de oro fino y muchas
veces la recuperación de piritas auríferas como subproducto comerciable. Este último constituye además
un contaminante cuando se descarta en las colas a los ríos y lagunas; su separación o recuperación significa
una valiosa contribución a los propósitos de mitigación de este impacto ambiental y un ingreso adicional.

Las mesas sirven también para enriquecer preconcentrados gravimétricos obtenidos por otros equipos
(canaletas, espirales, etc.) y para producir concentrados de alta ley (que en algunos casos se pueden fundir
directamente).

Las mesas se pueden fabricar localmente en talleres metal-‐mecánicos (mecanismos) y de carpintería
(tableros).


PM
WILFLEY/HOLMAN’ MOBILES’ – TRAILER MOUNTED

VERSIONS OF PERFORMANCE PROCED TABLES
WITH THEIR OWN POWER UNITS

Mesa Vibratoria A. Cubierta inclinada; B: Mecanismo de vibración; C: Caja de distribución de alimento; D:
Canal de distribución de agua.

Distribución de los productos de una mesa vibratoria



JIGS
El jig es un equipo de preconcentración o concentración gravimétrica muy utilizado en la minería de
minerales pesados (estaño, wolframio, etc.) y también en la minería aurífera. El jig permite separar los
componentes de un mineral de acuerdo a su peso específico, en un medio acuoso que alterna la
sedimentación libre y la sedimentación obstaculizada, gracias a la pulsación del líquido producida por
diferentes medios. En la minería aurífera los componentes pesados están constituidos por el oro y
diferentes sulfuros (o por arenas negras en la minería aluvial), en tanto que los livianos son cuarzo y
diferentes tipos de roca.

La versión más rústica en Bolivia es la “maritata”, constituido por un cedazo móvil accionado manualmente
en un baño de agua.

3.4.3. JIG HIDRÁULICO
Aquí la pulsación es producida hidráulicamente (por presión de agua que mueve una válvula de diafragma).
Originalmente, este principio fue aplicado en el “Panamerican Pulsador Jig”, y después simplificado en Jigs
hidráulicos rústicos tipo “Baltar”.

Ventajas Desventajas
ü De construcción simple O Difícil de controlar.
ü No requiere motor. O Alto requerimiento de agua.
ü Bajo costo de inversión y
O Requiere ajuste permanente
mantenimiento

3.4.4. JIG MECÁNICO
Existen muchos tipos de jigs mecánicos, que se han desarrollado para varios minerales y usos.
Generalmente, en la minería aurífera se encuentran los siguientes:

Oro aluvial: Yuba y Panamerican
Oro primario: Denver
La pulsación requerida es producida mecánicamente por una biela y diafragma accionados por un motor.

Ventajas Desventajas
ü Versátil, se puede adecuar a todo tipo
O Requiere motor.
de materiales.
ü Ajustadas sus variables, no requiere

de mayor atención.

3.4.5. OPERACIÓN DEL JIG
Las variables de operación son similares en todos los tipos de jigs:
• Abertura del cedazo.
• Material para la cama
• Agua de inyección.
• Golpe (amplitud).
• Velocidad o frecuencia de golpe.

PM
• Alimentación (t/h)
• Granulometría de la alimentación.

3.4.6. POSIBILIDADES DE APLICACIÓN DEL JIG
Las posibilidades de uso del jig en la minería son amplias. Particularmente en la minería aurífera puede ser
utilizado tanto en la filoniana (de vetas o primaria) como en la aluvial. La experiencia ha demostrado que
resulta muy eficiente en la recuperación de oro laminar y esponjoso, donde difícilmente es igualado por
otros equipos gravimétricos.

En la minería primaria puede instalarse inmediatamente después del molino primario, para recuperar el oro
grueso, el oro laminar, el oro esponjoso y los sulfuros gruesos liberados, para impedir su retorno
innecesario al molino en un circuito cerrado, evitando una mayor laminación del oro y la sobre molienda de
los sulfuros que son contaminantes potenciales. También puede utilizarse para el enriquecimiento
complementario de productos procedentes de otras etapas.

