Ryujo
El Ryujo tomó parte en las
El Ryujo (Dragón combatiente) fue el
más pequeño de los portaaviones cons-
truidos en el mundo. En sus orígenes ni
siquiera debía de tener un desplaza-
miento de 7.500 t. Tan escaso tonelaje
se explica, naturalmente, por las limita-
ciones impuestas por el Tratado de
Washington, que sólo tomaba en consi-
deración los tonelajes superiores a cerca de la isla de Java. En el mes de
10.000 t. El Ryujo tuvo dos cubiertas
que servían de hangares, lo cual recar-
gaba su estructura en la parte superior y
disminuía su estabilidad. Por esa causa
se suprimieron en 1934 dos cañones de
127 mm. y se añadió lastre a la quilla. El
desplazamiento estándar aumentó en-
tonces a 10.600 t.. Y el desplazamiento
a plena carga a 12.732 t. El Ryujo sólo
poseía una cubierta de vuelo que aca-
baba a unos 30 m. de la roda y medía
156,50 m. por 23 m. Esa cubierta de
vuelo carecía de torre de mando, y el
puente se hallaba a proa de la estructura
inmediatamente inferior. Los dos ascen-
sores, el uno a proa, más grande que el
otro, a popa, se hallaban en el eje del
buque. En su origen, el armamento lo
constituían 12 piezas de 127 mm. en
seis cureñas dobles, tres a cada banda,
instaladas en unos puentes que sobre-
salían de la cubierta de vuelo y estaban
sostenidos por unas estructuras cilíndri-
cas inclinadas hacia el exterior. Las chi-
meneas, bastante bajas, eran dos, en el
centro e inclinadas hacia el exterior,
como en el Akagi. A causa de esas
chimeneas, la instalación de los caño-
nes de 127 mm. no era simétrica. Los
puentes de estribor estaban menos dis-
tantes entre sí que los de babor. Des-
pués de 1934 se suprimieron las dos
baterías de popa, y sólo quedaron 8 Potencia: 65.200 cv,
piezas de 127 mm. La zona protegida a
proa del puente se realzó también con
una cubierta. No tenía blindaje. El me-
canismo motor se componía de dos
grupos de turbinas que accionaban dos
152
hélices.
operaciones contra la China en 1937. Al
comienzo de las operaciones Contra los
Estados Unidos había a bordo 16 cazas
A5M Claude y 18 bombarderos-torpe_
deros 85N Kate. El Ryujo constituyó POr
sí solo la 4." división de portaaviones
del contraalmirante Kakuta. No partiCipó
en el ataque contra Pearl Harbor, pero
el 28 de febrero de 1942, sus avione~
hundieron el buque americano Pope,
abril participó en una operación contra
el tráfico mercante en el océano índico.
Luego tomó parte en la batalla de Mid-
way y en la de las islas Salomón. Du-
rante esta última batalla recibió diez
bombas y dos torpedos, lanzados por
aparatos del portaaviones Saratoga, y se
hundió durante la noche del 24 de
agosto de 1942.
Buque: Ryujo
Tipo: CVl
Astillero: Yokohama Dock Company
Puesta en grada: 26 de noviembre de 1929
Botadura: 2 de abril de 1931
Entradaen servicio: 9 de mayo de 1933
Eslora:179.93 m.
Manga: 20.80 m.
Calado: 4.65 m.
Desplazamiento:12.732 t.
Aparato motor: 2 grupos de turbinas. 2 hélices. 6
calderas
Velocidad: 29 nudos
Combustible: 2.490 t.
Autonomía: 10.000 millas
Armamento: 12 cañones de 127 mm .• 24 ametra-
lladoras. 48 aparatos. 2 ascensores
Protección: Ninguna
Dotación: 924
J Ryujo

153
Hiryu
Unidad de la misma clase: Soryu.
El Hiryu (Dragón volador), aunque
pertenecía a la misma clase que el Sor-
vu, desplazaba unas 1.400 t. más. Su
armamento tampoco era el mismo, ni
por el número ni por la disposición de
las piezas, pero su diferencia principal y
más evidente consistía en la posición de
la torre de mando, que en esta unidad
se hallaba a babor, y no a estribor, frente
a las chimeneas. El puente se situó a
babor por el hecho de que debía hallar-
se en el centro del buque para controlar
mejor los aviones, pero lo impedía la
presencia de las chimeneas a estribor.
La cubierta de vuelo del Hiryu medía
también 216,80 m. por 27 m. y tenía
tres ascensores. Además, una gran grúa
se hallaba a estribor, hacia popa, para la
maniobra de los hidroaviones. El arma-
mento principal, constituido por 12 pie-
zas antiaéreas de 127 mm. estaba insta-
lado en unos puentes exteriores a la
cubierta de vuelo y a nivel inferior, sos-
tenidos por unos refuerzos cilíndricos
que se apoyaban en el casco. La dispo-
sición del armamento difería de la del
Soryu, pues había cuatro posiciones si-
métricas, dos a cada banda, a proa del
ascensor, y dos a popa, una a cada
costado. Las ametralladoras de 25 mm.,
que eran 31 en lugar de 28, estaban
distribuidas en siete cureñas triples. dos
de las cuales se hallaban a proa, en los
extremos de la cubierta de vuelo, cinco
a babor, dos de éstas a proa y tres a
popa de la torre de mando, y cinco
cureñas agrupadas de dos en dos en el
costado de estribor, dos de ellas a proa
y tres a popa de las chimeneas. Los
puentes de esas ametralladoras se halla-
ban también a un nivel inferior a la
cubierta de vuelo. El mecanismo motor
era el mismo que el del Soryu. así como
las dos chimeneas en el costado de
estribor, inclinadas hacia el mar y hacia
154
popa. El Hiryu entró en servicio durante
el verano de 1939, cuando Europa s
disponía a desencadenar la segUnd:
guerra mundial. Constituyó con el Soryu
la 2" división de portaaviones y POseía
igual número de aparatos de diferentes
tipos. Participó en el ataque contra Pearl
Harbor el 7 de diciembre de 1942, y, en
enero y febrero de ese mismo año, en
las operaciones contra las Indias holan,
desas y Australia. En la batalla de Mid-
way fue atacado por 16 aparatos de los
«marines» con base en tierra, y consi-
guió abatir 8 de ellos. En la segunda
parte de la batalla, sus aparatos dejaron
fuera de combate al portaaviones ameri-
cano Yorktown, torpedeado luego, el
6 de junio de 1942, por el submarino
/168. Atacado a su vez por los bombar-
deros en picado del Enterprise. se in-
cendió, y fue hundido, torpedeado por
sus propios escoltas el 5 de junio de
1942.
Buque: Hiryu
Tipo: CVL
Astillero: Arsenal de Yokosuka
Puestaen grada: 8 de julio de 1936
Botadura: 16 de noviembre de 1937
Entrada en servicio: 5 de julio de 1939
Eslora:227.37 m.
Manga: 22,32 m.
Calado: 7,76 m.
Desplazamiento:20.250 t.
Aparato motor: 4 grupos de turbinas, 4 hélices, 8
calderas
Potencia: 153.000 C.V.
Velocidad: 34,3 nudos
Combustible: 4.400 t.
Autonomía: 10.300 millas
Armamento: 12 cañones antiaéreos de 127 mm.,
31 ametralladoras antiaéreas de 25 mm., 57
aviones operacionales. 16 aparatos en reserva,
3 ascensores
Protección vertical: Ligera, en los costados
Dotación: 1.101
J Hiryu

