Máquina térmica

Una máquina térmica es un conjunto de elementos mecánicos que permite

intercambiar energía, generalmente a través de un eje, mediante la variación de
energía de un fluido que varía su densidad significativamente al atravesar la
máquina. Es un dispositivo que trabaja de forma cíclica o de forma continúa
tomando calor de un foco caliente, realiza un cierto trabajo (parte del cual se
emplea en hacer funcionar la propia máquina) y entrega calor de desecho a un
foco frío, normalmente el ambiente. aprovechando las expansiones de un gas que
sufre transformaciones de presión, volumen y temperatura en el interior de dicha
máquina.

operando de forma cíclica,

Clasificación:

Las máquinas térmicas pueden clasificarse, según el sentido de transferencia de

energía, en:

 Máquinas térmicas motoras, en las cuales la energía del fluido disminuye

al atravesar la máquina, obteniéndose energía mecánica en el eje.
 Máquinas térmicas generadoras, en las cuales la energía del fluido
aumenta al atravesar la máquina, precisándose energía mecánica en el eje.

Atendiendo al principio de funcionamiento, las máquinas térmicas se clasifican en:

 Máquinas volumétricas, cuyo funcionamiento está basado en principios

mecánicos, de manera que el fluido en algún instante está contenido en un
 volumen limitado por los elementos de la máquina. En este tipo de
máquinas el flujo es pulsa torio. Se dividen a su vez en dos tipos según el
movimiento del órgano propulsor: alternativas, cuyo movimiento es
rectilíneo; y rotativas, cuyo movimiento es circular.
 Turbo máquinas, cuyo funcionamiento está basado en el intercambio de
cantidad de movimiento entre el fluido y un rodete. En estas máquinas el
flujo es continuo.

Según el tipo de combustión de la máquina se puede clasificar en:

 Motores de combustión externa, es una máquina que realiza una

conversión de energía calorífica en energía mecánica mediante un
proceso de combustión que se realiza fuera de la máquina en forma de
vapor, en oposición a los motores de combustión interna, en los que la
propia combustión, es la que lleva a cabo el trabajo.
 Motores de combustión interna, es un tipo de máquina que obtiene
energía mecánica directamente de la energía química de un combustible
que arde dentro de una cámara de combustión. Su nombre se debe, a que
dicha combustión se produce dentro de la máquina en sí misma, a
diferencia de, por ejemplo, la máquina de vapor

El primer principio en procesos cíclicos

El primer principio de la termodinámica establece que en todo sistema físico y para

todo proceso

siendo Q y W respectivamente el calor y el trabajo que entran en el sistema por su

frontera y E la energía total del sistema, que incluye potencial, cinética y todo el
resto que englobamos en el concepto de energía interna.
Un proceso cíclico es uno en el que el estado final es el mismo que el inicial, o que
se repite periódicamente. Los procesos cíclicos son la base de todas las máquinas
y motores, que operan de forma periódica. En un proceso cíclico la energía total al
final del proceso es la misma que al principio, por tratarse de una función de
estado. Por tanto

Si desglosamos el calor y el trabajo entre lo que entra y lo que sale

nos queda

lo que nos dice que en un proceso cíclico lo que entra es igual a lo que sale.

No todos los términos son no nulos en todas las ocasiones.

En un motor eléctrico ideal, por ejemplo, en el sistema (el motor) entra trabajo
eléctrico y sale trabajo mecánico, sin que haya calor implicado.
 En un motor real, la situación anterior no es posible. Siempre hay factores que
disipan energía en forma de calor como las resistencias eléctricas y el rozamiento.
Esto provoca que no salga tanto trabajo como el que entra, y una parte se escapa
en forma de calor disipado al ambiente. Para que fluya calor desde el sistema al
ambiente, éste debe estar a una temperatura más baja que el sistema (lo que es lo
habitual, ya que en los motores se alcanzan altas temperaturas). Por ello, el calor
desechado va al “foco frío”.

Definimos entonces el rendimiento o eficiencia de una máquina, de manera

general, como

que, en el caso de un motor eléctrico real sería

En una estufa de resistencia, en cambio, todo el trabajo que entra sale en forma
de calor.
El rendimiento de esta estufa sería

Máquina de vapor

El ejemplo característico de máquina térmica es la máquina de vapor, que se

emplea en la mayoría de las centrales eléctricas (sean estas térmicas, termo-
solares o nucleares).

