Contador Geiger

Un contador Geiger es un instrumento que permite medir la radiactividad de un objeto o lugar. Es un detector
de partículas y deradiaciones ionizantes.

Está formado, normalmente, por un tubo con un fino hilo metálico a lo largo de su centro. El espacio entre ellos
está aislado y relleno de un gas, y con el hilo a unos 1000 voltiosrelativos con el tubo.

Un ion o electrón penetra en el tubo (o se desprende un electrón de la pared por los rayos X o gamma)
desprende electrones de los átomos del gas y que, debido al voltaje positivo del hilo central, son atraídos hacia
el hilo. Al hacer esto ganan energía, colisionan con los átomos y liberan más electrones, hasta que el proceso
se convierte en una avalancha que produce un pulso de corriente detectable. Relleno de un gas adecuado, el
flujo de electricidad se para por sí mismo o incluso el circuito eléctrico puede ayudar a pararlo.

Al instrumento se le llama un "contador" debido a que cada partícula que pasa por él produce un pulso idéntico,
permitiendo contar las partículas (normalmente de forma electrónica) pero sin decirnos nada sobre su identidad
o su energía (excepto que deberán tener energía suficiente para penetrar las paredes del contador). Los
contadores de Van Allen estaban hechos de un metal fino con conexiones aisladas en sus extremos.

Principio de funcionamiento

Para las partículas alfa, partículas beta de baja energía y rayos X de baja energía, la forma habitual es un tubo
cilíndrico (el denominado tubo Geiger-Müller) con una pequeña ventana. Para partículas de alta energía, se
utilizan tubos de pared gruesa, en los que la radiación incidente es capaz de arrancar electrones del material
del tubo (normalmente acero al cromo), desencadenando de forma indirecta la descarga iónica en el detector.

Cada vez que una partícula de radiación ioniza el gas contenido en el cilindro, el fuerte campo eléctrico creado
por los electrodos del tubo acelera los iones y los electrones ganan energía suficiente para ionizar las moléc ulas
de gas adicionales y crear una avalancha de descargas (por el denominado efecto Townsed). Mediante el
efecto "multiplicador del gas", teóricamente se produce un impulso de salida medible por cada evento ionizante,
lo que permite que el contador Geiger controle el número de partículas que han incidido en el tubo. 3

En función del tipo de partículas que se desea controlar, el tubo debe ser diseñado de una determinada
manera, compensando la distinta intensidad de los efectos físicos de cada tipo de partícula sobre la respuesta
del tubo.

Así, se puede hablar de:

 Tubos de ventana y pared delgada adecuados para radiación de baja energía.
 Tubos de pared gruesa adecuados para radiaciones de alta energía.
 Tubos revestidos interiormente de boro para detectar neutrones.

Así mismo, es fundamental el control de descargas accesorias en el int erior del tubo, para lo que es importante
regular de forma efectiva la extinción de estas descargas, lo que actualmente se logra añadiendo una pequeña
porción de gas halógeno y mediante procedimientos electrónicos de alta frecuencia que determinan el apaga do
y el encendido del campo eléctrico existente entre el cátodo y el ánodo.

Para equilibrar el distinto efecto de los rangos de energía medibles sobre el comportamiento del tubo, se suele
recubrir con camisas de materiales con capacidad de atenuación de la radiactividad.

Tipos y aplicaciones
La aplicación y el uso de un contador Geiger están dictados completamente por los numerosos diseños del
tubo, en general se pueden clasificar como de "ventana final", de "ventanas" (con "pared delgada" o con "pared
gruesa"), y en ocasiones los híbridos de estos tipos.

