24 de diciembre de 2018

Lucas 2:1–20 (Dios Habla Hoy)

Crecer con la Palabra de Dios en amor y alegría
Introducción
Lucas 2:1–20: El relato de Lucas sobre el humilde nacimiento de Jesús se
establece en el contexto de la situación política en ese momento. El
emperador Augusto ordenó un censo para regular la recaudación de
impuestos, una indicación de la dominación de Roma sobre el pueblo. María
y José viajan a Belén donde nace Jesús. Los ángeles anuncian la noticia de
su nacimiento a los pastores en un campo cercano. Los pastores se
apresuran y encuentran al niño Jesús en un pesebre.

La Biblia para hoy: Lucas 2:11

Hoy les ha nacido en el pueblo de David un salvador, que es el Mesías, el
Señor.

Lectura para hoy

Nacimiento de Jesús
(Mt 1.18-25)

1Por aquel tiempo, el emperador Augusto ordenó que se hiciera un censo de

todo el mundo.2Este primer censo fue hecho siendo Quirinio gobernador de
Siria.3Todos tenían que ir a inscribirse a su propio pueblo.

4Por esto, José salió del pueblo de Nazaret, de la región de Galilea, y se fue
a Belén, en Judea, donde había nacido el rey David, porque José era
descendiente de David.5Fue allá a inscribirse, junto con María, su esposa,
que se encontraba encinta.6Y sucedió que mientras estaban en Belén, le
llegó a María el tiempo de dar a luz.7Y allí nació su hijo primogénito, y lo
envolvió en pañales y lo acostó en el establo, porque no había alojamiento
para ellos en el mesón.

Los ángeles y los pastores

8Cerca de Belén había unos pastores que pasaban la noche en el campo
cuidando sus ovejas.9De pronto se les apareció un ángel del Señor, y la
gloria del Señor brilló alrededor de ellos; y tuvieron mucho miedo. 10Pero el
ángel les dijo: «No tengan miedo, porque les traigo una buena noticia, que
será motivo de gran alegría para todos:11Hoy les ha nacido en el pueblo de
David un salvador, que es el Mesías, el Señor.12Como señal, encontrarán
ustedes al niño envuelto en pañales y acostado en un establo.»

13En aquel momento aparecieron, junto al ángel, muchos otros ángeles del
cielo, que alababan a Dios y decían:

14«¡Gloria a Dios en las alturas!

¡Paz en la tierra entre los hombres que gozan de su favor!»

15Cuando los ángeles se volvieron al cielo, los pastores comenzaron a

decirse unos a otros:

—Vamos, pues, a Belén, a ver esto que ha sucedido y que el Señor nos ha
anunciado.

16Fueron de prisa y encontraron a María y a José, y al niño acostado en el

establo.17Cuando lo vieron, se pusieron a contar lo que el ángel les había
dicho acerca del niño,18y todos los que lo oyeron se admiraban de lo que
decían los pastores.19María guardaba todo esto en su corazón, y lo tenía
muy presente.20Los pastores, por su parte, regresaron dando gloria y
alabanza a Dios por todo lo que habían visto y oído, pues todo sucedió como
se les había dicho.
 Reflexiona
Los pastores se encontraban en el extremo inferior de la escala social, pero
son los primeros en escuchar las noticias del nacimiento de Jesús. ¿Por qué
crees que fueron elegidos para escuchar esta noticia? ¿Cuál fue el mensaje
del ángel para ellos? ¿Qué eligieron hacer? ¿Con quién compartirás la
buena nueva del nacimiento de Jesús?

Ora
¡Gloria a Dios en lo más alto! Señor Jesús, me uno a cantar la canción de
los ángeles y celebro tu nacimiento. Tú eres mi Salvador, y la buena noticia
de tu nacimiento me llena de gran alegría. Amén.

Petición para hoy

Los adoradores de Nochebuena

Lectura para mañana

Juan 1:1–18: Jesús es presentado como la Palabra viva.

Lucas 1:26–56 (Dios Habla Hoy)

Crecer con la Palabra de Dios en amor y alegría
Introducción
Lucas 1:26–56: El ángel Gabriel es enviado por Dios a María de Nazaret
para anunciar que es favorecida por Dios y elegida para ser la madre del
Hijo de Dios. El ángel le cuenta a María sobre el embarazo de Isabel, y
María luego visita a Isabel en Judea. La lectura concluye con el canto de
alabanza de María, conocido en varias tradiciones de fe como el Magnificat
(del latín «magnificar»).
La Biblia para hoy: Lucas 1:32
«Será un gran hombre, al que llamarán Hijo del Dios altísimo, y Dios el
Señor lo hará Rey, como a su antepasado David.»

Lectura para hoy

Un ángel anuncia el nacimiento de Jesús

26A los seis meses, Dios mandó al ángel Gabriel a un pueblo de Galilea
llamado Nazaret,27donde vivía una joven llamada María; era virgen, pero
estaba comprometida para casarse con un hombre llamado José,
descendiente del rey David.28El ángel entró en el lugar donde ella estaba, y
le dijo:

—¡Salve, llena de gracia! El Señor está contigo.

29María se sorprendió de estas palabras, y se preguntaba qué significaría

aquel saludo.30El ángel le dijo:

—María, no tengas miedo, pues tú gozas del favor de Dios. 31Ahora vas a
quedar encinta: tendrás un hijo, y le pondrás por nombre Jesús. 32Será un
gran hombre, al que llamarán Hijo del Dios altísimo, y Dios el Señor lo hará
Rey, como a su antepasado David,33para que reine por siempre sobre el
pueblo de Jacob. Su reinado no tendrá fin.

34María preguntó al ángel:

—¿Cómo podrá suceder esto, si no vivo con ningún hombre?

35El ángel le contestó:

—El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Dios altísimo se posará
sobre ti. Por eso, el niño que va a nacer será llamado Santo e Hijo de
Dios.36También tu parienta Isabel va a tener un hijo, a pesar de que es
anciana; la que decían que no podía tener hijos, está encinta desde hace
seis meses.37Para Dios no hay nada imposible.

38Entonces María dijo:

—Yo soy esclava del Señor; que Dios haga conmigo como me has dicho.

Con esto, el ángel se fue.

