WUNDT, WERTHEIMER,

FREUD
Biografías y aportaciones

Materia: Metodología de la investigación

MCB Daniela Soto Martínez
Universidad Anáhuac

Edgar Jacob Manrique Galván

Edgar.manrique@colegioanahuacsc.edu.mx
Wilhelm Maximilian Wundt nació el 16 de agosto de 1832 en el distrito de Neckarau, situado en el
extrarradio de la ciudad industrial de Mannheim (Alemania). Sin embargo, Wilhelm pasó casi toda
su infancia en un pueblo llamado Heidelsheim, ubicado en la ciudad de Bruchsal. Fue el cuarto hijo
del matrimonio formado por el pastor protestante Maximilian Wundt (1787-1846) y Maria
Friedrerike née Arnold (1797-1868).

Tanto por el lado materno, como por el paterno, Wilhelm Wundt tuvo familiares intelectuales,
médicos, profesores, psicólogos, etc.

Su padre, en cambio, no fue una persona muy exitosa, tal y como afirma Rieber (2001).

Wundt se crió como hijo único, pues dos de sus hermanos mayores murieron antes de su nacimiento
y el único con vida, fue enviado a estudiar con su tía al gymnasium de Heidelberg, cuando Wilhelm
aún era muy pequeño.

Su infancia fue bastante tranquila. Nunca tuvo muchos amigos de su edad, prefería la compañía de
los adultos o dedicarse a leer y estudiar. Sí que estableció una gran amistad con un pastor que
adquirió su padre, Friedrich Müller, quien se convertiría en su tutor.

La lectura fue su pasión, fomentada aún más por la biblioteca de su padre. Tras asistir varios años
al colegio de Heidelsheim, ingresó en el gymnasium de Bruchsal, donde lo pasó realmente mal, al
ser la primera vez que estuvo lejos de su familia.

Tras perder ese año académico, se reunió en casa de su tía con su hermano mayor para asistir al
gymnasium de Heildeberg.

Más tarde, en el año 1851 ingresó en la Universidad de Tibunga, donde finalmente a la de Heildeberg
donde se doctoró en medicina en el año 1856. Durante su época de estudiante, pasó un semestre
estudiando junto al anatomista y fisiólogo Johannes Peter Müller y al físico y fisiólogo Emil-du Bois-
Reymond. Esta formación lo habilitó como docente y empezó a dar clases de fisiología.

De 1857 a 1864 fue nombrado catedrático en el Instituto de Fisiología en Heildeberg. Dos años
después, el fisiólogo, psicólogo y físico, Hermann von Helmholtz ocuparía una plaza de profesor y
convertiría a Wilhelm en su asistente.

En 1862 da sus primeras conferencias sobre psicología y en 1864, Wundt empieza a dar clases como
profesor asociado de psicología médica y antropología.

No obstante, cuando Hermann von Helmhotz marchó a Berlín en el año 1871, Wilhelm fue ignorado
para ocupar su plaza.

Entre 1873 y 1874 publica su trabajo más conocido Grundzüge der physiologischen Psychologie. En
este libro Wundt intenta unir fisiología y psicología.

También en 1874 empezó a dar clases de filosofía inductiva en la Universidad de Zúrich. Allí ejercería
tan sólo un año, pues en 1875 aceptaría una oferta para impartir clases de filosofía en Leipzig. Su
docencia empezó con la conferencia llamada Lógica y Métodos con Respeto a los Métodos de la

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Ciencia Natural (Logik und Methodenlehre mit besonderer Rücksicht auf die Methoden der
Naturforschung).

Leipzig fue muy importante para Wilhelm. En el departamento de filosofía fue cuando pudo dar
rienda suelta a su mente y adquirir más conocimientos. Casi todos sus compañeros eran seguidores
de Johann Friedrich Herbart.

Allí conocería y apoyaría las teorías sobre psicología experimental de Ernst Heinrich Weber y
coincidiría con el también filósofo y psicólogo Gustav Theodor Fechner (1801-1887). Este último se
convirtió en el precursor de los experimentos psicológicos desarrollados por Wundt.

Pero, sobre todo, la Universidad de Leipzig fue la que lo hizo famoso cuando le permitió instalar un
laboratorio dedicado exclusivamente a la psicología, el Instituto de psicología experimental.