Detección de partículas
Los primeros usos históricos del dispositivo de Geiger eran para la detección de partículas alfa y beta, y el
instrumento todavía se utiliza para este fin en la actualidad. Para las partículas alfa y beta de baja energía, se
utilizan tubos del tipo "ventana final". Como estas partículas tienen un rango de alcance muy limitado, incluso al
aire libre, y son fácilmente detenidas por materiales sólido, tienen que ser utilizados muy de cerca. Por lo tanto,
el tubo requiere una ventana que sea lo suficientemente delgada como para permitir que el mayor número
posible de estas partículas alcance el gas del detector. La ventana se hace generalmente de mica con una
densidad de aproximadamente 1,5 a 2,0 mg/cm2.4

Las partículas alfa tienen el rango más corto, y para detectarlas la ventana debe estar idealmente a menos de
10 mm de la fuente de radiación debido a la atenuación de partículas alfa en aire libre. 4 Sin embargo, el tubo
GM produce una salida de impulsos que son de la misma magnitud para todas las radiaciones detectadas, por
lo que un contador Geiger con un tubo de ventana final no puede distinguir entre partíclulas alfa y beta. 3 Un
operador experto puede utilizar el dispositivo a distintas distancias para diferenciar las partículas alfa y beta de
alta energía, pero con el detector en contacto con la fuente de radiación los dos tipos son indistinguibles. El
detector Geiger-Müller del tipo "pancake" es una variante de la sonda de ventana final, pero diseñado con un
área de detección más grande para hacer la comprobación más rápidamente. Sin embargo, la presión
atmosférica contra la baja presión del gas de llenado limita el tamaño de la ventana debido a la resistencia
limitada de la lámina que la cierra.

Las partículas beta de alta energía también pueden ser detectadas por un tubo G-M con "ventanas" de pared
delgada, sin la ventana final. Aunque las paredes de los tubos tienen una mayor potencia de frenado que la
ventana delgada en un extremo del tubo, todavía permiten que estas partículas má s energéticas lleguen al gas
para ionizarlo.4

Los detectores G-M portátiles de ventana final todavía se utilizan de forma general para la medición de
la contaminación radioactiva, debido a su coste razonablemente bajo, su robustez y su relativamente alta
eficiencia de detección; particularmente con partículas beta de a lta energía.3 Sin embargo, para discriminar
entre partículas alfa y beta u obtener información acerca de la energía de las partículas, deben
utilizarse contadores de centelleo o contadores proporcionales.5 Esos tipos de instrumentos se fabrican con
áreas del detector mucho más grandes, lo que significa que la comprobación de la contaminación de una
superficie es mucho más rápida que con un contador G-M.
Detección de radiación gamma y rayos X
Los contadores Geiger son ampliamente utilizados para detectar radiación gamma, y para ello se utiliza el tubo
sin ventanas. Sin embargo, la eficiencia es generalmente baja debido a la mala interacción de los rayos gamma
en comparación con las partículas alfa y beta. Por ejemplo, un tubo G -M de acero al cromo presenta sólo un 1%
de eficiencia en un amplio intervalo de energías. 4

El artículo sobre el tubo Geiger-Müller incluye una descripción más detallada de las técnicas utilizadas para
detectar la radiación fotónica. Para una alta gamma de energías que depende en gran medida de la intera cción
de la radiación de fotones con el material de la pared del tubo, por lo general 1 -2 mm de acero al
cromo conforman un tubo de "paredes gruesas" para producir electrones dentro de la pared que pueden
penetrar en el cilindro e ionizar el gas de relleno. 3 Esto es necesario por que el gas de baja presión en el tubo
tiene poca interacción con los fotones gamma de alta energía. Sin embargo, para los fotones de baja energía se
produce una mayor interacción sobre el gas y con un efecto directo sobre la ionización del gas. Con la
disminución de la energía por el efecto de atravesar la pared se da paso a una combinac ión del efecto de la
pared y de la ionización directa, hasta que el efecto de ionización directa del gas se hace predominante. Debido
a la variación en la respuesta a diferentes energías de los fotones, los tubos sin ventanas emplean lo que se
conoce como "compensación de energía", que intenta equilibrar estas variaciones sobre una gran rango de
energías.4

La radiación fotónica de baja energía, como los rayos X de baja energ ía o los rayos gamma interactúan mejor
con el gas de relleno. Por consiguiente, un diseño típico para la detección de fotones de baja energía para éstos
es un tubo largo con una pared delgada o con una ventana final. El tubo tiene un volumen de gas más gra nde
que un tubo de paredes de acero para dar una mayor probabilidad de interaction a las partículas.

