caballo

Caballo

Estado de conservación

Domesticado

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Orden: Perissodactyla

Familia: Equidae

Género: Equus

Especie: E. ferus

Subespecie: E. f. caballus
LINNAEUS, 1758
 Sinonimia

 Equus caballus

[editar datos en Wikidata]

Caballo con capa de color isabelo.

El caballo (Equus ferus caballus)12 es un mamífero perisodáctilo domesticado de

la familia de los équidos. Es un herbívoroperisodáctilo de gran porte, cuello largo y
arqueado, poblado por largas crines.
A la hembra del caballo se le llama yegua y a las crías si son
machos potros o potrillos, y si son hembras potras o potrancas. La cría y utilización
del caballo por parte del hombre se conoce como ganadería equina o caballar, y su
domesticación se remonta a 3600 a. C., en la región de Kazajistán.3

Índice

 1Etimología
 2Taxonomía
 3Evolución
 4Anatomía
o 4.1Porte
 4.1.1Ponis
o 4.2Estructura ósea
o 4.3Cascos
o 4.4Dientes
o 4.5Aparato digestivo
 5Colores y marcas
o 5.1Capas
o 5.2Manchas
 5.2.1En la cabeza
 5.2.2En las extremidades
o 5.3Remolinos
o 5.4Espejuelos
 6Biología y comportamiento
o 6.1Reproducción
o 6.2Edad
o 6.3Temperamento
 o 6.4Aires
 6.4.1Paso
 6.4.2Trote
 6.4.3Galope
o 6.5Patrones de sueño
o 6.6Lenguaje corporal
 7Razas
 8Uso deportivo
 9Situación actual
 10Caballos famosos
 11Véase también
 12Referencias
 13Bibliografía
 14Enlaces externos

Etimología[editar]
El término latino utilizado para denominar al caballo era equus,4 mientras caballus,
que derivó en la palabra «caballo», es un término del latín tardío, posiblemente de
origen celta, que significa «caballo castrado».45 «Yegua» procede del femenino
de equus, «equa».4 A los animales jóvenes en general se los denominaba pullus,
textualmente «pollos», que originó la palabra pulliter, pullitri que derivaría en
«potro» o «potrillo».

Taxonomía[editar]
Linneo clasificó a los caballos domésticos en 1758 en la especie Equus caballus. Al
demostrarse que los caballos domésticos actuales y su antepasado silvestre extinto,
clasificado como Equus ferus (caballo salvaje), pertenecían a una misma especie
debía asignársele un único nombre científico. Generalmente en casos como este se
aplicaría el principio de prioridad usado en la nomenclatura científica, que establece
que debe permanecer como nombre específico el primero en haber sido registrado,
siendo caballus el más antiguo. Pero la Comisión Internacional de Nomenclatura
Zoológica determinó en 2003 en la opinión 2027 que los caballos actuales, al igual
que otras diecisiete especies domesticadas, debían nombrarse como su variedad
salvaje extinta, Equus ferus, para evitar la paradoja de que los linajes anteriores, los
silvestres, fueran nombrados como subespecies de sus descendientes. Por lo tanto
el nombre específico que prevalece para los caballos actuales es Equus ferus,
quedando el término caballus como nombre trinomial que designa a la subespecie
doméstica.1
Los caballos se clasifican dentro del orden de los perisodáctilos, perteneciendo a
la familia de los équidos, a la que también pertenecen los asnos (Equus africanus),
el onagro o el kulán (Equus hemionus), el kiang (Equus hemionus kiang) y
las cebras, en la que están estrechamente emparentados al pertenecer todos al
único género superviviente, Equus.

