Como resultado de la aplicación de los métodos de separación de fases, un sistema

heterogéneo queda dividido en sistemas homogéneos.

Es posible intentar la aplicación de nuevos métodos que permitan decidir si una fase a su vez
está formada por uno o más componentes. Si la fase esta formada por dos o mas componentes
estamos en presencia de una solución, si en cambio está constituída por un sólo componente
es una sustancia pura. Tanto las soluciones como las sustancias puras son sistemas
homogéneos.

Cuando estamos en presencia de una solución, es posible aplicar distintos métodos de

fraccionamiento para obtener los componentes de la misma.
Los métodos de fraccionamiento que pueden aplicarse, dependen de las propiedades físicas de
los componentes de la solución y son:

Destilación: este método consiste en separar los componentes de las mezclas basándose en lo
volátiles que sean las sustancias que forman la mezcla. Para ellos se utilizan los destiladores.
Una sustancia de punto de ebullición bajo se considera “volátil” en relación con las otras
sustancias de puntos de ebullición mayor. Hay varios tipos de destilación, la más sencilla es
la destilación simple, que see usa para la separación de líquidos con punto de ebullición
inferiores a 150º a presión atmosférica de impurezas no volátiles o de otros líquidos miscibles
que presenten un punto de ebullición al menos 25º superior al primero de ellos. El proceso se
lleva a cabo en una sola etapa, es decir que se evapora el líquido de punto de ebullición más
bajo, calentando la mezcla, y se condensa por medio de un refrigerante, recogiendose el
destilado en una vaso de precipitados.

La destilación fraccionada se usa para separar componentes líquidos que difieren de en menos
de 25º en su punto de ebullición. Cada uno de los componentes separados se les denomina
fracciones. Es un montaje similar a la destilación simple en el que se ha intercalado entre el
matraz y la cabeza de destilación una columna que puede ser tener distinto diseño (columna
vigreux, de relleno...). Al calentar la mezcla el vapor se va enriqueciendo en el componente
más volátil, conforme asciende en la columna.
Evaporación y cristalización: la evaporación consiste en eliminar el disolvente líquido,
quedándonos con el soluto. Para favorecer la evaporación podemos calentar la mezcla o dejar
que ocurra lentamente.
La cristalización es el depósito del sólido disuelto en el líquido por alguno de los siguientes
motivos:
1- por enfriamiento, habitualmente se disuelven mejor los sólidos en los líquidos la aumentar
la temperatura. Si nosotros enfriamos deberá tener menos sólido disuelto en el líquido, el
sólido que sobra acabará depositándose en el fondo del recipiente (cristalización).
2- por evaporación, al disminuir la cantidad de disolvente deberá tener menos sólido disuelto,
el que vaya sobrando a medida que se evapore el líquido se depositará en el fondo del
recipiente (cristalización).
Extracción: consiste en separar varios solutos disueltos en un disolvente. Se utiliza la diferencia
de solubilidad de cada soluto en diferentes disolventes. Se añade un disolvente inmiscible (que
no se disuelve) con el disolvente de la mezcla, los solutos se distribuyen entre los dos
disolventes: alguno de los solutos será más soluble en el primer disolvente y otro de los solutos
en el segundo disolvente. Posteriormente las dos fases se separan como mezclas
heterogéneas, por decantación en este caso.

Cromatografía: las sustancias a separar se distribuyen entre dos fases según la tendencia que
tengan a estar más en una de las fases o en la otra. Una fase es la denominada móvil, la que
avanza, y la otra es la fase fija. Los más solubles o que retiene mejor la fase fija retrasan su
avance y, de esta forma, se separan de los que retiene mejor la fase móvil.
Si consideramos el sistema heterogéneo formado por agua líquida, hielo y vapor de agua, está
constituido por tres sistemas homogéneos y un componente; dichos sistemas homogéneos se
denominan fases.

Fase: es cada uno de los sistemas homogéneos, con superficie de separación perfectamente
definida, en que puede dividirse un sistema heterogéneo.
Dichas superficies de separación se denominan interfase. Cuando un sistema se mantiene
constante indefinidamente, sin sufrir ninguna variación, se lo llama estable y si tiende a su
propia descomposición o transformación de una manera espontánea, se denomina inestable.

Separación de fases de los sistemas heterogéneos

La forma de separar las sustancias que forman una mezcla heterogénea utilizará algunas de las
propiedades de las sustancias a separar, propiedades que sean diferentes entre las sustancias
que la forman.
Así, por ejemplo, si una de las sustancias es atraída por los imanes, utilizaremos un imán para
separarla del resto de sustancias que forman la mezcla heterogénea. Este método se
denomina imantación o separación magnética.

Si la diferencia es el tamaño de las sustancias que constituyen la mezcla heterogénea se utiliza

la
tamización: si todas las sustancias son sólidas y el tamaño es muy diferente, podemos utilizar
un tamiz para dejar pasar las más pequeñas y dejar en el tamiz las más grandes.
Centrifugación: se utiliza para separar sólidos de líquidos, pero cuando las partículas de sólido
son muy pequeñas y de baja densidad, en esta caso se usa una centrífuga que acelera el
proceso de decantación del sólido, de esta manera el sólido quedara más apelmazado en el
fondo del tubo de centrífuga y al volcar se separa líquido sobrenadante.
Filtración: tipo de tamiz en la que el tamaño de los agujeros es sumamente pequeño, puede
ser un filtro de papel, de algodón, de arena, telas especiales, lana de vidrio, amianto, etc.

