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Capítulo 1.

Tema: Introducción al estudio de las

Calderas de vapor y agua caliente.
Las Calderas o Generadores de vapor son un elemento esencial en el funcionamiento de
la mayoría de las instalaciones industriales y de servicios. Ellas producen el vapor que
entrega la energía que demandan los procesos de calentamiento y la producción de
potencia mecánica.
El nombre de generador de vapor es mucho más reciente que estos equipos y ha
sustituido al término caldera, como se conocían inicialmente.
Las Calderas de vapor son instalaciones transformadoras de energía, donde se libera la
energía contenida en los combustibles, mediante el proceso de combustión la que en su
mayor parte se transfiere al agua, convirtiendo ésta en vapor con la calidad y los
parámetros que fija el consumidor.

Objetivo:

1.1. Clasificación de las calderas.

1.2. Definiciones fundamentales.
1.3. Partes Principales de una Caldera. Principio de Funcionamiento.
1.4. Dispositivos de Seguridad y Control de las Calderas.
1.5. Materiales para la Construcción de Calderas.
1.6. Dispositivos de Control.
1.7. Equipos auxiliares de las instalaciones de calderas.
1.8. Combustible y combustión.

Métodos: Dialogo
Medios de enseñanzas: Computadora, láminas, folletos, salas de
calderas.
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Evaluación:
A partir de la calidad de las ideas y reflexiones de las respuestas de las
preguntas.

1.1. Clasificación de las calderas.

En la actualidad existen diversas calderas diseminadas en todas las industrias. Su
clasificación puede realizarse de acuerdo a los siguientes criterios:
· Disposición de los fluidos (posición relativa entre ellos).
· Presión en el hogar.
· Tipo de tiro.
· Tipo de transmisión de calor.
· Operación.
· Presión de vapor producido.
· Tipo de combustible.
· Uso.

Disposición de los fluidos.

· Ígneotubulares o pirotubulares.
· Acuotubulares.
Presión en el hogar.
· Hogar al vacío.
· Hogar presurizado.
Tipo de tiro de gases.
· Natural.
· Balanceado.
· Forzado.
Tipo de transmisión de calor.
· Por convección.
· Por radiación.
· Mixta.
Tipo de operación.
· Automática.
· Semiautomática.
· Manual.
Presión del vapor producida.
· Baja p < 20 bar.
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· Media p = 20-64 bar.
· Alta p > 64 bar.
Tipo de combustible.
· Petróleo (diesel, fuel oíl o crudo, mezcla).
· Gas (gas licuado del petróleo (GLP), gas de refinería, gas natural) .
· Combustibles especiales (leña, bagazo, desperdicios).
Por el uso.
· Terrestre.
· Marítimo.
· Móvil.

1.2. Definiciones fundamentales.

Con el objetivo de una mejor compresión de los aspectos que se abordan en el presente
material se adoptaran las definiciones siguientes:
Caldera: Es todo aparato a presión donde el calor procedente de cualquier fuente de
energía se transforma en utilizable, en forma de calorías, a través de un medio
de transporte en fase líquida o vapor.
Caldera de Vapor: Es toda caldera en la que el medio de transporte es vapor de agua.
Caldera de agua caliente: Es toda caldera en la que el medio de transporte es agua, a
temperatura inferior a 110 °C.
Caldera de agua sobrecalentada: Es toda caldera en la que el medio de transporte es
agua a temperatura superior a 110 °C.
Caldera de fluido térmico: Es toda caldera en la que el medio de transporte es un
líquido distinto al agua. Los fluidos térmicos son sustancias
químicas con las cuales es posible operar con presiones
muy bajas, dentro de una gama de temperaturas hasta 350
ºC.
Economizador: Es una sección de superficie de intercambio, donde se recupera el calor
sensible de los gases de salida de la caldera, para aumentar la
temperatura del fluido de alimentación de la misma.
Sobrecalentador: Es un sistema de tubos donde por intercambio calorífico con los
gases, se eleva la temperatura y el volumen del vapor saturado
procedente de la caldera.
Recalentador: Es un elemento donde por intercambio calorífico se eleva la temperatura
del vapor parcialmente expansionado.

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Calderas de nivel definido: Son aquellas calderas que disponen de un determinado
plano de separación de las fases líquida y vapor,
dentro de unos límites previamente establecidos.
Calderas sin nivel definido: Son aquellas calderas en las que no hay un plano
determinado de separación entre las fases líquida y
vapor, por ejemplo calderas de agua caliente.
Calderas automáticas: Son aquellas calderas que realizan un ciclo normal de
funcionamiento sin precisar de acción manual alguna, salvo en
su puesta inicial en servicio o en caso de haber sufrido un paro
ocasionado por la acción de alguno de sus órganos de
seguridad de corte o regulación del sistema de aportación
calorífica.
Calderas manuales: Se considerará como manual cualquier caldera cuyo
funcionamiento difiera del de las anteriormente definidas como
automáticas.
Presión de diseño: Es la máxima presión de trabajo a la temperatura de diseño, y será
la utilizada para el cálculo resistente de las partes a presión de la
caldera.
Presión máxima de servicio: Es la presión límite a la que quedará sometida la caldera
una vez conectada a la instalación receptora.
Temperatura de diseño: Es la temperatura prevista en las partes metálicas sometidas a
presión en las condiciones más desfavorables de trabajo.
Temperaturas de trabajo: Son las diversas temperaturas alcanzadas por los fluidos
utilizados en las calderas, en las condiciones normales de
funcionamiento.
Vigilancia directa: Es la supervisión del funcionamiento de la caldera por medio de un
operador que permanece de forma continua en la misma sala de
calderas o en la sala de mando.
Vigilancia indirecta: Es cualquier otra forma de supervisión que difiera de la vigilancia
directa.
Regulación progresiva por escala: Es la variación de la aportación calorífica que
permite establecer un cierto número de posiciones
intermedias entre los valores máximo y mínimo.
Regulación todo/poco/nada: Es la variación de la aportación calorífica correspondiente
a los caudales máximo/mínimo/ nulo, respectivamente,
sin posiciones intermedias.