Evolución[editar]
Esquema resumido de la evolución del caballo

La evolución del caballo puede seguirse a través del registro fósil llamado Eohippus,
un pequeño mamífero herbívoro que vivió durante el Eoceno, hace cincuenta y cinco
millones de años, en América del Norte. Se supone que de él descienden todos los
équidos posteriores, incluido el género Equus.
El Hyracotherium fue alguna vez considerado como el miembro más antiguo de la
familia Equidae antes de que su especie tipo, H. leporinum, fuera reclasificada como
un paleotérido, un tipo de perisodáctilos relacionados tanto con los équidos como
con los brontotéridos.6 A primera vista era similar a un perro pequeño.
La evolución posterior de Hyracotherium le hizo aumentar su altura hasta los
115 cm y perder sus dedos hasta hacerse monodáctilo, es decir, con un solo dedo.
Poco a poco, su único dedo se endurecería mediante mutaciones, hasta desarrollar
cascos que les permitían huir de los depredadores. En esa época aparecieron a la
vez en Norteamérica y Eurasia diversas especies y géneros relacionados.
Parece ser que las especies euroasiáticas desaparecieron; sin embargo, las
especies americanas dieron lugar durante el Oligoceno al género Mesohippus del
tamaño de una gacela, que tenía sólo tres dedos en las patas delanteras y que ya
presentaba pies con forma de casco.7
Algo más tarde, en el Mioceno, a Mesohippus le
sucedió Hypohippus y Anchitherium; se cree que ambas especies colonizaron
después Eurasia desde América del Norte. Otros descendientes
de Mesohippus fueron Miohippus y Merychippus; este último género
desarrolló dientes con coronas muy altas, lo que le permitió, a diferencia
de Hyracotherium, que pastaba hierba, ramonear las hojas y brotes de árboles y
arbustos. Entre los descendientes de Merychippus estaba Hipparion, que durante
el Plioceno se desplazó y expandió desde Norteamérica hasta Eurasia,
y Pliohippus (primer antepasado de un solo dedo), antecesor de Pleshippus y de su
sucesor, el caballo moderno, es decir, el género Equus, que apareció hace cinco
millones de años.8
Se cree que durante el Pleistoceno, hace unos quince mil años, el
género Equus extendió su área de distribución desde Norteamérica
a Eurasia y África cruzando el puente de Beringia.9 Hace unos 10 000 años, los
caballos se extinguieron en Norteamérica,1011 por causas aún desconocidas, quizá
por algún cataclismo climático que modificó los ecosistemas americanos.12 Diversos
hallazgos en cuevas de Europa indican que el caballo era un animal muy abundante
durante la Edad de Piedra en dicho continente; se han encontrado suficientes restos
de esqueletos de caballos dentro y en los alrededores de estas cuevas como para
afirmar que eran consumidos por el ser humano. El número de caballos disminuyó
en el neolítico, cuando Europa estaba cubierta por bosques en su mayor parte. Se
han encontrado restos de la Edad del Bronce, embocaduras y piezas de arneses,
que demuestran que el caballo ya estaba domesticado en esta época. Esta
domesticación siglos más tarde permitió, tras el descubrimiento de América, que los
caballos fueran reintroducidos por los conquistadores españoles en el continente
que los vio surgir.

Anatomía[editar]

Anatomía externa del caballo

Porte[editar]
La altura de los caballos, como en los demás cuadrúpedos, se mide hasta la cruz,
donde encuentran las escápulas, es decir el punto donde se une el cuello con el
lomo del caballo. Se elige como referencia este punto por ser una altura estable que
no puede subir o bajar como la cabeza o el cuello.
El tamaño de los caballos varía considerablemente entre las distintas razas, y
también está influido por la nutrición. Según su porte las razas de caballo suelen
dividirse en tres grupos:

 pesados o de tiro;
 ligeros o de silla;
 ponis y razas miniatura.
La altura de los caballos de silla o ligeros suele oscilar entre 142 y 163 cm y su peso
oscila entre 380 y 550 kilogramos.13 Los caballos de silla más grandes tienen una
altura a partir de 157 cm y llegan hasta 173 cm, pesando alrededor de 500 a 600 kg.14
Las razas de tiro o pesadas miden generalmente de 163 a 183 cm y pueden pesar
entre 700 y 1000 kg.15
El tamaño de las distintas razas de caballos puede variar considerablemente, como puede
observarse en estos dos ejemplares adultos.

El ejemplar de caballo más grande registrado en la historia se llamaba Mammoth,

probablemente era un shire, que nació en 1848. Medía 220 cm y se estima que llegó
a pesar 1500 kg.16 El caballo que actualmente ostenta la marca de menor altura se
llama Thumbelina, es una yegua miniatura adulta afectada de enanismo. Mide 43 cm
de alto y pesa 27 kg.17
Ponis[editar]

Poni trotando.

