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THE FIVE SEXES ​ .  (1)​

By Anne Fausto-Sterling 
 
Why Male and Female Are Not Enough   

 
LOS CINCO SEXOS. (​tr. en español​) 
Por qué no son suficientes macho y hembra (2)​
​ . Por: Anne Fausto-Sterling (3)
​  
Traduce: Rafael Freda. Comparativo en Paralelo: Eduardo Pérez.  
Correcciones de Team Relatoria DUSH26: Eduardo Pérez, ... 

En  1843  Levy  Suydam,  residente  de  Salisbury, Connecticut, de veintitrés años de edad, pidió al 


consejo  de  gobierno  de  la  ciudad​(4)  que  avalaran  su  derecho  a  votar  como  ​opositor  al  Partido 
Demócrata (Inglés: Whig)(5) ​  en una elección local ardorosamente debatida. La solicitud suscitó una 
lluvia  de  objeciones  del  partido  de  la  oposición,  por  razones que deben ser raras en los anales de 
la  democracia  norteamericana:  se  decía  que  Suydam  era  más  hembra  que  macho  y  por 
consiguiente  (alrededor  de  ochenta  años  antes  de  que  el  sufragio  fuera  otorgado  a  las  mujeres) 
no se le podía autorizar a emitir el voto. 

Con  el  fin  de  resolver  la  disputa  se  trajo  a  un  médico,  un  tal  William  James  Barry,  para 
examinar  a  Suydam.  Y,  presumiblemente  por  haber  encontrado  un  falo,  el  buen  doctor  declaró 
que  el  votante  en  prospectiva  era  macho.  Con  Suydam  a  salvo  dentro  de  sus  filas,  los  Whighs 
ganaron  la  elección  por  una  mayoría  de  un voto. Sin embargo, el diagnóstico de Barry resultó ser 
algo  prematuro.  En  el  lapso  de  unos  pocos  días  se  descubrió  que,  no  obstante  el  falo,  Suydam 
menstruaba  con  regularidad  y  tenía  abertura  vaginal.  Tanto  su  complexión  física  como  sus 
predisposiciones  mentales  eran  más complejas de lo que se sospechó al principio. Tenía hombros 
estrechos  y  caderas  amplias  y  sentía  deseos  sexuales  ocasionales  por  mujeres.  Más  tarde  Barry 
escribió  que  “muchos  subrayaron  las  propensiones  femeninas  [de  Suydam],  tales  como  el  gusto 
por  los  colores  alegres,  por  las  piezas  de  tela  estampada,  que  comparaba  y  combinaba,  y  una 
aversión  por  el  esfuerzo  físico,  y  una incapacidad para ejecutarlo”. No se sabe si Suydam perdió o 
retuvo su voto, o si los resultados de la elección fueron impugnados. 

  La  cultura  occidental  está  profundamente  comprometida  con  la  idea  de  que  hay  solamente 
dos  sexos.  Incluso  el  lenguaje  se  rehúsa  a  otras  posibilidades;  por  eso  para  escribir  sobre  Levi 
Suydam  he  tenido  que  inventar  convenciones​(6)  para  denotar  a  alguien  del  que  resulta  claro  que 
no  es  ni  macho  ni  hembra,  o  que  quizás  pertenece  a  ambos  sexos  a  la  vez.  Legalmente,  además, 
todo  adulto  es  o  bien  hombre  o  mujer,  y  la  diferencia,  por  supuesto,  no  es  trivial.  Para  Suydam 
significó  el  derecho  político;  hoy  en  día  significa  estar  disponible  para,  o  exento  de,  la 
conscripción  obligatoria,  así  como  estar  sujeto,  de  diversas maneras, a una cantidad de leyes que 
regulan  el  casamiento,  la  familia  y  la  intimidad humana. En muchas partes de los Estados Unidos, 
por  ejemplo,  dos  personas  legalmente  registradas  como  hombres  no  pueden  tener  relaciones 
sexuales sin violar la legislación contra la sodomía. 

  Pero  si  el  estado  y  los  sistemas  legales  tienen  interés  en  mantener  un  sistema  bipartidista 
sexual,  lo  hacen  en  desafío  a  la  naturaleza.  Porque,  hablando  biológicamente,  hay  muchas 
gradaciones  en  lo  que  va  de  hembra  a  macho;  y  dependiendo  de  ​quien  esté  tomando  las 
decisiones,​   se  puede  ​discutir  que  a  lo  largo  de  esa  gama  hay  por  lo  menos  cinco sexos… y quizás 
más. 

 
Por  cierto  tiempo  los  investigadores  médicos  han  reconocido  el  concepto  del  cuerpo 
intersexual.  Pero  la  literatura  médica  habitual  usa  el  término  intersexo  como  un  receptáculo 
indiscriminado  para  tres  subgrupos  principales  con  algún  grado  de  mezcla  de  características  de 
hembra  y  de  macho:  los  así  llamados  hermafroditas  verdaderos,  a  los  que  llamo  hermafros,  que 
poseen  un  testes  y  un  ovario  (los  vasos  o  gónadas  que  producen  esperma  y  óvulos);  los 
seudohermafroditas  machos  (los  “machermafros”),  que  tienen  testes  y  algunos  aspectos  de  los 
genitales  propios  de  la  hembra,  pero  no  tienen  ovarios;  y  los  seudohermafroditas  hembras  (los 
“hembrermafros”), que tienen ovarios y algunos aspectos de los genitales propios del macho, pero 
que  carecen  de testículos. Cada una de estas categorías es compleja en sí misma; el porcentaje de 
características  de  hembra  y  de  macho,  por  ejemplo,  puede  variar  enormemente  entre miembros 
del  mismo  subgrupo.  Más  aún:  las  vidas  interiores  de  las  personas  de  cada  subgrupo  (sus 
necesidades  especiales  y  sus  problemas,  atracciones  y  repulsiones)  son  hasta  ahora  terreno 
inexplorado  por  la  ciencia.  Pero  basándome  en  lo  que  se  sabe  de  ellos  sugiero  que  los  tres 
intersexos,  hermafros,  machermafros  y  hembrermafros​(7)​,  merecen  ser  considerados  sexos 
adicionales,  cada uno por derecho propio. A decir verdad, iré más lejos en mi argumentación: diré 
que  el  sexo  es  un continuo vasto e infinitamente maleable que desafía los límites de incluso cinco 
categorías. 

  No  es  de  sorprender  que  sea  difícil  estimar  la  frecuencia  de  la  intersexualidad  (y  mucho más 
lo  es  estimar  la  frecuencia  de  cada  uno  de  los  tres  sexos  adicionales):  no  es  la  clase  de 
información  que  uno  se  apura  a  consignar  en  un  pedido  de  trabajo.  El  psicólogo  John Money, de 
la  Universidad  Johns  Hopkins,  que  es  especialista  en  el  estudio  de los defectos congénitos de los 
órganos  sexuales,  sugiere  que  los  intersexuales  pueden  constituir  hasta  un  cuatro  por  ciento  de 
los  nacimientos.  Como  suelo  señalar  a  mis estudiantes de la Universidad de Brown, en un cuerpo 
estudiantil  de  alrededor  de  seis  mil  esa  fracción,  si  es  correcta,  implica  que  puede  haber  hasta 
240  intersexuales  en  el  campus  universitario…  con  seguridad,  un  número  suficiente  para  formar 
algún tipo de grupo de presión política de minorías​(8)​. 

  Sin  embargo,  en  la  realidad  pocos  estudiantes  de  esta  clase  llegarían  tan  lejos  como  la 
universidad  en  una  forma  sexualmente  diversa.  Avances  recientes  en  fisiología  y  tecnología 
quirúrgica  han  hecho  que  ahora  los  médicos  sean  capaces  de  actuar  sobre  la  mayoría  de  los 
intersexuales  en  el  momento  del  nacimiento.  Casi  inmediatamente  esto  niños  son  ingresados  a 
un  programa  de  manejo  hormonal  y  quirúrgico,  de  modo  que  pueden deslizarse silenciosamente 
dentro  de  la  sociedad  pasando  por machos o hembras heterosexuales “normales”. Subrayo que el 
motivo  de  ningún  modo  es  conspirativo.  Las metas de esta forma de proceder son genuinamente 
humanitarias,  y  reflejan  el  deseo  de  que  la  gente  sea  capaz  de  “fit  in”  (adecuarse  al  grupo)  tanto 
física  como  psicológicamente.  En  la  comunidad  médica,  sin  embargo, los axiomas que hay detrás 
de  ese  deseo  (que  existen  solamente  dos  sexos, que únicamente la heterosexualidad es normal, y 
que  existe  un  único  modelo  verdadero  de  salud  sicológica)  han  llegado  hasta  el  momento  actual 
virtualmente sin sufrir examen. 

 
  La palabra hermafrodita viene de los nombres griegos Hermes y Afrodita. Hermes es conocido 
bajo  diversos  nombres: el mensajero de los dioses, el protector de la música, el controlador de los 
sueños  y  el  protector  de  los  rebaños; Afrodita es la diosa del amor sexual y la belleza. De acuerdo 
con  la  mitología  griega,  estos  dos  dioses  engendraron a Hermafrodito, quien a los quince años se 
volvió  medio macho y medio hembra cuando su cuerpo se fundió con el cuerpo de una ninfa de la 
que  se  enamoró.  En  algunos  de  los  hermafroditas  verdaderos  testes  y  ovarios  crecen 
separadamente  pero  bilateralmente;  en  otros  crecen  juntos  dentro  del  mismo  órgano, formando 
un  ovotestes.  De  modo  no  infrecuente,  por  lo  menos  una  de  las  gónadas funciona bastante bien, 
produciendo  o  bien  esperma  o  bien  óvulos,  así  como  niveles  funcionales  de  hormonas  sexuales 
(andrógenos  o  estrógenos).  Aunque  en  teoría  podría  ser  posible  que  un  verdadero  hermafrodita 
llegase  a  ser  a  la  vez  padre  y  madre  de  un  niño,  en  la  práctica  los  ductos  y  tubos  apropiados  no 
están configurados de modo que el óvulo y el esperma puedan encontrarse. 

En  contraste  con  los  verdaderos  hermafroditas,  los  seudohermafroditas  poseen  dos  gónadas 
de  la  misma  clase,  junto  con  la  habitual  estructura  cromosómica  del  macho  (XY)  o  de  la  hembra 
(XX).  Pero  sus  genitales  externos  y  su  características  sexuales  secundarias  no  hacen juego (trad.: 
match)  con  sus  cromosomas.  De  este  modo,  los  machermafros  tienen  testículos  y  cromosomas 
XY,  pero  también  tienen  vagina  y  clítoris,  y  en  la  pubertad  a  menudo  desarrollan  senos.  Sin 
embargo,  no  menstrúan.  Las  hembrermafras  tienen  ovarios,  dos  cromosomas  X  y  a  veces  útero, 
pero  también  tienen  genitales  externos  por  lo  menos  parcialmente  de  macho​(9)​.  Si  no  media 
intervención médica, pueden desarrollar barbas, voces graves y penes de tamaño adulto. 

Ningún  esquema  de  clasificación  puede  hacer  más  que  sugerir  la  variedad de anatomía sexual 
encontrada  en  la  práctica clínica. En 1969, por ejemplo, dos investigadores franceses, Paul Guinet 
(de  la  Clínica  Endocrinológica  de  Lyons  y Jacques Decourt de la Clínica Endocrinológica de París, 
describieron  noventa  y  ocho  casos  de  verdadero  hermafroditismo  (dando  nuevamente  a  esta 
palabra  el  significado  de  personas  con ambos tipos de tejido, ovárico y testicular), únicamente de 
acuerdo con la apariencia de los genitales externos y de los ductos acompañantes. 

En  algunos  casos  las  personas  mostraban  un  alto  grado  de  desarrollo  propio  de  la  mujer​(10)​. 
Tenían  aberturas  separadas  para  la  vagina  y  para  la  uretra,  una  vulva  en  hendidura  definida  por 
las  labias  (o  labios  vaginales)  tanto  menores  como  mayores,  y en la pubertad desarrollaron senos 
y  generalmente  comenzaron  a  menstruar.  Fue  el  clítoris  de  gran  tamaño  y  sexualmente  alerta, 
que  a  veces  amenazaba  en  la  pubertad  en  crecer  hasta  ser  un  pene,  lo  que  generalmente  los 
empujaba a buscar atención médica.  

Miembros  de  otro  grupo  también  tenían  senos  y  un  cuerpo  del  tipo  de  las  hembras​(11)​,  y 
también  menstruaban.  Pero  sus  labias  estaban  al  menos  en  parte  fusionadas,  formando  un 
escroto  incompleto.  El  falo  (que  en  este  contexto  es  un  término  embriológico  que  designa  una 
estructura  que  durante el desarrollo habitual sigue su camino hasta formar o bien un clítoris o un 
pene)  medía  entre  3.81  cm  y  7.11cm​(12)​;  sin  embargo,  orinaban  a  través  de  una  uretra  que  se  abría 
en la vagina o cerca de ella. 

