La academia

Platón al regresar de Siracusa fue vendido como esclavo en Egina. Su amigo

Aníceris1 decide comprar y liberar a Platón, rescatándolo de la esclavitud que le
impuso el tirano Dionisio I de Siracusa (Brun, 2001). De regreso en Atenas, Platón
fundó la Academia después de su primera visita a Occidente en el 387, según
afirman los biógrafos posteriores o se deduce de ellos (por ej., Diógenes Laercio,
III, 7). No dicen cuánto tiempo transcurrió, pero la mayor parte de los especialistas
suponen, como es razonable, que no fue mucho tiempo. La institución tomó el
nombre del lugar de su emplazamiento que se supone estaba consagrado al héroe
Akademos2 junto a la doble puerta3 (Morla, 2010). La santidad del lugar era grande
y se celebraban otros cultos allí, incluidos los de la misma Atenea.
La Academia podría ser considerada uno de los precedentes de las universidades
europeas, pues los estudios que en ella se seguían no se limitaban a los filosóficos
propiamente dichos, sino que abarcaban gran cantidad de ciencias auxiliares
(Morla, 2010). Era un instituto verdaderamente organizado para recibir alumnos,
contaba con una biblioteca, salones de clases y dormitorios lo que agregaba a los
estudios filosóficos un nuevo carácter. La escuela trabajaba siguiendo programas,
y de todas partes llegaban diferentes alumnos a tomar sus respectivos cursos.
Muchos de los egresados de La Academia propagaron por toda la cuenca del
mediterráneo las ideas Platónicas. (Brun, 2001)
La finalidad de La Academia no era la de impartir un saber con propósito de
erudición4 sino la de formar, mediante el saber hombres nuevos capaces de renovar
el Estado. Mientras Platón vivió, se rigió por el presupuesto de que el conocimiento
hace mejores a los hombres y por consiguiente también a la sociedad y al estado.
(Reale & Antiseri, 2007).
No existen datos precisos de cómo se organizaba la enseñanza de la Academia.
Por referencias de la República (VII 537b, 539d) podemos deducir que se cursaban
estudios durante quince años. Los diez primeros para la matemática, y los cinco
restantes, para la filosofía (LLedó, 1985). Este largo aprendizaje concordaba con
las ideas de Platón sobre la formación de los futuros filósofos, rectores de las

1
Fue contemporáneo y amigo de Platón, al que rescató de la esclavitud que le impuso el tirano Dionisio I de
Siracusa pagando su rescate, según noticias de Diógenes Laercio.
2
Es un héroe legendario de la mitología griega. Su nombre ha quedado vinculado al nombre arcaico de la
ubicación de la academia de Platón fuera de los muros de Atenas. La tradición decía que junto a la tumba de
este personaje había un bosque sagrado, que era el lugar en el que Platón había fundado su Academia.
Academo interviene en el mito en el que Helena fue raptada por Teseo. Los Dioscuros, hermanos de Helena,
se dirigieron a Atenas para reclamar su devolución. los Dioscuros amenazaron con la guerra, y entonces
intervino Academo para informarles del lugar en el que se encontraba.
3
Era la puerta más grande de Atenas. Ello era debido a que se usaba en la procesión Panatenaica, unas
fiestas religiosas que se llevaban a cabo todos los años en Atenas dedicadas a Atenea.
4 es un saber profundo en un tipo de conocimientos, y especialmente, en los referentes a disciplinas literarias

e históricas. Una persona que tiene erudición se denomina erudita.

