Ensayo Downhole y Crosshole

Downhole
El objetivo del ensayo es tomar medidas de los tiempos de viaje de las ondas sísmicas
internas generadas a partir de la energía de la fuente emisora. Se recurre a la representación en
una curva de los tiempos de llegada versus la profundidad; el valor inverso de la pendiente de
esta curva representa la velocidad de propagación de la onda sísmica. El ensayo Down-Hole
genera ondas sísmicas de cizalla S con mayor facilidad que el ensayo Up-Hole y por lo tanto su
uso es más frecuente. Con una fuente de ondas SH el ensayo Down-Hole mide las velocidades
de onda similares a aquellas que transportaron mayor energía sísmica hacia la superfície del
suelo.

También se ha intentado medir la razón de amortiguamiento con este ensayo. Dado que las
ondas pueden atravesar todos los materiales que existan entre la fuente emisora y el receptor.
Este dispositivo trata de medir los distintos retardos que sufre la onda al viajar por el terreno
siguiendo la trayectoria más rápida, por tanto determinar el retardo que sufre la onda P y S al
desplazarse entre el origen del golpe y el geófono.
La implementación de estudios geofísicos mediante ondas se basa en el comportamiento del
suelo en los sismos.

En un sismo se transmiten ondas que viajan al interior de la Tierra, siguiendo caminos curvos de
acuerdo a la variada densidad y composición de las capas del interior de la Tierra.

Las ondas sísmicas que atraviesan el suelo se llaman ondas P (ondas primarias) y las ondas
transversales se llaman ondas S o secundarias

Las ondas P son ondas longitudinales o compresionales, lo que significa que el suelo es
alternadamente comprimido y dilatado en la dirección de propagación.

Las ondas S son ondas transversales o de corte, que implican movimiento de la tierra de manera
perpendicular a la dirección de propagación, alternadamente de un lado hacia y hacia el otro. 5
Viajan sólo a través de sólidos, con una velocidad (VS) de aproximadamente un 60% de la
velocidad de la onda P, por lo que en un registro sísmico éstas llegan después que las ondas P
(SMIS; 2014).

Las aplicaciones a la caracterización geotécnica comenzaron por los años cincuenta, con el
método geofísico Steady State Rayleigh (SSRM). Posteriormente, en los años ochenta, se
introduce el método llamado Spectral Analisys of Surface Waves (SASW)análisis de ondas
superficiales (se colocan geófonos en la superficie ).

Posterior a estos ensayos en 1960 aparece los ensayos invasivos downhole y crosshole que
fueron desarrollados y adaptados de los ensayos de penetración de cono dinámico (SCPT).

El método downhole ha sido ampliamente utilizado para la medición de perfiles de velocidad de

onda de corte in situ para el análisis de la respuesta sísmica de un terreno. De acuerdo al
procedimiento detallado en la norma ASTM D7400 – 08 Standard Test Methods for Downhole
Seismic Test, este método se limita a la determinación de las velocidades en intervalos de
tiempo de la llegada de las ondas sísmicas de compresión y corte polarizadas, que se generan
en las cercanías de la superficie y que viajan hacia abajo a un arreglo de sensores instalados
verticalmente.
Método Sísmico Down-Hole
Funcionamiento

El método Down-Hole consiste en generar ondas sísmicas en la superficie, mediantes golpes

verticales y horizontales en una placa (Fig.1) ubicada a una distancia de 1 a 3 metros aprox. del
pozo, registrándose los tiempos de llegada de las ondas de compresión (ondas P) y cizalle (ondas
S).

Fig.2: Geófono Triaxial para ensayos Down-hole

Fig.1: Esquema de un ensayo Down-Hole

Las ondas P y S son registradas mediante un geófono triaxial (Fig.2) situado en la parte inferior de
la sonda, midiéndose éstas cada 1 metro (distancia nominal comúnmente empleada) hasta
alcanzar la profundidad del pozo estudiado. Conociendo la geometría fuente-geófonos del
dispositivo y los tiempos de llegada de las ondas sísmicas (Fig.3) es posible calcular las
velocidades de propagación a distintos niveles de profundidad a lo largo del pozo (Fig.4).
 Fig.3: Curvas Camino-Tiempo
Fig.3: Perfiles en profundidad Vp (Azul) y Vs