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Regulación todo/nada: Es la variación de la aportación calorífica correspondiente al
caudal único constante o nulo.
Regulación progresiva modulante: Es la variación de la aportación calorífica que
puede permanecer estable en cualquier valor
comprendido entre los caudales máximo y
mínimo.
Regulación progresiva deslizante: Es la variación de la aportación calorífica de forma
progresiva no escalonada, desde un máximo o un
mínimo, sin permanecer estable en ningún punto
intermedio.
Expediente de control de la calidad: Es el conjunto de información que avala la
adecuada fabricación de la caldera.
Operador: Es la persona encargada de vigilar, supervisar, conducir y mantener, en
condiciones de seguridad, cualquier caldera a su servicio.
Fabricante: Es la persona física u organización (empresa) que construye la caldera.
Usuario: Es la persona individual o la organización que utiliza la caldera.

1.3. Partes Principales de una Caldera. Principio de Funcionamiento.

Las partes que componen la caldera son:
Hogar: (Tubo central en el caso de las calderas de tubos de fuego): Es el lugar donde
ocurre la combustión.
Tubos de fuego o tubos de agua: (Flusería): Es el conjunto de tubos por los que
circulan los gases de la combustión o el agua.
Superficie de Calefacción: Es la superficie que por una parte se encuentra en contacto
con el agua y por el otro reciben el calor de los gases de la
combustión.
Cámara de Agua: Es la parte de la caldera o del domo (tambor) que esta ocupada por el
agua.
Cámara de Vapor: Es la parte de la caldera o del domo (tambor) que esta ocupada por el
vapor.
Equipos auxiliares: Es el conjunto de equipos que no forman parte de la caldera como
tal, pero que sin su presencia sería imposible el trabajo de la
caldera. Ejemplo de ellos tenemos:
Quemador: Es el dispositivo encargado de lograr una mezcla homogénea del
combustible y el aire y su combustión.
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Bombas de agua de alimentar: Son las bombas encargadas de suministrar el agua a la
caldera a la presión requerida.
Bomba de Combustible: Es la encargada de suministrar el combustible al quemador.
Ventilador de Aire: Es el equipo que suministra el aire necesario para la combustión.
En las calderas de vapor pirotubulares, los gases producto de la combustión circulan por
el interior de los tubos, y en la mayoría de los casos la propia combustión se produce
dentro de un tubo de mayor diámetro, los cuales se encuentran sumergidos en la masa
de agua, de ahí su nombre (de tubos de fuego). Todo el conjunto aguas y tubos se
encuentra rodeado por una envoltura o casco exterior rígido.
Los gases calientes, al circular por los tubos ceden parte de su calor sensible, que se
transmite a través de la pared de estos pasando al agua que se calienta evaporándose el
agua que se encuentra en contacto con la pared del tubo.
Las calderas de vapor ígneotubulares se diferencian según el tipo de combustibles. Si el
combustible es sólido, el hogar es por lo general colocado en el exterior de modo que no
se encuentra sumergido en el agua.
En la actualidad existe una gran variedad de calderas de vapor. Así, se pueden conseguir
horizontales como el de la Figura 1.1 o verticales como el de la Figura 1.2. Los más
comunes son los horizontales con una amplia difusión en hoteles, lavanderías,
hospitales, pequeñas industrias, centros de investigación, etc.

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Figura 1.1. Generador de vapor igneotubular horizontal
Las calderas ígneotubulares se diferencian también por el número de pases de los gases
en el sentido longitudinal, en este caso pueden ser de dos (el hogar y un pase por los
tubos de humo) de tres (el hogar y dos pases por los tubos de humo) y de cuatro (el
hogar y tres pases por los tubos de humo). Esto se puede apreciar también en la figura
1.3.
A medida que aumenta el número de tubos de humo, aumenta el intercambio de calor, lo
cual disminuye la temperatura de los humos a la salida y por consiguiente se incrementa
el rendimiento. No obstante, tiene la desventaja de que aumenta la caída de presión por
el lado de los gases encareciéndose por esta razón los quemadores y la instalación en
general.

Figura 1.2. Generador de vapor igneotubular vertical.

1er paso 2do paso 3er paso 4to paso

Figura 1.3. Pases de los gases en una caldera de vapor igneotubular.

