Asociaciones de Gramíneas con Leguminosas

Autor: Fabian Martinez Viloria; Zootecnista

En la actualidad el termino ganadería moderna, es sinónimo de competitividad,

sostenibilidad y rentabilidad. Si bien son muchos los factores que interactúan
en un hato ganadero, siendo la alimentación animal el factor más importante, y
es aquí donde destacamos la asociación de gramíneas con leguminosas ya
que estas constituyen la principal fuente de alimentación que podemos ofrecer
a los animales. Por lo que si se desea tener un sistema de producción
sostenible y con alta producción, es importante buscar nuevas alternativas
forrajeras.

En países de América tropical, la investigación en forrajes ha generado y

producido gramíneas y leguminosas con potencial, para aumentar la
producción animal en Sistemas de Pastoreo (Lascano et al. 1996). Está bien
documentado que las leguminosas, seleccionadas para suelos ácidos, en
asociación con gramíneas, contribuyen a aumentar entre 20 y 30 % la
producción de leche y carne de animales alimentados en sistemas de
pastoreos (Lascano y Ávila, 1991).

Por tanto las gramíneas asociadas con leguminosas, son una opción que
puede ayudar a dar solución al problema de la alimentación de los animales, y
que además de esto le sirva al productor para poder tener una mayor
rentabilidad de su empresa ganadera.

Leguminosas más utilizadas en asociaciones con gramíneas para la

alimentación animal

Nombre común Nombre científico

Alfalfa Medicago sativa
Algarrobo Prosopis juliflora
Botón de oro Thitonia diversifolia
Chachafruto Erythrina edulis
Kudzú Pueraria lobata
Leucaena Leucaena leucocephala
Matarraton Gliricidia sepium
Morera Morus sp.
 Nacedero Trichanthera gigantea
Písamo Erythrina fusca
Poró, cámbulo Erythrina poeppigiana
Saman Samanea saman

Definición de Asociaciones de Gramíneas con Leguminosas

Las Asociaciones de Gramíneas con Leguminosas, se puede definir como la

interrelación armónica y equilibrada entre dos o más especies, de gramíneas y
leguminosas. Estas asociaciones se pueden realizar con leguminosas nativas,
que se encuentran en el pastizal o con especies introducidas y aprobadas
(Sánchez, 1998).

Establecer dicha asociación requiere de ciertos arreglos durante la siembra,

con el fin de evitar competencia (que puede ocasionar desplazamiento o
dominio de una de las plantas) entre las especies utilizadas, lo que permitirá
poder mantenerlos totalmente estables en la pradera en tiempo y espacio.

Si se desea tener un mayor beneficio de esta asociación las leguminosas deben

tener una disponibilidad en la pradera del 30 – 40%, además se debe tener
claro que valores menores o mayores a estos porcentajes, traerían como
consecuencia no solo la disminución de la producción forrajera sino también la
producción animal.

Para alcanzar la proporción adecuada, los arreglos de siembra pueden ser

mezcla al voleo y mezcla en surcos. En surcos, los arreglos pueden ser 1:1,
2:1 y 3:1, esto es uno, dos o tres surcos de gramínea por uno de leguminosa
(Enríquez et al. 1999; Sánchez, 1998).

Toledo et al. (1987) evaluaron el método de siembra en la asociación

Andropogon gayanus con Stylosanthes capitata. Los patrones de siembra
fueron: 1:1, 2:2 y 3:3 surcos de gramíneas y de leguminosas. Los patrones de
siembra tuvieron un efecto significativo en la producción de materia seca de S.
capitata y ésta fue mayor en el patrón de siembra de 3:3
En otro estudio de sistemas de siembra, Gil et al. (1991) evaluaron los sistemas
de siembra de 1:1, 2:2 y 1:2 surcos de gramínea y de leguminosas, en
asociaciones de Brachiaria decumbens CIAT 606, Brachiaria dictyoneura CIAT
6133 y Brachiaria humidicola CIAT 6013 con las leguminosas, Centrosema
macrocarpum CIAT 5713, Arachis pintoi CIAT 17434 y Desmodium ovalifolium
CIAT 350; se encontró que en la cosecha realizada a 20 semanas después de
la siembra, la mayor producción de materia seca se encontró en las
asociaciones de B. decumbens + C. Macrocarpum (4.9 t ha-1) y B. decumbens
+ A. pintoi (5.1 ton ha-1). En general, no se encontraron diferencias en la
producción de MS entre las asociaciones por efecto de la distribución de
siembra y que ésta favoreció la dominancia de uno de los componentes de la
asociación, como ocurrió con el mayor contenido de la leguminosa en la
siembra de dos surcos de ésta por uno de gramínea.