María visita a Isabel
39Por aquellos días, María se fue de prisa a un pueblo de la región
montañosa de Judea,40y entró en la casa de Zacarías y saludó a
Isabel.41Cuando Isabel oyó el saludo de María, la criatura se le estremeció
en el vientre, y ella quedó llena del Espíritu Santo.42Entonces, con voz muy
fuerte, dijo:

—¡Dios te ha bendecido más que a todas las mujeres, y ha bendecido a tu

hijo!43¿Quién soy yo, para que venga a visitarme la madre de mi
Señor?44Pues tan pronto como oí tu saludo, mi hijo se estremeció de alegría
en mi vientre.45¡Dichosa tú por haber creído que han de cumplirse las cosas
que el Señor te ha dicho!

46María dijo:

«Mi alma alaba la grandeza del Señor;

47mi espíritu se alegra en Dios mi Salvador.

48Porque Dios ha puesto sus ojos en mí, su humilde esclava,

y desde ahora siempre me llamarán dichosa;

49porque el Todopoderoso ha hecho en mí grandes cosas.

¡Santo es su nombre!

50Dios tiene siempre misericordia

de quienes lo reverencian.

51Actuó con todo su poder:

deshizo los planes de los orgullosos,

52derribó a los reyes de sus tronos

y puso en alto a los humildes.

53Llenó de bienes a los hambrientos

y despidió a los ricos con las manos vacías.

54Ayudó al pueblo de Israel, su siervo,

y no se olvidó de tratarlo con misericordia.

55Así lo había prometido a nuestros antepasados,

a Abraham y a sus futuros descendientes.»

56María se quedó con Isabel unos tres meses, y después regresó a su casa.

Reflexiona
La lectura de hoy toma la forma de un diálogo entre el ángel Gabriel y María
de Nazaret. Lucas registra tres reacciones por parte de María al mensaje del
ángel. ¿Cómo reacciona María cuando el ángel le habla por primera vez
(versículo 29)? ¿Qué dice el ángel a continuación (versículos 30–33)? ¿Cuál
es la respuesta de María (versículo 34)? ¿Cómo tranquiliza el ángel a María
(versículos 35–37)? ¿Qué revelan sobre su fe la respuesta final de María
(versículo 38) y su canción (versículos 46-55)?

Ora
Señor Dios, no hay nada que no puedas hacer. Prepara mi corazón para
estar abierto a recibir tu Palabra. Sí, Señor, yo soy tu siervo. Ordena mis
pasos este día. Amén.

Petición para hoy

Las madres primerizas

Lectura para mañana

Lucas 1:57–80: Nace Juan el Bautista.
Por qué el Vino tiene
un lugar Destacado en
el Cristianismo
El vino es la bebida alcohólica más importante para los
cristianos.
Esto se refleja en la misa.
La Biblia está llena de alusiones al consumo de vino desde
el Antiguo Testamento.
Considerándolo algo aceptable bebido con moderación,
sin embriagarse.
Recuerda que Noé cultivó un viñedo después del Diluvio
(Génesis 9:20).
Y al pueblo fiel se le denomina “la viña de Dios”.

El vino jugó un rol muy importante en la vida de Jesús.

.
Piensa nomas que su primer milagro público fue la conversión
del agua en vino en las Bodas de Caná.
.
Y Su último milagro público fue la conversión del vino en su
sangre en la Última Cena.

En este artículo tratamos sobre la importancia del vino en

aquella época, investigamos que vino probablemente se
haya consumido en la Última Cena, y que vino es aceptable
para la misa.
 EL VINO EN PALESTINA
DEL PRIMER SIGLO
El vino era un alimento básico muy importante; se dice que
Dios mismo mostró por primera vez a Noé cómo se hacía.
Había viñedos y uvas en abundancia en el antiguo
Israel. Las uvas eran ocasionalmente comidas directamente,
pero la mayoría de ellas iban hacia la fabricación de vino.

El salmo 103:15 dice que el vino es alegría en el corazón de un

hombre.
.
El libro de los Proverbios (31:6-7) también establece que debe
haber vino para los corazones afligidos.
.
En Eclesiastés 31:27 el autor se pregunta qué tipo de vida uno
podría tener sin él.

De hecho, la vid era un símbolo de Israel en las Escrituras.

Puesto que el vino era considerado sagrado, tenía que ser
kosher, es decir, hecho sólo por manos judías.
Se mantenía el vino ya sea en vasijas altas o en odres (hechos
de pieles de cabras) con tapones de madera.
El vino se filtraba antes de que se consumiera.
Bebían vino en copas de metal o tazas de barro; aunque el
vidrio era conocido, era escaso y caro.

El vino en moderación era considerado una gran bendición.

.
Pero los antiguos Judíos también eran muy conscientes de que
el vino excesivo puede ser peligroso.
.
La escritura está llena de advertencias acerca de la embriaguez.

Sin embargo, el vino se consumía a menudo en cantidad

porque el agua no era a menudo pura.
Cuando Pablo le dijo a Timoteo de beber un poco de vino para
arreglar su estómago, él se refería al hecho de que el agua sola
tiende a causar que el estómago esté adolorido e inflamado y
provocar diarrea o estreñimiento.
El vino tenía efecto medicinal de ayudar a matar las bacterias
del agua (de lo que los antiguos no sabían nada), así como de
animar el corazón.
El vino y la vid también es mencionado frecuentemente en el
Nuevo Testamento.
E incluso fue central en el legado más importante que nos
dejó Jesús, la eucaristía.
 El VINO QUE TOMARON
JESÚS Y SUS APÓSTOLES
EN LA ÚLTIMA CENA
Jesús y sus apóstoles bebieron vino en la última cena y allí
Jesús hizo la primera transubstanciación del vino en su
sangre.
¿Qué vino era el que tomaron en la última cena del jueves
santo?
Para investigarlo debemos ayudarnos a entender dónde y por
qué tuvo lugar la Última Cena, recurrimos al Padre Daniel
Kendall profesor de estudios católicos de la Universidad de San
Francisco.
Y para entender mejor el proceso de elaboración del vino y los
estilos de vinos disponibles en el momento de la última
cena nos basamos en el Dr. Patrick McGovern profesor
adjunto de antropología en la Universidad de Pennsylvania.
CARACTERÍSTICAS DE LA ÚLTIMA
CENA
Muy probablemente, la última cena tuvo lugar para celebrar
la Pascua un día Jueves y de acuerdo a los tres de los cuatro
Evangelios según dice el Padre Daniel Kendall, SJ.
“Los Evangelios dan una fecha de alrededor de los años 30.
AD.
Y según las descripciones dadas, parecería que ésta era muy
probablemente una cena ceremonial, por ser la más
importante de las fiestas judías.
Y el vino era parte de las festividades, y a diferencia de Juan el
Bautista, Jesús beb vino”