En su esquema más simple, una máquina de vapor está formada por cuatro
elementos:

 Una bomba que mueve el líquido y mantiene el sistema en funcionamiento.

Cuando el fluido es un gas, en lugar de una bomba hay un compresor. Para
poder funcionar, la bomba o el compresor requieren la entrada de una cierta
cantidad de trabajo, Win. Este trabajo puede ser generado por la propia
máquina o proceder de una fuente externa, como la red eléctrica.
 Una caldera, en la cual el agua pasa al estado de vapor, mediante la entrada
de una cierta cantidad de calor, Qin. Cuando la fuente de calor es exterior a la
propia caldera (como ocurre en una máquina de vapor típica, cuyo calor es
proporcionado por una reacción nuclear -en las centrales nucleares- la luz
solar -en las tornasolares- o la combustión de carbón o gas -en las centrales
térmicas-) se dice que tenemos una máquina de combustión externa. Cuando
el calor es generado dentro de la propia cámara, como ocurre en los motores
de los vehículos, se dice que la máquina es de combustión interna.
 La turbina es atravesada por el vapor que sale de la caldera y que es movido
por la diferencia de presiones entre la entrada y la salida de la turbina. En su
paso por la turbina, el vapor mueve los álabes de ésta, realizando un
trabajo Wout que se puede aprovechar para generar electricidad. Una parte de
este trabajo se emplea en hacer funcionar la bomba. Al realizar este trabajo, el
vapor se enfría, de acuerdo con el primer principio de la termodinámica.
 Un condensador es una cámara en la que el vapor se pone en contacto con el
ambiente, de forma que el vapor se condensa y vuelve a la forma de agua
líquida. En este proceso se expulsa una cierta cantidad de desecho al
ambiente, Qout. El agua vuelve a entrar en la bomba y se reanuda el ciclo.

Maquina térmica de savery

La máquina de Savery consistía en un depósito conectado a una caldera, y a dos

tuberías, una de las cuales lo conectaba al agua de la mina que se pretendía
extraer y otra al exterior. El funcionamiento de la máquina era el siguiente: en
primer lugar, se abría la válvula que conectaba la caldera con el depósito y éste se
llenaba de vapor de agua, saliendo el aire al exterior a través de una válvula anti
retorno.
Posteriormente se hacía enfriar el depósito haciendo chorrear desde fuera de la
misma agua fría, y al enfriarse, el vapor se condensaba, haciéndose el vacío en el
depósito.
Mediante una tubería con una válvula anti retorno, el depósito estaba conectado al
agua del interior de la mina, por lo que, al hacerse el vacío, subía el agua,
llenándolo a través de una válvula anti retorno.
Para vaciar el depósito se volvía a abrir la válvula que lo conectaba con la caldera,
y el vapor a presión hacía salir el agua por la misma válvula anti retorno por la que
había salido el aire al principio.
Esta máquina supone la primera utilización industrial del carbón para realizar
trabajo mecánico.
Rendimiento de una máquina térmica

Se define el rendimiento de una máquina térmica según el principio general de “lo

que obtenemos dividido por lo que nos cuesta”. En este caso, “lo que obtenemos”
es el trabajo neto que sale de la máquina. “Lo que nos cuesta” es el calor que
entra procedente del reactor. Por tanto

El funcionamiento de una máquina térmica real implica una serie de procesos que
no son de equilibrio y que obligan a calcular el rendimiento principalmente de
forma empírica.

BOMBAS DE CALOR

La bomba de calor es un dispositivo que extrae calorías de un medio determinado

(principalmente agua subterránea o agua de superficie, el suelo o el aire) y las
transforma, gracias al aporte de una fuente de energía complementaria (por
ejemplo, gas o electricidad) en una fuente de calor de mayor intensidad.

La transferencia de calor entre la fuente y la bomba de calor, por una parte, y entre
la bomba de calor y el medio que ha de tratarse se hace generalmente a través de
un fluido portador de calor.