155
 Soryu
Unidad de la misma clase: Hiryu.
En 1921 -22, la marina japonesa había
construido el Hostia. portaaviones de la
primera generación, y en 1925-30, el
Akagi y el Kaga, portaaviones de la
segunda generación. La primera unidad
de la tercera generación fue el Ryujo, en
1931 -33, que, sin embargo, tenía muy
poco tonelaje y algunos defectos de
construcción, especialmente una cu-
bierta de vuelo más corta que el casco.
Este defecto provenía del sistema «en
escalera» adoptado por las cubiertas de
vuelo de las unidades de la segunda
generación, cubiertas de vuelo que, por
lo demás, pronto fueron eliminadas en
las unidades que las tenían, y reempla-
zadas por una cubierta de vuelo única,
tan larga como el casco. El Soryu (Dra-
gón azul) y el Hiryu (Dragón volador)
se indican en general como unidades de
la misma clase, aunque las diferencias
existentes entre ambas hacen discutible
esa asimilación. Fueron éstos los prime-
ros portaaviones japoneses que desde
su construcción tuvieron una pequeña.
torre de mando en la misma cubierta de
vuelo; pero mientras que el Soryu la
tenía a estribor, el Hiryu la tenía a babor
y un poco más a proa, aplicando la
teoría de la utilización acoplada, llama-
da de cubiertas de vuelo en «rectángulo
central». Como el Akagi y el Kaga des-
pués de reformados, también el Sorvu
tuvo dos chimeneas, a estribor y en el
centro, que formaban un codo hacia
abajo y hacia el exterior (como en el
Ryujo) para no sobresalir sobre la cu-
bierta de vuelo, que quedaba así com-
pletamente despejada exceptuando la
pequeña superestructura de la torre de
mando y del ligero mástil de travesaños
metálicos. La cubierta de vuelo se ex-
tendía prácticamente en toda la longi-
tud del casco, no dejando sobresalir
más que una pequeña parte de la roda.
156
L
Medía 216,80 m. por 27 m. y se hallaba
sostenida a proa y a popa por unas
estructuras de travesaños, conservando
su forma rectangular, independiente_
mente de la del casco. Los ascensores
que comunicaban la cubierta-hangar
con la cubierta de vuelo eran tres, el de
proa en el eje, y los otros dos desviados
a estribor. El armamento se componía
de 12 piezas antiaéreas de 127 mrn., en
seis emplazamientos agrupados de dos
en dos en unos puentes que sobresalían
en los costados de la cubierta de vuelo
y algo más bajos que ésta. A estribor,
dos puentes se hallaban a proa de la
torre de mando, y el cuarto, al lado del
ascensor de popa. En cambio, en el
costado de babor había un solo empla-
zamiento a proa de la torre de mando, y
dos a popa de la misma. Las 28 ametra-
lladoras también estaban agrupadas de
dos en dos, tres cureñas sobre la roda, a
proa de la cubierta de vuelo, mientras
que en el costado de estribor sólo había
tres, a popa de las chimeneas, y dos a
popa de las torres de 127 mm. A babor
se hallaban tres emplazamientos frente a
la torre de mando, y otros tres en el
centro, algo más a proa que los de
estribor. El mecanismo motor estaba
compuesto por cuatro grupos de turbi-
Buque: Soryu
Tipo: CVl
Astillero: Arsenal de Kuré
Puestaen grada: 20 de noviembre de 1934
Botadura: 23 de diciembre de 1935
Entradaen servicio: 29 de diciembre de 1937
Eslora:227.52 m.
Manga: 21.33 m.
Calado: 7.61 m.
Desplazamiento:18.800 t.
Aparato motor: 4 grupos de turbinas, 4 hélices, 8
calderas
Potencia: 153.000 cv.
Velocidad: 34,5 nudos
Combustible: 3.670 t.
Autonomia: 7.750 millas
Armamento: 12 cañones antiaéreos de 127 mrn..
28 ametralladoras antiaáreas de 25 mm., 57
aviones operacionales, 16 aviones en reserva, 3
ascensores
Protección vertical: Ligera. en 105 costados
Dotación: 1.101
J Soryu

o
, ,

157
nas de reducción por engranaje, que
accionaban cuatro hélices. Las ocho
calderas evacuaban sus gases por las
dos chimeneas, cuatro por cada una de
éstas. Se había previsto un ligero blin-
daje en los costados. Al comienzo de la
guerra, el Soryu llevaba 18 cazas A6M
Zéro, 18 bombarderos en picado D3A
Val y 18 bombarderos torpederos 85N
Kete, en total 54 aparatos. Con el Hiryu
constituyó la 2." división naval de por-
El sustituto del Kate fue el Nakajima 86N2
Tenzan, entrado en servicio en 1943.
158
taaviones. a las órdenes del almirante
Yamaguchi. Participó en el ataque a
Pearl Harbor, operó en enero y febrero
de 1942 contra las Indias holandesas y
Australia y, en la batalla de Midway,
abatió 12 aviones torpederos del por-
taaviones americano Yorktown. Ataca,
do inmediatamente por los bombarde_
ros en picado de este mismo buque, fue
bombardeado e incendiado. Se hundió
en la mañana del 4 de junio de 1942.
El Nakajima 85N2 (Kate en el código aliado), de
1940, fue el mejor avión torpedero embarcado en
la segunda guerra mundial.
Shoho
Unidad de la misma clase: Zuiho.
El Shoho fue en sus orígenes un bu-
Que auxiliar, cuyo nombre era Tsurugi-
sski. Que servía de buque cisterna y de
apoyo a los submarinos desde 1939
hasta 1941. El Shoho y el Z uiho perte-
necían ambos a la clase de los porta-
aviones ligeros cuya serie se había co-
menzado con el Ryujo en 1933, conti-
nuándose con el Soryu y el Hiryu en
1937 -39. Fueron modificados precisa-
mente antes de la guerra, cuando la
marina sintió, del modo más grave y
más urgente, la necesidad de portaavio-
nes. Ambos fueron construidos gracias
al segundo programa naval suplementa-
rio de 1934, previstos como petroleros
dotados de notable rapidez, que debían
servir para el reavituallamiento de la flota
y apoyar a los sumergibles. Esos buques
recibieron los nombres de Tsurugisaki y
Takasaki. El primero fue construido en-
tre 1934 y 1938 y entró en servicio el 15
de enero de 1939. Desplazaba 13.000 t.
a plena carga y tenía 8 motores Diesel
de 56.000 c.v. que accionaban dos héli-
ces. Estaba provisto de cuatro piezas de
127 mm. y de 12 ametralladoras D.CA
de 13 mm. En su vasta superestructura
central tenía un detalle notable para un
buque de apoyo a los submarinos, un
hangar capaz para tres hidroaviones.
Poseía además dos catapultas para lan-
zarlos, instaladas en el techo de la supe-
restructura, a proa de la chimenea, y una
gran grúa de pluma. El Takasaki fue
puesto en grada en 1935, y fue botado
el 19 de junio de 1936. Estaba aún de
pruebas cuando en enero de 1940 se
decidió su transformación en portaavio-
nes. El 27 de diciembre de 1940 entró
en servicio con el nombre de Zuiho. El
Tsurugisaki estuvo en servicio, como
hemos visto, hasta enero de 1941, épo-
ca en que fue enviado al astillero para
su reforma. El 26 de enero de 1942
entró en servicio con el nombre de
Shoho. Durante esos trabajos de reforma
se suprimieron las superestructuras has-
ta el nivel de la cubierta principal y se
construyó en su lugar la cubierta de
vuelo, sostenida por soportes a proa y a
popa. Las embarcaciones se hallaban
entre los soportes de popa. La cubierta
de vuelo, de 180 m. de longitud y 23 m.
de anchura en su parte central, se estre-
chaba a proa y a popa siguiendo las
líneas de la obra viva. La cubierta no
poseía torre de mando; los dos ascen-
sores se hallaban ambos en el eje del
buque y muy próximos a su centro, es
decir, encima del hangar, que ocupaba
casi las 3/4 partes de la longitud del
buque.
El mecanismo motor original, 8 moto-
res Diesel, fue desembarcado y sustitui-
do por un sistema de propulsión consti-
tuido por dos grupos de turbinas de
vapor, algo menos potentes, de 56.000
C.V. en lugar de los 58.000 de antes.
También accionaban dos hélices, yeva-
cuaban sus gases por una única chime-
nea, en el centro y a estribor, inclinada
hacia el mar como en todos los porta-
aviones japoneses. A babor de la cubier-
ta de vuelo, en el extremo de popa, se
hallaba otra chimenea, más pequeña y
abatible, para el motor auxiliar destina-
do a las maniobras portuarias. Como no
tenía torre de mando, el puente se halla-
ba instalado en la estructura de proa,
bajo la cubierta de vuelo. El armamento
principal, constituido por 8 cañones de
127 mm. D.C.A., estaba distribuido en
cuatro posiciones, dobles, en unos
puentes laterales y exteriores, a ambos
lados de los ascensores. Las 15 ametra-
lladoras de 25 mm. se hallaban en cinco
cureñas triples. tres en el centro del
costado de babor, y dos a estribor, casi
simétricas, y a popa de la chimenea.
Durante la reforma no se instaló ningún
blindaje. La transformación de este bu-
que en portaaviones, como la de mu-
chos otros, se decidió porque los astille-
159
 Shoho