El vino se habría complementado bien con la tradición de los

alimentos Seder, que incluyen:
.
el maror o jazeret, un tipo de hierba amarga; charoset, una
pasta arenosa de frutas dulce de color marrón y frutos secos;
.
karpas, un vegetal (generalmente perejil o apio ) que se
sumerge en agua salada antes de comer;
.
zeroa, un hueso de cordero asado o ala de pollo; y un Beitzá, un
huevo duro.

Leer también:
 ¿Qué Alimentos Comían en la Época de Jesucristo en
Tierra Santa?
 Cómo fue la Última Cena de Jesús con sus discípulos
El saber dónde y cuándo tuvo lugar la Última Cena nos da la
oportunidad de centrarnos en un área y un período de tiempo
para poder informar mejor sobre la siguiente pregunta de
nuestro recorrido.
¿Qué estilos de vino, que uvas y que técnicas de vinificación
estaban disponibles en este momento?

UVAS Y VINOS DISPONIBLES EN ESE

MOMENTO
Sabemos muy poco acerca de las clases y variedades de uvas
disponibles o si las variedades de uva eran sólo un concepto
en el momento de la última cena.
“No es hasta hace relativamente poco en la historia, quizás
unos 1.000 años o menos que tenemos alguna prueba escrita
de los nombres de las variedades de uva“ dice el Dr. Sean
Myles, profesor adjunto en la Universidad de Dalhousie en
Nueva Escocia e investigador en genética agrícola.

Se piensa que básicamente se consumía vino tinto en los tiempos

bíblicos; no hay ni una sola mención de vino blanco.
.
El vino siempre se habló que tenía el color de la sangre y por lo
tanto, era de un color rojo o morado oscuro.

Como es el caso hoy en día, se piensa que había diferentes

calidades de vino: algunos más secos, algunos dulces, algunos
considerados inferiores, algunos más deseables.
Sin embargo, sí tenemos una gran cantidad de evidencia sobre
la forma de elaboración del vinoen aquella época y de que
estilos de vino los hombres en el tiempo de Jesús disfrutaban.
En la noche de la Última Cena, la Tierra Santa ya tenía
una larga historia sobre la elaboración del vino .
Los eruditos creían que la Tierra Santa había
estado elaborando vino desde al menos el año 4000 AC.
Los vinicultores plantarían sus viñas a lo largo de las laderas
rocosas y labrarían tanques en los cimientos de la roca para
que sirvieran como prensas de vino.
Las Culturas de todo el Medio Oriente tenían una variedad
de vasijas de cerámica para recoger y servir el vino.
Mientras aguar el vino era una práctica común en la civilización
clásica, Jerusalén prefería vinos ricos. Isaías (1,21-22)
criticaba a la ciudad comparándolo con el vino cortado con
agua.
En el interior de la cuidad de Judá, los arqueólogos encontraron
una Jarra con la inscripción: “Vino elaborado con pasas
negras”.
Estos vinicultores pudieron haber secado uvas en las viñas o
al sol en esteras para concentrar las uvas y así crear un vino
más dulce y espeso.
En otras partes de la región, los arqueólogos han encontrado
frascos con inscripciones como “vino ahumado” y “vino muy
oscuro.”

También era una práctica común, mezclar el vino con especias,

frutas y especialmente con resina de árbol.
.
Los vinicultores creían que las resinas de árboles como la
mirra, el incienso y la encina conservaban el vino y lo ayudaba
a evitar su alteración.
.
También añadían cosas como las granadas, las mandrágoras, el
azafrán y la canela para mejorar el sabor del vino.
Podemos concluir que habían expertos en la cultura
vitivinícola alrededor de Jerusalen en el momento de la
Última Cena.
Los viticultores elaborabann vinos fuertes, a menudo
mezclaban el vino con resinas de árboles, especias y frutas.
¿De qué manera éste estilo se traduce en los vinos de nuestros
días?
Vinicultores al norte de Italia hacían Amarone secando las
uvas en esteros de paja antes de prensar las uvas para hacer
vino.
El resultado final es un vino dulce, rico y oscuro, al igual que
los vinos que se disfrutaban en la Tierra Santa durante la época
bíblica.
Ellos también lo pueden haber mezclado con cosas como las
granadas, el azafrán y mirra.
 EL VINO DE AQUELLA
ÉPOCA ERA ALCOHÓLICO
NO COMO PIENSAN
ALGUNOS
PROTESTANTES QUE ERA
JUGO DE UVA
Todo parece indicar que el vino que se consumía en aquella
época era tinto de acuerdo con las inscripciones en las jarras.
Y esto encaja con que Jesús dijo que el vino sería su
Sangre la cual es de color rojo así como el pan sería su Cuerpo.

En aquel entonces, por supuesto, este era un pan saludable (el

de grano entero).
.
Muchos de los mismos alimentos que tenían en los tiempos
antiguos hoy se mencionan en el “top-ten” de las listas más
saludables:
.
aceite de oliva, pescado, nueces, pan de grano entero (en lugar
del de “trigo”), verduras y frutas (especialmente los higos).

