Introducción a las investigaciones de Amir Amedi

Muchos de los sistemas cerebrales que nos permiten ver, se activan de un modo
muy parecido al imaginar. Dicho en palabras técnicas, representar un objeto o
evento nos produce casi las mismas reacciones que verlo o vivirlo. La principal
diferencia se encuentra en que nosotros somos conscientes de que esa
representación no viene inmediatamente del exterior. Es decir, sabemos que es
una imagen mental y nuestro cuerpo también. Por tanto, el cerebro elimina
reacciones inmediatas como el estrés o la adrenalina.

La explicación nerocientífica de Amir Amedi es que cuando imaginamos, además

de activarse una parte del sistema visual, se desactiva la entrada de datos
auditivos y visuales del ojo. Al imaginar disminuye la atención que normalmente se
le da a los datos somatosensoriales de la visión o de la audición. Cuando se
imagina no se pretende actuar, no se dan las instrucciones para pasar al acto
motor. Cuando se ve, no sólo estamos viendo, percibimos con todos los demás
sentidos. La entrada de datos somatosensoriales que proporcionan permanece
activa. El cerebro está atento a esa entrada de datos y los contrasta con los datos
ya existentes, se mantiene haciendo predicciones para hacer que el cuerpo actué
o reaccione, según sea el caso.

Incluso, en la ceguera congénita, el procesamiento del lenguaje involucra áreas

visuales. En el caso del desarrollo visual normal, sin embargo, no está claro si una
pérdida visual posterior induce interacciones entre la lengua y las áreas cerebrales
para visualizar con las palabras.
Exposición de Amir Amedi en TEDx

El Prof. Dr. Amir Amedi usa la música y los sonidos para que las personas ciegas
puedan "ver" su entorno. Usa dispositivos de sustitución sensorial no invasivos y
procedimientos invasivos de ojo biónico para enseñarles a las personas ciegas a
ver.

10 - 0:14

Hola, tengo 2 pasiones en la vida:

14047 0:14 - 0:17

una es la música, soy

un saxofonista aficionado,

17089 0:17 - 0:19

aunque no muy bueno,

18892 0:19 - 0:22

y la otra es el cerebro
y cómo funciona.

22196 0:22 - 0:27

En los 2 últimos años,

combiné las 2 en un solo proyecto.

26713 0:27 - 0:30

En este proyecto, intentamos

enseñarles a personas ciegas

30173 0:30 - 0:35

a ver a través de la
música y los sonidos.

36299 0:36 - 0:39

Pero antes de adentrarnos en ello...

38729 0:39 - 0:45

Es similar al modo en que ven
los delfines y los murciélagos

44559 0:45 - 0:50

en cuevas u océanos
oscuros usando sonidos.

49533 0:50 - 0:52

Pero antes de abocarnos a ello,

51693 0:52 - 0:55

hablemos un poco de cómo

funciona la visión.

56192 0:56 - 1:01

En apariencia, la visión trabajaría

un poco como una cámara.

60733 1:01 - 1:03

Y de hecho, hay muchas semejanzas:

63444 1:03 - 1:06

las lentes, el obturador del iris,

65868 1:06 - 1:08

etcétera, etcétera.

68451 1:08 - 1:11

Pero, en realidad,
es algo más complicado,

71089 1:11 - 1:16

ya que vemos con el cerebro

no menos de lo que vemos con los ojos.

76443 1:16 - 1:18

Permítanme darles un ejemplo.

78328 1:18 - 1:23

Me gusta este ejemplo porque

me ocurrió espontáneamente.

83013 1:23 - 1:25

Usé FedEx miles de veces.

85446 1:25 - 1:27

Envías un papel, te lo rechazan,

87334 1:27 - 1:29

lo envías de nuevo.

89498 1:29 - 1:33

Y un día, luego de tantas veces,

92729 1:33 - 1:37

de repente vi un objeto
entre la "E" y la "X"

96610 1:37 - 1:39

en el logo de FedEx.

98964 1:39 - 1:43

Pero, ¿lo pusieron allí a propósito?

102987 1:43 - 1:44

¿Qué sucede allí?

104442 1:44 - 1:48

Intenten ver ahora

entre la "E" y la "X".

107756 1:48 - 1:52

¿Cuántos de Uds. ven por primera vez

en su vida una flecha blanca allí?

