12/11/2017 Le touriste, seul étranger désormais désirable?

- Libération

REBONDS

Le touriste, seul étranger

désormais désirable?
Par Michaël Foessel(http://www.liberation.fr/auteur/10982-michael-
foessel) — 22 août 2014 à 18:06 (mis à jour le 28 août 2014 à 09:17)

L'enseigne d'un restaurant du Mont Saint-Michel. Emmerson Pardo / Flickr

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Muséification des villes, glorification du passé,
apologie de la France éternelle... La politique
du tourisme n'est pas neutre.

«Nous ne voyageons pas pour le plaisir de voyager, que je sache, nous sommes
cons, mais pas à ce point.» Deleuze citait souvent cette phrase de Mercier et
Camier de Samuel Beckett : elle dit bien le mépris dans lequel la plupart des
philosophes tiennent le tourisme... Alors que le voyageur cherche à se séparer
de son Moi et des lieux qui l’entourent, le touriste, où qu’il se trouve, est sûr de
se retrouver égal à lui-même. Plus que l’étrangeté, il goûte le folklore qui le
confirme dans ses habitudes. En partant, il sait déjà qu’il va revenir. C’est à
peine s’il aura pris le temps de se mouvoir.

Ce genre de critique est devenu suspect depuis que le tourisme a acquis le statut
de phénomène de masse. Les sorties contre le «touriste» ont désormais quelque
chose du sarcasme adressé à l’homme démocratique pressé de jouir en
parcourant le monde à moindre frais. La nostalgie pour l’explorateur d’hier
cache mal un mépris pour la démocratisation du voyage. Le rejet du tourisme
devient dangereux lorsqu’il débouche sur une apologie du «chez soi» derrière
laquelle il n’est pas difficile de repérer une défiance à l’égard des étrangers.
Comme si la majeure partie des hommes devait, en plus d’une vie sans relief,
être condamnés à la sédentarité.

Une nouvelle critique du tourisme, débarrassée de ces équivoques, est pourtant

plus urgente que jamais. Aujourd’hui, la généralisation du tourisme n’est plus
seulement le fait des classes moyennes européennes partant à l’assaut du monde
: elle se traduit aussi par la transformation de l’Europe elle-même en site
touristique. Contrairement aux apparences, c’est un signe incontestable de
déclin : on ne visite guère que des lieux qui incarnent l’Histoire parce qu’ils ont
cessé de la faire. C’est presque toujours l’argument économique qui est présenté
en renfort de la muséification de l’Europe. D’ici peu, un actif sur dix travaillera
dans l’industrie du tourisme ; quant à la France, on nous dit qu’elle doit se
préparer au plus vite à accueillir cent millions de voyageurs étrangers par an. Là
encore, le langage de l’hospitalité trahit le sentiment du déclin. Délestés
d’industries, les pays d’Europe occidentale misent sur leur patrimoine (a priori
non délocalisable) pour se tirer d’affaire.
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L’hypermodernité ne va pas sans une nostalgie pour le passé que l’on tente par
tous les moyens de convertir en hausse du PIB. Les conséquences sociales d’un
tel agencement sont connues : c’est ainsi que l’ouverture dominicale des
magasins est présentée comme un impératif directement lié au tourisme. Mais
les conséquences politiques de la patrimonialisation de l’Europe ne sont pas
moins importantes. Le gouvernement français s’en est rendu compte qui, lors
du dernier remaniement, a accolé au ministère des Affaires étrangères celui du
«développement international». Cela a valu au ministre de devoir, sans grand
succès, accueillir des touristes chinois à l’aéroport de Roissy.

Cette collusion entre la diplomatie, le commerce et la promotion touristique a

pour effet de livrer une nouvelle image des nations. La France, comme l’Italie ou
l’Espagne, est prise dans un devenir-marque qui assimile un pays à ce que
pourrait en dire une agence de voyage. La marque France se vend bien, mais de
quoi est-elle faite sinon des hauts faits d’une nation qui a autrefois dominé le
monde ? Une marque commerciale est toujours la glorification d’un passé, c’est-
à-dire l’immobilisation d’un devenir. Pour que la France continue à se vendre et
à attirer à elle des touristes argentés, il faut donc qu’elle ressemble à une image
politique bien précise : les châteaux d’Ancien Régime plutôt que l’agitation
sociale, le Paris monumental plutôt que la ville cosmopolite.

Si le touriste constitue la seule catégorie d’étrangers qui soit déclarée désirable

sur le sol national, ce n’est pas seulement parce qu’il vient dépenser son argent.
C’est aussi parce qu’il est censé aimer la France éternelle. Le fait nouveau, c’est
donc l’alliance entre la nouvelle économie du tourisme et le nationalisme.
Réduit au statut de marque, un pays se contemple et dépense toute son énergie
à se conserver. Le tourisme, qui jusque-là était mal vu par les conservateurs, se
met à fonctionner comme une machine à promouvoir l’identité nationale. Ce
n’est pas un hasard si les passions identitaires s’emparent de l’Europe au
moment où elle se transforme progressivement en musée à ciel ouvert.
L’invitation au voyage devient politiquement douteuse lorsqu’elle propose un
voyage dans le temps et que le touriste devient le témoin de nos fantasmes de
grandeur patriotique.

Michaël Fœssel est professeur de philosophie à l’Ecole polytechnique.

Michaël Foessel (http://www.liberation.fr/auteur/10982-michael-foessel)

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