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La configuración de estas calderas de vapor impone limitaciones en su diseño y
utilización, por ejemplo: la presión de trabajo no excede normalmente los 20 bar, ya que
presiones más altas obligarían a espesores del casco demasiado grandes, lo que
complicaría extraordinariamente su fabricación.
Como se puede observar, presenta tres cámaras de inversión (se produce el cambio del
sentido de circulación de los gases producto de la combustión). Tiene además dos placas
tubulares a determinada distancia de los extremos. A estas placas se fijan los tubos
soldados (los tubos tirantes o stays) que le dan rigidez a ese conjunto placa - tubo y
mandrilados (los tubos de humo comunes).
En la parte superior de la caldera, un registro permite el acceso al interior para revisiones,
limpiezas, etc. Para la revisión del lado de los gases (hogar, tubos de humo y cámaras de
inversión), las tapas generalmente poseen bisagras que permiten realizar este trabajo.
El generador de vapor va unido rígidamente a una bancada de perfiles laminados de gran
resistencia que ofrece una superficie de gran sustentación amplia y plana.
El exterior de las calderas de vapor va aislado térmicamente y protegido por una
envolvente de chapa de acero inoxidable o aluminio.
En general, las partes y procesos de una caldera incluyen:
1. La caldera propiamente dicha (envolvente y superficie de calefacción por radiación).
2. Hogar.
3. Equipo para quemar combustible.
4. Recolección y transporte de cenizas.
5. Separadores de vapor.
6. Agua de alimentación.
7. Sistema de purga.
8. Suministro de aire para la combustión.
9. Remoción de los residuos de la combustión.
10. Cimentaciones y soportes.
11. Refractarios y pantallas.
12. Precalentamiento del aire y del agua.
13. Accesorios de la caldera.
Los generadores de vapor acuotubulares, se fabrican desde producciones de vapor
pequeñas para los procesos industriales y los servicios, hasta los grandes consumidores
en los generadores de vapor destinados a las centrales eléctricas que pueden funcionar
en condiciones supercríticas. Normalmente en la industria se utilizan generadores de
vapor acuotubulares, que trabajan a presiones inferiores a 64 bar y temperaturas
menores de 450C.
En los generadores de vapor acuotubulares (Figura 1.4) el agua, la mezcla de agua -
vapor y el vapor circulan por el interior de los tubos. La combustión se produce en el
hogar, cuyas paredes se encuentran recubiertas por paneles de tubos en cuyo interior
circula el agua; después de lo cual los gases producto de la combustión van cediendo su
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calor sensible en las diferentes superficies de transferencia, constituidas por los tubos
dispuestos al efecto.

Figura 1.4. Esquema de un generador de vapor acuotubular.

Los generadores de vapor acuotubulares se diferencian según el tipo de combustible,
puesto que si este es sólido, el hogar puede poseer parrilla y siempre tienen que tener
cenicero y por consiguiente la parte inferior de este debe terminar en forma de tolva, para
propiciar la salida de las cenizas.
Los generadores de vapor acuotubulares deben poseer domo el cual tiene las
funciones siguientes:
1. Recibe el agua que alimenta el generador de vapor directamente del ciclo térmico o
del economizador.
2. Entrega a los tubos alimentadores el agua que debe ir a los circuitos evaporativos.
3. Recibe la mezcla de agua - vapor de las superficies evaporativas.
4. Permite la separación del agua y el vapor.
5. Proporciona la capacidad acumulativa del generador de vapor que permite asimilar las
variaciones que se producen en la demanda de vapor.
6. Permite acumular las sales y otros sedimentos contenidos en el agua, posteriormente
extraídas por medio de extracciones continuas o periódicas en las llamadas purgas.
Los tubos alimentadores llevan el agua que debe evaporarse desde el domo superior
hasta los colectores inferiores. Estos tubos deben provocar la menor pérdida hidráulica
posible para garantizar la circulación natural.
Los colectores inferiores, o domos de fango, reciben el agua desde los tubos
alimentadores y la distribuyen por los tubos evaporativos. Permiten la acumulación de
lodos, que son eliminados mediante las extracciones (purgas) periódicas.
El hogar u horno de estos generadores de vapor se encuentra apantallado por los tubos
evaporativos que son los que reciben el calor que se libera en el mismo y lo transmiten al
agua que circula por ellos y de esta forma se convierte en mezcla de agua - vapor.

