HOJA INFORMATIVA

Potencial de reducción
de oxidación (ORP):
Una herramienta nueva para evaluar
el tratamiento del agua

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POTENCIAL DE REDUCCIÓN DE OXIDACIÓN (ORP)

El agua limpia y desinfectada es uno de La palabra “potencial” se refiere a la habilidad en lugar de la acción.
La energía potencial es la energía almacenada y lista para ponerse
los elementos más críticos para permitir en acción. Dicha energía no está en acción, pero sabemos que existe
que la camada rinda su máximo potencial, y que está lista cuando la necesitemos. Cuando hayan reaccionado
pero por desgracia a menudo se pasa todos los materiales oxidantes y reductores, se alcanza el equilibrio y
suele haber un sobrante. Este sobrante es lo que crea el potencial de
por alto. oxidación o de reducción en una solución.
La norma estándar en la industria avícola para el tratamiento
del agua era tener de 2 a 3 ppm de cloro libre en el bebedero ¿Cómo se mide el ORP?
del final. Con el tiempo, se descubrió que esta norma no siempre
garantizaba agua limpia porque no se tomaba en consideración el pH
del agua. Cuando un desinfectante como el cloro líquido se añade al
agua, el pH del agua determina qué cantidad se va a separar en ácido
hipocloroso (que destruye la bacteria inmediatamente) y en ion
hipoclorito (que necesita más tiempo para destruir bacterias). A
raíz de esto, 3 ppm de cloro libre con un pH de 6,8 desinfectará
el agua con eficacia, pero según aumenta la eficacia del pH se
reduce el nivel del cloro. (Ver la Hoja informativa de Hybrid:
Cloración efectiva).

Por lo tanto, para desinfectar el agua con eficacia necesitamos

encontrar la proporción adecuada entre los niveles del pH y del
cloro libre. Podemos lograr lo anterior al medir el potencial reductor
oxidante del agua. Aún más importante, así es como podemos
saber de inmediato si nuestras camadas reciben o no agua limpia
y desinfectada. Hoy día, con tecnología avanzada pero asequible,
la evaluación de la calidad del agua ha avanzado de medir el pH
y el cloro libre a medidas que incluyen el potencial de reducción de
oxidación (ORP).
¿Qué significado tiene el potencial de
reducción de oxidación (ORP)?
ORP es una medida en mili voltios (mV) del nivel de oxidación en el
agua. Este índice representa la actividad del desinfectante en el agua
en vez del nivel de concentración (en ppm) del mismo. Elementos
químicos como el cloro, el bromo, peróxido de hidrógeno, ácido
peroxiacético y ozono son todos oxidantes. Lo que los hace buenos
desinfectantes para el agua es su habilidad de oxidar o capturar
electrones de otras substancias, porque destruyen las bacterias
patógenas, las algas y los materiales orgánicos, al alterar la
composición química de estos.
Una sonda de ORP es en realidad un medidor de mili voltios
que toma una medida del voltaje en un circuito formado por
un electrodo de referencia que se construye en un alambre de plata
(de hecho, el polo negativo del circuito), y toma otra medida del
electrodo construido sobre una banda de platino (el polo positivo)
con agua entre ambos.
Los electrodos ORP modernos son casi siempre una combinación
de ambas medidas de electrodos, es decir, ambos electrodos se
alojan en un instrumento, así que parece que fuera solo una sonda.
Lo que medimos es el pequeño voltaje (mili voltios o mV) que
se genera cuando el metal se coloca en agua en la presencia
de agentes oxidantes y reductores. Esos voltajes nos ofrecen
una indicación del potencial de los oxidantes presentes en el
agua para mantenerla sin contaminantes.

La formación de óxido es un ejemplo de oxidación común o

reacción de reducción. El oxígeno se combina con el hierro para
formar óxido de hierro (oxidación). En ese proceso, el hierro se oxida
al reducirse el oxígeno. Eso ejemplifica las características básicas de
los procesos de reducción u oxidación, es decir, que los materiales
correspondientes sufren modificaciones químicas.

