El coco es una fruta tropical obtenida del cocotero (Cocos nucifera), la palmera

m�s cultivada a nivel mundial. Tiene una c�scara exterior gruesa (exocarpio) y un
mesocarpio fibroso y otra interior dura, vellosa y marr�n (endocarpio) que tiene
adherida la pulpa (endospermo), que es blanca y arom�tica. Mide de 20 a 30 cm y
llega a pesar 2,6 kg.

El principal producto exportado desde las distintas zonas de cultivo es la copra

sin procesar, seguida del coco desecado. En ciertos pa�ses europeos, encuentra su
mejor salida el coco fresco; el protagonista indiscutible de ferias y verbenas y de
com�n uso en m�ltiples preparaciones de reposter�a artesanal e industrial. El
mercado m�s interesante tanto en Asia como en Europa y Norteam�rica es el del agua
de coco envasada; de gran aceptaci�n y mayor demanda cada a�o.

El nombre coco proviene de la era de los descubrimientos, pues a los exploradores

portugueses que lo llevaron a Europa su superficie marr�n y peluda con sus tres
agujeros les recordaba una cara como la del fantasma de las historias sobre el Coco
que se les cuenta en Espa�a y Portugal a los ni�os peque�os para asustarles.1?

�ndice
1 Historia
1.1 Origen
2 Variedades
3 Reproducci�n
3.1 Cosecha
3.2 Producci�n mundial
4 Alimentaci�n
4.1 Preparaci�n
4.2 Propiedades nutritivas
5 Otros usos
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
8 Enlaces externos
Historia
Origen
El lugar de origen del coco es un tema discutido, mientras muchos consideran que
proviene de Asia del Sur, concretamente del delta del Ganges, algunos dicen que
proviene del noroeste de Am�rica del Sur. Registros f�siles de Nueva Zelanda
indican que plantas similares m�s peque�as crecieron all� al menos hace 15 millones
de a�os.[cita requerida] Tambi�n existen f�siles m�s antiguos descubiertos en
Kerala, Rayast�n, Thennai en Tamil Nadu a orillas del Palar, Then-pennai,
Thamirabharani, el r�o Kaveri y laderas en la frontera de Kerala, Konaseema-
Andharapradesh, Maharashtra (todo ello en la India) aunque los m�s antiguos
conocidos provienen de Khulna, en Banglad�s.[cita requerida]

Los cocos son mencionados en el poema Mahawamsa de Sri Lanka del siglo II al I a.
C. El posterior Culawamasa dice que el rey Aggabodhi I (575-608) plant� un jard�n
de cocoteros de 3 ioyanas (unos 25 km) de longitud, probablemente la primera
plantaci�n de cocos registrada.

Variedades
Los tipos de cocoteros se clasifican en gigantes, enanos e h�bridos y, dentro de
cada grupo, existe un gran n�mero de variedades.

Gigantes: se emplean para la producci�n de aceite y los frutos para consumo fresco.
Su contenido de agua es elevado y su sabor poco dulce. Entre sus ventajas destacan
el tama�o del fruto y el contenido elevado de copra. Las variedades gigantes m�s
cultivadas son: Gigante de Malasia (GML), Gigante de Renell (GRL) de Tahit�,
Gigante del Oeste Africano (GOA) de Costa de Marfil, Alto de Jamaica, Alto de
Panam�, Indio de Ceil�n, Java Alta, Laguna, Alto de Sud�n, etc.
Enanos: las variedades m�s cultivadas son Amarillo de Malasia (AAM), Verde de
Brasil (AVEB) de R�o Grande del Norte, Naranja Enana de la India. Debido al buen
sabor del agua y el peque�o tama�o de estos cocos, se emplean fundamentalmente para
la producci�n de bebidas envasadas. La copra es de mala calidad.
H�bridos: producto del cruce entre las anteriores variedades. Son frutos de tama�o
mediano o grande, buen sabor y buen rendimiento de copra. El h�brido m�s cultivado
es MAPAN VIC 14; un cruce entre Enano de Malasia y Alto de Panam� y Colombia,
espec�ficamente Sabaneta.
Reproducci�n
Cosecha
La cosecha del coco var�a seg�n el tipo de producci�n, sobre todo de febrero a
julio. Si se comercializa como fruta fresca o se destina a la industria con fines
de envasar agua, la cosecha se efect�a cuando el coco tiene entre 5 y 6 meses. En
esta �poca el contenido de az�car y agua es muy elevado y el sabor es m�s intenso.
De todas formas, sea coco seco o coco maduro tiene una capacidad de gran duraci�n
mayor sin necesidad de ning�n tipo de refrigeraci�n, a diferencia de los cocos
frescos, que duran varios d�as (o un mes), antes de madurarse o hacerse secos.

