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Mary Calcaño nació en Ciudad Bolivar el 15 de agosto de 1906 y

se graduó de piloto aviadora el 13 de noviembre de 1939 en Estados
Unidos de Norteamérica: fue la primera mujer venezolana aviadora.
Mary compró su propio avión y junto con otros colegas fundó la primera
escuela de aviación privada en La Carlota en agosto de 1946.

Se dice que fue una de las primeras mujeres venezolanas que se animó
a fumar en público, que trabajó en una oficina como empleada y que se
dio baños en una playa.

Mary también fue la primera mujer en aterrizar en un aeropuerto militar

en Estados Unidos, el Peterson Field, comandando un escuadrón
compuesto por cinco mujeres, el "Grasshopper Squadron". Sucedió en
noviembre de 1941
En el periódico "St.Petersburg Times" del 3 de enero de 1942, aparece
reflejada su visita a Kansas para conocer la fábrica donde se construyó el
avión donde había aprendido a volar.
Para homenajearla, su nieta María Angelina Keeler ha colocado en su
sitio web un excelente resumen de la vida de Mary en fotografías, que
podemos ver en:http://www.marikeeler.com/MaryCalcanoRuiz/

Fue fundadora de Ala Venezolana, la primera asociación de Pilotos Civiles Venezolanos, en

Caracas, 1941. Igualmente fue fundadora del Aeroclub Caracas, y de la primera escuela de aviación
civil privada, llamada Servicios Aéreos C.A., SACA, ambos en La Carlota, en 1946, donde ofrecía sus
servicios aéreos, junto con pilotos como Guillermo Pacanins, Alberto Yanez, Harry Gibson y
Guillermo Ochoa.

Después de ella se graduarían las Venezolanas Carolina Herrera de Molinari a fines de l941 en los
Estados Unidos de América; y en Venezuela, Ana Luisa Branger de Mc Gill, en Maracay en Julio de
1942 (la primera que obtiene sus alas de piloto en el país) y Luisa Elena Contreras, en Maracay en
1943.

En noviembre de 1941, se convierte en la primera mujer piloto civil que aterrizó en la base militar
de Dayton, Ohio

Su nombre y sus alas están (junto con las de Jorge Marcano) en el ‘Muro de los Aviadores’
(‘Famous Flyers Wall’), un muro de bronce con las alas de los aviadores famosos, ubicado en el
Atrio de la Capilla St. Francis, en Riverside, California, desde ese día 13 de Diciembre de 1941.

En una entrevista por Carmen Clemente Travieso, para el diario El Nacional publicada el 12 de
Enero de 1949, relata: “A veces he volado sola. Otras acompañado (sic) con el mecánico, Antonio
Reyes Carvallo, popularmente conocido por ‘el indio Reyes’, hoy mecánico de
Constellations…”. “Pero lo más divertido fué lo que me pasó en un pueblecito de Venezuela.
Ibamos en avión a una ternera, y yo me perdí en la ruta. Aterricé en un lugar donde había un
ranchito. La campesina corrió desesperada casa del esposo y le gritó: ‘Hermenegildo, llegó un
pájaro con una bruja…’ Cuando le pedimos la dirección, nos dijo “Po’ay pa’bajo…” Y llegamos
directamente –concluye Mary riendo la ocurrencia.”

María Calcaño Ruiz murió el 17 de Noviembre de 1992 a la edad de 86 años, dejando una
huella imborrable en la historia de la aviación civil Venezolana. Parte de su historias han
quedado recopilados en diversas entrevistas en medios de comunicación impresos, varios
de ellos disponibles en la red, y muchos de los cuales forman parte del registro creado por
su nieta, Maria A. Keeler, hija de su único hijo John P. Keeler, y accesible para deleite de
todos en la dirección:
http://www.marikeeler.com/MaryCalcanoRuiz/
Luisa Elena Contreras Mattera (Queniquea, Táchira, Venezuela; 2 de diciembre de 1922 - 27
de septiembre de 2006). Fue una Piloto de AviaciónVenozolana.
Hija de Don Custodio Contreras y Rosa Mattera (italiana, nacida cerca de Nápoles), de cuyo
matrimonio nació Luisa Elena y sus 7 hermanos.

Estudió en la Escuela de Aviación Miguel Rodríguez,1 impulsada por su hermano Elías

Contreras, quién fue piloto perteneciente a la aviación militar y pionero de la aviación en
Venezuela, a la edad de 21 años ya era instructor de vuelo, y él cuál muere trágicamente en
accidente aéreo. Lo cuál la llevó a ser la primera mujer en obtener la licencia de Piloto
Civil y Acrobática, graduada en nuestro país, el 1 de julio de 1943. Previa a Luisa Elena, ya se
habían graduados 2 venezolanas pero en el exterior, que fueron, Ana Branger, graduada
en Francia y Marie Calcaño en U.S.A., ellas murieron antes que Luisa, primero Marie Calcaño
y luego Ana Branger.
Durante sus estudios, aproximadamente a los 20 años, Luisa sufre un accidente en Palo
Negro, Aragua, quedando 3 días en coma y 3 meses en el hospital, con poli fracturas en todo
el cuerpo; se recupera y termina de graduarse, nada fácil por cierto, no porque le fuera difícil
tripular una aeronave sino por la condición de dama, teniendo en cuenta que en los inicios de
la escuela M. Rodríguez, los instructores eran militares de la aviación venezolana.2
Además fue la primera mujer que voló sola en el país,2 merecidamente recibió dos distinciones
muy especiales de parte de la Fuerza Aérea Venezolana, además del aprecio del cual siempre
gozó en el medio aeronáutico nacional y en el resto de la sociedad.