Potasio

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Arg�n ? Potasio ? Calcio
Lattice body centered cubic.svg Capa electr�nica 019 Potasio.svg

19 K

Tabla completa � Tabla ampliada

K,19.jpg
Blanco plateado
Informaci�n general
Nombre, s�mbolo, n�mero Potasio, K, 19
Serie qu�mica Metales alcalinos
Grupo, per�odo, bloque 1, 4, s
Masa at�mica 39,0983 u
Configuraci�n electr�nica [Ar]4s1
Electrones por nivel 2, 8, 8, 1 (imagen)
Propiedades at�micas
Radio medio 220 pm
Electronegatividad 0,82 (escala de Pauling)
Radio at�mico (calc) 243 pm (radio de Bohr)
Radio covalente 196 pm
Radio de van der Waals 275 pm
Estado(s) de oxidaci�n 1 (base fuerte)
1.� Energ�a de ionizaci�n 418,8 kJ/mol
2.� Energ�a de ionizaci�n 3052 kJ/mol
3.� Energ�a de ionizaci�n 4420 kJ/mol
4.� Energ�a de ionizaci�n 5877 kJ/mol
5.� Energ�a de ionizaci�n 7975 kJ/mol
6.� Energ�a de ionizaci�n 9590 kJ/mol
7.� Energ�a de ionizaci�n 11343 kJ/mol
8.� Energ�a de ionizaci�n 14944 kJ/mol
9.� Energ�a de ionizaci�n 16963,7 kJ/mol
10.� Energ�a de ionizaci�n 48610 kJ/mol
Propiedades f�sicas
Estado ordinario S�lido
Densidad 856 kg/m3
Punto de fusi�n 336,53 K (63 ?)
Punto de ebullici�n 1032 K (759 ?)
Entalp�a de vaporizaci�n 79,87 kJ/mol
Entalp�a de fusi�n 2,334 kJ/mol
Presi�n de vapor 1,06�10-4 Pa a 336,5 K
Varios
Estructura cristalina c�bica centrada en el cuerpo
N� CAS 7440-09-7
N� EINECS 231-119-8
Calor espec�fico 757 J/(K�kg)
Conductividad el�ctrica 1,64x107 S/m
Conductividad t�rmica 102,4 W/(K�m)
Velocidad del sonido 2000 m/s a 293,15 K (20 �C)
Is�topos m�s estables
Art�culo principal: Is�topos del potasio
iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
39K 93,26 % Estable con 20 neutrones
40K 0,012 % 1,277 � 109 a�os �-
e 1,311
1,505 40Ca
40Ar
41K 6,73 % Estable con 22 neutrones
Valores en el SI y condiciones normales de presi�n y temperatura, salvo que se
indique lo contrario.
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El potasio es un elemento qu�mico de la tabla peri�dica cuyo s�mbolo qu�mico es K
(del lat�n Kalium y del �rabe. ??????, DMG al-qalya, "ceniza de plantas"), cuyo
n�mero at�mico es 19. Es un metal alcalino de color blanco-plateado, que abunda en
la naturaleza en los elementos relacionados con el agua salada y otros minerales.
Se oxida r�pidamente en el aire, es muy reactivo, especialmente en agua, y se
parece qu�micamente al sodio. Es un elemento qu�mico esencial.

�ndice
1 Caracter�sticas principales
2 Aplicaciones
3 Historia
4 Abundancia
5 Propiedades qu�micas
5.1 Is�topos
6 Funci�n biol�gica
6.1 Potasio en el cuerpo
6.2 Absorci�n, filtraci�n y excreci�n
6.3 Potasio en la dieta
7 Precauciones
8 V�ase tambi�n
9 Referencias
9.1 Bibliograf�a
10 Enlaces externos
Caracter�sticas principales

Potasio.
Es el quinto metal m�s ligero y liviano; es un s�lido blando que se corta con
facilidad con un cuchillo, tiene un punto de fusi�n muy bajo, arde con llama
violeta y presenta un color plateado en las superficies expuestas al aire, en cuyo
contacto se oxida con rapidez, lo que obliga a almacenarlo recubierto de aceite.