El vino tiene posibles efectos intoxicantes, pero también

inspiradores cuando se usa de una manera correcta (ver Noé y
lo que pasó con él después de hacer crecer su viñedo).
Esta claro por lo anterior que el vino tinto, en aquel
entonces, no era tan sólo un jugo de uva, como algunos
protestantes creen.
El Salmo 104 dice que el vino “alegra los corazones
del hombre.” (El Jugo de uva es saludable, pero no te alegra el
corazón).
Jesús solía quejarse que cuando bebía la gente lo llamaba
borracho. Debido a estas declaraciones se sabía que el vino
podría causar embriaguez.
Mientras tanto, los arqueólogos descubrieron una bodega de
vinos en los años 3.700 en las ruinas de un palacio cananeo en
Israel.
Y el análisis químico reveló la sofisticación de las técnicas de
vinificación en esos tiempos.
Cerca de lo que hoy es Nahariya, en el norte de Israel, los
investigadores encontraron cuarenta vasijas de cerámica,
cada una lo suficientemente grande como para contener
cerca de sesenta litros.
Los residuos se pusieron a prueba y los análisis químicos
indicaron que los frascos contuvieron vino tinto y
posiblemente también blanco, pero principalmente rojo.

En el cristianismo la presencia del vino se hizo más importante

elevándose a ingrediente principal durante la misa; sin él no se
reproduce el santo sacrificio de la misa.
¿CUAL ES EL REQUISITO
DEL VINO PARA LA MISA?
Durante la misa se produce la transubstanciación del pan y el
vino en la carne y sangre de Jesucristo mediante las manos
consagradas del sacerdote.

De esto ya hay indicios en la Biblia cuando San Pablo dice,

“La copa de bendición que bendecimos ¿no es acaso
comunión con la sangre de Cristo? Y el pan que partimos ¿no
es comunión con el cuerpo de Cristo? (1 Corintios 10:16).
Aun cuando se produce la transuBstanciación los accidentes
propios del vino permanecen, como el aroma, el sabor, el
color, y eso es parte de lo que degusta el sacerdote y el fiel en la
comunión.
¿Qué instrucciones da el Vaticano sobre el vino que se puede
usar en la misa?
En principio no es necesario un vino especial para misa,
aunque algunas bodegas tengan una línea especial llamado
“vino de misa”, sino que basta que las marcas comerciales se
atengan a estos criterios que mencionaremos.
La instrucción Redemptionis Sacramentum de 2004 es la
última indicación de cuál es el vino aceptable para la misa, y
dice al respecto,
“El vino que se utiliza en la celebración del santo Sacrificio
eucarístico debe ser natural, del fruto de la vid, puro y sin
corromper, sin mezcla de sustancias extrañas.
En la misma celebración de la Misa se le debe mezclar un poco
de agua.
Téngase diligente cuidado de que el vino destinado a la
Eucaristía se conserve en perfecto estado y no se avinagre.
Está totalmente prohibido utilizar un vino del que se tiene duda
en cuanto a su carácter genuino o a su procedencia, pues la
Iglesia exige certeza sobre las condiciones necesarias para la
validez de los sacramentos.
No se debe admitir bajo ningún pretexto otras bebidas de
cualquier género, que no constituyen una materia válida”.

Esto significa que es aceptable cualquier tipo de vino ya sea

tinto, rosado o blanco, si está hecho en forma natural por la
fermentación de las uvas, sin aditivos salvo proporciones
mínimas de sulfitos como conservantes y la cantidad de alcohol
añadido posteriormente debe ser durante el proceso de
fermentación y no superar los 18º.

Se excluye el vino que se ha avinagrado o el zumo de uva que

aún no ha fermentado.

COROLARIO: BENEFICIOS
DEL VINO
Hay una serie de cosas en el vino, especialmente en el vino
tinto que pueden ser beneficiosas para los humanos.
Empezando por el hecho de que beber alcohol moderadamente
parece “adelgazar” la sangre y esta puede romper la las placas
y pueden prevenir la formación de coágulos.
También hay “antioxidantes” dentro de él, como el
resveratrol.
Los oxidantes son “radicales libres” moléculas desequilibradas
(muy activas) que pueden causar cáncer y otras
enfermedades que los antioxidantes neutralizan.
Por lo tanto, además de ayudar a reducir el riesgo de problemas
cardíacos y circulatorios (que pueden conducir a todo esto,
desde la degeneración macular a la demencia), el vino tinto
también puede ayudar en la prevención de ciertos tipos de
cáncer – aunque un exceso de alcohol puede causar cáncer (los
que involucran cánceres de pecho y neoplasias de páncreas).
En consecuencia, según señala un sitio sobre nutrición, que un
vaso de vino tinto para las mujeres y uno o dos para los
hombres varios días de la semana (con una comida), puede
ayudar a combatir enfermedades del corazón y otras
enfermedades.
Sin embargo, también éste podría dañar en vez de hacer
bien. Todo depende del equilibrio, la moderación.
Si este causa intoxicación o cualquier otro desequilibrio,
entonces esta sobrepasando los límites del cuerpo y no será
saludable y moralmente contamina (como lo son muchas
prácticas poco saludables).

Jesús nunca habría aprobado emborracharse.

.
Pero Dios puso muchas cosas en esta tierra para nuestro
descubrimiento; para nuestro beneficio; para nuestro disfrute.
.
Además, para poner a prueba nuestra disciplina.
.
El vino puede ser una maldición o una bendición. ¿No es así casi
todo en la tierra de esta manera?
En este Lugar Nació
Jesús: Belén, la
Basílica y la Gruta de
la Natividad
Es precisamente el lugar donde la tradición señala que
nació Jesús.
La Basílica de la Natividad de Belén, contiene debajo del
altar la Gruta de la Natividad.
O sea el sitio exacto donde fue el nacimiento del Señor.

La ciudad de Belén se sitúa sobre dos colinas rocosas a unos

800 metros sobre el nivel del mar, al lado del desierto de Judea,
y a 8km. al sur de Jerusalén.
.
Su nombre hebreo significa “la casa del pan”.

A Belén se le reconocen dos hechos importantes que recoge

la Biblia:

– el primero está en el Antiguo Testamento y es que se trata de la

cuna del rey David, elegido por Dios y ungido por el profeta
Samuel;
– el segundo es el culmen de las profecías que anunciaban que el
Mesías debía nacer en Belén, donde nació Jesús
como descendiente de David.

