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En muchos casos, se aconseja a sus amigos y familiares que corten todos los lazos con los excreyentes,
con lo cual estos quedan aislados.
"No hablo con ningún miembro de mi familia", le dice Sarah (no es su verdadero nombre) al programa
de Victoria Derbyshire de la BBC.
Cuando sus colegas de trabajo notaron los moretones y la convencieron de que no soportara más abuso,
decidió huir de la relación.
Sarah afirma que fue "desasociada" de la religión y que sus amigos y familiares cortaron todos los
vínculos con ella.
Esto se debe a que los Testigos de Jehová creen que quienes no pertenecen a la religión pueden
perjudicar su fe.
"Apartado o desasociado"
En una declaración, el grupo religioso le dijo a la BBC: "Si un Testigo bautizado tiene la práctica de
violar el código moral de la Biblia y no muestra evidencia de dejar esa práctica, él o ella serán apartados
o desasociados".
"En lo que se refiere a apartarlos, los Testigos se instruyen en la Biblia y sobre este tema la Biblia
establece claramente: 'Retiren al hombre malvado de entre nosotros'".
La noche que Sarah fue desasociada dice que su madre
se negó a hablarle. Su padre despertó a las 7 de la mañana para
expulsarla de la casa.
Pero hace dos años, fue desasociado después de no asistir a un homenaje conmemorativo de los Testigos
de Jehová, considerado dentro del grupo como un evento importante.
También había comenzado a tener dudas, en privado, sobre algunas de las enseñanzas de la religión.
Cuestionaba la afirmación del grupo de que el fin del mundo es inminente y que sólo 144.000 seres
humanos irán al cielo.
Su opinión sobre la religión también quedó manchada después de que uno de sus amigos murió porque
no se le dio una transfusión de sangre, que están prohibidas por la fe, que lo habría salvado.
"A veces les envío un mensaje diciendo: 'los quiero, sigo pensando en ustedes'. Pero a menudo no tengo
respuesta", afirma.
Según los Testigos de Jehová, el grupo tiene más de 138.000 miembros en Reino Unido y más de 8
millones en todo el mundo.
Terri O' Sullivan dejó la religión hace 17 años, cuando tenía 21 años y su madre la expulsó de su casa.
Ahora dirige una red de apoyo para quienes han dejado o han sido excluidos de la religión.
Dice que no ha encontrado a ningún antiguo Testigo de Jehová que no haya experimentado depresión,
alcoholismo o sentimientos suicidas.
Y aunque no todos atraviesan un proceso formal de desasociación cuando dejan la religión, sus
relaciones casi siempre se ven afectadas.
"Con algunos ex Testigos", dice, "algunas de sus familias siguen
hablándoles, pero la relación siempre se ve afectada".
Los Testigos de Jehová creen que la humanidad está ahora en "sus últimos días" y que la batalla final
entre el bien y el mal ocurrirá pronto.
Sarah afirma que la pérdida de sus lazos familiares más cercanos ha sido "muy, muy difícil".
Está comprometida y sabe que "tiene que planear una boda a la que sus padres no asistirán".
"Me clasifico como huérfana y eso es bastante triste", afirma.
Su red de apoyo está con sus amigos del trabajo. Cuando dejó la fe, dice, ellos "se reunieron para
ayudarla", lo cual es algo que no esperaba.
"(La religión) me había dicho que estas personas eran horribles, que eran vínculos malos, y que Dios los
iba a destruir en el Armagedón".
Últimos recuerdos
Sarah, sin embargo, todavía se muestra halagadora sobre la mayoría de las personas dentro de su antigua
fe.
"Hay buenas personas en la región que creen que están salvando la vida de la gente (predicando el
mensaje de la fe)", afirma.
"Tengo algunos recuerdos felices, porque son los últimos recuerdos que tengo de mi familia y
hermanos".
"Pero también miro al pasado y siento mucha tristeza porque nunca volveré a sentarme con ellos en una
comida dominical",