 
La  que  de  lejos  es  la  forma  de  verdadero  hermafroditismo  con  que  más  se  toparon  Guinet  y 
Decourt  (alcanzó  el  55%)  parecía  tener  un  físico  más  propio  del  macho​(13)​.  En  estas  personas  la 
uretra  corre  a  través  del  falo  o cerca del falo, que se parece más a un pene que a un clítoris. En el 
caso  de  que  haya  sangre  menstrual,  encuentra periódicamente salida al orinar. Pero a pesar de la 
apariencia  de  los  genitales,  relativamente  característica  del  macho,  aparecen  senos  en  la 
pubertad.  

Es  posible  que  un  muestreo  mayor  de  noventa  y  ocho  de  los  así  llamados  “verdaderos 
hermafroditas”  presentara  todavía  más  contrastes  y  sutilezas.  Baste  decir  que  las variedades son 
tan  diversas  que  es  posible  saber  qué  partes  están  presentes  y  que  está  unido  a  que  solamente 
después de la cirugía exploratoria. 

Los  orígenes  embriológicos  de  los  hermafroditas  humanos  casan  claramente  con  lo  que  se 
sabe  del  desarrollo  sexual  del  macho  y  la  hembra.  La  gónada  embriónica  generalmente  elige 
temprano  en  el  desarrollo  seguir  un  sendero  o  bien  de  macho  o  bien  de  hembra;  sin  embargo, 
para  el  ovotestes  esa  elección  está  incumplida.  De  un  modo  similar,  el  falo  embrionario  en  la 
mayoría  de  los  casos  termina  siendo  un  clítoris  o  un  pene,  pero  la  existencia  de  estados 
intermedios  no  causa  ninguna  sorpresa  al  embriólogo.  Hay  también  protuberancias urogenitales 
en  el  embrión  que  generalmente  o  bien  permanecen  abiertas  y  se  transforman  en  las  labias 
vaginales,  o  se  fusionan  y  se  transforman  en  escroto.  En  algunos  hermafroditas,  sin  embargo,  la 
elección  de  apertura  o  cierre  es  ambivalente.  Finalmente,  todos  los  embriones  de  mamífero 
tienen  estructuras  que  pueden  transformarse  en  el  útero​(14)  y  los  tubos  de  Falopio  propios  de  la 
hembra,  así  como  estructuras  que  pueden  transformarse  en  parte  del  sistema  de  transporte  de 
esperma  del  macho.  Típicamente  uno  de  los  dos  conjuntos  de  órganos  genitales  primordiales, el 
de  macho  o  el  de  hembra,  degenera; y las estructuras remanentes son las que alcanzan un futuro 
adecuado  a  un  sexo.  En  los  hermafroditas,  ambos  conjuntos  de órganos se desarrollan en grados 
variables. 

  La  intersexualidad  misma  no  es  ninguna  novedad.  Por  ejemplo,  los  hermafroditas  aparecen  a 
menudo  en  las  historias  referentes  a  los  orígenes  humanos.  Los  eruditos  bíblicos  tempranos 
creían  que  Adán  comenzó  su  vida  como  hermafrodita  y  que  después  se  dividió  en  dos  personas 
(un  macho  y  una  hembra)  después  de  caer  de  la  gracia.  De  acuerdo  con  Platón,  en  un  tiempo 
hubo tres sexos (hembra, macho y hermafrodita) pero el tercer sexo se perdió con el tiempo. 

  Tanto  el  Talmud  como  la  Tosefta, los libros de la ley judía, tienen listados extensos de normas 


para  las  personas  de  sexo  mixto.  La  Tosefta  prohíbe  expresamente  a  los  hermafroditas  heredar 
las  fincas  de  sus  padres  (como  a  las  hijas), les prohíbe encerrarse separadamente con las mujeres 
(como  a  los  hijos)  o  afeitarse  (como  a  los  hombres).  Cuando  los  hermafroditas  menstrúan  deben 
aislarse  de  los  hombres  (como  las  mujeres);  no  están  calificados  para  ser  testigos  o  sacerdotes 
(como las mujeres), pero las leyes de la pederastía se les aplican. 

En  Europa  emergió  hacia  fines  de  la  Edad  Media  una  pauta  que,  en  cierto  sentido,  ha  durado 
hasta  el  día  de  hoy:  los  hermafroditas fueron impulsados a elegir un rol de género establecido y a 
permanecer  en  él.  La  penalidad  por  la  transgresión  a  menudo  era  la  muerte.  Así,  en  el  siglo  XVII 

 
un  hermafrodita  escocés  que  vivía  como  mujer  fue  enterrado  vivo  después  de  preñar  a  la hija de 
su dueño. 

  Para  poder  determinar  cuestiones  de  herencia,  legitimidad,  paternidad,  sucesión  al  título  y 
elegibilidad  para  ciertas  profesiones,  los  sistemas  legales  anglosajones  modernos  requieren  que 
los  recién  nacidos  sean  registrados  o  bien  como machos o como hembras. En los Estados Unidos 
de  hoy,  la  determinación  del  sexo  está  regida  por  leyes  estatales.  Illinois  permite que los adultos 
cambien  el  sexo  registrado  en  sus  certificados  de  nacimiento,  si  un  médico  testimonia  haber 
efectuado  la  cirugía  apropiada.  La  Academia  de  Medicina  de  Nueva  York,  por  otro  lado,  ha 
tomado  el  punto  de  vista  opuesto.  A  pesar  de  las  alteraciones  quirúrgicas  de  los  genitales 
externos  (argumentó  la Academia en 1966) el sexo cromosómico sigue siendo el mismo. Midiendo 
con  este  rasero,  el  deseo  de  una  persona  de  ocultar  su  sexo  originario  no  puede  superar  el 
interés público de dar protección contra el fraude. 

  Durante  este  siglo  la  comunidad  médica  ha  completado  lo  que  comenzó  el  mundo  legal:  la 
eliminación  completa  de  toda  forma  de  sexo  corporizado  que  no  aparezca  en  conformidad  con 
una pauta heterosexual de macho y hembra. Irónicamente, un conocimiento más sofisticado de la 
complejidad de los sistemas sexuales ha conducido a que se reprima esa complejidad. 

  En  1937  el  urólogo  Hugh  H.  Young  de  la  Universidad  Johns  Hopkins  publicó  un  volumen 
titulado  Anormalidades  Genéticas,  Hermafroditismo  y  Enfermedades  Adrenales  Relacionadas.  El 
libro  es  notable  por  su  erudición,  comprensión  científica  y  apertura  de  mente.  En  él  Young 
reunió  un  tesoro  de  historias  de  caso  cuidadosamente  documentadas  para  demostrar  y  estudiar 
el  tratamiento  médico  de  tales  “accidentes  de  nacimiento”.  Young  no  juzgaba  a  las personas que 
estudiaba,  ni  tampoco  intentó  forzar  a  aceptar  el  tratamiento  a  aquellos  intersexuales  que 
rechazaban  esa  opción.  Y  mostró  desacostumbrada imparcialidad al referirse a aquellas personas 
que  habían  tenido  experiencias  sexuales  como  hombres  y  también  como  mujeres  como 
“hermafroditas practicantes”. 

  Uno  de  los  casos  más  interesantes  de  Young  fue  una  hermafrodita  llamada  Emma,  que  había 
crecido  como  hembra.  Emma  tenía  tanto  un  clítoris  del  tamaño  de  un  pene  como  una  vagina,  lo 
que  le  hacía  posible  tener  sexo  heterosexual  “normal”​(15)  tanto  con  hombres  como  con  mujeres. 
En  su  adolescencia  Emma  había  tenido  sexo  con  un  cierto número de muchachas a las que había 
estado profundamente atraída; pero a la edad de diecinueve años se había casado con un hombre. 
Desafortunadamente,  el  marido  no  le  había  dado  a  Emma  poco placer sexual (aunque él no había 
tenido  nada  de  qué  quejarse),  así  que  a  todo  lo  largo  de  este  matrimonio,  así  como  de  otros 
matrimonios  subsiguientes,  Ema  había  tenido  paralelamente  sus  “amiguitas”​(16)​.  Con  bastante 
frecuencia había tenido sexo placentero con ellas. Young describe a su sujeto con la apariencia de 
“estar  bastante  contento,  e  incluso  feliz”​(17)​.  En  sus  conversaciones,  Emma  ocasionalmente  le 
confió  su  deseo  de ser un hombre, circunstancia que, según Young le explicó, sería relativamente 
fácil provocar. Pero la réplica de Emma es un decidido voto a favor del propio interés: 

 
“¿Tendría usted que quitar esa vagina? No estoy seguro de si eso me gustaría porque es mi vale 
de comida. Si usted hiciera eso, yo tendría que dejar a mi marido e irme a trabajar, así que creo que 
la conservaré y seguiré siendo como soy. Mi marido me mantiene bien, y aunque no tengo ningún 
placer sexual con él, tengo muchísimo con mis amigas”. 

  Y  con  todo,  aunque  Young  estaba  sacando  la  intersexualidad  de  la  sombra  con  la  luz  de  la 
razón  científica,  estaba  dando  comienzo  a  su  supresión;  porque  su  libro  es  también  un  extenso 
tratado  sobre  los  métodos  quirúrgicos  y  hormonales  más  modernos  para  transformar  a  los 
intersexuales  o  bien  en  machos  o  bien  en  hembras.  Young  puede  haber  sido  diferente  de  sus 
sucesores  por  ser  menos  proclive  a  enjuiciar  y  controlar  a  sus  pacientes  y  sus  familias,  pero  sin 
embargo proveyó los cimientos sobre los que se edificaron las prácticas de intervención actuales. 

  Al  llegar  1969,  cuando  los  médicos  ingleses  Christopher  J.Dewhurst  y  Ronald  R.  Gordon 
escribieron  Los  Desórdenes  Intersexuales  ,  los  abordajes  médicos  y  quirúrgicos  de  la 
intersexualidad  se  acercaban  ya  aún  estado  de  rígida  uniformidad.  Resulta  poco  sorprendente 
que  este  endurecimiento  de  la  opinión  haya  tenido  lugar  en  la  era  de  la  mística  de  lo  femenino: 
desde  la  huída  a  los  suburbios,  post  Segunda  Guerra  Mundial,  y  de la estricta división de papeles 
en  la  familia  de  acuerdo  con  el  sexo​(18)​.  Que  el  consenso  médico  no  era  totalmente  universal  (o 
quizás  daba  apariencia  de  equilibrio  para  estallar  nuevamente)  puede  colegirse  del  tono  casi 
histérico  del  libro  de  Dewhurst  y Gordon, que contrasta marcadamente con la tranquila razón de 
la  obra  fundacional  de  Young.  Considérese  la  descripción  de  apertura  que  hacen  de  un  recién 
nacido intersexual: 

“Solamente se puede intentar imaginar la angustia de los padres. Que un recién nacido tenga 
una deformidad… [que afecte] un tema tan fundamental como el propio sexo del infante… es un 
suceso trágico que inmediatamente hace surgir visiones de un lisiado sicológico sin esperanza, 
condenado a vivir siempre como un fenómeno sexual, en soledad y frustración”. 

Dewhurst  y  Gordon  advertían  que  este  miserable  destino  sería  ciertamente  el  del  bebé,  si  el 
caso  se  manejaba  incorrectamente.  Escriben:  “pero  afortunadamente  con  un  manejo  correcto  la 
previsión  es  infinitamente  mejor  que  lo  podrían  nunca  imaginar  los  pobres  padres, 
emocionalmente  alelados  por  el  suceso,  o  ciertamente  cualquier  persona  sin  conocimientos 
especiales”. 

El  dogma  científico  se  ha  apegado  estrechamente  a  la  presunción  de  que  sin  cuidado  médico 
los  hermafroditas  están  condenados  a  una  vida  miserable.  Sin  embargo,  hay  pocos  estudios 
empíricos  que  respalden  esa  presunción,  y  la  contradicen  algunos  de  los  elementos  reunidos  en 
la  misma  investigación  hecha  para  fundamentar  la  argumentación  favorable  al  tratamiento 
médico.  Francies  Benton,  otra  persona  de  las  que  Young  llamaba  “hermafroditas  practicantes”, 
“no  se  preocupaba  por  su  condición,  no  deseaba  que  se  la  cambiara,  y  disfrutaba  de  la  vida”.  Lo 
mismo  podría  decirse  de  Emma,  el  ama  de  casa  oportunista.  Incluso  Dewhurst  y  Gordon, 
adamantinos  en  cuanto  a  la  importancia  sicológica  de  tratar  a  los  intersexuales  en  el  estadio 
infantil, reconocieron gran éxito en “cambiar el sexo” de los pacientes mayores. Informaron sobre 
veinte  casos  de  infantes  reclasificados  e  incluidos  un  sexo  diferente  después  de  lo  que  se  creía 
 
era  la  edad  crítica  de  los  dieciocho  meses.  Aseveraron  que  todas  las  reclasificaciones  fueron 
“exitosas”,  y  se  preguntaban  entonces  si  el  re-registro  podía  ser  “recomendado  con  más 
celeridad de la que se [había] estado sugiriendo hasta entonces”. 