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Además protegen el material refractario de las paredes del hogar, al absorber ellos el
calor, y garantizan que la menor cantidad de calor posible llegue al aislamiento térmico.
El circuito de circulación natural generalmente constituye una superficie de transferencia
de calor de los generadores de vapor acuotubulares industriales que recibe el nombre de
haz de tubos, como se muestra en la Figura 1.4.
El agua que se introduce en el generador de vapor puede ingresar directamente al
domo, o pasar primero por una superficie de intercambio de calor que se ubica en los
conductos de gases de la caldera, cuya finalidad es calentar el agua a expensas del
potencial energético de los gases producto de la combustión que, de lo contrario serían
expulsados a la atmósfera a elevadas temperaturas.
La presión que le aporta al agua la bomba de alimentar le permite no solo circular por el
economizador si no también introducirla en el domo, que se encuentra a una alta presión
en condiciones de explotación.
La mezcla de agua de vapor que se produce en los tubos evaporativos ingresa al domo
con una calidad inferior al 25 %, por problemas de seguridad de los tubos, donde se
separan el agua y el vapor por la diferencia de densidades, generalmente ayudada por
los equipos separadores (ciclones, pantallas perforadas, etc.), obteniéndose vapor
saturado seco, que va al consumidor o al sobrecalentador (superficie de intercambio de
calor para aumentar la temperatura del vapor aprovechando el potencial energético de
los gases), y el agua que continúa circulando por el circuito evaporativo para convertirse
en vapor.
En el hogar se realiza el proceso de combustión y los gases que resultan abandonan el
mismo pasando por el festón, que es una desviación de la pared posterior para permitir la
evacuación de los gases hacia los conductos del generador de vapor, de donde
intercambiarán calor con las otras superficies de intercambio que pueden ser,
sobrecalentador, recalentador intermedio, economizador, haz de tubos, calentador de
aire. Estas superficies pueden estar todas, algunas, o una, según el tipo de caldera.
El Sobrecalentador es un equipo destinado a elevar la temperatura del vapor por encima
de la temperatura de saturación correspondiente a la presión de trabajo de la caldera.
Estos se utilizan generalmente en calderas de altas presiones, de tubos de agua, cuando
el vapor va a realizar trabajo en equipos como: turbinas de vapor o en máquinas de vapor
reciprocante, etc.
Los Sopladores de Hollín: Son equipos utilizados para limpiar la superficie de los tubos
de transferencia de calor en las calderas por el lado de los gases de la combustión
eliminando el hollín de los mismos.
El Economizador es un equipo recuperador de calor que va ubicado en el conducto de
gases de salida. Se emplea generalmente en calderas de tubos de agua que es donde es
económicamente viable.
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La función de estos equipos es calentar el agua de alimentar a la caldera con los gases
de escape de la combustión y así disminuir el consumo de combustible, con estos
equipos se incrementa la eficiencia de la caldera ya que mientras más elevada sea la
temperatura del agua de alimentar a la entrada menos combustible será necesario
consumir para producir el vapor, además la temperatura de los gases de escape
disminuye por lo cual es menor la energía que se pierde y se emiten al medio una
sustancia menos agresivas debido a su elevada temperatura.
El Calentador de Aire, al igual que el economizador es un equipo recuperador de calor, y
se emplea en calderas de tubos de agua.
La función de este equipo es calentar el aire que ser empleado en la combustión, ya que
mientras mayor sea la temperatura del aire de la combustión mejor se desarrollará la
misma, y mejor será la eficiencia tanto de la combustión como de la caldera en general.
Para el movimiento de los gases y el aire por las superficies se utilizan los ventiladores,
que pueden ser de tiro forzado (introducen el aire necesario para la combustión) o de tiro
inducido (extraen los gases del generador de vapor y los expulsan por la chimenea).
El calentamiento del aire en el calentador aumenta el rendimiento del generador de vapor
doblemente, puesto que se realiza enfriando los gases, pero además la introducción del
aire caliente aumenta el rendimiento de la combustión.
Todas las superficies del generador de vapor están recubiertas por la carcaza que a su
vez le confiere rigidez.
Las calderas de vapor son consideradas recipientes a presión por lo cual deberán cumplir
con los requisitos que para los mismos se establece, entre los que se incluyen los
dispositivos de seguridad sin los cuales las normas impiden su puesta en funcionamiento.

1.4. Dispositivos de Seguridad y Control de las Calderas.

Los dispositivos de seguridad y control son aparatos o accesorios que se instalan en la
caldera con la finalidad de evitar que se produzcan accidentes como resultado de las
explosiones de las mismas y también que la caldera trabaje más eficiente y segura.
Las causas más frecuentes de los estallidos están en el descenso del nivel de agua y las
presiones excesivas sobre la de trabajo. Cuando el agua dentro de la caldera desciende
muy por debajo de su nivel normal y deja de hacer contacto con la superficie de los tubos
o del tubo central u hogar, la presión del vapor dentro de la caldera actúa sobre las
chapas caldeadas que reblandecidas por la ausencia del agua hace que se deformen y
formen bolsas o grietas.
Otra causa que provoca frecuentes averías en las calderas se debe a descuidos del
operador en el control del nivel de agua y que después de un bajo nivel inyectan agua
fría, por inexperiencia, para restablecer el nivel produciéndose entonces explosiones
desastrosas.
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Estos inconvenientes se pueden evitar con una buena operación de la caldera y por
medio de los aditamentos de seguridad que señalamos a continuación.
• Válvula de seguridad.
• Tapón fusible
• Indicador de nivel de agua.
• Compuertas de explosión.
• Programador de la secuencia de la combustión o autómata programable
• Foto celda.

1.4.1. Válvula de seguridad.

Accesorio que abre automáticamente cuando el equipo en el cual está instalado
sobrepasa la presión permisible por la misma y cierra cuando la presión regresa a un
valor inferior al valor normal de trabajo de dicho equipo.
La función de dicha válvula es evitar que la presión de la caldera sobrepase el valor
normal de trabajo para la cual ha sido construida.
Cuando la presión existente en el interior del equipo al que está acoplada la válvula
sobrepasa la presión para la cual está diseñada, esta se dispara, permitiendo la salida
del fluido al exterior ya sea vapor, agua, o cualquier otra sustancia. Cuando la presión en
el interior del equipo se estabiliza nuevamente hasta la presión de trabajo, esta válvula
deja de ser accionada. De esta forma se evita que el equipo pueda averiarse.
Por esta razón, las válvulas de seguridad deben ser accionadas por el operador una vez
por turno para evitar que la misma se selle y no dispare a la presión para la que está
diseñada la misma ocasionando una avería en el equipo.
Estas válvulas son de seguridad si están conectadas a calderas de vapor y de alivio de
seguridad para calentadores o calderas de agua caliente.
Las válvulas de seguridad pueden ser:
De resorte: cuando el elemento que la mantiene cerrada es un muelle o resorte el cual
depende de la presión para la cual está diseñada la válvula.
De contrapeso: cuando el elemento que la mantiene cerrada es un peso, el cual al igual
que el resorte depende de la presión para la cual está diseñada la válvula.
Capacidad de la válvula es la cantidad máxima de vapor o agua que puede evacuar la
válvula por unidad de tiempo.
Toda caldera de vapor debe tener por lo menos una válvula de seguridad y su capacidad
será tal que las válvulas puedan desalojar todo el vapor que la caldera sea capaz de
producir a su máxima carga.

