Opbásicas

eraciones
de
laboratorio
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Operaciones
básicas de
laboratorio
Alejandro Tomás Lorente
Anna Cabedo Cubertorer
Maria Soldado Soler
Mireia Pastor Sanz
 ©  Alejandro Tomás Lorente
Anna Cabedo Cubertorer
Maria Soldado Soler
Mireia Pastor Sanz

©  EDITORIAL SÍNTESIS, S. A.
Vallehermoso, 34. 28015 Madrid
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de Editorial Síntesis, S. A.
 Índice
PRESENTACIÓN................................................................................................................................................................ 13

1.. LABORATORIO DE FARMACIA....................................................................................................................... 15

Objetivos..................................................................................................................................................................... 15
Mapa conceptual................................................................................................................................................... 16
Glosario........................................................................................................................................................................ 17
1.1.. Características del laboratorio de farmacia ............................................................................ 17
1.1.1.. Competencias del técnico en el laboratorio de farmacia.............................................. 18
1.1.2.. Actividades en el laboratorio de farmacia........................................................................... 19
1.2.. Riesgos en el laboratorio de farmacia.......................................................................................... 20
1.2.1.. Riesgos químicos............................................................................................................................ 20
1.2.2.. Riesgos biológicos......................................................................................................................... 22
1.2.3.. Riesgos físicos.................................................................................................................................. 23
1.3.. Seguridad e higiene en el laboratorio ....................................................................................... 24
1.3.1.. Normas generales .......................................................................................................................... 24
1.3.2.. Equipos de protección individual.......................................................................................... 25
1.3.3.. Elementos de protección en caso de emergencia.......................................................... 27
1.4.. Procedimientos normalizados de trabajo ................................................................................ 29
1.5.. Gestión de residuos ............................................................................................................................... 30
1.5.1.. Clasificación de residuos............................................................................................................ 30
1.5.2.. Recogida y eliminación de residuos....................................................................................... 32
Resumen...................................................................................................................................................................... 34
Ejercicios propuestos.......................................................................................................................................... 35
Práctica 1.1................................................................................................................................................................ 39
Práctica 1.2................................................................................................................................................................ 41
Test de autoevaluación...................................................................................................................................... 41

Índice
6 Operaciones básicas de laboratorio

  2.. MATERIALES DE LABORATORIO................................................................................................................... 45

Objetivos..................................................................................................................................................................... 45
Mapa conceptual................................................................................................................................................... 46
Glosario........................................................................................................................................................................ 46
  2.1.. Clasificación de los materiales........................................................................................................ 47
2.1.1.. Materiales volumétricos y no volumétricos....................................................................... 47
2.1.2.. Materiales fungibles e inventariables................................................................................... 53
2.1.3.. Composición de los materiales............................................................................................. 54
  2.2.. Colocación de los materiales básicos de laboratorio..................................................... 61
Resumen...................................................................................................................................................................... 63
Ejercicios propuestos.......................................................................................................................................... 63
Práctica 2.1................................................................................................................................................................ 65
Test de autoevaluación...................................................................................................................................... 66

  3.. EQUIPOS DE LABORATORIO.......................................................................................................................... 69

Objetivos..................................................................................................................................................................... 69
Mapa conceptual................................................................................................................................................... 70
Glosario........................................................................................................................................................................ 70
 3.1.. Introducción.............................................................................................................................................. 71
  3.2.. Equipos para medir............................................................................................................................... 71
3.2.1.. Balanzas (peso)............................................................................................................................ 71
3.2.2.. Termómetros (temperatura)..................................................................................................... 74
3.2.3.. Picnómetros (densidad)........................................................................................................... 74
3.2.4.. pH-metros (pH)........................................................................................................................... 74
3.2.5.. Espectrofotómetros (concentración).................................................................................. 75
  3.3.. Equipos para mezclar.......................................................................................................................... 76
3.3.1..Agitadores...................................................................................................................................... 76
  3.4.. Equipos para calentar.......................................................................................................................... 77
3.4.1..Estufas............................................................................................................................................... 77
3.4.2.. Baños termostatizados............................................................................................................... 77
3.4.3.. Placas calefactoras....................................................................................................................... 78
  3.5.. Equipos para enfriar............................................................................................................................. 78
  3.6.. Equipos para esterilizar...................................................................................................................... 79
3.6.1..Autoclave....................................................................................................................................... 79
  3.7.. Equipos para observar........................................................................................................................ 80
3.7.1..Microscopio.................................................................................................................................. 81
  3.8.. Equipos para trabajar en ambiente estéril............................................................................. 82
3.8.1.. Campanas extractoras de gases............................................................................................. 82
3.8.2.. Cabina de flujo laminar............................................................................................................. 82
  3.9.. Equipos para centrifugar................................................................................................................... 83
3.9.1..Centrífuga........................................................................................................................................ 84
3.10.. Equipos para realizar servicios auxiliares de laboratorio.............................................. 85
Resumen...................................................................................................................................................................... 85
Ejercicios propuestos.......................................................................................................................................... 86
Práctica 3.1................................................................................................................................................................ 87
Test de autoevaluación...................................................................................................................................... 88