160
ros japoneses, comprometidos ya en la J Shoho
realización de otros tipos de buques de
combate, no habrían podido llevar a
cabo su construcción en un tiempo ra-
zonable, lo que hizo que se recurriera a
utilizar buques ya construidos. Como
cuando fue terminado ya había comen-
zado la guerra, el Shoho no tomó parte
en el ataque a Pearl Harbor. En 1942
embarcó 12 cazas ASM Zéro y 9 bom-
barderos-torpederos 85N Kate. Cuando
la batalla del mar del Coral, formaba
parte del grupo que cubría las fuerzas de
invasión, bajo el mando del contraalmi-
rante Aritomo Gota. El 7 de mayo de
1942, atacado por los aparatos del
Yorktown y del l.exinqton, y alcanzado
por 13 bombas y 7 torpedos, se hundió.

Buque: Shoho
Tipo: CVL
Astillero: Arsenal de Yokosuka
Puesta en grada: 1934
Botadura: 1 de junio de 1935
Entrada en servicio: 15 de enero de 1939
Reforma: Enero de 1941-enero de 1942
Eslora:217 m.
Manga: 18 m.
Calado: 6,60 m.
Desplazamiento:13.950 t.
Aparato motor: 2 grupos de turbinas, 2 hélices, 4
calderas
Potencia: 52.000 C.V.
Velocidad: 28 nudos
Combustible: 2.600 t.
Autonomía: 7.800 millas
Armamento: 8 cañones antíaéreos de 127 rnm., 15
ametralladoras antiaéreas de 25 mm., 27 avío-
nes operacionales, 2 aparatos en reserva, 2
ascensores
Protección: -
Dotación: 785

161
Zuikaku
Unidad de la misma clase: Shokaku.
Los dos portaaviones, Zuikaku (Grulla
voladora) y Shokaku (Grulla de buen
augurio), constituyeron la primera clase
de portaaviones verdaderamente análo-
gos en su desplazamiento, el armamen-
to y las instalaciones. El Akagi y el Kaga
habían sido construidos de modo dife-
rente por lo que respecta al casco y a las
instalaciones, y siguieron siendo dife-
rentes incluso después de la reforma de
1935-38. El proyecto primitivo, de
acuerdo con la teoría japonesa del em-
pleo de los portaaviones en pareja, para
lo cual debían ser «simétricos», uno de
esos buques habría tenido la torre de
mando a estribor, y el otro a babor, pero
después de la desdichada experiencia
de los portaaviones con la torre de
mando a babor, como el Akagi y el
Hiryu, el proyecto fue modificado al
comienzo de 1939, cuando la unidad ya
había sido botada y se hallaba en un
grado avanzado de su construcción.
Fueron ambos los mejores portaaviones
construidos por los astilleros japoneses.
Su proyecto se inspiró en el Hiryu y et
Soryu, caracterizados por una torre de
mando de modestas dimensiones y con
chimeneas que salían lateralmente por
estribor, vueltas hacia abajo. La cubierta
de vuelo medía 242,15 m. por 28,94 m.,
y en sus extremos de proa y de popa se
hallaba independiente del casco, soste-
nida por pilares que se apoyaban en la
cubierta principal. A popa, esos pilares
procuraban un espacio para unas em-
barcaciones, dispuestas en dos niveles,
a ambos costados. En esos buques la
cubierta de vuelo era de una estructura
más robusta que en los precedentes,
pues el peso y el tamaño de los aviones
eran cada vez mayores y exigían ascen-
sores más grandes y más potentes. El
casco tenía una roda de bulbo, como
los acorazados de la clase Yamato y los
162
más modernos cruceros, pues mejora la
velocidad. En realidad, el Zuikaku al-
canzaba los 34,2 nudos con sólo
160.000 c.v. y un desplazamiento, a ple-
na carga, de 29.800 1. El Sorvu. que no
tenía bulbo y sólo desplazaba 18.800 t
para conseguir la misma velocidad te':
nía un mecanismo motor de 153.000
C.V. Para elevar los aparatos ..desde el
hangar hasta la cubierta de y~Io, había
tres ascensores, los tres en 'el eje del
buque. El de proa estaba frente a la torre
de mando; el del centro, inmediatamen-
te a popa de las chimeneas; y el de
popa, casi al lado de los puentes de los
cañones de 127 mm. de popa. Las 16
piezas de 127 mm. D.C.A. se hallaban
dispuestas en ocho torres dobles, insta-
ladas sobre otros tantos puentes exte-
riores a la cubierta de vuelo y a un nivel
inferior. Las cuatro torres de proa eran
simétricas, dos en cada costado y a proa
de la torre de mando; en cambio, las
cuatro torres de popa se hallaban dis-
puestas de un modo asimétrico, las de
estribor más a proa que las de babor.
Las ametralladoras se hallaban en 12
cureñas triples, también sobre puentes
laterales, los seis de babor reunidos en
el centro, mientras que los de estribor se
Buque: Zuikaku
Tipo: CV
Astillero: Kawasaki. Kobé
Puesta en grada: 11 de diciembre de 1937
Botadura: 27 de noviembre de 1939
Entrada en servicio: 26 de septiembre de 1941
Eslora: 257.47 m.
Manga: 26,05 m.
Calado: 8,83 m.
Despalazamiento: 29.800 t.
Aparato motor: 4 grupos de turbinas. 4 hélices, 8
calderas
Potencia: 160.()()() cv.
Velocidad: 34.2 nudos
Combustible: 3.500 t.
Autonomía: 9.700 millas
Armamento: 16 piezas antiaéreas de 127 mm., 36
ametralladoras antiaéreas de 25 mm .. 72 avio-
nes operacionales. 12 aviones de reserva. 3
ascensores
Protección vertical: Coraza. 220 mm.
Protección horizontal: Cubierta de vuelos. 170 mm.
Dotación: 1.660
 Zuikaku
J