Belén era asentamiento de beduinos hace más de cinco mil

años y se llamaba Éfrata.
En la Biblia, la ciudad se llama Belén de Judá, para
distinguirla de otra ciudad de la tribu de Zabulón.
Allí Raquel, la esposa de Jacob, muere al dar a luz a Benjamín
y es sepultada en el camino de Éfrata.
Jacob erigió el sepulcro de Raquel (Cf. Gn 35, 19-20), muy
venerado por los judíos por ser considerada la madre de la
nación.
También venerada por cristianos y musulmanes, con lo
que su tumba es fuente de continuas fricciones.
Los judíos la controlan en la actualidad.
Al este de Belén está el pueblo de Beit Sahour donde están los
Campos de Rut.
Según la tradición aquí ocurrió el relato bíblico del libro de
Rut, en el que un rico propietario local se enamora de una
pobre viuda moabita, al llegar esta acompañando a su suegra
Noemí.
El hijo de Rut y Boaz es Obed, el padre de Jesé, padre de
David (cf Rut 4, 17-22).
El profeta Samuel designa a David como rey de Israel en
Belén, remplazando a Saúl (cf 1Sam 16, 1-14).
La cisterna dentro de la Basílica de la Natividad es el
tradicional lugar del “pozo de David”(2Sam 23, 13-17), y
allí los cristianos pusieron una fuente bautismal.
Roboam, nieto de David gobierna entre el 928 y 911 a.C. y
construye sistemas de defensa en Belén pero dos siglos más
tarde ya la ciudad es devastada.

El profeta Miqueas anuncia la promesa de Dios para Belén

hablando de la destrucción de Samaria, la deportación de sus
habitantes y de la invasión de Judea por parte de Senaquerib.

Mas tú, Belén Efratá,

aunque eres la menor entre las familias de Judá,
de ti me ha de salir
aquel que ha de dominar en Israel,
y cuyos orígenes son de antigüedad,
desde los días de antaño. (Miqueas 5:1)
 BREVE DESCRIPCIÓN
MÍSTICA DEL LUGAR
Según visiones que tuvo Catalina Emmerich, San José conocía
el lugar fuera de la ciudad de Belén desde niño, porque
jugaba con sus hermanos allí.
Este lugar era de unos pastores que en la época del año rara
vez estaban allí; era un lugar de resguardo de animales y
hombres en las épocas más frías.
José fue a ese lugar como última opción pensando que fuera
un lugar temporal mientras buscaba una habitación normal para
el nacimiento.
Emmerich cuenta que salieron de Belén al este por un sendero
solitario.
A los pocos minutos arribaron a una colina, al lado de un
espacio abierto con árboles.
En el extremo sur de la colina había una carretera que
conducía al valle de los pastores.
Siguiendo la carretera estaba la cueva, que tenía una entrada
estrecha que conducía a una cámara más grande, descripta por
Catalina Emmeric” como “semicircular y medio triangular”

Las paredes eran de roca natural.

Situándose en la entrada de la Cueva y mirando hacia el oeste
se podían ver los techos y las torres de Belén.
Protegiendo la entrada principal había un techo de juncos en
el cual uno podía sentarse al aire libre.
En el lado sur de la Cueva arriba había tres aberturas para
que entrara la luz y el aire.

NACIMIENTO DE JESÚS
El nacimiento de Jesús es relatado en la Biblia.
Se produjo allí porque al ser José de la tribu mesiánica del
rey David -también nacido en Belén-, debía empadronarse
allí censo fiscal según las órdenes de los conquistadores
romanos.
Se supone que Jesús nació hacia el año 6 o 7 a.C en una de las
tantas cuevas donde se guardaban animales.
La pequeña ciudad de Belén – hoy básicamente musulmana
– ha sido lugar de peregrinaje.
Los primeros en llegar fueron los Reyes Magos llegados de
Oriente y más adelante, desde el Siglo IV, llegaron los
cristianos.
Los primeros cristianos veneraron estos acontecimientos,
recordando el lugar donde nació Jesús.
Pero en el año 135, tras el fracaso de una revolución judía
contra los romanos, el emperador Adriano construyó sobre la
gruta un templo y un bosque sagrados, dedicados al dios pagano
Adonis.
Santa Elena, madre del emperador Constantino (272-337)
quien legalizó el cristianismo en el Imperio Romano, buscó las
huellas de Jesús en Tierra Santa.

Y ordenó levantar los primeros lugares de culto en el Santo

Sepulcro y la Basílica de la Natividad.

En el sitio donde se había producido el nacimiento de Jesús,

Santa Elena construyó una pequeña iglesia.
.
En la que décadas después San Jerónimo tradujo la Biblia
del griego al latín, conocida como “La Vulgata”.

El lugar estaba cubierto de árboles según San Cirilo de

Jerusalén en el año 348 y San Jerónimo escribía, en el 395:
“Belén, que es ahora nuestra,… estuvo bajo la sombra de un
bosque de Tammuz.
Es decir, de Adonis, y en la cueva donde en otro tiempo se
oyeron los primeros gemidos de Dios, se lloraba al querido de
Venus”.
Anteriormente, Orígenes había dicho:
“En Belén, se muestra la cueva en que nació Jesús y, dentro de
la cueva, el pesebre en el que fue reclinado, siendo e todos
conocido, incluso las gentes ajenas a la fe.
En esta cueva- se dice- nació aquel Jesús a quien admiran y
adoran los cristianos”.

LAS VICISITUDES
La pequeña iglesia fue saqueada y destruida por los
samaritanos, un pueblo helenizado de origen israelita que se
rebeló contra los romanos en el año 529.
La actual estructura de la Basílica de la Natividad data del
periodo de Justiniano en el siglo VI, y parece que sólo el
techo ha sido reconstruido.
Tierra Santa fue objeto nuevamente de una invasión, esta
vez de los persas en el año 614, que no la destruyeron
porque vieron en ella imágenes de los Reyes Magos con
atuendos típicos de su país.
También se salvó de la invasión musulmana en el año 647,
porque ven en Jesús a un profeta y a María la santa que le
concibió.

La Basílica no volvería a sus días de máxima grandeza hasta

las cruzadas, entre los siglos XI y XII.
.
Al convertirse en el lugar preferido por los monarcas de los
reinos cruzados de Jerusalén cuando eran ungidos en el
trono.