El  tratamiento  de  la  intersexualidad  en  este  siglo  provee  un  claro  ejemplo  de  lo  que  el 
historiador  francés  Michael  Foucault  ha  llamado  el  biopoder.  El  conocimiento  desarrollado  en 
bioquímica,  embriología,  endocrinología,  psicología  y  cirugía  ha  permitido  que  los  médicos 
controlaran  el  sexo  mismo  del  cuerpo  humano.  Las  múltiples  contradicciones  en  este  tipo  de 
poder  piden  un  escrutinio  mayor.  Por  un  lado,  el  “manejo”  médico  de  la  intersexualidad 
ciertamente  se  desarrolló  como  parte  del  intento  de  liberar  a  personas  de  un  dolor  psíquico 
percibido  (aunque  no es seguro si el dolor era del padre, del paciente o del médico). Y la medicina 
moderna  ha  sido  extremadamente  exitosa,  si  se  acepta  la  presunción  de  que  en  una  cultura 
dividida  por  sexos  las  personas  pueden  llevar  a  la  realidad  su  potencial  de  ser  felices  y 
productivas  en  máximo grado solamente cuando están seguras de pertenecer a uno de los únicos 
dos sexos reconocidos. 

Por  otra  parte,  los  mismos  logros  médicos  pueden  ser  interpretados  no  como  progreso  sino 
como  un  modo  de  disciplina.  Los  hermafroditas  tienen  cuerpos  revoltosos.  No  se  ​adecúan 
naturalmente  a  una  clasificación  binaria;  solamente  un  calzador  quirúrgico  puede  meterlos  en 
ella.  ¿Pero  por  qué  tiene  que  importarnos  que  una  “mujer”,  definida como una persona que tiene 
senos,  una  vagina,  un  útero  y  ovarios,  y  que  menstrua,  tiene  también  un clítoris suficientemente 
grande  para  penetrar  la  vagina de otra mujer? ¿Por qué tiene que importarnos que haya personas 
cuyo  equipamiento  biológico  los  capacita  para  tener  sexo  “naturalmente”  tanto  con  hombres 
como  con  mujeres​(19)​?  Las  respuestas  parecen  reposar  sobre  la  necesidad  cultural  de  mantener 
distinciones  claras  entre  los  sexos.  La  sociedad  manda  controlar  los  cuerpos  intersexuales, 
porque  tienden  puentes  sobre  la  gran  separación  y  la  hacen  borrosa.  En  la  medida  en  que  los 
hermafroditas  literalmente  corporizan  literalmente  los  dos  sexos,  desafían  las  creencias 
tradicionales  sobre  la  diferencia  sexual:  poseen  la  irritante  capacidad  de  vivir  a  veces  como  un 
sexo y a veces como el otro, y evocan el espectro de la homosexualidad. 

¿Pero  qué  pasaría  si  las  cosas  fueran  diferentes?  Imaginemos  un  mundo  en  el  que  el  mismo 
conocimiento  que  ha  dado  a  la  medicina  la  capacidad de intervenir en el manejo de los pacientes 
intersexuales  ha  sido  colocado  al  servicio  de  las  sexualidades  múltiples.  Imaginemos  que  los 
sexos  se  han  multiplicado  más  allá  de  los  límites  que  hoy  son  imaginables.  Tendría  que  ser  un 
mundo  de  poderes  compartidos.  Paciente  y  médico,  padre  e  hijo,  macho  y hembra, heterosexual 
y  homosexual:  todas  esas  oposiciones  y  otras  tendrían  que  ser  disueltas,  por  ser  causas  de 
división.  Surgiría  una  nueva  ética  de  tratamiento  médico, una ética que permitiría la ambigüedad 
en  una  cultura  que  se  habría  sobrepuesto  a  la  división  sexual.  La  misión  central  del  tratamiento 
médico  sería  preservar  la  vida.  De  este  modo  los  hermafroditas  estarían  ocupándose 
primordialmente  no  de  si  podrían  conformarse  a  la  sociedad,  sino  de  si  podrían  potencialmente 
desarrollar  condiciones  que  amenazasen  sus  vidas:  hernias,  tumores  gonadales,  disparidad  de 
provisión  de  sales  causada  por  mal  funcionamiento  adrenal,  todas  circunstancias  que  a  veces 
acompañan  el  desarrollo  hermafrodita.  En  mi  mundo  ideal  la  intervención  médica  para 

 
intersexuales  tendría  lugar  sólo  raramente  antes  de  que  el  paciente  llegase a la edad de la razón; 
el  tratamiento  consecuente  sería  un  emprendimiento  cooperativo  entre  el  médico,  el  paciente y 
otros consejeros entrenados en los temas de la multiplicidad genérica. 

No  pretendo  que  esta  transición  a  mi  utopía  sea  suave.  El  sexo,  incluso  el  supuestamente 
“normal”,  de  la  clase  heterosexual,  continúa  causando  indecibles  ansiedades  en  la  sociedad 
occidental.  Y  ciertamente  una  cultura  que  todavía  tiene  que  llegar  a  entenderse  (en  términos 
religiosos  y,  en  algunos  estados,  en  términos  legales)  con  la  antigua  y  relativamente  poco 
complicada  realidad  del  amor homosexual no estará muy dispuesta a recibir la intersexualidad en 
su  seno.  Sin  duda,  el ámbito más problemático, por encima de todos, será la crianza de niños. Los 
padres,  al  menos  desde la era victoriana, se han incomodado, a veces al punto de la negación, por 
el hecho de que sus niños son seres sexuales. 

Todo  esto  y  más  explica  ampliamente  por  qué  los  niños  intersexuales  son  generalmente 
metidos  a  presión  en  una  de  las  dos  categorías  sexuales  prevalecientes.  ¿Pero  cuáles  serían  las 
consecuencias  sicológicas  de  tomar  el  camino  alternativo:  criar  a  esos  niños  como intersexuales 
sin  vergüenza  de  serlo?  En  una  mirada  superficial  la  tarea  parece  plagada  de  peligros.  Por 
ejemplo,  ¿qué  le  ocurriría  al  infante  intersexual  en  medio  de  la  crueldad  incesante  del  patio 
escolar?  Cuando  llegara  el  momento  de  ducharse  juntos  en  la  clase  de gimnasia, ¿qué horrores y 
humillaciones  le  esperarían  al  intersexual  cuando  su  anatomía  quedase  desplegada  en  toda  su 
gloria  no  tradicional?  Y  para  empezar, ¿en qué clase de gimnasia se inscribiría, en la de mujeres o 
en  la  de  varones?  ¿Cuál  de  los  baños  debería  usar?  ¿Y  cómo,  por  todos  los  cielos,  harían  Papí  y 
Mami  para  ayudar  a  proteger,  cuidar  y  vigilar  a  su  retoño​(20)  a  través  del  campo  minado  de  la 
pubertad? 

En  los  pasados  treinta  años  esta  preguntas  han  sido  ignoradas,  en  tanto  que  la  comunidad 
científica,  con  notable  unanimidad,  ha  evitado considerar la ruta alternativa de la intersexualidad 
no  obstaculizada.  Pero  los  modernos  investigadores  tienen  a  pasar  por  alto  un corpus sustancial 
de  historias  de  caso,  que  en  su  mayoría  fueron  compiladas  entre  los  años  treinta  y  los  sesenta, 
antes  de  que  la  intervención  quirúrgica  dominara  el  terreno.  Casi  sin  excepción,  esos  informes 
describen  niños que crecieron sabiendo que eran intersexuales (aunque no lo propagandizaban) y 
se  ajustaron  a  su  poco  habitual  estatus.  Algunos  de  los  estudios  son  muy  detallados,  con 
descripciones  que  llegan  al  nivel  de  la  ducha  en  la  clase  de  gimnasia  (que  la  mayoría  de  los 
intersexuales  evitaron sin incidentes); de cualquier modo, en el conjunto no hay ni un psicótico ni 
un suicida. 

No  obstante,  los  matices  de  la  socialización  entre  los  intersexuales  reclaman  análisis  más 
sofisticados.  Resulta  claro  que,  antes  de  que  mi  visión  de  la  ​multiplicidad  sexual  pueda  ser 
realizada,  los  primeros  niños  declaradamente  intersexuales  y  sus  padres  tendrán  que  ser  los 
valientes  pioneros  que  deberán  soportar  el  embate  más  duro  de  los  dolores  crecientes  de  la 
sociedad.  Pero  a  la  larga  (y  podrían  necesitarse  generaciones  para  llegar  a  ese  punto)  el  premio 
podría  ser  una  sociedad  en la que la sexualidad sea algo para ser celebrado por sus sutilezas, y no 
algo para ser temido o ridiculizado. 

 
 

ANEXO   

 
LOS CINCO SEXOS. (tr. paralela) 
Por qué no son suficientes macho y hembra (2)​
​ . Por: Anne Fausto-Sterling (3)
​  
Traduce: Rafael Freda. Comparativo en Paralelo: Eduardo Pérez.  
Correcciones de Team Relatoria DUSH26: Eduardo Pérez, ... 

En  1843  Levy  Suydam,  residente  de 


In  1843  Levi  Suydam,  a 
Salisbury,  Connecticut,  de  veintitrés  años 
twenty-three-year-old  resident  of 
de  edad,  pidió  al  consejo  de  gobierno  de  la 
Salisbury,  Connecticut,  asked  the  town 
ciudad​(4)  que  avalaran  su  derecho  a  votar 
board  of selectmen to validate his right to 
como  ​opositor  al  Partido  Demócrata (Inglés: 
vote  as  a  Whig  in  a  hotly  contested  local 
Whig)​(5)​,  en  una  elección  local 
election.  The  request  raised  a  flurry  of 
ardorosamente  debatida.  La  solicitud 
suscitó  una  lluvia  de  objeciones  del  partido  objections  from  the  opposition  party,  for 
de  la  oposición,  por  razones  que  deben  ser  reasons  that  must be rare in the annals of 
raras  en  los  anales  de  la  democracia  American  democracy:  it  was  said  that 
norteamericana:  se  decía  que  Suydam  era  Suydam  was  more  female  than  male  and 
más  hembra  que  macho  y  por  consiguiente  thus  (some  eighty  years  before  suffrage 
(alrededor  de  ochenta  años  antes  de  que  el  was  extended  to  women)  could  not  be 
sufragio  fuera  otorgado  a  las  mujeres) no se  allowed to cast a ballot.  
le podía autorizar a emitir el voto. 

Con  el  fin  de  resolver  la  disputa  se  To  settle  the  dispute  a  physician,  one 
trajo  a  un  médico,  un  tal  William  James  William  James  Barry,  was  brought  in  to 
Barry,  para  examinar  a  Suydam.  Y,  examine  Suydam.  And,  presumably  upon 
presumiblemente  por  haber  encontrado  encountering  a  phallus,  the  good  doctor 
un  falo,  el  buen  doctor  declaró  que  el  declared  the  prospective  voter  male. 
votante  en  prospectiva  era  macho.  Con  With  Suydam  safely  in  their  column  the 
Suydam  a  salvo  dentro  de  sus  filas,  los  Whigs  won  the  election  by  a  majority  of 
Whighs  ganaron  la  elección  por  una  one.  Barry's  diagnosis,  however,  turned 
mayoría  de  un  voto.  Sin  embargo,  el  out  to  be  somewhat  premature.  Within  a 
diagnóstico  de  Barry  resultó  ser  algo  few  days  he  discovered  that,  phallus 
prematuro.  En  el  lapso  de  unos  pocos  notwithstanding,  Suydam  menstruated 
días  se  descubrió que, no obstante el falo,  regularly  and  had  a  vaginal  opening. Both 
Suydam  menstruaba  con  regularidad  y  his/her  physique  and  his/her  mental 
tenía  abertura  vaginal.  Tanto  su  predispositions  were  more  complex  than 
complexión  física  como  sus  was  first  suspected.  S/he  had  narrow 
predisposiciones  mentales  eran  más  shoulders  and  broad  hips  and  felt 

 
complejas  de  lo  que  se  sospechó  al  occasional  sexual  yearnings  for  women. 
principio.  Tenía  hombros  estrechos  y  Suydam's  "feminine  propensities,  such  as 
caderas  amplias  y  sentía  deseos  sexuales  a  fondness  for  gay  colors,  for  pieces  of 
ocasionales  por  mujeres.  Más  tarde  Barry  calico,  comparing  and  placing  them 
escribió  que  “muchos  subrayaron  las  together, and an aversion for bodily labor, 
propensiones  femeninas  [de  Suydam],  and  an  inability  to  perform  the  same, 
tales  como  el  gusto  por  los  colores  were  remarked  by  many,"  Barry  later 
alegres,  por  las  piezas  de  tela  estampada,  wrote. It is not clear whether Suydam lost 
que  comparaba  y  combinaba,  y  una  or  retained  the  vote,  or  whether  the 
aversión  por  el  esfuerzo  físico,  y  una  election results were reversed.  
incapacidad  para  ejecutarlo”.  No  se  sabe 
si  ​Suydam  perdió  o  retuvo  su  voto,  o  si 
los  resultados  de  la  elección  fueron 
impugnados. 