163
repartían como sigue: dos entre la torre
de mando y las chimeneas, y cuatro a
popa de las chimeneas. Inmediatamente
a popa de la torre de mando, en la
cubierta, había un pequeño mástil trípo-
de, y había además un mástil de carga a
estribor, a popa. Las chimeneas eran
dos, iguales, formadas por dos conduc-
tos rectilíneos que salían por el costado
de estribor, a popa de la torre de mando.
Sin estar encorvadas como las del Aka-
gi, se parecían a las del Kaga. Las dos
unidades fueron reforzadas con corazas,
vertical y horizontal, la primera consti-
tuida por un blindaje de la cubierta de
vuelo, de 170 mm. de grueso, y la
segunda por un cinturón desde la línea
de flotación, que en la parte central
alcanzaba los 220 mm. Ocho calderas
proporcionaban el vapor a cuatro gru-
pos de turbinas que accionaban ellas
mismas 4 hélices. Las calderas evacua-
ban sus gases, cuatro por cada chime-
nea. Como ya vimos, gracias a la forma
de bulbo de la roda, bastaban 160.000
C.v. para darle una velocidad superior a
Los bombarderos Aichi D3A 1 de 1940 equiparon numerosas unidades de la marina japonesa
durante la guerra.
164
34 nudos, muy superior a la del Akagi y
a la del Kaga, y sólo alcanzada por las
unidades de la clase Unryu de 1942-44
con un desplazamiento de 20.000 t. Y
un mecanismo propulsor casi de la mis_
ma potencia. El Zuikaku y el Shokaku
constituyeron la 5" división de porta-
aviones, que llevaba la insignia del al-
mirante Chuichi Hara. En diciembre de
1941 embarcaron 18 cazas A6M Zéro
27 bombarderos en picado D3A Val y
27 bombarderos-torpederos 85N Kate,
o sea, 72 aparatos. El Zuikaku tomó
parte en el bombardeo de Pearl Harbor,
en la batalla del mar del Coral en mayo
de 1942 y en la de las islas Salomón en
agosto de 1942, batalla durante la cual
sus aparatos alcanzaron gravemente al
portaaviones americano Enterprise.
Cuando la batalla de las Marianas, el 20
de junio de 1944, fue alcanzado y ave-
riado, y, por último, en la batalla de
Ley te, torpedeado por los aviones ame-
ricanos del Essex y el Lexington, se
hundió cerca del cabo Engaño el 25 de
octubre de 1944.
Ayuho
El portaaviones ligero Ryuho (Dragón
Fénix) era en sus orígenes un buque de
apoYo a los submarinos, con el nombre
de Taigel, Y fue convertido en porta-
aviones al comienzo de la guerra. Su
construcción había sido autorizada por
el programa suplementario de 1933. Se-
gún el proyecto, debía ser un buque de
mando para una flotilla de submarinos,
dotado, entre otros, de aviones de reco-
nocimiento. Construido por el arsenal
de Yokosuka desde 1931 hasta 1934,
era de muy poco calado, con el casco
muy alto y grandes superestructuras,
todo lo cual lo hacía poco estable. Por
eso, en 1936-37, con el fin de mejorar
sus condiciones náuticas, se duplicó
interiormente la obra viva en sus costa-
dos, con lo que su desplazamiento pasó
a ser de 10.500 t. en lugar de las 10.000
que tenía antes. El mecanismo motor
estaba constituido por cuatro motores
Diesel, con una potencia total de 14.000
C.V., que accionaban dos hélices y le
imprimían al buque una velocidad de 20
nudos. El armamento estaba constituido
por cuatro cañones de 127 mm. antisu-
perficie y antiaéreos, y por 12 ametralla-
doras D .C.A. de 13,2 mm. En el centro
de la superestructura, a popa del mástil,
se hallaba un hangar para tres hidro-
aviones de reconocimiento que podían
ser lanzados al vuelo por medio de dos
catapultas orientables, una a babor y una
a estribor, en el techo de la superestruc-
tura y algo a popa del puente. Había
además un mástil de carga, a estribor, a
popa de las catapultas para los hidro-
aviones. El Taigei entró en servicio el
31 de marzo de 1934, pero nunca tuvo
gran actividad, sobre todo a causa de
sus malas condiciones marineras, inclu-
so después de la construcción del doble
casco. Además, la obra viva, una de las
primeras de planchas soldadas, resultó
endeble y mal conseguida. Al comienzo
de la guerra se decidió transformarlo en
portaaviones ligero, yen 1941 recibió el
nombre de Ryuho. Los trabajos de
transformación los ejecutó el arsenal de
Yokosuka, donde el buque había sido
construido diez años antes, y duraron
desde el 18 de diciembre de 1941 hasta
el 28 de noviembre de 1942. Las supe-
restructuras existentes fueron desmon-
tadas y en su lugar se instaló la cubierta
de vuelo. Como en las dos unidades de
la clase Shoho, se sustituyó el mecanis-
mo motor original del Ryuho. Un motor
de vapor, constituido por dos grupos de
turbinas de engranajes, construido antes
para un destructor, sustituyó a los cua-
tro motores Diesel. La potencia del nue-
vo mecanismo propulsor era de 52.000
C.v., el triple del motor desembarcado.
La velocidad aumentó así a 26,5 nudos.
Como en el Ryujo, el Shoho y el Zuiho,
la cubierta de vuelo no tenía la misma
longitud que el casco, sino que termina-
ba a unos 30 m. de la roda, midiendo
185 m. por 23 m. Carecía de torre de
mando. El buque poseía dos ascenso-
res, uno casi en el centro del buque, y el
otro a popa, con una instalación análo-
ga a la del Shobo, al que se parecía
además por la silueta, el armamento y
las chimeneas, que salían a estribor y en
el centro. La estructura del casco, que
era la de un buque de apoyo a los
submarinos, se conservó hasta la cu-
bierta-hangar, que correspondía a la
primitiva cubierta superior. Encima se
construyó una superestructura central,
con instalaciones para los aparatos. El
techo de ese hangar constituía la cu-
bierta de vuelo, y se prolongaba a proa
como a popa, sostenida por soportes
metálicos. En 1943, incluso se prolongó
hasta la roda. El puente se hallaba de-
lante de la superestructura, debajo de la
cubierta de vuelo. Los ocho cañones de
127 mm. se hallaban instalados en
cuantro torres dobles sobre otros tantos
puentes exteriores a la cubierta de vue-
lo: dos se hallaban casi a los lados del
ascensor de proa, y dos a los lados del
165
 Ryuho
ascensor de popa. Las 38 ametrallado-
ras se hallaban en cureñas triples y
cuádruples, en parte a los lados de la
cubierta de vuelo, entre las torres de
127 mm., y en parte a proa y en la
cubierta principal a popa. En 1943 se le
añadieron otras 4 ametralladoras de
166
25 mm. y 6 de 13 mm. Por último, en
1944, el número de ametralladoras de
25 mm. se aumentó a 61, y el de las
armas de 13 mm., a 18; seis lanzacohe-
tes de 28 disparos fueron instalados
también a proa, con un total de 168
cohetes. Ya antes de su reforma, el
Ryuho había sido alcanzado por las J Ryuho
bombas de los aparatos americanos que
atacaron Tokio el 18 de abril de 1942,
ataque efectuado por los aviones del
ejército del aire, lanzados desde el por-
taaviones Hornet. Participó en la batalla
de las islas Marianas, en la 2.a división,
a las órdenes del almirante Yoshima,
con el Hiyo y el Junyo. El 19 de marzo
de 1945 fue gravemente alcanzado por
los aparatos de la Task Force 58, que
atacaban las islas del Japón. Después
de la rendición nipona quedó inactivo y
sin reparar en el arsenal de Kuré, donde
fue capturado. Fue desguazado en los
astilleros de Harima entre abril y sep-
tiembre de 1946.