Si se destina a la producci�n de coco rallado, deshidratado o compra para la

extracci�n de aceite, la cosecha se realiza cuando los cocos caen al suelo o cuando
uno de los cocos de un racimo est� seco. El coco rallado es utilizado como cobertor
o ingrediente para pasteles o tartas. Estos cocos secos permanecen en la planta
durante 13 meses.

Producci�n mundial
Indonesia lidera la producci�n mundial de cocos en el a�o 2012, seguida de
Filipinas, la India y Brasil.

Lista de los 12 principales productores de coco el a�o 2012

Pa�s Toneladas Nota al pie
Bandera de Indonesia Indonesia 18 000 000 F
Bandera de Filipinas Filipinas 15 862 386 P
Flag of India.svg India 10 560 000 P
Flag of Brazil.svg Brasil 2 888 532 P
Bandera de Sri Lanka Sri Lanka 2 000 000 F
Bandera de Vietnam Vietnam 1 250 000 F
Flag of Thailand.svg Tailandia 1 100 000 F
Flag of Mexico.svg M�xico 1 050 000 F
Bandera de Pap�a Nueva Guinea Pap�a Nueva Guinea 900 000 F
Bandera de Malasia Malasia 585 000 F
Bandera de Birmania Birmania 430 000 F
Todo el mundo Mundo 59 983 908 A
Sin letra = dato oficial, P = dato oficial, F = estimaci�n FAO, * = Inoficial,
semioficial, C = dato calculado, A = Agregatdo (puede incluir oficiales, semi-
oficiales o aproximaciones),
Source: Food And Agricultural Organization of United Nations: Economic And Social
Department: The Statistical Devision Cocoteros S.A

Alimentaci�n

Venta de coco en Quintana Roo.

Un coco usado como recipiente para bebidas.

Debe ser caracter�sticamente arom�tico como el mel�n, aunque menos fuerte que este.
Si no se oye el t�pico chapoteo del agua en su interior al agitarlo, es porque el
coco est� m�s que seco, pasado de maduro o seco, poco �til, s�lo quiz�s como
semilla de cocotero. En dichas condiciones la pulpa suele estar rancia. El coco se
conserva por dos meses. Despu�s de abierto, se ha de consumir en el mismo d�a o
guardarse en un recipiente tapado con agua, no m�s de cinco d�as. El coco rallado
se conserva dos d�as en una bolsa de pl�stico cerrada.

Preparaci�n
El coco se vende pelado en los mercados.
Puede verificar que contiene agua agit�ndolo.
Para extraer el agua localice los tres "ojos" que se hacen para facilitar el
consumo; el m�s grande es suave y f�cil de perforar con la punta de un cuchillo o
cualquier objeto puntiagudo, no se requiere mucho filo.
Encaje la punta y gire, tenga cuidado de sujetar bien el coco y no hacer
movimientos bruscos, no se requiere fuerza.
Vaciar el agua en un recipiente, es potable y de buen sabor.
Para sacar la pulpa, un m�todo sencillo es envolver el coco en un trapo de cocina o
en una servilleta de tela m�s o menos gruesa, de tal forma que se pueda lanzar
contra el piso sin que los fragmentos se dispersen por toda la habitaci�n.
Si el coco es muy tierno, algunas personas recomiendan meterlo al horno por unos 15
minutos a 200 �C, hasta que se escuche un ruido, como un m�todo para que se
desprenda con facilidad la pulpa.
Si no est� muy seco el coco, la piel marr�n que recubre la pulpa es suave y se
puede comer. El coco contiene grasa que resulta algo indigesta si se abusa, tanto
de la pulpa como de la leche y el agua del coco.