Detección de neutrones

Tubo Geiger relleno con BF 3 para la detección de neutrones

Una variación del tubo Geiger se utiliza para medir neutrones en el que el gas utilizado es trifluoruro de boro o
helio-3 y un moderador de plástico se utiliza para ralentizar los neutrones. Est o crea partículas alfa| en el interior
del detector y por lo tanto los neutrones pueden ser contados.
Medidores de radiación gamma
El término "contador Geiger" se utiliza comúnmente para referirse a un medidor portátil, sin embargo el principio
del contador Geiger es de uso generalizado en las alarmas "Gamma" instaladas en zonas de protección de
personal, y en la medición de procesos y aplicaciones de bloqueo.

Un tubo Geiger sigue siendo el dispositivo de detección, pero la electrónica de tratamiento de las señales tendrá
un mayor grado de sofisticación y fiabilidad que la utilizada en un medidor manual.

Diseño físico
Para los equipos portátiles hay dos configuraciones físicas fundamentales: la unidad "integral" que incluye el
detector y la electrónica de proceso en la misma unidad, y el diseño "de dos piezas", que tiene una sonda
detectora independiente y un módulo electrónico conectado por un cable corto.

La unidad integral permite la operación con una sola mano, por lo que el operador puede utilizar la otra mano
para afianzar la seguridad de su posición, aunque el diseño de dos piezas permite una manipulación más fácil
del detector, y se utiliza comúnmente para la vigilancia de la contaminación superficial alfa y beta. El cuidado
que requeriría la manipulación de la sonda o el peso de la pieza electrónica hacen la operación difícil de
ejecutar. Existen detectores con diferentes tamaños para adaptarse a situaciones parti culares, como la
colocación de la sonda en pequeñas aberturas o en espacios confinados.

Los detectores de rayos gamma y rayos X generalmente utilizan un diseño "integral", por lo que el tubo Geiger -
Müller está convenientemente alojado dentro de la caja de la electrónica. Esto puede conseguirse fácilmente
porque la carcasa generalmente tiene poco atenuación, y se emplea en mediciones ambientales gamma, donde
la distancia a la fuente de radiación no es un factor significativo. Sin embargo, para facilitar las mediciones más
localizadas tales como las de "dosis de radiación en superficie", la posición del tubo medidor en el interior de la
carcasa del aparato suele estar indicada, de modo que se puede hacer una medición precisa con el tubo con la
orientación correcta y a una distancia conocida de la superficie.

Hay un tipo particular de instrumento gamma conocido como un detector de "punto caliente", que tiene el tubo
detector en el extremo de una varilla larga o de un conducto flexible. Se utiliza para medir ub icaciones gamma
de alta radiación, protegiendo al operador por medio de un blindaje y mediante la operación a distancia.

Para la detección de partículas alfa y beta se pueden utilizar diseños integrales y de dos piezas. Una sonda tipo
pancake (medidores alfa/beta) se utiliza generalmente para aumentar el área de detección en los instrumentos
de dos piezas, siendo a la vez de un peso relativamente ligero. Los instrumentos integrales que utilizan un tubo
de ventana final, disponen de un orificio en el cuerpo de la carcasa para evitar que detenga las partículas.
También hay instrumentos híbridos que tienen una sonda separada para la detección de partículas y un tubo de
detección gamma en el módulo electrónico. Los detectores son conmutables por el operador, dep endiendo del
tipo de radiación que se esté midiendo.
TERMOMETRO DE BULVO SECO Y HUMEDO

