El Neoclasicismo

Contexto Histórico

El neoclasicismo es literalmente el nuevo clasicismo, que se forma a partir de la

segunda mitad del siglo XVIII. Lo que caracteriza a esta corriente es que es un
movimiento contestatario al Barroco, es una reacción de la burguesía contra el
rococó, de la virtud contra la decadencia y pretende simplificar, así como su
pensamiento social que lo rodea, que formara parte influyente, donde adopta y
promueve algunas de las ideas básicas de la revolución francesa: glorifica las
grandes virtudes de la antigüedad, acepta el paganismo y agrega la ciencia a la
emoción.

El Siglo de las luces iluminó a Francia, y al mundo entero, con el espíritu de la

Ilustración. La investigación científica de la naturaleza y el ser humano, la
creencia en el progreso, el enciclopedismo, la fe en la inteligencia humana y el
afán universalista se expresaron en el arte a través de las formas del mundo
clásico. El estilo neoclásico, nació en Francia a mediados del siglo XVIII y fue el
camino que transitaron los artistas que tenían como meta la Belleza, como
equivalente de perfección y racionalidad.

Analizando el primer aspecto se puede decir que el barroco toma en cuenta

todos los aspectos de simetría y proporción, que de igual forma fueron
característicos del clásico y lo serían del neoclásico, sin embargo la diferencia
no sólo radica en aspectos técnicos o estéticos, sino que está basado en un
criterio político, Bruno Zevi lo explica de esta manera:

"El arte barroco es aquel que tiene intenciones propagandísticas, de

persuasión oculta a la contrarreforma católica. El barroco está definido por sus
formas, pero en el hay una clara intención política; esta condición no puede
faltar en su definición. Desde 1517, Martín Lutero y sus seguidores criticaron la
ostentación de la iglesia, crítica que implica la reprobación del arte sacro hasta
entonces existente. La reforma protestante será más iconoclasta y, como
reacción global a dicha reforma y al inminente cisma, la iglesia de Roma
convocará al concilio de Trento, piedra angular de la contrarreforma. Este
concilio, entre otras cosas, desarrollar el culto a las imágenes con el fin de
contrarrestar la iconoclastia protestante, pero sobre todo con la intención de
mostrar el arte de la Iglesia triunfante".

Se puede deducir, que el barroco es un mensaje estético que habla del

esplendor del que se presume como la verdadera iglesia, como la única y
también, la más hermosa. Es por ello, que el neoclásico, significó un
movimiento que se contrapuso políticamente al barroco, que surge en contra de
la aristocracia a la cual representa. Se produce una vuelta al orden propulsado
por la clase media ilustrada que tenía nuevas pautas morales. En el valor
normativo, la disciplina y austeridad del arte antiguo se halla el ejemplo para
combatir el arte adoptado por la disoluta aristocracia. Esto deja muy claro, que
el pensamiento artístico, no depende de un carácter técnico o estético, sino que
se debe observar más allá de lo que está a la vista, los sucesos, así como los
pensamientos, forman parte integrante de un movimiento artístico, que de igual
manera el neoclásico se vio afectado.

El centro del nuevo movimiento fue Francia pero rápidamente se extendió por
toda Europa y América, afectando tanto la arquitectura como la pintura,
escultura o las artes decorativas. La caída del Antiguo Régimen francés en la
Revolución de 1789 era la consecuencia de la oposición de clases medias y
populares a un sistema político-social que estaba dominado por la aristocracia.
La burguesía ilustrada trata de tomar posiciones realizando una crítica del
mundo corrupto. Desde el poder real se intentó una regeneración. Por eso, se
empezó a atacar duramente el arte voluptuoso del Rococó y la frivolidad que
éste traía consigo. Varios artistas importantes proponen un arte que vuelva a la
serenidad del arte antiguo. Es comprensible la necesidad de un estilo severo
en una Francia en la que el conflicto social y político era ya insostenible.

El objetivo del arte era exaltar el bien cívico, la moral, la armonía familiar, en
definitiva, el bien común. De ahí que la Roma republicana fuera un ejemplo a
tener en cuenta. Los revolucionarios empeñados en suprimir cualquier vestigio
del Antiguo Régimen, ven en el Neoclásico la derrota de la aristocracia y sus
salones. El Neoclasicismo se prolonga hasta el periodo napoleónico y el estilo
imperio, el nuevo emperador necesitaba un arte de césares para expresar el
universo a que aspiraba.