Buque: Ryuho
Tipo: CVl
Astillero: Arsenal de Yokosuka
Puesta en grada: 1931
Botadura: 16 de noviembre de 1933
Reforma: 18 de diciembre de 1941-28 de noviem-
bre de 1942
Eslora: 215.64 m.
Manga: 19.56 m.
Calado: 6.50 m.
Desplazamiento: 15.300 t.
Aparato motor: 2 grupos de turbinas. 2 hélices. 4
calderas
Potencia: 52.000cv,
Velocidad: 26.5 nudos
Combustible: 2.900 t.
Autonomía: 8.000 millas
Armamento: 8 piezas de 127 mm .. 36 ametrallado-
ras antiaéreas de 25 mm .. 24 aviones operacio-
nales. 7 aviones de reserva. 2 ascensores
Protección : Ninguna
Dotación 989

167
Hiyo
Unidad de la misma clase: Junyo.
El Hiyo (Halcón gigante) y el Junvo.
lo mismo que los buques de escolta de
la clase Taiyo (ex Kasuga Maru, Yawa-
gata Maru y Nitta Maru) eran buques
para el transporte de pasajeros que fue-
ron transformados en portaaviones al
comienzo de la guerra. Los dos prime-
ros, a causa de su desplazamiento de
casi 27.000 t. Y de su velocidad de 25,5
nudos, se convirtieron en portaaviones
de ataque; los otros tres, que sólo llega-
ban a 21.000 t. Y 21 nudos, fueron
empleados como portaaviones de es-
colta (CVE). El Hiyo se había comenza-
do a construir en 1939, en los astilleros
Kawasaki. de Kobé, con el nombre de
Izumo Maru. El Junyo también se co-
menzó el mismo año, con el nombre de
Kashiwara Meru, pero en los astilleros
Mitsubishi, de Nagasaki.
En agosto de 1940, cuando hacía ya
un año que la guerra había comenzado
en Europa, la marina japonesa decidió la
compra de esas dos unidades y su
adaptación para portaaviones. En el mo-
mento de su adquisición, ambos buques:
se hallaban aún en la grada; la botadura
no tuvo lugar hasta un año después, y
se terminaron en el verano de 1942. Se
conservaron las turbinas del mecanismo
motor, proyectadas para el mercante,
pero las calderas se sustituyeron por
otras más potentes, de modo que se
pudiera obtener una velocidad de 25,5
nudos, nudo y medio más de los previs-
tos. Pero fue un resultado que no se
alcanzó, y, durante su servicio, los bu-
ques rara vez superaron los 23 nudos.
En sus líneas generales y en la disposi-
ción del armamento, los dos Hiyo eran
muy semejantes a los dos Shokeku,
cuyo tonelaje tenían aproximadamente,
pero con una relación de eslora y manga
diferente y un motor dos tercios menos
potente, siendo su velocidad inferior por
168
lo menos en nueve nudos. La caracterís_
tica más notable de esos buques fue
la chimenea incorporada a la torre de
mando, de dimensiones restringidas, y
la ausencia de chimeneas exteriores a
estribor. La torre de mando era cornpls ,
tamente exterior a la cubierta de vuelo y
estaba sostenida por una estructura en
saledizo a estribor. La chimenea no era
vertical, sino algo inclinada hacia estri-
bor, para no crear turbulencias en el
ámbito en que los aviones iniciaban la
maniobra de descenso.
La cubierta de vuelo estaba sostenida
a popa por pilares, mientras que a proa
se hallaba prácticamente englobada en
la estructura del casco, conservando sin
embargo su forma rectangular. Las di-
mensiones de la cubierta de vuelo eran
de 172,04 m. por 23.40 m. Sólo había
dos ascensores, uno de ellos un poco a
proa de la torre de mando, y el otro casi
entre los puentes de las piezas de 127
mm., a popa. El armamento estaba
constituido por 12 cañones de 127
mm., antisuperficie y antiaéreos, instala-
dos en seis torres dobles, sobre otros
tantos puentes exteriores a la cubierta
de vuelo, sostenidos por columnas ci-
líndricas que salían del casco. Las posi-
ciones de esas torres no eran simétricas:
a estribor se hallaba una a proa de la
torre de mando y dos a popa, hacia el
centro del buque, mientras que en el
costado de babor había dos a proa de la
torre de mando y sólo una a popa, más
a popa que en el otro costado. Las 24
ametralladoras de 25 mm. estaban en
ocho cureñas triples, en los costados; su
número se aumentó a 40 en 1943, y en
el Junvo, a 76 en 1944. A proa de esta
última unidad fueron instalados también
6 lanzacohetes de 28 disparos, o sea,
168 cohetes. A diferencia de los porta-
aviones precedentes, la torre de mando
estaba constituida por una superestruc-
tura de la altura de una cubierta, coro-
nada por una segunda superestructura
más corta, pero de la altura de dos
cubiertas. en cuya parte de proa se J Hiyo
hallaba el puente. Sobre el techo de
éste. delante de la chimenea. se alzaba
el mástil para el radar y la antena para el
sistema de dirección de los aviones.
A popa de la chimenea se alzaba un
segundo mástil. trípode éste. En no-
viembre de 1942. este buque tomó par-
te en el ataque a un convoy americano
que se dirigía a Guadalcanal. En agosto
de 1943 formó parte de la 2." división
de portaaviones de la 1." escuadra mó-
vil. bajo el mando del almirante Yoshi-
rna. El 1 de junio de 1944. cuando se
hallaba aún en la bahía de Tokio. fue
torpedeado por el submarino americano
Trigger y sufrió leves daños que fueron
reparados en unos cuantos días. El bu-
que pudo así participar en la batalla de
las islas Marianas. durante la cual fue
atacado por los aviones torpederos del
portaaviones ligero americano CVL 24
Belleau Wood. y hundido en la tarde del
19 de junio de 1944.

Buque: Hiyo
Tipo: CV
Astillero: Kawasaki. Kobé
Puestaen grada: 1939
Botadura: 24 de junio de 1941
Entradaen servicio: 31 de julio de 1942
Eslora:219.29 m.
Manga: 26,72 m.
Calado: 8,22 m.
Desplazamiento:26.949 t.
Aparato motor: 2 grupos de turbinas, 2 hélices, 6
calderas
Potencia: 56.250 C,V.
Velocidad: 25,5 nudos
Combustibie: 2.800 t.
Autonomía: -
Ar~amento: 12 cañones antiaéreos y antisuperfi-
coe de 127 mm .. 24 ametralladoras de 25 mm ..
48 aviones operacionales. 5 aviones de reserva.
2 ascensores
Protección: Ninguna
Dotación: 1.224

169
 \

..