1.4.2. Tapón fusible.

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Es un aditamento de seguridad que se coloca en la caldera en aquel lugar de la
superficie de calefacción donde el nivel de agua no debe descender.
Existen dos tipos de tapones fusibles, el interior y el exterior.
Su palabra lo dice es un tapón construido por una aleación de 99,3% de estaño puro,
0,5% de cobre, 0,1% de plomo y 0,1% de otras impurezas, cuando el nivel del agua
desciende por debajo del lugar donde está ubicado el tapón, éste se funde debido al
sobrecalentamiento de la superficie, dejando escapar el vapor por el orificio donde está
colocado.
Generalmente este tapón no se utiliza en las calderas de alta presión (mayor 17,5
kgf/cm2) ya que a esta presión el agua tiene mayor temperatura (230°C) a la cual se
funde la aleación del tapón, o sea que la aleación siempre estuviera fundida.

1.4.3. Indicador de nivel de agua.

Por medio de este aditamento podemos conocer la altura en que se encuentra el agua en
el interior de la caldera.
Los indicadores de nivel en las calderas pueden ser del tipo cilíndrico o con cristal plano,
ambos requieren de una purga diaria por el lado de vapor y el lado de agua.
En la actualidad las normas internacionales obligan a que las calderas de vapor por lo
menos tengan un indicador de nivel visual, no obstante tener varios sistemas para el
control automático de nivel entre los que se encuentran:
•Control vertical usando flotante, (MOBREY).
•Medidor capacitivo.
•Medidor ultrasónico.
Queda terminantemente prohibido operar la caldera sí:
1. No se visualiza el nivel de agua en la misma.
2. Si existe diferencia en cuanto al nivel de los dos indicadores instalados.

1.4.4. Compuertas de explosión.

Entre los dispositivos de Seguridad del Hogar y de los Conductos de Gases de las
calderas que utilicen petróleo, carbón pulverizado o gas, se encuentran las compuertas
de explosión que se encuentran situadas en el punto más alto de la cámara de
combustión, en la obra refractaria de las paredes del horno, en la parte final del conducto
de gases, en el economizador o en el cenicero. Estas compuertas se emplean con el
objetivo de desalojar la sobrepresión de gases en la caldera.
1.4.5. Programador de la secuencia de la combustión o autómata programable.

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Es utilizado en las calderas automáticas y tiene la responsabilidad de establecer y
mantener una secuencia de combustión fija, que garantiza la máxima seguridad en la
operación de las calderas.
1.4.6. Fotocelda.
La fotocelda es la encargada de chequear que la llama este presente, si detecta un fallo
desconecta la caldera, indicando mediante una señal de alarma lo ocurrido.
Esto evita que se acumule en el hogar de la caldera combustible, que pudiera provocar
explosiones peligrosas en su interior. El operador debe limpiar diariamente la fotocelda.

1.5. Materiales para la Construcción de Calderas.

El proceso básico del diseño de una caldera consiste en disponer la superficie total de
absorción de calor de una manera tal que extraiga el calor máximo obtenible del aporte
calorífico utilizado. Interesa, pues, el máximo rendimiento al mínimo costo posible. Para
lograr un optimo económico, cada parte componente de la caldera y cada proceso de la
misma deben estar en correcta proporción en relación con las restantes partes,
elementos y procesos, de manera que la caldera en conjunto presente un diseño
equilibrado.
Las calderas se someten durante su funcionamiento a contracciones y dilataciones del
meta, en diferentes puntos del cuerpo a presión por la acción de las altas y variables
temperaturas, por lo que se construyen con aceros especiales para calderas, que se
suministran con garantía de conservación de sus propiedades químicas y mecánicas, por
lo cual poseen alta conductividad, gran resistencia a las dilataciones térmicas, la flexión y
plasticidad. Las propiedades mecánicas son referidas a diferentes temperaturas.

1.5.1. Aceros.
Ejemplos de aceros utilizados en la construcción de calderas.
HI
H II Aceros DIN (Europa)
H III
SA 515- (60) y (70) Aceros ASME (Norte América)
15 K y 20 K (Rusia)
1.5.2. Electrodos.
En la construcción de cuerpo a presión para Calderas, es común, utilizar electrodos
revestidos, (soldadura manual) con características químicas y mecánicas similares a la
de los materiales bases.
Ejemplo de electrodos utilizados según (AWS)
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 E 6012
E 7018, otros.
1.5.3. Hormigones refractarios, aislantes.
En las calderas se utilizan los hormigones refractarios para la construcción de los conos
refractarios para los quemadores; estos hormigones, como característica principal; tienen
un alto contenido de Alúmina; la función de ellos es la de proteger de las altas
temperaturas las zonas que no están refrigeradas por el agua. Se recomienda que
después de una reparación de la obra refractaria se espere el tiempo adecuado de
fraguado de estos hormigones que es característico de cada fabricante, además se
recomienda trabajar en bajo fuego las primeras horas de trabajo de la caldera para
eliminar de forma gradual el posible contenido de humedad que halla quedado remanente
después del fraguado.
Los hormigones aislantes tienen como característica principal una baja conductividad
térmica; con ello se logra disminuir la temperatura en el lugar deseado. Se utilizan en
puertas para calderas, etc.
1.5.4. Aislamiento de tuberías.
Los aislamientos de tuberías se utilizan para disminuir las pérdidas de energía al medio;
estos pueden ser de diferentes materiales los cuales tienen como característica principal
su baja Densidad y Conductividad térmica; como ejemplo tenemos:

- Lana de vidrio
- Lana mineral
- Perlita expandida
- Polímeros de celdas cerradas
- Magnesio al 85 %
1.5.5. Accesorios para Tuberías.
Existen disímiles accesorios y válvulas para tuberías de una instalación y entre ellos
tenemos: Te, Uniones universales, Reducidos, Crucetas, Tapas, Codos de 90° y de 45°
(radio largo, medio y corto), Tapones, Nudos, Trampas de vapor, Filtros, entre otros.
1.5.6. Válvulas.
Existe en el mercado una amplia gama de válvulas para instalaciones con diferentes
calidades, y las mismas pueden ser roscadas o bridadas, como ejemplo de válvulas
podemos mencionar:
- Válvula de globo
- Válvula de Mariposa
- Válvula de cuña
- Válvula de Pistón.
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- Válvula de bola
Estos accesorios se utilizan de diferentes materiales y para diferentes presiones de
trabajo.

1.6. Dispositivos de Control.

Los dispositivos de control son esenciales para el funcionamiento seguro de cualquier
recipiente a presión. Es importante que se encuentren debidamente calibrados y en
lugares visibles.
1.6.1. Controles de nivel.
Tienen la responsabilidad de mantener el nivel de agua de la caldera de forma
automática y evitar de esta forma que pueda ocurrir un deterioro de la caldera o un
accidente. En las calderas se utilizan diferentes tipos de controles de nivel; pero los más
utilizados son los de boyas flotantes y por electrodos.
Se prohíbe el ajuste de estos elementos. En el caso de estar instalados en columnas se
efectuarán las purgas correspondientes.

1.6.2. Controles de Temperatura o Termostatos.

Los termostatos garantizan que la temperatura de la caldera se mantenga en un rango
prefijado. Los controles de temperatura son elementos que se utilizan para limitar la
temperatura de un fluido, ya sea, agua en las calderas de agua caliente, aceite térmico;
combustible en el caso de los calentadores de combustible, etc. Los controles de
temperatura tienen un diferencial que generalmente es fijo para la reposición del
elemento calefactor.
Los termómetros indican la temperatura de operación de las calderas.
1.6.3. Controles de presión o Presostátos.
Los presostatos garantizan que la presión de la caldera se mantenga en un rango
prefijado y son el primer escalón de seguridad y regulación del funcionamiento de la
misma. Son elementos que me limitan la presión de trabajo de la caldera; los hay de tipo
límite; que tienen un diferencial fijo y del tipo modulante, que modifica el aporte de calor a
la caldera en combinación eléctrica con el quemador. Los manómetros indican la presión
de operación de las calderas.

1.7. Equipos auxiliares de las instalaciones de calderas.

Son aquellos equipos sin los cuales a las calderas les sería imposible trabajar, ya que
ellos les suministran el agua, el combustible y el aire necesarios para la producción de
vapor, además le extraen los gases producto de la combustión, los sólidos solubles, las
cenizas y el hollín.
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1.7.1. Intercambiadores de Calor.
La función principal de estos equipos es la de aumentar la temperatura del fluido a
calentar con vapor, electricidad u otro fluido.
En una instalación de Calderas se utilizan diversos tipos de intercambiadores de calor o
calentadores como por ejemplo:
- Intercambiadores de calor vapor- fuel- oil.
a) Para calentamiento del fuel oil en el tanque de diario
b) Para calentamiento del fuel oil en líneas.
- Intercambiadores de calor vapor - electricidad - fuel oil.
- Intercambiadores de calor vapor- agua.
- Intercambiadores de calor fluido térmico - agua.
Consideraciones que se debe tener para operar los intercambiadores.
1) Deben estar limpios de elementos extraños.
2) Deben tener elementos de seguridad (propios del sistema que eviten averías
por sobrepresión).
3) Deben tener elementos de seguridad por temperatura (válvulas termostáticas,
etc.)
4) Deben tener eliminadores de aire para poder extraer el aire o gases que
bloquean el sistema.
5) Se deben conocer las funciones de cada una de las válvulas instaladas en los
mismos.
1.7.2. Equipos para la alimentación del agua.
Son los equipos encargados de introducir el agua en la caldera.
En las calderas de tubos de agua la distribución del agua en el interior del domo se
realiza mediante inyectores ubicados a todo lo largo de un tubo distribuidor, el cual se
encuentra también en el interior del domo. Con esto se logra una distribución uniforme
del agua en el interior de este, evitándose que se forme un falso nivel en el domo. En
este tipo de calderas la entrada del agua se regula mediante una válvula ya sea manual o
automáticamente.
En las calderas de tubos de fuego la alimentación se realiza mediante un lazo de control
automático en función del nivel del agua existente en la caldera; los elementos
captadores del lazo se encuentran en las columnas de agua de la caldera. Cuando el
nivel de agua desciende hasta un punto predeterminado es accionada la bomba de agua