112292 1:52 - 1:54

Por favor, levanten la mano.

114114 1:54 - 1:59

Veo que al menos la mitad del público

ve esta flecha por primera vez.

118676 1:59 - 2:03

Lo que quiero decir es que su cerebro

ha cambiado para siempre.

123362 2:03 - 2:06

Entonces, ¿qué es lo que sucede aquí?

125944 2:06 - 2:09

El logo de FedEx no ha cambiado.

128735 2:09 - 2:13

La imagen que reciben

sus ojos no ha cambiado.

132948 2:13 - 2:16

Pero la imagen que

ven en su cerebro,

135895 2:16 - 2:18

que es la que cuenta,

ha cambiado para siempre.

138425 2:18 - 2:22

Ahora cada vez que crucen

la calle y vean un camión de FedEx,

141942 2:22 - 2:26

ya no podrán evitar esto.

145573 2:26 - 2:28

Y probablemente, también
cambié su vida de manera tal
148487 2:28 - 2:33

que siempre me recordarán.

(Risas)

152861 2:33 - 2:38

Entonces, vemos con el cerebro

no menos de lo que vemos con los ojos.

158996 2:39 - 2:42

Ahora, deben recordar

161759 2:42 - 2:45

que muchas de las personas

ciegas, la gran mayoría,

165106 2:45 - 2:50

son ciegas debido a un problema

en los ojos o en las vías ópticas.

169761 2:50 - 2:53

Pero el cerebro funciona muy bien.

172814 2:53 - 2:59

¿Y si encontramos otro camino para llevar

la información visual al cerebro,

179426 2:59 - 3:04

evadiendo los problemas en los ojos?

183648 3:04 - 3:06

Max nos lo demuestra aquí.

186410 3:06 - 3:09

Max tiene una pequeña cámara,

188820 3:09 - 3:13

o no tan pequeña en este caso,
pero podría ser pequeña,

192754 3:13 - 3:15

y que al mirar el plato de manzanas,

195373 3:15 - 3:19

la imagen es escaneada por la

cámara de izquierda a derecha,

198849 3:19 - 3:23

y luego transformada por una

computadora, un teléfono inteligente,

203324 3:23 - 3:28

en sonidos y música
que son conducidos

207862 3:28 - 3:32

a un sentido existente,
al sentido de la audición.

211535 3:32 - 3:37

Lo que el cerebro de Max necesita

aprender es este algoritmo de conversión.

216610 3:37 - 3:39

De alguna manera,
necesita comprender

218644 3:39 - 3:42

lo que tiene delante de él

usando los sonidos.

222785 3:43 - 3:44

Y es muy importante para Max

224238 3:44 - 3:50

porque a él le gustan mucho las
manzanas rojas pero odia las verdes.

229732 3:50 - 3:54

Por lo que su cerebro realmente necesita

aprender este nuevo lenguaje sensorial.

233885 3:54 - 3:56

Pero ahora no importa

el cerebro de Max.

235849 3:56 - 3:58

Hablemos de su propio cerebro.

238495 3:58 - 4:00

En los próximos minutos,

240010 4:00 - 4:04

intentaré enseñarles
a ver con los oídos.

244243 4:04 - 4:08

Pero presten atención

porque habrá un examen.

248056 4:08 - 4:11

Enseño en la universidad,
por lo que debe haber un examen.

251129 4:11 - 4:14

Bien, empecemos con algo simple.

253565 4:14 - 4:16

(Sonido)

256368 4:16 - 4:20

La imagen es escaneada
de izquierda a derecha.
259618 4:20 - 4:22

Y cuando está oscuro,

está tranquilo,

262210 4:22 - 4:26

y cuando aparezca una imagen,

escucharán un sonido.

266165 4:26 - 4:28

(Sonido)

268362 4:28 - 4:32

Ahora, si la línea horizontal

es un poco más baja,

273051 4:33 - 4:35

(Sonido)

274698 4:35 - 4:38

escucharán la línea un poco más baja,

278965 4:39 - 4:41

(Sonido)

280975 4:41 - 4:43

y más baja aún.

284794 4:45 - 4:49

(Sonido)

288809 4:49 - 4:51

Y ahora, escuchan escaleras,

290969 4:51 - 4:56

y pueden crearse la imagen

de las escaleras en su mente.