Un termómetro de bulbo es el tipo de termómetro que generalmente se utiliza para medir la temperatura de
una sustancia u objeto, y contiene usualmente mercurio o alcohol coloreado en el bulbo (reservorio) en el
extremo del termómetro. Cuando se trata de medir la temperatura del ambiente, el termómetro de mercurio
tiene mayor precisión, dado que el color blanco brillante del metal, refleja la radiación y por lo tanto no se ve
afectada por ésta, cuestión que siempre afecta las mediciones con los termómetros de alcohol color eado y
puede ser muy importante cuando hay una fuente de calor potente, como el sol. En los últimos tiempos,
gradualmente están siendo reemplazado por termómetros que operan en forma electrónica.

Normalmente se conoce como termómetro de mercurio o de alcoh ol, sin más referencia al bulbo. No suele
utilizarse la expresión "termómetro de bulbo" en forma aislada, pero es común para describir los termómetros
de bulbo húmedo o la temperatura de bulbo seco.

No debe confundirse con el termómetro de globo, dado que en este último el intercambio térmico con el medio
ambiente se efectúa por radiación, mientras que en el termómetro de bulbo, se efectúa por convección (en
gases o líquidos) o conducción (en líquidos o sólidos), y miden parámetros muy distintos del ambiente o lugar
donde están ubicados.

Temperatura de bulbo seco o temperatura seca es la medida con un termómetro convencional de mercurio o
similar cuyo bulbo se encuentra seco.

Esta temperatura junto a la temperatura de bulbo húmedo es utilizada en la valoración del bienestar térmico, en
la determinación de lahumedad del aire y en psicrometría para el cálculo y estudio de las transformaciones del
aire húmedo.

Mediante el diagrama psicrométrico o carta psicrométrica es posible a partir de dos valores de entrada, uno de
los cuales suele ser la temperatura seca por su fácil determinación, conocer el resto de las propiedades de las
mezclas de aire seco y vapor de agua.

Es utilizado en meteorología, minería subterránea ventilación natural, climatización, en arquitectura

bioclimática y en arquitectura sustentable, entre otros.

La unidad de medida en el Sistema Internacional es el kelvin (K)1 , aunque sigue utilizándose y está muy
generalizado el grado centígrado(ºC) de la escala Celsius o centígrada. En los países anglosajones sigue
utilizándose la escala Farenheit (ºF).

Kelvin Celsius
El termómetro de bulbo húmedo es un termómetro de mercurio que tiene el bulbo envuelto en un paño de
algodón empapado de agua, que se emplea para medir la temperatura húmeda del aire. Al proporcionarle una
corriente de aire, el agua se evapora más o menos rápidamente dependiendo de la humedad relativa del
ambiente, enfriándose más cuanto menor sea ésta, debido al calor latente de evaporación del agua. La
corriente de aire puede darse mediante un pequeño ventilador o poniendo el termómetro en una especie
de carraca para darle vueltas.

Se emplea históricamente en las estaciones meteorológicas para calcular la humedad relativa del aire y
la temperatura de rocío, mediante fórmulas matemáticas ográficos/cartas psicrométricas, utilizando como datos
las temperaturas de bulbo húmedo y de bulbo seco (esta última es la temperatura medida con un termómetro
común en el aire). Ambos termómetros suelen estar montados sobre un soporte, a distancias normalizadas,
formando el instrumento llamado psicrómetro.1 La misma información, con distinta precisión, puede obtenerse
con un higrómetro.

Se utiliza también para valorar el influjo de la humedad ambiente sobre la comodidad de los usuarios de locales
(más exactamente, mediante diversos índices que reflejan lasensación térmica).

Esta temperatura ocurre en estado estacionario, por tanto: Calor latente para evaporar agua = Calor
suministrado al agua.