ESPECIFICACIONES DEL PRODUCTO



DIAGRAMA DE FLUJO EN ROCA DURA

DIAGRAMA DE FLUJO ALUVIAL


PM
4

AMALGAMACIÓN

4.1. DEFINICIÓN
La amalgamación es un proceso de concentración en el cual los metales nativos son separados de los
minerales no metálicos que forman la ganga, en razón de su mojabilidad selectiva de la superficie del metal
por mercurio (Hg) en medio acuoso, mi mientras que el agua moja selectivamente a los minerales no
metálicos.

Entre los metales amalgamables figuran el Zn, Sn, Cu, Cd, Pb, Bi y Na.

El oro es ligeramente soluble en Hg aproximadamente 0.06% a 20°C y 15.7% a 100°C, habiéndose logrado
aislar dos compuestos de Au -‐ Ag, cuya composición es: Au19 Hg4 y Au19 Hg3.

La tensión superficial del Hg es 375 dinas/cm y del agua es 73.

La densidad del cuarzo es: 2.6, del Hg = 13.5 y del Au = 19.2 g /cm3. Si se usa el Hg como medio líquido de
separación, el cuarzo flotara y el oro se hundirá. Como podrá verse, la fuerza de gravedad es la responsable
del hundimiento del Au en el Hg, aparte de cualquier reducción en la tensión superficial como consecuencia
de la amalgamación.

En realidad, la gravedad es la fuerza más importante que entra en juego en este proceso, ya que las
partículas de oro muy pequeñas, puede que no sean amalgamadas; sin embargo, la contaminación de la
superficie del oro es responsable de ese defecto. El mercurio puede estar contaminado por varias
sustancias presentes en la pulpa (mineral + agua), tales como ácidos grasos y sus sales que podrán provenir
de las maquinas de trituración y molienda. Estos aceites tienen una tensión superficial baja 30 dinas/cm o
menos y se hacen contacto con el Hg, estos cubren su superficie, si una partícula de Au tiene un tensión
superficial muy reducida por haber sido su superficie recubierta con una película de aceite, la atracción
hacia el Hg puede ser remplazada por una repulsión.

El Hg ennegrece cuando se pone en contacto con azufre y algunos sulfuros, especialmente de Sb, As y Bi
esta tendencia es minimizada cuando la pulpa es alcalina, Para limpiar el metal y prevenir que el Hg formen
compuestos insolubles con un ión de-‐

rivados de los concentrados o que sea recubierto con una cutícula de grasa, se añade varios reactivos como
son: cloruro de amonio, álcali, agentes oxidantes y ocasionalmente cianuro alcalino.

La recuperación de oro libre en la amalgamación sobre pasa el 95% cuando esta presente en grano grueso y
no tiene la superficie enmohecida o cubierta de partículas de materias extrañas.
La perdida de Hg varia desde -‐1% hasta 25% dependiendo de su uso, ya sea en planchas amalgamadoras no
sometidas a fuerte presión de agua o en amalgamadores de cualquier otro tipo.


Para limpiar el metal y prevenir que le Hg forme compuestos insolubles con un Ion derivado de los
concentrados o que sea recubierto con una cutícula de grasa, se añaden varios reactivos como son: cloruro
de amonio, álcali, agentes oxidantes y ocasionalmente cianuro alcalino.

La recuperación de oro libre en la amalgamación sobrepasa el 95% cuando esta presente en grano grueso y
no tiene la superficie enmohecida o cubierta de materias extrañas.

La perdida de Hg varia desde menos 1% hasta un 25% dependiendo de su uso, ya sea en planchas
amalgamado ras no sometidas a fuerte presión de agua o en amalgamadores y de cualquier otro tipo.

4.1.1. FACTORES NEGATIVOS QUE INFLUYEN EN LA AMALGAMACIÓN
Los resultados obtenidos en la amalgamación son insatisfactorios cuando interviene en el proceso factores
negativos de diferente índole, así:

• Falta de contacto adecuado entre Au y Ag debido a la presencia del oro en condiciones desfavorables a
la amalgamación, es decir oro demasiado fino de comportamiento coloidal o cuando se presenta en
laminillas muy delgadas que sobrenadan, sin ser sorbidas por el Hg.
• Cuando el oro se encuentra como telururo.
• Cuando el oro se halla enclavado en sulfuros, por ejemplo en piritas.
• La superficie del oro esta cubierta por una película de materias extrañas.
• El Hg es impuro.
• La pulpa contaminada con grasa, aceites, talco, azufre, etc.