La fundación del laboratorio la acompañó con la publicación de la primera revista de psicología en

el año 1881, Philososphiche Studien, que contenía los resultados de los experimentos realizados.

Entre los primeros miembros de este laboratorio estuvieron Granville Stanley Hall (1844-1924), Max
Friedrich, James McKeen Cattell (1860-1944), Alfred Lehmann (1858-1921), Hugo Münsterberg
(1863-1916) y Emil Kraeplin (1856-1926).

El Instituto de psicología experimental le hizo ganar muchos adeptos entre los estudiantes
universitarios, que se ofrecieron ayudarle con el laboratorio y que empezaron a investigar sobre
psicología experimental siguiendo sus pautas. Como contrapunto, la institución universitaria no
reconoció oficialmente las instalaciones del laboratorio como parte del campus hasta el año 1883.

En la misma Universidad de Leipzig ocuparía el cargo de Rector del año 1889 al año 1890.

En cuanto a su vida sentimental, en 1867 conoció a su mujer, Sophie Mau (1844-1912), hija del
teólogo Heinrich August Mau y su esposa Louise y hermana del arqueólogo August Mau. Wilhelm y
Sophie se casaron el 14 de agosto de 1872 y tuvieron tres hijos: Eleanor, Louise y Max.

Finalmente, en 1917, el reconocido psicólogo alemán se retira de la enseñanza y es sustituido por

su alumno Felix Krueger.

Wilhelm Wundt murió el 31 de agosto de 1920 en Grossbothen, un pueblo de Leipzig, a los 88 años.

Psicología Experimental

Grupo de investigación de Wundt, en 1880. Autor desconocido.

Wundt está considerado el padre de la psicología moderna, e incluso por algunos, el padre de la
psicología en general. Fue el primero en separar la psicología como disciplina científica propia, al
margen de otras disciplinas como la filosofía o la fisiología.

El psicólogo alemán deja a un lado las especulaciones y formaliza la psicología como ciencia, con un
método experimental adaptado a sus necesidades. Es lo que se llama psicología experimental.

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Según establece Wilhelm Wundt en los Principios de la Psicología Fisiológica, debe llamarse
psicología experimental a “la psicología que recibe asistencia de la fisiología en la elaboración de
métodos experimentales”.

Éste entiende que la vida en un sentido amplio “debe cubrir tanto los procesos del organismo físico
como los procesos de la conciencia”. Por ello, al igual que la fisiología estudia las manifestaciones
exteriores del cuerpo y los síntomas psicosomáticos, con la ayuda de lo psíquico, para la psicología
podría ser útil conocer las reacciones fisiológicas.

Para Wundt, el único objeto de estudio son las experiencias interiores que siente el individuo. Al ser
tan distinto del objeto de estudio de la fisiología, es necesario completar el método científico con
características puras de la disciplina psicológica.

El método científico se completa con un procedimiento de observación interior, que a diferencia de

otros pensadores antiguos, no está basado en la especulación, sino en la ciencia experimental.

Método de la psicología experimental

Según afirma Kurt Danzinger en su artículo The History of Introspection Reconsidered, publicado en
el Journal of the History of the Behavorial Sciences, existen ciertas ambigüedades con el método de
Wilhelm Wundt que pueden dar lugar a confusión.

En este apartado, intento explicar la propuesta de Wilhelm Wundt y en qué se diferencia de otros
procesos introspectivos de la mente como pueden ser los que propusieron filósofos como Platón y
Aristóteles.

Wundt, a la hora de explicar su método distinguió entre la observación del “self”

(Selbstbeobachtung) y la percepción interna (innere Wahrnehmung). Esta distinción se ha perdido
con la traducción del alemán al inglés de las obras del psicólogo alemán.

Generalmente, se ha tendido a llamar el método de la psicología experimental que propone Wundt

como introspección, algo que da lugar a confusión, ya que el filósofo y psicólogo fue muy crítico con
esta forma de conocer la mente.

La principal crítica que hizo Wundt a ese método de observación interior del individuo fue la poca
objetividad del observador, debido al escaso distanciamiento respecto de las experiencias
analizables.