Índice
 Operaciones básicas de laboratorio 7

  4.. LIMPIEZA, DESINFECCIÓN Y ESTERILIZACIÓN DEL MATERIAL DE LABORATORIO....... 91

Objetivos..................................................................................................................................................................... 91
Mapa conceptual................................................................................................................................................... 92
Glosario........................................................................................................................................................................ 92
  4.1.. Contaminación de equipos y materiales................................................................................. 93
 4.2.. Limpieza....................................................................................................................................................... 94
4.2.1.. Métodos de limpieza................................................................................................................ 94
4.2.2.. Control de calidad del lavado............................................................................................... 96
4.2.3..La limpieza como paso previo a la desinfección o esterilización............................... 97
 4.3.. Desinfección.............................................................................................................................................. 98
4.3.1.. Categorías de desinfección..................................................................................................... 98
4.3.2.. Métodos de desinfección....................................................................................................... 99
4.3.3.. Control de calidad de la desinfección............................................................................... 103
 4.4.. Esterilización.............................................................................................................................................. 106
4.4.1.. Métodos de esterilización....................................................................................................... 107
4.4.2.. Control de calidad de la esterilización............................................................................... 111
Resumen...................................................................................................................................................................... 112
Ejercicios propuestos.......................................................................................................................................... 113
Práctica 4.1................................................................................................................................................................ 114
Práctica 4.2................................................................................................................................................................ 116
Test de autoevaluación...................................................................................................................................... 117

  5.. MEDIDAS Y UNIDADES...................................................................................................................................... 119

Objetivos..................................................................................................................................................................... 119
Mapa conceptual................................................................................................................................................... 120
Glosario........................................................................................................................................................................ 121
  5.1.. Medidas, magnitudes y unidades................................................................................................. 121
5.1.1..Medidas.......................................................................................................................................... 121
5.1.2..Magnitudes.................................................................................................................................... 122
5.1.3..Unidades ....................................................................................................................................... 122
5.1.4.. Sistema Internacional de Unidades...................................................................................... 124
  5.2.. Múltiplos y submúltiplos..................................................................................................................... 125
  5.3.. Conversión de unidades convencionales............................................................................... 127
  5.4.. Fiabilidad de las medidas.................................................................................................................. 129
5.4.1.. Causas de error en las medidas............................................................................................. 129
5.4.2.. Propiedades de los instrumentos de medida................................................................. 131
Resumen...................................................................................................................................................................... 133
Ejercicios propuestos.......................................................................................................................................... 133
Práctica 5.1................................................................................................................................................................ 134
Práctica 5.2................................................................................................................................................................ 136
Test de autoevaluación...................................................................................................................................... 138

  6.. CONCEPTOS BÁSICOS DE QUÍMICA......................................................................................................... 141

Objetivos..................................................................................................................................................................... 141
Mapa conceptual................................................................................................................................................... 142
Glosario........................................................................................................................................................................ 142

Índice
8 Operaciones básicas de laboratorio

6.1.. Estructura de la materia........................................................................................................................ 143

6.1.1.. Átomos, moléculas y teoría atómica...................................................................................... 143
6.1.2.. Sustancias puras, elementos y mezclas................................................................................. 144
6.2.. Sistema periódico..................................................................................................................................... 145
6.2.1.. Concepto de valencia y número de oxidación................................................................. 147
6.3.. Enlace químico........................................................................................................................................... 148
6.3.1.. Tipos de enlaces............................................................................................................................ 148
6.4.. Química inorgánica.................................................................................................................................. 150
6.4.1.. Nomenclaturas inorgánicas........................................................................................................ 150
6.4.2.. Principales compuestos inorgánicos...................................................................................... 151
6.5.. Química orgánica...................................................................................................................................... 162
6.5.1.. Importancia del carbono............................................................................................................ 162
6.5.2.. Grupos funcionales....................................................................................................................... 164
6.5.3.. Principales biomoléculas orgánicas........................................................................................ 166
Resumen...................................................................................................................................................................... 168
Ejercicios propuestos.......................................................................................................................................... 168
Práctica 6.1................................................................................................................................................................ 170
Test de autoevaluación...................................................................................................................................... 171

  7.. MEZCLAS DE SUSTANCIAS.............................................................................................................................. 173

