17/04/2016 alcool

Álcool    

Aspectos históricos e culturais

A palavra álcool origina­se do árabe al­kuhul que significa líquido.

As bebidas alcóolicas representam as drogas mais antigas das quais se têm conhecimento, por seu simples
processo de produção. Obtidas pela fermentação de diversos vegetais, segundo procedimento no início
primitivos e depois cada vez mais sofisticados, elas já estavam presentes nas grandes culturas do Oriente
Médio e são utilizadas em quase todos os grupos culturais, geralmente relacionadas a momentos festivos.

Os mais antigos documentos da civilização egípcia descrevem o uso do vinho e da cerveja. A medicina egípcia,
respeitada em toda a região mediterrânea, usava essências alcóolicas para uma série de moléstias, enquanto
meio embriagador contra dores e como abortivo. O vinho entre os egípcios era bebido em honra à deusa Isis.

O consumo de cerveja pelos jovens era comum; muitos contos, lendas e canções de amor relatam os seus
poderes afrodisíacos. O seu uso social e festivo era bem tolerado, embora, já no Egito, moralistas populares se
levantassem contra o seu abuso "por desviar os jovens dos estudos". A embriaguez, no entanto, era tolerada
apenas quando decorrente de celebrações religiosas, onde era considerada normal ou mesmo estimulada.

Na Babilônia 500 a.C., a cerveja era oferta aos deuses. Nas culturas da Mesopotâmia, as bebidas alcóolicas
existiram, com certeza, no final do segundo milênio a.C.; aos poucos, a cerveja à base de cereais foi substituída
por fermentados à base de tâmaras. A fermentação da uva também é regularmente mencionada. O uso
medicinal de produtos alcóolicos é comum.

O consumo de álcool nas civilizações gregas e romanas é bem conhecido. Ele era utilizado tanto pelo seu valor
alimentício, quanto para festividades sociais. Ressaltamos apenas a associação entre o uso do vinho e certas
práticas e concepções religiosas representadas pela popular figura do Bacchus. Durante longos períodos, o
consumo de vinho era proibido para as mulheres, interdito do qual testemunham também os relatos bíblicos.
Lembramos ainda que o vinho é parte integrante de cerimônias católicas e protestantes, bem como no judaísmo,
no candomblé e em outras práticas espiritas.

O consumo de bebidas alcóolicas é amplamente difundido no Brasil, onde se consome mais álcool per capita do
que leite.

Nos anos 20, nos Estados Unidos, houve uma proposta de coibição legal do uso de bebidas alcóolicas chamada
Lei Seca. Porém, durou pouquíssimo tempo. O seu fracasso deu­se devido à pressões econômicas que fácil e
vitoriosamente se interpuseram, além de que o próprio consumidor encontrou uma forma sutil e prática para
alimentar suas necessidades.

O principal agente do álcool é o etanol (álcool etílico).

As bebidas alcóolicas são elaboradas a partir da fermentação de produtos naturais: vinho (fermentação da uva);
cerveja (fermentação de grãos de cereais); outros (fermentação do mel, cana de açúcar, beterraba, mandioca,
milho, pimenta, arroz etc.).

Bebidas alcóolicas destiladas ­ como cachaça, rum, uísque ou gim ­ são obtidas através da destilação de
bebidas fermentadas.

http://www.imesc.sp.gov.br/infodrogas/alcool.htm 1/2
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Efeitos físicos e psíquicos

Provoca um efeito desinibidor.

Em caso de uso mais intenso, pode favorecer atitudes impulsivas e, no extremo, levar à perda da
consciência chegando­se ao coma alcóolico.

Com o aumento do seu uso, diminui a potência sexual.

O uso crônico de doses elevadas leva ao desenvolvimento de dependência física e tolerância.

Em caso de supressão abrupta do consumo, pode­se desencadear a síndrome da abstinência
caracterizada por confusão mental, visões assustadoras, ansiedade, tremores, desregulação da
temperatura corporal e convulsões. Dependendo da gravidade dos sintomas, pode levar à morte.

"Delirium tremens": quadro de abstinência completamente instalado (estado de consciência turvo e
vivência de alucinações, principalmente táteis).

Nomes populares: birita, mel, mé, pinga, goró, cana, loirinha.

http://www.imesc.sp.gov.br/infodrogas/alcool.htm 2/2