4.2. FORMAS DE AMALGAMACIÓN
Para efectuar el proceso, se emplean diferentes máquinas y equipos, según la magnitud de la operación.
Para operaciones artesanales y de pequeño volumen se utilizaran, canaletas, morteros, botellas.
En cambio, para operaciones de mayor envergadura, se emplearan: mesas, bocartes, molinos (chanchas).

4.3. PRUEBA DE AMALGAMACIÓN DE CONCENTRADOS DE MESA

CONDICIONES DE OPERACIÓN
Peso muestra : 250 g
pH natural : 7.40
Na OH : 3 Kg/TM
pH operación : 10.50
% de sólidos : 50%
Hg : 10%
Velocidad : 90 r.p.m.
Tiempo : 6 horas

Una vez terminado la prueba, se descarga el molido, empleado para el caso un clasificador hidráulico, que
permite recuperar la amalgama Au/ Hg por una parte y por otra retirar las colas o relaves, los mismo que
serán sometidos al análisis químicos en laboratorio.

PM

El concentrado o amalgama obtenida, se lleva a una retorta para separa el oro del mercurio a través de
calor. Se obtendrá un producto, que se le conoce con el nombre de oro refogado; además se tendrá el Hg
por efecto de la destilación.

BALANCE METALÚRGICO
PESO LEY Au CONTENIDO FINO DISTRIBUCION
INDICADO
g g/TM Au mg. Au %
Cabeza Amalgamación 250 58.464 14.616 100.00
Residuo Amalgamación 250 2.923 0.731 5.00
Otro Recuperado 55.541 13.885 95.00

Balance del HG
Peso Hg inicial : 26.33 g
Peso Hg final : 26.20
Peso perdido Hg : 0.13 g
% perdida de Hg : 0.13/26.33 x 100 = 0.49%

Esta perdida esta dentro de lo previsible en la operación.

4.4. CUIDADOS EN EL MANEJO DEL MERCURIO (Hg)
El mercurio es un tóxico que no mata inmediatamente. Poco a poco va acumulándose en el cuerpo, hasta
que nos envenena o nos debilita tanto, que se puede morir de cualquier enfermedad; por lo mismo hay que
saberlo usarlo y manejarlo en especial cuando lo ponemos en contacto con el calor; a través de la piel se
contamina el ser humano, por lo que debe usarse guantes de jebe.

Jamás debe colocarse directamente la amalgama, con la llama de un soplete o cocina, muy en especial en
ambientes de vivienda, el manipuleo debe efectuarse en condiciones apropiadas donde exista una
campana digestora y con un sistema apropiado para recuperar el oro y el Hg. Evitar el fuego directo. Se
exige el uso de una retorta.

La retorta viene a ser un aparato de fierro con cierre hermético hecho para soportar elevadas temperaturas
(aproximadamente 400°C), conectado a un sistema refrigerante para capturar el Hg que por efectos del
calor, se gasifica, y se puede recuperar por enfriamiento de estos gases.

4.4.1. PREPARACIÓN ANTES DE QUEMAR LA AMALGAMA DE ORO – MERCURIO
• Previamente lavar la amalgama con detergente primero, luego con una solución bien diluida de acido
clorhídrico.
• Quemar bien el crisol de la retorta, para eliminar grasas y pinturas que pudiera haber. Enfriar el
recipiente.
• Cargar la amalgama (bola) envuelto en hojas de papel periódico, para evitar que le oro se pegue al
fondo del crisol. Presionar bien la amalgama al fondo del crisol.
• Cerrar bien la retorta, evitando aberturas de fuga.
• Instalar el agua refrigerante a contracorriente, y soltar el flujo de agua; y el recipiente receptor de Hg.


• Emplear un medio de calor, puede ser un soplete o mechero a gas u otro combustible.
• Cuando el crisol se pone al rojo vivo por el calor el mercurio comienza a fluir en forma de gotitas,
seguir la operación hasta que no se vea gotear más el Hg.
• Espera el enfriamiento del crisol, antes de retirar la tapa.
• En el fondo del crisol, se puede apreciar el oro refogado "esponja de oro", si se halla algo sucio se
puede lavar con una solución di luida de acido nítrico.