Luego:. kG*18*(pWB – pG)*A*λ = hG*A*(TG – TWB)

Donde kG es el coeficiente de transferencia de masa, hG de convección del aire, y pwb la presión parcial de
vapor del agua en la interfase, λ, el calor latente del agua, Twb, la temperatura en la interfase, pG y TG la
presión y temperatura en el seno del fluido. Twb, será por tanto la temperatura de bulbo húmedo., la cual
puede ser fácilmente despejada de la ecuación precedente.

Psicrometría
Psicrometría (del griego ψυχρομετρία, compuesto por ψυχρός, «frío», y μετρία, «medición»), 1 es una rama de
la ciencia dedicada al estudio de las propiedadestermodinámicas del aire húmedo y al efecto de la humedad
atmosférica en los materiales y en el confort humano.2 3

El aire húmedo está constituido por una mezcla de aire seco y vapor de agua. El cálculo de sus parámetros, se
puede hacer analíticamente mediante las ecuaciones que los relacionan o gráficamente mediante diagramas
construidos a partir de esas ecuaciones. En la práctica se utiliza más este segundo método, por su rapidez sin
gran menoscabo de la exactitud y porque ofrecen un resultado visual de la transformación.
Solventado este problema, se trata de marcar en unos ejes coordenados 4 un punto a partir de dos variables
conocidas y leer el valor de todas las demás líneas que pasan por ese punto, que representan un valor
constante de cada parámetro y han sido trazadas a partir de las ecuaciones de estado correspondientes.

Existen tres tipos de diagrama según su construcción:

El diagrama de Mollier: utiliza como variables independientes; la humedad específica en el eje de "abcisas" y
la entalpía en "ordenadas", de forma que las líneas paralelas verticales son líneas de humedad
específica constante y las paralelas horizontales, lo son de entalpía constante, las demás variables vienen
representadas por familias de curvas con distintas inclinaciones. Los ejes en este diagrama forma n un ángulo
bastante menor de 90º, generalmente 40º. El origen de entalpías se toma en t=0ºC y w= 0 g vapor agua/kg aire
seco.

El diagrama de ASHRAE (American Society of heating, Refrigerating and Air-Conditoning Enginers) es el

propuesto por esta entidad Americana, líder en la investigación y tecnología del aire acondicionado. Las
variables elegidas para los ejes son : la temperatura seca en "abcisas" y humedad específica en "ordenadas". El
eje vertical se sitúa a la derecha del plano, al contrario que el de Molliere que se ubica a la izquierda. Los ejes
forman un ángulo algo mayor de 90º. El origen de entalpías es el mismo que el de Mollier.

El diagrama de Carrier. Es el más utilizado actualmente. Todo lo dicho a continuación, se refiere a este
diagrama.

En él se representan la temperatura seca en "abcisas" y la humedad específica en "ordenadas". Los ejes

forman un ángulo de 92,5º con lo cual, las líneas de entalpía del aire húmedo constante y de temperatura de
bulbo húmedo constante son prácticamente líneas rectas. Estas dos líneas, realmente arcos de hipérbola,
resultan casi coincidentes, en la zona más normalmente utilizada, debido al proceso de saturación adiabático
considerado. Por esta circunstancia, algunos diagramas solo representan la línea de bulbo húmedo y algunos
además, añaden una familia de curvas de desviación de la entalpía respecto al valor leído sobre la línea de
temperatura húmeda.

Otra consideración es el origen de entalpías. En el diagrama de Carrier, el valor de entalpía 0, se sitúa en el

punto de temperatura seca 0ºC y humedad relativa 100%, diferente de los tomados en el de Mollier y en el de
ASHRAE, por lo que los valores absolutos de entalpía para un punto determinado son diferentes en cada
diagrama, pero no las diferencias relativas entre dos puntos que son idénticas en todos ellos.

Las distintas líneas que forman el diagrama psicrométrico se definen a continuación:

 Líneas de temperatura seca constante

La temperatura seca es una de las variables independientes y está representada en el eje X. Son líneas
paralelas al eje Y. Su unidad es ºC.