ciudades. Se trataba de madurar intelectualmente y adquirir la arete, y esto sólo
podía hacerse “creciendo” en el conocimiento. Por eso, no es extraño que
Aristóteles viviese veinte años en la Academia a la sombra de Platón. En la
Academia permanece Platón dedicado a la formación de jóvenes atenienses y
extranjeros que acudían movidos por la fama de sus enseñanzas.
El método socrático constituyó la base desde la que Platón comenzó la investigación
filosófica en la Academia. En los diálogos de juventud se destaca, frente al
relativismo imperante en la Atenas del siglo V a.C., la búsqueda emprendida por
Sócrates de un patrón supraindividual que pueda ser la norma de los actos
particulares. Preguntar qué es la valentía (Laques), la piedad (Eutifrón) etc., remite,
por la tanto, a la realidad divina en comunicación con la cual -en el reconocimiento
de la propia ignorancia y el acatamiento de los mandatos divinos- se genera la
cualidad moral de los actos. La realidad divina viene a ser la fuente de la virtud y la
perfección. Por esta razón, Sócrates no acepta que ninguno de sus interlocutores
conteste a tales preguntas con la mera referencia a una instancia particular. La
pregunta por la valentía, por ejemplo, exige decir lo común a todas las instancias
particulares a las que damos el nombre de 'valientes'.
La Mayéutica era el método empleado en las conversaciones. Este era comparado
por Sócrates con el trabajo de una partera que tenía como fin ayudar a dar a luz el
conocimiento poseído por todos de manera inconsciente y que se hallaba inscrito
en toda persona. Se formulaba una pregunta inicial a la que el interlocutor ofrecía
una respuesta que luego Sócrates refutaba una y otra vez; esto, con el fin de hacerle
reconocer su propia ignorancia como camino hacia un verdadero conocimiento.
Sobre cualquier tema que estuviera en discusión en ese momento confesaba el
maestro su ignorancia, como preámbulo a una serie de preguntas dirigidas, la
mayoría de las veces, a quienes se tenían por sabios en una determinada materia.
A sus respuestas contestaba objetando, para desembarazarlos de sus errores y a
partir de allí buscar la verdad que, hallada, debía plasmarse en una definición.
La ironía es la primera de las fórmulas utilizadas por Sócrates en su método
dialógico. Comienza siempre la conversación desde la posición ficticia que
encumbra al interlocutor (en este caso el alumno) como el sabio en la materia en
cuestión. A las soluciones aportadas Sócrates replicaba con objeciones que
demostraban, a través de las contradicciones resultantes, su falsedad o
inadecuación.
Si bien, la mayor parte de la instrucción tendría lugar por medio del método
dialectico, el predilecto de Platón, este también daba continuamente conferencias,
algunas de las cuales estaban abiertas a una audiencia más amplia. Guthrie (1985,
pág. 31) Refiere que según Aristoxeno5, Aristóteles gustaba de referir:
“La historia de la conferencia de Platón Sobre el Bien. La mayor parte del público
acudió a ella con la esperanza de oír alguna receta maravillosa de la felicidad
humana, y quedaron desilusionados al ver que todo el discurso trataba de
matemáticas y astronomía. Aristóteles solía citar este caso como ejemplo de la
necesidad de hacer una introducción adecuada cuando la audiencia de uno carece
de preparación”.
La Dialéctica fue aplicada de una manera general por Sócrates, quien, según es
presentado en los primeros diálogos de Platón, practicaba constantemente la
técnica de refutar el enunciado de un oponente haciendo que, en el curso del
interrogatorio, tuviera que aceptar como consecuencia última del suyo un enunciado
contradictorio o contrario a su primera postura.
Platón opone la dialéctica con la erística, en la que el triunfo de una proposición era
más importante que su verdad. La dialéctica se identifica generalmente con el
movimiento ascendente del alma en busca de una comprensión cada vez más
universal de la realidad, que culminaría en el conocimiento de la Idea. En este
sentido, formarían parte de la dialéctica platónica dos movimientos lógicos, uno de
"composición" (en busca de una mayor generalización) y otro de "división" (el
establecimiento de las distinciones entre los géneros). El primero de ellos (la
composición), consiste en captar la esencia inmutable (en Platón, idea) de las cosas
mediante una elevación progresiva desde los objetos de experiencia sensible hasta
los conceptos más generales. El segundo (la división) que conduce al conocimiento
de lo particular siguiendo las diferencias internas de los distintos géneros.
Platón reservaba la dialéctica para aquellos que habían aprobado las disciplinas
matemáticas preliminares tales como aritmética, geometría, astronomía
consideradas como propedéuticas de la dialéctica. Las matemáticas dan a quienes
las estudian herramientas necesarias para el pensamiento lógico analítico, más allá
de la disciplina necesaria para tales estudios, la práctica continua de abstracciones
mentales para entender los planteamientos matemáticos dan al estudiante una
amplitud mental que antes no se lograría con otros estudios. La necesidad de un
método ordenado para el estudio y búsqueda del resultado de un planteamiento o
problema matemático dan una amplitud en el pensamiento lógico del hombre, que
de otra forma no se conseguiría.
El estudio de la geometría reviste un carácter especial; al considerar las
propiedades intrínsecas de las figuras, es decir, las que no se alteran con el
movimiento, sino que permanecen fijas ante el constante movimiento del universo,