Al igual que otros metales alcalinos reacciona violentamente con el agua

desprendiendo hidr�geno, incluso puede inflamarse espont�neamente en presencia de
agua

Aplicaciones
El potasio metal se usa en c�lulas fotoel�ctricas.
El cloruro y el nitrato se emplean como fertilizantes.
El per�xido de potasio se usa en aparatos de respiraci�n aut�nomos de bomberos y
mineros.
El nitrato se usa en la fabricaci�n de p�lvora y el cromato y dicromato en
pirotecnia.
El carbonato pot�sico se emplea en la fabricaci�n de cristales.
La aleaci�n NaK, una aleaci�n de sodio y potasio, es un material empleado para la
transferencia de calor.
El cloruro de potasio se utiliza para provocar un paro card�aco en las ejecuciones
con inyecci�n letal.
Otras sales de potasio importantes son el bromuro, cianuro, hidr�xido, yoduro, y el
sulfato.

El ion K+ est� presente en los extremos de los cromosomas (en los tel�meros)
estabilizando la estructura. Asimismo, el ion hexahidratado (al igual que el
correspondiente ion de magnesio) estabiliza la estructura del ADN y del ARN
compensando la carga negativa de los grupos fosfato.

La bomba de sodio es un mecanismo por el cual se consiguen las concentraciones

requeridas de iones K+ y Na+ dentro y fuera de la c�lula �concentraciones de iones
K+ m�s altas dentro de la c�lula que en el exterior� para posibilitar la
transmisi�n del impulso nervioso.

Las hortalizas (br�coli, remolacha, berenjena y coliflor) jud�as y las frutas (los
bananos y las de hueso, como aguacate, albaricoque, melocot�n, cereza, ciruela),
son alimentos ricos en potasio.

El descenso del nivel de potasio en la sangre provoca hipopotasemia.

Es uno de los elementos esenciales para el crecimiento de las plantas �es uno de
los tres que se consumen en mayor cantidad� ya que el ion potasio, que se encuentra
en la mayor�a de los tipos de suelo, interviene en la respiraci�n.

Historia
El potasio (del lat�n cient�fico potassium, y �ste del alem�n pottasche, ceniza de
pote) nombre con que lo bautiz� Humphrey Davy al descubrirlo en 1807, fue el primer
elemento met�lico aislado por electr�lisis, en su caso del hidr�xido de potasio
(KOH), compuesto de cuyo nombre latino, Kalium, proviene el s�mbolo qu�mico del
potasio.

El propio Davy hac�a el siguiente relato de su descubrimiento ante la Royal Society

of London el 19 de noviembre de 1807: �Coloqu� un peque�o fragmento de potasa sobre
un disco aislado de platino que comunicaba con el lado negativo de una bater�a
el�ctrica de 250 placas de cobre y zinc en plena actividad. Un hilo de platino que
comunicaba con el lado positivo fue puesto en contacto con la cara superior de la
potasa. Todo el aparato funcionaba al aire libre. En estas circunstancias se
manifest� una actividad muy viva; la potasa empez� a fundirse en sus dos puntos de
electrizaci�n. Hubo en la cara superior (positiva) una viva efervescencia,
determinada por el desprendimiento de un fluido el�stico; en la cara inferior
(negativa) no se desprend�a ning�n fluido el�stico, pero peque�os gl�bulos de vivo
brillo met�lico completamente semejantes a los gl�bulos de mercurio. Algunos de
estos gl�bulos, a medida que se formaban, ard�an con explosi�n y llama brillante;
otros perd�an poco a poco su brillo y se cubr�an finalmente de una costra blanca.
Estos gl�bulos formaban la sustancia que yo buscaba; era un principio combustible
particular, era la base de la potasa: el potasio.�1?