  La  cultura  occidental  está  Western  culture  is  deeply  committed 


profundamente  comprometida  con  la  idea  to  the  idea  that  there  are  only  two sexes. 
de  que  hay  solamente dos sexos. Incluso el  Even  language  refuses  other  possibilities; 
lenguaje  se  rehúsa  a  otras  posibilidades;  thus  to  write  about  Levi  Suydam  I  have 
por eso para escribir sobre Levi Suydam he  had  to  invent  conventions--  and 
(6)
tenido  que  inventar  convenciones​   para  his/her-to  denote  someone  who  is 
denotar  a  alguien  del  que resulta claro que  clearly  neither  male  nor  female  or  who  is 
no  es  ni  macho  ni  hembra,  o  que  quizás  perhaps  both  sexes  at  once.  Legally,  too, 
pertenece  a  ambos  sexos  a  la  vez.  every  adult  is  either  man  or  woman,  and 
Legalmente,  además,  todo  adulto  es o bien  the difference, of course, is not trivial. For 
hombre  o  mujer,  y  la  diferencia,  por  Suydam  it  meant  the  franchise;  today  it 
supuesto,  no  es  trivial.  Para  Suydam  means  being  available  for,  or  exempt 
significó  el  derecho  político;  hoy  en  día  from,  draft  registration,  as  well  as  being 
significa  estar  disponible  para,  o  exento  subject,  in  various  ways,  to  a  number  of 
de,  la  conscripción  obligatoria,  así  como  laws  governing  marriage,  the  family  and 
estar  sujeto,  de  diversas  maneras,  a  una  human  intimacy.  In  many  parts  of  the 
cantidad  de  leyes  que  ​regulan  el  United  States,  for  instance,  two  people 
casamiento,  la  familia  y  la  intimidad  legally  registered  as  men  cannot  have 
humana.  En  muchas  partes  de  los  Estados  sexual  relations  without  violating 
Unidos,  por  ejemplo,  dos  personas  anti-sodomy statutes.  
legalmente  registradas  como  hombres  no 

 
pueden  tener relaciones sexuales sin violar 
la legislación contra la sodomía. 

  Pero  si  el  estado y los sistemas legales  But  if  the  state  and  the  legal  system 
tienen  interés  en  mantener  un  sistema  have  an  interest  in  maintaining  a 
bipartidista  sexual,  lo  hacen  en  desafío  a  two-party  sexual  system,  they  are  in 
la  naturaleza.  Porque,  hablando  defiance  of  nature.  For  biologically 
biológicamente,  hay  muchas  gradaciones  speaking,  there  are  many  gradations 
en  lo  que  va  de  hembra  a  macho;  y  running  from  female  to  male;  and 
dependiendo  de  ​quien  esté  tomando  las  depending  on  how  one  calls  the  shots, 
decisiones,​   se  puede  ​discutir  que  a  lo  one  can  argue  that  along  that  spectrum 
largo  de  esa gama hay por lo menos cinco  lie  at  least  five  sexes-and  perhaps  even 
sexos… y quizás más.  more.  

Por  cierto  tiempo  los  investigadores  For  some  time  medical  investigators 
médicos  han  reconocido  el  concepto  del  have  recognized  the  concept  of  the 
cuerpo  intersexual.  Pero  la  literatura  intersexual  body.  But  the  standard 
médica  habitual  usa  el  término  intersexo  medical  literature  uses  the  term  intersex 
como  un receptáculo indiscriminado para  as  a  catch-all  for  three  major  subgroups 
tres  subgrupos  principales  con  algún  with  some  mixture  of  male  and  female 
grado  de  mezcla  de  características  de  characteristics:  the  so-called  true 
hembra  y  de  macho:  los  así  llamados  hermaphrodites,  whom  I  call  herms,  who 
hermafroditas verdaderos, a los que llamo  possess  one  testis  and  one  ovary  (the 
hermafros,  que  poseen  un  testes  y  un  sperm-  and  egg-producing  vessels,  or 
ovario  (los  vasos  o gónadas que producen  gonads);  the  male  pseudohermaphrodites 
esperma  y  óvulos);  los  (the  "merms"),  who  have  testes  and  some 
seudohermafroditas  machos  (los  aspects  of  the  female  genitalia  but  no 
“machermafros”),  que  tienen  testes  y  ovaries;  and  the  female 
algunos  aspectos  de  los  genitales  propios  pseudohermaphrodites  (the "ferms"), who 
de  la  hembra,  pero  no  tienen  ovarios;  y  have  ovaries  and  some  aspects  of  the 
los  seudohermafroditas  hembras  (los  male  genitalia  but  lack  testes.  Each  of 
“hembrermafros”),  que  tienen  ovarios  y  those  categories  is  in  itself  complex;  the 
algunos  aspectos  de  los  genitales  propios  percentage  of  male  and  female 
del  macho,  pero  que  carecen  de  characteristics,  for  instance,  can  vary 
testículos.  Cada  una  de  estas  categorías  enormously  among  members  of  the same 

 
es  compleja  en  sí  misma;  el porcentaje de  subgroup.  Moreover,  the  inner  lives  of 
características  de  hembra  y  de  macho,  the  people in each subgroup-their special 
por  ejemplo,  puede  variar  enormemente  needs and their problems, attractions and 
entre  miembros  del  mismo  subgrupo.  -repulsions-have  gone  unexplored  by 
Más  aún:  las  vidas  interiores  de  las  science.  But  on  the  basis  of  what  is 
personas  de  cada  subgrupo  (sus  known  about  them  I  suggest  that  the 
necesidades  especiales  y  sus  problemas,  three  intersexes,  herm,  merm  and  ferm, 
atracciones  y  repulsiones)  son  hasta  deserve  to be considered additional sexes 
ahora  terreno  inexplorado  por  la  ciencia.  each  in  its  own  right.  Indeed,  I  would 
Pero  basándome  en  lo  que  se  sabe  de  argue  further  that  sex  is  a  vast,  infinitely 
ellos  sugiero  que  los  tres  intersexos,  malleable  continuum  that  defies  the 
hermafros,  machermafros  y  constraints of even five categories. 
(7)​
hembrermafros​ ,  merecen  ser 
considerados  sexos  adicionales,  cada  uno 
por  derecho  propio.  A  decir  verdad,  iré 
más  lejos  en  mi  argumentación:  diré  que 
el  sexo  es  un  continuo  vasto  e 
infinitamente  maleable  que  desafía  los 
límites de incluso cinco categorías. 

  No  ​es  ​de  sorprender  que  sea  difícil  Not  surprisingly,  it  is  extremely 
estimar  la  frecuencia  de  la  difficult  to  estimate  the  frequency  of 
intersexualidad  (y  mucho  más  lo  es  intersexuality,  much less the frequency of 
estimar  la  frecuencia  de  cada  uno  de  los  each  of  the  three  additional  sexes:  it  is 
tres  sexos  adicionales):  no  es  la  clase  de  not  the  sort  of  information  one 
información que uno se apura a consignar  volunteers  on  a  job  application.  The 
en  un  pedido  de  trabajo.  El  psicólogo  psychologist  John  Money  of  Johns 
John  Money,  de  la  Universidad  Johns  Hopkins  University,  a  specialist  in  the 
Hopkins,  que  es  especialista  en el estudio  study  of  congenital  sexual-organ  defects, 
de  los  defectos congénitos de los órganos  suggests  intersexuals  may  constitute  as 
sexuales,  sugiere  que  los  intersexuales  many  as 4 percent of births. As I point out 
pueden  constituir  hasta  un  cuatro  por  to  my  students  at  Brown  University,  in  a 
ciento  de  los  nacimientos.  Como  suelo  student  body  of  about  6,000  that 
señalar  a  mis  estudiantes  de  la  fraction,  if  correct,  implies  there  may  be 
Universidad  de  Brown,  en  un  cuerpo  as  many  as  240  intersexuals  on  campus 
estudiantil  de  alrededor  de  seis  mil  esa 

 
fracción,  si  es  correcta,  implica  que  surely  enough  to  form  a  minority  caucus 
puede  haber hasta 240 intersexuales en el  of some kind. 
campus  universitario…  con  seguridad,  un 
número  suficiente  para  formar  algún tipo 
de  grupo  de  presión  política  de 
(8)​
minorías​ . 

  Sin  embargo,  en  la  realidad  pocos  In  reality  though,  few  such  students 
estudiantes  de  esta  clase  llegarían  tan  would  make  it  as  far  as  Brown  in sexually 
lejos  como  la  universidad  en  una  forma  diverse  form.  Recent  advances  in 
sexualmente  diversa.  Avances  recientes  physiology  and  surgical  technology  now 
en  fisiología  y  tecnología  quirúrgica  han  enable  physicians  to  catch  most 
hecho  que  ahora  los  médicos  sean  intersexuals  at  the  moment  of  birth. 
capaces  de  actuar  sobre la mayoría de los  Almost  at  once  such  infants  are  entered 
intersexuales  en  el  momento  del  into  a  program  of  hormonal  and  surgical 
nacimiento.  Casi  inmediatamente  esto  management  so  that  they  can  slip  quietly 
niños  son  ingresados  a  un  programa  de  into  society  as  "normal"  heterosexual 
manejo  hormonal  y  quirúrgico,  de  modo  males  or  females.  I  emphasize  that  the 
que  pueden  deslizarse  silenciosamente  motive  is  in  no  way  conspiratorial.  The 
dentro  de  la  sociedad  pasando  por  aims  of  the  policy  are  genuinely 
machos  o  hembras  heterosexuales  humanitarian,  reflecting  the  wish  that 
“normales”.  Subrayo  que  el  motivo  de  people  be  able  to  "fit  in"  both  physically 
ningún  modo  es  conspirativo.  Las  metas  and  psychologically.  In  the  medical 
de  esta  forma  de  proceder  son  community,  however,  the  assumptions 
genuinamente  humanitarias,  y  reflejan  el  behind  that  wish-that  there  be  only  two 
deseo  de  que  la  gente  sea  capaz  de  sexes,  that  heterosexuality  alone  is 
“​encajar en el grupo” (inglés: “fit in”​) tanto  normal,  that  there  is  one  true  model  of 
física  como  ​psicológicamente.​   En  la  psychological  health-have  gone  virtually 
comunidad  médica,  sin  embargo,  los  unexamined. 
axiomas  que  hay detrás de ese deseo (que 
existen  solamente  dos  sexos,  que 
únicamente  la  heterosexualidad  es 
normal,  y  que  existe  un  único  modelo 
verdadero  de  salud  sicológica)  han 
llegado  hasta  el  momento  actual 
virtualmente sin sufrir examen. 

 
  La  palabra  hermafrodita  viene  de  los  The  word  hermaphrodite  comes  from 
nombres  griegos  Hermes  y  Afrodita.  the  Greek  names  Hermes,  variously 
Hermes  es  conocido  bajo  diversos  known  as  the  messenger  of  the  gods,  the 
nombres:  el  mensajero  de  los  dioses,  el  patron  of  music,  the  controller of dreams 
protector  de  la  música,  el  controlador  de  or  the  protector  of  livestock,  and 
los  sueños  y  el  protector  de  los  rebaños;  Aphrodite,  the  goddess  of sexual love and 
Afrodita  es  la  diosa  del  amor  sexual  y  la  beauty.  According  to  Greek  mythology, 
belleza.  De  acuerdo  con  la  mitología  those  two  gods  parented 
griega,  estos  dos  dioses  engendraron  a  Hermaphroditus,  who  at  age  fifteen 
Hermafrodito,  quien  a  los  quince  años  se  became  half  male  and  half  female  when 
volvió  medio  macho  y  medio  hembra  his  body  fused  with  the  body  of  a  nymph 
cuando su cuerpo se fundió con el cuerpo  he  fell  in  love  with.  In  some  true 
de  una  ninfa  de  la  que  se  enamoró.  En  hermaphrodites  the  testis  and  the  ovary 
algunos  de  los  hermafroditas  verdaderos  grow  separately  but  bilaterally;  in  others 
testes  y  ovarios  crecen  ​separadamente  they  grow  together  within  the  same 
pero  bilateralmente;  en  otros  crecen  organ,  forming  an  ovo-testis.  Not 
juntos  dentro  del  mismo  órgano,  infrequently,  at  least  one  of  the  gonads 
formando  un  ovotestes.  De  modo  no  functions  quite  well,  producing  either 
infrecuente,  por  lo  menos  una  de  las  sperm  cells  or  eggs,  as  well  as  functional 
gónadas  funciona  bastante  bien,  levels  of  the  sex  hormones-androgens  or 
produciendo  o  bien  esperma  o  bien  estrogens.  Although  in  theory  it  might  be 
óvulos,  así  como  niveles  funcionales  de  possible  for  a  true  hermaphrodite  to 
hormonas  sexuales  (andrógenos  o  become  both  father  and  mother  to  a 
estrógenos).  Aunque  en  teoría  podría  ser  child,  in  practice  the  appropriate  ducts 
posible  que  un  verdadero  hermafrodita  and  tubes  are  not  configured  so  that  egg 
llegase  a  ser  a  la  vez padre y madre de un  and sperm can meet. 
niño,  en  la  práctica  los  ductos  y  tubos 
apropiados  no  están  configurados  de 
modo  que  el  óvulo  y  el  esperma  puedan 
encontrarse. 