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POTENCIAL DE REDUCCIÓN DE OXIDACIÓN (ORP)

¿Cuál debe ser el nivel de ORP en el La tabla que aparece a continuación es una representación de la
relación entre los niveles de ORP y de bacteria que se obtuvieron
agua? en el agua de un spa (Oregón, 1985).
Ya en los años 1960, cuando se desarrollaron los instrumentos y
los métodos para medir ORP, los investigadores comenzaron a Conteo Pseudo-
Cloro libre ORP
enfocarse para establecer estándares en los que se pudieran pH total monas
(ppm) (mV)
utilizar las medidas de ORP para obtener una calibración precisa del plato (CFU)
de la calidad del agua. En un estudio que realizaron Carlson, 4 5,8 805 0 0
Hasselbarth y Mecke en 1966 del Instituto de la higiene del agua
4,4 7,4 730 0 0
de la oficina federal alemana, demostró que la tasa para destruir
E. Coli en agua de piscina dependía del ORP y no del nivel del 4,9 7,9 668 0 0
cloro libre residual. 2,3 7,8 653 0 0
1,2 7,1 618 170 12.400
Duración para matar E. Coli en agua de piscina
1,2 7,8 296 640 1.600
(Carlston et al. 1966) 0,8 7,8 590 310 2.400
0,7 8,3 480 15.000 2.400

Usos del ORP

Las medidas de ORP permiten que evalúe la eficacia del tratamiento
del agua, sin importar el tipo de oxidante ni la combinación de la
fórmula desinfectante, y sin importar otras condiciones variables
del agua que puedan existir. Le indica si el proceso de tratamiento
en realidad funciona como debería.

El ORP del agua se puede medir en cualquier punto del sistema.

Puede determinar la limpieza de la fuente del pozo, las líneas de
agua que van al galpón y las que están dentro del galpón. Cuando
se mide el ORP del agua en los conductos que están al frente y en la
parte de atrás del galpón, se puede determinar si el proceso de
limpieza y desinfección de los conductos de agua tuvo efecto.
El nivel de ORP en ambos puntos del sistema debe ser mayor
a 650 mV. Si los mV del ORP en el conducto al final del galpón es
TIEMPO PARA MATAR (seg.) menor que el valor de los conductos del frente, eso indica que los
conductos no se han limpiado completamente y que la biopelícula
orgánica presente en el conducto está absorbiendo el cloro libre.

Si ocurriera eso mientras la camada está en el galpón, se puede

ORP (mV) TIEMPO PARA MATAR E. Coli
aumentar el ORP al comienzo del conducto. A pesar de que las aves
650 0 segundos toleran altos niveles de cloro (por ejemplo, 10 ppm), ese aumento
600 10 segundos debe ser gradual. Los aumentos súbitos de cloro pueden hacer que
las aves dejen de beber. Todavía no hay estudios de investigación
550 100 segundos completos que indiquen cómo afecta el pH el consumo de agua
500 1 hora de los pavos, pero en general se piensa que un pH más bajo de 6
450 No Mata podría reducir el consumo de agua. Las inconsistencias en la calidad
del agua entre el frente y la parte posterior del galpón pueden
contribuir a la falta de homogeneidad en la camada.
En 1972, la Organización Mundial de la Salud reconoció en sus
normas para agua potable que, a un nivel ORP de 650 mV, el agua
se desinfecta y la desactivación viral ocurre casi de forma instantánea.

Los investigadores mostraron que un nivel de 650 mV de ORP,

la bacteria como E. Coli se destruye al contacto en unos segundos.
Ciertos organismos más resistentes, como listeria, salmonela,
levaduras y moho pueden necesitar 750 mV o más para
poder destruirlas.