Objetivos..................................................................................................................................................................... 173
Mapa conceptual................................................................................................................................................... 174
Glosario........................................................................................................................................................................ 174
7.1..Mezclas............................................................................................................................................................ 175
7.1.1.. Tipos de mezclas........................................................................................................................... 176
7.2.. Operaciones básicas de mezclado............................................................................................... 178
7.2.1.. División de sólidos........................................................................................................................ 178
7.2.2..Homogeneización......................................................................................................................... 179
7.2.3.. Adición de excipientes............................................................................................................... 180
7.3.. Mezclado de sólidos............................................................................................................................... 181
7.3.1.. Tipos de mezclas de sólidos.................................................................................................... 182
7.3.2..Materiales para el mezclado de sólidos............................................................................... 182
7.3.3.. Técnicas de mezclado de sólidos.......................................................................................... 183
7.4.. Mezclado de líquidos............................................................................................................................. 184
7.4.1.. Tipos de mezclas de líquidos.................................................................................................. 184
7.4.2.. Materiales para el mezclado de líquidos............................................................................. 186
7.5.. Disolventes más utilizados en farmacia....................................................................................... 187
Resumen...................................................................................................................................................................... 188
Ejercicios propuestos.......................................................................................................................................... 188
Práctica 7.1................................................................................................................................................................ 190
Práctica 7.2................................................................................................................................................................ 191
Práctica 7.3................................................................................................................................................................ 192
Práctica 7.4................................................................................................................................................................ 193
Test de autoevaluación...................................................................................................................................... 194

  8.. PREPARACIÓN DE DISOLUCIONES............................................................................................................. 197

Objetivos..................................................................................................................................................................... 197
Mapa conceptual................................................................................................................................................... 198
Glosario........................................................................................................................................................................ 198

Índice
 Operaciones básicas de laboratorio 9

8.1..Disoluciones.................................................................................................................................................. 199
8.1.1.. Componentes de las disoluciones.......................................................................................... 200
8.1.2.. Disoluciones en farmacia............................................................................................................ 201
8.2..Concentración............................................................................................................................................. 203
8.2.1.. Porcentaje en masa........................................................................................................................ 204
8.2.2.. Porcentaje en volumen................................................................................................................. 206
8.2.3.. Porcentaje masa/volumen........................................................................................................... 206
8.2.4..Molaridad.......................................................................................................................................... 207
8.2.5..Molalidad.......................................................................................................................................... 209
8.2.6.. Conversión entre diferentes expresiones de la concentración .................................. 210
8.3..Solubilidad.................................................................................................................................................... 211
8.4.. Preparación de disoluciones............................................................................................................. 214
8.4.1.. Preparación de los materiales y compuestos necesarios............................................... 214
8.5..Diluciones....................................................................................................................................................... 217
8.5.1.. Qué es una dilución...................................................................................................................... 217
8.5.2.. Cálculos de diluciones................................................................................................................. 217
8.5.3.. Diluciones seriadas........................................................................................................................ 218
8.5.4.. Disoluciones tampón.................................................................................................................... 218
Resumen...................................................................................................................................................................... 219
Ejercicios propuestos.......................................................................................................................................... 220
Práctica 8.1................................................................................................................................................................ 222
Práctica 8.2................................................................................................................................................................ 223
Práctica 8.3................................................................................................................................................................ 224
Práctica 8.4................................................................................................................................................................ 225
Test de autoevaluación...................................................................................................................................... 225

  9.. SEPARACIONES MECÁNICAS......................................................................................................................... 229

Objetivos..................................................................................................................................................................... 229
Mapa conceptual................................................................................................................................................... 230
Glosario........................................................................................................................................................................ 230
9.1.. Introducción a la separación de mezclas.................................................................................. 231
9.2.. Generalidades de las separaciones mecánicas..................................................................... 231
9.3..Tamizado......................................................................................................................................................... 232
9.3.1.. Conceptos generales ................................................................................................................... 233
9.3.2.. Material utilizado durante el tamizado.................................................................................. 233
9.3.3.. Tipos de tamizado......................................................................................................................... 235
9.4..Filtración......................................................................................................................................................... 237
9.4.1.. Conceptos generales.................................................................................................................... 237
9.4.2.. Mecanismos de filtración............................................................................................................ 238
9.4.3.. Materiales y equipos de filtración........................................................................................... 239
9.4.4.. Tipos de filtración.......................................................................................................................... 240
9.5..Decantación.................................................................................................................................................. 243
9.5.1.. Conceptos generales ................................................................................................................... 243
9.5.2.. Tipos de separaciones................................................................................................................. 243
9.6..Centrifugación............................................................................................................................................. 246
9.6.1.. Conceptos generales ................................................................................................................... 246
9.6.2.. Materiales y equipos de centrifugación................................................................................ 247
Resumen...................................................................................................................................................................... 250
Ejercicios propuestos.......................................................................................................................................... 250
Práctica 9.1................................................................................................................................................................ 251

Índice
10 Operaciones básicas de laboratorio

Práctica 9.2................................................................................................................................................................ 252

Práctica 9.3................................................................................................................................................................ 253
Test de autoevaluación...................................................................................................................................... 254

10..SEPARACIONES DIFUSIONALES................................................................................................................... 257