Hiyo

170
"Taiho
El Taiho (Fénix gigante) fue uno de
loS mayores portaaviones de la marina
japonesa. No desplazaba menos de
34.600 t.. casi tantas como el Akagi o el
Kaga, y cerca de 4.000 t. más que el
Shokaku y que el Zuikaku. Su construc-
ción fue aprobada por el 4.0 programa
suplementario de 1939 y debía repre-
sentar la respuesta japonesa a la cons-
trucción de las unidades de la clase
Essex americana (37.500 t.) y de la
clase I/Iustrious británica (29.110 t.). Su
clase debía comprender cuatro unidades
más, dos de las cuales, denominadas
«buque 801» y «buque 802», debían ser
realizadas por el arsenal de Kawasaki;
pero, aunque se habían incluido en el
programa naval de 1942, jamás se pu-
sieron en grada. Las otras dos, los bu-
ques 5.021 y 5.025, habrían debido ser
construidos por los astilleros Mitsubishi,
pero quedaron en la fase de los planes y
ni siquiera fueron incluidos en los pro-
gramas navales de los años sucesivos.
El Taiho fue concebido en los años que
precedieron inmediatamente a la guerra,
con unas líneas y unas características
muy diferentes de las de los portaavio-
nes japoneses que le habían precedido,
presentando especialmente una torre de
mando de grandes dimensiones, con
chimeneas incorporadas, y la cubierta
de vuelo estaba blindada. Puesto en
grada en julio de 1941, su botadura no
tuvo lugar hasta el 7 de abril de 1943, y
se terminó en marzo de 1944, cuando el
Japón había perdido ya 7 portaaviones,
entre ellos los dos mayores, el Akagi y el
Kaga, y los dos medianos, el Soryu y el
Hiryu. La nueva unidad tenía una cu-
bierta de vuelo de 257,5 m. de longitud
y 30 m. de ancho, yendo desde proa
hasta popa y formando parte del casco
a proa. A popa la sostenían unos pilares
que dejaban las habituales aberturas
para las embarcaciones. El Taiho fue
uno de los pocos portaaviones japone-
ses que tuvieron una torre de mando de
notables dimensiones, que englobaba la
chimenea, a la manera de los buques
ingleses y americanos. La instalación era
semejante a la de los Hiyo y Shinano,
hallándose la chimenea algo inclinada
hacia el exterior.
Una característica de esta unidad era
el blindaje de la cubierta de vuelo, que
llegaba a los 95 mm. Además, encima
de los depósitos de municiones y del
emplazamiento del mecanismo motor,
una protección local de 152 mm. y de
50 mm., respectivamente, llegaba hasta
los costados del casco. Entre los porta-
aviones precedentes, sólo el kagi y el
Kaga habían estado provistos de blinda-
je, pero se trataba de la coraza de la
cubierta de protección que provenía de
su tipo original que era el de buque
acorazado, muy poco eficaz contra las
bombas aéreas, mientras que la cubierta
de vuelo blindada se oponía precisa-
mente a ese peligro. La notable exten-
sión del blindaje, y su posición en las
partes altas, creaba problemas de esta-
bilidad, lo cual indujo a suprimir una
cubierta, con el fin de reducir el peso, de
modo que esta unidad tuvo una menos
que el Zuikaku. La cubierta de vuelo
quedó a menos altura del mar. Los
ascensores eran dos, uno a proa de la
torre de mando, y el otro a popa, ambos
en el eje del buque. El Taiho fue el
primer portaaviones japonés que estaba
provisto de un radar y de un armamento
antiaéreo de cañones de pequeño cali-
bre, pero de ritmo de tiro muy rápido.
Añadamos que sus cañones principales
eran de 100 mm., mientras que los
demás portaaviones estaban general-
mente armados con piezas de 127 mm.,
sin contar las piezas antisuperficie, de
203 mm., que llevaban el Akagi y el
Kaga. Las 12 piezas de 100 mm. esta-
ban dispuestas en seis torres dobles,
sobre unos puentes instalados tres en
cada costado: a estribor, uno se hallaba
a proa de la torre de mando y dos a
171
 o

Taiho

172
popa. A babor. en cambio. había dos a J Taiho
proa. casi frente a la torre de mando. y
una a popa. Las 51 ametralladoras se
hallaban en 17 cureñas triples. 15 en los
costados de la cubierta de vuelo y 2
completamente a popa. El mecanismo
propulsor. cuya potencia era de 160.000
cv.. con cuatro hélices. le daba una
velocidad de 33 nudos. adoptada para
las unidades de este tipo. Después de
su entrada en servicio en marzo de
1944. fue elegido como buque almiran-
te de la primera escuadra móvil. arbo-
lando la insignia del almirante Ozawa.
Su carrera fue breve: en la batalla de las
Marianas fue alcanzado por un torpedo
lanzado por el submarino americano
Albacore, en la mañana del 19 de junio
de 1944. y se hundió por la tarde.
habiendo explotado sus depósitos de
gasolina.

Buque: Taiho
Tipo: CV
Astillero: Kawasaki. Kobé
Puestaen grada: Julio de 1941
Botadura: 7 de abril de 1943
Entradaen servicio: 7 de marzo de 1944
Eslora:259.68 m.
Manga: 27.65 m.
Calado: 9.65 m.
Desplazamiento:34.600 t.
Aparato motor: 4 grupos de turbinas. 4 hélices. 8
calderas
Potencia: 160.000 C.V.
Velocidad: 33 nudos
Combustible: 5.700 t.
Autonomía: 8.000 millas
Armamento: 12 cañones antiaéreos de 100 mm .•
51 ametralladoras antiaéreas de 25 mm .• 53
aviones, 2 ascensores
Protección vertical: Pañales de municiones,
152 rnm.; mecanismo motor. 50 mm.
Protección horizontal: Pañales de municiones.
152 mm.; mecanismo motor. 50 mm.; cubierta
de vuelo. 95 mm
Dotación: 1.751