En  contraste  con  los  verdaderos  In  contrast  with  the  true 
hermafroditas,  los  seudohermafroditas  hermaphrodites,  the 
poseen  dos  gónadas  de  la  misma  clase,  pseudohermaphrodites  possess  two 
junto  con  la  habitual  estructura  gonads  of  the  same  kind  along  with  the 
cromosómica  del  macho  (XY)  o  de  la  usual  male  (XY)  or  female  (XX) 

 
hembra  (XX).  Pero  sus  genitales  externos  chromosomal  makeup.  But  their  external 
y  su  características  sexuales  secundarias  genitalia  and  secondary  sex 
no  hacen  juego  ​(inglés:  match)  con  sus  characteristics  do  not  match  their 
cromosomas.  De  este  modo,  los  chromosomes.  Thus  merms  have  testes 
machermafros  tienen  testículos  y  and  XY  chromosomes,  yet  they  also  have 
cromosomas  XY,  pero  también  tienen  a  vagina  and  a  clitoris,  and  at  puberty 
vagina  y  clítoris,  y  en  la  pubertad  a  they  often  develop  breasts.  They  do  not 
menudo  desarrollan  senos.  Sin  embargo,  menstruate,  however.  Ferms  have 
no  ​menstrúan.​   Las  hembrermafras  tienen  ovaries,  two  X  chromosomes  and 
ovarios,  dos  cromosomas  X  y  a  veces  sometimes  a  uterus,  but  they also have at 
útero,  pero  también  tienen  genitales  least  partly  masculine  external  genitalia. 
externos  por  lo  menos  parcialmente  de  Without  medical  intervention  they  can 
(9)​
macho​ .  Si  no  media  intervención  develop  beards,  deep  voices  and 
médica,  pueden  desarrollar  barbas,  voces  adult-size penises. 
graves y penes de tamaño adulto. 

Ningún  esquema  de  clasificación  No  classification  scheme  could  more 


puede  hacer  más  que  sugerir  la  variedad  than  suggest  the  variety  of  sexual 
de  anatomía  sexual  encontrada  en  la  anatomy  encountered  in  clinical practice. 
práctica  clínica. En 1969, por ejemplo, dos  In  1969,  for  example,  two  French 
investigadores  franceses,  Paul  Guinet  (de  investigators,  Paul  Guinet  of  the 
la  Clínica  Endocrinológica  de  Lyons  y  Endocrine  Clinic  in  Lyons  and  Jacques 
Jacques  Decourt  de  la  Clínica  Decourt  of  the  Endocrine  Clinic  in  Paris, 
Endocrinológica  de  París,  describieron  described  ninety-eight  cases  of  true 
noventa  y  ocho  casos  de  verdadero  hermaphroditism--  again,  signifying 
hermafroditismo  (dando  nuevamente  a  people  with  both  ovarian  and  testicular 
esta  palabra  el  significado  de  personas  tissue--  solely  according  to  the 
con  ambos  tipos  de  tejido,  ovárico  y  appearance  of  the  external  genitalia  and 
testicular),  únicamente  de  acuerdo con la  the accompanying ducts. 
apariencia  de  los  genitales  externos  y  de 
los ductos acompañantes. 

En  algunos  casos  las  personas  In  some  cases,  the  people  exhibited 
mostraban  un  alto  grado  de  desarrollo  strongly  feminine  development. They had 
propio  de  la  mujer​(10)​.  Tenían  aberturas  separate  openings  for  the  vagina  and  the 

 
separadas  para  la  vagina  y  para  la  uretra,  urethra,  a  cleft  vulva  defined  by  both  the 
una  vulva  en  hendidura  definida  por  las  large  and  the  small  labia,  or  vaginal  lips, 
labias  (o  labios  vaginales)  tanto  menores  and  at  puberty  they  developed  breasts 
como  mayores,  y  en  la  pubertad  and  usually  began  to  menstruate.  It  was 
desarrollaron  senos  y  generalmente  the  oversize  and  sexually  alert  clitoris, 
comenzaron  a  menstruar.  Fue  el  clítoris  which  threatened  sometimes  to  grow 
de  gran tamaño y sexualmente alerta, que  into a penis, that usually impelled them to 
a  veces  amenazaba  en  la  pubertad  en  seek medical attention. 
crecer  hasta  ser  un  pene,  lo  que 
generalmente  los  empujaba  a  buscar 
atención médica.  

Miembros  de  otro  grupo  también  Members  of  another  group  also  had 
tenían  senos  y  un  cuerpo  del  tipo  de  las  breasts  and  a  feminine  body  type,  and 
hembras​(11)​,  y  también  menstruaban.  Pero  they  menstruated.  But  their  labia  were  at 
sus  labias  estaban  al  menos  en  parte  least  partly  fused,  forming  an  incomplete 
fusionadas,  formando  un  escroto  scrotum.  The  phallus  (here  an 
incompleto.  El  falo  (que  en  este  contexto  embryological  term  for  a  structure  that 
es  un  término  embriológico  que  designa  during  usual  fetal  development  goes  on 
una  estructura  que  durante  el  desarrollo  to  form  either  a  clitoris  or  a  penis)  was 
habitual  sigue  su  camino  hasta  formar  o  between  1.5  and  2.8  inches  long; 
bien  un  clítoris  o  un  pene)  medía  entre  nevertheless,  they  urinated  through  a 
3.81  cm  y  ​7.11cm(12)​
​ ;  sin  embargo,  orinaban  urethra  that  opened  into  or  near  the 
a  través  de  una  uretra  que  se  ​abría  en  la  vagina. 
vagina o cerca de ella. 

La  que  de  lejos  es  la  forma  de  The  most  frequent  form  of  true 
verdadero  hermafroditismo  con  que  más  hermaphrodite  encountered  by  the 
se  toparon  Guinet  y  Decourt  (alcanzó  el  French doctors -- 55 percent -- appeared 
55%)  parecía  tener  un  físico  más  propio  to  have  a  more  masculine  physique.  In 
del  macho​(13)​.  En  estas  personas  la  uretra  such  people  the  urethra  runs  either 
corre  a  través  del  falo  o  cerca  del  falo,  through  or  near  the  phallus,  which  looks 
que  se  parece  más  a  un  pene  que  a  un  more  like  a  penis  than  a  clitoris.  Any 
clítoris.  En  el  caso  de  que  haya  sangre  menstrual  blood  exits  during  urination. 
menstrual,  encuentra  periódicamente 

 
salida  al  orinar.  Pero  a  pesar  de  la  But  in  spite  of  the  relatively  male 
apariencia  de  los  genitales,  relativamente  appearance  of  the  genitalia,  breasts 
característica  del  macho,  aparecen  senos  appear at puberty. 
en la pubertad.    

Es  posible  que  un  muestreo  mayor  de  It  is  possible  that  a  sample  larger  than 
noventa  y  ocho  de  los  así  llamados  ninety-eight  so-called  true 
“verdaderos  hermafroditas”  presentara  hermaphrodites  would  yield  even  more 
todavía  más  contrastes  y  sutilezas.  Baste  contrasts  and  subtleties.  Suffice  it  to  say 
decir  que  las  variedades  son  tan  diversas  that  the  varieties  are  so  diverse  that  it  is 
que  es  posible  saber  qué  partes  están  possible  to  know  which  parts  are present 
presentes  y  ​que  está  unido  a  ​que  and  what  is  attached  to  what  only  after 
solamente  después  de  la  cirugía  exploratory surgery. 
exploratoria. 

Los  orígenes  embriológicos  de  los  The  embryological  origins  of  human 
hermafroditas humanos casan claramente  hermaphrodites  clearly  fit  what  is  known 
con  lo  que  se  sabe  del  desarrollo  sexual  about  male  and  female  sexual 
del  macho  y  la  hembra.  La  gónada  development.  The  embryonic  gonad 
embriónica  generalmente  elige  temprano  generally  chooses  early  in  development 
en  el  desarrollo  seguir  un  sendero  o  bien  to  follow  either  a  male  or  a  female sexual 
de  macho o bien de hembra; sin embargo,  pathway; for the ovo-testis, however, that 
para  el  ovotestes  esa  elección  está  choice  is fudged. Similarly, the embryonic 
incumplida.  De  un  modo  similar,  el  falo  phallus  most  often ends up as a clitoris or 
embrionario  en  la  mayoría  de  los  casos  a  penis,  but  the existence of intermediate 
termina siendo un clítoris o un pene, pero  states  comes  as  no  surprise  to  the 
la  existencia  de  estados  intermedios  no  embryologist.  There  are  also  uro-genital 
causa  ninguna  sorpresa  al  embriólogo.  swellings  in  the  embryo  that  usually 
Hay  también  protuberancias  urogenitales  either  stay  open  and  become  the  vaginal 
en  el  embrión  que  generalmente  o  bien  labia  or  fuse  and  become  a  scrotum.  In 
permanecen  abiertas  y  se transforman en  some  hermaphrodites, though, the choice 
las  labias  vaginales,  o  se  fusionan  y  se  of  opening  or  closing  is  ambivalent. 
transforman  en  escroto.  En  algunos  Finally,  all  mammalian  embryos  have 
hermafroditas,  sin  embargo,  la  elección  structures  that  can  become  the  female 
de  apertura  o  cierre  es  ambivalente. 

 
Finalmente,  todos  los  embriones  de  uterus  and  the  fallopian  tubes,  as  well  as 
mamífero  tienen  estructuras  que  pueden  structures  that  can  become  part  of  the 
(14)
transformarse en el útero​  y los tubos de  male  sperm-transport  system.  Typically 
Falopio  propios  de  la  hembra,  así  como  either  the  male  or  the female set of those 
estructuras  que  pueden transformarse en  primordial  genital  organs  degenerates, 
parte  del  sistema  de  transporte  de  and  the  remaining  structures  achieve 
esperma  del  macho.  Típicamente  uno  de  their  sex-appropriate  future.  In 
los  dos  conjuntos  de  órganos  genitales  hermaphrodites  both  sets  of  organs 
primordiales,  el de macho o el de hembra,  develop to varying degrees. 
degenera;  y  las  estructuras  remanentes 
son  las  que  alcanzan  un  futuro  adecuado 
a  un  sexo.  En  los  hermafroditas,  ambos 
conjuntos  de  órganos  se  desarrollan  en 
grados variables. 

  La  intersexualidad  misma  no  es  Intersexuality  itself  is  old  news. 
ninguna  novedad.  Por  ejemplo,  los  Hermaphrodites,  for  instance,  are  often 
hermafroditas  aparecen  a  menudo  en  las  featured  in  stories  about  human  origins. 
historias  referentes  a  los  orígenes  Early  biblical  scholars  believed  Adam 
humanos.  Los  eruditos  bíblicos  began  life  as  a  hermaphrodite  and  later 
tempranos  creían  que  Adán  comenzó  su  divided  into  two  people-a  male  and  a 
vida  como  hermafrodita  y que después se  female-after  falling  from  grace. 
dividió  en  dos  personas  (un  macho  y  una  According  to  Plato  there once were three 
hembra)  después  de  caer  de  la  gracia.  De  sexes-male,  female  and  hermaphrodite 
acuerdo  con  Platón,  en  un  tiempo  hubo  but the third sex was lost with time. 
tres  sexos  (hembra,  macho  y 
hermafrodita)  pero  el  tercer  sexo  se 
perdió con el tiempo. 

  Tanto  el  Talmud  como  la  Tosefta,  los  Both  the  Talmud  and  the  Tosefta,  the 
libros  de  la  ley  judía,  tienen  listados  Jewish  books  of  law,  list  extensive 
extensos  de  normas  para  las  personas  de  regulations  for  people  of  mixed  sex.  The 
sexo  mixto.  La  Tosefta  prohíbe  Tosefta  expressly forbids hermaphrodites 
expresamente  a  los  hermafroditas  to  inherit  their  fathers'  estates  (like 
heredar  las  fincas  de  sus  padres  (como  a  daughters),  to  seclude  themselves  with 

 
las  hijas),  les  prohíbe  encerrarse  women  (like  sons)  or  to  shave  (like  men). 
separadamente  con  las  mujeres  (como  a  When  hermaphrodites  menstruate  they 
los  hijos)  o  afeitarse  (como  a  los  must  be  isolated  from  men  (like  women); 
hombres).  Cuando  los  hermafroditas  they  are  disqualified  from  serving  as 
menstrúan  deben  aislarse  de los hombres  witnesses  or  as  priests  (like  women),  but 
(como  las  mujeres);  no  están  calificados  the laws of pederasty apply to them. 
para  ser  testigos  o  sacerdotes  (como  las 
mujeres),  pero  las  leyes  de  la  pederastia 
se les aplican. 