La importancia del descubrimiento radica en que confirm� la hip�tesis de Antoine

Lavoisier de que si la sosa y la potasa reaccionaban con los �cidos de igual modo
que los �xidos de plomo y plata era porque estaban formados de la combinaci�n de un
metal con el ox�geno, extremo que se confirm� al aislar el potasio y tan solo una
semana despu�s el sodio por electr�lisis de la sosa. Adem�s, la obtenci�n del
potasio permiti� el descubrimiento de otros elementos, ya que dada su gran
reactividad es capaz de descomponer �xidos para combinarse y quedarse con el
ox�geno; de este modo pudieron aislarse el silicio, el boro y el aluminio.
Abundancia
El potasio constituye del orden del 2,4 % en peso de la corteza terrestre siendo el
s�ptimo m�s abundante. Debido a su solubilidad es muy dif�cil obtener el metal puro
a partir de sus minerales. Aun as�, en antiguos lechos marinos y de lagos existen
grandes dep�sitos de minerales de potasio (carnalita, langbeinita, polihalita y
silvina) en los que la extracci�n del metal y sus sales es econ�micamente viable.

Propiedades qu�micas
El potasio debe ser protegido del aire para prevenir la corrosi�n del metal por el
�xido e hidr�xido. A menudo, las muestras son mantenidas bajo un medio reductor
como el queroseno. Como otros metales alcalinos, el potasio reacciona violentamente
con agua, produciendo hidr�geno. La reacci�n es notablemente m�s violenta que la
del litio o sodio con agua, y es suficientemente exot�rmica para que el gas
hidr�geno desarrollado se encienda. Como el potasio reacciona r�pidamente con a�n
los rastros del agua, y sus productos de reacci�n son permanentes, a veces es usado
solo, o como NaK (una aleaci�n con el sodio que es l�quida a temperatura ambiente)
para secar solventes antes de la destilaci�n. En este papel, el potasio sirve como
un potente disecante. El hidr�xido de potasio reacciona fuertemente con el di�xido
de carbono, debido a la alta energ�a del ion K+. El ion K+ es incoloro en el agua.
Los m�todos de separaci�n del potasio incluyen precipitaci�n, algunas veces por
an�lisis gravim�trico.

Is�topos
Se conocen diecisiete is�topos de potasio, tres de ellos naturales 39K (93,3 %),
40K (0,01 %) y 41K (6,7 %). El is�topo 40K, con un periodo de semidesintegraci�n de
1,278x109 a�os, decae a 40Ar (11,2 %) estable mediante captura electr�nica y
emisi�n de un positr�n, y el 88,8 % restante a 40Ca mediante desintegraci�n �.

La desintegraci�n del 40K en 40Ar se emplea como m�todo para la dataci�n de rocas.
El m�todo K-Ar convencional se basa en la hip�tesis de que las rocas no conten�an
arg�n cuando se formaron y que el formado no escap� de ellas si no que fue retenido
de modo que el presente proviene completa y exclusivamente de la desintegraci�n del
potasio original. La medici�n de la cantidad de potasio y 40Ar y aplicaci�n de este
procedimiento de dataci�n es adecuado para determinar la edad de minerales como el
feldespato volc�nico, moscovita, biotita y hornblenda y en general las muestras de
rocas volc�nicas e intrusivas que no han sufrido alteraci�n.

M�s all� de la verificaci�n, los is�topos de potasio se han utilizado mucho en

estudios del clima, as� como en estudios sobre el ciclo de los nutrientes por ser
un macro-nutriente requerido para la vida.

El is�topo 40K est� presente en el potasio natural en cantidad suficiente como para
que los sacos de compuestos de potasio comercial puedan emplearse en las
demostraciones escolares como fuente radiactiva.