Por ello, Wilhelm Wundt se centra en los aspectos medibles o los comportamientos regulares que
se dan a la hora de analizar las experiencias interiores. De alguna forma, sistematiza esa percepción
interna. Se puede decir que, de alguna forma, es un método naturalista, ya que copia aspectos de
la manera de conocer las ciencias naturales. Eso sí, siempre teniendo en cuenta los aspectos propios
de la disciplina psicológica.

Por este motivo, los observadores o los individuos que experimenten esa percepción interna deben
estar entrenados previamente. De este modo, se evita caer en subjetividades.

Además, esta especie de introspección, para que se parezca al método de conocimiento de las
ciencias externas, debe combinarse seguidamente de la observación y el relato de esas experiencias

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“originales” para evitar un proceso de reflexión de la consciencia que pueda distorsionar esas
percepciones que se obtuvieron en un primer lugar y que son las consideradas como objetivas.

Por último, Wundt añade otros elementos que dotan de objetividad a este método como los
tiempos de reacción y la asociación de palabras.

Para la elaboración de esta metodología, Wundt estuvo fuertemente influenciado por Gustave
Fetchner.

La influencia de Wundt en el estructuralismo

Aunque Wilhelm Wundt se enmarca dentro de la teoría del voluntarismo, tuvo una gran influencia
en la conformación del estructuralismo.

El voluntarismo es la corriente o doctrina filosófica y psicológica que establece la voluntad como el

principio que rige la mente.

Con la instalación del laboratorio de psicología experimental l en Leipzig, Wundt reclutó una gran
cantidad de discípulos, entre los que se encontraba Edward Titchener. Este último es conocido por
trasladar los conocimientos adquiridos con Wilhelm Wundt y la psicología experimental a Estados
Unidos. De estos conocimientos, surge la escuela del estructuralismo.

Esta corriente se llama así porque concibe la experiencia como un conjunto de elementos
interrelacionados entre sí, como una estructura.

Para Titchener, la psicología se encarga de estudiar la consciencia o experiencias conscientes, al

igual que para Wundt.

Para el inglés, la consciencia se divide en tres elementos: sensaciones físicas, sentimientos e

imágenes. Al igual que la mayoría de los experimentos que llevó a cabo en Leipzig con el psicólogo
Wilhelm Wundt con el que analizó, sobre todo, sensaciones, imágenes visuales, etc.

Edward B. Tichtener también adopta el método utilizado por Wilhelm Wundt para la psicología
experimental; la introspección y el autoanálisis por observadores entrenados previamente.

Max Wertheimer: Biografía y Teoría

Por Alejandro Rodriguez Puerta

Max Wertheimer fue un psicólogo alemán originario de Checoslovaquia que más tarde consiguió la
nacionalidad estadounidense. Nació el 15 de abril de 1880 en Praga y murió el 12 de octubre de
1948 en New Rochelle (Nueva York), a la edad de 68 años. Junto a Kurt Koffka y Wolfgang Köhler,
fue uno de los padres de la psicología de la Gestalt.

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La Gestalt todavía sigue teniendo una gran importancia a día de hoy. Esta rama de la psicología se
centra en examinar diferentes fenómenos psicológicos como un todo, en lugar de tratar de
distinguir cada uno de sus componentes para poder observarlos por separado.

Wertheimer trabajó durante años en las universidades de Frankfurt y Berlín, pero más tarde se
mudó a Nueva York. En esta nueva ciudad comenzó a especializarse en fenómenos relacionados con
el aprendizaje y la percepción, que forman las bases de la teoría de la Gestalt.

Algunas de sus obras más importantes son Tres contribuciones a la teoría de la Gestalt (1925) y
Pensamiento productivo (1945). Esta última fue publicada tras su fallecimiento.

Biografía

Infancia y adolescencia

Desde muy pequeño, Max Wertheimer comenzó a tocar el violín, a componer música (tanto
sinfónica como de cámara) y se enfocó en el mundo musical. Por lo tanto, todo parecía indicar que
estaba destinado a convertirse en un artista.

Sin embargo, en 1900 comenzó a estudiar derecho en la Charles University en Praga, donde pronto
se vio atraído por la filosofía del derecho, y más tarde por la psicología penal.