Aplicaciones
Basados en la velocidad de propagación de las ondas de compresión (ondas P) y de cizalle (ondas
S); y la densidad de los materiales este ensayo permite estimar los módulos dinámicos de
deformación del terreno, tales como, Razón de Poisson, Módulo de Corte, Módulo de Young,
Modulo Volumétrico Dinámico, entre otros.
Entre las principales aplicaciones destaca:
 Es uno de los métodos geofísicos activos actualmente recomendado para la obtención de la velocidad
de propagación de las ondas de corte y con ello la clasificación de suelos según el DS61 of. 2011.
 Reconocer los contactos entre las distintas unidades litológicas reconocidas hasta la profundidad de
investigación.
 Evaluar las características geotécnicas de cada unidad geológica e identificar posibles zonas de falla,
de fracturamiento/alteración de rocas, etc.
 Con los módulos que se obtienen, se pueden realizar cálculos del comportamiento sísmico en
diversas estructuras u obras civiles, según normativa de diseño vigente.

Limitaciones
 Requiere de una gran precisión en la determinación de los tiempos de llegada de las ondas sísmicas
(Fig.5)
 Para la aplicación del método, la habilitación del pozo debe asegurar la integridad de éste a medida
que se ejecuta el ensayo.
 Las lecturas pueden sufrir posibles distorsiones por presencia de fluidos en el sondeo, por lo que se
recomendaría algún perfilaje de tipo acústico en el caso de contar con un pozo que presente dicha
característica.
 Excesivo o insuficiente impulso al generar la onda, según profundidad en la que es captada por el
receptor, puede influir en la calidad de señal/ruido.
 Importancia en que la sonda se desplace centrada a medida que baja o sube por el pozo, pues
podría afectar los tiempo de llegada en que son recogidas por el sensor receptor y propiciar una
interpretación errónea respecto de la isotropía del medio.
Fig.5: Determinación de tiempos de primeras llegadas de ondas. Ondas de Compresión Vp (izquierda), Ondas de Corte
Vs (derecha)

http://www.geodatos.cl/downhole.php

Crosshole Seismic Testing

Crosshole (or “crosswell”) seismic measures the velocity of seismic waves between boreholes. There are
two types of crosshole approaches. The conventional approach involves lowering a 3-component borehole
geophone down one hole while lowering a source down an adjacent hole(s), firing the source at some
prescribed depth interval. The source and geophone are always at the same elevation, and the energy
from each shot is measured at a single depth in each receiver hole. The traveltimes are then converted to
velocities by dividing them into the distance between the holes.

Diagram Courtesy of U.S. EPA

This method can provide very detailed seismic p- and s-wave velocity information between closely-spaced
boreholes.

Common applications (in order of relative usefulness)

 Bridge/dam foundation analysis

 Insitu materials testing

 Soil and rock mechanics

 Earthquake engineering

 Liquefaction analysis

Considerations
 One of the most common mistakes made by inexperienced practitioners of conventional crosshole
seismic is mistaking refracted energy for direct energy. Depending on layer thicknesses, distances
between holes, and velocity contrasts, the first-arrival energy is quite often refracted rather that
direct. Refracted travel times must be corrected prior to computing velocities.

 While downhole sparkers are available and generate good p-wave energy, shear wave velocity is
difficult to measure in crosshole seismic. Commercial availability of shear wave sources is limited,
and these sources are rather difficult to use.

 It is difficult to achieve “perfectly” vertical and straight boreholes. There is always some deviation in
both parameters. And since crosshole is often done in high-velocity material and closely spaced
holes, assuming straight and vertical holes can lead to signification errors. A borehole deviation
survey is therefore imperative.

Benefits/Limitations
 Seismic refraction requires that velocities increase with depth. A lower velocity layer
beneath a higher velocity layer will not be detected by seismic refraction, and will lead to
errors in depth calculations. Fortunately, this is a fairly uncommon occurrence in the
shallow subsurface.
 The seismic source employed must match the desired depth of penetration. For hammer
and plate work, the maximum depth you can expect to explore to is about 15-20m;
however, this can vary significantly depending on geology, surface conditions, cultural noise,
and the person swinging the hammer.
 Refraction is a relatively broad-brush technique – it looks at gross velocity differences, and
you should not expect to be able to map more than 3-4 individual velocity layers.
 Cultural noise can be a problem – it is more difficult to conduct a seismic survey in an urban
environment than in a rural one. Surveying along busy roadways should be avoided when
possible. Shooting at night is sometimes necessary in order to achieve acceptable signal-to-noise
ratio in busy areas.