En  Europa  emergió  hacia  fines  de  la  In  Europe  a  pattern  emerged  by  the 
Edad  Media  una  pauta  que,  en  cierto  end  of  the  Middle  Ages  that,  in  a  sense, 
sentido,  ha  durado hasta el día de hoy: los  has  lasted  to  the  present  day: 
hermafroditas  fueron  impulsados  a  elegir  hermaphrodites  were  compelled  to 
un  rol  de  género  establecido  y  a  choose  an  established  gender  role  and 
permanecer  en  él.  La  penalidad  por  la  stick  with  it.  The  penalty  for 
transgresión  a  menudo era la muerte. Así,  transgression  was  often  death.  Thus  in 
en  el  siglo  XVII  un  hermafrodita  escocés  the  1600s  a Scottish hermaphrodite living 
que  vivía  como  mujer  fue  enterrado  vivo  as  a  woman  was  buried  alive  after 
después de preñar a la hija de su dueño.  impregnating ​his/her​ master's daughter. 

Para  poder  determinar  cuestiones  de  For  questions  of  inheritance, 


herencia,  legitimidad,  paternidad,  legitimacy,  paternity,  succession  to  title 
sucesión  al  título  y  elegibilidad  para  and  eligibility  for  certain  professions  to 
ciertas  profesiones,  los  sistemas  legales  be  determined,  modern  AngloSaxon  legal 
anglosajones  modernos  requieren  que los  systems  require  that  newborns  be 
recién  nacidos  sean  registrados  o  bien  registered  as either male or female. In the 
como  machos  o  como  hembras.  En  los  U.S.  today  sex  determination  is  governed 
Estados  Unidos  de  hoy,  la  determinación  by  state  laws.  Illinois  permits  adults  to 
del  sexo  está  regida  por  leyes  estatales.  change  the  sex  recorded  on  their  birth 
Illinois permite ​que los adultos cambien el  certificates  should  a  ​physician  attest  to 
sexo  registrado  en  sus  certificados  de  having  performed  the  appropriate 
nacimiento,  si  un  médico  testimonia  surgery.  The  New  York  Academy  of 
haber  efectuado  la  cirugía  apropiada.  La  Medicine,  on  the  other  hand,  has  taken 
Academia  de  Medicina  de  Nueva  York,  an  opposite  view.  In  spite  of  surgical 

 
por otro lado, ha tomado el punto de vista  alterations  of  the  external  genitalia,  the 
opuesto.  A  pesar  de  las  alteraciones  academy  argued  in  1966,  the 
quirúrgicas  de  los  genitales  externos  chromosomal  sex  remains  the  same.  By 
(argumentó  la  Academia  en  1966)  el  sexo  that  measure,  a  person's  wish  to  conceal 
cromosómico  sigue  siendo  el  mismo.  his  or  her  original  sex  cannot  outweigh 
Midiendo  con  este  rasero,  el  deseo  de  the  public  interest  in  protection  against 
una  persona  de  ocultar  su sexo originario  fraud. 
no  puede  superar  el  interés  público  de 
dar protección contra el fraude. 

  Durante  este  siglo  la  comunidad  During  this  century  the  medical 
médica  ha  completado  lo  que comenzó el  community  has  completed  what  the  legal 
mundo  legal:  la  eliminación  completa  de  world  began-the  complete  erasure of any 
toda  forma  de  sexo  corporizado  que  no  form  of  embodied  sex  that  does  not 
aparezca  en  conformidad  con  una  pauta  conform  to  a  male-female,  heterosexual 
heterosexual  de  macho  y  hembra.  pattern​.  Ironically,  a  more  sophisticated 
Irónicamente,  un  conocimiento  más  knowledge  of  the  complexity  of  sexual 
sofisticado  de  la  complejidad  de  los  systems  has  led  to  the  repression of such 
sistemas  sexuales  ha  conducido  a  que  se  intricacy. 
reprima​ esa complejidad. 

  En  1937  el  urólogo  Hugh  H.  Young  de  In  1937  the  urologist  Hugh H. Young of 
la  Universidad  Johns  Hopkins  publicó  un  Johns  Hopkins  University  published  a 
volumen  titulado  Anormalidades  volume  titled  ​Genital  Abnormalities​, 
Genéticas,  Hermafroditismo  y  Hermaphroditism  and  Related  Adrenal 
Enfermedades  Adrenales  Relacionadas.  El  Diseases.  The  book  is  remarkable  for  its 
libro  es  notable  por  su  erudición,  erudition,  scientific  insight  and 
comprensión  científica  y  apertura  de  open-mindedness.  In  it  Young  drew 
mente.  En  él  Young  reunió  un  tesoro  de  together  a  wealth  of  carefully 
historias  de  caso  cuidadosamente  documented  case  histories  to 
documentadas  para  demostrar  y  estudiar  demonstrate  and  study  the  medical 
el  tratamiento  médico  de  tales  treatment  of  such  "accidents  of  birth." 
“accidentes  de  nacimiento”.  Young  no  Young  did  not  pass  judgment  on  the 
juzgaba  a  las  personas  que  estudiaba,  ni  people  he  studied,  nor  did  he  attempt  to 
tampoco  intentó  forzar  a  aceptar  el  coerce  into  treatment  those  intersexuals 

 
tratamiento  a  aquellos  intersexuales  que  who  rejected  that  option.  And  he  showed 
rechazaban  esa  opción.  Y  mostró  unusual  even-handedness  in  referring  to 
desacostumbrada  imparcialidad  al  those  people  who  had  had  sexual 
referirse  a  aquellas  personas  que  habían  experiences  as  both  men  and  women  as 
tenido  experiencias  sexuales  como  "practicing hermaphrodites." 
hombres  y  también  como  mujeres  como 
“hermafroditas practicantes”. 

  Uno  de  los  casos  más  interesantes  de  One  of  Young's  more  interesting cases 
Young  fue  una  hermafrodita  llamada  was  a  hermaphrodite  named  Emma  who 
Emma,  que  había  crecido  como  hembra.  had  grown  up  as  a  female.  Emma  had 
Emma  tenía  tanto  un  clítoris  del  tamaño  both  a  penis-size  clitoris  and  a  vagina, 
de  un  pene  como  una  vagina,  lo  que  le  which  made  it  possible  for  him/her  to 
hacía  posible  tener  sexo  heterosexual  have  "normal"  heterosexual  sex  with both 
(15)
“normal”​   tanto  con  hombres  como  con  men  and  women.  As  a  teenager  Emma 
mujeres.  En  su  adolescencia  Emma  había  had  had  sex  with  a  number  of  girls  to 
tenido  sexo  con  un  cierto  número  de  whom  s/he  was  deeply  attracted;  but  at 
muchachas  a  las  que  había  estado  the  age  of  nineteen  s/he  had  married  a 
profundamente  atraída;  pero  a  la edad de  man.  Unfortunately,  he  had  given  Emma 
diecinueve  años  se  había  casado  con  un  little  sexual  pleasure  (though  he  had  had 
hombre.  Desafortunadamente,  el  marido  no  complaints),  and  so  throughout  that 
no  le  había  dado  a  Emma  poco  placer  marriage  and subsequent ones Emma had 
sexual  (aunque él no había tenido nada de  kept  girlfriends  on  the  side.  With  some 
qué  quejarse),  así  que  a  todo  lo  largo  de  frequency  s/he  had  pleasurable  sex  with 
este  matrimonio,  así  como  de  otros  them.  Young  describes  his  subject  as 
matrimonios  subsiguientes,  Ema  había  appearing  "to  be  quite  content  and  even 
(16)​
tenido  paralelamente  sus  “amiguitas”​ .  happy."  In  conversation  Emma 
Con  bastante  frecuencia  había  tenido  occasionally  told  him  of  his/her  wish  to 
sexo  placentero con ellas. Young describe  be  a  man,  a  circumstance  Young  said 
a  su  sujeto  con  la  apariencia  de  “estar  would  be  relatively  easy  to  bring  about. 
(17)​
bastante  contento,  e  incluso  feliz”​ .  En  But  Emma's  reply  strikes  a  heroic  blow 
sus  conversaciones,  Emma  for self-interest: 
ocasionalmente  le  confió  su  deseo  de  ser 
un  hombre,  circunstancia  que,  según 
Young  le  explicó,  sería relativamente fácil 

 
provocar.  Pero  la  réplica  de  Emma  es  un 
decidido voto a favor del propio interés: 

“¿Tendría usted que q


​ uitar esa​ vagina?  “Would you have to remove that 
No estoy seguro de si eso me gustaría  vagina? I​ ​don't know about that because 
porque es mi vale de despensa. Si usted  that's my meal ticket. If you did that, I 
hiciera eso, yo tendría que dejar a mi  would have to quit my husband and go to 
marido e irme a trabajar, así que creo que  work, so I think I'll keep it and stay as I am. 
la conservaré y seguiré siendo como soy.  My husband supports me well, and even 
Mi marido me mantiene bien, y aunque no  though I don't have any sexual pleasure 
tengo ningún placer sexual con él, tengo  with him, I do have lots with my 
muchísimo con mis amigas”.   girlfriends.” 

  Con  todo,  aunque  Young  estaba sacando  Yet  even  as  Young  was  illuminating 
la  intersexualidad  de  la  sombra  con  la luz  intersexuality  with  the  light  of  scientific 
de  la  razón  científica,  estaba  dando  reason,  he  was  beginning its suppression. 
comienzo  a  su  supresión;  porque  su  libro  For  his  book  is  also  an  extended  treatise 
es  también  un  extenso  tratado  sobre  los  on  the  most  modern  surgical  and 
métodos  quirúrgicos  y  hormonales  más  hormonal  methods  of  changing 
modernos  para  transformar  a  los  intersexuals  into  either  males  or  females. 
intersexuales  o  bien  en  machos  o  bien en  Young  may  have  differed  from  his 
hembras.  Young  puede  haber  sido  successors  in  being  less  judgmental  and 
diferente  de  sus  sucesores por ser menos  controlling  of  the  patients  and  their 
proclive  a  enjuiciar  y  controlar  a  sus  families,  but  he  nonetheless  supplied  the 
pacientes  y  sus  familias,  pero  sin  foundation on which current intervention 
embargo  proveyó  los  cimientos  sobre  los  practices were built.  
que  se  edificaron  las  prácticas  de 
intervención actuales. 

  Al  llegar  1969,  cuando  los  médicos  By  1969,  when  the  English  physicians 
ingleses  Christopher  J.Dewhurst y Ronald  Christopher  J.  Dewhurst  and  Ronald  R. 
R.  Gordon  escribieron  Los  Desórdenes  Gordon  wrote  The  Intersexual  Disorders, 
Intersexuales  ,  los  abordajes  médicos  y  medical  and  surgical  approaches  to 
quirúrgicos  de  la  intersexualidad  se  intersexuality  had  neared  a  state  of  rigid 

 
acercaban  ya  aún  estado  de  rígida  uniformity.  It  is  hardly  surprising  that 
uniformidad.  Resulta  poco  sorprendente  such  a  hardening  of  opinion took place in 
que  este  endurecimiento  de  la  opinión  the  era  of  the  feminine  mystique-of  the 
haya  tenido  lugar  en  la  era  de  la  mística  post-Second  World  War  flight  to  the 
de  lo  femenino:  desde  la  huída  a  los  suburbs  and  the  strict  division  of  family 
suburbios,  post  Segunda  Guerra  Mundial,  roles  according  to  sex.  That  the  medical 
y  de  la  estricta  división  de  papeles  en  la  consensus  was  not  quite  universal  (or 
(18)​
familia  de  acuerdo  con  el  sexo​ .  Que  el  perhaps  that  it  seemed  poised  to  break 
consenso  médico  no  era  totalmente  apart  again)  can  be  gleaned  from  the 
universal  (o  quizás  daba  apariencia  de  near-hysterical  tone  of  Dewhurst  and 
equilibrio  para  estallar  nuevamente)  Gordon's  book,  which contrasts markedly 
puede  colegirse  del  tono  casi  histérico  with  the  calm  reason of Young's founding 
del  libro  de  Dewhurst  y  Gordon,  que  work.  Consider  their  opening  description 
contrasta  marcadamente  con  la  tranquila  of an intersexual newborn: 
razón  de  la  obra  fundacional  de  Young. 
Considérese  la  descripción  de  apertura 
que  hacen  de  un  recién  nacido 
intersexual: 

“Solamente se puede intentar imaginar  “One can only​ attempt to imagine the 
la angustia de los ​padres.​ Que un recién  anguish of the parents. That a newborn 
nacido tenga una deformidad… [que  should have a deformity . . . [affecting] so 
afecte] un tema tan fundamental como el  fundamental an issue as the very sex of the 
propio sexo del infante… es un suceso  child . . . is a tragic event which 
trágico que inmediatamente hace surgir  immediately conjures up visions of a 
visiones de un lisiado sicológico sin  hopeless psychological misfit doomed to 
esperanza, condenado a vivir siempre  live always as a sexual freak in loneliness 
como un fenómeno sexual, en soledad y  and frustration.” 
frustración”. 