Beneficio de las leguminosas en praderas asociadas

 La fijación simbiótica de nitrógeno ambiental, además sus raíces penetran
profundo el suelo lo que mejorara las condiciones físicas y químicas del
terreno.

 Incremento de la calidad del forraje ya que al ser asociadas con gramíneas

se puede dar una dieta rica en energía y proteína.

 Aumento en la producción de biomasa vegetal e incrementan la carga

animal por unidad de superficie cuando se asocian con gramíneas.
 Sirven como abono verde ya que sus hojas se mantienen durante todo el
año.

Factor Limitante

La baja fertilidad del suelo y más en cuanto al contenido de nitrógeno, es sin

duda uno de los factores que más limita la producción de forraje. Por ello una
excelente alternativa para poder mejorar este problema es implementar el uso
leguminosas ya que gracias a su capacidad tomar el nitrógeno atmosférico y
fijarlo al suelo para ponerlo a la disposición de los pastos con los que se
deseen asociar, lo que mejorara no solo las condiciones del suelo sino
también una mayor producción de forraje y una disminución en costos de
fertilizantes.

La forma de utilizar las leguminosas, como elemento para mejorar la

alimentación animal, ya sea en asociación con gramíneas, como banco de
proteína o en franjas, dependerá del programa de manejo y la disponibilidad de
terreno en las unidades de producción. La asociación de gramíneas con
leguminosas, representa una opción económica, para mejorar la producción
animal en las regiones tropicales (Sánchez, 1998, Hess y Lascano, 1997).

Papel que juegan las leguminosas en las praderas

Las leguminosas arbóreas se caracterizan por tener un gran potencial de uso

no solo como una excelente fuente de proteína para los animales en época
seca, sino también por su gran capacidad que poseen como fijadores de
nitrógeno y reguladoras de la fertilidad del suelo.

Las leguminosas herbáceas en las praderas para la fijación del nitrógeno, y el

consecuente incremento de nitrógeno en el forraje asociado, ha sido objeto de
estudios que han permitido concluir que el nitrógeno fijado por leguminosas
presenta valores comunes entre 50 - 300 kilos de nitrógeno por hectárea año.
Para la fijación de nitrógeno por árboles de sombra.

En la siguiente tabla se muestra diferentes especies de leguminosas y la

cantidad en kilogramos de nitrógeno atmosférico que fijan al suelo.
 Leguminosa Kilogramos de Nitrógeno fijado
por hectárea año
Guandul 168 – 280
Soja 60 – 168
Maní Forrajero 72 – 124
Leucaena 74 – 584
Kudzú 99
Bejuco chivo 126 - 398

Referencias

 Enríquez, Q. F. J., Meléndez, N. F. y Bolaños, A. E. D. 1999. Tecnología

para la Producción y Manejo de Forrajes Tropicales en México. INIFAP.
Libro Técnico No. 7. 261 p.

 Gil, E., Álvarez, E. y Maldonado, G. 1991. Distancia y distribución de

siembra en el establecimiento tres especies de Brachiaria asociadas con
leguminosas. Pasturas Tropicales 13 (3): 11-14

 Hess, H. D. y Lascano, C. E. 1997. Comportamiento del consumo de forraje

por novillos en pasturas de gramínea sola y asociada con una leguminosa.
Pasturas Tropicales. 19 (2): 12-20.

 Lascano, C.E. y Ávila, P. 1991 Potencial de producción de leche en

pasturas solas y asociadas con leguminosas adaptadas a suelos ácidos.
Pasturas Tropicales. 13(3):2-10.

 Lascano, C. E., Ávila, P. y Ramírez, G. 1996 Aspectos metodológicos en la

evaluación de pasturas en fincas con ganado de doble propósito. Pasturas
Tropicales 18 (3): 65-70.
 Sánchez, A. 1998. Leguminosas como potencial forrajero en la alimentación
bovina. FONAIAP. Estación Experimental del Estado de Falcón. Venezuela.
(http://www.Ceniap.gov.ve/publica/divulga/fd50/leguminosas.htm).

 Toledo, J. M., Giraldo, H. y Spain, J. M. 1987. Efecto del pastoreo continuo

y el método de siembra en la persistencia de la asociación Andropogon
gayanus / Stylosanthes capitata. Boletín. Pasturas Tropicales. 9 (3): 18-25.