El autoaprendizaje según lo define Aurelio Sandoval “Es el proceso al que se somete un
individuo, con el interés de aprender alguna cuestión teórica o técnica, con la conciencia de que deberá lograrlo poniendo su máximo empeño en ello y de que lo hará por sus propios medios, en tiempos que él decida.” Si bien se puede determinar los seres humanos, los animales cuando juegan colocan a la vista las habilidades como función principal de aprender, cualidad que se adquiere en el juego.
Entonces cuando se habla de autoaprendizaje no se puede dejar de lado, proporcionar algunos
conceptos, atributos y ejemplos sobre estudio independiente, aprendizaje autónomo, aprendizaje andragógico, aprendizaje auto dirigido y aprendizaje significativo. Ya que en los últimos años y gracias a la educación abierta y a distancia se han venido implementando estos métodos, partiendo de un interés particular sobre el estudio independiente, sus características y las estrategias que pueden facilitar su utilización por parte de los estudiantes.
M. S Knowels asocia el aprendizaje auto dirigido con andragógico, lo considera un proceso
donde los individuos toman la iniciativa en el diseño de sus experiencias de aprendizaje, diagnostico de necesidades, localización de recursos y evaluación de los logros. Puede afirmar que las personas maduras tienen una gran necesidad de ser auto dirigidos, puesto que la psicología básica del ser humano cuando crecen es ser “libres”, en tomar sus propias decisiones de aprendizajes,”. De igual manera este autor justifica el desarrollo de habilidades para el aprendizaje auto dirigido, una de las razones para justificar esto sería: Las personas que toman la iniciativa en el aprendizaje tienen más posibilidades de retener lo que aprender que el estudiante pasivo o el hecho de tomar la iniciativa en el aprendizaje está más acorde con nuestros procesos naturales de desarrollo psicológico, Knowel plantea que la capacidad de aprender por uno mismo, se ha convertido de repente en un requisito previo para vivir en este nuevo mundo. Cuando la persona identifica sus propias necesidades de aprendizaje, decide como satisfacerlas e inicia un proceso de instrucción en ambientes en los cuales no cuenta con la presencia física del profesor, pero sí con la opción de comunicarse con él en algunas ocasiones, está realizando un aprendizaje independiente, pero para poder logra dicho estudio hay contar con métodos como es el aprendizaje autónomo que, según lo planteado por A. Chene, utilizando la palabra autonomía para simplificar o hacer más entendible el concepto de aprendizaje autónomo, plantea lo siguiente "Autonomía significa que uno puede fijar, y en realidad fija, sus propias normas y que puede elegir por sí mismo las normas que va a respetar. En otras palabras, la autonomía se refiere a la capacidad de una persona para elegir lo que es valioso para él, es decir, para realizar elecciones en sintonía con su autorrealización".
Brockett y Hiemstra desarrollan el concepto de aprendizaje auto dirigido en lugar de
aprendizaje autónomo. Al respecto afirman que "la autodirección en el aprendizaje es una combinación de fuerzas tanto interiores como exteriores de la persona que subrayan la aceptación por parte del estudiante de una responsabilidad cada vez mayor respecto a las decisiones asociadas al proceso de aprendizaje" Otros autores han hecho planteamientos en el mismo sentido: "proceso personal de aprender a prender, a cambiar, a adaptarse" (C. R. Roger). La enseñanza es una "situación provisional que tiene por objetivo hacer al estudiante autosuficiente" (J.S. Bruner). En cuanto al aprendizaje significativo que se refiere al tipo de aprendizaje en que un aprendiz o estudiante relaciona la información nueva con la que ya posee, reajustando y reconstruyendo ambas informaciones en este proceso.
La estructura de los conocimientos previos condiciona los nuevos conocimientos y
experiencias, y éstos, a su vez, modifican y reestructuran aquellos. El aprendizaje es recíproco tanto por parte del estudiante o el alumno en otras palabras existe una retroalimentación. Entonces como ya menciona que autonomía es la forma en la que el estudiante aprende por sí mismo o tiene mayor decisión en sus procesos de aprendizaje sin dejar a un lado la dirección de un tutor, también es necesario reconocer que para lograr esto se necesita una buena estructuración o planificación de lo que se quiere aprender es donde entonces juega un papel importante el modelo pedagógico ya que este es un sistema formal que busca interrelacionar los agentes básicos de la comunidad educativa con el conocimiento científico para conservarlo, innovarlo, producirlo o recrearlo dentro de un contexto social, histórico, geográfico y culturalmente determinado. En donde el docente fija metas, utiliza métodos, y desarrolla contenidos para que el alumno pueda realizar sus objetivos desarrollando estrategias mediante procesos educativos y aprovechando de manera significativa la información.