Artículo principal: Poni

Se denominan ponis a muchas razas de caballo de pequeño porte, aunque el baremo

varía ligeramente según los lugares. El límite que establecen generalmente los
países que usan el sistema anglosajón de unidades para considerar a un caballo
como un poni es que no supere 147 cm de altura en la edad adulta;18 aunque en
Australia el tope es de 142 cm.19 La Federación Ecuestre Internacional, que usa
el sistema métrico, establece la altura de corte entre caballos y ponis en 148 cm sin
herraduras y 149 cm con herraduras.20 Algunas razas que producen individuos tanto
por encima como por debajo del límite no son consideradas ponis a pesar de su
altura.21 En cambio algunas razas de ponis pueden producir individuos que
sobrepasen el límite sin perder la denominación de poni.22
La diferencia entre ponis y caballos no es simplemente de altura, sino también
de fenotipo, conformación o apariencia, además de temperamento. A menudo los
ponis presentan pelaje más denso en crines, colas y cubierta en general. Además
tienen patas proporcionalmente más cortas, con cuerpos más robustos, huesos más
pesados, cuellos más cortos y cabezas cortas con amplias frentes. Suelen tener
temperamentos calmados.18 De hecho, la talla por sí misma no es un factor
determinante para la definición de un caballo como poni: mientras que el poni de las
Shetland tiene una media que sobrepasa los 102 cm,23 los Falabella y otros caballos
miniatura, que no sobrepasan los 86,4 cm (la talla de un perro grande) no son
considerados ponis en sus respectivos estándares genealógicos.24
Estructura ósea[editar]

Estructura ósea de un caballo

Técnica de deshidratación en una extremidad anterior equina

Un caballo tiene doscientos cinco huesos.25 Su columna vertebral está compuesta

por cincuenta y una vértebras. Una diferencia importante entre el esqueleto del
caballo y el del humano es que aquel carece de clavículas, los miembros anteriores
se unen a la columna mediante poderosos músculos, tendones y ligamentos que
sujetan las escápulas. Las patas y los cascos de los caballos también son
estructuras únicas. La disposición y proporciones de los huesos de sus patas son
muy diferentes a las de los humanos. Por ejemplo, la parte del cuerpo llamada
«rodilla» en los caballos en realidad está formada por los huesos del carpo, que se
corresponden con la muñeca humana. Mientras que el corvejón contiene huesos
equivalentes al tobillo humano. Los huesos inferiores de la pata del caballo se
corresponden con los huesos de la mano o el pie humanos, y los denominados
nudillos del caballo son los huesos sesamoides entre la caña (un único hueso
equivalente al metacarpo) y las falanges proximales de los dedos, es decir los
nudillos humanos. En las extremidades delanteras, el cúbito y radio se han
fusionado dando lugar a un único hueso, al igual que ha sucedido con la tibia y
el peroné lo que impide que pueda girar lateralmente las manos y pies. Además un
caballo no tiene músculos en sus patas por debajo de las rodillas y corvejones, sólo
tiene piel, tendones, ligamentos, cartílago y huesos, y un tejido córneo especializado
para absorber impactos que forma los cascos.26 Todas estas diferencias
son adaptaciones de sus extremidades a la carrera, como la reducción del número
de dedos de las extremidades a uno solo rodeado de un material córneo llamado
casco.
Los huesos de la cabeza del caballo son largos y los de la cara tienen el doble de
longitud que los del cráneo. La mandíbula también es larga y posee una superficie
ancha y aplanada en la parte inferior de la zona posterior.
Cascos[editar]
Los cascos son fundamentales para la estructura de las patas de los caballos.27 Los
cascos de los caballos en las falanges distales, el equivalente a las puntas de los
dedos en los humanos, en el interior están recubiertas de cartílago y otros tejidos
blandos especializados ricos en sangre como el tejido laminar. El exterior de los
cascos está formado por un tejido córneo similar al de las uñas de los humanos.28 El
resultado final es que un caballo que pesa una media de 500 kg29 es capaz de
desplazarse sobre los mismos huesos que cuando un humano va de puntillas.30 La
razón por la que a los caballos se les ponen herraduras es que en cautividad
desgastan más rápidamente los cascos, por la dureza del pavimento y por el
sobrepeso que llevan, que en libertad desplazándose por la tierra. Los cascos
crecen continuamente y en estado natural se desgastan solos, pero necesitan ser
recortados cada cinco o seis semanas en los caballos herrados.31
Dientes[editar]
Los caballos han adaptado sus dientes para pastar hierba. Los caballos tienen un
mínimo de treinta y seis dientes (doce incisivos y veinte cuatro molares). Un caballo
adulto tiene doce incisivos, adaptados para morder y arrancar la hierba y demás
vegetación, en la parte frontal de la boca. Tienen veinte y cuatro dientes adaptados a
masticar, los premolares y molares, en la parte posterior de la boca. Los machos
adultos tienen cuatro dientes adicionales justo tras los incisivos denominados
«colmillos» y que no les saldrán hasta que tengan cuatro o cinco años de edad.
Algunos caballos, tanto machos como hembras pueden desarrollar de uno a cuatro
dientes vestigiales muy pequeños delante de los molares, que generalmente se les
quitan porque pueden interferir con el bocado. Este espacio entre incisivos y
premolares está vacío y es donde se coloca el bocado del arreo del caballo.32
Los dientes de los caballos continúan creciendo durante la mayoría de su vida para
que puedan pastar correctamente. Los incisivos presentan distintos patrones de
crecimiento y desgaste según las edades de los caballos, además del ángulo que
presentan las superficies de mordedura, por lo que pueden ser utilizados para medir
de forma aproximada la edad del caballo, aunque la dieta y los cuidados a los que
son sometidos varían notablemente en las tasas de desgaste.33
Aparato digestivo[editar]
 Estómago equino