El neoclasicismo, así mismo, expresó un ideal político. La antigua república

romana fue el referente obligado de los revolucionarios franceses y el emblema
del imperio napoleónico. Los modelos preferidos del Emperador Bonaparte
quien fue coronado con laurel, símbolo antiguo de la fama inmortal, fueron
Alejandro Magno y Julio César, los batallones franceses usaron como insignia
las águilas de las antiguas legiones romanas.

Así, la expresión neoclásica se volvió el estilo de arte oficialmente aprobado,

pero sobre todo tuvo una amplia aceptación de una clase media que adquiría
cuadros, que construía y vivía en los edificios de formas clásicas. Este estilo se
institucionalizó a través de las academias de arte, que fundaron sus programas
es la aspiración de una pureza formal que se obtenía a través de la copia
intensiva de yesos de esculturas de la antigüedad clásica.

Características:

 El Despotismo ilustrado (monarquía autoritaria) todo para el pueblo pero

sin el pueblo.
 Auge de la burguesía.
 Desarrollo de la ciencia: principios razón.
 Ilustración: crítica de los principios autoritarios separación de poderes,
igualdad.
 Caída antiguo régimen francés 1789: caída monarquía absoluta por otra
constitucional y el nacimiento de los diferentes tipos de clases sociales.
 Conquista del poder por la burguesía y proletariado: constitución,
derechos del hombre.
 Desarrollo de la revolución industrial, impulso económico de la burguesía
que lo manifiesta siendo mecenas y cliente de pintores y arquitectos.
 Nuevos edificios impulsados por la administración: estaciones,
mercados, escuelas, ópera, museos, bibliotecas, balnearios, casas de
campo, bolsas de comercio, teatro, hospitales, almacenes, cárceles,
cementerios, urbanismo de ciudades (Washington), jardines y parques
de palacios.

La Arquitectura

La arquitectura aparece en la segunda mitad del siglo XVIII en Francia y retoma

el concepto clásico de belleza basado en el equilibrio, armonía, simplicidad
frente al recargamiento barroco, basado en el orden clásico y modelos de la
antigüedad.

En la arquitectura, es donde más rotundamente se manifiesta la unión entre la

sobriedad clásica y el estilo propiamente neoclásico. El fanatismo de la doctrina
neoclásica, instigado en gran parte por motivos ajenos a la estética, originó de
forma pionera una violenta oposición, entre barroquismo y clasicismo, que
rebasó los extremos destructores de irreemplazables obras de arte. Debido al
gran peso del barroco en España, el arte neoclásico se enfrentará a una mayor
resistencia, que desde mediados del siglo XVIII se combate con el esfuerzo en
la depuración de formas.

El origen de la arquitectura neoclásica se encuentra más en Grecia que en

Roma. El nuevo estilo busca la simplicidad del jónico y el dórico. Los modelos
grecolatinos dieron lugar a una arquitectura monumental que reproduce
frecuentemente los monumentos clásicos. De este modo, los nuevos hallazgos
arqueológicos encontrados proporcionaron el vocabulario de la arquitectura
formal clásica y los arquitectos empezaron a inclinarse por un estilo basado en
modelos grecorromanos.

Pasando ahora a la belleza que se enlaza directamente con la proporción o la

relación entre las partes, se nota que para Winckelmann la belleza se capta
con los sentidos, pero se conoce y comprende por la intervención del
entendimiento. Es posible reducir la belleza a ciertos conceptos fundamentales,
comúnmente se define como, la armonía recíproca del ser con respecto a sus
intenciones, y de las partes entre sí con respecto al todo. La mayor parte de los
proyectos arquitectónicos de este periodo se inscribieron dentro de una serie
de reformas urbanísticas. Después de la Revolución Francesa se llegó a la
conclusión de que un nuevo orden social exigía también un nuevo orden en las
ciudades. Se construyeron iglesias a modo de templos clásicos pero también
escuelas, hospitales, mercados, cárceles o cuarteles.

En Francia, coincidiendo con el reinado de Luis XVI, se inició con la

construcción de la iglesia de Santa Genoveva, edificio llamado hoy día Panteón
de París, debida al arquitecto Soufflot quien la erigió entre 1764 y 1790.
También él Petit Trianon data de este tiempo. Claude Nicholas Ledoux diseñó
un pabellón (1771) para la condesa du Barry en Louveciennes y una serie de
puertas para la ciudad de París (1785-1789). Ambos casos ejemplifican la fase
inicial de la arquitectura neoclásica francesa. Sin embargo, sus obras más
tardías comprendían proyectos (que nunca se llegaron a ejecutar) para una
ciudad ideal, en la cual los edificios quedaban reducidos, con frecuencia, a
formas geométricas desornamentadas.