Objetivos..................................................................................................................................................................... 257
Mapa conceptual................................................................................................................................................... 258
Glosario........................................................................................................................................................................ 258
10.1.. Generalidades de las separaciones difusionales................................................................ 259
10.2..Extracción.................................................................................................................................................... 260
10.2.1.. Extracción mecánica................................................................................................................ 260
10.2.2.. Extracción con disolventes................................................................................................... 261
10.2.3.. Extracción por destilación.................................................................................................... 264
10.3..Desecación................................................................................................................................................. 269
10.3.1..Generalidades............................................................................................................................ 269
10.3.2.. Equipos y mecanismos de desecación........................................................................... 270
10.3.3..Liofilización................................................................................................................................. 272
10.4..Evaporación............................................................................................................................................... 273
10.4.1..Generalidades............................................................................................................................ 273
10.4.2..Cristalización............................................................................................................................... 274
10.4.3.. Equipos y mecanismos de evaporación......................................................................... 274
10.5.. Otras técnicas de separación......................................................................................................... 276
10.5.1.. Cromatografía de adsorción................................................................................................. 276
10.5.2..Electroforesis.............................................................................................................................. 277
10.5.3.. Separación por absorción..................................................................................................... 278
Resumen...................................................................................................................................................................... 279
Ejercicios propuestos.......................................................................................................................................... 279
Práctica 10.1............................................................................................................................................................. 280
Práctica 10.2............................................................................................................................................................. 281
Práctica 10.3............................................................................................................................................................. 282
Práctica 10.4............................................................................................................................................................. 283
Práctica 10.5............................................................................................................................................................. 284
Test de autoevaluación...................................................................................................................................... 285

11..IDENTIFICACIÓN Y CARACTERIZACIÓN DE SUSTANCIAS............................................................ 289

Objetivos..................................................................................................................................................................... 289
Mapa conceptual................................................................................................................................................... 290
Glosario........................................................................................................................................................................ 290
11.1.. Identificación y caracterización ................................................................................................... 291
11.1.1.. Propiedades generales y características ......................................................................... 292
11.1.2.. Métodos de análisis ................................................................................................................ 293
11.2.. Técnicas de identificación y caracterización ....................................................................... 295
11.2.1.. Propiedades físicas ................................................................................................................. 295
11.2.2.. Propiedades químicas............................................................................................................ 305
11.3.. Métodos analíticos en las farmacopeas .................................................................................. 307
11.3.1..Farmacopeas .............................................................................................................................. 307
11.3.2.. Caracteres organolépticos .................................................................................................... 308

Índice
 Operaciones básicas de laboratorio 11

11.3.3.. Preparación de las sustancias que identificar................................................................ 309

11.4.. Medición práctica de parámetros .............................................................................................. 310
11.4.1.. Punto de fusión ......................................................................................................................... 310
11.4.2.. Punto de ebullición ................................................................................................................. 311
11.4.3..Densidad ..................................................................................................................................... 312
11.4.4..Viscosidad ................................................................................................................................. 314
11.4.5..pH .................................................................................................................................................. 315
11.4.6..Volumetría.................................................................................................................................... 318
11.4.7..Microscopía................................................................................................................................ 318
Resumen...................................................................................................................................................................... 320
Ejercicios propuestos.......................................................................................................................................... 320
Práctica 11.1............................................................................................................................................................. 322
Práctica 11.2............................................................................................................................................................. 322
Práctica 11.3............................................................................................................................................................. 323
Test de autoevaluación...................................................................................................................................... 325

12..TOMA DE MUESTRAS.......................................................................................................................................... 327

Objetivos..................................................................................................................................................................... 327
Mapa conceptual................................................................................................................................................... 328
Glosario........................................................................................................................................................................ 328
12.1.. Toma de muestras en el laboratorio de farmacia.............................................................. 329
12.2.. Representatividad de la muestra.................................................................................................. 330
12.2.1.. Lotes de productos................................................................................................................. 331
12.2.2.. Tipos de muestreo.................................................................................................................... 332
12.3.. Técnicas y material de muestreo................................................................................................... 334
12.3.1.. Toma de muestras en sólidos............................................................................................... 334
12.3.2.. Toma de muestras en líquidos............................................................................................. 335
12.3.3.. Toma de muestras en gases.................................................................................................. 335
12.4.. Envasado, identificación y transporte de muestras.......................................................... 336
12.4.1.. Envasado de muestras............................................................................................................ 336
12.4.2.. Identificación de muestras.................................................................................................... 337
12.4.3.. Transporte de muestras.......................................................................................................... 338
12.5.. Tipos de muestras en el laboratorio de farmacia ............................................................. 340
12.5.1.. Muestras clínicas....................................................................................................................... 340
12.5.2.. Muestras de productos farmacéuticos............................................................................. 344
12.5.3.. Muestras de agua...................................................................................................................... 345
Resumen...................................................................................................................................................................... 347
Ejercicios propuestos.......................................................................................................................................... 347
Práctica 12.1............................................................................................................................................................. 348
Práctica 12.2............................................................................................................................................................. 349
Práctica 12.3............................................................................................................................................................. 351
Test de autoevaluación...................................................................................................................................... 354