Colon de caballo

Los caballos son herbívoros con un aparato digestivo adaptado a consumir una
dieta de hierba y otros materiales vegetales durante la mayor parte del día.34 En
comparación con los humanos tienen un estómago relativamente menor pero unos
intestinos mucho más largos que permiten un flujo continuo de nutrientes. Un
caballo de 450 kg come entre 7 y 11 kg de comida diariamente, y en condiciones
normales bebe de 38 a 45 litros de agua. Los caballos no son rumiantes, por lo que
solo tienen una cavidad en su estómago, a diferencia de las vacas o las ovejas que
tienen cuatro cavidades. Pueden digerir la celulosa de la hierba gracias a que
poseen un ciego muy desarrollado, por el que la comida pasa antes de llegar
al intestino grueso. A diferencia de los humanos los caballos no pueden vomitar, por
eso los problemas digestivos pueden provocarles cólicos que les pueden ocasionar
la muerte.35

Colores y marcas[editar]

Caballos sueltos en el valle de Bohí(Lérida, España).

Los caballos muestran una gran variedad de colores de capa y de marcas

distintivas, que dan lugar a amplio vocabulario descriptivo especializado. A menudo
un caballo se clasifica antes por el color de su capa que por su raza o sexo.36 Los
caballos del mismo color de capa se pueden distinguir por alguna marca blanca
distribuida a lo largo de sus cuerpos,37 que junto a los patrones moteados se
heredan de forma independiente de color de la capa.38
Se han identificado muchos genes que dan diferentes colores a la capa de los
caballos, aunque continúan las investigaciones para identificar los demás factores
que dan origen a distintos rasgos. Una de las primeras relaciones genéticas que se
entendieron fue la existente entre el color rojizo recesivo y el dominante negro, que
está controlado por el receptor de melanocortina 1. Otros alelos controlan el
moteado, el intercalado de pelos blancos, la supresión o dilución del color, y otros
efectos que crean las docenas de posibles colores de capa de los caballos.39
Las capas alazana, castaña y negra son los colores equinos básicos. Estos colores
son modificados por lo menos diez genes que crean el resto de los colores,
incluyendo diluciones como el palomino o los patrones de manchas como los
pintos.39 No todos los caballos blancos tienen una capa blanca de nacimiento, a
menudo los caballos blancos de mediana edad eran caballos grises al nacer. Los
grises nacen con un tono más oscuro y se vuelven grises con la edad, y ambos
generalmente tienen la piel negra bajo sus capas de pelo blanco (con la excepción
de las pieles rosa bajo las marcas blancas). Sólo los caballos que nacen con la capa
blanca tienen la piel rosada, algo que es una característica rara.40
Capas[editar]
La capa de un caballo es la coloración general del pelaje. Cuando hablamos de capa
a veces hay que diferenciar los colores de la crin y la cola, y si le cambia el color
cuando es joven. Las capas principales son las siguientes, si bien hay muchas
variaciones de cada una:

Ponis islandeses con distintas capas. De izquierda a derecha: alazán, negro, roano y blanco.

