HISTORIA DE LA FOTOGRAFIA

Louis Daguerre nació en 1787 en Francia, más exactamente en Cormeilles-

en-Parisis. Desde joven se interesó por el arte, y se especializó en
diferentes áreas sin poder asentarse en una sola. Fue aprendiz de
arquitecto, diseñador de teatro, y pintor (trabajó varias veces junto a
Prévost). Como diseñador teatral fue tan exitoso que casi podemos decir
que fue su más grande obra, si no fuera por el daguerrotipo. Daguerre
inventó en esa época el Diorama, una forma particular de visualizar
imagenes, que se estrenó en París en 1822.

En 1829, Daguerre conoció y se asoció con Nicéphore Niépce, quien en

1826 inventó la primera cámara fotográfica. Con los conocimientos de
Niépce, quien murió repentinamente en 1833, Daguerre continuó
afianzando la tecnología hasta desembocar en el daguerrotipo. Las
largas exposiciones necesarias para obtener una fotografía en la cámara
primitiva de Niépce fueron refinadas por Daguerre. Esto se logró a través
de un proceso químico que acortaba los tiempos de “revelado”: la imagen
“latente” era expuesta a vapor de mercurio calentado a 75 grados
centígrados. Luego, se finalizaba el proceso con un lavado de agua salada.
Todo indicaba que sería un gran éxito.

Pero no todos estuvieron interesados en un comienzo: el inventor tuvo

problemas para encontrar alguien interesado en financiarlo, hasta que en
1839 finalmente publicitó su invento en una reunión en la Academia
Francesa de Ciencias.

Los primeros que pudieron ver el dispositivo de Daguerre lo llamaron

milagroso. La novedad se esparció como fuego salvaje y Daguerre
vendió los derechos de su invento al gobierno francés, a cambio de
una pensión vitalicia para él y para el hijo de Niépce. Los franceses se
encargaron de publicitar el invento de ahí en adelante, llamándolo el
“regalo de Francia para el mundo”; y adjuntando además cuidadosas
instrucciones de uso.

En 1851, siendo uno de los inventores más populares de Francia y uno de

los 72 nombres marcados en la Torre Eiffel, Daguerre falleció de un
ataque cardíaco. Pero su invento viviría mucho más tiempo que él.
Eventualmente tecnología más moderna reemplazaría el uso del
daguerrotipo, pero sin este invento la fotografía no habría llegado
demasiado lejos.