295729 4:56 - 4:57

(Sonido)

297363 4:57 - 5:00

¿Qué les parece una línea vertical?

299890 5:00 - 5:05

Es algo así como presionar

todas las teclas de un piano

304526 5:05 - 5:08

a la vez durante
un tiempo muy corto.

308035 5:08 - 5:12

Por lo que el sonido, escuchémoslo

de nuevo, no es muy nítido

311782 5:12 - 5:13

(Sonido)

313195 5:13 - 5:15

y es de muy corta duración.

315279 5:15 - 5:18

Ahora agreguemos
la línea horizontal.

318396 5:18 - 5:21

(Sonido)

321729 5:22 - 5:26

Entonces, uno es corto, el otro es

más largo y más nítido. Escuchémoslo.

326871 5:27 - 5:29

(Sonido)

329444 5:29 - 5:34

Ahora, hagamos las líneas más
gruesas y más cercanas entre sí.

334056 5:34 - 5:36

(Sonido)

336409 5:36 - 5:38

Y...

337725 5:38 - 5:39

(Sonido)

339494 5:39 - 5:43

Y ahora ya están listos para

escuchar su primera palabra,

343056 5:43 - 5:47

para leer su primera

palabra usando sonido.

346723 5:47 - 5:50

(Sonido)

349816 5:50 - 5:52

¿Está bien?

351698 5:52 - 5:54

(Sonido)

354324 5:54 - 5:58

Bien, es hora del examen.

(Risas)

357564 5:58 - 6:00

Evalúense a sí mismos.

359682 6:00 - 6:03

Es una palabra en inglés.

362998 6:03 - 6:05

Les daré una pista:

365018 6:05 - 6:08

las primeras 2 letras son,

de hecho, el "Hi" que ya vieron,

368103 6:08 - 6:11

que acaban de ver con sus oídos.

370823 6:11 - 6:13

Lo pasaré varias veces.

373153 6:13 - 6:16

Traten de crearse
la imagen en su mente.

376311 6:16 - 6:19

No lo griten, siempre
soñé con ser conductor,

378726 6:19 - 6:22

por lo que, cuando les indique,

aquellos que lograron sacarla

382129 6:22 - 6:25

podrán gritarla fuerte.

¿Está bien?

385210 6:25 - 6:27

Muy bien.

386924 6:27 - 6:32

(Sonido)

392089 6:32 - 6:34

Bien, segunda vez.

393571 6:34 - 6:39

(Sonido)

398975 6:39 - 6:44

Ahora, traten de pensar

cuántas letras tiene.

404171 6:44 - 6:51

(Sonido)

411443 6:51 - 6:55

Traten de escuchar si hay

una... No la griten todavía.

414713 6:55 - 6:57

Escuchen si alguna letra se repite.

416743 6:57 - 7:02

(Sonido)

422129 7:02 - 7:06

Bien, y por último,

vamos con la palabra entera.

425654 7:06 - 7:09

(Sonido)

429007 7:09 - 7:12

Bien, ¿cuántos creen que la tienen?

Levanten la mano.

431717 7:12 - 7:16

¡Estupendo! Cuando
les indique, ¡grítenla!

435538 7:16 - 7:18

(Público): "Hill".
438318 7:18 - 7:20

¡Qué público estupendo!

Escuchémosla.

440200 7:20 - 7:25

(Sonido)

445239 7:25 - 7:29

¿Está bien? Ahora pongámosle

más emoción. (Aplausos)

449053 7:29 - 7:32

Muchas gracias.

452783 7:33 - 7:36

Ahora, pongámosle un poco

de emoción a esto.

456287 7:36 - 7:41

(Sonido)

461458 7:41 - 7:44

Bien, esto se pone bueno.

464123 7:44 - 7:50

Pero, ¿se trata solo de leer letras? Esa

es solo una de las capacidades visuales.

470203 7:50 - 7:53

¿Y si quisiéramos dibujar la colina?

473451 7:53 - 7:58

(Sonido)

477957 7:58 - 8:02

Así es como dibujamos

la colina con música.
481643 8:02 - 8:03

Agreguémosle
un poco de sol.

