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Biomoléculas
Biomoléculas
Apunte de Cátedra
Tabla de contenidos
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¿Cómo es que todos funcionamos con los mismos patrones químicos y La hipótesis actual
postula que esto se
metabólicos? Tiene mucho que ver con la materia de la cual estamos
debe a que todos los
constituidos, con que estos elementos se unen para formar el mismo seres vivos provenimos
tipo de moléculas y que todas tienen un “lenguaje” metabólico del mismo antecesor
común. Este tema lo
común1. Y si bien, algunas de las características que tenemos
abordaremos cuando
dependen mucho de nuestra química, cada nivel de organización es veamos Evolución.
mucho más que la suma de las características de sus partes. No se
puede explicar a los seres vivos solo describiendo la química y la física
de sus partes, ya que hay también una interacción entre
características y propiedades que surgen de cada nuevo nivel de
organización de los seres vivos, empezando por las células.
Los seres vivos diferimos en composición respecto del mundo que nos
rodea. Mientras que la corteza terrestre presenta más de 100
elementos (átomos) diferentes, los seres vivos estamos conformados
en un 99% por sólo 6 elementos, carbono (C), hidrógeno (H), oxígeno
(O), nitrógeno (N), fósforo (P) y azufre (S). Esos elementos tienen la
particularidad de poder establecer uniones químicas muy estables
denominadas enlaces covalentes y formar así estructuras
denominadas moléculas.
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de contenido
1. Biomoléculas inorgánicas
1.1. El agua
Cuando los astrónomos buscan planetas donde pueda haber vida, Volver a
buscan rastros de agua. El agua es fundamental para la vida tal cual Introducción a la
la conocemos. Sin ella, los seres vivos de nuestro planeta morirían. química de la
Sabemos que el agua cubre aproximadamente el 70% de nuestro vida
planeta y eso es solo en su estado líquido, hay más aún en forma de
hielo y vapor. Es la única sustancia que puede estar en los tres
estados de agregación de la materia en la naturaleza. Esta sustancia
constituye alrededor del 65% al 75% de la composición de un ser
vivo. Aunque se trata de una pequeña molécula, insípida e incolora,
presenta propiedades únicas que la hacen insustituible para el
mantenimiento de la vida en nuestro planeta.
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sí, ya que las zonas con densidades negativas (ɗ-) de una molécula
son atraídas por las zonas con densidades positivas (ɗ+) de otra
molécula (Figura 2).
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La unión de tipo puente de hidrógeno es débil con respecto a las Se dice que tiene
propiedades
uniones covalentes; sin embargo, cada molécula de agua puede
emergentes, pues tiene
formar hasta cuatro puentes de hidrógeno con otras moléculas las propiedades de sus
similares por lo cual se genera una estructura estable. componentes y nuevas
que surgen de la
La estructura, su polaridad y su capacidad de interaccionar con otras interacción de las
moléculas le confieren al agua características y propiedades partes. Ejemplo: los
átomos de hidrógeno y
emergentes2 que permiten que sea una sustancia única que hace oxígeno por separado
posible la vida sobre la Tierra. no tienen las mismas
propiedades que la
Tal como se observa en la Figura 3, las propiedades del agua que molécula de agua ni que
permiten la vida incluyen: muchas moléculas de
agua juntas que
● la fuerza de atracción entre las moléculas o cohesión interactúan entre sí.
● su expansión al congelarse
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Haciendo ciencia
Si quisiéramos probar la capacidad termorreguladora del agua, o sea que puede absorber grandes
cantidades de calor sin evaporarse ni cambiar significativamente su temperatura, ¿cómo deberíamos
hacer el experimento? Les proponemos una opción posible, también hay otras. Colocamos un
recipiente de metal vacío (en realidad, lleno de aire) sobre el fuego, en pocos minutos aumentará
mucho la temperatura, sin embargo, si dentro de ese mismo recipiente hay agua, dejándolo durante
el mismo tiempo, apenas modificará la temperatura. ¿Por qué sucedió esto? No habrá gran variación
de la temperatura, pues el agua absorbe ese calor, amortiguando el cambio de temperatura. Ni el
agua ni la olla aumentan mucho la temperatura con respecto a la inicial. A esto lo llamamos efecto
termorregulador.
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Figura 4. Cuadro de relaciones entre categorías, estructura y propiedades de las moléculas en relación con el agua.
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Noten que los colores son similares a los de la Figura 4, donde el color rojo representa una zona polar o hidrofílica
dentro de la molécula y el color verde representa una zona apolare o hidrofóbica dentro de la molécula.
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● lípidos
● proteínas
● ácidos nucleicos.
● C (carbono),
● H (hidrógeno),
● O (oxígeno),
● N (nitrógeno),
● P (fósforo) y
● S (azufre).