Pulpa madura
Se puede consumir cruda, entera o rallada; o bien asada, formando parte de diversas
preparaciones culinarias.
Pulpa gelatinosa: se obtiene de los cocos a�n verdes. Se come con una cuchara, una
vez abierto el coco. Contiene los mismos nutrientes que el coco maduro pero en
menor concentraci�n.

Agua de coco
El agua de coco no puede encontrarse en un coco maduro de color marr�n, pero si que
se encuentra en la cavidad central de un coco verde fresco, y posee un sabor m�s
peculiar y �nico que la leche de coco. De un coco verde se pueden extraer entre 250
y 500 mililitros de agua de coco.
Leche de coco
La leche se obtiene exprimiendo la pulpa del coco una vez triturada. Se le puede
agregar agua o leche y se toma como refresco o se a�ade a batidos de frutas u otros
platos. El coco constituye un ingrediente b�sico en la cocina ex�tica y en el curry
asi�tico, suaviza el sabor de las guindillas.
Manteca de coco
Muy apreciado en las cocinas orientales, se conoce tambi�n como santen o santan.
Aceite de coco
Se extrae de la copra o pulpa seca de coco, se utiliza en la elaboraci�n de algunos
productos de reposter�a industrial envasada y snacks por su bajo coste y buen
resultado.
Arroz con coco
Se toma la pulpa de coco y se ralla o se lic�a con un poco de agua. Luego se prensa
para obtener la leche de coco y se cuela. Se desecha el bagazo y la leche se pone a
cocinar a fuego alto hasta que salga el aceite. A este aceite se le agrega 1 1/2
medidas de agua por medida de arroz y sal al gusto. Se pone a cocinar a fuego alto
hasta que el agua seque. Posteriormente se tapa y se baja el fuego al m�nimo
durante media hora.
Tuba (bebida)
Bebida alcoh�lica
Coco rallado
Se seca y se ralla y se espolvorea por encima en pasteler�a.
Propiedades nutritivas
Composici�n por 100 g
de porci�n comestible
Calor�as 351
Grasas (g) 36
Hidratos de carbono (g) 3,9
Fibra (g) 10,5
Potasio (mg) 405
Magnesio (mg) 52
Vitamina E (mg) 0,7
Vitamina C (mg) 2
�cido f�lico (mcg) 26
mcg = microgramos
La composici�n del coco var�a a medida que este madura. La grasa constituye el
principal componente tras el agua y es rica en �cidos grasos saturados (88,6% del
total), por lo que su valor cal�rico es el m�s alto de todas las frutas. Aporta una
baja cantidad de hidratos de carbono y menor a�n de prote�nas. As� mismo, el coco
es rico en sales minerales que participan en la mineralizaci�n de los huesos
(magnesio, f�sforo, calcio) y en potasio. En cuanto a otros nutrientes, destaca su
aporte de fibra, que mejora el tr�nsito intestinal y contribuye a reducir el riesgo
de ciertas alteraciones y enfermedades. El magnesio se relaciona con el
funcionamiento de intestino, nervios y m�sculos, forma parte de huesos y dientes,
mejora la inmunidad y posee un suave efecto laxante. El f�sforo participa en el
metabolismo energ�tico. El potasio es necesario para la transmisi�n y generaci�n
del impulso nervioso, para la actividad muscular normal e interviene en el
equilibrio de agua dentro y fuera de la c�lula. Destaca adem�s su contenido de
vitamina E, de acci�n antioxidante y de ciertas vitaminas hidrosolubles del grupo
B, necesarias para el buen funcionamiento de nuestro organismo.

