Un motor ideal de Stirling consta de cuatro procesos termodinámicos, tal
como se muestran en la figura en un diagrama presión-volumen.
Supongamos n moles de un gas ideal encerrado en un recipiente con un
émbolo que se puede desplazar. El gas experimenta los siguientes procesos: Proceso 1→2: Es una expansión isotérmica a la temperatura T1, desde el volumen inicial V1 al volumen final V2. Variación de energía interna, ΔU12=0 El gas realiza un trabajo W12 y por tanto, tiene que absorber una cantidad igual de energía del foco caliente para mantener su temperatura constante. Q12 = W12 = ∫ V1V2p ⋅ dV = ∫ V1V2nRT1V ⋅ dV = nRT1lnV2V1 Proceso 2→3: Es un proceso isócoro o a volumen constante. El trabajo realizado es nulo W23=0 El gas ideal cede calor disminuyendo su energía interna y por tanto, su temperatura ΔU23 = Q23 = ncv(T2 − T1) = −ncv(T1 − T2) Proceso 3→4: El gas se comprime a la temperatura constante T2, desde el volumen inicial V2 al volumen final V1. Como el gas está a baja presión, el trabajo necesario para comprimirlo es menor que el que proporciona durante el proceso de expansión. Variación de energía interna, ΔU34=0 Se realiza un trabajo W34 sobre el gas y por tanto, tiene que ceder una cantidad igual de calor del foco frío para mantener su temperatura constante. Q34 = W34 = ∫ V2V1p ⋅ dV = ∫ V1V2nRT2V ⋅ dV = nRT2ln(V2/V1 ) = −nRT2ln(V2/V1 ) Proceso 4→1: Es un proceso isócoro o a volumen constante. El trabajo realizado es nulo W41=0 El gas ideal absorbe calor aumentando su energía interna y por tanto, su temperatura ΔU41 = Q41 = ncv(T1 − T2) Ciclo completo Variación de energía interna Δ𝑈 = Δ𝑈12 + Δ𝑈23 + Δ𝑈34 + Δ𝑈41 = −𝑛𝑐𝑣(𝑇1 − 𝑇2) + 𝑛𝑐𝑣(𝑇1 − 𝑇2) = 0 Como cabía esperar de un proceso cíclico reversible de un gas ideal. El trabajo realizado por el gas es W=W12+W34=nR(T1−T2)lnV2V1=mMR(T1−T2)lnV2V1 donde m es la masa del gas, M es su peso molecular y R es la constante de los gases cuyo valor es 8.3143 J/(K·mol). El trabajo se puede incrementar de varias maneras: o Aumentando la diferencia de temperaturas T1-T2 entre el foco caliente y el foco frío o Aumentando el valor del cociente V2/V1, la razón de comprensión del gas. o Eligiendo un gas cuya peso molécular M sea pequeño. Una misma masa m de produce mayor trabajo si el gas tienen menor peso molecular M. El regenerador El motor de Stirling dispone de un dispositivo denominado regenerador. Actúa como un sistema que almacena energía en cada ciclo. El calor se deposita en el regenerador cuando el gas se desplaza desde el foco caliente hacia el foco frío disminuyendo su temperatura. Cuando el gas se desplaza desde el foco frío hacia el foco caliente el regenerador suministra energía al gas aumentado su temperatura. En el proceso 2→3, se trasfiere el gas a volumen constante hacia al foco frío, el gas deposita el calor en el regenerador, disminuyendo su temperatura. En el proceso 4→1, se trasfiere el gas a volumen constante hacia al foco caliente, el gas retira el calor depositado en el regenerador, aumentando su temperatura. A medida que la temperatura se incrementa la presión del gas se incrementa, y el sistema vuelve a su estado inicial. Por tanto, debido al papel del regenerador, el calor absorbido en el ciclo completo no es Qabs=Q34+Q41=nRT2lnV2V1+ncv(T1−T2)Qabs=Q34+Q41=nRT2lnV2V1+ncv(T1−T 2) sino Qabs=Q23=nRT2lnV2V1Qabs=Q23=nRT2lnV2V1 Como se ha mencionado el regenerador conduce internamente el calor cedido en el proceso 2→3 para que se absorba en el proceso 4→1, tal como se muestra en la figura El rendimiento del ciclo es η=WQabs=T1−T2T1=1−T2T1η=WQabs=T1−T2T1=1−T2T1 que es el mismo que obtuvimos para el motor ideal de Carnot