173
Shinano
Los buques de batalla de la clase
Yamato eran cuatro en el programa de
construcción, pero sólo dos fueron ter-
minados, el Yamato y el Musashi. El
tercero, el Shinano, fue transformado en
portaaviones durante su construcción y del casco llegaba a los 203 mm., y la
fue terminado a finales de 1944. El
cuarto buque ni siquiera fue comen-
zado.
La primera de esas unidades sufrió
una modificación considerable. Debía
ser en su origen un buque de apoyo
aéreo, sin aparatos propios, sino única-
mente destinado a transportar el com-
bustible y las municiones para los avio-
nes de las demás unidades y a tener
talleres para repararlos. Luego se cam-
bió de idea, y la unidad fue dotada de
cubierta de vuelo y de hangar para sus
propios aviones, aunque el número de
éstos fue muy limitado, no llegando
sino a 47 aparatos.
Fue el mayor portaaviones construido
en los años de guerra, sólo superado
unos quince años después, en 1975, por
los buques americanos de la clase Fo-
rrestel. que desplazaban 75.900 t. Y
llevaban 100 aviones. Por su silueta, se_
parecía al Teiho, con una torre de man-
do a estribor, que englobaba la chime-
nea, ésta inclinada 26° hacia el exterior.
Sin embargo se diferenciaba por la rela-
ción de eslora y manga, pues la dimen-
sión de esta última excedía en 9 rn., lo
cual incidía en cierto modo en su velo-
cidad, en la medida en que, con un
mecanismo motor de potencia casi
igual, andaba 6 nudos menos que el
Taiho (27 en lugar de 33). La cubierta
de vuelo tenía 256 m. por 40 m., y
llegaba desde la roda hasta el extremo
de popa; su estructura formaba parte
integrante del casco y tenía dos ascen-
sores en sus extremos. El armamento,
constituido por 16 piezas de 127 mm.
O.e.A., estaba dispuesto en ocho torres
dobles, sobre otros tantos puentes exte-
174
riores a la cubierta de vuelo. Las del
costado de estribor estaban más a proa
que las del costado de babor, casi des-
tasadas. en grupos de dos a estribor y
de dos a babor. Las 145 ametralladoras
de 25 mm. se hallaban en 35 cureñas
triples y 40 cureñas simples. El blindaje
cubierta de vuelo estaba protegida por
planchas de 101 mm., así como los
depósitos de municiones, que llevaban
una coraza de 178 mm. Las calderas y el
mecanismo propulsor eran los que se
habían previsto para el buque cuando se
concibió como acorazado, con una ve-
locidad más bien escasa para un porta-
aviones. El Shinano fue puesto en grada
el 4 de mayo de 1940 y su construcción
como acorazado se prosiguió hasta el
verano de 1941. En junio de 1942 se
decidió terminarlo como portaaviones.
Fue puesto a flote en su dársena de
construcción del arsenal de Kuré, donde
debía ser terminado. Durante su viaje de
traslado fue torpedeado por el submari-
no americano Archerfish y se hundió el
29 de noviembre de 1944.
Buque: Shinano
Tipo: CV
Astillero: Arsenal de Yokosuka
Puesta en grada: 4 de mayo de 1940
Botadura: B de octubre de 1944
Entrada en servicio: 19 de noviembre de 1944
Eslora: 265.80 m.
Manga: 36.20 m.
Calado: 10.26 m.
Desplazamiento: 71.890 t.
Aparato motor: 4 grupos de turbinas. 4 hélices. 12
calderas
Potencia: 150.000 C.v.
Velocidad: 27 nudos
Combustible: 8.904 t.
Autonomía: 10.000 millas
Armamento: 16 cañones antiaéreos de 127 mm .•
145 ametralladoras antiaéreas de 25 mm .• 42
aviones operacional es, 5 aviones de reserva. 2
ascensores
Protección vertical: Coraza. 203 mm.; pañol de
municiones. 178 mm.; barbetas. 178 mm.
Protección horizontal: Cubierta de vuelo. 101 mm.
Dotación: 2.400
J Shinano

175
Unryu
Unidades de la misma clase: Amagi, Aso,
Ikoma, Kasagi, Katsuragi, más otras diez
unidades no construidas.
Después de la batalla de Midway, en
la que se hundieron los portaaviones
Akagi, Kaga, Soryu e Hiryu, la marina
japonesa había elaborado un programa
de construcción de una flota de porta-
aviones. Ese programa incluía tanto la
transformación de determinadas unida-
des mercantes ya construidas o en
construcción, como la puesta en grada
de 20 nuevos portaaviones, 16 de ellos
de ataque (CV), que debían constituir la
clase Unryu. El programa era natural-
mente a largo plazo y preveía la ultima-
ción de cuatro unidades en 1944, cinco
en 1945, tres en 1946, cuatro en 1947 y
cuatro en 1948. Los acontecimientos de
la guerra no permitieron realizar ese
programa, y sólo tres unidades fueron
terminadas durante el verano de 1944,
el Unrvu. el Amagi y el Katsuragi, que
pudieron participar en las operaciones
de guerra. Otras tres, el Aso, el Kasagi y
el tkome, llegaron a botarse, pero no
fueron terminadas; capturadas al final
de la guerra, fueron desguazadas en
1947.
Las otras diez unidades, a las que sólo
se había dado número de construcción,
no llegaron a ser puestas en grada y
sólo figuraron en el programa. Aunque
todos esos buques estaban previstos
con un desplazamiento estándar de
17.150 t.. su desplazamiento a plena
carga variaba desde 20.100 a 20.450 t.,
exceptuando el Katsuragi, que tenía
20.200 estándar y 22.534 t. a plena
carga. Antes de que terminara la guerra,
el casco del Aso fue empleado como
blanco para las pruebas de las cargas de
guerra de que debían ir armados los
aparatos de los pilotos kamikaze. El
Unryu tenía una cubierta de vuelo de
216,85 m. de largo por 27 m. de ancho,
176
que se estrechaba algo a proa, y con
una torre de mando a estribor que, sin
embargo, no contenía la chimenea, a la
inversa del Junyo o del Hiyo. Tenía dos
chimeneas laterales que salían a la mi-
tad de la longitud del casco, por debajo
de la cubierta de vuelo, inclinadas hacia
el mar, como en todas las otras unida-
des sin torre de mando. Los ascensores
eran dos, uno a proa, al lado de la torre
de mando, y el otro hacia popa. El
ascensor de proa era casi octogonal, al
contrario que el de popa, casi cuadrado,
con un costado redondeado. El blindaje
era más bien reducido, limitado al depó-
sito de municiones y al mecanismo mo-
tor, protegidos en los costados por un
cinturón que en la flotación alcanzaba
respectivamente los 140-150 mm. y los
45 mm. La cubierta situada encima de
esos mismos lugares tenía una coraza
de 55 mm. y de 22 mm. Esas unidades
se proyectaron cuando ya se tenía una
verdadera experiencia de la guerra, lo
cual explica el que tuviesen un arma-
mento antiaéreo mucho más importante
que las que les precedieron. Las 12
piezas de 127 mm. se hallaban en seis
torres dobles, simétrica mente dispues-
tas a los dos costados de la cubierta de
vuelo, sobre unos puentes; éstos se
hallaban sostenidos por columnas cilín-
dricas que se apoyaban en el exterior
del casco. Cuatro de esas torres se
hallaban a proa de la torre de mando,
dos en cada costado; otras dos, una en
cada costado, a los lados del ascensor
de popa. Las 51 ametralladoras de 25
mm. se hallaban en 17 cureñas triples,
tres a proa, cerca del extremo de la
cubierta de vuelo, y tres, dispuestas de
un modo semejante, a popa. Siete se
hallaban a babor y cuatro a estribor de
la cubierta de' vuelo, estas últimas en
torres automáticas. En los últimos me-
ses de 1944 se añadieron otras cuatro
cureñas triples, dos en cada costado, a
popa de las piezas de 127 mm. que se
hallaban a popa. Otra cureña triple se
instaló delante del puente, y otras 23 J Unryu
ametralladoras simples fueron coloca-
das en diferentes puntos, de modo que
el número total fue de 99. En esa misma
época se instalaron también 6 lanzaco-
hetes de 28 disparos, colocándolos, tres
en cada costado, a proa de la cubierta
de vuelo. El mecanismo motor del Unryu,
Ikoma, Kasagi y Amagi, estaba consti-
tuido por turbinas de crucero cuya po-
tencia era de 152.000 C.v. y daba una
velocidad de 34 nudos. El Aso y el
Katsuragi tenían turbinas de destructor
de 104.000 cv,y daban 32 nudos. El
Unryu y el Amagi formaban la primera
división de la 1." escuadra móvil. Esta-
ban ya terminados y armados, pero no
pudieron participar en la batalla de Ley-
te por falta de pilotos entrenados, falta
debida a la escasez de carburante y de
aviones de entrenamiento. Cuando
transportaba aviones, municiones y ma-
terial de Kuré a Manila, el Unryu fue
torpedeado por el submarino americano
Redfish y hundido el 19 de diciembre
de 1944, después de sólo cinco meses
de servicio.