Caballo bayo
Caballo palomino con barra

 Alazán: crin y cuerpo de tono marrón claro o rojizo, como pelirrojo.

 Albino: no es un verdadero color de capa sino un defecto genético transmisible
a la descendencia. Carece de un gen encargado de metabolizar el
aminoácido tirosina, cuya cascada de reacciones químicas debe culminar
produciendo el pigmento melanina. La falta de melanina produce caballos
blancos y de ojos rojos, albinos, que son hipersensibles a la luz. Los caballos
con albinismo parcial o total (tobianos parcialmente albinos) no se utilizan como
reproductores y se consideran defectuosos.
 Bayo: blanco amarillento.41
 Blanco: es una capa difícil de encontrar; todo el cuerpo debe ser de color
blanco, sin ningún otro tono.
 Castaño, mulato o zaino: marrón oscuro, a veces casi negro; crin y cola pardas o
negras.
 Isabelo: cuerpo de color crema y la crin y la cola de un color más oscuro, pero
es distinto a un caballo que posee una capa baya.
 Negro: capa de color negro. Se admiten zonas blancas en pies y cabeza.
 Palomino: marrón muy claro, cola y crin blancas o claras. Esta capa es poco
común, pero suele ser muy apreciada en algunas razas.
 Pío: capa de dos colores, raramente tres, en forma de manchas. Blanco y negro
(pío negro); blanco y rojo (pío alazán), etc. Existen numerosos variantes según el
tamaño y forma de las manchas (overo, tobiano, apalusa, etc.).
 Ruano: tiene pelos entremezclados de distintos colores que pueden ir desde el
alazán hasta el blanco o el negro, con diversos tonos.
 Tordo: no es completamente blanco, sino una mezcla de pelos blancos, grises y
negros. Dependiendo de los tonos oscuros y su distribución, hay diferentes
tipos. Nace negro o de otra capa y va aclarándose con el tiempo hasta volverse
blanco. Debajo del pelo blanco se puede apreciar que la piel es negra.
Una capa uniforme es aquella que no tiene pelos de otro color.
Manchas[editar]
Manchas de color blanco en capas más o menos oscuras. Destacan en la cabeza y
en las extremidades. Hay manchas de diferentes tipos y tamaños, los tipos de
manchas son los siguientes:

 La «raya de mulo» es una línea oscura que recorre toda la zona de la espina
dorsal del caballo, desde la cruz hasta la cola.

Caballo en el lago de Guadalupe, México.

En la cabeza[editar]

 Barra o cordón: tiene una línea blanca de los ojos al hocico, pudiendo ser más o
menos ancha.
 Cabeza de moro: la cabeza es de un tono más oscuro que el cuerpo.
 Carablanca: la parte frontal de la cara es totalmente blanca, incluyendo la zona
de los ojos.
 Careto: tiene una mancha blanca que se va ensanchando desde la frente hasta el
hocico.
 Corte: tiene una mancha blanca en el hocico.
 Lucero: tiene una mancha blanca en la frente, que puede ser en rombo, en media
luna, en cruz, etc.
En las extremidades[editar]

 Cuando algunas extremidades son blancas, el caballo se denomina albo y se

diferencian en:
o Calzado alto: va desde el casco hasta el codo o la rodilla.
o Calzado medio: va desde el casco hasta la mitad de la caña.
o Calzado bajo: va desde el casco hasta el menudillo.
o Calcetín: fina línea junto al casco.
 Se dice que un caballo está armiñado cuando tiene alrededor de su corona
manchas negras.
 En cualquier caso se dirá entonces que el caballo está «calzado de...», pero
cuando hay más de una extremidad, diremos que el caballo es:
o Unialbo: cuando sólo calza una extremidad, independientemente de cuál sea.
o Bialbo: cuando calza dos extremidades, independientemente de cuáles sean.
o Tresalbo: cuando calza tres extremidades.
o Cuatrialbo: cuando calza las cuatro.
Remolinos[editar]
Variación de la dirección del crecimiento del pelo en zonas concretas del cuerpo
como en la cruz.
Espejuelos[editar]
Zonas de córnea blanda en la parte interna de las extremidades, se los supone
vestigios del meñique (quinto dedo) a la altura de las rodillas y los corvejones.