Dewhurst  y  Gordon  advertían  que  este  Dewhurst  and  Gordon  warned  that 
miserable  destino sería ciertamente el del  such  a  miserable  fate  would,  indeed,  be  a 
bebé,  si  el  caso  se  manejaba  baby's  lot  should  the  case  be  improperly 
incorrectamente.  Escriben:  “pero  managed;  "but  fortunately,"  they  wrote, 
afortunadamente  con un manejo correcto  "with  correct  management  the  outlook  is 

 
la  previsión  es  infinitamente  mejor que lo  infinitely  better  than  the  ​poor 
podrían  nunca  imaginar  los  pobres  parents-emotionally  stunned  by  the 
padres,  emocionalmente  alelados  por  el  event-or  indeed  anyone  without  special 
suceso,  o  ciertamente  cualquier  persona  knowledge could ever imagine."  
sin conocimientos especiales”.  

El  dogma  científico  se  ha  apegado  Scientific  dogma  has  held  fast  to  the 
estrechamente  a  la presunción de que sin  assumption  that  without  medical  care 
cuidado  médico  los  hermafroditas  están  hermaphrodites  are  doomed  to  a  life  of 
condenados  a  una  vida  miserable.  Sin  misery.  Yet  there  are  few  empirical 
embargo,  hay  pocos  estudios  empíricos  studies  to  back  up  that  assumption,  and 
que  respalden  esa  presunción,  y  la  some  of  the  same  research  gathered  to 
contradicen  algunos  de  los  elementos  build  a  case  for  medical  treatment 
reunidos  en  la misma investigación hecha  contradicts  it.  Francies  Benton,  another 
para  fundamentar  la  argumentación  of  Young's  practicing  hermaphrodites, 
favorable  al  tratamiento  médico. Francies  "had  not  worried  over  his  condition,  did 
Benton,  otra  persona  de  las  que  Young  not  wish  to  be changed, and was enjoying 
llamaba  “hermafroditas  practicantes”, “no  life."  The  same  could  be  said  of  Emma, 
se  preocupaba  por  su  condición,  no  the  opportunistic  hausfrau.  Even 
deseaba  que  se  la  cambiara,  y  disfrutaba  Dewhurst  and  Gordon,  ​adamant  about 
de  la  vida”.  Lo  mismo  podría  decirse  de  the  psychological  importance  of  treating 
Emma,  el  ama  de  casa  oportunista.  intersexuals  at  the  infant  stage, 
Incluso  Dewhurst  y Gordon, adamantinos  acknowledged  great  success  in  "changing 
en  cuanto  a  la  importancia  sicológica  de  the  sex"  of  older  patients.  They  reported 
tratar  a  los  intersexuales  en  el  estadio  on  twenty  cases  of  children  reclassified 
infantil,  reconocieron  gran  éxito  en  into  a  different  sex  after  the  supposedly 
“cambiar  el  sexo”  de  los  pacientes  critical  age  of  eighteen  months.  They 
mayores.  Informaron  sobre  veinte  casos  asserted  that  all  the  reclassifications 
de  infantes  reclasificados  e  incluidos  un  were  "successful,"  and  they  wondered 
sexo  diferente  después  de  lo  que  se creía  then  whether  re-registration  could  be 
era la edad crítica de los dieciocho meses.  "recommended  more  readily  than  [had] 
Aseveraron  que  todas  las  been suggested so far."  
reclasificaciones  fueron  “exitosas”,  y  se 
preguntaban  entonces  si  el  ​re-registro 
podía  ser  “recomendado  con  más 
celeridad  de  la  que  se  [había]  estado 
sugiriendo hasta entonces”.  

 
El  tratamiento  de  la intersexualidad en  The  treatment  of  intersexuality  in  this 
este  siglo  provee  un  claro  ejemplo  de  lo  century  provides  a  clear  example  of what 
que  el  historiador  francés  Michael  the  French  historian  Michel  Foucault  has 
Foucault  ha  llamado  el  biopoder.  El  called  biopower.  The  knowledge 
conocimiento  desarrollado  en  developed  in  biochemistry,  embryology, 
bioquímica,  embriología,  endocrinología,  endocrinology,  psychology  and  surgery 
psicología  y  cirugía  ha  permitido  que  los  has  enabled  physicians  to  control  the 
médicos  controlaran  el  sexo  mismo  del  very  sex  of  the  human body. The multiple 
cuerpo  humano.  Las  múltiples  contradictions  in  that  kind  of  power  call 
contradicciones  en  este  tipo  de  poder  for  some  scrutiny.  On  the  one  hand,  the 
piden un escrutinio mayor. Por un lado, el  medical  "management"  of  intersexuality 
“manejo”  médico  de  la  intersexualidad  certainly  developed  as  part  of  an attempt 
ciertamente  se  desarrolló  como  parte  del  to  free  people  from  perceived 
intento  de  liberar  a  personas  de  un  dolor  psychological  pain  (though  whether  the 
psíquico  percibido  (aunque  no  es  seguro  pain  was  the  patient's,  the parents' or the 
si  el  dolor  era  del  padre,  del  paciente  o  physician's  is  unclear).  And  if one accepts 
del  médico).  Y  la  medicina  moderna  ha  the  assumption  that  in  a  sex-divided 
sido  extremadamente  exitosa,  si  se  culture  people  can  realize  their  greatest 
acepta  la  presunción  de  que  en  una  potential  for  happiness  and  productivity 
cultura  dividida  por  sexos  las  personas  only  if they are sure they belong to one of 
pueden  llevar a la realidad su potencial de  only  two  ​acknowledged  sexes,  modern 
ser  felices  y  productivas  en  máximo  medicine has been extremely successful.  
grado solamente cuando están seguras de 
pertenecer  a  uno  de  los  únicos  dos sexos 
reconocidos.  

Por  otra  parte,  los  mismos  logros  On  the  other  hand,  the  same  medical 
médicos  pueden  ser  interpretados  no  accomplishments  can  be  read  not  as 
como  progreso  sino  como  un  modo  de  progress  but  as  a  mode  of  discipline. 
disciplina.  Los  hermafroditas  tienen  Hermaphrodites have ​unruly bodies. They 
cuerpos  revoltosos.  No  se  ​adecúan  do  not  fall  naturally  into  a  binary 
naturalmente  a  una  clasificación  binaria;  classification;  only  a  surgical  shoehorn 
solamente  un  calzador  quirúrgico  puede  can  put  them  there.  But  why  should  we 
meterlos  en  ella.  ¿Pero  por  qué  tiene  que  care  if a "woman," defined as one who has 
importarnos  que  una  “mujer”,  definida  breasts,  a  vagina,  a  uterus  and  ovaries 
como  una  persona  que  tiene  senos,  una  and  who  menstruates,  also  has  a  clitoris 

 
vagina,  un  útero  y  ovarios,  y  que  large  enough  to  penetrate  the  vagina  of 
menstrua,  tiene  también  un  clítoris  another  woman?  Why  should  we  care  if 
suficientemente  grande  para  penetrar  la  there  are  people  whose  biological 
vagina  de  otra  mujer?  ¿Por  qué  tiene  que  equipment  enables  them  to  have  sex 
importarnos  que  haya  personas  cuyo  "naturally"  with  both  men  and  women? 
equipamiento  biológico  los  capacita  para  The  answers  seem  to  lie  in  a  cultural 
tener  sexo  “naturalmente”  tanto  con  need  to  maintain  clear  distinctions 
(19)​
hombres  como  con  mujeres​ ?  Las  between  the  sexes.  Society  mandates  the 
respuestas  parecen  reposar  sobre  la  control  of  intersexual  bodies  ​because 
necesidad  cultural  de  mantener  they  blur  and  bridge  the  great  ​divide. 
distinciones  claras  entre  los  sexos.  La  Inasmuch  as  hermaphrodites  ​literally 
sociedad  manda  controlar  los  cuerpos  embody  both  sexes​,  they  challenge 
intersexuales,  porque  tienden  puentes  traditional  beliefs  about  sexual 
sobre  la  gran  separación  y  la  hacen  difference:  they  possess  the  irritating 
borrosa.  En  la  medida  en  que  los  ability  to  live  sometimes  as  one  sex  and 
hermafroditas  literalmente  corporizan  sometimes  the  other,  and  they  raise  the 
literalmente  los  dos  sexos,  desafían  las  specter of homosexuality.  
creencias  tradicionales  sobre  la 
diferencia  sexual:  poseen  la  irritante 
capacidad de vivir a veces como un sexo y 
a  veces  como  el  otro,  y  evocan  el 
espectro de la homosexualidad.  

¿Pero  qué  pasaría  si  las  cosas  fueran  But  what  if  things  were  altogether 
diferentes?  Imaginemos  un  mundo  en  el  'different?  Imagine  a  world  in  which  the 
que  el  mismo  conocimiento  que  ha  dado  same  knowledge  that  has  enabled 
a  la  medicina  la  capacidad  de  intervenir  medicine to intervene in the management 
en  el  manejo  de  los  pacientes  of  intersexual  patients  has been placed at 
intersexuales  ha  sido  colocado  al  servicio  the  service  of  multiple  sexualities. 
de  las  sexualidades  múltiples.  Imagine  that  the  sexes  have  multiplied 
Imaginemos  que  los  sexos  se  han  beyond  currently  imaginable  limits.  It 
multiplicado  más  allá  de  los  límites  que  would  have  to  be  a  world  of  shared 
hoy  son  imaginables.  Tendría  que  ser  un  powers. Patient and physician, parent and 
mundo  de  poderes compartidos. Paciente  child,  male  and  female,  heterosexual  and 
y  médico,  padre  e  hijo,  macho  y  hembra,  homosexual-all  those  oppositions  and 
heterosexual  y  homosexual:  todas  esas  others  would  have  to  be  dissolved  as 

 
oposiciones  y  otras  tendrían  que  ser  sources  of  division.  A  new  ethic  of 
disueltas,  por  ser  causas  de  división.  medical  treatment  would  arise,  one  that 
Surgiría  una  nueva  ética  de  tratamiento  would  permit  ambiguity  in  a  culture  that 
médico,  una  ética  que  permitiría  la  had overcome sexual division. The central 
ambigüedad  en  una  cultura  que  se habría  mission  of  medical treatment would be to 
sobrepuesto  a  la  división  sexual.  La  preserve  life. Thus hermaphrodites would 
misión  central  del  tratamiento  médico  be  concerned  primarily  not  about 
sería  preservar  la  vida.  De  este  modo  los  whether  they  can  ​conform  to  society  but 
hermafroditas  estarían  ocupándose  about  whether  they  might  develop 
primordialmente  no  de  si  podrían  potentially  life-threatening  conditions, 
conformarse  a  la  sociedad,  sino  de  si  hernias,  gonadal  tumors,  salt  imbalance 
podrían  potencialmente  desarrollar  caused  by  adrenal  malfunction-that 
condiciones  que  amenazasen  sus  vidas:  sometimes  accompany  hermaphroditic 
hernias,  tumores  gonadales,  disparidad  development.  In  my  ideal  world  medical 
de  provisión  de  sales  causada  por  mal  intervention  for  intersexuals  would  take 
funcionamiento  adrenal,  todas  place only rarely before the age of reason; 
circunstancias  que  a  veces  acompañan  el  subsequent  treatment  would  be  a 
desarrollo  hermafrodita.  En  mi  mundo  cooperative  venture  between  ​physician​, 
ideal  la  intervención  médica  para  patient  and  other  advisers  trained  in 
intersexuales  tendría  lugar  sólo  issues of gender multiplicity.   
raramente  antes  de  que  el  paciente 
llegase  a  la  edad  de  la  razón;  el 
tratamiento  consecuente  sería  un 
emprendimiento  cooperativo  entre  el 
médico,  el  paciente  y  otros  consejeros 
entrenados  en  los  temas  de  la 
multiplicidad genérica.  

No  pretendo  que  esta  transición  a  mi  I  do  not  pretend  that  the  transition  to 
utopía  sea  suave.  El  sexo,  incluso  el  my  utopia  would  be  smooth.  Sex,  even 
supuestamente  “normal”,  de  la  clase  the  supposedly  "normal,"  heterosexual 
heterosexual,  continúa  causando  kind,  continues  to  cause  untold  anxieties 
indecibles  ansiedades  en  la  sociedad  in  Western  society.  And  certainly  a 
occidental. Y ciertamente una cultura que  culture  that  has  yet  to  come  to  grips 
todavía  tiene  que  llegar  a  entenderse  (en  religiously  and,  in  some  states, 
términos  religiosos  y,  en algunos estados,  legally-with  the  ancient  and  relatively 

 
en  términos  legales)  con  la  antigua  y  uncomplicated  reality  of homosexual love 
relativamente  poco  complicada  realidad  will  not  readily  embrace  intersexuality. 
del  amor  homosexual  no  estará  muy  No  doubt  the  most  troublesome  arena by 
dispuesta  a  recibir  la  intersexualidad  en  far  would  be  the  ​rearing  of  children. 
su  seno.  Sin  duda,  el  ámbito  más  Parents,  at  least  since  the  Victorian  era, 
problemático,  por  encima  de  todos,  será  have  fretted,  sometimes  to  the  point  of 
la  crianza  de  niños.  Los  padres,  al  menos  outright  denial,  over  the  fact  that  their 
desde  la  era  victoriana,  se  han  children are sexual beings.  
incomodado,  a  veces  al  punto  de  la 
negación,  por  el  hecho  de  que  sus  niños 
son seres sexuales.  