Figura 7. Estructura de un
ácido graso donde se observa
la cadena carbonada (no polar)
y el grupo carboxilo (polar).
● Triglicéridos
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Figura 8. Esquema de
formación de un triglicérido.
● Fosfolípidos y glucolípidos
Estructuralmente, los glucolípidos son lípidos que están unidos a una o más
moléculas de monosacáridos (glúcidos), tal como se observa en la Figura
10. Los monosacáridos son moléculas polares, por lo que también
transforman a estos lípidos en anfipáticos.
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● Esteroides
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● Quilomicrones (QM)
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2.2.2. Clasificación de los glúcidos
● Monosacáridos
● Oligosacáridos
● Polisacáridos
● Monosacáridos
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Aldosas
Cetosas
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● Oligosacáridos
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Tabla 3. Estructura y
función de los principales
oligosacáridos.
● Polisacáridos
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● Estructura primaria
● Estructura secundaria
● Estructura terciaria
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● Estructura cuaternaria
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http://highered.mheducation.com/olcweb/cgi/pluginpop.cgi?it=swf::5
25::530::/sites/dl/free/0073511102/291136/protein_denaturation_fin
al.swf::Protein Denaturation (Proceso de desnaturalización proteica)
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(ADP) (ATP)
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Los ARNs son polímeros que están formados por una sola cadena de
ribonucleótidos (monocatenarios) de adenina, guanina, citosina y
uracilo. No encontramos nucleótidos de timina en los ARNs.
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La materia es todo aquello que tiene masa y ocupa un lugar en el espacio. Es lo que forma
desde un grano de sal a un planeta, desde una bacteria a un hipopótamo.
La materia está formada por distintas combinaciones de elementos, es decir, sustancias tales
como el hierro, nitrógeno, hidrógeno, carbono, oxígeno, etc. Cada elemento, a su vez, está
formado por átomos, de manera que la menor cantidad de materia que puede existir libre es
un átomo. Cada átomo está formado por un núcleo que contiene protones (partículas con
carga positiva) y neutrones (partículas sin carga) y por electrones (partículas con carga
negativa) que giran alrededor de ese núcleo (ver Figura 1). La única excepción es el
hidrógeno, cuyo núcleo sólo contiene un protón.
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Introducción a la
química de la
vida
De acuerdo con las teorías químicas vigentes, los átomos se unen entre sí formando moléculas
en las cuales la estructura atómica de los átomos involucrados, resulta más estable. Eso se
consigue, por lo general, compartiendo electrones que provienen de un átomo vecino.
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Uniones químicas
Los átomos pueden combinarse para formar moléculas. Durante las reacciones químicas, los
reactivos o sustratos reordenan sus átomos y se convierten en productos.
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Para aprender cuáles son las clases de uniones químicas, primero tenemos que repasar una
propiedad de todos los átomos, que es la electronegatividad. Esta propiedad es la fuerza con la
que el núcleo de un átomo (que está formado por neutrones –sin carga– y protones –con
carga positiva- y, en consecuencia, tiene carga positiva) atrae a los electrones (que tienen
carga negativa) que están a su alrededor. Esa fuerza de atracción es tanto mayor en la medida
en que: a) el núcleo tenga mayor cantidad de cargas positivas; b) tenga menor tamaño.
¿Tenés una Tabla Periódica a mano? Si te fijás en cada elemento, podés observar el valor (de
la electronegatividad) que crece de izquierda a derecha y de abajo hacia arriba (Figura 2).
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Introducción a la
química de la
vida
Figura 2. Aumento de la
electronegatividad en la Tabla
Periódica de los Elementos.
Cuando dos átomos interaccionan entre sí, se establece una unión química, cuya clase
depende del valor de electronegatividad de cada uno de los átomos. A continuación, se
describen las clases de uniones químicas que pueden establecerse:
● Uniones iónicas: ocurren cuando los átomos que intervienen presentan una gran diferencia
de electronegatividad, es decir, uno es muy electronegativo y el otro es poco
electronegativo. De esta manera, el átomo electronegativo atrae con tanta fuerza a los
electrones del átomo poco electronegativo, que se los quita. Un buen ejemplo de esto es lo
que ocurre con la sal de mesa, que está formada por iones de cloro (Cl-) y de sodio (Na+).
● Uniones covalentes: este tipo de unión ocurre cuando se unen los átomos de dos
elementos que poseen electronegatividad igual o muy parecida. Las moléculas que
encontramos formando parte de los seres vivos presentan este tipo de unión. Cuando los
átomos que están formando la unión covalente presentan la misma o muy parecida
electronegatividad, los electrones compartidos se distribuyen uniformemente alrededor de
los núcleos de ambos átomos, decimos que se trata de una unión covalente no polar o
apolar. En cambio, si la diferencia de electronegatividad entre los átomos es grande, los
electrones estarán más cerca del elemento que posea mayor electronegatividad, y
estaremos en presencia de una unión covalente polar.