Este interés hizo que abandonase su carrera y se fuera a Berlín a estudiar psicología en la Friedrich-
Wilhelm University.

Trabajo en la universidad

En 1904 Wertheimer consiguió su doctorado en la Universidad de Wurzburgo, gracias a la creación

de un detector de mentiras como herramienta para estudiar los testimonios de los acusados. A
partir de este momento comenzó a investigar en diferentes universidades (entre estas las de Praga,
Viena y Berlín).

Durante esta época comenzó a interesarse por temas relacionados con la percepción,
especialmente por la forma en la que interpretamos estructuras complejas o ambiguas. Gracias a
sus estudios sobre el tema, empezó a formular los primeros esbozos de lo que luego se convertiría
en la teoría de la Gestalt.

Durante un viaje en tren en el año 1910 Wertheimer se quedó intrigado por el fenómeno de la
percepción del movimiento, por lo que se hizo con un estroboscopio (un aparato que emite destellos
con una frecuencia determinada) para estudiarlo.

Los estudios derivados de este momento en el tren le llevaron a descubrir el llamado “fenómeno
phi”, por el cual los humanos somos capaces de percibir movimiento en un objeto que está inmóvil.

Estas investigaciones, llevadas a cabo con la ayuda de Wolfgang Köhler y Kurt Koffka, convencieron
a Wertheimer de la necesidad de estudiar la mente humana como un conjunto; así nació la
psicología de la Gestalt.

Primeros años de la Gestalt

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Durante los primeros años en los que trabajó en las teorías gestálticas, Wertheimer trabajaba como
profesor en la Universidad de Berlín.

Además, en 1921 fundó una revista de investigación conocida como Psychologische forschung
(Investigación psicológica), que se convirtió en una de las piedras angulares de la Gestalt.

En 1929 Wertheimer regresó a la Universidad de Frankfurt a impartir clases de psicología, a la vez

que dirigía estudios sobre psicología social y experimental.

Durante este tiempo el investigador criticaba las corrientes predominantes en esta disciplina, que
pretendían estudiar cada fenómeno de manera separada.

A pesar de que la mayoría del trabajo de Wertheimer tenía que ver con la percepción humana, la
Gestalt pronto se expandió a otras áreas, pero siempre manteniendo el análisis dinámico de la
realidad y el entendimiento de los elementos como un conjunto, teniendo como lema que “el
conjunto es mayor que la suma de sus partes”.

Antes de que los nazis llegaran al poder en Alemania, Wertheimer huyó a Estados Unidos en 1933.
Allí impartió clases en la New School for Social Research en Nueva York, donde continuó trabajando
hasta su muerte.

Durante los últimos años de su vida, el investigador se preocupó sobre todo por la relación entre la
psicología y la ética social. Muchas de sus ideas de esta época fueron recopiladas en un libro
publicado póstumamente, llamado Pensamiento productivo.

Teoría

El término “Gestalt” significa literalmente “todo”. La teoría recibió este nombre porque se centra
en estudiar la forma en la que distintos elementos se unen para formar algo mayor que la simple
suma de sus partes. Por ello, una de las premisas de la Gestalt es que es imposible estudiar los
elementos de algo de forma aislada.

Esta teoría surgió, en parte, como rechazo de la fenomenología, la corriente que había imperado
dentro de la psicología desde sus inicios como disciplina científica.

La fenomenología se centraba en describir algunos fenómenos mentales como la percepción o la

memoria, sin preocuparse por el significado de cada uno de estos o cómo se relacionan.

En este sentido, la teoría de la Gestalt se convirtió en una de las primeras corrientes de carácter
humanista dentro de la psicología.

Sin embargo, durante sus primeros años se centró en estudiar sobre todo fenómenos de percepción
visual, como las ilusiones ópticas o el fenómeno phi.

Prägnanz

Estas primeras investigaciones sirvieron a los padres de la Gestalt para proponer su teoría de los
fenómenos emergentes: en un conjunto de elementos, las propiedades del mismo no siempre

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pueden ser predichas estudiando cada uno de estos por separado. Más tarde, este fenómeno recibió
el nombre de Prägnanz.