En el año 1099, Tancredo fue enviado por Godofredo de

Bouillón para proteger la ciudad de los ataques musulmanes.
Un año más tarde, en la noche de Navidad del 1100, fue
coronado en la basílica como rey de Jerusalén Balduino I.
Los cruzados restauraron la basílica entre los años 1165-
1169, sustituyendo el mosaico del pavimento por un enlosado
de mármol blanco.
Que después fue saqueado por los turcos en el siglo XVI para
colocarlo en el pavimento de una de sus mezquitas.
El año 1347 concedieron a los franciscanos la gestión de la
Gruta del Nacimiento y el mantenimiento de la basílica.
Derecho que más tarde también adquirieron los ortodoxos
griegos (1645-1669).
A lo que se sumaron entre 1810 y 1829 los armenios
ortodoxos.

Por lo tanto la propiedad se dividió entre tres comunidades: la

griega ortodoxa, la armenia y la latina.
.
Mientras que los derechos y privilegios sobre la Natividad están
definidos por el Acuerdo de Statu Quo de los Santos Lugares de
1852.

Un acuerdo dos años más tarde causaría una disputa entre

Francia y Rusia por el control de la Basílica -regida
por entonces por los grecortodoxos- y la estrella de oro que
marca el nacimiento de Jesús.
Presionado por Napoleón III, el Sultán Abdul Mejid I había
retirado el control de la Basílica a la Iglesia Grecortodoxa,
cediéndosela a la Iglesia Católica y nombrando a
Francia “protectora soberana de Tierra Santa”.

El robo de la venerada estrella de Belén, de 14 puntas y con

una inscripción en latín que afirma “Aquí ha nacido Jesús
de la Virgen María”, comenzó la Guerra de Crimea entre
1854 y 1856, una de las más sangrientas de la historia.
Dos acuerdos internacionales posteriores, el de Berlín en 1878 y
de París en 1888, regularon el control de los lugares santos y
por ello en la misa de Nochebuena en Belén participan los
cónsules generales de España, Italia, Bélgica y Francia,
custodios de Tierra Santa.

LA BASÍLICA DE LA
NATIVIDAD
Se encuentra en el centro de Belén, construida sobre la
cueva donde nació Jesucristo.
.
La primera construcción se remonta al reinado de
Constantino, 330 a.C.
.
Por lo que es una de las estructuras Bizantinas más
antiguas.
.
Las grandes puertas de la catedral fueron clausuradas para
evitar la fácil penetración y profanación del santuario por
los no creyentes, por lo que no es de fácil acceso hoy día.

Tiene forma de cruz latina con el transepto rematado en

ábsides. La nave central se halla flanqueada por 44 columnas
rosadas de piedra caliza, distribuidas en cuatro filas.
Los capiteles, de mármol blanco, son de estilo corintio. Sobre
ellas todavía pueden encontrarse restos de mosaicos del siglo
XII, que representaban a los antepasados de Jesús, así como los
siete primeros concilios ecuménicos.
En la nave sur puede verse todavía una pila bautismal antigua
de piedra rosácea local, de forma octogonal y cavidad
cruciforme.
Es todo lo que queda del antiguo baptisterio por el que
pasaban los catecúmenos para ser bautizados.
El techo actual fue construido en el siglo XVII y reparado en
1842.
Frente a la puerta de entrada, cubriendo el ábside de la nave
central, hay un iconostasio griego de madera tallada y que
presenta tres cuerpos superpuestos, decorados con escenas de
estilo bizantino.
Al lado se encuentra la Basílica de Santa Catalina,
construida en la Edad Media, y dedicada a la mártir de
Alejandría.
Hoy en día es la iglesia parroquial de la comunidad católica
de rito latino.
Es aquí donde se celebra cada año la misa solemne de la
Vigilia de Navidad.

Debajo del patio hay una serie de cuevas que conectan a Santa
Catalina con la Gruta de la Natividad.
.
Una fue la vivienda de San Jerónimo mientras traducía la
Biblia al latín y la otra tiene una capilla dedicada a los Niños
Inocentes.
 LA GRUTA DEL
NACIMIENTO
El lugar más sagrado y centro de la Basílica es el del
nacimiento de Cristo, justo debajo del Altar Mayor de la
Basílica.

A la cueva del nacimiento se desciende desde el interior de

la basílica por dos escaleras cortas bajo el presbiterio.
.
A ambos lados de este hay una escalera que comunican con
la gruta.
.
La gruta es una capilla de reducidas dimensiones, de forma
casi rectangular (12,30 metros x 3,50 metros), con un
pequeño ábside en el extremo oriental.
.
En él hay un altar y, debajo de éste, una estrella de plata
señala el lugar donde Cristo nació de la Virgen María.

El piso de la cueva ha sido cubierto de mármol.

El lugar del nacimiento está marcado por la estrella de plata
que tiene un orificio para poder ver el piso de piedra
original.
En la estrella están inscritas las palabras: “Hic De Virgine
Maria Iesus Christus Natus Est” (Aquí, de la Virgen María,
nació Cristo Jesús).

Cincuenta y tres lámparas se mantienen aquí encendidas día y

noche.

Aquí se celebra diariamente la Misa de Navidad, con los

creyentes de rodillas sobre el piso.

El pesebre es venerado en la capillita que se encuentra casi

enfrente del altar del Nacimiento.
También se venera igualmente en ese lugar el Altar de los
Reyes Magos que está junto al del pesebre.
En la Gruta el ambiente es de recogimiento y de piedad.

La Misa del Gallo concluye en la Gruta de la Natividad, cuando

el jefe de la Iglesia católica en Tierra Santa deposita sobre ella
una pequeña imagen del Niño Jesús tallada por artesanos
españoles a principios del siglo XX.
Habitualmente exhibida en la Iglesia de Santa Catalina -aledaña
a la Basílica de Justiniano y regida por los franciscanos-, la
figura entra en la Gruta en brazos del patriarca por una puerta
que sólo es abierta en Nochebuena.

Lucas 1:1–25 (Dios Habla Hoy)

Crecer con la Palabra de Dios en amor y alegría
Introducción
Lucas 1:1–25: El Evangelio de Lucas se abre con un prólogo en el que
expone su afirmación de «escribir la historia de los hechos» con respecto a
Jesús, y Lucas comienza relatando los acontecimientos que rodearon el
nacimiento de Juan el Bautista. En la lectura de hoy, el ángel Gabriel se
aparece a Zacarías y anuncia que, aunque él y su esposa Isabel están
adelantados en años, Isabel tendrá un hijo que se llamará Juan. Debido a
que Zacarías muestra dudas sobre el mensaje del ángel, se le hace incapaz
de hablar. Cuando Isabel se queda embarazada, ella declara que el Señor le
ha quitado su desgracia pública.