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En todos estos casos, cuando hablamos de carga, nos referimos a “densidades de cargas”, y
no a cargas netas, ya que los átomos están compartiendo los electrones, pero no se han
transformado en iones.
En resumen, tipo de unión química (también llamada enlace químico) que se establezca entre
los átomos, depende de una propiedad llamada electronegatividad; según la diferencia de
electronegatividad entre los átomos que interaccionan, se establece una unión diferente, tal
cual lo resume la Tabla 1.
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El átomo de carbono de contenido
El átomo de carbono es un componente vital en todos los seres vivos y probablemente sin él,
la vida como la conocemos no existiría. Es el único elemento capaz de formar una enorme
cantidad de moléculas distintas ya que puede unirse a otros átomos por medio de uniones
covalentes, también puede unirse con otros átomos de carbono formando cadenas (que
pueden ser lineales, ramificadas e incluso, pueden cerrarse formando estructuras cíclicas). Los
átomos de carbonos pueden unirse entre sí por medio de uniones covalentes simples, dobles o
triples.
El número atómico del carbono es 6, de manera que poseen 6 protones en su núcleo y, por lo
tanto, posee 6 electrones en dos niveles de energía: en el primer nivel presentan dos
electrones y en el segundo cuatro, estos electrones son los electrones de valencia. Estos
electrones están ubicados en orbitales que se disponen formando un ángulo de 109°. De esta
forma, los átomos de carbono presentan una estructura tetraédrica.
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Biomoléculas
orgánicas
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Gracias a esta estructura tridimensional, las moléculas que forman adoptan arreglos
geométricos distintos que le otorgan distintas propiedades.
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de contenido
Moléculas orgánicas
Denominamos moléculas orgánicas (diferente a biomoléculas) a todas aquellas moléculas que
se encuentran formadas por cadenas de carbono, es decir, por la sucesiva unión de átomos de
carbono por medio de uniones covalentes (sean simples, dobles o triples). Estas cadenas
carbonadas pueden ser lineales, ramificadas o cíclicas. Las moléculas orgánicas más sencillas
están formadas únicamente por carbono e hidrógeno (hidrocarburos).
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Las moléculas orgánicas que se encuentran formando parte de los Biomoléculas
seres vivos son derivados de estos hidrocarburos. orgánicas
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Grupo funcional de contenido
Tomemos por ejemplo el grupo funcional formado oxígeno e hidrógeno: OH, este grupo recibe
el nombre de oxhidrilo o hidroxilo. Cuando reemplazamos un hidrógeno de cualquiera de las
moléculas de la Figura 1, las mismas se transformarán en otras moléculas, con propiedades
distintas a las que tenían esos hidrocarburos.
Esta molécula ya no es un hidrocarburo, sino que es otra molécula orgánica con propiedades
distintas. En este caso particular, las moléculas orgánicas que presenten uno o más grupos
OH, forman una familia de compuestos que llamamos alcoholes.
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Las reacciones químicas de contenido
La materia está formada por combinaciones de átomos; a su vez, los átomos pueden
combinarse para formar moléculas de distinto tamaño y complejidad. Cuando dos o más
sustancias -sean átomos aislados o moléculas- interaccionan entre sí para dar lugar a la
aparición de otras sustancias, decimos que ocurre una reacción química.
Tomemos como ejemplo la reacción de formación de la molécula de agua. Para obtener agua,
partimos de moléculas de hidrógeno y de oxígeno, estas moléculas son, entonces, los reactivos
de la reacción (la materia prima). Mediante la ruptura de uniones y la formación de otras
nuevas, los átomos de hidrógeno y de oxígeno se combinan entre sí dando agua, el agua es el
producto de dicha reacción. (El oxígeno y el hidrógeno se “transformaron” en agua)
Las reacciones químicas se representan mediante las ecuaciones químicas. Una ecuación
química tiene dos miembros: el primero corresponde a los reactivos y el segundo corresponde
a los productos. Ambos están conectados por una flecha que va desde los reactivos hacia los
productos. Como la cantidad de átomos de cada elemento se conserva a lo largo de la
reacción, para mantener la igualdad de ambos miembros es necesario “balancear” las
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ecuaciones. Esto se hace colocando los coeficientes que correspondan a cada sustancia
interviniente.
● Liposolubles (no son solubles en agua, por lo que las acumulamos en nuestro organismo).
Ejemplos: Vitaminas A, D, E y K.
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