Índice
 2

Materiales de laboratorio

Objetivos
3 Conocer los diferentes tipos de clasificación de los materiales de laboratorio,
atendiendo a sus funciones y a la naturaleza del material.
3 Saber enrasar y leer los volúmenes evitando el error de paralaje.
3 Diferenciar el material fungible, reutilizable e inventariable.
3 Reconocer el material volumétrico y el no volumétrico.
3 Clasificar y colocar el utillaje básico de laboratorio según su naturaleza (vi-
drio, metal, plástico o hierro).
46 oPeracIones básIcas de LaboraTorIo

Mapa conceptual

Volumétrico
Exactitud en la medida
No volumétrico

Fungible

Desechable
CRITERIOS Vida útil
DE CLASIFICACIÓN Reutilizable

Inventariable

Vidrio

Plástico
Material
Metal

Cerámica

Fragilidad del material

Seguridad Accesibilidad

Incompatibilidades
CRITERIOS
DE COLOCACIÓN
Frecuencia de uso

Función

Glosario

Aforado. Capacidad de contener un volumen determinado en un material volumétri-

co, normalmente de vidrio.

caPÍTuLo 2
 maTerIaLes de LaboraTorIo 47

Enrasar. Ajustar con precisión la medida de un volumen (se suelen utilizar pipetas de
Pasteur) y evitar el error de paralaje.
Error de paralaje. Efecto óptico producido al observar el menisco de un líquido desde
diferentes ángulos, por eso hay que poner la vista a un palmo del menisco y de
forma paralela.
Menisco. Curvatura de un líquido sobre las paredes que lo contienen debido a la pro-
piedad de capilaridad de los líquidos. Puede ser cóncavo o convexo, según el líqui-
do que se vaya a medir.

2.1. Clasificación de los materiales

En los laboratorios de farmacia se trabaja con materiales o utillaje de laboratorio específico

que un técnico de farmacia debe conocer y saber utilizar aplicando las medidas de seguridad e
higiene estudiadas en el capítulo anterior.
Es posible conocer la gran variedad de materiales de laboratorio si se clasifican según dife-
rentes criterios:

l Si miden volúmenes exactos o no: volumétricos y no volumétricos.

l Dependiendo del tiempo de vida útil: fungibles e inventariables.
l Atendiendo a la naturaleza del material con el que están fabricados: de vidrio, de plástico,
de porcelana o de metal.

2.1.1. Materiales volumétricos y no volumétricos

Este tipo de clasificación viene determinada por la función principal de los materiales. Si están
diseñados para medir volúmenes con cierto grado de exactitud, se les conoce como volumétri-
cos. Los no volumétricos se utilizan para otras funciones distintas a las de medir volúmenes con
exactitud.

A) Materiales volumétricos

Se pueden clasificar en graduados (si tienen marcas para medir diferentes volúmenes, es
decir, una escala graduada, como las pipetas graduadas, las probetas y las buretas) y en aforados (si
solamente tienen una marca para medir un volumen determinado, como las pipetas aforadas y
los matraces aforados).

caPÍTuLo 2
48 Operaciones básicas de laboratorio

■ Pipetas graduadas

Son tubos más o menos delgados, depen-

diendo de su capacidad, abiertos por sus dos ex-
tremos y con diferentes subdivisiones o gradua-
ciones, como se puede observar en la figura 2.1. Figura 2.1
Tienen grabada en sus paredes diferente infor- Pipetas graduadas
mación, como: de diferentes capacidades

l Capacidad total en mililitros. Representada por un número entero. Las más frecuentes son
de 1, 2, 5 y 10 mL, aunque también puede haber de 0,1; 0,2; 0,5; 15; 20 y 25 mL.
l Escala de graduación en mililitros. Indica las subdivisiones con las que está graduada.

l Temperatura de calibrado. Significa que la pipeta está ajustada a esa temperatura, normal-

mente son 20 °C.

l Margen de error.Viene representado por el signo ±, seguido de un número en decimales,

indica el error en mililitros que se puede cometer al tomar un volumen (cuanto menos
margen de error, más exacta será la pipeta).
l Clase de exactitud. Las de clase A tienen menos margen de error que las de clase B. Además

de la letra mayúscula A o B, suelen estar acompañadas de la letra S, que indica que son de
apertura ancha y, por tanto, de vaciado más rápido, característica que facilita su limpieza.
l Si es material ajustado por vertido, llevará impresas las letras Ex. Si además le siguen unos

números con una s, esto indicará los segundos que tarda en realizar el vertido.

Toma nota
No todas las pipetas tienen grabada esta información. La cantidad de datos que contie-
nen depende de la casa comercial que las fabrique.