4.4.2. PELIGRO EN EL MANEJO DEL MERCURIO
• Si aspiras Hg en forma de gas mezclado con aire, vas a afectar tus vías respiratorias, aparato digestivo,
aparato circulatorio y sistema nervioso; se presentará problemas cardiacos.
• Si lo ingieres por consumo de peces, crustáceos de ríos contaminados, por Hg, se presentaran
síntomas de intoxicación y de impotencia sexual.

Al comienzo se nota que la persona se pone nerviosa continuamente, siente temores, visibilidad borrosa y
no puede coordinar sus movimientos al caminar o coger los objetos.

Cuando el mal se hace crónico vienen dolores de estómago, vómitos, diarreas continuas, dolores de cabeza,
tembladeras, desmayos y posibles males al corazón.

Cualquiera de estos síntomas nos indica que debemos acudir al centro médico más cercano.

4.5. PRIMEROS AUXILIOS EN CASO DE INTOXICACIÓN
1. En una intoxicación por mal uso de Hg (respiración de gas; contacto a la piel o a los ojos), actuar en la
siguiente forma:
• Evacuar a la victima a zona ventilada y fresca, hacer lo respirar profundamente en una tela
empapada de alcohol o éter; aflojar las prendas de vestir, para que respire mejor.
2. Si la intoxicación fuera por ingerir Hg, la persona debe beber abundante agua fría de provocar el
vomito y expulse el Hg. de ser posible; también hacerte comer huevos crudos con leche o con aceite
comestible y provocar el vómito.
3. Si nos dañamos lo ojos o la piel con Hg, debe lavarse con abundante agua corriente y fresca largo rato,
hasta tener la seguridad que no quedan partículas de Hg en la Zona.

4.6. USO DE MERCURIO EN LA AMALGAMACIÓN DE ORO
1. Está prohibido utilizar mercurio en circuito abierto. Esto significa, que la carga que se ha puesto en
contacto con mercurio o el agua utilizada en el proceso, puedan entrar a cuerpos de agua o al suelo.
• Está prohibido utilizar mercurio en molinos de bolas, de barras, de martillos, de pisones o en
molinos trapiches.
• Está prohibido utilizar mercurio en canaletas o lavaderos.
• Está prohibido utilizar mercurio en jigs, sobre mesas concentradoras, en centrifugas o cualquier
otro equipo de concentración gravimétrica.
• Está prohibido echar mercurio a la carga bruta (in situ, en buzones, etc.).
• Está prohibido utilizar placas o planchas amalgamadoras en circuito abierto.


PM
2. Es obligatorio, minimizar la cantidad de material que se pone en contacto con mercurio.
• El oro grueso. debe separarse de los minerales pesados antes de la amalgamación y solo se debe
amalgamar la carga fina. Usar concentración gravimétrica.
• Hay que enriquecer el concentrado al máximo posible.

3. Hay que utilizar un método de amalgamación que minimice la producción de harina de mercurio. Está
prohibido, combinar molienda y amalgamación.
• Los tambores amalgamadores deben funcionar a bajas revoluciones para no sobremoler el
mercurio.
• Hay que determinar el tiempo necesario para la amalgamación y no sobrepasar este.
• Hay que evitar la amalgamación a manual y con las manos desprotegidas. Se puede hacer manual
protegida , solo para pequeñas cantidades de concentrado, deben seguirse las siguientes
recomendaciones:
- uso de guantes
- hacerla en ambientes cerrados
- buena ventilación y a sotavento

4. Las colas de amalgamación todavía contienen mercurio, sobre todo en forma atomizada (harina de
mercurio).
• Está prohibido echar colas de amalgamación a cuerpos de agua o depositarlos inadecuadamente.
• Las colas de amalgamación deben almacenarse bajo techo (con ventilación) y sobre piso
impermeable.
• Si las colas de amalgamación no pueden ser procesadas como subproductos auríferos, deben ser
depositadas finalmente en condiciones que garanticen el cumplimiento del Código de Medio
Ambiente.
• Si las colas de amalgamación son reprocesados utilizando tostación hay que asegurar con filtros
apropiados que .el mercurio no escape a la atmósfera. De los polvos del filtro, el mercurio debe
recuperarse o se los tiene que depositar, cumpliendo con el Código de Medio Ambiente.
• Si las colas de amalgamación son retratadas por otros procesos gravimétricos, químicos o físicos,
hay que cumplir con el artículo 1.2 y depositar los residuos finales en forma apropiada.