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Curso de Operadores de Calderas 2011.
de alimentar hasta que el nivel de agua es restablecido dentro de la caldera,
desconectándose esta bomba automáticamente.
Además de estos equipos, también forman parte del sistema de agua de alimentar las
tuberías, válvulas, accesorios y tanque para agua de alimentar o para condensados o
desareadores según sea el caso.
El tanque para agua de alimentar debe garantizar al menos una hora de trabajo de la
Caldera, el mismo tendrá una válvula del tipo flotante y un registro para inspecciones,
además se habilitará con una tubería de reboso y drenaje que se conducirán a la canal.
Se instalará en este tanque un indicador de nivel y si fuera necesario un termómetro para
el caso que se recupere condensado. Se prohíbe trabajar la caldera sin tener agua en el
tanque de alimentación.

1.7.3. Tanque de Combustible.

En este tanque se habilitará un registro para inspecciones, una tubería para el venteo; en
el caso del tanque de combustible pesado se permite adicionar en su interior un
intercambiador. La capacidad de los mismos dependerá del consumo de combustible de
la caldera y del tipo.
Si el combustible a emplear es el fuel oil, se hace necesario calentar este y se
acostumbra a emplear un calentador de flujo saliente en el tanque de uso diario. Se
empleará además un tanque de almacenaje de acuerdo a la reserva de la instalación.
1.7.4. Ventiladores.
Los ventiladores se emplean en las calderas para suministrar el aire necesario para la
combustión o para impulsar o extraer los gases dentro del hogar. Estos pueden ser:
· Paletas curvas
· Paletas rectas
· Paletas curvadas doblemente
En las curvas características de los ventiladores puede verse la relación entre la presión,
la potencia y el rendimiento con el caudal.

1.8. Combustible y combustión.

La principal fuente de energía para la generación de vapor es la producida por ciertos
elementos que forman parte de una sustancia que al efectuar un rápido proceso de
oxidación liberan calor, es decir durante la combustión. Esas sustancias se llaman
combustibles. En el más amplio sentido, pudiera considerarse como combustible
cualquier sustancia que al combinarse con otra produjera calor. Sin embargo, en el
sentido comercial se asocia a la reacción con el oxígeno.

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Curso de Operadores de Calderas 2011.
1.8.1. Combustible.
Se llama combustible a toda aquella materia que al reaccionar con el oxígeno es capaz
de liberar una determinada cantidad de energía en forma de calor utilizable en algún
proceso.
Los combustibles pueden encontrarse en la naturaleza como combustibles fósiles
(petróleo, carbón, hulla, turba, gas) como residuos agrícolas (madera, bagazo, paja de
caña, cáscara de arroz, palo de tabaco), así como combustibles atómicos (uranio,
hidrogeno).

También podemos dividir los combustibles en:

Sólidos: (Madera, carbón, bagazo, palo de tabaco, cáscara de arroz, paja de caña).
Líquidos: (Petróleo y sus derivados).
Gaseosos: (Gas natural, gas licuado del petróleo, gas manufacturado).
Los más utilizados en Cuba son los combustibles líquidos en las calderas ígneotubulares,
en hornos, equipos de transporte y los combustibles sólidos se emplean en las calderas
acuotubulares (industria azucarera), cocción de alimentos, como combustible doméstico,
también es utilizado el combustible gaseoso en las calderas ígneotubulares pero en
menor escala y como combustible doméstico. En las calderas los combustibles más
utilizados son el gas oíl y el fuel oíl.
1.8.2. Combustión.
Es una reacción química en la cual el oxígeno reacciona con el combustible liberándose
gran cantidad de energía en forma de calor.
Para que el proceso de combustión tenga lugar se necesitan tres partes fundamentales
las cuales son conocidas como el triángulo de la combustión, estas tres partes son:
combustible, comburente (oxígeno) y temperatura (una chispa generalmente).
Cada proceso de combustión de un combustible necesita de una determinada cantidad
de oxígeno. El aire esta compuesto por una mezcla de gases entre los que se encuentra
el oxígeno constituyendo una fuente barata y de fácil manipulación.
La cantidad teórica de aire que se suministra recibe el nombre de cantidad de aire
estequiométrico, pero al ser el aire una mezcla de gases se debe suministrar una
cantidad de aire por encima de la estequiométrica para que dicho combustible se queme
completamente y sin inquemados. Esta cantidad de aire se conoce con el nombre de
exceso de aire.
El exceso de aire no debe ser muy grande debido a que el volumen de aire que entraría a
la combustión sería mayor que el que realmente se necesitaría y quedaría mucho