Biología y comportamiento[editar]

Yegua con su potro y el garañón al fondo

En la naturaleza los caballos son presas de los depredadores y por ello tienen
fuertes instintos de huida y defensa. Su primera reacción ante una amenaza es
asustarse y huir pero también son capaces de defenderse cuando no pueden
escapar o cuando se amenaza a sus crías. Suelen ser curiosos, y cuando se asustan
suelen investigar un instante sobre la causa de su miedo y no siempre huyen al
descubrir que hay peligro. La mayoría de las razas de silla se han desarrollado por
su velocidad, agilidad, resistencia y estado de alerta; cualidades naturales que
provienen de sus ancestros salvajes. Aunque por la cría selectiva algunas razas son
más dóciles, en especial los caballos de tiro.42
Los caballos son animales de manada, con jerarquías claras, liderados por un
animal dominante (generalmente una yegua). Por lo tanto, son animales sociales que
establecen vínculos de unión con individuos de su propia especie y con otros
animales, incluidos los humanos. Se pueden comunicar de varias formas, con
vocalizaciones y relinchos de varios tonos, mediante el acicalado mutuo y el
lenguaje corporal. Muchos caballos son difíciles de manejar si se separan del grupo,
pero con entrenamiento, aprenden a aceptar la compañía humana, y así se sienten a
gusto separados de otros caballos.43 Cuando son encerrados sin compañía y sin
recibir ejercicio y estimulación adecuada, pueden desarrollar lo que se llama vicios
de establo, varios malos hábitos de origen psicológico, entre los que se incluye la
masticación de las maderas, dar coces a las paredes, andar hacia delante y atrás,
entre otros problemas.44
Reproducción[editar]
El caballo alcanza la madurez sexual a los cuatro años. La gestación dura unos
once meses, y la hembra da a luz una única cría (el nacimiento de gemelos es algo
raro como los partos de tres o más potrillos, y se da más en yeguas de edad
avanzada). Los caballos domésticos pueden tener dificultades en el acoplamiento
sexual por lo que, en ciertas ocasiones, a la hora de fecundar a la hembra se hace
necesario que dirija el pene del caballo una persona, a la que se la llama
«mamporrero».
Edad[editar]
Tienen una vida media de veinticinco a cuarenta años en cautividad y en libertad
viven en torno a los veinticinco años. La inclinación de los dientes incisivos se
incrementa con el tiempo y sirve para determinar la edad del caballo. Es normal que
en cualquiera de los casos vivan algo más. La madurez no la alcanzan hasta los
cuatro años, cuando dejan de ser potros (potrancas en el caso de que sean
hembras). A esa edad se los comienza a domar y a montar. A los cuatro años son
considerados caballos adultos, y tienden a tranquilizarse. Un caballo con buena
salud puede ser montado hasta bien entrados los veinte años.
Temperamento[editar]
Por su temperamento las razas se dividen en:

 Caballos de sangre fría: son aquellos de temperamento muy tranquilo, por lo

general este tipo de caballos son de razas pesadas como el percherón,
clydesdale, etc.
 Caballos de sangre tibia: son conocidos comúnmente como warmblood, son
razas obtenidas del resultado de la cruza de caballos de sangre fría con caballos
de sangre caliente. Obteniendo de los primeros su tranquilidad y docilidad y de
los segundos su agilidad y ligereza. Los más conocidos son los de origen
alemán (hannoveriano, westfaliano, trakener, etc.), pero existen warmbloods de
otros países.
 Caballos de sangre caliente: son caballos de temperamento alerta y nervioso.
Tres de las razas características de este tipo de caballo son el árabe, el pura
sangre inglés y el pura raza española.

Secuencias del caballo

Aires[editar]
Artículo principal: Aire (equitación)

Se llaman aires a las diferentes formas de desplazarse que tiene el caballo. El

caballo tiene tres aires naturales: paso, trote y galope. Se denomina bípedo al apoyo
conjunto de dos pies.
Se denomina tranco al ciclo de pisadas, desde que apoya un pie hasta que lo vuelve
a apoyar. Cada secuencia nos marca un tranco del caballo en cada aire. En la
siguiente imagen, se muestran las secuencias de cada aire.