5. La amalgama y el mercurio no amalgamado deben recuperarse al máximo del concentrado
amalgamado. El mercurio residual en las colas de la amalgamación debe ser mínimo.
6. Hay que exprimir la amalgama obtenida por amalgamación al máximo posible (preferentemente bajo
agua caliente o usando una prensa) para recuperar la mayor cantidad del mercurio líquido no
amalgamado.
7. El mercurio exprimido se debe reutilizar en el proceso, después de limpiarlo adecuadamente (con
detergentes, hidróxido de sodio, ácidos diluidos, etc., o destilándolo en una retorta).
8. La separación de mercurio y oro tiene que ser efectuada de tal manera, que se recupere al máximo el
mercurio utilizado y que se cumpla con el artículo 1.2.
• Está prohibido quemar amalgama al aire libre, debido a que el vapor de mercurio que escapa a la
atmósfera no puede ser recondensado y recuperado.
• Para quemar la amalgama, es obligatorio utilizar un recuperador de mercurio; esto puede ser:


- Una retorta, que es un crisol herméticamente cerrado con tubo de enfriamiento para recuperar el
mercurio en forma líquida. La retorta tiene que ser de un modelo apropiado y en buen estado para
evitar el escape de gas de mercurio. El funcionamiento de la retorta (cierre hermético,
condensación total del mercurio) debe ser probado a intervalos regulares.
- Un horno para la quema de la amalgama con un sistema de enfriamiento y condensación de los
gases de mercurio. El funcionamiento del sistema de condensación debe ser probada a intervalos
regulares.
- Otro sistema de condensación o filtro, que permite la recuperación del mercurio.

• Disolviendo la amalgama con ácido nítrico, el mercurio se queda en la solución (el líquido) en forma
de nitrato de mercurio. Está prohibido echar esta solución a cuerpos de aguas o al suelo. Hay que
almacenar la solución en bidones plásticos para la siguiente etapa de recuperación del mercurio por
cementación con cobre u otros metales.

9. El mercurio recuperado hay que reutilizarlo en el proceso, después de limpiarlo adecuadamente (con
detergentes, hidróxido de sodio, ácidos diluidos, etc.)

RETORTA PARA RECUPERAR EL MERCURIO


PM
5

FLOTACIÓN DE MINERALES

AURÍFEROS

5.1. DEFINICIÓN
La flotabilidad natural del oro y su asociación frecuente con los sulfuros, han conducido muy pronto a la
utilización de la flotación como un medio de concentración económico de las menas auríferas.

La flotación de los minerales del oro, es puesta en acción según una gran variedad de configuraciones,
debido a la gran flexibilidad de este proceso, así:
• Flotación de los minerales del oro, acompañado de sulfuros refractarios o no refractarios.
• Flotación de los sulfuros, después de un proceso de cianuración, es decir relaves de cianuración, con
valores auríferos.
• Flotación diferencial, permitiendo la separación de teluros de oro. Piritas u oro libre pirita.
• Puede ser también usada la flotación para separar los minerales carbonados en cabeza de la
cianuración.

Los reactivos empleados para flotar son los mismos que se emplean para los minerales sulfurados;
xantatos, ditiofosfatos como colectores; aceite de pino, ácido cresílico, frotar 70 y otros como espumantes;
como activantes Cu SO4 y Na2S y para regular el pH NaOH o carbonato de sodio, pudiendo trabajar a rangos
de Ph entre 7 y 10. La cal se evita pues tiene acción depresora para el Au.

En términos generales, la aplicabilidad del método de concentración por flotación esta dado en razón
directa al precio del metal precioso en el mercado internacional.

Seguidamente se expondrá un ejemplo práctico de efectuar una prueba de flotación de un mineral con
contenidos de oro libre.

EJEMPLO
Se tiene un mineral aurífero (oro libre) con un peso aproximado de 5 K para ser concentrado por el método
de flotación.