Los tres principales autores de la Gestalt (Wertheimer, Köhler y Koffka), además de sus alumnos,
pronto expandieron sus áreas de estudio y dejaron de centrarse tan solo en los fenómenos de la
percepción.

Algunos de los primeros campos estudiados por esta nueva rama de la psicología fueron la
resolución de problemas, el pensamiento y el aprendizaje.

En las siguientes décadas, gran cantidad de investigadores se basaron en las ideas formuladas por
la Gestalt para estudiar otros fenómenos como la personalidad, la motivación o la psicología social.

Hoy en día, la Gestalt sigue siendo estudiada en universidades de todo el mundo y la terapia basada
en sus ideas se cuenta entre las más efectivas.

Sigmund Freud: Biografía y Obra

Por María Cárdenas Chicón

Sigmund Freud (1856-1939) es el padre del psicoanálisis y su método de tratamiento basado en un

diálogo entre el paciente y el especialista.

Freud desarrolló una importante teoría de la personalidad, haciendo grandes descubrimientos

acerca de la personalidad humana y la importancia que tiene el subconsciente en el desarrollo de
ésta.

Se trata de uno de los personajes más influyentes y controvertidos del siglo XX en el ámbito de la
psicología. Muchos de los aspectos que Freud descubrió o introdujo en esta disciplina, siguen
vigentes hoy día.

Biografía

Sigmund Freud (Sigismund Schlomo Freud) nació el 6 de mayo de 1856 en Freiberg, una ciudad
perteneciente a la histórica región de Moravia del, por aquel entonces, Imperio Astro-Húngaro y
que hoy forma parte de la República Checa. Sigmund fue el mayor de los ocho hijos del matrimonio
judío formado por Jakob, un mercante de lana, y su tercera esposa, Amalie Nathansohn.

Sigmund tenía, además, otros dos hermanos por parte de padre, fruto de un matrimonio anterior,
Emmanuel y Philipp.

En sus relatos autobiográficos, Freud hace hincapié en la buena relación que siempre tuvo con su
madre, de quien llegó a considerarse el hijo favorito.

En el año 1860, a los cuatro años de nacer Freud, la familia se mudó a Viena (Austria) debido a la
mala situación económica. Fue en esta ciudad donde vivió el psicoanalista hasta que la invasión nazi
lo obligó a emigrar a Londres.

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Sigmund era un niño muy inteligente y a los ocho años ya leía Shakespeare y aprendió de manera
autodidacta el latín, el griego, el francés, el italiano, el español y el inglés.

En el año 1873, Freud entra en la Universidad de Viena donde inicia sus estudios de medicina que
le llevarán ocho años hasta su graduación. Según Hergenhan y Henley (2013), se dice que la decisión
de estudiar medicina estuvo influida por el creciente interés de Freud en la ciencia gracias a sus
lecturas sobre las teorías de Darwin y a que la medicina y el derecho eran las dos únicas disciplinas
abiertas a los judíos en la Austria de aquella época.

Tras terminar sus estudios, Freud empezó a trabajar con el médico alemán Ernst Bruck, conocido
por la psiquiatría dinámica.

En 1882 empieza a formarse y a trabajar en el Hospital General de Viena con Theodor Meynert,
experto en anatomía del cerebro y uno de los médicos más importantes de la época.

En esta época, Freud empieza a interesarse por el estudio de la cocaína, una droga que en aquella
época no estaba controlada. Llegó a administrársela a pacientes y a sus propios familiares para
demostrar los supuestos efectos beneficiosos para la salud de esta sustancia.

Entre 1885 y 1886 viaja a París para estudiar con Jean-Martin Charcot, quien despertó su interés por
las técnicas de hipnosis.

En abril de 1886 se casa con Martha Bernays con quien llevaba prometido cuatro años. Tuvieron
seis hijos, entre ellos la pequeña Anna Freud, la única hija que siguió sus pasos dentro del mundo
del psicoanálisis.