El coco es un fruto muy arom�tico y de sabor intenso y agradable. Teniendo en

cuenta sus propiedades nutritivas, su consumo ocasional y en cantidades moderadas,
se considera adecuado para todos los segmentos de la poblaci�n sana: ni�os,
j�venes, adultos, deportistas, mujeres embarazadas, madres lactantes y personas
mayores.

El coco es una fruta que enriquece nuestra alimentaci�n en sustancias nutritivas,

sabores, aromas y en gran cantidad de platos de nuestra gastronom�a.

La fibra del mismo al ser soluble,previene o mejora el estre�imiento, contribuye a

reducir las tasas de colesterol en sangre y al buen control de la glucemia (niveles
de az�car en la sangre) en la persona que tiene diabetes. Por su alto valor
energ�tico, deben moderar su consumo las personas que tienen exceso de peso y por
su elevado aporte de potasio, no se aconseja a quienes tienen insuficiencia renal y
requieren de una dieta controlada en dicho mineral. Sin embargo, quienes toman
diur�ticos y las personas con bulimia se beneficiar�n de su consumo, ya que en el
coco abunda dicho mineral.

El agua de coco es el l�quido que se halla en el interior de la pulpa; cuanto menos

maduro est� el fruto m�s abundante ser� y tambi�n m�s rico en nutrientes. Se
considera una bebida isot�nica natural, siendo muy apreciada en los pa�ses
tropicales donde se toma extray�ndolo directamente del fruto.

La copra es el aceite que se obtiene del fruto, seco y reducido a trozos. La grasa
de copra contiene un 65% de aceite. Por saponificaci�n e hidrogenaci�n se obtiene
manteca y aceite de coco (grasas hidrogenadas y saturadas).

Otros usos

Secci�n de un coco maduro.

Aplicaciones del coco:

Industria: la copra se usa como materia prima para la extracci�n de aceite de uso
alimenticio. El hueso que cubre la copra se emplea para producir carb�n y carb�n
activado o como combustible para calderas.
Ganader�a: la harina de coco es un subproducto de la extracci�n del aceite y se usa
como alimento para el ganado. Las hojas se emplean como forraje para el ganado
vacuno en �pocas de escasez.
Agricultura: el polvo de la estopa se usa en suelos arenosos ya que mejora la
retenci�n de agua y la textura del suelo. Adem�s, los productos residuales de la
extracci�n del aceite se utilizan para preparar abonos org�nicos. La fibra de coco
puede usarse como sustrato hort�cola alternativo en el cultivo sin suelo.
Construcci�n: la madera se emplea para la fabricaci�n de casas, puentes y granjas y
las palmas, en techos. Con la corteza tambi�n se elaboran muebles.
Artesan�a: las palmas se usan para hacer canastas, sombreros, alfombras, etc. La
concha se emplea para fabricar botones, cucharas, adornos, etc. La fibra,
resistente al agua de mar, se utiliza para cables y aparejos de naves, hacer mantas
y bolsos o incluso escobas y cepillos.
Medicina: por su potencial acci�n antis�ptica y diur�tica, en muchos pa�ses
tropicales se emplea como remedio popular contra el asma, la bronquitis,
contusiones, quemaduras, estre�imiento, disenter�a, tos, fiebre, gripe, etc.[cita
requerida]
Ecolog�a: la presencia de estos �rboles contribuye a la regulaci�n del microclima y
a la protecci�n de los suelos.
Turismo: los cocoteros constituyen los paisajes costeros y embellecen las playas.
Jardiner�a: en las calles o como plantas de interior; tambi�n con la madera del
tronco se hacen macetas.