16/4/2019 Knut Hamsun, en el lado salvaje | Cultura | EL PAÍS

CULTURA

Knut Hamsun, en el lado salvaje

La traducción de la última novela del escritor noruego devuelve el
esplendor a una obra oscurecida por sus simpatías con el nazismo
JOSÉ ANDRÉS ROJO

Madrid - 2 OCT 2017 - 22:45 CEST

El escritor noruego Knut Hamsun. KEYSTONE

(GETTY IMAGES)

Habría que haber estado allí, en 1888 cuando empezó a publicarse de manera
anónima ‘Hambre’, para conocer de cerca el brutal impacto de una obra que llegó
como un huracán para abrir caminos radicalmente nuevos a la literatura. Lo que hizo
Knut Hamsun en aquella novela era darle la palabra a un hombre que sólo conseguía
alimentarse en contadísimas ocasiones, cuando lograba colocar alguna pieza en un
periódico, cuando empeñaba alguna de sus escasísimas pertenencias, cuando le
caía un golpe de suerte. Y que, mientras tanto, iba de un lado a otro dando tumbos
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por Christiania, la capital de Noruega que sólo más tarde recuperaría el nombre de
Oslo. No había mucho más. El tipo que se levanta en su buhardilla y que luego sale a
la calle para saber si va a conseguir llevarse algo a la boca un día más para poder
sobrevivir, y que en algún momento confiesa: “Me olvido de dónde estoy, parezco
una escoba solitaria en medio del mar con el agua bramando y alborotando
alrededor de ella”. Lo que todavía hoy sigue impactando de aquella vibrante
narración es su cándida ligereza, como si las terribles circunstancias por las que
pasa el narrador no fueran nada más que un minúsculo contratiempo.

Casi cincuenta años después, en 1936, apareció El círculo se ha

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cerrado, la última novela de Hamsun, que estos días se publica
El maldito del círculo
polar en España en Nórdica traducida por Kirsti Baggethun y Asunción
Lorenzo. En este caso no hay un único personaje que vaga a la
deriva sino las circunstancias de un remoto pueblo noruego, y la
historia de Abel, el hijo del farero y de su mujer alcohólica. Pero a este le ocurre, de
alguna manera, lo que al narrador de Hambre (Ediciones de la Torre), que no tiene la
menor consideración por las adversidades, que no pretende hacer carrera alguna, ni
agitarse, ni tomarse nunca demasiado en serio. Y lo dice en algún momento de la
novela: “Debemos mostrarnos indiferentes ante todo, no dejar que nada nos
perturbe, así transcurrirá el tiempo”.

Knut Hamsun (Lomnel Gudbrandsdal, 1859-Grimstad, 1952), nacido Pedersen,

procedía de una familia campesina y estuvo siempre marcado por la llamada del
terruño y por una manifiesta aversión a las grandes ciudades. Desempeñó los oficios
más diversos para ganarse la vida, de zapatero a vendedor ambulante pasando por
picapedrero, entre otros muchos, y fue reculando en distintos lugares de Noruega.
Emigró a Estados Unidos en 1882, y cuando regresó a casa en 1888 la publicación de
Hambre lo catapultó de inmediato a la fama.

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Centro Knut Hamsun en Hamaroy (Noruega), diseñado por Steven Holl.

Desde entonces no dejó de escribir; en 1920 recibió el Premio Nobel por La

bendición de la tierra. Thomas Mann, en el homenaje que le dedicó cuando cumplía
setenta años en 1929 (Textos críticos, Navona), habló de “lo avanzado, la exquisitez,
la pillería de sus recursos y el conservadurismo campesino de sus convicciones”. Su
escritura llegó como una tromba para cambiar la literatura, pero él no dio nunca
señales de ser un hombre progresista.