Se pueden distinguir dos categorías de bombas de calor: las bombas de calor de

compresión y las bombas de calor de absorción.
 REFRIGERADOR

La refrigeración es un proceso que consiste en bajar o mantener el nivel de calor de

un cuerpo o un espacio. Considerando que realmente el frío no existe y que debe
hablarse de mayor o menor cantidad de calor o de mayor o menor nivel térmico
(nivel que se mide con la temperatura), refrigerar es un proceso termodinámico en
el que se extrae calor del objeto considerado (reduciendo su nivel térmico), y se
lleva a otro lugar capaz de admitir esa energía térmica sin problemas o con muy
pocos problemas.

Ciclo ideal de refrigeración por compresión

En este ciclo de refrigeración el refrigerante se evapora y se condensa,

comprimiéndolo, alternativamente para luego volver a la fase de vapor. Está
compuesto por 4 procesos:

 Compresión isentrópica en un compresor.

 Disipación de calor a presión constante en un condensador.
 Estrangulamiento en un dispositivo de expansión y consiguiente evaporación.
 Absorción de calor a presión constante en un evaporador.

De acuerdo a los procesos anteriores, el refrigerante entra al compresor en el estado

1 como vapor saturado y se comprime isentrópicamente hasta la presión del
condensador. La temperatura del refrigerante aumenta durante el proceso de
compresión isentrópica, hasta un valor muy superior al de la temperatura del medio
circundante. Después el refrigerante entra en el condensador como vapor
sobrecalentado en el estado 2 y sale como líquido saturado en el estado 3, como
resultado de la disipación de calor hacia el entorno.
 CONGELADOR

Un congelador, es un equipo de refrigeración que comprende un compartimento

aislado térmicamente y un sistema frigorífico, que lo ayuda a mantener fríos y hacer
más lenta la putrefacción. Se mantiene frío por la compresión o por absorción, el
cual es capaz de mantener los productos almacenados en su interior a una
temperatura bajo 0 ºC, normalmente entre –30 °C y –4 °C.

Componentes del congelador

El congelador cuenta con unos componentes esenciales para entender su

funcionamiento:

o El compresor: Su función es incrementar la presión del gas del evaporador para

luego comprimirlo y pasarlo a estado líquido de nuevo, de tal forma que circule por
el circuito del frigorífico.

o La válvula de expansión: Tiene por trabajo abastecer la cantidad adecuada de

refrigerante al evaporador según necesite en cada momento. Para ello, primero
tiene que reducir la presión y la temperatura del líquido con la que llega del
condensador.

o Las bobinas: Se tratan de los tubos capilares enrollados por donde circula el líquido
refrigerante y que comunican el compresor y la válvula de expansión. De esta forma,
se completa el circuito.

o El termostato: Controla el sistema de enfriamiento del congelador asegurándose de

que se encuentre en la temperatura óptima. Cuando se ha conseguido la gradación
adecuada, el termostato deja de funcionar y el recorrido del líquido refrigerante se
para hasta que no vuelva a aumentar esa temperatura conseguida, que será cuando
abramos el congelador.

o Los líquidos refrigerantes: Como veíamos anteriormente, el enfriamiento del

congelador se hace a través del líquido refrigerante. En la actualidad, este puede
ser de dos tipos: el freón y el amoníaco puro. Ambos son elementos tóxicos que no
deben ser manipulados por personas no cualificadas.

Estas piezas son esenciales para el funcionamiento es este electrodoméstico. Por

lo que si tu congelador no congela, posiblemente se deba al fallo de alguna de estas
piezas.

El proceso de funcionamiento del congelador

Una vez conocidas las partes mecánicas del congelador, llega el momento de
conocer su funcionamiento.

Es un ciclo que se repite a través del circuito conformado por las partes explicadas
anteriormente. En realidad, lo que hace el congelador es eliminar el calor del interior,
no enfriarlo.

Para ello, el refrigerante comienza en forma de gas hasta llegar al compresor donde
el proceso de compresión provoca que se caliente. A continuación, pasa por otras
bobinas donde se enfría y el gas se convierte en líquido. En este mismo estado,
circula hasta la válvula de expansión y ahí el refrigerante se transforma en una
neblina más fría.

La niebla pasa por otras bobinas y, durante este tránsito, se evapora y se transforma
de nuevo en un gas. A medida que va aumentando la temperatura, el gas es enviado
al compresor y el proceso comienza de nuevo.

Cada vez que comienza el ciclo, el refrigerante va acumulando el calor que queda
dentro por lo que las altas temperaturas van disminuyendo y se va enfriando el
congelador.