Buque: Unryu
Tipo: CV
Astillero: Arsenal de Yokosuka
Puestaen grada: 1943
Botadura:25 de septiembre de 1943
Entradaen servicio: 6 de agosto de 1944
Eslora:226 m.
Manga: 21,93 m.
Calado:7.82 m.
Desplazamiento:20.100 t.
Aparato motor: 4 grupos de turbinas. 4 hélices, 8
calderas
Potencia:152.000 cv.
Velocidad: 34 nudos
Combustible:3.670 t.
Autonomia: 8.000 millas
Armamento: 12 cañones antiaéreos de 127 mm ..
51 ametralladoras antiaéreas de 25 mm .. 57
aviones operacionales, 8 aviones de reserva, 2
ascensores
Protección vertical: Pañales de municiones, 140 a
150 mm.: cámara de máquinas, 45 mm.
Protección horizontal: Pañales de municiones.
55 rnm.: cámara de máquinas. 25 mm.
Dotación: 1.595

177
 Unryu

178
 Chiyoda
Unidad de la misma clase: Chitose.
El Chitase y el Chivada, concebidos y
construidos como buques de apoyo a
los hidroaviones, fueron los primeros de
la marina japonesa que se crearon como
tales. En el diccionario naval británico
Jane's F/ighting Ships de 1939 se ob-
serva que esas dos unidades son desig-
nadas con los nombres de Titose y
Tiyada. Ambos buques fueron construi-
dos aplicando las instrucciones de la
segunda ley para el complemento de la
flota de 1931 -32: fueron puestos en
grada respectivamente en 1934 y 1935,
y terminados ambos en 1938. Desplaza-
ban 12.550 t. a plena carga y podían
transportar 24 hidroaviones. El hagar se
hallaba debajo de la cubierta de vuelo, y
los aparatos eran elevados a esta cu-
bierta mediante una grúa. Cuatro cata-
pultas orientables los lanzaban al vuelo,
dos en cada costado a lo largo del
casco y en el centro de la cubierta,
donde había además instalada una red
de raíles metálicos para desplazarlos. En
enero y en julio de 1941, respectiva-
mente, el Chitose y el Chivada fueron
modificados para poder transportar sub-
marinos de pequeño tamaño, destina-
dos a operaciones de sabotaje y a unos.
ataques discretos. El hangar de subma-
rinos fue instalado a popa del hangar de
aviones y provisto, enteramente a popa,
de dos grandes puertas por las que los
submarinos de bolsillo podían ser depo-
sitados en el mar y recogidos de él. A
proa, el hangar no se había modificado,
y sólo podía contener 12 hidroaviones.
La disposición de las grúas y de las
catapultas no se modificó. El Chivada
asumió esa función de transporte de
submarinos aproximadamente durante
un año, desde finales de 1941 hasta
finales de 1942. Después de la batalla
de Midway, en junio de 1942, batalla
durante la cual se habían hundido los
tnz
portaaviones Akagi, Kaga, Saryu e Hir-
vu. y luego después de la pérdida del
Shoho en la batalla del mar del Coral en
mayo de 1942, la flota japonesa queda-
ba con los dos Zuikeku, los dos Hivo. el
Ryuja y el Zuiho. Resultaba imperativo
hallar otros portaaviones urgentemente,
transformando unidades ya construidas
a fin de ganar tiempo. Esas unidades
fueron el Chitose y el Chivada, el Caiya
y el Shinya. Los trabajos de transforma-
ción comenzaron en diciembre de 1942
en el Chivada y en enero de 1943 en el
Chitose, y se terminaron, respectiva-
mente, en octubre de 1943 y en enero
de 1944. Ambos fueron provistos de
una cubierta de vuelo de 180 m. por 23
rn., sin torre de mando y con unas
chimeneas que salían por el costado de
estribor y que eran de un tipo especial,
como veremos al hablar del mecanismo
motor. Los ascensores eran dos, muy
próximos al centro, como en el Shoho.
La estructura de la cubierta de vuelo,
habiéndose construido con planchas
sobre un casco ya existente, estaba sos-
tenida por soportes a proa y a popa, y se
prolongaba claramente en los dos cos-
tados más allá de los límites de la
superestructura central. El armamento
principal,8 piezas de 127 mm. D.CA y
y antisuperficie, se hallaba instalado en
unos puentes, dos a cada lado del as-
censor de proa y dos a cada lado del
ascensor de popa. Las 30 ametrallado-
ras de 25 mm. estaban distribuidas en
diez cureñas triples. cinco en los costa-
dos de la cubierta de vuelo a proa, y
seis, tres en cada costado, en la zona
central, entre las dos chimeneas. Y ha-
bía, por último, dos en la cubierta prin-
cipal. a popa. En julio de 1944, el arma-
mento se aumentó hasta un total de 48
ametralladoras de 25 mm. El mecanis-
mo motor de esos buques había segui-
do siendo el mismo de sus orígenes, y
tenía la particularidad de ser mixto. En
realidad había dos grupos de turbinas
para las hélices exteriores, y otros dos
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para las interiores. La máquina de vapor J Chiyoda
estaba instalada a proa de los motores
Diese!. Y las calderas evacuaban sus
gases quemados por la chimenea princi-
pal, que salía del casco por el centro del
buque. Los dos Diesel evacuaban sus
gases por una segunda chimenea, nota-
blemente más pequeña, situada también
a estribor, prácticamente al nivel del
ascensor de popa. Las dos chimeneas
estaban inclinadas hacia el exterior y
hacia abajo, como en los otros porta-
aviones japoneses. El Chivada tomó par-
te en la batalla de las Marianas en junio
de 1944, en compañía del Chitase, en la
3." división de portaaviones, a las órde-
nes del almirante Obayashi. En la batalla
de Ley te, atacado por los aparatos de
los portaaviones americanos l.exinqton.
Franklin y Langley, quedó inmovilizado
y se incendió en la mañana del 25 de
octubre de 1944, y fue hundido a caño-
nazos, en la tarde de ese mismo día, por
los cruceros Wichita, New Orleans,
Santa Fe y Mobi!e. destacados de la
Task Force 38 del almirante Halsey.

Buque: Chiyoda
Tipo: CVl
Astillero: Arsenal de Kuré
Puesta en grada: 1935
Botadura: 19 de noviembre de 1937
Entrada en servicio: 15 de diciembre de 1938
Reforma: Diciembre de 1942-31 de octubre de
1943
Eslora: 192,50 m.
Manga: 20.78 m.
Calado: 7,45 m.
Desplazamiento: 13.346 t.
Aparato motor: 2 grupos de turbinas. 2 motores
Dieset. 4 hélices
Potencia de los motores Diesel: 18.800 C.v.
Potencia de las turbinas: 44.000 C.v.
Velocidad: 29 nudos
Combustible: 3.600 t.
Autonomia: 11.000 millas
Armamento: 8 cañones antiaéreos de 127 mm., 30
ametralladoras antiaéreas de 25 mm., 30 avio-
p nes operacionales. 2 ascensores
rotección: Ninguna
Dotación: _

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