5.2. SECUENCIA OPERATIVA
El mineral primero es sometido a un chancado primario, luego a un secundario y con la ayuda de un cedazo
de malla Nº 10 logramos obtener un producto 100% -‐10 mallas; en estas condiciones, se produce a efectuar
un cuarteo sistemático para conseguir fracciones equivalentes, para realizar lo siguiente:
• Análisis químico cuantitativo de cabeza.
• Análisis granulométrico.
• Determinación de peso específico.
• Molienda y flotación.



5.3. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

Laboratorio químico reporto:
Au = 7.39 gr. /TM

Análisis granulométrico
Peso muestra: 1 Kg.
MALLA Nº
gr. . % gr./TM Au mg. Au %
+28 72 7.20 4.30 0.3096 4.04
+48 108 10.80 7.00 0.7560 9.85
+65 67 6.70 6.80 0.4556 5.94
+100 84 8.40 6.70 0.5628 7.34
+200 145 14.50 6.00 0.8700 11.34

-‐200 524 52.40 9.00 4.7160 61.49
1000 100.00 7.67 7.6700 100.00

Del análisis granulométrico se desprende que a +65 mallas se tiene 6.70% lo que nos indica que aún falta
liberar valores auríferos y propiciar una mejor condición para flotar, de modo que debe molerse levemente.

Determinación de peso específico
El picnómetro dio el siguiente resultado
PE = 2.83 gr. /cc

Molienda
Condiciones operativas
Peso muestra : 500 gr.
H2O : 500 cc
Ph. natural : 6.98
Aerofloat 242 : 0.040 Kg. /TM
Aeropromotor 404 : 0.036 Kg. /TM
Tiempo : 4 minutos

CONTROL DE MALLAS EN MOLIENDA
Malla Nº Peso gr. % peso
+65 15 3.00
+200 160 32.00
-‐200 325 65.00
500 100.00


PM
Flotación
% sólidos : 25%
Densidad de pulpa : 1.193 gr. /lt
pH : 7.20
Na2S : 1.60 Kg./TM
Pine oil : 0.020 Kg./TM
Penfloat R-‐3 : 0.040kg/TM
T. acondicionamiento : 2 minutos
T. flotación : 8 minutos

BALANCE METALÚRGICO MINERAL AURÍFERO

INDICADOR I RATIO
gr. % gr./TM Au mgr. Au %
Cabeza Analizada 500.00 100.00 7.670 3.835 100.00
Concentrado 86.00 17.20 38.950 3.350 84.07 5.81:1
I Relave 414.00 82.80 1.534 0.635 15.93
I Cabeza Calculada 500.00 100.00 7.970 3.985 100.00

EJEMPLO 2
Se tiene un material aurífero (relaves de cianuración), con una gran fracción de piritas auríferas de piritas
auríferas, las mismas que se deben recuperar por flotación. Peso muestra = 8 kg.

Secuencia operativa
La totalidad de la muestra fue sometida a un mallado previo al cuarteo, dando los siguientes valores:

+65 0.400 5.00
+200 4.040 50.50
-‐200 2.560 44.50
8.000 100.00

En estas condiciones, se efectuó un cuarteo sistemático, tomando fracciones alícuotas, para lo siguiente:
1. análisis químico cuantitativo de cabeza.
2. determinación de peso específico del material
3. molienda y flotación



PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
1. Análisis químico cuantitativo
Laboratorio reporta:
Au = 2 g/TM

2. Determinación del peso específico del material
Con ayuda del picnómetro se determina:
P.E. = 2,73 g/cc

3. Remolienda
Peso muestra : 500 gr.
H2O : 500 cc
pH natural : 7
CuSO4. 5 H2O : 0.100 Kg /TM
Aerofloat 7788 : 0.020 Kg /TM
Aeropromotor 404 : 0.026 Kg /TM
Tiempo : 6 minutos

Control de mallas en Remolienda
+65 2.50 0.50
+200 70.90 14.18
-‐200 426.60 85.32
500.00 100.00
Flotación
% sólidos : 30%
pH neutro : 7
Densidad de pulpa : 1.135 g /TM
CuSO4.5H2O : 0.100 Kg/TM
Aeroflot : 0.015 Kg/TM
Aeropromotor 404 : 0.025Kg/TM
Pine Oil : 0.025 Kg/TM
T. acondicionamiento : 2 minutos
T. flotación : 11 minutos