Después de que Napoleón fuese nombrado emperador en el año 1804, sus

arquitectos oficiales, Charles Percier y Pierre François Fontaine, trabajaron
para llevar a cabo su deseo de transformar París en la capital más importante
de Europa imitando el estilo opulento de la arquitectura imperial romana. La
arquitectura de estilo imperio se ejemplifica en construcciones como el Arco de
Triunfo del Carrousel del Louvre, diseñado por Percier y por Fontaine, y los
Campos Elíseos, diseñados por Fontaine; ambos trabajos, iniciados en el año
1806 se encontraban lejos del espíritu de la obra visionaria de Ledoux.
Reino Unido

La arquitectura neoclásica de Edimburgo, Escocia, representa la vertiente más

pura, por lo que la ciudad se ganó el nombre de la Atenas del Norte. Uno de los
arquitectos que tuvo una importancia en el desarrollo del neoclásico fue el
escocés Robert Adam, quien en la década de 1750 y 1760 diseñó varias casas
de campo inglesas (entre las cuales destacan la casa Sion, 1762-1769 y
Osterley Park 1761-1780), le convierten en el introductor del estilo neoclásico
en Gran Bretaña. El estilo Adam, tal y como se le conoce, evoca el rococó por
su énfasis en la ornamentación de fachadas y un refinamiento a gran escala,
incluso al adoptar los motivos de la antigüedad.

Ejemplos de arquitectura inglesa inspirada en los modelos griegos son el

Banco de Inglaterra de John Soane así como el pórtico del Museo Británico por
Robert Smirke.

El neogriego fue sustituido por el estilo regencia, cuyos ejemplos

arquitectónicos más notables son las fachadas de Regent Street en Londres,
diseñadas por John Nash y comenzadas en el año 1812, y el Royal Pavilion en
Brighton (1815-1823).
Alemania

En Alemania es neoclásica la Gran Puerta de Brandenburgo, de Berlín, debida

al arquitecto Langhans. El arquitecto K.F. Schinkel, es uno de los más
poderosos creadores alemanes, soñó con diseñar Berlin como la Atenas de la
antigüedad. En general y en los primeros años del siglo XIX, el renacer griego
fue más acusado de las naciones de la coalición antinapoleónica,
especialmente Inglaterra y Alemania, mientras que el retorno a lo romano
estuvo más identificado con el Imperio Napoleónico.

España

En lo que refiere a España, las figuras más representativas de la arquitectura

neoclásica española fueron, entre otros, Ventura Rodríguez

Estados Unidos

En Estados Unidos se desarrolló una variante del neoclasicismo, el estilo

federal, que surgió entre 1780 y 1820. Inspirada en la obra de Robert Adam, el
arquitecto Charles Bulfinch construye la Massachusetts State House en Boston
terminada en el año 1798. El modelo para el edificio del Capitolio de Thomas
Jefferson en Richmond, Virginia (1785-1789). Por medio de lecturas y de
viajes, Jefferson realizó un profundo estudio de la arquitectura romana, aplicó
sus conocimientos a los diseños de su propia casa en Monticello, a los del
Campus de la Universidad de Virginia y contribuyó en los proyectos
preliminares de la nueva capital Washington D.C. Sus obras ejemplifican el
estilo neoclásico en Estados Unidos

Thomas Jefferson Consideró que el neoclásico era el estilo perfecto para las
construcciones de la nueva Unión con sus ideales republicanos. Supervisó la
planificación de Washington, donde se construyeron gran cantidad de edificios
gubernamentales. Algunos son de gran tamaño como el del Tesoro, de Robert
Mills. Estas influencias llegaron a las construcciones señoriales del sur y del
este de gran refinamiento. También la arquitectura del Capitolio transmite un
mensaje, donde, según el analista político Abelardo Rodríguez, los caminantes
de todas las razas y naciones, sin darse cuenta, rendirán culto al capitolio. La
arquitectura esta diseñada de tal manera que si una persona como espectador,
del lado opuesto, como un representante o presidente, o cualquier miembro de
su gabinete, observa de adentro hacia fuera, verá en el horizonte en un cuadro
perfecto flanqueado por estructuras con un carácter propio y un significado
interior que provee de unidad, el diseño del imperio proyectado en el más puro
estilo neoclásico y construido en mármol blanco, salvo la fachada oeste,
construida con piedra arenisca de Virginia y pintada del mismo color.