Aparte de medir volúmenes, las pipetas también se utilizan

para transportar y verter estos líquidos de un recipiente a otro,
pero no para contenerlos.

✓ Modo de empleo

Antes de utilizar una pipeta, y cualquier material de labora-

torio, hay que asegurarse de que está limpia y no se encuentra
rota. Además, se debe observar que ninguno de los dos extre-
mos presente obstáculos.
Para llenar o cargar las pipetas se emplearán siempre los
auxiliares de pipeteo o propipetas, nunca la boca. Los más uti-
Figura 2.2
lizados son el aspirador de cremallera o Pi-pump y la pera de
Pera de goma con tres
seguridad o pera de goma (figura 2.2). botones: A vacía la
En la práctica que figura al final del capítulo (práctica 2.1) cámara de aire; S succiona
se explicará el funcionamiento de estos dos auxiliares de pi- el líquido; E expulsa
peteo para ensayar en el laboratorio la medición, transporte y volúmenes
vertido de diferentes líquidos con diversos materiales.

Capítulo 2
 Materiales de laboratorio 49

Recuerda
3 Para transportar líquidos en las pipetas, debes asegurarte de que no goteen. No todos
los auxiliares de pipeteo servirán para todas las pipetas.

■ Probetas

Tienen forma de cilindro calibrado, con uno de sus extremos cerrados y con la base
plana. Pueden ser de plástico o de vidrio y de muy diversas capacidades, desde 5 mL hasta
2.000 mL. Cuanto mayor sea el diámetro del material, mayor será el error que se comete en
las medidas.
Al igual que las pipetas graduadas, tienen la función de medir y transportar volúmenes, pero,
además, también se utilizan para contenerlos.

✓ Modo de empleo

Las probetas se emplean para medir volúmenes cuando no sea tan necesaria la exactitud,
prime más la rapidez de las operaciones y los volúmenes sean más grandes.
Aun así, hay que observar una buena praxis para ajustar todo lo posible los volúmenes en
las probetas. Para ello, al pasar el líquido a la probeta se habrá de tener en cuenta no verter
el líquido sobre las paredes, sino directamente al fondo y, unos mililitros antes de llegar al
volumen deseado o aforo, enrasar con una pipeta de Pasteur gota a gota (véase el menisco de
la figura 2.3).
Para hacer una lectura correcta, hay que mirar a la misma altura del menisco, es decir, ojos
y líquido paralelos (figura 2.4).

Menisco Menisco
cóncavo convexo

Incorrecta Correcta

Correcta Incorrecta

Figura 2.3 Figura 2.4

Menisco marcando 7,9 mL Correcta lectura del menisco

Para saber más

El menisco siempre estará hacia arriba (cóncavo) en el caso del agua y el vidrio; y hacia abajo
(convexo) en el caso del mercurio y el vidrio.

Capítulo 2
50 Operaciones básicas de laboratorio

Toma nota
El margen de error de las probetas es mayor que el de las pipetas, debido a que el diá-
metro es más grande y, por tanto, el menisco también será mayor.

■ Buretas

Son tubos cilíndricos muy parecidos a las pipetas gradua-

das, pero en la parte inferior disponen de una llave de paso que
regula la salida de líquido y en la superior se ensancha la boca
para facilitar el vertido (figura 2.5).
Al contrario que en las pipetas, en las buretas el cero está
en la parte superior ya que se utiliza para otras funciones, como
hacer valoraciones y volumetrías.
Por esto han de estar totalmente verticales, sujetas a un so-
porte metálico y una pinza, orientando su punta a un recipien-
te donde se dejará caer el líquido deseado hasta cerrar la llave.
Figura 2.5
Bureta con llave abierta
✓ Modo de empleo

Para llenar una bureta, en primer lugar, hay que asegurarse de su verticalidad y correcta
sujeción. Después, poner un embudo en la parte superior y verter el líquido con la llave cerrada
hasta sobrepasar el cero. Finalmente, hay que enrasar abriendo la llave, con la vista perpendicular
al cero de la bureta, evitando el error de paralaje.
Para hacer valoraciones, con una mano se moverá el recipiente que recibe el líquido de la
bureta y con la otra se controlará la apertura y cierre de la llave.

■ Pipetas aforadas

Las pipetas aforadas se diferencian de las graduadas en que no tienen una escala gra­dua­
da, so­lo una línea de aforo que marca una cantidad concreta de volumen (como su nombre
indica, so­lo miden una cantidad concreta hasta llenar el aforo) (figura 2.6). Tienen un bulbo o
en­sanchamiento en la parte media donde se deposita la mayor parte del líquido; el aforo que-
da en la parte estrecha superior de la pipeta, lo cual produce grandes variaciones de altura en
pequeños cambios de volúmenes . Este es el motivo por el que tienen una mayor precisión y
exactitud, o sea, su margen de error es menor para mayores cantidades de volúmenes.