Deliverables
 The final product of a crosshole survey is a velocity model such as that shown below:
 Data courtesy of Crosswell Instruments, Inc.: http://www.crosswellinstruments.de/

Best practices
• The ASTM for conventional crosshole seismic testing can be downloaded here.

Further reading
• U.S EPA - Borehole_Geophysical_Methods/General_Crosshole_Procedures
CROSSHOLE SEISMIC TOMOGRAPHY
With the advent of fast computers, seismic tomography has become popular. Whereas in conventional
crosswell surveying there is only a single raypath considered for each shot, in tomography multiple
raypaths are measured for each shot. This is accomplished by using a multiple sensor receiver array
(usually a hydrophone array like the Geometrics DHA-7).
 Courtesy of Imhof et al, 2010: http://www.scielo.br/pdf/rbg/v28n1/06.pdf
The resulting tomogram not only delineates vertical, but also horizontal variations in velocity. This is the
main advantage of crosshole tomography over convention crosshole seismic.
 Courtesy of Hager Geoscience, Inc.: http://www.hagergeoscience.com/,
http://www.hagergeoscience.com/wordpress/crosshole-seismic-tomography/
Most often, a downhole sparker is used as a source in crosshole tomographic surveys, and shear wave
velocities are not typically measured.

Es un método que se basa en registrar el tiempo que tarda una onda ultrasónica en propagarse
desde un emisor a un receptor los cuales se desplazan simultáneamente por dos tubos
paralelos instalados previamente sujetos a la armadura del pilote.
El tiempo medido es función de la distancia entre el emisor y el receptor y de las características
del medio atravesado.

Aplicación
Los ensayos se realizan según la norma ASTM D 6760-08. El método es aplicable a pilotes,
pantallas continuas o a módulos de pantalla aislados. Tiene la ventaja que pueden identificarse
los defectos con certeza a cualquier profundidad. Los tubos requieren estar embebidos dentro
del concreto.
Trabajos previos al ensayo

Para la realización del ensayo se precisa que en los pilotes el constructor deje instalados tubos
para poder introducir las sondas hasta la profundidad que se quiera ensayar.

Vista en planta del pilote.

Se deben colocar tres tubos hacia el interior de la canasta de refuerzo del mismo,
antes de fundir el pilote.

El número de tubos por pilote recomendados por la norma ASTM D 6760 es de

un tubo cada 0,25 a 0,30 m de diámetro, con un mínimo de tres tubos.

Cómo se hace ?
Los pilotes estarán accesibles y no deben estar sumergidos. El hormigón no tendrá, en general,
menos de una semana en el momento del ensayo. Es recomendable disponer del registro de
fundida con la identificación de los pilotes, su longitud aproximada, e información sobre
posibles incidencias durante su construcción. Previamente al inicio del ensayo de cada pilote,
se pasará una plomada por cada tubo, se medirá su longitud, y se comprobará la ausencia de
obstrucciones. Se comprobará que están llenos de agua.
En pilotes con cuatro tubos se realizarán seis ensayos, cuatro en las parejas de tubos
adyacentes y dos en las parejas de tubos diagonalmente opuestos. El ensayo se realizará
después de bajar las sondas hasta el fondo de los tubos, levantando ambas simultáneamente
después de asegurarse de que están en el mismo plano horizontal.

Criterios de aceptación y rechazo:

Los pilotes que presenten una gráfica uniforme de tiempo de llegada de la onda ultrasónica en
toda su altura y en todos los perfiles ensayados pueden ser aceptados (Figura 4). En el caso
de que uno o varios perfiles entre parejas de tubos presenten retrasos significativos o pérdidas
de señal a una o varias profundidades, el ingeniero especialista tratará de dar una
interpretación evaluando los posibles fallos en el pilote.

El número y posición de perfiles que tienen una determinada anomalía a una misma
profundidad pueden dar una indicación de la zona afectada en planta. La interpretación
concluirá con una estimación de la gravedad del fallo en el pilote detectado.
own-hole / Cross-hole
Aplicaciones
 Localización de karstificaciones y cavidades
 Cálculo de constantes elásticas dinámicas
 Identificación de litologías y morfología del subsuelo
 Grado de ripabilidad
 Control del estado de pilotes
Cross-hole sísmico
Cross-hole eléctrico
Down-hole sísmico

Down-hole eléctrico