483198 8:03 - 8:08

(Sonido)

488477 8:08 - 8:11

Y quizá un pequeño lago debajo.

491149 8:11 - 8:14

(Sonido)

497244 8:17 - 8:21

Bien, si lograron
hacerlo, ¡los felicito!

501320 8:21 - 8:25

Y si no lo lograron,
no sean tan duros.

505201 8:25 - 8:28

Lleva mucho más que un par

de minutos llegar a dominarlo,

508206 8:28 - 8:31

que es lo que hacemos

en nuestro equipo.

511209 8:31 - 8:34

La clave aquí es el algoritmo.

514208 8:34 - 8:38

La clave de conversión que

contiene la información visual

518249 8:38 - 8:42

dentro de los sonidos y la música.

521604 8:42 - 8:43

Este es un aspecto.

523376 8:43 - 8:46

El segundo aspecto es el
programa de aprendizaje:

526040 8:46 - 8:51

cómo hacer que el cerebro

aprenda este procedimiento.

530639 8:51 - 8:56

Y todo esto lo hace la gente

maravillosa de este equipo,

535837 8:56 - 9:00

además de escanear el cerebro

para tratar de entenderlo mejor.

539793 9:00 - 9:03

Y esto es lo que veremos en

las próximas diapositivas.

543168 9:03 - 9:07

(Sonido) ¿Qué logran los ciegos luego

de cierto tiempo de entrenamiento?

547483 9:07 - 9:12

Luego de una hora, por ejemplo,

logran figuras muy básicas.

551059 9:11 - 9:13

(Golpes)

553336 9:13 - 9:18

Y elegir el cuadrado azul.

558212 9:18 - 9:21

Ya me siento como un ciego.

561318 9:21 - 9:26

Luego de 10 horas,
pueden agarrar los zapatos.

568885 9:29 - 9:32

(Video): Guau.
(Risas)

575808 9:36 - 9:39

Y luego de 70 horas,

578529 9:39 - 9:42

pueden empezar a aprender

las caras de la gente

583477 9:43 - 9:46

y extraer información
relevante para ellos.

586054 9:46 - 9:48

(Silbido)

587632 9:48 - 9:51

Me gusta mucho este video

porque muestra todos los pasos.

591306 9:51 - 9:55

(Video) Mujer: Muy bien.

Hombre: Y puedes escuchar

595086 9:55 - 9:58

los 2 orificios nasales.

M: ¿Cómo los escuchas?

597632 9:58 - 10:00

H: Como 2 clics.

600669 10:01 - 10:03

Amir Amedi: Este es Shlomo,

un ciego congénito.

603285 10:03 - 10:07

Shlomo: Guau, escucho los ojos y la nariz.

Mujer: ¡Bien!

607345 10:07 - 10:10

M: ¿Y puedes escuchar algo más?

611580 10:12 - 10:14

Shlomo: Espera un segundo...

616467 10:16 - 10:19

Creo que también hay cejas.

618691 10:19 - 10:21

Mujer: ¡Excelente!
¡Muy buen trabajo!

621235 10:21 - 10:23

Inténtalo ahora, por favor.

627395 10:27 - 10:31

Shlomo: Aquí, el triste es el segundo.

Mujer: ¡Muy bien! ¡Buen trabajo!

630853 10:31 - 10:34

Amir Amedi: Esto no está mal,

pero ahora después de cada lección,

634193 10:34 - 10:36

queremos ir al mundo real.

636144 10:36 - 10:40

Ahora, una ciega, en este caso
Hamutal, también ciega de nacimiento,

639885 10:40 - 10:43

entrará a una habitación,

mirará a alguien

643145 10:43 - 10:46

y hará exactamente lo mismo.

646130 10:46 - 10:49

Y de nuevo, está mirando

a través de una cámara,

649243 10:49 - 10:52

escuchando estos sonidos

y música con sus oídos.

654800 10:55 - 10:58

(Video) (Sonidos)

657826 10:58 - 11:00

Hombre: ¿Qué escuchas ahora?

659798 11:00 - 11:03

Hamutal: Algo redondo.

Significa que está sorprendida.

663034 11:03 - 11:07

Mujer: ¡Excelente!
Está sorprendida. ¿Y ahora?

668720 11:09 - 11:11

(Sonidos)

673977 11:14 - 11:16

Hamutal: Está sonriendo.