Scavenger
Xantato Z-‐6 : 0.030 Kg. /TM
Tiempo : 2 minutos

Cleaner
Na2SiO3 : 0.100 Kg. /TM
Tiempo : 2 minutos


PM
5.4. BALANCE METALÚRGICO

PRUEBA METALÚRGICA CON REMOLIENDA
INDICADOR I RATIO
g % g/TM Au mg Au %
Cabeza Analizada 500.00 2.00 2.00 1.000 100.00
Concentrado de oro 31.50 6.30 31.97 1.007 85.48 15.87:1
Medio 52.75 10.55 1.59 0.084 7.13

I Relave 415.75 83.16 0.21 0.087 7.39
I Cabeza Calculada 500.00 100.00 2.36 1.178 100.00

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PROCESOS METALÚRGICOS

Saber, Saber hacer, Saber ser

Nombre del estudiante: _____________________________________________________________

El presente documento es una lista de conocimientos, habilidades y destrezas que representa el

excelente muy bueno/sobresaliente bueno malo deficiente

90 - 100% 80 - 89% 70 - 79% 50 - 69% 0 - 49%

Puntaje Final Total

1. El Oro: sus, Menas y su Extracción

»» Propiedades físicas y químicas.

2. Identificación y preparación de muestras

»» Preparación de la muestra y muestreo.

3. El mercurio y la amalgamación en la metalurgia del oro.

4. En el caso del uso de la gravimetría en metalurgia del oro

»» Que es el criterio de concentración. Como se determina y para

5. Flotación de minerales auríferos

»» Minerales que se flotan.

TABLA DE CONTENIDOS

Saber, Saber hacer, Saber ser 1

2 Saber, Saber hacer, Saber ser

b) Aluviales o en placeres.

También se obtiene como sub-­‐producto o co-­‐producto

Saber, Saber hacer, Saber ser 3

En la mayoría de los yacimientos filoneanos y en los complejos de plomo-­‐zinc-­‐plata, hay importantes

4 Saber, Saber hacer, Saber ser

Saber, Saber hacer, Saber ser 5

6 Saber, Saber hacer, Saber ser

1.4. MENAS DE ORO

Saber, Saber hacer, Saber ser 7

8 Saber, Saber hacer, Saber ser

Saber, Saber hacer, Saber ser 9

10 Saber, Saber hacer, Saber ser

2.4. RECUPERACIÓN DE ORO DE PLACERES O ALUVIALES

Saber, Saber hacer, Saber ser 11

2.4.2 PRUEBAS DE LABORATORIO

12 Saber, Saber hacer, Saber ser

Saber, Saber hacer, Saber ser 13

14 Saber, Saber hacer, Saber ser

3.3. BALANCE METALÚRGICO

PESO PESO LEY Au Contenido FINO Distribución

Saber, Saber hacer, Saber ser 15

16 Saber, Saber hacer, Saber ser

WILFLEY/HOLMAN’ MOBILES’ – TRAILER MOUNTED

Saber, Saber hacer, Saber ser 17

18 Saber, Saber hacer, Saber ser

Saber, Saber hacer, Saber ser 19

DIAGRAMA DE FLUJO EN ROCA DURA

20 Saber, Saber hacer, Saber ser

Saber, Saber hacer, Saber ser 21

22 Saber, Saber hacer, Saber ser

Saber, Saber hacer, Saber ser 23

24 Saber, Saber hacer, Saber ser

Saber, Saber hacer, Saber ser 25

26 Saber, Saber hacer, Saber ser

FLOTACIÓN DE MINERALES

Saber, Saber hacer, Saber ser 27

5.3. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

+100 84 8.40 6.70 0.5628 7.34

+200 145 14.50 6.00 0.8700 11.34

28 Saber, Saber hacer, Saber ser

Cabeza Analizada 500.00 100.00 7.670 3.835 100.00

Concentrado 86.00 17.20 38.950 3.350 84.07 5.81:1

I Relave 414.00 82.80 1.534 0.635 15.93

I Cabeza Calculada 500.00 100.00 7.970 3.985 100.00

También se obtiene como sub-‐producto o co-‐producto

En la mayoría de los yacimientos filoneanos y en los complejos de plomo-‐zinc-‐plata, hay importantes