Todo  esto  y  más  explica  ampliamente  All  that  and  more  amply  explains  why 
por  qué  los  niños  intersexuales  son  intersexual  children  are  generally 
generalmente  metidos  a  presión  en  una  squeezed  into  one  of  the  two  prevailing 
de  las  dos  categorías  sexuales  sexual  categories.  But  what  would  be  the 
prevalecientes.  ¿Pero  cuáles  serían  las  psychological  consequences  of  taking the 
consecuencias  sicológicas  de  tomar  el  alternative  road-raising  children  as 
camino  alternativo:  criar  a  esos  niños  unabashed  intersexuals?  On  the  surface 
como  intersexuales  sin  vergüenza  de  that  tack  seems  fraught  with  peril.  What, 
serlo?  En  una  mirada  superficial  la  tarea  for  example,  would  happen  to  the 
parece  plagada  de  peligros.  Por  ejemplo,  intersexual  child  amid  the  unrelenting 
¿qué  le  ocurriría  al  infante  intersexual  en  cruelty  of  the  school  yard?  When  the 
medio  de  la  crueldad  incesante  del  patio  time  came  to  shower  in  gym  class,  what 
escolar?  Cuando  llegara  el  momento  de  horrors  and  humiliations  would  await the 
ducharse  juntos  en  la  clase  de  gimnasia,  intersexual  as  his/her  anatomy  was 
¿qué  horrores  y  humillaciones  le  displayed in all its nontraditional glory? In 
esperarían  al  intersexual  cuando  su  whose  gym  class  would  s/he  register  to 
anatomía  quedase  desplegada  en  toda  su  begin  with?  What  bathroom  would  s/he 
gloria no tradicional? Y para empezar, ¿en  use?  And  how  on  earth  would  Mom  and 
qué  clase  de  gimnasia  se  inscribiría,  en  la  Dad  help  shepherd  him/her  through  the 
de  mujeres  o  en  la  de  varones?  ¿Cuál  de  minefield of puberty?  
los  baños  debería  usar?  ¿Y  cómo,  por 
todos  los  cielos,  harían  Papí  y  Mami  para 
ayudar  a  proteger,  cuidar  y  vigilar  a  su 

 
retoño​(20)  a  través del campo minado de la 
pubertad?  

En  los  pasados  treinta  años  esta  In the past thirty years those questions 


preguntas  han  sido  ignoradas,  en  tanto  have  been  ignored,  as  the  scientific 
que  la  comunidad  científica,  con  notable  community  has,  with  remarkable 
unanimidad,  ha  evitado  considerar la ruta  unanimity,  avoided  contemplating  the 
alternativa  de  la  intersexualidad  no  alternative  route  of  unimpeded 
obstaculizada.  Pero  los  modernos  intersexuality.  But  modern  investigators 
investigadores  tienen  a  pasar  por  alto  un  tend  to  overlook  a  substantial  body  of 
corpus  sustancial  de  historias  de  caso,  case  histories,  most  of  them  compiled 
que  en  su  mayoría  fueron  compiladas  between  1930  and  1960,  before  surgical 
entre  los  años  treinta  y  los sesenta, antes  intervention  became  ​rampant​.  Almost 
de  que  la  intervención  quirúrgica  without  exception,  those  reports 
dominara  el  terreno.  Casi  sin  excepción,  describe  children  who  grew  up  knowing 
esos  informes  describen  niños  que  they  were  intersexual  (though  they  did 
crecieron  sabiendo  que  eran  not  advertise  it)  and  adjusted  to  their 
intersexuales  (aunque  no  lo  unusual  status.  Some  of  the  studies  are 
propagandizaban)  y  se  ajustaron  a  su  richly  detailed-described  at  the  level  of 
poco  habitual  estatus.  Algunos  de  los  gym-class  showering  (which  most 
estudios  son  muy  detallados,  con  intersexuals  avoided  without  incident);  in 
descripciones  que  llegan  al  nivel  de  la  any  event,  there  is  not  a  psychotic  or  a 
ducha  en  la  clase  de  gimnasia  (que  la  suicide in the lot. 
mayoría  de  los  intersexuales  evitaron  sin 
incidentes);  de  cualquier  modo,  en  el 
conjunto  no  hay  ni  un  ​psicótico  ni  un 
suicida. 

No  obstante,  los  matices  de  la  Still,  the  nuances  of  socialization 
socialización  entre  los  intersexuales  among  intersexuals  cry  out  for  more 
reclaman  análisis  más  sofisticados.  sophisticated  analysis.  ​Clearly​,  before  my 
Resulta  claro  que,  antes  de  que  mi  visión  vision  of  sexual  ​multiplicity  can  be 
de  la  multiplicidad  sexual  pueda  ser  realized​,  the  first  openly  intersexual 
realizada,  los  primeros  niños  children  and  their  parents  will  have  to be 
declaradamente  intersexuales  y  sus  brave  pioneers  who  will  bear the brunt of 

 
padres  tendrán  que  ser  los  valientes  society's  growing  pains.  But  in  the  long 
pioneros  que  deberán  soportar  el embate  view-though  it  could  take  generations  to 
más  duro  de  los  dolores  crecientes  de  la  achieve-the  prize  might  be  a  society  in 
sociedad.  Pero  a  la  larga  (y  podrían  which  sexuality  is  something  to  be 
necesitarse  generaciones  para  llegar  a  celebrated  for  its  subtleties  and  not 
ese  punto)  el  premio  podría  ser  una  something to be feared or ridiculed.  
sociedad  en  la  que  la  sexualidad  sea  algo 
para  ser  celebrado  por  sus  sutilezas,  y no 
algo para ser temido o ridiculizado.  

 
NOTAS DEL TRADUCTOR 
1)  
Este  artículo  apareció  en  la  revista  THE SCIENCES, en el número de Marzo-Abril de 1993. 
(Por  pedido  de  la  propia  autora,  en  una  próxima  entrega  ofreceremos  la  actualización  que  ella 
misma  hizo  en  el  año  2000.)  Dio  inicio  a  otra  batalla  de  nominalistas  y  esencialistas:  ¿Es  la 
división  de  la  especie  humana  en  dos  grupos  una  realidad  emanada  de  la  naturaleza,  o  es  una 
construcción  cultural  y  por  ende  artificial?  La  tesis  de  los  cinco sexos quizás no sea pour épater 
les  bourgeois,  pero  sí  tiene  intención  irónica,  como  lo  reconoce  la  misma  Fausto-Sterling  en 
Sexing  the  Body  ,  p  .78.  Esta  voluntad  de  bromear  no  aminora  la  trascendencia  de  su  hipótesis: 
ella  sostiene que la división de la especie humana en dos grupos sexuales no es un hecho natural. 
El  debate  es  trascendental  para  la  teoría  del  género  y  para  el  feminismo,  pero  ha  tenido 
importantes repercusiones en la teoría de la homosexualidad. 
2)     dualidad  inglesa  male/  female  designa  los  dos  sexos  de  todas  las  especies,  incluso  la 
La
humana.  Equivale,  entonces,  a  macho/  hembra  ;  pero  sin  las  repercusiones  emocionales  que 
macho/  hembra  genera  en  los  hablantes  hispanos.  Evitarlas  traduciendo  hombre/  mujer  nos 
devolvería  a  la  confusión  de  sexo,  género  y  orientación  que  nos  priva  de  epistemología 
sexológica  adecuada,  así  que  traduciré  consistentemente  male/female  por  macho/hembra, 
aunque esto fuerce a traductor y lector a tomar carriles lingüísticos inusuales en español. 
3)  Genetista  del  desarrollo  y  profesora  de  ciencia  médica  en  la  Universidad  de  Brown,  en 
Providence,  Rhode  Island,  Estados  Unidos  de  América.  Ha  escrito  Mitos  del  Género:  Teorías 
Biológicas  Sobre  Hombres  y  Mujeres  (1992),  y  Sexuando  el  Cuerpo:  Política  del  Género  y  la 
Construcción de la Sexualidad (2000). 
4)  
Town   board  of  selectmen  .  En  los  estados  de  Nueva  Inglaterra,  town  board  es  el  consejo 
municipal, y un selectaman es un funcionario electo para ese consejo. 
5)     los  Estados Unidos de 1834 a 1855 Whig era un miembro del partido opositor al Partido 
En
Demócrata. 
6)  Fausto-Sterling  escribe  s/he  y  his/her  ;  en  la  traducción  española  estas  convenciones 
desaparecen, y cuando son necesarias uso la doble concordancia o/a. 
7)  Traduzco  herms,  merms  y  ferms  como  hermafros,  machermafros  y  hembrermafros, para 
darle  al  vocabulario  un  reflejo  de  la  actitud  burlona  que  la misma Fausto-Sterling reconoce tuvo 
al escribir su artículo. 
8)  
Minority  caucus  .  Un  caucus  era  una  reunión  de  miembros locales de un partido político; 
actualmente  es  un  grupo  de  presión  de  personas  con  un  rasgo  afín.  Los  minority  caucus  son 
grupos  formados  en  defensa  de  intereses de minorías, generalmente étnicas, raciales, políticas o 
religiosas. 
9)  Masculine  external  genitalia  .  Anne  Fausto  Sterling  rara  vez  usa  male  como  sinónimo  de 
masculine,  y  female  como  sinónimo  de  feminine  .  En  español esa sinonimia es habitual (decimos 
“sexo  masculino”  y  “sexo  femenino”),  pero  nos  impide  crear  una  epistemología sexológica eficaz 
porque  impide  la  distinción  de  sexo  y  género.  En  este  texto  reservo  los  términos  masculino  y 
femenino  para  contextos genéricos (culturales), y por tanto traduje este masculine como si fuese 
male. 
10)  
Feminine  development . Aquí feminine es sinónimo de female . Traduzco por una locución 
con  la  palabra  hembra , para evitar la confusión de género y sexo, mucho peor en español que en 
inglés. 
11)  
Femenine body type : debe entenderse female body type : “tipo de cuerpo: hembra”. 

 
12)   el texto inglés se consignan 1.5 y 2.8 pulgadas. 
En
13)  Masculine  physique  :  aunque el contexto no es todo lo claro que desearía, entiendo que la 
frase es sinónima de male physique, ya que se refiere a anatomía (posición de la uretra en el falo). 
De  haber  entendido  que  se  refiere  a  la  apariencia  física  (musculosa,  de  caderas  estrechas  y 
hombros anchos) hubiese traducido físico masculino. 
14)  Female  uterus  and  Fallopian  tubes.  Traduzco  “propios  de  la  hembra”,  ya  que  son 
específicos. 
15)     frase  “normal”  heterosexual  sex,  con  su  encomillado  descalificador,  se  refiere  aquí  al 
La
sexo  de  penetración  vaginal:  Emma  podía  ser  penetrada  vaginalmente  por  un  pene,  o  penetrar 
vaginalmente a una mujer con su clítoris.  
16)  Girlfriend  puede  significar  tanto  amiga  como  amante  o  novia,  dependiendo del contexto. 
Traduje buscando mantener la ironía del texto original.  
17)  Quite  content  :  Contento/a,  satisfecho/a.  En  inglés  no  hay  concordancia  genérica,  así 
que no tengo indicio de si Young hubiera escrito “contento” o “contenta” en español. 
18)     vuelta  al  hogar  de  la  mujer  después  de  la  Guerra,  en  las  grandes  ciudades 
La
norteamericanas,  coincide  con  la  mudanza  de  las  familias  de  clase  media  alta  a  los  suburbios, 
con lo que aparece el tipo del conmuter. 
19)  El  tipo  de  sexo  compartido  al  que  alude  Anne  Fausto-Sterling  es  el  sexo  vaginal 
penetrativo,  pero  para  que  la  pregunta  retórica  no  pierda  su eficacia confunde en una sola clase 
dos realidades distintas (vagina penetrada por un pene y vagina penetrada por un clítoris), ya que 
son experiencias distintas de una misma persona.  
20)  
Inserté  “retoño”  en  lugar  de  lo/a,  para  imitar  el  tono  burlón  de  la  pregunta  retórica  de  Anne 
Fausto-Sterling:  And  how  on  earth would Mom and Dad help shepherd him/her through the mine-field of 
puberty?​. 

   

 
FIN 

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