Aula 01

Temática: O que é a ciência?

Devemos iniciar este curso apresentando alguns conceitos

básicos. Iremos descrever agora o que o senso comum nos
diz a respeito do conhecimento científico. Estes conceitos
iniciais serão, então, explorados e complexificados e, ao final do curso,
esperamos ter desenvolvido uma visão mais completa desta importante
área da vida e da sociedade humanas.

De maneira simples, diríamos que a ciência é o conhecimento da natureza

e a exploração deste conhecimento. Esta definição preliminar pode nos
servir como guia para este início de caminhada.

A finalidade da ciência, com base nessa definição inicial, é chegar a um

entendimento exato e abrangente da ordem da natureza, a qual pode ser
definida como tudo o que permanece constante entre as mudanças de
coisas e que é a causa dessas mudanças. Mais que isso, o objetivo da
ciência, em última instância, é fornecer uma explicação completa para
esta ordem; para tanto, ela propõe e comprova as teorias que procuram
explicar aspectos particulares dessa ordem.

Uma teoria científica é um conjunto de enunciados que descrevem a natu-

reza de entidades (ainda) não observadas e/ou uma descrição do processo
que causa certos fatos observados, processo este que passa a ser enca-
rado como uma possível ordem oculta, ou como o “mecanismo” que será
revelado no diretamente, mas checando-se se os fatos ocorrem como a
teoria previu. A teoria explica o comportamento de certos fenômenos den-
tro de um determinado domínio, postulando alguns dos pressupostos da
tradição e formulando novos pressupostos mais específicos que a teoria
gerou.

Uma tradição de pesquisa é uma sucessão de investigações empreendi-

das por uma quantidade de cientistas, à sombra de um conjunto de pres-
supostos gerais. Esses pressupostos declaram quais são as entidades
fundamentais num determinado domínio e como interagem.

Tradições de pesquisa desenvolvem-se de três formas principais: criando

novas teorias, mudando seus pressupostos e unindo-se a outras tradições.
Além disso, um ciclo de pesquisa não começa com observações e coletas
de dados; ao contrário, um programa ou tradição de pesquisa se inicia com
UNIMES VIRTUAL
12 FILOSOFIA DA CIÊNCIA
a busca ou localização de um problema, de uma anomalia para uma lei ou
teoria bem confirmada até o momento.

Deve-se perceber também que existe um pressuposto im-

plícito na definição inicial acima: dissemos que a ciência
visa descrever a ordem subjacente à natureza; então, pres-
supomos que a natureza é ordenada. Veremos, ao longo deste curso, que
este não é o único pressuposto que os cientistas assumem em seu traba-
lho cotidiano; na verdade, nem mesmo este pressuposto (da “ordem no
mundo”) é consensual.

Tudo isto nos indica que a ciência não é absoluta, neutra

ou a-histórica. Abordaremos, inicialmente, a questão de sua
historicidade; este será o tema da próxima aula.

UNIMES VIRTUAL
FILOSOFIA DA CIÊNCIA 13