675971 11:16 - 11:19

Mujer: ¡Excelente!
Y ahora pasamos a otra cara.

680562 11:21 - 11:24

(Sonidos) (Charla indistinta)

692855 11:33 - 11:37

Hamutal: Creo que está enojada.

Mujer: ¡Excelente! ¡Increíble!

698734 11:39 - 11:43

Amir Amedi: Bien.

(Aplausos) Gracias.

703066 11:43 - 11:48

Ahora, ¿qué sucede en el cerebro

cuando los ciegos aprenden

707838 11:48 - 11:50

todas estas capacidades increíbles?

709808 11:50 - 11:54

Según la visión clásica de cómo

está organizado el cerebro,

713918 11:54 - 11:56

el cerebro es una máquina sensorial.

716199 11:56 - 11:59

Tenemos, por ejemplo, las áreas rojas,

719226 11:59 - 12:01

el sistema visual,
en la parte posterior;

721355 12:01 - 12:05

las áreas azules, en la parte
lateral del cerebro, para la audición;

725288 12:05 - 12:08

las áreas verdes, en la parte

superior, para el tacto;

728391 12:08 - 12:11

y así sucesivamente.

731494 12:11 - 12:15

Si sumamos todas estas áreas,

734597 12:15 - 12:17

llegamos a un número inmenso...

736595 12:17 - 12:20

En realidad, hay millones

y millones de neuronas.

740686 12:21 - 12:25

De hecho, es similar a la cantidad

de estrellas de la Vía Láctea.

745606 12:26 - 12:31

De esta cantidad enorme de neuronas,

alrededor de un cuarto son para la visión.

750519 12:31 - 12:32

Entonces, ¿qué sucede en los ciegos?

752479 12:32 - 12:36

¿Qué sucedió con estas neuronas,

con estos millones de neuronas?

756308 12:36 - 12:40

¿Están muertas, inutilizadas?

¿Sentadas en casa esperando?
759999 12:40 - 12:43

¿O cambiaron su función?

762601 12:43 - 12:45

La respuesta es realmente sorprendente.

765392 12:45 - 12:49

Lo que vemos aquí es un mapa

de activación de una persona ciega

771343 12:51 - 12:54

que está haciendo esto,

774147 12:54 - 12:58

que está escuchando

sonidos y creando imágenes.

777758 12:58 - 13:01

Y, como ven aquí, puede ser

780946 13:01 - 13:04

mirar una manzana,

leer la palabra "hill", etc.

783999 13:04 - 13:07

Entonces, lo que sucede

aquí es bastante espontáneo.

786599 13:07 - 13:09

Cuando escuchan los sonidos,

789142 13:09 - 13:13

las partes azules de la parte

lateral del cerebro se encienden.

792647 13:13 - 13:17

Pero también tenemos una gran activación
en la parte posterior del cerebro,

796820 13:17 - 13:19

en el sistema visual,

798663 13:19 - 13:21

que no es menor que la

de la corteza auditiva,

801371 13:21 - 13:24

y en algunos casos, incluso mayor.

803969 13:24 - 13:28

Pero el panorama es aun más

complejo, ya que hay un orden aquí.

807844 13:28 - 13:30

Primero, se enciende el sistema auditivo,

810479 13:30 - 13:36

y luego, la información viaja hacia atrás

al sistema visual. ¿Está bien?

816134 13:36 - 13:38

Podemos verlo en la siguiente película.

818143 13:38 - 13:42

Presten atención a la activación,

que está resaltada en amarillo.

821741 13:42 - 13:45

La activación se dirige
hacia atrás al sistema visual.

827934 13:48 - 13:51

(Sonido)
833398 13:53 - 13:56

Del sistema auditivo

837847 13:58 - 14:01

(Sonido)
hacia atrás, al sistema visual.

843454 14:03 - 14:07

Y de hecho, la imagen
es aún más específica

846844 14:07 - 14:11

y más precisa si se está

escuchando a la manzana.

850965 14:11 - 14:16

La información viajará al centro

de reconocimiento visual de objetos

855912 14:16 - 14:20

y alcanzará allí el área LOC.