La Biblia para hoy: Lucas 1:15

Porque tu hijo va a ser grande delante del Señor … y estará lleno del
Espíritu Santo desde antes de nacer.

Lectura para hoy

Prólogo

1Muchos han emprendido la tarea de escribir la historia de los hechos que

Dios ha llevado a cabo entre nosotros,2según nos los transmitieron quienes
desde el comienzo fueron testigos presenciales y después recibieron el
encargo de anunciar el mensaje.3Yo también, excelentísimo Teófilo, lo he
investigado todo con cuidado desde el principio, y me ha parecido
conveniente escribirte estas cosas ordenadamente,4para que conozcas bien
la verdad de lo que te han enseñado.
Un ángel anuncia el nacimiento de Juan el Bautista
5En el tiempo en que Herodes era rey del país de los judíos, vivía un
sacerdote llamado Zacarías, perteneciente al turno de Abías. Su esposa,
llamada Isabel, descendía de Aarón.6Los dos eran justos delante de Dios y
obedecían los mandatos y leyes del Señor de manera intachable. 7Pero no
tenían hijos, porque Isabel era estéril; además, los dos eran ya muy
ancianos.

8Un día en que al grupo sacerdotal de Zacarías le tocó el turno de oficiar

delante de Dios,9según era costumbre entre los sacerdotes, le tocó en suerte
a Zacarías entrar en el santuario del templo del Señor para quemar
incienso.10Mientras se quemaba el incienso, todo el pueblo estaba orando
afuera.11En esto se le apareció a Zacarías un ángel del Señor, de pie al lado
derecho del altar del incienso.12Al ver al ángel, Zacarías se quedó
sorprendido y lleno de miedo.13Pero el ángel le dijo:

—Zacarías, no tengas miedo, porque Dios ha oído tu oración, y tu esposa

Isabel te va a dar un hijo, al que pondrás por nombre Juan. 14Tú te llenarás
de gozo, y muchos se alegrarán de su nacimiento,15porque tu hijo va a ser
grande delante del Señor. No tomará vino ni licor, y estará lleno del Espíritu
Santo desde antes de nacer.16Hará que muchos de la nación de Israel se
vuelvan al Señor su Dios.17Este Juan irá delante del Señor, con el espíritu y
el poder del profeta Elías, para reconciliar a los padres con los hijos y para
que los rebeldes aprendan a obedecer. De este modo preparará al pueblo
para recibir al Señor.

18Zacarías preguntó al ángel:

—¿Cómo puedo estar seguro de esto? Porque yo soy muy anciano y mi

esposa también.

19El ángel le contestó:

—Yo soy Gabriel, y estoy al servicio de Dios; él me mandó a hablar contigo y

darte estas buenas noticias.20Pero ahora, como no has creído lo que te he
dicho, vas a quedarte mudo; no podrás hablar hasta que, a su debido
tiempo, suceda todo esto.

21Mientras tanto, la gente estaba afuera esperando a Zacarías y

preguntándose por qué tardaba tanto en salir del santuario. 22Cuando al fin
salió, no les podía hablar; entonces se dieron cuenta de que había tenido
una visión en el santuario, pues les hablaba por señas; y siguió así, sin
poder hablar.

23Cumplido su servicio, Zacarías se fue a su casa.24Después de esto, su

esposa Isabel quedó encinta, y durante cinco meses no salió de su casa,
pensando:25«El Señor me ha hecho esto ahora, para que la gente ya no me
desprecie.»

Reflexiona
¿Cómo describe el ángel Gabriel a Juan y la misión de Juan (versículos 15–
17)? En una sociedad que considera que tener hijos es señal de la bendición
de Dios (Salmos 127:3–5), la esterilidad de Isabel se ve como un signo de
desgracia pública. Las mujeres sin hijos eran incluso objetos de desprecio
(véase 1 Samuel 1:6). El embarazo de Isabel demuestra la gracia de Dios al
revertir su posición de vergüenza a favor divino. ¿Puedes recordar a otros
en la historia de Israel que experimentaron el favor de Dios por medio de un
niño? (véanse Génesis 18:1–15; 21:1–8; Jueces 13; 1 Samuel 1).

Ora
Santo Dios, enséñame a ser obediente a tu Palabra. Confío en tus
promesas. Abre mis ojos a tus bendiciones diarias. Guíame este día en el
camino de tu verdad. Amén.

Petición para hoy

Los que desean concebir un hijo

Lectura para mañana

Lucas 1:26–56: El nacimiento de Jesús es anunciado.
Isaías 8:21—9:7 (Dios Habla Hoy)
Crecer con la Palabra de Dios en amor y alegría
Introducción
Isaías 8:21—9:7: Debido a que el rey Ahaz prefirió buscar una alianza con
Asiria en lugar de confiar en Dios (8:1–15), la lectura de hoy incluye la
advertencia de Isaías sobre el ataque asiria y el juicio venidero de Dios
contra Judá. Después de que se predice un tiempo de angustia, Isaías
pronuncia palabras de esperanza sobre la venida de un rey justo y su reino
de justicia y paz.

La Biblia para hoy: Isaías 9:6

Porque nos ha nacido un niño, Dios nos ha dado un hijo, al cual se le ha
concedido el poder de gobernar. Y le darán estos nombres: Admirable en
sus planes, Dios invencible, Padre eterno, Príncipe de la paz.

Lectura para hoy

21La gente irá de una parte a otra,

oprimida y con hambre,

y por el hambre se pondrán furiosos.

Maldecirán a su rey y a sus dioses.

Volverán la cara hacia arriba

22y después mirarán al suelo,

y no encontrarán más que miseria y oscuridad,

tinieblas y angustia.

Todo lo cubrirá la noche.

(8.23a) Y el oprimido no podrá escapar.

Nacimiento y reinado del Príncipe de la paz
(8.23b)Al principio Dios humilló a Galilea, tierra de Zabulón y de Neftalí, región
vecina a los paganos, que se extiende desde el otro lado del Jordán hasta la
orilla del mar; pero después le concedió mucho honor.

