Carn�voro

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Para el orden de mam�feros que incluye a f�lidos, c�nidos y otros, v�ase Carnivora.

Los leones son carn�voros voraces; requieren diariamente m�s de 7 kilogramos de

carne. Un gran componente de su dieta es la carne de mam�feros grandes, como este
b�falo.
Un carn�voro (del lat�n carnivorus,1? �devorador de carne�), es un organismo que
obtiene sus energ�as y requerimientos nutricionales a trav�s de una dieta que
consiste principal o exclusivamente del consumo de carne, ya sea mediante la
depredaci�n o consumo de carro�a. El t�rmino preferido en ecolog�a es zo�fago.2?3?

Existen adjetivos m�s espec�ficos para referirse a animales que se alimentan de

clases espec�ficas de presas, como en el caso de los animales que comen insectos,
se llaman insect�voros o tambi�n entom�fagos, pero dentro de �stos todav�a se puede
distinguir, por ejemplo, a los comedores de hormigas y termitas, llam�ndolos
mirmec�fagos. Los carn�voros se encuentran siempre en posiciones avanzadas de la
cadena tr�fica.4?

�ndice
1 Clasificaci�n
1.1 Carn�voros estrictos
2 Caracter�sticas
3 Carn�voros prehist�ricos
4 Ejemplos de algunos carn�voros
5 Referencias
6 Enlaces externos
Clasificaci�n

La dionea atrapamoscas es una planta carn�vora muy conocida.

A pesar de que existen muchas especies de animales considerados exclusivamente
carn�voros, algunas subespecies no son consumidoras exclusivas de carne. Por
ejemplo, la mayor�a de las especies de osos son omn�voros, siendo la excepci�n el
panda gigante, cuya dieta consiste casi completamente del consumo de bamb�.

Cr�neo de una orca; la dentici�n observada en la imagen, muestra con claridad que
esta especie es un carn�voro.
Aparte del mundo animal, existen una gran cantidad de plantas carn�voras e incluso
hongos carn�voros. Los primeros son predominantemente insect�voros, mientras los
�ltimos subsisten mediante el consumo de invertebrados microsc�picos, como amebas y
col�mbolos.

Carn�voros estrictos

Este tigre de Bengala blanco posee dientes afilados y fuertes garras,

caracter�sticas cl�sicas esperadas en un mam�fero carn�voro.
Un carn�voro verdadero o estricto es aquel que subsiste con una dieta solo de
carne, siendo marginal su capacidad para usar recursos de otra clase. Aunque pueden
consumir peque�as cantidades de materia vegetal, estos no poseen una fisiolog�a
apta para una digesti�n eficiente. Estos animales pueden consumir otros productos
animales, como la miel, por ejemplo, pero estos productos no son necesarios para su
dieta, por lo que pueden sobrevivir sin ellos.

La dieta de un hipercarn�voro consiste en m�s de un 70 % de carne, mientras que un

hipocarn�voro 30 % o menos.

Caracter�sticas
Los carn�voros poseen una serie de caracter�sticas en com�n, como por ejemplo
�rganos para capturar y desarticular la presa (dientes y garras cumplen esta
funci�n en muchos vertebrados). A pesar de aquello, muchos carn�voros no cazan y se
dedican al consumo de carro�a (sin embargo muchos cazadores consumir�n carro�a
cuando exista la oportunidad). Los carn�voros poseen un sistema digestivo
comparativamente m�s corto debido a que ellos no requieren romper la celulosa
encontrada en las plantas.

Carn�voros prehist�ricos
Algunos dinosaurios ter�podos que existieron durante el Cret�cico, como
Tyrannosaurus rex, eran carn�voros.

Los mam�feros prehist�ricos del grupo corona Carnivoramorpha (Carnivora y Miacoidea

sin Creodonta), junto con el orden temprano Creodonta, y algunos mam�feros del
igualmente orden temprano Cimolesta, fueron verdaderos carn�voros. Se considera que
los primeros mam�feros carn�voros fueron los Cimolestes que existieron durante el
Cret�cico superior y el per�odo Terciario de Am�rica del Norte hace 65 millones de
a�os. La mayor�a de las especies de Cimolestes fueron del tama�o de un rat�n o una
rata, pero para el Cret�cico tard�o los Cimolestes magnus alcanzaron el tama�o de
una marmota, por lo que es uno de los mayores mam�feros mesozoicos conocidos (20-
60g). Sus muelas combinaron las funciones de perforaci�n, corte y molienda, y los
molares de los Palaeoryctes ten�an muy altas y agudas c�spides que fuera de la
perforaci�n ten�an muy pocas funciones. En la dentici�n de los Cimolestes
prefiguran las mismas estructuras de corte visto en todos los carn�voros
posteriores. Mientras que las especies m�s peque�as eran insect�voros, los
Cimolestes magnus probablemente tomaron presas m�s grandes y eran sin duda
carn�voros en alg�n grado. Las muelas de los Hyracolestes ermineus (�armi�os como
musara�as� de 40 g) y los Sarcodon pygmaeus (�dientes carn�voros pigmeos� de 75 g),
eran comunes en la �ltima etapa del Paleoceno de Mongolia y China, y ocuparon lugar
de peque�os depredadores. Sus muelas muestran las mismas muescas caracter�sticas
que sirven en los carn�voros de hoy en d�a para mantener la carne en su lugar para
cortar pedazos con aristas cortantes.