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POTENCIAL DE REDUCCIÓN DE OXIDACIÓN (ORP)

El ORP le permite encontrar el balance óptimo entre el pH y el cloro

libre para sus operaciones. Le ofrece una medida precisa para que, Controlador de pH Controlador de ORP
de esa forma, pueda minimizar los niveles de cloro para prevenir la
corrosión. Por ejemplo, si el ORP es 850 mV, el cloro libre se puede
reducir. Por otro lado, si el ORP es 600 mV, entonces debe hacerse
una prueba del pH y del cloro libre, y deberán ajustarse al reducir el
pH o aumentar el cloro libre.

La tecnología ORP se utiliza en las siguientes industrias: tratamientos

previos y posteriores de aguas, acabados metálicos, desinfección
de frutas y verduras frescas, tratamiento de ozono (acuarios
comerciales, desinfección de agua), vinicultura, producción de lejías,
procesamiento de aves, industria papelera (blanquear la pulpa),
piscinas y spas.

La temperatura del agua no afecta el ORP.

Equipo para medir el ORP

Existen varios tipos de medidores de ORP que varían según los
requisitos del proceso y del diseño. La medida se hace con tan
solo sumergir el electrodo en el agua y observando el monitor.
Generalmente, se alcanza una lectura estable en un par de minutos.
Medidores de proceso o controladores: Son útiles en complejos de
granjas grandes, donde el agua se desinfecta en una ubicación
central. Miden, controlan y regulan el pH, el cloro libre y finalmente,
el ORP. Son unidades que se basan en la demanda y que inyectan el
desinfectante o acidulante de forma automática en el conducto de
acuerdo a los valores predeterminados. Se puede obtener un control
exhaustivo. Proporcionan un método confiable para controlar el
proceso, así como un registro para mantener los registros y los
programas HACCP de forma automática.
Sensor de pH Sensor de ORP
Según fluye el agua en los conductos, el sensor de pH mide el nivel
del pH en agua y envía esos datos al controlador del pH, que está
configurado con un índice de 6,5. Si el pH es más elevado que el
índice establecido, el acidulante se inyecta de forma automática en
el sistema hasta alcanzar el valor deseado. El agua acidificada fluye
más allá del puerto de cloración donde se mide el ORP. El ORP en
este caso se configura a 730 mV. Si el sensor del ORP detecta un
valor más bajo, se añade cloro de manera automática hasta alcanzar
el valor establecido

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POTENCIAL DE REDUCCIÓN DE OXIDACIÓN (ORP)

Conclusión
Se ha comprobado que el ORP es un método confiable para evaluar
el tratamiento del agua. Le ofrece una solución más avanzada
en vez de simplemente pensar que el agua es adecuada para la
camada, puesto que le indica el nivel actual. Los pavos consumen
la cantidad doble de agua en comparación a lo que comen. Al
considerar todo esto, es absolutamente vital que la camada reciba
constantemente agua desinfectada para poder alcanzar todo su
potencial de desarrollo. Utilizar medidores del potencial reductor
oxidante le ayudará a alcanzar este objetivo.

Medidores de mano: Generalmente son económicos, caben en

el bolsillo y son muy portátiles. El medidor y el electrodo están
integrados en un diseño compacto. La vida útil del electrodo es
de 1 a 2 años. Se recomienda realizar pruebas de calibración y
de limpieza por lo menos una vez a la semana para asegurar
una fiabilidad continua. Este tipo de medidor también puede
incluir un electrodo de pH.

Mantenimiento: Todos los ORP y los electrodos de pH requieren

mantenimiento y limpieza periódicos. Un simple procedimiento de
limpieza consiste en sumergir la punta del electrodo en una solución
ácida diluida (1:100) durante dos minutos y enjuagarla en agua
limpia. Después, sumerja el electrodo verificando la solución para
comprobar que la lectura es correcta.

© Hybrid Turkeys

La información que se contiene en el presente texto constituye solo una

recomendación, y puede diferir según la región geográfica. El objetivo de
esta hoja informativa es ayudar a mejorar la producción de pavos.

Salvo que se especifique lo contrario, la información que se proporciona

en este contenido es propiedad de Hybrid Turkeys. Le agradecemos que
antes de reproducir este material de cualquier forma, obtenga el permiso
necesario contactando a Hybrid Turkeys

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