Para saber más

También hay pipetas doblemente aforadas, con dos aforos o marcas, cada uno en una de las
partes estrechas. Son, por tanto, doblemente exactas que las aforadas simples.

Para la medida y el trasvase de volúmenes también se utilizan las propipetas, con el mismo
procedimiento que en las pipetas graduadas (figura 2.7).

Capítulo 2
 Materiales de laboratorio 51

Figura 2.6 Figura 2.7

Pipetas aforadas de 2, 3 y 5 mL Aspiradores de cremallera o
Pi-pumps de distintos diámetros
para diferentes pipetas

Toma nota
Los auxiliares de pipeteo no son universales, es decir, dependen del diámetro de la
pipeta. Solo serán válidos aquellos auxiliares que mantengan el líquido en la pipeta sin
que gotee. Algunos Pi-pumps vienen marcados con el volumen que pueden pipetear,
pero este valor solo corresponde a las pipetas graduadas, ya que el diámetro de las afo-
radas, aunque pueden tener mayor capacidad, es menor.

■ Matraces aforados

Son recipientes de vidrio o de plástico de polipropileno. La parte in-

ferior es de forma cónica y la superior forma un cuello largo y estrecho.
Al igual que las pipetas aforadas, llevan una marca o enrase en el cuello que
determina el volumen exacto que pueden contener a una temperatura de-
terminada (normalmente a 20 °C; este dato viene marcado en el recipiente,
al igual que su capacidad y el error en mililitros) (figura 2.8).
Se suelen utilizar para diversas funciones, como son:

l Preparar soluciones a concentración exacta.

l Mantener y conservar líquidos.
l Realizar agitaciones vigorosas. Pueden venir con un tapón de

plástico que se mete a presión, para conservar mejor sus conteni-

dos y realizar las agitaciones con más seguridad.
Figura 2.8
l Calentar disoluciones.
Matraz aforado
de 250 mL
Existen de diversas capacidades, desde 5 hasta 2.000 mL.

Actividad propuesta 2.1

¿Qué diferencias hay entre el material aforado y el graduado?

¿Cuándo utilizarías uno u otro?

Capítulo 2
52 Operaciones básicas de laboratorio

Actividades propuestas

2.2. ¿Qué material se utiliza para pipetear? ¿Se puede pipetear con la boca? Razona tu
respuesta.
2.3. Explica con tus palabras qué es el menisco y cómo se tiene que hacer una buena
lectura en el material volumétrico.

B)  Materiales no volumétricos

Estos materiales pueden medir volúmenes aproximados, así que también pueden estar gra-
duados (como el matraz de Erlenmeyer), pero no sirven específicamente para medir volúmenes
exactos, sino para mezclar, calentar, transportar y contener líquidos.
Entre los materiales no volumétricos se encuentran diferentes tipos de matraces, así como
los vasos de precipitados.

■ Matraces

Todos los tipos de matraces (excepto los aforados) están considerados materiales no volu-
métricos. Pueden estar graduados, pero su función principal no es la de medir volúmenes de
forma exacta.

✓ Matraces de reacción

Se denominan así por emplearse para contener, calentar,

mezclar y agitar vigorosamente líquidos, con el fin de facilitar
las reacciones. Sus formas con cuello estrecho y altamente ter-
morresistentes los hacen ideales para estas funciones.
Se pueden distinguir diferentes tipos según su forma:

l Matraces de fondo plano. Similares a los aforados, pero

con la boca un poco más ancha y sin aforar. Figura 2.9
l Matraces de fondo redondo. Igual que los anteriores pero Matraces de Erlenmeyer
con la base redonda.
l Matraces de Erlenmeyer. Tienen la boca mayor que los de fondo plano y redondo y la base

mucho más estrecha. Son más estables pero las mezclas no se pueden agitar violenta-
mente en su interior (figura 2.9).

✓ Matraz de Kitasato

Su forma es similar al matraz de Erlenmeyer, pero con una salida lateral estrecha por donde
se le adjunta una trompa de vacío; junto con un embudo Büchner y un grifo de agua corriente,
filtrará al vacío. Por el embudo Büchner se vierte el líquido que se desea filtrar y en el matraz
se recoge el líquido ya filtrado (figura 2.10).

Capítulo 2
 Materiales de laboratorio 53

Embudo Büchner con papel de filtro

Conexión a la
trompa de agua

Líquido filtrado
al vacío en matraz de Kitasato

Figura 2.10 Figura 2.11

Esquema de filtración al vacío Matraz de Kitasato

■ Vasos de precipitados

Son recipientes cilíndricos de vidrio o de plástico de base plana

y boca ancha con un pico para facilitar el vertido de líquidos. Suelen
estar graduados, pero su precisión es muy baja. Los hay de muchos
tamaños, de 50 mL, 100 mL, 500 mL, etc. En la figura 2.12 se muestra
un vaso de precipitado de 800 mL.
Su nombre se debe a que una de sus funciones es obtener preci-
pitados cuando los sólidos no se disuelven en los líquidos.También se
puede calentar y agitar suavemente su contenido con una varilla de
Figura 2.12
vidrio. Vaso de precipitado

Actividad propuesta 2.4

¿Por qué se clasifica el material en volumétrico y no volumétrico?