859751 14:20 - 14:23

Y es muy interesante
que algunos ciegos tardíos

862542 14:23 - 14:26

informan que, cuando

escuchan esta manzana

866275 14:26 - 14:28

y construyen
esta imagen en su mente,

868124 14:28 - 14:32

la experiencia visual real

aparece en su mente.
872144 14:32 - 14:36

Esto es muy sorprendente

y, de hecho, se lo está investigando.

876356 14:36 - 14:39

Ahora, si en lugar de mirar la manzana,

879062 14:39 - 14:40

leyeran la palabra "hill",

880462 14:40 - 14:43

la información no iría hacia el LOC,

883234 14:43 - 14:48

viajaría más bajo hacia otra área visual,

el área visual de formación de palabras,

887726 14:48 - 14:52

que se activa al leer,

en todas las culturas,

892395 14:52 - 14:54

en uno y cada uno de Uds., de hecho,

894276 14:54 - 14:59

en todo sistema de lectura,

incluyendo este nuevo sistema.

898646 14:59 - 15:04

Entonces, quizá no deberíamos pensar

estas áreas como entidades visuales.

904882 15:05 - 15:07

En realidad, eso es una ilusión.

907085 15:07 - 15:11

Parecen visuales, y el cerebro
parecería ser sensorial

911085 15:11 - 15:13

porque la visión es muy buena en eso.

913393 15:13 - 15:16

Pero incluso en personas

que nacieron ciegas,

916389 15:16 - 15:21

que no han visto

un fotón de luz en su vida,

920595 15:21 - 15:23

obtenemos exactamente
la misma activación.

922805 15:23 - 15:28

Entonces, quizá el cerebro es una máquina

de trabajo más que una máquina sensorial.

927995 15:28 - 15:31

Una nueva forma de entender

la organización cerebral.

930644 15:31 - 15:34

Entonces, vimos que les podemos

enseñar a los ciegos a ver con los oídos,

934196 15:34 - 15:37

de un modo barato,
relativamente fácil y no invasivo,

937478 15:37 - 15:40

ya que no requiere cirugía.

939845 15:40 - 15:43

También propongo
usar este enfoque

942845 15:43 - 15:47

para despertar el sistema visual

y el cerebro visual para volver a ver,

947041 15:47 - 15:49

luego de cirugías invasivas,

948938 15:49 - 15:51

como por ejemplo

las cirugías de ojo biónico,

951275 15:51 - 15:53

que están en proceso de desarrollo.

953393 15:53 - 15:58

Por último, me gustaría

resaltar el hecho

957500 15:58 - 16:00

de que este tipo de trabajo,

y este tipo de proyectos...

960244 16:00 - 16:05

Se podrán imaginar lo que esto

implica para el aumento sensorial.

964520 16:05 - 16:08

Permítanme darles un rápido ejemplo.

967896 16:08 - 16:11

Con aumento sensorial me refiero

a agregar una nueva capacidad

971003 16:11 - 16:14

a las capacidades que ya tenemos.

973595 16:14 - 16:17

Entonces, los hombres,

y también las mujeres,

977144 16:17 - 16:19

imaginen un segundo
que son James Bond.

979225 16:19 - 16:21

Están caminando por este corredor,

981200 16:21 - 16:25

tienen un pequeño sensor de calor

que crea un mapa de calor térmico

985076 16:25 - 16:28

desde el sensor, y esto,

como son James Bond,

988240 16:28 - 16:33

es transportado
a sus oídos solo por esta vez

992760 16:33 - 16:36

y lo aprenden para codificar

el mapa de calor,

995892 16:36 - 16:39

tal como lo hicimos con los ciegos.

998525 16:39 - 16:41

James Bond ahora puede

caminar por este corredor,

1001194 16:41 - 16:45

ver el entorno con los ojos

y también con uno de los oídos,
1004527 16:45 - 16:48

ver a través de las paredes

la imagen térmica,

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una tecnología con la que ya contamos.

1010114 16:50 - 16:54

Ahora, el cielo o su imaginación

es el límite, y los invito

1013571 16:54 - 16:58

a empezar a pensar nuevas formas

de crear estas capacidades sobrehumanas.

1018376 16:58 - 17:03

Muchas gracias por prestarme

sus ojos, sus oídos y sus cerebros.

1023387 17:03 - 17:07

(Aplausos)

1027308 17:07 - 17:10

Gracias, gracias.