Decantación: puede usarse para separar sólidos de líquidos por la diferencia de densidad,
cuando el sólido es más denso que el líquido, se deja sedimentar el sistema, es decir se deja en
reposo y con el timpo el sólido se depositará en el fondo del recipiente, y se separa la parte
superioi, líquida volcando ligeramente el vaso que lo contenga
Si queremos separar líquidos de diferente densidad y no miscibles (no se disuelven unos en
otros) podemos utilizar el proceso anterior de decantación:
1- Volcando ligeramente el vaso que contiene los líquidos la fase superior la podemos
trasvasar a otro recipiente y queda en el vaso la fase inferior, de menos densidad.
2- Utilizando un embudo de decantación. El embudo de decantación tiene una salida en la
parte inferior con una llave de forma que cuando se encuentren bien delimitadas las fases
podemos ir separándolas abriendo la llave y separando la parte inferior. Con el embudo de
decantación podemos lograr separaciones de líquidos por el método de decantación con una
precisión mucho mayor que el simple volcado del vaso.

Resumen de métodos:
• Sólido de sólido:
Imantación, si uno de ellos es atraído por imanes.
Manual, si el tamaño lo permite.
Filtro, si son de diferentes tamaños.
• Sólido de líquido:
Sedimentación seguido de decantación.
Sedimentación y centrifugación, seguido de decantación.
Filtración.
• Líquido de líquido, no miscibles:
Decantación normal.
Decantación, utilizando el embudo de decantación.
No hay que olvidar que el utilizar uno u otro método depende de las características de las
sustancias a separar y de qué interesa obtener de forma más pura.

Ejemplo: supongamos que debemos separar los componentes (sustancias que componen el
sistema) de una mezcla heterogénea formada por sulfato de cobre, arena y agua.
La clasificación de los sistemas materiales
observables en la superficie de
Si se atiende a las propiedades en el
clasificador, según el cual hay dos
heterogéneos.
en abiertos, cerrados y aislados, obedece a hechos
contacto entre el sistema y el medio.
interior de cada sistema, se adopta otro criterio
posibilidades: sistemas homogéneos y sistemas

Sistemas Homogéneos: si observamos las propiedades intensivas de una muestra de agua

pura contenida en un recipiente (Punto de fusión, punto de ebullición, densidad, etc.), veremos
que ellas permanecen constantes para cualquier porción de agua que se considere. El agua es
el único componente del sistema.
Si ahora consideramos un sistema formado por el agua a la que le hemos agregado una
pequeña cantidad de azúcar -sistema formado por dos componentes: agua y azúcar-, podemos
observar y comprobar que las propiedades intensivas en este caso son iguales en todos los
puntos de su masa.
Decimos entonces que, el sistema de un componente,agua pur, y el sistema de dos
componentes, agua y azúcar, constituyen sistemas homogéneos.
Definimos sistema homogéneo: a aquel que presenta las mismas propiedades intensivas
en todos sus puntos.
Todo sistema homogéneo se caracteriza por presentar continuidad cuando se lo observa a
simple vista, al microscopio y aún al ultramicroscopio. No es posible, en el ejemplo anterior,
observar y distinguir el agua del azúcar.
Hay infinidad de sistemas homogéneos, entre otros: agua potable, aire (varios componentes);
alcohol , agua (un componente), etc.
 sistema homogéneo: agua pura
Sistemas Heterogéneos: si analizamos un sistema formado por agua y aceite (dos
componentes), comprobamos que no posee homogeneidad, ya que a simple vista se
distinguen la zona ocupada por el aceite y la zona ocupada por el agua. También podemos
comprobar que ciertas propiedades intensivas (densidad por ejemplo) no se mantienen
constantes cuando pasamos de un punto ocupado por el aceite a otro punto
ocupado por el agua. Lo mismo sucede en el sistema formado por agua líquida, hielo y vapor
de agua -un componente-.
Los sistemas anteriores son heterogéneos y los podemos definir como: aquellos sistemas que
presentan distintas propiedades intensivas en por lo menos dos de sus puntos.
Otros ejemplos de sistemas heterogéneos son: agua y arena, agua y limaduras de hierro,
pólvora (clorato de potasio, carbono y azufre), etc.

sistemas heterogéneos
Homogeneidad y heterogeneidad son conceptos relativos que dependen de las condiciones
experimentales. Sangre humana y leche son sistemas homogéneos a simple vista, pero
observados con un microscopio revelan heterogeneidad; en la sangre se observan glóbulos
rojos diferenciados del suero y en la leche gotitas de grasa. En consecuencia todo depende de
como se ha practicado la determinación y que instrumento se ha empleado.
Dado que son numerosos los instrumentos utilizados: lupa, microscopio óptico común,
microscopio electrónico, equipo de rayos X, etc., se ha convenido lo siguiente: los sistemas
homogéneos y heterogéneos serán establecidos mediante el microscopio óptico habitual en
laboratorios químicos y biológicos, con este aparato se visualizan hasta 10-4 cm (0,0001 cm).