Los odontomas son los tipos más comunes de tumores odontogénicos.

Su prevalencia
supera la de todos los otros tumores odontogénicos combinados. Los odontomas se
consideran anomalías del desarrollo (hamartomas), en lugar de verdaderas neoplasias.
Cuando están completamente desarrollados, los odontomas consisten principalmente en
esmalte y dentina, con cantidades variables de pulpa y cemento. En sus primeras etapas
de desarrollo, están presentes cantidades variables de epitelio odontogénico proliferativo
y mesénquima.
Los odontomas se subdividen en tipos compuestos y complejos. El odontoma compuesto
se compone de múltiples estructuras dentiformes pequeñas. El complejo odonoma
consiste en una masa conglomerada de esmalte y dentina, que no se parece en nada a un
diente. En la mayoría de las series, los odontomas compuestos se diagnostican con más
frecuencia que los complejos, y es posible que algunos odontomas compuestos no se
sometan a examen microscópico porque el clínico está cómodo con el diagnóstico clínico y
radiográfico. Ocasionalmente, un odontoma puede mostrar características compuestas y
complejas.

Características clínicas y radiográficas

La mayoría de los odontomas se detectan durante las dos primeras décadas de vida, y la
edad media en el momento del diagnóstico es de 14 años. La mayoría de estas lesiones
son completamente asintomáticas, ya que se descubren en un examen radiográfico de
rutina o cuando se toman películas para determinar la razón por la cual un diente no
puede erupcionar. Los odontomas suelen ser relativamente pequeños y rara vez exceden
el tamaño de un diente en el área donde se encuentran. Sin embargo, en ocasiones se
observan grandes odontomas de hasta 6 cm o más de diámetro. Estos grandes odontomas
pueden causar expansión de la mandíbula.
Los odontomas aparecen algo más frecuentemente en el maxilar que en la mandíbula.
Aunque los odontomas compuestos y complejos se pueden encontrar en cualquier sitio, el
tipo de compuesto se ve con mayor frecuencia en el maxilar anterior; Los odontomas
complejos ocurren con más frecuencia en las regiones molares de cualquiera de las
mandíbulas. Ocasionalmente, un odontoma se desarrollará completamente dentro de los
tejidos blandos gingivales.
Radiográficamente, el odontoma compuesto aparece como una colección de estructuras
dentarias de diferentes tamaños y formas rodeadas por una zona radiolúcida estrecha
(Figs. 15-107 y 15-108). El odontoma complejo aparece como una masa calcificada con la
radiodensidad de la estructura dental, que también está rodeada por un borde radiolúcido
estrecho. Un diente no salido se asocia frecuentemente con el odontoma, y el odontoma
evita la erupción del diente (fig. 15-109). Algunos odontomas pequeños están presentes
entre las raíces de los dientes erupcionados y no están asociados con trastornos en la
erupción. Los hallazgos radiográficos suelen ser diagnósticos, y el odontoma compuesto
rara vez se confunde con cualquier otra lesión. Un odontoma en desarrollo puede mostrar
escasa evidencia de calcificación y aparecer como una lesión radiolúcida circunscrita. Sin
embargo, un odontoma complejo se puede confundir radiográficamente con un osteoma
o alguna otra lesión ósea altamente calcificada.
Características histopatológicas
El odontoma compuesto consiste en múltiples estructuras que se asemejan a dientes
pequeños de una sola raíz, contenidos en una matriz fibrosa suelta (Fig. 15-110). Las tapas
de esmalte maduras de las estructuras dentarias se pierden durante la descalcificación
para la preparación de la sección microscópica, pero a menudo están presentes
cantidades variables de matriz de esmalte. Se puede ver tejido pulpar en las porciones
coronal y de la raíz de las estructuras dentarias. En pacientes con odontomas en
desarrollo, hay estructuras que se asemejan a gérmenes dentales.

Los odontomas complejos consisten en gran parte de dentina tubular madura. Esta
dentina contiene hendiduras o estructuras circulares huecas que contenían el esmalte
maduro que se eliminó durante la descalcificación. Los espacios pueden contener
pequeñas cantidades de matriz de esmalte o esmalte inmaduro (Fig. 15-111). Pequeñas
islas de células fantasmas epiteliales con tinción eosinofílica están presentes en
aproximadamente el 20% de los odontomas complejos. Estos pueden representar restos
de epitelio odontogénico que se han sometido a queratinización y muerte celular por la
anoxia local. Una capa delgada de cemento a menudo está presente en la periferia de la
masa. Ocasionalmente, un quiste dentígero puede surgir del revestimiento epitelial de la
cápsula fibrosa de un odontoma complejo.

Tratamiento y pronóstico
Los odontomas se tratan con escisión local simple y el pronóstico es excelente.