W

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Para otros usos de este término, véase W (desambiguación).

La w (en mayúscula W) es la vigesimocuarta letra y la decimonovena consonante del

alfabeto español, y la vigesimotercera letra del alfabeto latino básico. Algunos nombres
para esta letra son, según el país: a) en singular, uve doble, doble uve, ve doble, doble ve y
doble u, en regiones de América Latina; b) en plural: uves dobles, dobles uves, ves
dobles, dobles ves o dobles úes.1 La edición del 2010 de la Ortografía de la Real
Academia Española propone uve doble como nombre único para esta letra.2

Índice
• 1Historia
• 2Uso fonético
o 2.1Evolución del fonema
• 3Representaciones alternativas
• 4En otros idiomas
• 5Referencias
• 6Enlaces externos

Historia[editar]
Probable evolución del grafema:

Jeroglífico Proto-Semítico Fenicio Griego Etrusco Latín Latín

(Fonograma U) Waw Waw Ípsilon V V W

La forma primitiva de la W fue una VV (doble V) usada en el siglo VII por los primeros
amanuenses anglosajones que representaban este fonema con el dígrafo «uu». Este dígrafo
no tuvo en principio amplio uso, pues el sonido solía ser representado por la runa wynn Ƿ.
Denotaba la semiconsonante germánica W, pues no tenía correspondencia en las lenguas
románicas, ya que la V latina había pasado a ser labiodental. La W ganó popularidad a
partir de la conquista normanda de 1066, de tal modo que alrededor de 1300 ya había
tomado el lugar de wynn en el uso común, asentándose definitivamente el grafema «w»
moderno. Otras formas de la letra fueron un par de V cuyos brazos se cruzaban en el medio.
Una forma cursiva obsoleta que se encuentra tanto en el inglés como en el alemán del siglo
XI es la forma de una n cuyo brazo derecho se curva hacia arriba como una v cursiva
(compárese con ƕ).

Uso fonético[editar]
Esta letra no pertenece propiamente a la escritura del idioma español, ya que solamente se
usa para escribir palabras tomadas de otros idiomas, sobre todo visigodo, alemán e inglés y
transcripciones al alfabeto latino de palabras procedentes de idiomas orientales. 1 Por ser
letra ajena a la ortografía tradicional de la lengua española no se ha salvado de intensas
polémicas a su alrededor y de propuestas de que sea eliminada porque bien podría
sustituirse por "u", "hu", "gu" o una "v" dependiendo del idioma de procedencia. En todos
estos casos se pronuncia con el sonido más parecido al del idioma de origen, ya sea /w/ o
/u/ para palabras con /w/ en la lengua original (ej.: "whisky", "wok") o bien como /b/ para
aquellas que proceden de términos con /v/ (ej.: "wagneriano", que ha sido incorporado al
léxico español por la Real Academia Española). Otros ejemplos son: walabí, wapití, wélter,
wahabismo, etcétera.

Cuando la palabra extranjera se adapta a la ortografía del idioma español, la w se convierte

en v, hu, gu o gü. Por ejemplo, las palabras inglesas watchman y wagon se convierten en
guachimán y vagón, respectivamente, con pérdida de su sonido original en el segundo caso;
mientras que las palabras alemanas como Walküre y Wolfram se convierten en valquiria y
volframio cambiando el sonido /v/ por /b/, el fonema más cercano.

Evolución del fonema[editar]

El fonema /w/ del latín se transformó en /v/ en las lenguas romances; por esta razón la V
dejó de ser apropiada para representar el sonido /w/ de las lenguas germánicas.

En neerlandés, W es una aproximante labiodental (salvo las palabras que contienen el

diptongo eeuw, que se pronuncia /eːw/), o cualquier otro diptongo que contenga –uw).

En alemán, al igual que sucedió en las lenguas romances, el fonema /w/ terminó siendo /v/
(ésta es la razón por la cual la W alemana representa tal sonido).

En las lenguas eslavas que utilizan el alfabeto latino, la letra W tiene el fonema /v/ como en
Wojtyła, apellido polaco del Papa Juan Pablo II.

Representaciones alternativas[editar]
En alfabeto fonético aeronáutico se le asigna la palabra Whiskey. En código Morse es: ·--
 •

Alfabeto semáforo

Banderas de señales

Lectura Braille

Alfabeto manual

En otros idiomas[editar]
En polaco esta letra corresponde a la preposición "en el/la"

• (Él) está en la panadería: (On) jest w piekarni.

• (Él) está en el ayuntamiento: (On) jest w ratuszu.

Referencias[editar]
 1. ↑ Saltar a: a b Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española
(2005). «W». Diccionario panhispánico de dudas (1.ª edición). Consultado el 26 de
noviembre de 2014.
2. ↑ Real Academia Española, ed. (2014). «Un solo nombre para cada letra».

Enlaces externos[editar]
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre W.
• Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre w.
• Diccionariosdigitales: letra W

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