Funci�n biol�gica
Potasio en el cuerpo
El potasio es el cati�n mayor del l�quido intracelular del organismo humano.2? Est�
involucrado en el mantenimiento del equilibrio normal del agua, el equilibrio
osm�tico entre las c�lulas y el fluido intersticial3? y el equilibrio �cido-base,
determinado por el pH del organismo. El potasio tambi�n est� involucrado en la
contracci�n muscular y la regulaci�n de la actividad neuromuscular, al participar
en la transmisi�n del impulso nervioso a trav�s de los potenciales de acci�n del
organismo humano. Debido a la naturaleza de sus propiedades electrost�ticas y
qu�micas, los iones de potasio son m�s peque�os que los iones de sodio, por lo que
los canales i�nicos y las bombas de las membranas celulares pueden distinguir entre
los dos tipos de iones; bombear activamente o pasivamente permitiendo que uno de
estos iones pase, mientras que bloquea al otro.4? El potasio promueve el desarrollo
celular y en parte es almacenado a nivel muscular, por lo tanto, si el m�sculo est�
siendo formado (periodos de crecimiento y desarrollo) un adecuado abastecimiento de
potasio es esencial. Una disminuci�n importante en los niveles de potasio s�rico
(inferior 3,5 meq/L) puede causar condiciones potencialmente fatales conocida como
hipokalemia, con resultado a menudo de situaciones como diarrea, diuresis
incrementada, v�mitos y deshidrataci�n. Los s�ntomas de deficiencia incluyen:
debilidad muscular, fatiga, astenia, calambres, a nivel gastrointestinal: �leo,
estre�imiento, anormalidades en el electrocardiograma, arritmias cardiacas, y en
causas severas par�lisis respiratorias y alcalosis.5?

La hiperkalemia, o aumento de los niveles de potasio por encima de 5,5 meq/L, es

uno de los trastornos electrol�ticos m�s graves y puede ser causado por aumento del
aporte (oral o parenteral: v�a sangu�nea), redistribuci�n (del l�quido intracelular
al extracelular) o disminuci�n de la excreci�n renal. Por lo general, las
manifestaciones cl�nicas aparecen con niveles mayores a 6,5 meq/L, siendo las
principales: cardiovasculares: con cambios en el electrocardiograma, arritmias
ventriculares y as�stole (paro card�aco), a nivel neuromuscular: parestesias,
debilidad, falla respiratoria y a nivel gastrointestinal n�useas y v�mitos.5?

Absorci�n, filtraci�n y excreci�n

El potasio es absorbido de forma r�pida desde el intestino delgado. Entre 80 y 90 %
del potasio ingerido es excretado en la orina, el resto es perdido en las heces.
Los ri�ones mantienen los niveles normales de potasio en suero a trav�s de su
habilidad de filtrar, reabsorber y excretar potasio bajo la influencia de la
hormona aldosterona.6? Conjuntamente con el sodio, ambos regulan el balance entre
fluidos y electrolitos en el organismo, ya que son los principales cationes del
l�quido intracelular (potasio) y extracelular (sodio) de los fluidos corporales
totales del organismo. La concentraci�n del sodio en el plasma es cerca de 145
meq/L, mientras que la del potasio es de 3,5 a 4,5 meq/L (en plasma). El plasma es
filtrado a trav�s de los glom�rulos de los ri�ones en cantidades enormes, cerca de
180 L/d�a.7? Diariamente el sodio y potasio ingerido en la dieta debe ser
reabsorbido; el sodio debe ser reabsorbido tanto como sea necesario para mantener
el volumen del plasma y la presi�n osm�tica correctamente, mientras que el potasio
debe ser reabsorbido para mantener las concentraciones s�ricas del cati�n en 4,8
meq/L (cerca de 190 miligramos) (6). La bomba de sodio debe mantenerse siempre
operativa para conservar el sodio. El potasio debe ser conservado algunas veces,
pero dado que las cantidades de potasio en plasma son tan peque�as, y la
concentraci�n de potasio a nivel celular es cerca de tres veces m�s grande, la
situaci�n no es tan cr�tica para el potasio. Dado que el potasio se transporta
pasivamente8?9? en respuesta a un flujo contrario al sodio, la orina nunca puede
disminuir las concentraciones de potasio en suero, excepto algunas veces donde se
observe una excreci�n activa de agua. El potasio es secretado doblemente y
reabsorbido tres veces antes de que la orina alcance los t�bulos colectores del
ri��n.10? A este punto usualmente se alcanza la misma concentraci�n en plasma. Si
el potasio fuese eliminado de la dieta, obligar�a al ri��n a una excreci�n m�nima
de potasio alrededor de 200 mg/d�a cuando el potasio en suero decline a 3,0 meq/L
en una semana aproximadamente.11? La bomba de sodio/potasio es un mecanismo por el
cual se consiguen las concentraciones requeridas de iones K+ y Na+ dentro y fuera
de la c�lula �concentraciones de iones K+ m�s altas dentro de la c�lula que en el
exterior� para posibilitar la transmisi�n del impulso nervioso.