Relaciona tu respuesta con la función principal del material.

2.1.2.  Materiales fungibles e inventariables

Otra clasificación de los materiales es la que se establece atendiendo al tiempo de vida útil:

a) Materiales fungibles. El periodo de uso es limitado. Si son materiales de un solo uso se de­
no­minan desechables (papel de filtro, guantes, puntas de micropipetas, etc.); mientras que si se
vuelven a usar pero su vida útil no es demasiado larga, se denominan recuperables (pipetas
de vidrio o de plástico, etc.) (obsérvense los ejemplos en la figura 2.13).
b) Materiales inventariables. Los que no tienen un rápido deterioro y, por tanto, se registran
en el inventario de material del laboratorio. Además, ocupan un lugar fijo en el labo-
ratorio. En este grupo se consideran los equipos y aparatos, el material de protección y el
mobiliario.

Capítulo 2
54 Operaciones básicas de laboratorio

a b c

Figura 2.13
Ejemplo de materiales fungibles desechables (a) y recuperables (b)
y materiales inventariables (c)

2.1.3.  Composición de los materiales

Según la naturaleza de los materiales, estos se pueden

clasificar en materiales de vidrio, de plástico, de porcelana
y de metal.

A) Vidrio

Aparte de los materiales volumétricos y no volu-

métricos, también se pueden encontrar otros mate-
Figura 2.14
riales de vidrio. Estos materiales son muy empleados
Materiales de vidrio:
en el laboratorio por sus características, pero hay que embudo, matraz
poner especial atención al usarlos, ya que son muy frá- de fondo plano, varilla
giles y se rompen con facilidad, lo cual puede provocar y reloj de vidrio
accidentes (por ejemplo, cortes). Así que se aconseja
operar con este tipo de materiales con especial cuida-
do (figura 2.14).

■ Embudos

Los embudos pueden ser:

l Embudos para trasvase o filtración. Se emplean para

trasvasar líquidos de un recipiente a otro evitan-
do derramarlos, y también para filtrar por gra- Figura 2.15
vedad utilizando un papel de filtro cónico sobre Embudo de decantación
el embudo. de cerámica y matraz
l Embudos de decantación (figura 2.15). Como su de Kitasato de vidrio
nombre indica, su función es la de decantar o conectado a bomba
separar dos líquidos inmiscibles entre sí. de vacío

Capítulo 2
 maTerIaLes de LaboraTorIo 55

sabÍas Que...

Inmiscible significa que no se pueden mezclar a no ser que se

añada un emulgente. Es el caso del agua y el aceite.

■ Tubos

Son cilíndricos y de poca capacidad, cerrados por la base y

abiertos en el otro extremo. Sus funciones son diversas, desde
contener pequeños volúmenes hasta calentar directamente a la
llama (con precaución) y hacer ensayos de laboratorio.
Pueden estar o no graduados y llevar o no tapón. Para traba-
jar con ellos hay que contar con un soporte específico llamado
gradilla (véase el apartado D) Metal).
Los diferentes tipos de tubo que hay un laboratorio son:

l Tubos de ensayo. Material de uso muy frecuente en los

laboratorios, con la base redondeada, capacidad superior
a 1 cm y longitud variable hasta unos 20 cm.
l Tubos de centrífuga. Con longitud concreta para la cen- Figura 2.16
trífuga; suelen presentar el fondo cónico para facilitar la Tubo de ensayo
sedimentación. en gradilla de metal
l Tubos de Thiele. Se utilizan para calcular puntos de fusión.
l Tubos de hemólisis. Son muy finos y se emplean para prue-
bas de sangre.

■ Refrigerantes

Como su nombre indica, sirven para refrigerar líquidos mientras pasan por unos conductos
en contacto con líquidos refrigerantes (normalmente agua) y condensar los vapores destilados.
Si se conecta un refrigerante a un matraz de destilación, se puede llevar a cabo una destilación.
Si el tubo interior es recto, el refrigerante es de Liebig o de Hoffman; si está formado por
bolas, refrigerante de rosario; y si el tubo interno tiene forma de espiral, se llama de serpentín.

■ Cristalizadores

Son recipientes, normalmente cúbico de vidrio grueso y de poca altura, que no resisten
temperaturas muy altas.
Su nombre indica de nuevo la función, sirven para que se cristalice el soluto de una disolu-
ción después de la evaporación del disolvente.

recuerda
3 Una disolución está formada por un disolvente y un soluto, este último
en menor proporción que el disolvente.

caPÍTuLo 2