 Líneas de humedad constante

La humedad es la otra variable independiente y está representada en el eje Y. Son líneas paralelas al eje X.
Este eje está a la derecha del diagrama. Su unidad es g ó kg de vapor de agua/kg de aire seco.

 Líneas de presión de vapor constante

Existe una relación directa entre la humedad específica y la presión parcial de vapor, con lo que, a veces, se
añade una doble escala en el eje Y representando la presión parcial de vapor. Las líneas de presión parcial de
vapor constante son paralelas al eje X. Su unidad es el pascal.

 Líneas de humedad relativa constante

Son líneas curvas expresadas en tanto por ciento. La correspondiente al 100% es la denominada curva de
saturación, que limita el diagrama por su lado izquierdo.

 Líneas de temperatura húmeda constante

Son arcos de hipérbola, aunque en su representación gráfica son prácticamente líneas rectas de pendiente
negativa con respecto a los ejes. Su unidad es ºC.

 Líneas de entalpía específica constante

Son arcos de hipérbola, aunque en su representación gráfica son prácticamente líneas rectas de pendiente
negativa con respecto a los ejes y prácticamente coincidentes con las de temperatura húmeda constante. Las
unidades de la entalpía específica son. kJ/kg de aire seco. En el sistema Técnico (aún muy utilizado) kcal/kg
aire seco

 Líneas de temperatura de rocío constante

Como la temperatura de rocío depende únicamente de la presión parcial del vapor, se puede añadir al diagrama
una tercera escala en el eje Y con la temperatura de rocío, siendo la línea de temperatura de rocío constante
paralela al eje X. Se suele representar dicha temperatura sobre la línea de saturación, correspondiente a una
humedad relativa del 100%.

 Líneas de volumen específico constante

Son aparentemente rectas paralelas con cierta pendiente sobre los ejes. Sus unidades son m 3/kg aire seco.

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Un detector de gas es un aparato que detecta la presencia de gas en el aire y que, a una determinada
concentración, emite una señal óptica –acústica de aviso los del Tipo B y los del Tipo A además, pueden poner
en funcionamiento un sistema de corte automático de gas. El Corte automático de gas es un sistema que
permite el corte del suministro de gas al recibir una determinada señal procedente de un detector de gas, de
una central de alarmas o de cualquier otro dispositivo previsto como elemento de seguridad en la instalación
receptora, siendo la reapertura del suministro únicamente posible mediante un rearme manual.

Detector de material orgánico

Un detector de material orgánico es un dispositivo de análisis químico capaz de detectar y cuantificar la
presencia de compuestos orgánicos en una muestra, en proporciones que pueden ser muy variables, a partir de
algunas partes por billón. Dado que la muestra puede estar en estado sólido, líquido o gaseoso, la varieda d de
métodos y técnicas es grande.

Detección de Carbono orgánico total (COT)

La detección de Carbono orgánico total es la base de la detección de materia orgánica pues todos los
compuestos orgánicos contienen carbono.

La medida del Carbono orgánico total (COT) se realiza por diferencia entre el carbono total (CT) y el Carbono
inorgánico total (CIT)
 La medida del carbono total para muestras sólidas (suelos, fangos, sedimentos) y líquidas se realiza
mediante combustióncatalítica a alta temperatura (con platino) en un horno a 600-1100 °C para convertir el
carbono de la muestra en CO 2 que posteriormente se mide con un sensor de infrarrojo no dispersivo (NDIR)
o con un detector de conductividad térmica(catarómetro), que pueden ser directa o de membrana. 1 Equipos
como los SKALAR PrimacsATC permiten analizar muestras con concentraciones en carbono desde niveles
de ppb a niveles de porcentaje de carbono próximos al 10%.

 El Carbono Inorgánico (CIT) se determina acidificando la muestra para convertir el carbono inorgánico
presente (carbonatos, hidrogenocarbonatos) en CO2, que se mide de igual manera por alguno de los dos
métodos anteriores.

MONITOR AMBIENTALPARA MATERIAL PARTICULADO