Potasio en la dieta
La ingesta adecuada de potasio puede ser generalmente garantizada al consumir una
variedad de alimentos que contengan potasio, y la deficiencia es muy rara en
individuos que consuman una dieta equilibrada. Los alimentos que son fuente alta de
potasio incluyen: las hortalizas (papa o patata, br�coli, remolacha, berenjena y
coliflor) y las frutas (los banana o bananos, los pl�tanos y las de hueso, como
uva, albaricoque, melocot�n, cereza, ciruela, etc.), son alimentos ricos en
potasio.12? El potasio es el tercer mineral m�s abundante en nuestro cuerpo. Est�
implicado en la reacci�n de los nervios, en el movimiento muscular y en su
mantenimiento saludable.

Los alimentos que poseen m�s potasio son, las jud�as que aporta 1300 mg de potasio
c/ 100 g, el germen de trigo que nos aporta unos 842 mg de potasio c/ 100 g, el
aguacate o llamado en algunos pa�ses palta que aporta 600 mg c/ 100 g, la soja
aporta 515 mg c/ 100 g, las nueces nos aportan 441 mg de potasio c/ 100 g, papa o
patata aporta 421 mg de potasio c/ 100 g , banana o llamados pl�tanos aportan 396
mg c/ 100 g.13?

Las dietas altas en potasio pueden reducir el riesgo de hipertensi�n y la

deficiencia de potasio (hipokalemia) combinada con una inadecuada ingesta de
tiamina ha producido muertes en ratones experimentales.14?

Las sales de potasio al poseer sabor salado pueden sustituir f�cilmente a las de
sodio en aquellas dietas donde deba restringirse este �ltimo elemento.

Los suplementos de potasio en medicina son usados en la mayor�a en conjunto con

diur�ticos de asa y tiazidas, una clase de diur�ticos que disminuye los niveles de
sodio y agua corporal cuando esto es necesario, pero a su vez causan tambi�n
perdida de potasio en la orina. Individuos nefr�patas o que sufran de enfermedad
renal, pueden sufrir efectos adversos sobre la salud al consumir grandes cantidades
de potasio. En la insuficiencia renal cr�nica, los pacientes que se encuentran bajo
tratamiento recibiendo di�lisis renal deben recibir una dieta estricta en el
contenido de potasio aportado, dado que los ri�ones controlan la excreci�n de
potasio, la acumulaci�n de potasio serico por falla renal, puede causar problemas
fatales como una arritmia cardiaca fatal. La hipercalemia aguda (exceso de potasio)
puede ser reducida a trav�s de tratamiento con soda v�a oral,15? glucosa,16?17?
hiperventilaci�n18? y perspiraci�n.19?