5
Aristóxeno o Aristógenes de Tarento (354-300 a. C.) fue un filósofo, músico y teórico de la música griego,
perteneciente a la escuela peripatética. Sus escritos seguían el estilo de Aristóteles y se centraban en la
filosofía, la ética y la música.
prepara el alma para el conocimiento de las realidades supremas que no están
sujetas al cambio y que tienen existencia separada del mundo material. Donde la
influencia de las matemáticas, aunque menos explícita, es más profunda y
significativa, es en la teoría de las Ideas. Las figuras son ilustraciones útiles para
hablar y razonar acerca de las formas mismas como la “triangularidad” o la
“circularidad” que son el verdadero objeto de conocimiento de la realidad que
estudia la geometría. De igual modo sucede con las cosas que se observan en el
mundo sensible.
Las matemáticas y la teoría política deben haber sido temas constantes. Estas eran
inseparables para Platón, que consideraba las ciencias exactas como fase
preliminar necesaria al proceso dialéctico. Esta intelección filosófica debía ser
alcanzada para que un hombre fuese apto para el gobierno del Estado. Es razonable
suponer que la educación en la Academia seguía al establecido en la República.
Indudablemente, su objetivo era la formación de políticos expertos, cuyo papel había
quedado establecido como instructor más que como administrador activo. Aunque
la finalidad fundamental era la educación para el arte de gobernar, lo era para
legislar o aconsejar, no para luchar por el poder.

1. Etapa Antigua :
Se caracterizó por exponer y comentar una doctrina que se presentaba como la
expresión de la verdad. (Brun, 2001). En esta etapa era el mismo Platón quien
estaba al mando del instituto, allí dicto varias clases donde expuso doctrinas que
nunca se publicaron, así hay una enseñanza escrita y oral de Platón. (Moya, 2004)
Al fallecer Platón queda al mando del instituto Espeusipo, sobrino del filósofo. Dirigió
la academia entre el 347 y el 338 a.C, la doctrina de la Academia cambia bajo su
mando, pues negó la existencia de las ideas y de los números ideales, además
redujo todo el mundo inteligible de Platón a los solos entes matemáticos. En general
critica toda la teoría de las ideas de su tío. (Reale & Antiseri, 2007). De las obras de
Espeusipo no nos queda ninguna, pero sabemos por Aristóteles que reemplazo las
ideas por números. (Morla, 2010)
Eran famosas sus minuciosas distinciones y clasificaciones así como las
preferencias por las matemáticas y su inclinación pitagórica supuso un giro
matemáticamente dentro del platonismo. Considera la perfección de cada cosa
como conformidad con su naturaleza, se destacó en la ética por las definiciones de
la virtud.
Tras él, fue el escolarca Jenocrates de Calcedonia quien dirigió la escuela entre el
338 y el 314 a.C, él dividió la filosofía platónica en física, ética y dialéctica. Esta
triple división tuvo enorme éxito, en cuanto de ella se sirvieron por cerca de medio
milenio el pensamiento helenista6 . Corrigió las ideas de su predecesor, buscando
una vía media entre estas y las de Platón. (Reale & Antiseri, 2007)
Se mantuvo fiel con el pitagorismo, enseñaba que los bienes materiales son
convenientes pero el hombre sabio puede ser feliz sin poseer ninguno, comenta que
vivimos en una prisión de la que solamente podremos escapar tras la muerte.
Al morir Jenocrates, en el medio siglo siguiente La academia estuvo dominada por
tres figuras de pensadores: Palemón, que fue director de la escuela, se preocupó
por cuestiones morales, aconsejaba vivir conforme a la naturaleza teniendo como
unica guía la virtud. Crates sucedió a Palemón por un breve periodo. Con ellos
concluye el periodo antiguo. (Brun, 2001)
Es importante señalar que Heraclites del Ponto, quien ingreso en la academia en el
367, se le confió la dirección de la escuela, cuando Platón viaja a Sicilia por segunda
vez en el 361 con Espeusipo y Jenocrates. Al morir Espeusipo, Heraclites regreso
a su patria, para formar allí otra escuela. (Brun, 2001)
2. Etapa Nueva
Esta nueva Academia se enfoca en criticar la verdad, desviándose hacia el
escepticismo7
Empieza con Arcesilao de Pitanes, nació en pitan en el año 315 a.C. a su llegada
a Atenas conoció a Teofrasto el escolarca del liceo que sucedió a Aristóteles,
cuando dirige La Academia Zenón de Cito, fundador del estoicismo, y Epicureo
estaban enseñando en Atenas. Estuvo influido por las corrientes helenísticas y
especialmente por el escepticismo, que aplicara, en forma moderada en la teoría
del conocimiento. Para él, no podía conseguirse ninguna clase de certeza por lo que
era más conveniente suspender el juicio. Muere en el 240 a.c. (Brun, 2001) Lo
sucedieron en la dirección de la escuela Lacides Telecles y Evandro.
El segundo hombre importante en la dirección de la Academia durante este periodo
es Carneades. Su pensamiento se ha calificado como “probalismo”, dado a que su
rechazo a todo dogmatismo lo condujo a deducir que el hombre solo podía atenerse
a obtener lo probable. Es conocido por los argumentos en contra al dogmatismo de
los estoicos que han llegado por medio de Cicerón, pues lamentablemente
Carneades nada escribió. (Brun, 2001)
Critica la teología de estoicos para estos los dioses son seres vivo y el mundo es
también un ser vivo divino, el curso del tiempo está regido por una providencia divina

