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FACULTAD DE INGENIERÍA
LABORATORIO DE QUÍMICA
Carrera: Ingeniería Civil
Asignatura: Tratamiento de aguas
Introducción
Esto no solo permite el máximo aprovechamiento de los mismos, sino también la mayor
eficiencia del proceso, en tal sentido es necesario la realización de una serie de pruebas a nivel
de laboratorio, para determinar las cantidades óptimas de suministros que se dispensaran
durante el tratamiento, y los tiempos de duración de las etapas de coagulación y floculación a la
que será sometida el agua. A estas pruebas se les denomina "pruebas de jarras".
Pruebas de Jarras
El agua al ingresar en una planta de tratamiento puede presentar distintos grados de impurezas,
entre los que destacan los sólidos disueltos y sólidos en suspensión, por ello dependiendo de
cada caso, se necesitará mayor o menor cantidad de químicos para su remoción.
Sólidos disueltos: son los minerales, sales, metales, cationes o aniones disueltos en el agua.
Con la finalidad de tener una idea clara de las condiciones óptimas de operación, se realizan una
serie de pruebas a pequeña escala, donde se varían las concentraciones del coagulante y
floculante, así como los Rpm de agitación y los tiempos previstos en cada etapa, a fin de simular
lo que ocurrirá durante el proceso, existen equipos especializados para realizar este tipo de
pruebas.
Equipo para la prueba de Jarras
Por lo general este equipo está provisto de seis jarras o compartimientos, en donde se colocará
la misma cantidad de agua de la muestra a evaluar, posteriormente se añadirán en cada uno de
los recipientes concentraciones distintas de coagulante y floculante y se someterá a un proceso
de agitación controlada, se dejará reposando por un breve período y se iniciará con una
agitación a bajas revoluciones, para posteriormente dejar sedimentar. Una vez sedimentados los
sólidos, se toma una muestra de cada recipiente y se le determina la turbidez, se comparan los
resultados obtenidos y se optara por la opción que ofrezca menor grado de turbidez.
De ser necesario se debe ajustar el pH para mejorar la eficiencia de los coagulantes. Se puede
utilizar, Cal o Soda cáustica para alcalinizar y Ácidos minerales para acidificar.
Coagulante
Los principales coagulantes utilizados en el tratamiento de aguas son las sales e hidróxidos de
Aluminio y Hierro.
Proceso de coagulación
Los iones positivos aportados por el coagulante neutralizan las cargas negativas de los sólidos en
suspensión coloidal, los iones negativos aportados por el coagulante neutralizan las cargas
positivas en suspensión, de esta manera actúan como iniciadores del proceso, formando
partículas más pesadas y con menor solubilidad, las cuales tienden a sedimentar en el fondo de
la solución, como se visualiza en la imagen anterior.
Se tiene como preferencia el uso de sales e hidróxidos de hierro y aluminio, debido a su aporte
de cargas iónicas de valencia +3 que a diferencia de las sales e hidróxidos de Bario y Sodio con
cargas +2 y +1 respectivamente. Esto se debe a que aportan mayor eficiencia en la coagulación,
ya que sus cargas tanto positivas como negativas, tienen un mayor poder de neutralización.
Floculante
Es el agente que actúa una vez ha iniciado la coagulación, atrapando los coágulos formados
durante el proceso de neutralización de las cargas coloidales. Su función es aglomerar las
partículas formadas.
El floculante a utilizar dependerá de las características del agua a tratar, existen floculantes de
tipo mineral y de tipo orgánico. Los más comúnmente usados son los orgánicos como polímeros
de macromoléculas, los cuales pueden ser neutros o presentar cargas catiónicas o aniónicas.
Análisis de resultados
La turbidez en agua es una medida de los sólidos en suspensión presentes en esta, es decir
mientras mayor sea su valor, más sustancias en suspensión coloidal habrá en el agua y
viceversa.
La realización de la prueba de jarras busca determinar las condiciones en donde se obtiene una
mejor clarificación del agua, por ende, en la jarra donde se obtenga un menor índice de
turbidez, será la que ofrece un resultado más óptimo, y estas condiciones de laboratorio se
extrapolaran al proceso en general.
Actividades
Bibliografía:
González, J. (2017). Prueba de Jarras en el tratamiento de aguas. Disponible en:
https://steemit.com/stem-espanol/@joseleogon/prueba-de-jarras-en-el-tratamiento-de-aguas.
Navarro, N. (2016). Prueba de jarras. Ingeniería y Servicios ambientales (ISA). Disponible en:
https://www.isa.ec/index.php/va-viene/entry/prueba-de-jarras.