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Al contrario. Era un individualista feroz, con un punto aristocrático, que abominaba

de la industrialización y desdeñaba la democracia. Estuvo del lado de Alemania en la
I Guerra Mundial, el imperio británico le producía una alergia instantánea desde su
participación en la guerra de los bóers, era visceralmente anticomunista. Así que, en
los años treinta, Hamsun se decantó abiertamente por Vidkun Quisling, el hombre
que encarnó en Noruega el proyecto totalitario del nazismo. “Los alemanes están
luchando por nosotros”, afirmó cuando se desató la furia del Tercer Reich.

Hamsun le regaló a Joseph Goebbels su medalla del Premio Nobel en 1943. Durante
ese mismo año tuvo la oportunidad de entrevistar a Hitler. Era ya un hombre mayor
y cuentan que puso furioso al Führer porque se saltó el guión y le pidió que
destituyera al comisario que el Reich había nombrado en Noruega. Sea como sea, el
7 de mayo de 1945 le dedicó en un periódico un fervoroso elogio tras su reciente
suicidio, recogido en Textos de la infamia (Berenice): “Era una figura reformadora de
primer orden”, escribió, “y su destino fue el de actuar en una época de brutalidad sin
parangón que al final lo derrotó”. Unas líneas antes había afirmado que Hitler había
sido “un guerrero por la humanidad”.

Los noruegos lo rechazaron abiertamente cuando terminó la guerra, y en muchas

ciudades se quemaron sus obras. Las autoridades tuvieron que recluirlo en un
hospital psiquiátrico. Fue juzgado y condenado a pagar una cuantiosa multa por
estar afiliado al partido de Quisling y por su apoyo a los alemanes; fue absuelto, sin
embargo, de una conexión directa con el partido nazi. Sus abominables simpatías
políticas han terminado por oscurecer en parte su obra, como ha ocurrido con
algunos grandes de la literatura del siglo XX: Ezra Pound, Gottfried Benn, Louis
Ferdinand Céline. Y, a pesar de todo, la profunda verdad que destila su obra, y que
tanto influyó en escritores tan distintos como Kafka o Hemingway, Isaac Bashevis
Singer o Henry Miller y Charles Bukowski, sigue permaneciendo intacta. Ése es,
seguramente, el gran misterio de la literatura.

UN GRAN CACTUS AL AIRE LIBRE

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Frente a Hambre, la novela que lo hizo célebre y que tiene algo de monólogo obsesivo
de un tipo que se está quedando en los huesos (“Me toque las mejillas: flaco, desde
luego, claro que estaba flaco; las mejillas asomaban como dos pequeños platos con el
fondo hacia dentro; ¡Dios mío!”), lo que Hamsun propone en El círculo se ha cerrado es
una radiografía certera de los avatares de un pequeño lugar costero perdido en el norte
de Noruega. Existe una pistola, que algún día se dispara, y hay un montón de
personajes, y sus historias domésticas y vulgares. A veces están arriba, a veces están
abajo. Se aman, se odian, se desprecian, tienen celos, se traicionan, son a ratos felices
y a ratos desgraciados, tienen sus ambiciones que a veces se tuercen, sueños rotos, a
ratos momentos violentos. El hilo conductor es Abel, un hombre que guarda un
secreto: “Los demás nos convertimos en lo que pequeños que somos porque somos
corrientes. Él viene de una tierra fronteriza que nos es desconocida”.

“La oscuridad me encubría; todo estaba silencioso, todo. Pero arriba en las colinas
soplaba la eterna canción, el tiempo, ese distante zumbido sin tono que nunca se
calla”. contaba el narrador de Hambre. Y ese tiempo es también el protagonista de El
círculo se ha cerrado. Todo termina por cambiar, para qué afanarse, la vida está llena
de menudencias, qué importa. Un día Abel habla de un gran cactus al aire libre. Dice
que “son más extraños que todas las demás criaturas deformes, porque su naturaleza
es ser deforme”. Ese cactus bien podría ser el hombre moderno. Ese ser deforme al
que Knut Hamsun consagró toda su literatura.

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Autor: Kunt Hamsun.

Editorial: Nórdica (2017).

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