6 etapa histórica de la Antigüedad cuyos límites cronológicos vienen marcados por dos importantes
acontecimientos políticos: la muerte de Alejandro Magno (323 a. C.) y el suicidio de la última soberana
helenística, Cleopatra VII de Egipto, y su amante Marco Antonio, tras su derrota en la batalla de
Accio(30 a. C.). Es la herencia de la cultura helénica de la Grecia clásica que recibe el mundo griego a través
de la hegemonía y supremacía de Macedonia.
7 escepticismo es una corriente filosófica basada en la duda, representada en la escuela de 'Skeptikoi', de

quienes se decía que "no afirmaban nada, sólo opinaban"

a la que el hombre debe someterse aceptando todo cuanto suceda. Murió hacia el
año 129 a.C. Clitomaco de cartago lo sucedió en la dirección de la escuela.
Otro hombre importante en este periodo es Filón de Larisa, de quien no se tienen
escritos, pero sus ideas han llegado por medio de Cicerón, Estobeo y Agustín de
Hipona. Filón creía en la existencia de la verdad pero negaba al hombre el derecho
de afirmar que puede tener la certeza de poseerla. La verdad ha sido ocultada por
la naturaleza y no se puede alcanzar, pero el hombre debe esforzarse para
acercarse a ella. Muere en el año 85 a.C y con el finalizan los grandes directores de
esta escuela. (Brun, 2001).
La Academia perduro casi por un milenio, hasta que en el año 529 d.C, el emperador
bizantino Justiniano I ordeno su clausura en defensa del cristianismo, pues la
consideraba un foco del paganismo. Así prohibió la enseñanza de filosofía no solo
en La Academia de Platón sino que también cerró y confiscó los bienes del resto de
escuelas filosóficas atenienses. (Moya, 2004) Tiempo después el viajero-historiador
Pausanias., localizó y excavó en Atenas el sitio donde existió la antigua Academia,
y descubrió allí la tumba de Platón, hoy desaparecida. Actualmente, los restos de
las instalaciones de la antigua Academia forman un conjunto arqueológico situado
en el barrio de Kolonos, a media hora del centro de Atenas. (Torres, 2010)

Bibliografía
Brun, J. (2001). Platon y la Academia . Mexico : Litoarte S.A .

Lledó, E. (1985). Diálogos I. En E. L. J. Calonge, Situación histórica e intelectual de Platón (págs. 55 -

119). Madrid: Gredos.

Moreno, F. G. (14 de Diciembre de 2011). Filosofia en Platon. Recuperado el 23 de Enero de 2015,

de http://www.aafi.filosofia.net/didactica/apuntes/segundo/platon.pdf

Morla, R. (24 de Octubre de 2010). Platon: vida e ideas principales. Recuperado el 22 de Enero de
2015, de http://www.revistadefilosofia.org/11-2.pdf

Moya, J. F. (2004). Filosofia : Platon . Madrid : Craven .

Reale, G., & Antiseri, D. (2007). Historia de la Filosofia, Volumen I. Bogota : Universidad Pedagogica
Nacional .

Torres, M. (2010). La Academiade Platon en Atenas. Guatemala: Guatel.