Hispanoamérica

Al igual que en España, el neoclasicismo en Hispanoamérica también estuvo

dirigido por las Academias. Entre los edificios más representativos se destacan
la Casa de la Moneda en Santiago de Chile, el Palacio de la Minería y la fábrica
de cigarros en México, y la iglesia de San Francisco en Cali, Colombia.

México

Se puede ahondar un poco más en el desarrollo del neoclásico en México, este

empezó a dar sus primeros pasos con la creación del Paseo de Bucarelli y
otras como el Castillo de Chapultepec, sin embargo, hay que tomar en cuenta
que la época más representativa del neoclasicismo se da en el período de
Porfirio Díaz, donde se desarrollan obras de gran contenido Neoclásico. Para
esto sólo basta recorrer las calles de Reforma, la Columna de la
Independencia, es un ejemplo de esto, ésta constituye la satisfacción de un
viejo capricho de las elites mexicanas europeizadas. Otros monumentos
anteriores a éste habían sido colocados en la ciudad de México pero no habían
prosperado, sin embargo el Ángel si prospero. "El carácter neoclásico del
monumento a la independencia está fuera de toda duda. Sus antecedentes es
la columna Vendome de París donde Napoleón da alarde de sus triunfos."

La Escultura

El estilo neoclásico significó en escultura lo mismo que en arquitectura, una

vuelta a la antigüedad. Por un lado se mantienen los temas mitológicos que
nunca se habían dejado de representar, especialmente en la escuela francesa
y por otro lado se vuelve al estilo elegante y sereno propio del clasicismo. En la
mayoría de los casos se realizaban en mármol blanco sin policromar porque así
pensaban que era las imágenes clásicas.

La escultura neoclásica se empeñó también en imitar la griega y la romana,

logró obras de gran similitud, casi perfectas en relación con las antiguas pero
estas resultaban carentes de espíritu. Las innumerables normas académicas se
traducían en una obra realmente fría, como la piedra en que eran talladas.

El escultor más notable de este período es Canova (1757-1822), verdadero

reanimador del estilo clásico y autor de numerosos sepulcros, grupos
escultóricos y retratos de líneas suaves y delicadas como Amor y Psique, del
Museo del Louvre, y del retrato de Paulina Borghese.
La Pintura

La arquitectura y la escultura contaban con las ruinas antiguas para inspirarse y

para reproducir obras, mas no ocurría lo mismo con los pintores, mucho
quedaba a la imaginación (muy poco en realidad), tomando como modelos las
esculturas, quienes carecían de color, lo que se observa en estas obras es que
la mayoría resaltan por sus cualidades técnicas, pero se deslucen en cuanto a
sus cualidades pictóricas. Los pintores neoclásicos contaron con la dificultad de
la ausencia de modelos pictóricos que imitar por eso recurre a los relieves. Al
inspirarse en un arte monocromo y escultórico el resultado es una pintura que
concede mucha importancia al volumen y descuida el color.

En su afán por establecer limitaciones a la libertad artística y fijar normas

estéticas, los neoclasicotas crearon una nueva estética que expresaba
bastante frialdad junto con un gran sentido académico.

Sus temas son de carácter histórico, mitológico y clásico. La pintura neoclásica,

fría, academicista por excelencia, fue la del pintor Jacques Louis David (1748-
1825), que algunos clasifican como pintor romántico. Sus obras son
decorativas, escenográficas, como El Juramento de los Horacios y El Rapto de
las Sabinas. Lo mismo puede decirse de los retratos de Napoleón, que le
distinguió con su favor.

En la pintura, aparece con frecuencia un sentimentalismo reñido con los

postulados clasicistas. Puesto que no disponían de modelos pictóricos,
imitaban las formas clásicas de las esculturas, hasta el límite de rechazar el
uso del color. Sin embargo, los artistas buscan la representación de una
moraleja social o patriótica, incluso favorable a un determinado régimen
político, como sucede con los pintores napoleónicos.

http://www.rena.edu.ve/cuartaEtapa/historiaArte/Tema13.html