(1) El pueblo que andaba en la oscuridad

vio una gran luz;

una luz ha brillado

para los que vivían en tinieblas.

(2) Señor, has traído una gran alegría;

muy grande es el gozo.

Todos se alegran delante de ti como en tiempo de cosecha,

como se alegran los que se reparten grandes riquezas.

(3) Porque tú has deshecho

la esclavitud que oprimía al pueblo,

la opresión que lo afligía,

la tiranía a que estaba sometido.

Fue como cuando destruiste a Madián.

(4) Las botas que hacían resonar los soldados

y los vestidos manchados de sangre

serán quemados, destruidos por el fuego.

(5) Porque nos ha nacido un niño,

Dios nos ha dado un hijo,

al cual se le ha concedido el poder de gobernar.

Y le darán estos nombres:

Admirable en sus planes, Dios invencible,

Padre eterno, Príncipe de la paz.

(6) Se sentará en el trono de David;

extenderá su poder real a todas partes

y la paz no se acabará;

su reinado quedará bien establecido,

y sus bases serán la justicia y el derecho

desde ahora y para siempre.

Esto lo hará el ardiente amor del Señor todopoderoso.

Reflexiona
Vuelve a leer 9:2–7. En la tradición cristiana, los versículos 6 y 7 se
interpretan como una referencia a la venida del rey mesiánico. ¿Cómo se
describe este rey y su reino? ¿Qué promesa se da? ¿Qué versículos te
hablan de esperanza?

Ora
Señor Dios Todopoderoso, tu reino es eterno. Tú eres nuestro maravilloso
Consejero, Dios poderoso, Padre eterno y Príncipe de la paz. Confiando en
tus promesas, estoy lleno de esperanza y alabo tu glorioso nombre. Amén.

Petición para hoy

Los niños recién nacidos y sus padres

Lectura para mañana

Lucas 1:1–25: El nacimiento de Juan el Bautista es anunciado.
 23 de diciembre de 2018

Lucas 1:57–80 (Dios Habla Hoy)

Crecer con la Palabra de Dios en amor y alegría
Introducción
Lucas 1:57–80: La lectura de hoy recoge el argumento del verso 25. Juan el
Bautista nace y Zacarías puede hablar nuevamente. El Espíritu Santo le
permite profetizar acerca de su hijo y alaba a Dios.

La Biblia para hoy: Lucas 1:76–77

En cuanto a ti, hijito mío, serás llamado profeta del Dios altísimo, porque irás
delante del Señor preparando sus caminos, para hacer saber a su pueblo
que Dios les perdona sus pecados y les da la salvación.

Lectura para hoy

Nacimiento de Juan el Bautista

57Alcumplirse el tiempo en que Isabel debía dar a luz, tuvo un hijo.58Sus
vecinos y parientes fueron a felicitarla cuando supieron que el Señor había
sido tan bueno con ella.59A los ocho días, llevaron a circuncidar al niño, y
querían ponerle el nombre de su padre, Zacarías.60Pero su madre dijo:

—No. Tiene que llamarse Juan.

61Le contestaron:

—No hay nadie en tu familia con ese nombre.

62Entonces preguntaron por señas al padre del niño, para saber qué nombre
quería ponerle.63El padre pidió una tabla para escribir, y escribió: “Su
nombre es Juan.” Y todos se quedaron admirados.64En aquel mismo
momento Zacarías volvió a hablar, y comenzó a alabar a Dios.65Todos los
vecinos estaban asombrados, y en toda la región montañosa de Judea se
contaba lo sucedido.66Todos los que lo oían se preguntaban a sí mismos:
«¿Qué llegará a ser este niño?» Porque ciertamente el Señor mostraba su
poder en favor de él.

El himno de Zacarías
67Zacarías,el padre del niño, lleno del Espíritu Santo y hablando
proféticamente, dijo:

68«¡Bendito sea el Señor, Dios de Israel,

porque ha venido a rescatar a su pueblo!

69Nos ha enviado un poderoso salvador,

un descendiente de David, su siervo.

70Esto es lo que había prometido en el pasado

por medio de sus santos profetas:

71que nos salvaría de nuestros enemigos

y de todos los que nos odian,

72que tendría compasión de nuestros antepasados

y que no se olvidaría de su santa alianza.

73Y éste es el juramento que había hecho

a nuestro padre Abraham:

que nos permitiría

74vivir sin temor alguno,

libres de nuestros enemigos,

para servirle

75con santidad y justicia,

y estar en su presencia toda nuestra vida.

76En cuanto a ti, hijito mío,

serás llamado profeta del Dios altísimo,

porque irás delante del Señor

preparando sus caminos,

77para hacer saber a su pueblo

que Dios les perdona sus pecados

y les da la salvación.

78Porque nuestro Dios, en su gran misericordia,

nos trae de lo alto el sol de un nuevo día,

79para dar luz a los que viven

en la más profunda oscuridad,

y dirigir nuestros pasos

por el camino de la paz.»

80Elniño crecía y se hacía fuerte espiritualmente, y vivió en los desiertos

hasta el día en que se dio a conocer a los israelitas.

Reflexiona
Al igual que Isabel había estado llena del Espíritu Santo cuando saludó a
María (Lucas 1:41), Zacarías está «lleno del Espíritu Santo» (versículo 67)
después de la circuncisión de su hijo, y ahora puede hablar de nuevo. ¿Qué
causó que los vecinos de Zacarías y de Isabel «estaban asombrados»
(versículo 65)? De una manera similar a la canción de alabanza de María
(Lucas 1:46–55), la profecía de Zacarías habla de la fidelidad de Dios. ¿Qué
profetiza Zacarías acerca de su hijo? ¿Qué antiguas promesas recuerda?
Ora
Dios de esperanza y promesa, recuerdas tu convenio sagrado y haces que
el brillante amanecer de tu salvación se levante sobre nosotros. Eres
misericordioso y amoroso. Guía mis pasos este día en el camino de la paz.
Amén.

Petición para hoy

Los niños en espera de adopción

Lectura para mañana

Lucas 2:1–20: Jesús nace y los pastores son los primeros en escuchar la
buena nueva.