Sigmund Freud y su familia

En 1887 conoce en un viaje de estudios al otorrinolaringólogo alemán Wilhelm Fliess, quien se

convirtió en su íntimo amigo. Con él se escribiría por cartas hasta el año 1904. Unas cartas que
tienen una gran importancia científica e histórica para quienes quieran estudiar más a fondo las
teorías de Freud, ya que el padre del psicoanálisis le cuenta por correspondencia todos sus avances
teóricos a su fiel amigo. La amistad con Fliess se intensifica al cortar Freud su relación con Josef
Breuer del que hablaremos después.

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En 1891, Sigmund se traslada con su familia a la casa de Berggasse 19, hoy establecida como casa
museo en la ciudad vienesa. Allí estableció su propio consultorio.

A su regreso a Viena, empieza a trabajar con su amigo Josef Breuer, uno de los médicos más
prestigiosos de la ciudad austriaca con una gran reputación como investigador. Josef y Sigmund se
conocieron a finales de los años setenta, cuando Freud todavía estudiaba medicina.

Breuer era catorce años mayor que Freud, por lo que ejerció una gran influencia a nivel científico
sobre el padre del psicoanálisis, que se convirtió en una especie de discípulo. Breuer desarrolló un
tratamiento novedoso para la histeria basado en la hipnosis del paciente y en hacerle rememorar
experiencias traumáticas del pasado.

Anna O., fue la primera mujer en ser tratada con este método catártico. Sigmund colaboró con
Breuer en este nuevo tratamiento para la histeria, escribiendo mano a mano el tratado clínico
Estudios sobre la histeria (Studien Über Hysterie) (1895- 1955). El nuevo método clínico desarrollado
por Breuer, lo convirtió en el precursor de la teoría del psicoanálisis que posteriormente
desarrollaría Freud.

A medida que Freud va avanzando en su carrera profesional como psicoanalista, sustituiría las
técnicas de hipnosis por las de asociación libre, también conocido como método psicoanalítico
consistente en el relato de las experiencias personales del paciente de forma libre, sin apremios,
ante la presencia del psicoanalista o médico.

Freud y su hija Anna

En 1896, Sigmund Freud incorpora por primera vez el término psicoanálisis para hacer referencia al
método utilizado para tratar trastornos mentales y para definir la ciencia relacionada con lo
inconsciente.

En 1897, empieza su auto-análisis, ya que Freud tenía la creencia de que para ser un buen
psicoanalista, primero hay que analizarse uno mismo.

Pronto se da cuenta de que la técnica de libre asociación no le vale para estudiarse a sí mismo por
dentro. Gracias a ello, empieza a desarrollar uno de sus trabajos más importantes sobre el análisis
de los sueños, The interpretation of dreams.

En 1923 le diagnostican un cáncer oral por el que tuvo que ser sometido a varias operaciones. Esto
no le impidió seguir trabajando y tratando a pacientes.

En agosto de 1930 recibió el premio Goethe de la ciudad Fráncfort del Meno (Alemania) en
reconocimiento a su actividad creativa.

En el año 1938 el Reich Alemán se anexiona Austria y los Freud son perseguidos, incluso su hija,
Anna Freud llegó a ser interrogada por la Gestapo. La corriente antisemita que invade Austria obliga
a Sigmund Freud a exiliarse a Londres.

El 23 de septiembre de 1939 le pide a su médico personal que acabe con su sufrimiento, ya que no
podía soportar más los dolores del cáncer. El doctor le inyecta una fuerte dosis de morfina que le
ayuda a morir y acabar con el dolor de la enfermedad. Freud murió en Londres a los 83 años de
edad.

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La teoría del Psicoanálisis

Freud es conocido principalmente por su gran teoría del psicoanálisis, término inventado por él
mismo en el año 1896 y con el que se refiere a todos los procesos que tienen lugar en nuestra mente
de manera inconsciente y a una forma de tratamiento de los trastornos nerviosos.

Los estudios de Freud sobre el tratamiento de la histeria y la neurosis desembocaron en esta teoría,
que antes de convertirse en la que hoy conocemos pasó por varias fases. En estas etapas, Sigmund
Freud fue incorporando nuevos descubrimientos y novedades a la disciplina de la psicología.

Teoría de la seducción

Tras colaborar con Josef Breuer en el tratamiento de la histeria, Freud llega a una conclusión. En el
método catártico se produce una relación simbiótica o de retroalimentación entre el médico y el
paciente. Es lo que Sigmund llama transferencia y contratransferencia. A través de estos procesos
se establece una relación afectiva con rasgos eróticos de forma inconsciente entre el enfermo y el
especialista.