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Curso de Operadores de Calderas 2011.
oxígeno sin reaccionar diminuyendo la eficiencia de la caldera. Consecuencias de
trabajar con un exceso de aire:
- Se disminuye el calor radiado en el hogar, debido a la disminución de la temperatura de
la llama.
- Se aumentan las pérdidas por la chimenea, debido a que aumenta la cantidad de calor
que sale al exterior con los gases de combustión.
- Se produce un aumento en la energía eléctrica consumida en los ventiladores al tener
que manejar mayores volúmenes de aire y gases.
El lugar donde se produce la combustión de los combustibles se conoce como hogar u
horno, por tanto, el hogar de una caldera es el lugar bien definido dentro del cual ocurre
el proceso de combustión con la correspondiente liberación de energía.
Los hogares se clasifican en dependencia de la forma en que ocurre la combustión.
Hogares de quema de parrillas:
Es característico en las calderas que consumen combustibles sólidos (bagazo, paja de
caña, cáscara de arroz) en ellos la masa fundamental del combustible se quema en
capas sobre la parrilla, el aire necesario para la combustión es suministrado por la parte
inferior de la parrilla. Se producen grandes cantidades de cenizas y la eficiencia de la
combustión es menor que la quema en cámaras.
Hogares de quema en cámara:
Es característico en las calderas que consumen combustibles líquidos, sólidos y
gaseosos, en ellos la masa de combustible se quema en suspensión en el interior de la
cámara, estos poseen una mayor eficiencia y la formación de cenizas es pequeña. En las
calderas de tubos de fuego, la combustión ocurre en el tubo central, o sea, en cámara, el
combustible utilizado es combustible líquido, fuel-oil o gas-oil.
El dispositivo encargado de lograr una buena mezcla del aire de la combustión con el
combustible se llama quemador. Mientras mejor sea esta mezcla, mejor será la
combustión y menor será el consumo de combustible para producir una misma cantidad
de vapor de agua en la caldera.
Además de lograr una buena mezcla aire-combustible, los quemadores deben ser
capaces de lograr una buena pulverización o atomización del mismo para que las
partículas de combustible sean del menor tamaño posible y reaccionen más fácilmente
con el oxígeno del aire.
Cuando esto no se logra, el proceso de combustión no transcurre satisfactoriamente
comenzando a aparecer productos inquemados en la combustión, o sea, parte del
combustible que no reacciona con el oxígeno y este combustible es expulsado a la
atmósfera en forma de CO, apareciendo un humo de color negro oscuro, por lo que para
producir una misma cantidad de vapor, la caldera necesita consumir mayor cantidad de
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Curso de Operadores de Calderas 2011.
combustible, además este humo posee gran cantidad de hollín que se adhiere a la
superficie de los tubos afectando también la transferencia de calor de los gases de
combustión al agua.
Otras de las causas por la que aparece el humo negro en los gases de la chimenea es
cuando el aire de la combustión es insuficiente o se esta inyectando más del combustible
necesario, o menor cantidad de aire, quedando también partículas del combustible sin
quemarse completamente.
Los conductos de humo son también conocidos como la flusería de la caldera. Este es el
haz de tubos por los cuales circulan los gases intercambiando calor con el agua, una vez
que salen del tubo central de la caldera. Estos haces de tubos pueden ser de uno o
varios pases en dependencia de la caldera que se trate. En algunas calderas de este
tipo, son colocados unos aditamentos llamados turbulizadores con el objetivo de lograr
una mayor turbulencia en la circulación de los gases y una mejor trasferencia de calor al
agua.
1.8.3. Tiro.
El tiro es un término empleado para designar a la presión estática y no es mas que el
proceso mediante el cual los gases producto de la combustión son extraídos de la
caldera y expulsados a la atmósfera. El tiro puede ser de dos formas:
Natural: Cuando este se logra por la diferencia de densidades existentes entre la
columna de gases calientes en la chimenea y la columna de aire frío que rodea la
chimenea, provocando que la presión en la salida de la misma sea menor que a la
entrada, por lo que los gases circularían en este sentido.
Artificial: Si la altura de la chimenea no es capaz de provocar esta diferencia de presión,
es necesario introducir un ventilador en el sistema e impulsar los gases lo suficiente para
que estos salgan a la atmósfera. Este puede ser inducido, forzado o balanceado.
El tiro es inducido cuando se origina la circulación del aire y los gases, bajo la influencia
de una presión que decrece progresivamente con respecto a la atmosférica. Cuando el
ventilador se emplea como aspirador.
El tiro es forzado cuando en la mayor parte del generador existe una presión superior a la
atmosférica creada por el ventilador de tiro forzado. Cuando el ventilador se emplea
como impulsor.
El tiro es balanceado cuando existe un punto a presión igual a la atmosférica.

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Curso de Operadores de Calderas 2011.
 Tiro natural Tiro inducido

Tiro forzado Tiro balanceado

Tarea:
Trabajo de taller
Bibliografía
[1] Calderas, Tipos, Características y sus Funciones. Karl Shields. Edición
Revolucionaria. 1964.
[2] Generadores de Vapor. Luis Pérez Garay. Pueblo y Educación. 1980.
[3] Generadores de Vapor. Nelson Tanquero Díaz. FUNDIUP, Puerto Ordaz. 1994.
[4] Operadores de calderas de vapor. Nelson Tanquero Díaz. GESTA, Ciudad Habana.
2001.

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Curso de Operadores de Calderas 2011.
Duración de horas clases
Teóricas Prácticas

1 Hora
1.1. Clasificación de las calderas.
1.2. Definiciones fundamentales. 1 Hora

1.3. Partes Principales de una Caldera. Principio de 1 Hora

Funcionamiento.
1.4. Dispositivos de Seguridad y Control de las 1 Hora
Calderas.
1.5. Materiales para la Construcción de Calderas. 1 Hora

1.6. Dispositivos de Control. 1 Hora

1.7. Equipos auxiliares de las instalaciones de 1 Hora

calderas.
1.8. Combustible y combustión. 1 Hora

1.9. Clase de taller. 1 Hora

Sub Total 8 Horas 1 Hora

Total 9 Horas

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Curso de Operadores de Calderas 2011.