Paso

Paso[editar]
El paso es el aire más lento, con cuatro tiempos. El caballo en este aire avanza en
bípedo lateral (es decir, avanza el pie derecho y después la mano derecha, seguido
por el pie izquierdo antes de la mano izquierda). Es un aire marchado, pues siempre
hay dos o tres pies apoyados en el suelo dependiendo del momento, y simétrico,
porque el movimiento del bípedo diagonal izquierdo se repite de manera idéntica en
el bípedo contrario. Se calcula que su velocidad media es de 6 a 7 km/h en un
caballo de estatura media.
Trote[editar]

Trote

El trote es un aire más rápido que el paso, de dos tiempos (dos bípedos diagonales),
simétrico y saltado (porque en un momento determinado, el caballo queda en
suspensión, sin ningún pie apoyado en el suelo).El trote puede ser de trabajo (a
buen ritmo), reunido (un aire cadenciado, lento y elevado) o largo (en el que el
caballo alcanza la mayor amplitud de tranco; no por ello es el más rápido). Hay dos
formas de montar al trote:

 Trote sentado: en el cual, mientras el caballo va trotando, el jinete mantiene las

posaderas en el asiento, y debe seguir el movimiento del caballo con la cadera.
 Trote levantado: mientras el caballo trota, el jinete se va levantando al mismo
tiempo que él, en un momento en que el animal le impulsa hacia arriba. Para
hacer bien el trote levantado (lo que se llama «trotar a la mano») siempre hay
 que fijarse en que, cuando el hombre se eleva, coincide con el momento en que
la mano (es decir la pata delantera) derecha del caballo se levanta también.
Se calcula que la velocidad media del trote es de casi 15 km/h en un caballo de
estatura media.
Galope[editar]
Artículo principal: Galope

Galope

El galope es el aire más rápido, pero el caballo se agota antes y no tiene

independencia respiratoria. La velocidad máxima que alcanza un caballo al galope
es de 65 km/h. Al apoyar las manos en el suelo, está obligado a expulsar el aire y por
ello no puede acelerar su frecuencia respiratoria a voluntad. Es el único aire
asimétrico (tiene tres tiempos, durante el cuarto se encuentra en el aire). El caballo
puede galopar «a mano derecha» o «a mano izquierda». En el galope a la derecha,
por ejemplo, el bípedo derecho avanza más que el izquierdo. Galopar a las diferentes
manos les permite girar cómoda y equilibradamente al lado (o mano) al que galopan.
Se calcula que la velocidad media del galope es de 20 km/h en un caballo de estatura
media, aunque caballos entrenados para la carrera pueden alcanzar velocidades
superiores.
Patrones de sueño[editar]
Los caballos son capaces de dormir tanto de pie como tumbados. Los caballos
pueden echar un sueño ligero de pie, debido a que pueden bloquear la articulación
de la babilla sin tener que sostener su peso con los músculos,45 aunque necesitan
tumbarse para alcanzar el sueño profundo, el estado REM. Los caballos duermen
mejor cuando están en grupo debido a su tendencia natural de hacer turnos y que
siempre haya alguno haciendo guardia, por si apareciera un depredador. Un caballo
que está solo no dormirá bien, ya que su instinto le hace permanecer alerta ante
cualquier posible peligro.46
Al contrario que los humanos los caballos no duermen de forma continua, sino
dividiendo el periodo de sueño en pequeños bloques. Los caballos descansan de
pie de cuatro a quince horas diarias, aunque solo se echarán a dormir durante unos
pocos minutos varias veces durante ese periodo. El tiempo total de sueño en un
periodo de veinticuatro horas puede oscilar entre varios minutos y un par de
horas,46 la mayoría en intervalos cortos de unos quince minutos cada uno,47 aunque
solo necesitan tumbarse una o dos horas cada pocos días para alcanzar sus
requerimientos de sueño REM mínimo.46 Si no se permite a un caballo tumbarse, tras
varios días mostrará síntomas de sueño, y en algunos casos raros puede caerse
mientras entra involuntariamente en el sueño REM estando de pie.48