Freud llega a esta conclusión después de conocer algunas experiencias como la de Beuer con Anna
O., la primera paciente tratada de histeria con este método que llegó a experimentar una especie
de embarazo psicológico tras recibir la terapia del médico alemán.

Esto deriva en un interés cada vez mayor por el plano sexual y su relación con la neurosis. Un interés
que terminaría acabando con la relación de amistad que mantenían Beuer y Freud.

En 1896, Sigmund Freud publicó una serie de artículos en los que relacionaba el padecimiento de la
histeria o de la neurosis con experiencias de abusos sexuales que habían recibido los pacientes
durante la infancia.

Estos recuerdos habitan en el subconsciente de los enfermos. Esta teoría, conocida como teoría de
la seducción, la abandonaría con su propio autoanálisis, afirmando que esos recuerdos que salen a
la luz durante la terapia son sólo fantasías de los pacientes.

Autoanálisis de Freud

Para mejorar sus terapia contra la neurosis, Freud se dio cuenta de que no podía psicoanalizar a sus
pacientes, si antes no experimentaba él mismo ese método. Por ello, en el verano de 1897 decidió
autoanalizarse.

Freud y Fliess

En este proceso le ayudaría mucho su amistad con Fliess, a quien Sigmund iría contando su
experiencia a través de cartas.

Hubo varias causas que llevaron a Freud a experimentar este proceso como la muerte de su padre
en 1896 y otras preocupaciones personales y sobre su trabajo.

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Gracias a este proceso de analizarse a sí mismo, Freud desarrolla una de sus teorías más importantes
sobre la interpretación de los sueños.

El psicoanalista deja a un lado el método de libre asociación y empieza a trabajar con el sueño, ya
que se da cuenta de que él sólo no puede practicar su propia terapia.

Es importante recalcar que, aunque el punto álgido de su autoanálisis lo alcanza en el verano de

1897, lo llevaría a cabo durante toda su vida.

Durante esta etapa empieza a separar las memorias reales de los pacientes sobre su infancia y las
fantasías. De esta forma, deja la teoría de la seducción a un lado, gracias a que él mismo se remonta
a los recuerdos de su propia infancia.

Al remontarse a su etapa de niño, Freud descubre también un inmenso amor por su madre y un
sentimiento de celos hacia su padre que le confiesa a su amigo Fliess, sentando las primeras bases
sobre el complejo de Edipo. Este término es uno de los conceptos clave en su teoría sobre la
sexualidad infantil.

La interpretación de los sueños

La interpretación de los sueños (1900) fue uno de los trabajos más importantes de Freud. En esta
obra empieza hablando de la importancia que ha tenido siempre lo onírico a lo largo de la Historia,
especialmente en las culturas primitivas donde el sueño trataba normalmente sobre seres divinos e
incluso llegaba a advertir sobre el futuro.

Freud cuenta en este trabajo cómo, tras haberle preguntado a sus pacientes sobre sus
pensamientos, éstos les relataban los sueños. Para Sigmund, el sueño tiene un significado, pues
revela aspectos de la mente que no salen a la luz con otros procesos de pensamientos. Además
afirma que estos pueden ser analizados de manera científica.

El método de Freud consiste en desglosar el sueño y relacionarlo con pensamientos de la psique del
paciente hasta darle un significado. Es decir, trata al sueño como un síntoma más que intenta
descifrar a través del método de la libre asociación.

Según el padre del psicoanálisis, tras estudiar su propia experiencia y la de sus pacientes, los sueños
son deseos realizados. Por ejemplo, alguien que está a dieta y que sueña con que asiste a un
banquete.

El sueño tiene una gran importancia para Freud, ya que es una vía de acceso a la parte inconsciente
de la mente de las personas y a los pensamientos reprimidos. Según Sigmund Freud, es más fácil
acceder a los pensamientos que están reprimidos cuando uno duerme, que cuando uno está
despierto, porque las defensas de la mente son más débiles durante el sueño.

El consciente y el inconsciente

Freud descubre que la histeria y la neurosis tienen que ver con conflictos que se producen en la
mente y con la represión de pensamientos. Por ello, en La interpretación de los sueños Freud
distingue tres niveles de la mente o del aparato psíquico: el consciente y el inconsciente y el
preconsciente. Es la conocida teoría tópica de la mente.

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El inconsciente. Es donde se encuentran los instintos, los impulsos que permanecen ajenos a la
conciencia, porque son reprimidos, aunque acceden a ella en forma de sueños o síntomas.

El preconsciente. Es la etapa intermedia. Ejerce un sistema de censura hacia los pensamientos que
provienen del inconsciente. No forman parte de la conciencia, pero pueden ser recuperados a través
de un esfuerzo. Al contrario de lo que sucede con los pensamientos del inconsciente, estos no son
reprimidos.

El consciente. Los actos y pensamientos integrados en esta parte son los que el individuo percibe y
no reprime.

Teoría de la personalidad. El Ello, el Yo y el Superyó

La división topográfica de la mente deriva en la teoría de la personalidad de Freud, en la que esos

estadios pasan a ser representados por el ello, el yo y el superyó. Estas son los tres componentes
que configuran la personalidad.

El Ello. Es la parte primitiva de la personalidad. Aquí se encuentran los instintos sexuales y de

supervivencia. Se corresponde con el inconsciente.

El yo. Es el estadio más cercano al mundo real. Se desarrolla en la infancia y pretende cumplir las
necesidades provocadas por ese mundo exterior. Media entre el ello y el superyó. Se corresponde
con el preconsciente.

El superyó. Pensamientos adquiridos por la socialización y la cultura, integra los pensamientos éticos
y morales. Surge una vez que se resuelve el complejo de Edipo, que ahora explicaremos.

Complejo de Edipo

Hace referencia al conjunto inconsciente de sentimientos de amor que experimenta el niño hacia la
madre durante la etapa de la infancia y que provoca una reacción de celos y de querer eliminar a la
figura del padre.

La atracción y rivalidad también se da entre otros miembros de la familia como los hermanos. Una
vez superada esta crisis, queda enterrada en el inconsciente.

Carl Gustav Jung se referiría a una experiencia similar en las niñas, a la que llamaría complejo de
Electra.

La sexualidad en los niños

El complejo de Edipo es inseparable de la teoría freudiana sobre el desarrollo psicosexual del niño.
Es este deseo sexual inconsciente el que hace afirmar a Freud que la sexualidad no se desarrolla en
la pubertad, sino que es algo que ya está presente en la infancia. Freud desarrolla la teoría sobre la
sexualidad infantil en Tres ensayos de teoría sexual (1905).

Los niños desde que nacen tienen el instinto de satisfacer ciertas necesidades cuyo fin principal es
el placer. La fuente de esta sexualidad es lo que Freud llama libido.

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Los niños tienen algunas zonas erógenas o puntos del cuerpo donde el niño satisface ese instinto
sexual. En base a la zona donde el niño busca el placer, Freud distingue tres etapas:

Etapa oral. Se da desde que el niño nace hasta que cumple un año. La boca es la zona erógena o
fuente de placer que el niño satisface siendo alimentado con el pecho de la madre.

Etapa anal. Los niños de uno a dos años encuentran el placer en la zona del ano, que satisfacen
cuando defecan. En este punto del desarrollo, los niños empiezan a controlar sus instintos y a
convertir lo involuntario en voluntario.

Etapa fálica. Empieza a los tres años hasta los seis. Los niños son conscientes de su aparato genital
y experimentan sensaciones de placer de forma solitaria. Los niños se diferencian de las niñas por
su sexo.

Etapa de latencia. Se da de los siete años hasta la pubertad. Las impulsos o deseos sexuales de las
zonas erógenas de los niños están inhibidas. Durante esta etapa, los niños se centran en la vida
social y el ocio, así como en desarrollarse a sí mismos intelectualmente y socialmente.

Etapa genital. Empieza en la adolescencia. Empiezan a manifestarse los deseos sexuales que habían
estado reprimidos, ahora de forma madura. Las preocupaciones cambian, los intereses son aquellos
relacionados con el amor y formar una familia.

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